Другой мир

    Лори была шокирована моими словами, но потом почему-то глупо заулыбалась. Она была удивлена, что даже сейчас, когда я «потеряла» свою личность, хочу пойти в армию. И не просто в армию, а в личную стражу королевы Англии. Знаю, звучит довольно пафосно, но что поделать? Я никогда не рассматривала свою жизнь с военной стороны, поэтому для меня это даже эксперимент. Ну а вдруг это мое призвание? Тем более прошлая Елена никуда не исчезла, лишь просто позволила мне вершить нашими судьбами. Но определенно какие-то навыки от нее во мне остались, раз она мечтала об армии. Лори понимающе улыбалась и сказала, что завтра же подаст мое заявление в рекрутский набор. А там, если повезет и если я сама-то постараюсь, смогу попасть в десятку лучших и стану личным воином королевы Виктории. Многообещающе прозвучало.     Фран очень удивился, когда узнал, что через пару дней я покину деревню и стану курсантом, но отговаривать меня не стал. Наоборот, он меня поддержал, сказав, что рад, что у меня появилась мечта. Люпен же долго смеялся, а потом заявил, что знал, что я очень бойкая девушка, раз нацелилась в армию. Правда он также упомянул, что эта работенка не для леди, но когда я была ею? Именно, что никогда. В который раз убеждаюсь, что у меня действительно хорошие друзья, но мне стало даже грустно. Я не смогу видеться с ними целых три года, даже на праздники не отпускают, говоря, что мы не должны быть столь эмоциональными и зависимые от близких. Но письма никто не отменял. Поэтому я буду писать всем: Лори, Франу и Люпену. Последний грозно пригрозил мне, что если я не буду ему писать и отчитываться о своем состоянии, то приедет на базу и выкрадет меня. В этом весь Люпен.      Наконец этот день настал. Но как же без должного приветствия новичков в армии? Вот и я о том же. Поэтому сейчас мне остаётся только жмуриться от палящего прямо в глаза солнца, передёргивать плечами, стараясь незаметно поправлять кофту, и с неким усталым взглядом смотреть на шкафообразного лысого мужчину.     Адэр Булл, командир южного подразделения моего рекрутского набора, внушал серьёзные опасения одним только своим внешним видом. Глубокие морщины, залёгшие на лбу и в уголках глаз и рта; огромные тёмные круги под впалыми звериными глазами; громкий рычащий бас, способный, пожалуй, и какого-то монстра оглушить — всё это заставляло сердце в груди отчаянно трепетать, а коленки и кончики пальцев мелко трястись. В общем, на ближайшие три года в инструкторы нам попался суровый и повидавший виды вояка. Может, я зря решилась податься в армию?     — Третья шеренга, кру-угом! — скомандовал Булл, схватив какого-то парня прямо за голову и повернув его на сто восемьдесят градусов, и направился устраивать головомойку остальным рекрутам. Третий ряд почти одновременно повернулся лицами к четвёртому.     Инструктор тем временем начал психологическую атаку на четвёртый ряд, а значит, очередь скоро дойдёт и до меня. Правда, мимо некоторых ребят он проходил молча: очевидно потому, что они многое повидали в своей жизни. Взять, хотя бы, террористические акты. А ведь погибали чьи-то близкие. Я потупила хмурый взгляд в землю, обдумывая эти события, но внезапный толчок локтём в левый бок заставил меня удивлённо поднять голову. Наглецом оказалась девушка с белоснежными, как снег, волосами, которая в ответ на мой взгляд лишь лукаво улыбнулась и подмигнула мне, а затем снова посерьёзнела и отвернулась от меня. И я поняла, почему: справа вдруг угрожающе выросла длинная чёрная тень инструктора. Вот же блин.     — Ты, насекомое! Какого хрена ты глазеешь по сторонам? Кто такая и откуда вылезла?! — гаркнул Адэр, едва не напрыгнув на меня и заслонив своей лысиной солнце. Я вздрогнула, выпрямила спину и твердо, как могла, посмотрела на него.     — Елена Блэкстоун, из деревни Верхняя Долина, сэр!     — Из Верхней Долины, говоришь? — пророкотал мужчина, нависая надо мной тёмной скалой и заставляя буквально врасти в землю. — И каким же ветром тебя сюда занесло, а, Блэкстоун?     