Эдельвейс

      Стирка раздражала больше всего. Дядя никак не мог собраться и купить машинку, приходилось всё делать вручную. А после полнолуния на грязных вещах добавилось несколько пятен и засохшие комки земли, которые можно было отодрать разве что ценой сорванных ногтевых пластин. Акира чувствовал себя в этом месте какой-то домохозяйкой. Словно его взяли только для того, чтобы заменить отсутствующую жену. Может, так оно и было, но желание сбежать от дяди никуда не исчезло. Оно жило своей жизнью, заставляя присматриваться к дешёвым квартирам в пригороде. Эта идея вскакивала в сознании каждый раз, когда приходилось отстирывать всякую гадость.       Но у Акиры почти не было своих денег, если не считать небольшие выигрыши в боях без правил. И те нужно тщательно прятать, ведь дядя не должен узнать о таком хобби. Это может плохо закончиться. Что-то подсказывало, что генерал явно не такой, как Шики, и входить в положение не будет. Хоть ему не помешало бы научиться терпимости.       Акира вспоминал то полнолуние, словно в тумане. Он до сих пор не мог поверить, что честно рассказал всё, что было на душе. Это так неосмотрительно. Но проблем не прибавлялось, люди в форме за ним ещё не приехали, значит, всё в норме. Тайна так и осталась тайной.       Сам Шики после разговора исчез. Не звонил, дома не появлялся. Акира даже пару раз пытался попросить ребят из части узнать, что с ним, но они пожимали плечами. Словно сквозь землю провалился. Только Мотоми, довольный таким раскладом, предложил встретиться где-то в городе и поговорить. Не хотелось идти на крайние меры, но унять переживания не получалось. Отчего-то душа чувствовала неладное и отказывалась так просто отпускать непонятного майора. Он слишком интересный, слишком неправильный, слишком... заинтересованный что ли.       Судьба Шики волновала. Только сейчас Акира осознал, что даже не спрашивал, где тот живёт. Это как-то грубо по отношению к человеку, который столько времени проводит рядом. Ребята из части в этом не особо помогли, но сказали, что у него какие-то важные задания от генштаба. Но ведь дядя говорил, что Шики будет рядом до его возвращения. Мог хотя бы не врать так открыто и нагло.       В этой сказке совсем не складывались углы. Теперь стало безумно интересно, что там происходит. Армия в подвешенном состоянии. Это заметили даже журналисты. Обычно такое бывает перед большими проблемами. Акира хорошо знал свою страну и был уверен в том, что любая активность станет провальной. От этого по спине пробегала волна холода. Ему не хотелось войны, а, может, и хотелось. Он не мог точно сказать. Просто проигрывать неприятно и горько. А тут другого варианта быть не может.       Ещё и Кейске внезапно начал интересоваться Тошимой. Даже принёс несколько фильмов забугорного производства. Где он такую контрабанду достал, не признался, но дисками поделился с большим энтузиазмом. Просил только смотреть без свидетелей. Оно и понятно, не каждый день такие вещи в руки попадают.       Акира замочил испачканные в земле джинсы и вернулся в комнату. Самое время перед встречей с Мотоми посмотреть что-то запрещённое. Первые несколько секунд вызвали скорее смущение и страх. Хотелось поскорее выключить, но тупой интерес не позволял этого сделать. Легендарная Тошима, что же там творится?       Медленно поползли картинки. Короткометражка, довольно качественная для маленькой милитаризированной страны, подчинённой законам идеологии. В её небольшое время вместилось столько любви к Японии, что дух захватывало. Акира даже придвинулся ближе к телевизору, едва ли не утыкаясь в него носом. Дядя был бы в ярости.       Серые пейзажи Тошимы оставались всё такими же бесцветными, но вместо привычных разгромленных зданий теперь были высотки, подпирающие небо верхушками. По улицам ходят солдаты, совсем как у себя дома. Вероятно, слухи не врут, и почти все мужчины вынуждены служить. Однако именно здесь, на этих кадрах, такой поворот казался правильным и нужным. Где-то вдали виднелся штаб и... неужто аэродром? Придвинулся ещё ближе к телевизору, всматриваясь в едва различимые границы на фоне.       