Будет новый рассвет

      Просыпаясь в холодном поту       Я ищу выключатель в темноте.       Безжалостный хищник       С клыками во рту       Забыв о воздухе и еде.       Превращая траву и деревья в песок       Несется за мной в страшном сне.       И когда я была уже на волосок,       Он стал прозрачным и сказал мне:              Ты все принимаешь всерьез       И поэтому я здесь.       Чтобы ты научилась сквозь       Смотреть на то, что есть.       Проникать без боли и слез       В каждый твердый секрет.       Темноту видеть насквозь,       Чтобы включить свет.              (с) Флер "Прозрачный человек"                     Вышли мы на освещенной улице, уже была ночь, но через каждые пятьдесят метров горели фонари, прекрасно освещая квартал. Хотя я бы предпочла, чтобы все они погасли. Слишком многолюдно было вокруг, и некомфортно было ощущать непривычное украшение на шее. Хотя, как раз людей я замечала реже, чем нелюдей. Этот город по ночам точно не спал. Судя по прогуливающимся мимо меня вампирам, живой музыке, которая раздавалась из открытых заведений, похожих на кафе и рестораны, открытым магазинам.       — Шэндеер — ночной город, все приличия исчезают с закатом, и под покровом ночи начинается самое интересное веселье, — Дан держал меня под руку, мы шли по мощеным мостовым, мимо темных, почти черных в ночи, зданий. И я старалась не слишком глазеть по сторонам, боясь упасть в непривычно длинном платье. Как же это все невероятно... — Самое главное правило жизни в столице для людей — если не хочешь приключений, не выходи ночью из дома. Мало кто рискует, но все же тех, кто любит адреналин тоже много, хватит на всех желающих.       — Почему? — я со все возрастающим интересом смотрела по сторонам.       — Ну хотя бы те же вампиры. Днем, до захода солнца, действует один нерушимый закон — свободные граждане империи неприкосновенны, и без их согласия пить кровь категорически запрещено. А после заката этот закон перестает действовать. Конечно, если вампир убьет человека — его посадят в тюрьму, но, если просто выпьет немного крови, скорее всего, ему ничего не будет.       — Что?.. — я в шоке взглянула на него, — Но это же несправедливо! Столько спорных ситуаций... И вообще, нельзя же пить кровь у тех, кто против!       — Даже на такие уступки вампиры очень долго не хотели соглашаться, и почти десять лет шла война. Сейчас уже больше ста лет вампиры подчиняются законам Темной империи. И новая война с кланами никому не нужна. Поэтому люди смирились, и даже очень довольны. Они все еще помнят рассказы предков о кровавых реалиях прошлых веков. Сейчас одно из самых мирных времен в истории. Воюют только лишь племена орков на границе империи. И не знаю сколько продлится такое затишье.       — С ума сойти... Это все слишком невероятно.       — Да. А мы пришли.       Я не заметила, как мы подошли к большому зданию, занимавшему целый участок, хотя другие дома стояли вплотную друг к другу. Рядом толпилось особенно много народу — потрясающе одетые женщины и мужчины, в основном, в стиле преобладали черные и красные цвета, много кожаных элементов, и много бдсм-атрибутики.       Я передернула плечами и поняла, что наша пара очень даже соответствует здешнему дресс-коду.       Дан уверено пошел ко входу сквозь толпу, а я вцепилась ему в руку, чувствуя дрожь страха, пробегающую по позвоночнику. Было слишком волнительно и непривычно. На нас скрестились взгляды трех высоких, устрашающе накаченных мужчин, Дан протянул приглашения, и один из них коротко кивнул головой.       — Добро пожаловать в Гедельтику, лорд, вип-ложа готова. Показать?       — В этом нет необходимости. — Дан кивнул в ответ, и мы под взглядами нескольких десятков существ прошли мимо общей очереди к отдельному входу.              Коридор, в который мы попали, был банально жутким — факелы на стенах в виде морд каких-то оскаленных существ, обивка из красного бархата, темнота по углам, наверняка скрывающая что-то страшное.       Но вскоре коридор закончился, и мы шагнули в большой зал. Очень красивый и стильно отделанный, изысканный в какой-то степени, и ужасающий. Я замерла, осматриваясь вокруг. Везде полутьма, под потолком переливающиеся всеми самыми жуткими цветами резные светильники, тени от которых создавали странные узоры по всему помещению, совершенно откровенные скульптуры и картины, в основном, как и все остальное, в черно-красных тонах. Играла музыка, очень красивая, томная, состоящая будто бы из множества разных жанров, завораживающая и чувственная. За такое музыкальное сопровождение отвечал оркестр в углу большого зала. Но, видимо, с помощью магии, музыка слышалась будто бы отовсюду.       