Надежда умирает последней

Жаркое лето. На улице вовсю поют птицы: соловьи, канарейки и маленькие синицы. Деревья широко раскинули свои густые кроны, создавая тем самым тень, в которой можно было скрыться от палящего солнца. Поля были укрыты сотнями полевых цветов разной окраски и формы. Дом семьи Уизли ярким пятном выделялся среди многочисленных зеленых кустов и деревьев. Маленькие комнатки, приделанные с разных сторон к первому этажу, казалось, вот-вот должны рухнуть. Но, несмотря на такое шаткое и неустойчивое положение, этот дом стоял уже почти что двадцать пять лет, и ни грозы, ни ураганы не смогли разрушить это сооружение. — Фред Уизли! — в который раз за день надрывалась мать семейства Молли. Фред и Джордж сидели наверху в своей комнате и играли в волшебные шахматы. Как только они услышали голос рассерженной мамы, Джордж заулыбался, а Фред тяжело вздохнул и возвел глаза к потолку. — Шах и мат! — объявил Джордж. — Беги вниз. Чувствую, сейчас тебе попадет. Фред стукнул подушкой Джорджа по голове. Он встал с кровати и пошел вниз. Снова раздался возглас Молли: — Ну что ты там копаешься! И брата с собой захвати! Фред повернул голову к Джорджу и ехидно улыбнулся. Джордж, сдвинув брови, неохотно поднялся и поплелся за близнецом. Молли Уизли как всегда была на кухне и готовила обед. Рон и Джинни сидели за столом, весело смеясь, рисовали на листах бумаги волшебными карандашами, благодаря которым рисунки, что рисовали дети, двигались. — Мам, ты нас звала? — задал риторический вопрос Джордж. Мама повернулась к ним лицом, вытирая пот со лба. — Конечно, звала, молодые люди! И я хочу спросить у вас, что это такое?! — строго спросила раскрасневшаяся — то ли от жары, то ли от возмущения, — Молли. Близнецы посмотрели туда, куда указывала пальцем их мать. Они уже догадывались, в чем дело. Из мусорного ведра торчали ноги садового гнома, которого сегодня утром близнецы запихнули туда. — Ну, мама, не что, а кто! — пошутил Фред. — Это садовый гном. Молли поставила руки в боки. Она часто дышала и, казалось, вот-вот выйдет из себя. — Я поняла, что это гном! — возмущалась мать. — Что он тут делает?! И Джордж с Фредом принялись наперебой рассказывать. — Мы сегодня как обычно выдворяли гномов из сада. Остался вот только он. — Мы гонялись за ним, гонялись, а он все убегал. Когда мы все-таки его поймали, гном очень сильно брыкался и кусался… — …И Фред подумал, что хорошо бы было запихнуть его куда-нибудь… — Ну вот мы и запихнули! — закончил Фред. Миссис Уизли открывала и закрывала рот, не зная, что сказать. Потом она сделала три глубоких вдоха и попыталась успокоиться. -Так, я надеюсь, вы не забыли, что сегодня приезжает ваш старший брат, — уже спокойнее продолжала мама. — А приезжает Билл не так часто, так что будьте любезны, уберите этого гнома отсюда. — Хорошо, мам! — хором ответили близнецы. Фред подошел к мусорке и стал вытаскивать гнома за его короткие ножки. Он начал верещать и пытаться достать кривыми ручками до руки Фреда, чтобы оцарапать его. Пока Джордж хохотал над этим зрелищем, его брат вышел на улицу и, пару раз крутанув садового гнома, перекинул его через ограду.