Я почувствовала, как к горлу подкатывает неконтролируемая паника. Чёрт, я же продумывала свои слова, пока он муштровал остальных, куда они так не вовремя вылетели из головы?! Так, ладно, спокойно: убивать меня он, по крайней мере, не собирается, так что берём себя в руки и включаем импровизацию. Твердо прислоняя ладонь к своей пилотке, я выкрикнула прямо ему в лицо:     — Я хочу стать достойным солдатом, сэр! Хочу всеми силами защищать Англию и нашу королеву!     Я заглянула инструктору в глаза, но не увидела там абсолютно ничего. Ничего, кроме звенящей пустоты, которую можно увидеть у любого военного, похоронившего десятки своих товарищей по оружию. Страшно думать, что когда-нибудь и мои глаза станут такими же — не выражающими ничего, кроме вечной усталости и ненависти ко всему, что приносит проблемы. Елена, ты действительно этого хотела или просто решила надо мной поиздеваться?     — Ты сама-то слышишь себя, глупая малявка? — вкрадчиво спросил он. Медленно, словно насмехаясь надо мной. Сердце испуганно дрогнуло. — Неужели ты думаешь, что такой жалкий отброс, как ты, сможет что-то сделать? Нет, не сможет! Ты сдохнешь в первом же бою, потому что никто не будет слушать твои возвышенные цели! Никому не нужны твои стремления, уяснила, мелкая тля?     Каждым своим словом он будто вышибал из меня всю мою решимость, все мои надежды и намерения, которые я накапливала и собирала внутри себя перед тем, как идти сюда. Я вдруг на самом деле ощутила себя бесполезной крошечной букашкой в окружении толпы безмозглых великанов, которая не сможет исправить толком ничего, а все мои планы внезапно показались мне до ужаса глупыми и наивными. Боже, да ведь он прав — ну какой из меня к чёрту солдат?! Зачем я вообще сюда пришла?..     — Никак нет. Я не отступлюсь, сэр.     Слова сорвались с губ против моей воли. Пытаясь сохранить этот мимолётный, но внезапный момент уверенности, я сжала кулаки, задрала голову выше и бесстрашно посмотрела прямо в лицо Адэру. Пару секунд он не двигался, а затем медленно, почти со скрипом выпрямился, окидывая меня равнодушным взглядом. Я внутренне подобралась, словно ожидала, что он ударит меня.     — Какая трогательная уверенность, — хмыкнул он. — Спешу напомнить, что ты не на курорте: здесь из вашего стада тупых ягнят будут жёсткими способами делать настоящих солдат. Посмотрим, как скоро ты взвоешь от такой жизни и отправишься обратно пасти коров, Блэкстоун.     От того, каким тоном он произнёс мою фамилию, у меня душа в пятки ушла, но мужчина быстро забыл о моём существовании и двинулся дальше по ряду. Как только он скрылся из поля моего зрения, я шумно выдохнула сквозь зубы и мрачно упёрлась взглядом в землю. Откуда-то в теле появилась странная слабость, будто я не с инструктором минуту разговаривала, а пробежала километр. Блин, если бы знала, что попаду в лапы к этому изуверу — и носа бы в армию не сунула! Теперь целых три года придётся его терпеть, а красующаяся на вершине высокого забора по всему периметру корпуса колючая проволока красноречиво говорила мне, что никуда я теперь отсюда не денусь. Отступать поздно. Я тяжело вздохнула: надеюсь, он не настолько злопамятен, чтобы ужесточать мне тренировки, дабы посмотреть, «как скоро я выдохнусь». Нет, я прекрасно понимаю, на что иду, и что жалеть меня и делать мне поблажки здесь никто не будет. Я знаю, что будет тяжело. Везде сейчас тяжело.     Поднимаю хмурый взгляд и встречаюсь им с понимающим взглядом голубых глаз. Парень в третьем ряду, которого Булл за голову повернул, ободряюще улыбнулся мне и едва заметно кивнул, и я действительно начала потихоньку успокаиваться: огонь ярости в груди и желание что-нибудь сломать выветрились из меня, поэтому я глубоко вздохнула и гордо выпрямила спину, широко улыбнувшись самой себе. Ничего, прорвёмся, мы и не через такое проходили. Всё у меня получится.     Однако вскоре мне пришлось разорвать с этим парнем успокаивающий меня зрительный контакт и исполнить команду Булла — всему четвёртому ряду повернуться кругом. Раздражённо сдув мешающую чёлку с глаз, я перевела взгляд на инструктора, напавшего на какого-то паренька, который, похоже, что-то не то ляпнул. Глядя на эту картину и не зная, смеяться мне или сочувствовать, я подумала, что мне ещё ого-го как повезло.     Ну что ж, Елена, добро пожаловать в курсантский набор номер сто четыре. Начинать новую страницу жизни — только с размахом!