И было очень много людей и нелюдей. Девушки-официантки, в одинаковых очень коротких платьях, с ошейниками на шее, разносившие напитки и закуски. Другие девушки, и даже парни, в своих нарядах напоминающие восточных жар-птиц — они танцевали на сцене по центру, и тоже, определенно, были в зависимом положении. Королями здесь были изысканно одетые мужчины и женщины, на лицах которых так и читалось, что они привыкли повелевать всеми. Было много пар, и далеко не всегда традиционных — мужчина-женщина, были и нетрадиционные, и много. Но, как и сказал Дан, в каждой паре был господин и раб, последние сидели на коленях, рядом со столами господ, которые пили или были заняты чем-то еще...       Я почувствовала, как по спине пробежал холодок, руки непроизвольно сжимались от волнения и страха, и от чувственности... Здесь царила атмосфера порока, самого настоящего, не прикрытого никакими нормами приличия. Почти все посетители были в полумасках, и это давало иллюзию полной свободы, поэтому никто не скрывал своих истинных желаний. Многие целовались или уже почти совокуплялись, кто-то приставал к кому-то, кто-то танцевал. Почти все курили кальяны, непривычные, но все же узнаваемые. И вся атмосфера так и манила окунуться в водоворот порока и свободы от внутренних рамок.       Я испуганно вдохнула, чувствуя, что меня затягивает... Уже. Особенно, когда талию обвили крепкие горячие руки. Даниэль резко притянул к себе и скользнул губами по шее, сдвигая ошейник. Я шумно вздохнула, закрывая глаза.       — Я чувствую твои эмоции, детка. Они приятнее всех наркотиков.       — О! Конечно, тут еще и наркотики... Это же просто логово разврата!       — Именно. Идем.       Он опустил руку мне на бедра, и мы направились к вип-ложам, располагающимся выше, чем обыкновенные столики, и на вид, выглядящие еще более дорогими. Расположены все ложи были так, чтобы не видеть посторонних, очень удобно, почти приватно. Но я была уверенна, что есть здесь и полностью приватные комнаты.              Дан уверенно занял центральную, по которой было слишком заметно, что она не сдается простым гражданам. И для чего тогда инкогнито? Видимо, просто игра.       Я тоже медленно опустилась рядом на сиденье, смотря при это взглядом: «одно слово, и ты сгоришь». Принц лишь весело усмехнулся и положил руку на спинку, обнимая меня за плечи. Открыл рот, собираясь что-то сказать, но я перебила.       — Я ни за что не буду сидеть на полу! Даже не говори... — Метнула в него взгляд, мысленно представляя огонь на руках, как с утра, даже получилось почувствовать тепло. Надеюсь, глаза снова блеснули зеленым светом.       — Какие коктейли ты предпочитаешь, ведьмочка, с устрашающим взглядом? — Он смеялся, а я вздрогнула от холодной, пробирающей насквозь волны, когда его глаза тоже сверкнули в ответ, но страшной Тьмой.       Выдохнула с облегчением от того, что его магия мгновенно исчезла. И никто даже не заметил нас и эти магические штуки. Но как же невероятно здорово, что я тоже так могу!       Я радостно и смущенно улыбнулась ему.       — М-м... Какие-нибудь вкусные, только не с водкой. Лучше мартини, или апероль.       Как раз в это время к нам подошла официантка. Встала на колени, при этом наклоняясь в ужасно развратной позе.       — Чего желаете, господин?       Я моргала, в смятении от такого сервиса, а Дан продиктовал какие-то названия, при этом скользя взглядом по совершенно ничего не скрывающей форме, которая годилась только для порно. Хотя это, кажется, и был большой порно-клуб.       — Какой кошмар... — простонала, когда девушка удалилась. Было видно, что другие посетители вели себя не настолько вежливо, как мой спутник. Бедных девушек просто беззастенчиво использовали, и часто слишком грубо, унижая их... Я отвела взгляд от одного столика, где парень, с плеткой в руке, бил ею одну из официанток...       Передернула плечами и сжала руки, чувствуя себя слишком неуютно.       — Ну разве это нормально? — Не выдержала и взглянула на Дана, который тоже рассматривал посетителей, но более пристально, и, определенно, с конкретной целью. Он искал эльфийку... Интересно, почему и зачем?       — Что? А, это, — он заметил от чего я так старательно отвожу взгляд, и его губы медленно расплылись в улыбке, из-за чего на щеках вспыхнул пожар. Конечно, кого я спрашиваю...       — Ладно, не говори ничего! — я вскинула руки, а Дан рассмеялся, и снова приблизился к моей шее, вдыхая аромат духов и волос. Резко придвинул к себе за бедра, укусил шею, а там и так были одни засосы. Я поморщилась от боли, отстранилась, но он сжал рукой шею и поцеловал уже в губы, провел свободной рукой по бедру, подбирая ткань платья. Слишком чувственный, глубокий поцелуй и вся эта атмосфера поневоле затягивали.       