***

Все утро миссис Уизли была на взводе. Она прибиралась в доме, застилала постельное белье в комнате Билла, готовила, наверное, как всегда думая, что еды не хватит. Рона и Джинни она отправила гулять на поляну рядом с домом, а Чарли наказала присматривать за ними. Когда же Джордж и Фред спросили, что делать им, Молли ответила, что главное, чтобы они не мешались под ногами. В час дня неподалеку от дома послышался знакомый хлопок трансгрессии, а потом появился и сам Билл. Длинные, рыжие, как и у всех Уизли, волосы развевались на ветру, так и норовя загородить глаза. Молли, выйдя на крыльцо и увидав сына, сразу бросилась навстречу ему. Весь обед миссис Уизли расспрашивала Билла, как живется в Египте, хорошо ли работается в банке «Гринготтс». А также пыталась уговорить его постричься, ну или хотя бы вынуть серьгу из уха, так как Молли считала, что на работу надо ходить в более подходящем виде. После обеда, когда солнце начало потихоньку заходить за горизонт, Билл, Чарли, Фред и Джордж решили пойти поиграть в квиддич. Особенно это было полезно близнецам, потому что в этом году они хотели войти в сборную Гриффиндора. Джинни и Рон пошли с ними, смотреть, как их братья будут играть. Вшестером они вышли на большую поляну, по периметру которой росли высокие дубы. Благодаря им можно было не беспокоиться, что магглы могут увидеть метлы в воздухе. — Давайте разделимся на команды, — предложил Фред. — Я и Билл вместе, а Чарли и ты, Джордж, в другой команде. Так силы будут равны. Джордж хотел было сказать, что хочет быть в команде с Фредом, но опешил от того, что сказал его братец. Он понимал, что это ужасно глупо, но ему было обидно. Они с Фредом всегда вместе, и неважно, равны ли силы, не равны, Джордж должен быть со своим братом. Он не стал ничего говорить об этом, а просто покорно поплелся за братьями в центр поляны. Они играли недолго. Всего лишь час, как им показалось. Потом пошли обратно в дом. До ужина еще было время, так что все разбрелись по своим комнатам отдыхать и заниматься своими делами. Джордж всю дорогу шел какой-то понурый. Этого никто не заметил, кроме, конечно же, Фреда. На то он и был его близнецом, чтобы замечать такие вещи. Фред думал, что Джордж просто устал, но когда они вошли в комнату и Джордж плюхнулся на кровать, закрыв глаза и не сказав ни слова, брат понял, что что-то не так. — Джордж, что случилось?! — требовательным тоном спросил Фред. Но тот ничего не ответил. — Джордж!!! Прием, прием! Ответь мне, — не отставал Фред. Ответа не последовало. Тогда Фред поступил так, как обычно делал в таких случаях. Он подошел к Джорджу, повернул его на спину и сел на него. Джордж вылупился на него, вполне понимая, что его сейчас ждет. Фред, хитро улыбнувшись, начал щекотать его. Джордж брыкался под ним, пытаясь прекратить эту пытку. — А ну признавайся, что у тебя там случилось?! Ты что, наелся клеющей жвачки, которую привез Билл? — шутил Фред, перекрикивая смеющегося до колик Джорджа. — Нет! Нет! Все в порядке, Фред! Пожалуйста, прекрати это, и я тебе все расскажу!! — надрывался Джордж. Фред убрал руки от Джорджа, и тот с облегчением вздохнул. — Ну, давай, колись, — потребовал Фред. -Хорошо… Я просто устал, — соврал Джордж. — И это все? — вопросительно подняв бровь, изумился Фред. — Неет, тут не так все просто… Мне опять начать пытку?! -О, нет! Только не это, — отрицательно помотал головой Джордж — Ладно, я просто хотел играть в команде с тобой. — И это тоже все?! Нашел из-за чего разводить нюни, — возмущался Фред. — Тогда иди, раз так! — Джордж попытался вывернуться из-под брата, но куда ему. — Джоорджи, успокойся. Для меня все, что ты говоришь мне, не просто так. Ты же мой близнец! Сколько раз тебе об этом напоминать. Я же не знал, что тебе будет обидно… Я просто хотел по-честному сыграть. Не обижайся на меня. Но Джордж и не обижался. Он не мог обижаться на Фреда. — Хорошо, не буду, — Джордж притворился, что простил. — Вот и замечательно, — заулыбался Фред. Он слез с брата и, похлопав его по плечу, вышел из комнаты. Уголки губ Джорджа приподнялись в едва заметной улыбке. Он всегда удивлялся, какой же у него замечательный брат. Фред никогда не смеялся над ним, а лишь подшучивал и потом толкал в плечо. Это был как бы извиняющийся жест для них обоих. Джордж встал с кровати и поплелся вниз ужинать.