Небо разрезали прекрасные и недоступные вертолёты, парящие высоко-высоко, подпирающие собой разодранные облака. С огромными лопастями, разгоняющими сильные потоки воздуха. Их шум и скрежет вызывали дрожь во всём теле. Акира готов был обнять экран, только бы быть ближе к этим механическим ангелам.       После короткометражки осталось странное чувство опустошения. Словно выпотрошили душу. Хотелось зарыться в одеяло, закрыться с головой и выть как раненный пёс. Почему эти люди так сильно любят Японию? Почему всего одного взгляда на них достаточно для того, чтобы почувствовать себя жалкой сошкой?       Акира убрал под кровать диски. Он не хотел дальше смотреть их. Слишком больно и стыдно. Лучше поговорить с Мотоми. Тем более время уже почти подошло. Его ждали на лавочке в парке. Не самое красивое место для встреч, но у этого человека непонятно что в голове. Пришлось сесть на скамейку и приготовиться фильтровать информацию.       — Почему тебя так интересует Шики? — с улыбкой спросил Мотоми.       — Он исчез.       — У него помимо наблюдения за тобой есть ещё несколько приказов от командования. Думаю, просто не успевает толком разобраться со всеми делами. Ничего удивительного в этом нет.       — Где его найти?       — Даже так? А что я получу взамен?       — У меня ничего нет.       — Но ведь это не правда. Ты можешь очень многое дать.       Мотоми плотоядно улыбнулся и придвинулся ближе. У Акиры аж дыхание перехватило от такой наглости. Это ещё что за шутки. Он вздрогнул, но не посмел даже пошевелиться. Любопытство не позволяло подняться и сбежать от этого ненормального. Где же живёт Шики?       — Что вы имеете в виду?       — Например, информацию. Ты ведь общаешься с Кейске? Последнее время на него есть спрос в части. Я бы с радостью получил от тебя кое-какие сведения.       — Ты всё так же торгуешь информацией.       — А ты всё такой же холодный и неприступный. Так как? Давать адрес Шики?       Акира кивнул, вырвал из рук Мотоми листок с текстом и поспешил уйти, пока тому не понадобилось что-то ещё. Он мог в последний момент передумать и устроить настоящий ад. Даже странно, что удалось отделаться всего лишь информацией. Сердце уже успело уйти в пятки от страха и нехорошего предчувствия. А Кейске точно интересовал дядю, кому ещё может такой наивный человек понадобиться? Теперь можно спокойно продолжить собственное расследование, но больше к этому извращенцу ни ногой. Это слишком опасно.       Улица оказалась смутно знакомой. Кажется, когда-то приходилось бывать в этих местах. Аккуратный дворик, многоэтажка, Акира остановился только у двери, даже не представляя, что сказать в своё оправдание. И зачем он здесь? Нужно же объяснить Шики такое внезапное появление. С сомнением нажал на звонок, но из квартиры не доносились никакие звуки. Может, оно и к лучшему.       Акира уже развернулся, как дверь открылась, и на пороге появился Шики. Не такой как обычно. В чёрной рубашке с расстёгнутыми верхними пуговицами, брюках и со слегка взъерошенными волосами. Он явно не ждал гостей. Выглядел так по-домашнему, словно это не он каждый день ходил в форме и вызывал бред одним взглядом.       — Что-то хотел?       — Нет.       Какой глупый ответ. Но в голову ничего не приходило. Собственно, Акира и сам не мог понять, что здесь делает. Зачем всё это? Для чего он припёрся? Шики смотрел с интересом, затем отошёл в сторону, пропуская внутрь. Акира только кивнул и послушно, даже не подумав отказаться, вошёл в квартиру. Сейчас капризничать было бы совсем глупо.       — Где адрес взял?       — У Мотоми.       Акира и сам понимал, насколько глупо это звучит, но не смог ничего другого ответить. Это ведь правда. Всё равно Шики видит его насквозь и легко различает ложь. Но отчего же так стыдно?       — Мог бы и у меня спросить.       — Да, простите.       — Что ты натворил? У тебя такое лицо, словно сделал что-то ужасное.       Акира вздрогнул. Он хорошо понимал, на что намекает Шики, но неужели его чувства так легко прочитать? Он здесь только несколько минут, а все тайны уже раскрылись. Что за невероятная проницательность? Хотелось огрызнуться, укусить этого безумно бесящего человека, впиться зубами ему в руку и оставить после себя яркий красный след. Не только же ему раздирать душу на части. Акира сжал чашку, пристально вглядываясь в плавающие чаинки. Но не находил в себе силы сопротивляться, его воля словно подавлялась.       — Я посмотрел кое-что из контрабанды.       — Даже не буду спрашивать, где ты её нашёл. И?       — Плохо.       — Ничего плохого. Посмотрел? Будешь знать врагов в лицо.       Акира кивнул, может, оно и так. Его никто не собирается за такую выходку отчитывать. От этого стало приятно. Внезапно Шики подошёл ближе, склонился над ним и прошептал прямо в ухо:       — Или тебе понравилось то, что увидел?       — Не уверен.       У Акиры задрожали колени. Что же за человек такой? Почему от его голоса тело будто обволакивает чем-то мягким. Появляется желание полностью довериться. Как так? Шики вернулся на кухню, долго возился там. Наваждение прошло, и мозг наконец-то проснулся, крича, что пора бы уходить отсюда. Бежать, пока его не поглотила безумная атмосфера и тёмные обои на стенах.       — Раз у вас всё в порядке, я пойду.       — У тебя есть дела?       — Нет. Не хочу мешать.       — У меня есть несколько вопросов. Так что придётся остаться.       Акира пожал плечами, но сел обратно на диван, хватаясь за чашку, как за спасительный круг. Такая маленькая квартира. Зато аккуратная. Верно, целый майор, не в казарме же ему жить. Чему тут удивляться? Но привлекало внимание другое: минимум мебели и целые кучи разных бумаг.       Приходилось терпеливо ждать, пока Шики закончит со своими делами. Акира только наблюдал за ним, отмечая плавные движения и блестящие глаза. Он выглядит таким расслабленным в простой одежде. Чёрная рубашка ему шла куда больше грязно-зелёной формы или футболки. Веяло от него силой и уверенностью. И от этого сердце сжималось в напряжении, отстукивая бешеный ритм где-то в висках. Страшно и прекрасно. Одновременно захлёстывали противоречивые эмоции.       — Телефон, — Шики выхватил из пальцев смартфон и сел напротив. — Генерал вернулся в генштаб, так что на следующей неделе планы немного меняются. Мне поручено сопровождать тебя прямо до подготовительных и забирать домой. Все встречи и друзья отменяются или переносятся в дом. Проще говоря: ты должен всегда быть на виду.       — С чем связана такая перемена?       Акира напрягся, заметив, как легко Шики подобрал пароль и начал пролистывать всё содержимое телефона. Ничего там слишком уж страшного нет, но неприятно.       — Не положено знать. Могу только сказать, что дядя переживает за твою жизнь.       — Это как-то связано с теми слухами о войне?       — Возможно.       — Как глупо. Я до последнего надеялся, что это только журналистские бредни. Объявлять войну тому, кто заведомо сильнее тебя, — самоубийство.       — Не нужно недооценивать армию собственной страны.       Шики опёрся о спинку дивана, расслабился. Он всё ещё внимательно изучал содержимое телефона. До Акиры слишком поздно дошло, что эти слова могли обидеть его. Всё же потратить столько лет на службу, чтобы потом услышать что-то подобное, — неприятно. Он ведь воевал ради этого куска земли, с его стороны было бы оправданным убить на месте за длинный язык. Только вот на лице Шики не было ни капельки злости или грусти. Только любопытство. И то связанное с телефоном. Пропустил мимо ушей?       — Нашли что-то противозаконное? — спросил Акира, заметив ухмылку.       — Нет. Но тебе следует аккуратнее пользоваться интернетом, — ответил Шики, протягивая телефон, — реклама предлагается на основе твоих запросов.       — Вы шарились в моём браузере?       — Нельзя?       — Это некультурно!       — А ещё более некультурно то, что за три дня тебе написал только Кейске, притом сорок три сообщения, треть из которых ты проигнорировал.       — Это моё дело.       Акира спрятал телефон в карман. Он не мог понять, какие чувства захватывали душу сильнее: восхищение или же ярость. Обе эмоции захлёстывали сердце, образовывая странный микс. С одной стороны крайне противно и хочется влепить кулаком в морду, чтобы стереть довольную улыбку, а с другой — глядя прямо в глаза, умолять научить так же. За несколько секунд подобрать пароли, да он чёртов гений.       Шики вошёл в одну из соседних комнат, тут же стало подозрительно тихо. Акира даже прислушался, пытаясь разобрать, что там творится. Но ничего не становилось понятнее, а нагло ввалиться к нему не хватало сил. Пришлось сидеть на диване, с сомнением осматривая кипу бумаг на столике.       Отчёты для дяди, какие-то планы, списки, куча рапортов. Ничего интересного. Должно быть, скучно быть майором, когда вокруг тебя только сомнительные бумажки и совсем никакой активности. Словно выполняешь одну работу снова и снова. Акира бы уже давно сошёл с ума от таких условий.       В квартире душно и пахнет пылью, будто тут очень много техники. Но в комнате даже телевизора не было. Воровато оглядываясь по сторонам, Акира прошёл на кухню. Маленький холодильник, плита и рисоварка. Но и запах другой. Пахнет скорее рыбой, чем компьютерной духотой. Пришлось вернуться в комнату, однако закрытые двери манили. Там есть обилие техники? Отчего такой странный запах?       Не успел Акира решиться на наглое вторжение в чужой дом, как Шики вернулся. Он казался совсем спокойным, смотрел холодно, но с долей заинтересованности. Поманил пальцем к себе и указал на одну из дверей.       — Пока что можешь остаться здесь. Завтра утром отвезу тебя домой.       — Не стоит, я сейчас пойду.       — Увы, следуя последним приказам, не могу этого допустить.       Акире ничего больше не оставалось, кроме как войти в комнату. Маленькая спальня с кроватью, столом и книжным шкафом. Похоже, здесь никто не жил долгое время. Всё казалось каким-то пустынным и заброшенным. Шики вошёл следом, остановился у двери.       — Можешь остановиться здесь. Мне нужно работать, не мешайся под ногами, лучше вообще по квартире не шастай. Отбой в девять, ужин в шесть. Всё как обычно. Ванная прямо по коридору, последняя дверь. Не шуми.       Он развернулся кругом и вышел, захлопнув за собой дверь. Через секунду скрипнула и соседняя. Вероятно, там его комната. Акира вздохнул и оглянулся: обычная каморка. Заинтересовал только книжный шкаф. Его захотелось осмотреть, всё равно заняться нечем.       Книги на японском, в основном классика типа «Записок у изголовья» и «Повести о доме Тайра». Весьма прозаичные книги для человека, увлекающегося военным искусством. О нежной любви при дворе и самурайских сражениях. Акира подцепил пальцем корешок «Повести о доме Тайра» и наугад раскрыл, пролистал плотную бумагу. Да, какая ирония. Борьба Японии, разделившейся надвое. Одна часть видела опору в императорском дворе, а другая — в прекрасной и непобедимой армии клана Минамото. Как там любили говорить? Мир живёт по спирали? Должно быть, так оно и есть.       Акира с восхищением провёл пальцем по хрустящим страницам. Старая книжонка, кое-где даже пятна появились. Шики что, ел с ней? Похоже, из всего, что тут было, только эта история часто перечитывалась. Акира уже знакомился с ней когда-то давно. Ещё в школе, кажется. Или уже в университете? Он не помнил. Перевернул ещё несколько страниц. Кое-где загнуты уголки. Какое странное отношение к литературе.       