Я почувствовала тянущее возбуждение между ног и в груди, и сама обняла его в ответ, придвигаясь ближе, трогая напряженные мышцы, вдыхая его запах. Все это какое-то наваждение... Платье сдалось под натиском мужчины, оголяя ногу, Дан провел по бедру, сжимая ягодицу, заставляя прижаться еще ближе к нему.              Мы оторвались друг от друга, только когда принесли коктейли.       Я поправила платье и схватила один, оранжевый, очень красивый на вид, сделала большой глоток. Горло пересохло и было слишком жарко, даже дышать трудно, хотя в помещении работала хорошая вентиляция. На вкус оказалось просто потрясающе, цитрусы, но немного не иные, все-таки другой мир. А Дан, конечно же, пил виски со льдом.       Нам принесли еще и кальян, и я даже не знала обрадоваться этому, или, как приличная девушка, возмутиться? Победило любопытство, и я под насмешливым взглядом забрала трубку у мага и вдохнула. Потрясающе. Как и все вокруг. Сразу стало так легко и приятно, в голове зашумело, и яркие тени от светящихся шаров заплясали перед глазами с удвоенной скоростью.       Я откинулась на спинку, стараясь дышать ровно и не смеяться, возвращая кружащийся мир на место, и не заметила, как к нам подошел какой-то парень.              — Ваше Высочество, — молодой блондин, с выбивающимися прядями на лице, с ровными и красивыми чертами лица, улыбнулся магу, — Какая неожиданная встреча. Тебя давно не было, я уже подумал, что ты решил сменить вкусы.       — Кэрол, — Дан улыбнулся ему в ответ. Видимо, это его друг. Просто знакомые, как я успела заметить, не удостаивались улыбок Темного принца. — Не в этой жизни, пожалуй.       — Ха-ха, — парень рассмеялся и почти упал рядом со мной. Он был не очень-то трезв. И затуманенным взглядом скользнул по моему телу. – Какая горячая. Поделишься игрушкой? – Он радостно и предвкушающе улыбнулся Дану.       А я почти застонала от осознания, что Даниэль, судя по его друзьям, собрал в себе все самые бесящие адекватных девушек черты. То есть, для них это нормально? Как неживую куклу делить сидящую рядом девушку.       — Не поделится, — я хотела бы произнести это холодно. Но получилось почти шипение. Жаль, что взглядом нельзя убить, я как раз пыталась.       — Какая резкая. И своенравная, — парень продолжал смотреть на меня, как на заинтересовавшую его игрушку. – Где нашел такую?       — Далеко, — Дан усмехнулся на мой убийственный взгляд. Легко обнял за талию и затянулся кальяном.       — Так поделишься? – Парень попытался тоже обнять меня за талию, но я впилась в его руку острыми ногтями, решив, что еще одно его движение, и я попробую использовать получившийся с утра фаербол. Конечно, не получится, он наверняка сильный маг. Но такая наглость бесила.       — Можно было бы... – Дан выдохнул дым, еле сдерживая смех.       Я ехидно улыбнулась ему в ответ и все-таки вызвала на пальцах огонь. Он вспыхнул так сильно и ярко, что на миг ослепил... Меня... А вот парни вскочили, потому что им он опалил одежду. И, мог бы опалить кожу, но на них, видимо, были разные защитные заклятия.       — Ну не хрена ж себе... – Выдохнул ошарашенно блондинчик. – Ведьма. И еще не инициированная. И, похоже, жизнь тебе не дорога... Если так легко разбрасываешься огнем в присутствии принца. – Он засмеялся и упал обратно на диван.       Дан тоже сел обратно, огонь не оставил на них никаких следов. Но стоило встретиться взглядом с Темным принцем, я поняла, что и вправду совершила ошибку. Так... Наверное, было нельзя. Я прикусила губу.       — Любую другую уже ждала бы смертная казнь за подобное, — произнес Дан, скользнув мне рукой по талии, придвигая ближе.       Я испуганно выдохнула, с ужасом взглянула на него. Да что же это такое?.. Почему здесь все так?..       — Прости... – Пробормотала еле шевелящимися губами. – Кажется, я плохо контролирую эмоции...       Он рассмеялся и глотнул виски.       — Можем наказать ее вместе? – Этот Кэрол вновь попытался прикоснуться ко мне. И теперь я дернулась, уже заметно нервничая. Вдруг Дан решит, что это подходящее предложение в ответ на попытку сжечь их...       — Пожалуй, я сам этим займусь. — Даниэль лишь посмотрел на него, и этот парень мгновенно убрал руки, легко склонив голову, признавая превосходство принца. Потом извиняюще улыбнулся мне.       Все-таки так странно... Но я выдохнула и неосознанно прижалась ближе к Темному магу. Его защита успокаивала и расслабляла. Рядом с ним мне было слишком хорошо.       — Я пойду. Был рад видеть. – Кэрол обаятельно кивнул нам и откланялся. – Рад был познакомиться, милая ведьма. Давно я не видел его таким... — Кинул на меня еще один извиняющий и изучающий взгляд, и растворился в этой разношерстной толпе.              — Ну и что это было?! – Прошипела, поддаваясь ближе к Дану. – Какого...       