Надежда умирает последней

- Нам нужны люди, которые организуют оборону проходов в школу,- сказал Кингсли. - Это, похоже, работка для нас,- сказал Фред, и Кингсли кивнул в знак согласия. Фред и Джордж вышли из Большого зала. Ученики разных факультетов столпились в вестибюле, ожидая, когда им скажут, куда идти. Старосты пытались докричаться до них, но это было бесполезно, ведь младшекурсники плакали и кричали, пытаясь дозваться своих старших братьев и сестер. Близнецы пробирались по краю стены к лестнице. Джордж шел сзади Фреда и держался за край его кофты, как за спасительную соломинку. Он не смотрел по сторонам, потому что не хотел упускать из вида брата. Сейчас Джордж думал только о двух вещах. Во-первых, о вещем сне. Именно так все и происходило: Хогвартс, ночь и битва. Если бы он знал, что все будет так, то он бы запер Фреда в магазине и ушел один. Но теперь Джордж понимал, что ничего сделать не может, а битва все равно состоится. Была лишь слабая надежда, что предсказание не сбудется, но этого не достаточно. Во-вторых, с каждым мигом желание рассказать Фреду о своих чувствах нарастало все больше. Джордж не простит себе, если Фред не узнает правду. Они вместе добежали до восьмого этажа к одной из башен. Когда Фред и Джордж проходили мимо Выручай-комнаты, то оттуда вышла Джинни. Она оглянулась по сторонам и подбежала к братьям. Фред удивленно посмотрел на нее. - Сестренка, ты что, забыла, что тебе надо оставаться в Выручай-комнате? - Как бы ни так! Почему я должна сидеть там, когда вся моя семья сражается здесь? Мне почти семнадцать, так что я почти могу сражаться. - Как это почти?- нахмурился Джордж. - Я просто останусь на этом этаже и не буду далеко отходить от Выручай-комнаты,- Джинни улыбнулась. - Не самая хорошая идея,- пробубнил под нос Джордж. Фред усмехнулся и пихнул близнеца. - Джорджи, не будь таким занудой. «Легко ему говорить»,- подумал Джордж. В слух он не стал этого говорить, а лишь понуро опустил голову. За Джинни он переживал не так сильно, как за брата, но потерять сразу двоих близких людей было бы слишком сильным ударом. Все трое стояли молча и смотрели друг на друга. Вокруг бегали старшекурсники, сталкиваясь друг с другом, что-то крича и махая руками. Джордж не мог оторвать взгляд от Фреда. Он старался запомнить как можно четче лицо своего любимого брата. Эти ярко-голубые глаза, в которых видна решимость, губы, которые Фред в последнее время стал часто поджимать. Даже шрам на брови, Джордж хотел запомнить все. И все равно, что он каждое утро видит точную копию в зеркале. Если Фреду суждено умереть, то больше никогда Джордж не увидит его улыбку. И в том же зеркале ему никто не улыбнется. Джинни так же смотрела на Джорджа. Ей было жалко его, ведь она все знала. Джинни хотела рассказать все Фреду, но она обещала Джорджу молчать. И теперь она мучилась вместе с братом. Но что-то надо было делать. Если от нее ничего не зависит, значит, Джордж должен что-либо предпринять. - Джордж, я хочу с тобой поговорить,- сказала Джинни. - Джинни, обязательно сейчас?- раздраженно спросил Джордж. Фред удивленно посмотрел на Джорджа. - Во-первых, не надо рявкать на меня. Это очень важный разговор. Во-вторых, мы здесь уже достаточно долго стоим, и вы пока никуда не торопились,- девушка скрестила руки. - Но мы уже собирались уходить,- упрямился близнец. Джинни начинала злиться. Она всегда не любила таких упрямых людей, как Джордж. - Джорджи, да что с тобой? Давай уделим пару минут нашей сестре! Джинни повернулась к Фреду. - Нет, Фред. Это разговор только между нами,- Джинни перевела взгляд на Джорджа. Фред нахмурился и, открыв рот, посмотрел на сестру. - Как так?