Акира задумался. А ничего удивительного в таких пристрастиях нет. Шики ведь владеет катаной, вероятно, он прошёл какое-то обучение всем этим философиям и прочей мишуре. Любовь к смерти и чистейший долг, микс самоотверженности, преданности идеи и нежной любви к своей стране. Если вспомнить последнее полнолуние, то всё правильно. Шики действительно походил на человека, который увлекался подобными вещами. Не просто же так его считают лучшим.       Акира вернул книгу на место и посмотрел на другую полку. Там уже более близкие к современности работы. «Объяли меня воды до души моей…», «Кухня дьявола». Снова. Забавное у Шики сочетание литературы. Всё так или иначе связанно либо с человеческими слабостями, либо с войной. Он что, специально это всё подбирал? Там жизнь в бункере и какой-то закос под европейскую литературу, и рядом тут же жестокие опыты над пленными. В самом углу нашлась единственная книга на иностранном языке в тонкой обложке. Её Акира узнал сразу: Библия.       Крайне странные вкусы. Прямо сборник всего и сразу. Акира вытянул «Кухню дьявола». Всё равно нужно чем-то заняться. Не сидеть же просто так. Но его прервали уже на пятой странице. Шики позвал ужинать.       — Что ты там делаешь? — мягко спросил он, расставляя тарелки, словно прощупывая почву.       — Читаю.       Акира уже мог предугадать, какой вопрос будет следующим и послушно ответил, не заставляя Шики лишний раз открывать рот.       — «Кухня дьявола». Можно?       — Не думал, что тебя такое заинтересует. Впрочем, неважно.       — Вы когда-нибудь были на северной стороне?       — Странные вопросы.       — Вы ведь военный, может, видели, как там всё на самом деле. Дядя говорил, что вы служили где-то возле границы.       — Я много чего видел. Но есть вещи, которые лучше не знать.       Акира вернулся в комнату и очень долго не мог заснуть. Необъяснимая духота не давала даже расслабиться. Он был готов поклясться, что в квартире есть как минимум три компьютера. Такой спёртый воздух, словно техника нагревается и работает уже очень долго. Ещё и тихий писк за окном раздражал. Да, так близко к центру города жить тяжело. В доме дяди куда спокойнее. Сад, тишина, старики вокруг. Наверное, потому и тихо, что молодых там почти нет.       Акира даже рискнул подойти к окну уже после отбоя. Луны не видно за многоэтажками. Да и как-то странно находиться в таком месте. Ему не раз приходилось ночевать не дома, но такое чувство появилось впервые. Наверное, причиной стало то, что Акира совсем не знал Шики. Он пытался понять чужую душу, но каждый раз натыкался на барьеры. Приходилось только строить догадки.       Кристально ясно, что тот много читает, знает какой-то европейский язык и хорош в боевых искусствах. Ну ещё и первоклассный военный, если верить дяде. Но картинка всё равно не складывалась. Не хватало полноты и многогранности. Словно Шики демонстрировался только с одной стороны. Как хороший актёр из театра, отыгрывающий своё амплуа. Всё чётко и красиво, ни единого изъяна, но таких людей не бывает. Или бывают?       Неожиданно вспомнилась книга, найденная возле кровати. Наверное, стоило спросить о ней. Акира даже перевернулся на другой бок, как только представил обложку с самолётом. Всё же чертовски интересно, что там за история под такой картинкой. Нужно попытаться найти её. Любой ценой.       А уснуть всё равно не получалось. Не стоило читать о всяких бесчеловечных опытах над людьми на ночь. Явно не лучшая сказка. Акира вздохнул, посмотрел на книжный шкаф. Всё же Шики крайне интересный человек, если бы только он позволил лучше себя узнать. У него было обаяние и харизма, несмотря на холодность. Будто бы его слова подчиняли себе чужую волю, впивались в сознание железными когтями и оставались там, выгравированные на сердце. Чем дольше они общались, тем сильнее Акира ощущал эту зависимость. Пока что лёгкую и способную разорваться, но голова подсказывала, что чуть позже не получится так легко от неё избавиться. И от этого тело покрывалось холодными каплями пота, ком застывал в горле и страх сковывал руки, словно Акиру разрывали на куски.