Я наткнулась на его прожигающий смеющийся взгляд и только закатила глаза. Схватила коктейль и выпила залпом до дна. Все-таки он одинаково сильно бесил и пугал меня, создавая незабываемый коктейль эмоций, от которых меня слегка потряхивало.       — Один старый друг. Мы знакомы еще со времен учебы. И все наши встречи обычно всегда заканчиваются оргиями. Но сейчас... Все так интересно, по-новому, — он рассмеялся и проскользил мне пальцами по скулам, приоткрывая губы.       Выдохнул дым и сжал шею, целуя глубоко и так порочно. Я застонала, поддалась к нему ближе, пытаясь тоже углубить поцелуй. Но все-таки первая отстранилась. Зажмурилась, мотая головой. Все это было слишком для меня...       Я, в отличие от него, никогда не вела настолько порочный образ жизни.       — А где ты учился? И... Магии, да? – Я решила хоть как-нибудь перевести тему на что-то более приличное.       Дан усмехнулся, прекрасно меня поняв. Осмотрелся по сторонам, вновь ища взглядом... Эльфийку? Подозвал официантку, приказав повторить коктейли и все-таки ответил на мой вопрос.       — Да, в столичной академии магии. Все маги в возрасте восемнадцати лет поступают в разные магические университеты. Учеба длится в среднем десять лет. Магия совсем не так проста, как кажется, — со смешком пояснил он на мой шокирующий взгляд. – Она тесно связана с другими науками, с математикой, начертательной геометрией, химией. И никогда нельзя выучить ее полностью, как и любую другую науку.       — Ого... – Я прикусила губу. – Я думала, все гораздо проще... Волшебнее... А здесь снова формулы и, наверняка, бесконечное количество правил, как создавать разные заклинания.       — Именно. Матрицы и векторы заклятий – это только самые основы, которые изучают в первый семестр.       — О... – Я обреченно застонала. От этих слов пришло понимание, что волшебных палочек точно не будет. Только что-то похожее на мат анализ... – Кажется, я даже не поступлю...       — Все так думают, — Дан рассмеялся. Протянул мне трубку, и я с удовольствием вдохнула успокаивающий дым. – Но тебе понравится. Если интересна магия, то и изучать ее будет очень интересно, хоть и сложно. Мне понравилось настолько, что через несколько лет после окончания академии, я еще долго подрабатывал преподавателем, совмещая с научной работой.       — О... Ты еще и препод. Кошмар, — я зажмурилась. И засмеялась, вспомнив книжки, над которыми мы до слез угорали с Машей когда-то в общаге про магические академии и роман студенток с преподавателями-магами. Не-ет... Надеюсь, если я вправду поступлю в магическую академию, Дан там преподавать не будет... — И все твои лекции наверняка собирали полный зал? Ты ведь еще принц...       — Пожалуй да, посещаемость была хорошая. – Он рассмеялся. – Попытки предложить себя в обмен на зачет были на каждой паре.       — М-м-м, — я застонала и вдохнула несколько раз дым, прогоняя из головы слишком порочные картинки. – И, как, ты соглашался?       — На предложение, да. Но зачет не ставил. – Дан рассмеялся от моего изумленного взгляда.       Я тоже не могла сдержать нервный смех. Раздражение и какое-то совсем теплое странное чувство по отношению к нему смешивались в груди, заставляя смотреть только на его губы, хотеть его...       — Это совершенно ужасно! – Выдохнула, и потянулась к нему ближе...       Провела руками по накаченной груди, чувствуя биение сердца под ладонями. Он такой горячий...       Я сама не заметила, как оказалась сидящей у мага на коленях. Еще миг, и мы уже снова целуемся, медленно неторопливо, изучая языки друг друга, смеясь непонятно от чего. Он сжимает ягодицы и несильно шлепает, а я вздрагиваю, и возбуждение увеличивается с каждой секундой.       Вся эта атмосфера, чарующая музыка, разноцветная подсветка и этот потрясающий мужчина заставляли забывать о том, где я, о том, что вокруг полно людей. Но подозреваю, им было не до нас.              А вот нам оказывается до них.       В какой-то момент Дан оторвался от меня.       — А вот это уже интересно, — он встал, высматривая кого-то в зале, взял меня за руку, я тоже поднялась, но голова сильно закружилась, и он подхватил меня, когда я пошатнулась.       — Слишком непривычные эти кальяны, — когда я снова села, стало легче.       Дан усмехнулся и подозвал официантку.       — Принеси воды с лимоном.       — Да господин, — девушка поклонилась и ушла, а Дан продолжал следить взглядом за вошедшими только что людьми.       — Посиди тогда здесь, я скоро вернусь.       И он ушел, с уверенностью направляясь к очень выделяющемуся парню на фоне остальных.       Но я, конечно, не стала сидеть и, выпив воды, тоже поднялась, убедилась, что голова больше не кружится и пошла ближе ко входу, наблюдая за разворачивающейся сценой.              