***

    — Фух, ну наконец-то!     Я облегчённо выдохнула, опёршись на косяк сруба, в который только что прибежала, и заглянула в дверной проём. Внутри небольшого бревенчатого здания располагалось то, что я тщетно пыталась отыскать последние минут двадцать из-за того, что с непривычки заблудилась на новом месте жития, а именно — столовая. Тусклый желтоватый свет, исходящий от висящих под потолком масляных ламп и сальных свечей на столе, деревянные столы и скамейки, стоящий в воздухе плотный запах нехитрой овощной баланды и хлеба... Ну прямо романтика. Проскользнув взглядом по кучке оживлённо галдящих новобранцев и обнаружив белобрысую макушку, я подбежала к ней и плюхнулась за стол, прямо напротив девушки.     — Ты где так долго была? — поинтересовалась она, строго посмотрев на меня. Оценив моё взвинченное и запыхавшееся состояние, она спросила ещё строже: — И что с тобой случилось?     Я виновато улыбнулась и пожала плечами. Ну, не рассказывать же ей о том, что я умудрилась заблудиться в четырёх стенах собственной казармы? Верно, зачем рассказывать, если она поняла всё с первого взгляда, укоризненно покачала головой и с улыбкой щёлкнула меня по лбу.     Эту девушку зовут Камелия Ален — моя новоиспеченная подруга. Познакомились за полчаса до приветствия новичков, и то как-то смешно вышло. Просто я, заимев внезапно супер неуклюжесть, споткнулась и навались на нее. Я ожидала любой реакции, но не такую. Камелия просто звонко посмеялась и, протягивая руку, представилась. Так у меня появилась первая подруга, с которой я как-то быстро спелась. Я поняла, что она удивительно добрый и понимающий человек, но очень любящий приключения на одно место. Но что еще мне нравилось в Ален, так это ее внешность: длинные шелковистые белоснежного цвета волосы, из которых она делала высокий хвост, красивый овал лица и гранатовые глаза. Просто диковина, а не девушка.     — Я потом всё расскажу, честно, — клятвенно заверила я подругу, примирительно выставив ладони перед собой. Камелия лишь укоризненно и как-то по-матерински покачала головой. — Я ничего интересного не пропустила? — спросила я, запихнув в рот полную ложку супа, который Ален догадалась принести, пока я одиноко скиталась по территории корпуса в поисках столовой. Из-за того, что у меня весь день даже маковой росинки во рту не было, эта жиденькая баланда показалась мне амброзией.     — Да нет, — пожала она плечами, отпив из кружки пресного компота и облизнувшись, а потом покосилась за свою спину. — Вот только, похоже, у нас появилась первая знаменитость.     Я проследила за ее взглядом и увидела того самого парня, который успокоил меня своим понимающим взглядом. Он был высоким, широкоплечим, с короткими светлыми волосами и глубокими голубыми глазами. Он выглядел очень даже симпатичным, но не для меня. Я чувствую, что мое сердце уже кое-кем занято и точно не захочет подпускать кого-то. Он был окружен толпой парней и девчонок, не обращая внимания на мой любопытный взгляд. Но, видимо, я слишком засмотрелась на парня, ибо, когда наши взгляды встретились, он усмехнулся. Я уткнулась носом в тарелку, чувствуя, что щеки предательски горели.     — Что, понравился? — усмехнулась Камелия. — Если что, его зовут Лукас Стивенсон.     — Камелия, ты не правильно все поняла! — вспыхнув, шикнула я на нее, на что Ален звонко засмеялась.     Остаток ужина прошёл уже не так интересно. Особо шустрые ребята спешили сдавать грязную посуду и потихоньку выходили из столовой. Мы с Камелией сидели до самого конца, болтая о всякой житейской ерунде. Наконец с улицы раздался громкий звон колокола, оповещающий о том, что время ужина подошло к концу. Камелия попросила меня захватить её посуду, а сама смылась куда-то в неизвестном направлении, благо перед отбоем объявляется личное время. Кажется, я уже упоминала, что стала немного неуклюжей. Так вот я даже в этой простейшей задаче нашла приключения на свой зад. Короче, кто-то настолько сильно рвался в казармы, что умудрился врезаться в меня и сбить с ног. В полёте я успела проклянуть весь мир и ту, кто надоумила меня переться в эту дурацкую армию, а потом моя спина довольно болезненно поцеловалась с деревянным полом. Вся посуда, естественно, со звяканьем грохнулась прямо на меня, а виновник, судя по звукам, нагло скрылся с места преступления вместо того, чтобы помочь мне подняться.     — Эй, ты в порядке? — услышала я вдруг и, прошипев что-то от боли, открыла зажмуренные глаза. Надо мной нависло обеспокоенное, чуть вытянутое мальчишеское лицо с часто хлопающими карими глазами и россыпью веснушек на щеках. Я удивлённо моргнула, коротко мотнула головой, убирая волосы с лица, и, кряхтя, принялась подниматься.     — Уф... Да, вроде, всё нормально... Спасибо.     Пока я пыталась встать и стряхнуть попавшие на одежду остатки еды, парень помог мне собрать посуду с пола и даже вызвался донести её до стойки, после чего мне захотелось от всей души поклониться ему в ноги.     — Меня зовут Елена, — представилась я, улыбнувшись, и уже собралась было протянуть ему ладонь для приветствия, но вовремя вспомнила, что его руки заняты моей посудой. Мой спаситель улыбнулся в ответ:     — Марко. Будем знакомы.     Я улыбнулась ещё шире и радостно кивнула.     И все-таки не зря я выбрала армию.