Как только в зал вошел этот мужчина, в стильном черном костюме, с красными вставками, в расстегнутой на половину рубашке и аксессуарами в виде плети на поясе, массивных перстней и с цепью на шее, на него поневоле обратили внимание почти все, но ему было все равно. Он был совершенно пьян, громко смеялся и что-то выкрикивал в радостном настроении. И обнимал двух девушек, как будто сверкающих от блесток, рядом шли еще две, и одна из них была, кажется, той самой эльфийкой, которую мы искали. Она пристально смотрела на веселящегося мужчину, но сама была далеко не расслаблена, испугана даже, но, вместе с тем, сердита. Она явно ревновала к блестящим девушкам на каблуках, сама была одета в простое серое платье, но при этом так красива, что ее красота не нуждалась в дополнительном подчеркивании или объявлении. Даже на мой вкус, она была совершенна. Особенное внимание привлекали ярко голубые глаза и заостренные уши, виднеющиеся сквозь прическу — очень сложное переплетение косичек, которое я бы никогда не смогла повторить.       А вот парень, к которому шел Дан, с первого взгляда меня насторожил. Не то, чтобы не понравился, но испугал определенно. Он был чем-то неуловимо похож на Дана, видимо, это его брат, но волосы кудрявые, до плеч, и черты лица другие, более... опасные. От него так и чувствовалась исходящая Темная сила и опасность, как будто видишь перед собой хищника. И аура была соответствующая, я даже отсюда почувствовала липкий холод страха, прошедший по всему телу. Наверное, в том числе и поэтому, на него все обратили внимание. Отдельно мне стало жалко парня, который отвечал за размещение гостей.       — Я даже слышать ничего не хочу! Вы посмели сдать кому-то мою ложу, и я узнаю, кто этот наглец! Тебе еще повезло, что у меня хорошее настроение, а то бы уже висел в моей пыточной...       — Ваше Высочество, это нарушает правила... У лорда были приглашения... Мы подберем вам другую... — Парень был весь бледным, по лбу тек пот, но он все равно пытался задержать этого мужчину, хотя на его месте, я даже под страхом увольнения не стала бы этого делать. Даже близко к нему подходить не стала бы.       — Лучше замолчи, — этот страшный мужчина оскалился и схватил бедного парня за воротник с таким кровожадным видом, что я ужаснулась, представив себя на его месте. Мысленно возблагодарила всех богов, что не пошла работать в какое-нибудь похожее на это заведение. Хотя все возможные проблемы нашли меня и в обычном кафе. От судьбы, похоже, не сбежишь.       Но парня от ближайшего ужасного будущего спас мой маг.       — Энтиор, — Дан подошел и оторвал руку своего брата от несчастной жертвы, хлопнул его по плечу и обнял.       — Даниэль! — И зачем так громко кричать, если здесь все инкогнито?.. — Какая неожиданность! Так это ты занял... свою ложу, — он запнулся и рассмеялся. Дан смотрел на него скептически, оценивая состояние и затуманенность рассудка.       — Точно. Мою. Как дела, Энти? Представишь меня своим спутницам?       — О! Все просто прекрасно! А я думал ты все еще путешествуешь. Ты не поверишь, что произошло... — Он снова рассмеялся, шлепнул одну девушку ниже спины, а она в ответ обняла его за шею, перебирая руками по телу. Они уже почти начали целоваться, но Дан снова помешал. Отодвинул даму от собеседника и подтолкнул его вперед, к ложе, указав туда рукой и всем остальным.       — О, точно! Нам надо выпить, — его брат и другие девушки с радостью направились во внутрь зала, а вот эльфийка побледнела. Она с ужасом на лице смотрела на Дана и медленно отходила назад, хотя он на нее даже не смотрел. И она резко бросилась к выходу, пытаясь сбежать, но ее мгновенно поймал какой-то неприметный парень. Подвел упирающуюся девушку к Даниэлю, который все так же наблюдал, как его брат падает на диван, пристает уже к официантке, заказывает что-то и затягивается кальяном.       Дан схватил эльфийку под локоть, не глядя кивнул парню, и тот растворился, профессионально смешавшись с толпой. Ничего себе... Здесь были тайные агенты, следили за нами.              — Не так быстро, тиа.       Эльфийка попыталась вырваться, но маг взглянул на нее, и она застыла.       — Что вы... Что вы сделали?! — Проговорила в ужасе, ее голос был такой мелодичный и звонкий, будто перезвон хрустальных колокольчиков. И он точно не мог принадлежать человеку.       Он отвел ее к стене, и я оказалась совсем рядом с ними. Дан заметил меня, но перевел внимание на эльфийку.       — Не торопитесь, Ваше Высочество. Сначала вы объясните мне, что делали с моим братом, зачем сбежали из дома. А потом отправитесь домой.       — Нет!! Ни за что... — Она попыталась дернуться, но не смогла пошевелить даже пальцем. — Вы захватили мою волю! Немедленно отпустите меня!       — Раз я захватил вашу волю, то так же с легкостью могу заставить говорить, только это будет больно. Поэтому ответьте на вопросы по-хорошему, — он смотрел на нее, и она бледнела все больше. Да и я чувствовала знакомый холод Темной магии, вызывающий ужас и оцепенение.       — Перестаньте... — Из ее глаз покатились слезы, такие же кристальные и непохожие на человеческие, голос задрожал, еще больше напоминая перезвон колокольчиков, или капли росы... Это было так странно. Я во все глаза смотрела на хрупкую девушку, и почему-то чувствовала запах леса, летнего дождя, и видела ее сильный страх, но гораздо сильнее была странная самоотверженность.       Магия Дана исчезла, но он не отпустил ее. Эльфийка встретилась со мной взглядом, я стояла совсем рядом, сочувственно прикусила губу, понимая, что и меня Дан не послушает. Поэтому всего лишь прикоснулась к его руке, но не стала ничего говорить.       — Тиа Эристаниэль, вы же не хотите международного скандала? Скажите, зачем вы сбежали, и мы вернем вас домой, к отцу, не сообщая где и с кем вы были. — Дан обвел помещение выразительным взглядом, и на щеках девушки вспыхнул румянец.       — Простите, лорд Тер Шэертан, но я не могу вернуться домой. Я должна находиться здесь, рядом с вашим братом. Это предназначение, — на последних словах ее голос прервался, и в глазах появилось такое характерное мечтательное и восторженное выражение.       Она что, влюбилась в того страшного мужчину? Я мысленно передернула плечами, но, тем не менее, понимала ее. Наверное, у членов этой семьи есть какие-то особенные чары, раз с таким характером они умудряются привязывать к себе девушек.       Мысли свернули в слишком опасное русло, и я скорее отогнала их подальше.       Перевела внимание на Дана, который таким же скептичным и недоверчивым взглядом смотрел на эльфийку.       — Разве мой брат ответил вам взаимностью?       — О, да... — Она опустила взгляд, сжимая руки, и явно что-то недоговаривая.       Дан нахмурился, подхватил девушку под локоть, хотя по ее взгляду было понятно, что она не желает никуда идти, но сопротивляться она все так же не могла.              Мы вернулись обратно к ложе, где второй принц полулежал, с трубкой кальяна в руке, а сверху на нем сидела одна из пришедших с ним девушек. Они целовались, и были при этом абсолютно пьяны.       — Мда. — Дан сел рядом, сталкивая даму со своего брата. Та только рассмеялась и отсела, почти падая при этом.       — Эй, — мужчина, перевел мутный взгляд на того, кто ему помешал, но было понятно, что он даже не узнал его. — Почему мне мерещится мой брат, вместо прекрасных шлюх?       Даниэль щелкнул пальцами, и его брат скривился, застонал, держась за голову, а потом более осознанным взглядом посмотрел на нас.       — О! — он рассмеялся. — Так ты не мерещишься. Как дела, Дэни? Нашел себе новую рабыню? Красивая...       Он посмотрел на меня, скользя почти ощутимым слишком откровенным взглядом по телу, от чего я почувствовала липкую дрожь и страх. Да почему же они здесь все... Такие? Будто бы не видят в девушках ничего, кроме тела? А, хотя, да... Вспомнила про ошейник, и мысленно вздохнула.       — Энтиор, ты знаком с этой леди? — Дан подвинул вперед эльфийку.       — О да, — пьяный Энтиор расхохотался. Оскалился, с предвкушением смотря на бледную девушку, и при этом во рту сверкнули длинные клыки, заставив вздрогнуть и ее, и меня. — Я же так и не рассказал, ты куда-то снова испарился. Ты не представляешь... О, — он поймал за руку проходящую официантку, она вздрогнула и опустилась на колени, — Принеси еще бутылку, — он выразительно потряс уже пустой и отдал ей в руки. — И бабочек еще.       — Так что я не представляю? — Дан сидел рядом и хмурился.       — О, точно... Помнишь, мы заключали пари? Ты обещал мне ящик гномьего бренди, если хоть одна представительница эльфийской знати захочет стать моей. И не на одну ночь! Я помню...       Дан нахмурился еще больше, с тяжелым предчувствием смотря на то, как его брат снова прервался на алкоголь. Энтиор взял в руки какую-то маленькую фигурку, в форме бабочки, и с предвкушением облизнулся. Дан вырвал ее у него из рук, и тот сфокусировал на нем взгляд.       — Мы не спорили. Я отказался, если ты забыл. Ты сам себе это придумал.       Его собеседник рассмеялся в ответ.       — Да помню я... Зажал самогон. Но тем не менее, мое желание сбылось. Эта эльфийка предложила мне всю себя, — он подмигнул ей. — Мы заключили рабский контракт.       — Что ты сделал? — Дан резко поддался к мужчине, в голосе послышались шипящие ноты.       Я в шоке переводила взгляд с одного на другого, почувствовала, как в воздухе резко встрепенулась Темная магия, от которой сотнями иголок по всему телу пробежала волна страха. Даже оркестр сбился на мгновение, но профессионально продолжил играть. А в радиусе ближайших к нам десяти метров не осталось людей.       — Она сама предложила, — он поднял руки, смеясь. Дан отпустил его, наверняка, мысленно матерясь. — Разве я мог отказать прекрасной тиа? — его брат выхватил из рук мага бабочку, которая, видимо, была каким-то наркотиком и зажмурился от удовольствия, положив ее в рот.       — Ты хоть знаешь, кто она?       — М-м-м? — зрачки мужчины расширились, — Ну нет, Дани... Просто какая-то эльфийка, ищущая приключений. Будет весело, присоединяйся к нам, — он смеялся.       — Твою ж... Хорошо, — он повернул голову брата к себе, смотря в глаза и пытаясь поймать уплывающий рассудок. — Я одолжу ее на ночь?       — О, конечно, — принц радостно улыбнулся ему. — Тебя так давно не было. Устроим оргию? С твоей рыжей ведьмой. Она наверняка очень горячая, я вижу ее огонь. — Я передернула плечами от пристального пугающего до дрожи взгляда. Не стоит, совершенно не стоит обманываться на счет этого человека. Он опасен... Даже слишком. В отличии, например, от того же Кэрола. Он ведь старший брат Даниэля... И тоже Темный принц.       — В другой раз. Развлекайся, — Дан хлопнул его по плечу.       Поднялся и потянул за руку эльфийку, она попыталась что-то сказать, но стоило Дану взглянуть на нее, не смогла произнести ни звука. Открывала и закрывала рот, в ужасе от происходящего.       Я с возмущением смотрела на Дана, но он и не поворачивался в мою сторону. А мне было жалко ее. Это слишком жестоко, она же даже выглядит как ребенок. Казалось, что ей не больше шестнадцати.       Но Даниэль только переплел руки в паре отточенных движений, пространство вокруг скрутилось, образуя синюю воронку, и он приглашающе протянул нам руку, пропуская в портал сначала меня, а потом и эльфийку, в глазах которой была паника.              

***

             Я первая вышла из портала, снова в саду, под стенами дворца. Жаль, что нельзя телепортироваться сразу в покои. Но это правило безопасности было понятным.       Вдохнула свежий ночной воздух и взглянула на небо — здесь были видны россыпи совершенно незнакомых, но таких же далеких звезд, где-то на горизонте проявлялись первые росчерки рассвета, а по центру небосклона светила почти полная яркая луна. И здешняя луна была не совсем похожа на нашу, гораздо больше, более насыщенного желтоватого цвета. Она так и притягивала взгляд, освещая ночной мир, как яркий фонарь.       Вслед за мной из портала вышли Даниэль и эльфийка. Она снова дернулась, пытаясь сбежать, или хотя бы вернуть себе контроль над телом.       — Отпустите... Вы не можете так поступать... — В больших голубых глазах стояли слезы, она еле сдерживала дрожь в голосе.       — Почему же не могу? Ты заключила рабский контракт. С моим братом. А он гораздо более жесток, чем я. Сможешь подготовиться.       — Нет... Я не... Не могла поступить иначе, на другое принц не соглашался, — она всхлипнула, стерла слезы и поняла, что снова может управлять своим телом.       — Не советую убегать. — Дан прислонился к ближайшему дереву, прикрыл глаза и сформировал в руке огненную птицу. Она взмахнула крыльями и улетела-растворилась в пространстве. Девушка дрожала, сжимая руки и прикусывая губы, но осталась на месте, понимая, что отсюда никуда не сбежит.       Даниэль направил на нее тяжелый взгляд и заговорил.       — Я даже не стану вам угрожать отправкой домой, тиа. Вы и сами прекрасно понимаете, что ваш отец будет в полном шоке. И никто не сможет предсказать его реакцию. Ответьте, зачем вы это сделали? Неужели, маленькой девочке просто захотелось приключений?       — Да. Это так. — Проговорила тихо и вскрикнула от ужаса.       — Не стоит мне врать, — ровный тон, но от волны Темной магии кровь стынет в жилах, и такое ощущение, что по венам течет страх.       Я тоже вздрогнула, почувствовав эту волну, но направленна она не на меня. А эльфийка сильно побледнела и задрожала. Казалось, что ей было максимально некомфортно чувствовать подобную магию.       Она попыталась сделать шаг назад, но не смогла... И ужас в глазах стал еще заметнее.       — Перестаньте... Я светлая, вы причиняете мне боль!       — О, только этим и занимаюсь. Зачем вы сбежали из своего пресветлого леса, принцесса? Я спрашиваю последний раз, если не хотите говорить, я открою портал прямо в покои вашего отца. За возможность увидеть выражение его лица, я согласен даже на незаконное нарушение границ. — Дан усмехался, а она плакала, не в силах остановить слезы.       — Нет! Вы не понимаете... — она взглянула на небо, стиснула руки, глубоко вдыхая. — Хорошо, я расскажу, — ее голос звенел. — Это предназначение. Мой отец не верит в путь души, а я с детства верю, этому научила меня покойная бабушка. Звезды еще в детстве дали мне ответ, на то, где я должна находиться, где мое предназначение. Отец говорит, что это чепуха и выдумки. А я готова на все, только чтобы выполнить волю моей покойной родственницы. Еще в детстве, она получила предсказание про меня, я видела это своими глазами. Я предназначена Темному. Тому, которого люблю, и кто полюбит меня. Вашему брату.       — Да... — Дан тихо пробормотал что-то неразборчивое и, явно, нецензурное. — Ты все слышал.       Рядом с нами появился Вэй. Показалось, что из ниоткуда, а на самом деле, просто из-за куста. Он в шоке переводил взгляд с эльфийки на принца и выражение его лица при этом было неописуемое. Изумление, смешанное с тонной сарказма и насмешки.       — Тысячу упырей вам в кровать! А я же говорил! Сначала ты, а теперь Энтиор туда же. Я так и знал! Я сам могу стать пророком.       — Иди ты, — Дан хмуро смотрел на него, при этом стараясь сдержать смех. — Какой-то сумасшедший дом.       Они переговаривались еще о чем-то, совсем тихо, понимая друг друга почти без слов. А я подошла к эльфийке, которая дрожала от пережитого стресса и холода, и, кажется, почти падала с ног. Она всхлипнула, взглянула на меня, и я сочувственно улыбнулась ей и положила руку на плечо. После чего она расплакалась окончательно, стуча зубами от холода. На улице, и правда, было прохладно.       — Я не хочу отвлекать вас, — повернулась к мужчинам. — Но девушка замерзла, и почти падает от усталости! А вы только издеваетесь...       Вэй поднял руку, и к нам, снова будто бы из ниоткуда, подошел человек. Неприметной, но приятной внешности, в костюме.       — Разместите нашу гостью в восточном крыле, в бирюзовых покоях, — приказал Дан. Парень кивнул и вежливо подал руку эльфийке. — Отдыхайте, тиа Эристаниэль. Завтра ответите на все оставшиеся вопросы и встретитесь со своим... Предназначением. Если он, конечно, вернется к утру.       Она прерывисто вдохнула, стирая слезы, и кивнула, выражая вежливую благодарность. Но было заметно, насколько она вымотана и насколько на самом деле устала.              Она ушла, а мы остались в тишине, в саду. Лишь стрекот цикад и шуршание листьев нарушали безмолвие ночи. Я чувствовала, что тоже замерзаю, по телу пробегали мурашки, но уходить пока не хотелось. В крови все еще играл адреналин, от всего пережитого, хотя я уже чувствовала, что очень сильно устала. И стоило обхватить себя руками, спасаясь от холода, подошел Дан и накинул мне на плечи свой пиджак. Сразу стало теплее, я вдохнула аромат кофе и океана, и почему-то стало тепло и на душе.       Еще раз вдохнула свежий воздух и повернулась к мужчинам, а они курили сигары. Каждый думая о чем-то своем, но и понимая друг друга без слов.       — За ней будут пристально следить, — проговорил Вэй, вдыхая дым. — Я уже разбудил менталиста, он просканирует эмоциональный фон. Но она не врала, даже на счет... Влюбленности, — он усмехнулся, с выражением крайнего непонимания такой нелепицы.       — Угу, — Дан кивнул, перекручивая в пальцах сигару. — Все это слишком странно. Слишком вовремя, но в то же время, совершенно не вовремя принцесса решила найти свое предназначение. Я только сегодня засек след камня, впервые за несколько месяцев, — он заметил мой взгляд, и лениво улыбнулся. — Понравилось, Ани?       Я кивнула и подошла к ним, вдыхая дым дорогих сигар. Хотела попросить одну, но передумала. Голова все еще немного кружилась от кальяна, и наутро, наверняка, будет раскалываться.       — Какие-то приключения прям как в книгах! Слишком много впечатлений за один день. Но мне понравилось, — я улыбнулась, прижимаясь к принцу, который обнял меня за плечи. Вдохнула холодный ночной воздух, смешанный с горьким дымом и посмотрела на усыпанное незнакомыми звездами небо, понимая, что, кажется, счастлива. Совершенно точно счастлива.       Все это казалось таким правильным. Стоять тут, с двумя совершенно невозможными мужчинами, которые продолжали обсуждать непонятные мне темы, что-то связанное с магией и политикой, с эльфами, любоваться ночным парком, смотреть на завораживающе большую луну, которая будто бы тоже смотрела на меня, и чувствовать, что я там, где должна быть. Очень странное и неожиданное чувство. Будто бы вернулась домой...              Я зевнула, чувствуя, как закрываются глаза, а по телу медленной волной разливается умиротворение и приятная усталость. Все мышцы болели, и сознание совсем уплывало. Поэтому я практически не запомнила, как мы вернулись обратно в покои, как принимала душ и переодевалась. В голове только ярко отпечаталась картинка, как я падаю на кровать в жуткой спальне мага, со стоном удовольствия зарываюсь в одеяло, закрываю глаза и почти мгновенно засыпаю. Где-то рядом находился Дан, но у меня уже не было сил даже думать об этом. И я просто вырубилась, уже заранее чувствуя, предстоящую головную боль от похмелья.