***

    Свое личное время я решила потрать на написание писем для моих друзей. Наверное, они все извелись уже в первый день, пора бы уже их успокоить. Я прошла в просторное помещение, которое предназначалось для «мыльных сцен», то бишь писаниной родным. Здесь находились еще два человека, которые особого должного внимания на меня совершенно не обратили. Что ж, пора и мне заняться делом. Я подошла к самому дальнему столу и, поудобнее устроившись на деревянном стуле, достала чернила. А потом я задумалась, кому же первому написать. В голову пришла Лори, как-никак она самый близкий для меня человек. Смокнув в чернила кисть, я начала на листе бумаги выводить буквы немного беглым почерком.

«Здравствуй, Лори! Спешу сообщить, что добралась до базы довольно живой и здоровой. Немного повздорила с инструктором, который, надеюсь, не запомнил мне этот грех. Также обзавелась двумя новыми товарищами, так что не пропаду. Завтра уже начнутся тренировки, поблажек не будет, да и с ними не так уж и интересно. А так я хоть испробую свои силы и волю. Конечно, если не смогу потом сдать нормативы, то меня вышвырнут из армии, и я вернусь обратно в деревню. Но я не собираюсь опускаться до такого, а иначе я не Елена Блэкстоун! Писать часто не получится, максимум одно письмо в неделю. Зато столько у меня будет новостей! Ладно, думаю, хватит для начала. Я очень тебя люблю, Лори, и буду скучать. Увидимся через три года!

Твоя Елена»

    Вздохнув, я отложила первое письмо в сторону и принялась за второе — Франу. Почему-то сердце тоскливо защемило и меня накрыла грусть. Не видеть эти прекрасные глаза, которые сияли каждый раз, когда он говорил об алхимии, для меня оказалось тяжело. Но ничего не изменить, а специально заслуживать свое увольнение я не собиралась. И, кажется, кто-то говорил, что расстояние только укрепляет узы. Надеюсь, это нас тоже касается.

«Привет, Виктор! Пишу тебе, чтобы сообщить, что я уже в армии. Прошла приветствие новичков. Честно, нам попался не очень дружелюбный инструктор, с которым у меня произошла небольшая стычка. Как бы он потом не решил на мне отыграться, ну не суть. Но во всем нужно искать плюсы, ведь так? Я нашла двух новых товарищей, которые стали мне словно друзья, но тебя я, конечно, Фран, не буду забывать. Ты для меня самый лучший друг, которого только можно пожелать! Поэтому не смей ревновать (шучу). В скором времени напишу другое письмо про наши тренировки, может, что-нибудь интересное произойдет. Также буду ждать от тебя последних новостей, а также про твои успехи. Буду ждать.

Твоя Елена»

    И последнее, принадлежащее несравненному джентльмену-грабителю. В голове возник первый день нашего знакомства. Все-таки иногда приключения на одно место бывают очень даже приятными, ведь если бы я тогда не побежала выручать Люпена, то мы так и не познакомились. Для меня он тоже очень хороший друг, который, к слову, помог мне справиться с прошлой Еленой. Ему я точно могу доверить свою жизнь.

«Здравствуй, мой рыцарь в сияющих доспеха! И прежде чем ты начнешь возмущаться, успокойся, сделай вдох-выдох. Конечно, я в курсе, что ты у нас самый лучший вор, да и к тому же еще и джентльмен. Ладно, шутки в сторону. Мой первый день не смог пройти без приключений, подикась ты этому не удивлен. Так вот, я заставила обратить на себя внимание нашего инструктора, который характером явно не выдался. Кажется, он устроит мне сказочную жизнь. Поэтому молись там за меня, Люпен. Но зато есть два новых друга. Завтра начнутся тренировки, моя сладкая беззаботная жизнь сегодня закончится. Обязательно пиши мне, я же хочу знать, что ты уже успел украсть. Буду ждать.

Твоя Елена»

    Как-то вспомнилось произведение Пушкина «Евгений Онегин» (мои воспоминания о прошлой жизни никуда не исчезли). Там есть такой момент, где Татьяна пишет свое любовное письмо. Вот у меня такое же чувство. Удивительно, что я все же помню что-то от прошлой жизни. Я уж подумала, что полностью зачеркнула это. Ладно, не стоит мне задумываться над этим. У меня совершенно новая жизнь, где я наконец начала исполнять свои мечты.