- спросил он,- У нас с Джорджем секретов друг от друга нет. Либо ты разговариваешь с ним при мне, либо не разговариваешь! Скажи ей, Джордж! Джордж все это время просто переводил взгляд с Фреда на Джинни. - В общем, так, жди своего Джорджа здесь,- сказала Джинни и, взяв близнеца за рукав, потащила в сторону Выручай-комнаты. Фред остался стоять на месте, а Джордж начал активно сопротивляться. У него не было желания оставлять Фреда сейчас. Если бы не Джинни вела его, то он бы точно психанул и вернулся. Но так как сестра захотела поговорить только с Джорджем, значит что-то серьезное. Джинни встала напротив Выручай-комнаты и закрыла глаза. Затем, на месте стены появилась большая дверь. Девушка, все еще не отпуская руки брата, подошла и открыла дверь. Внутри была лишь маленькая комната, в которой ничего не было, кроме лампочки. Брат с сестрой вошли внутрь и дверь закрылась. Джинни повернулась лицом к Джорджу и скрестила руки. - Зачем ты меня сюда привела?-недоумевал брат. Джинни приподняла бровь. - Ты так и не понял? Даже не догадываешься? Джордж и не пытался понять. Его мысли были где-то далеко. Он боялся, что за то время, что он находится здесь, с Фредом может что-то случится. - Говори уже,- Джордж нервничал. Сестра выдохнула. - Хорошо. Я понимаю, почему ты так неохотно шел со мной. Я понимаю, что сейчас тебе важнее быть рядом с Фредом. Об этом я и хотела поговорить. Я вспомнила, ты говорил, что в твоем сне все происходило в Хогвартсе. Ты тоже понимаешь, что это значит?-спросила она. Джордж хотел сказать, но в горле, будто ком встал. На какой-то момент Джордж даже забыл, как дышать. Тогда он закусил губу и просто кивнул. Джинни подошла к брату, взяла его за руки и посмотрела прямо в глаза. - Джордж, пойми, я не могу смотреть, как ты мучаешься. Я бы что-нибудь сделала, но не могу. Все в твоих руках. Я не хочу навязывать свое мнение, но мне кажется, если бы Фред был на твоем месте, то он рассказал о своих чувствах. Если все так безнадежно…- Джинни запнулась, но продолжила,- Если ты уже точно не сможешь изменить судьбу Фреда, то стоит хотя бы рассказать о том, что ты к нему не равнодушен. Может, Фред тоже что-то чувствует. В конце концов, он твой брат и должен понять тебя!- закончила Джинни, чуть ли не топнув ногой. Джордж провел ладонью по лицу, а затем по волосам. Он шумно вдохнул и выдохнул. Девушка продолжала сверлить его взглядом, а он в свою очередь смотрел куда угодно, только не на нее. Джордж понимал, что должен был что-то сказать, но что, он не знал. - Джордж, опять ты молчишь. Это был не вопрос, а скорее констатация факта. Джинни всегда говорила напрямую, поэтому Джордж часто входил в ступор. А если ничего не ответить, то сестра все равно будет требовать ответа. - Джинни, я не знаю, я запутался,- начал Джордж,- Я не знаю, как поступить. Я несколько раз пытался сказать правду Фреду, но смелости не хватает. Мне все время кажется, что если я расскажу ему, то он отвергнет меня и не будет со мной общаться. А еще,- Джордж немного покраснел,- Мне всегда так нравилось, когда Фред меня обнимал или брал за руку, а если я ему скажу правду, то больше такого не будет. Если он умрет и будет ненавидеть меня, это будет невыносимо. Так что я лучше промолчу. - Джооордж,- простонала Джинни,- Как же тебе еще объяснить?! Фред никогда не возненавидит тебя! О чем ты думаешь? За что ему тебя ненавидеть? За то, что ты просто любишь его? Ты четыре года скрывал это, ничего такого не делал, что могло бы выдать тебя. Ты не приставал к Фреду с объятиями и просьбами поспать в одной кровати. Насколько я помню, ты всегда наоборот боялся задеть его лишний раз. У тебя есть девушка, ты же не гей. Я не знаю, почему так вообще произошло, какой такой бзик случился в твоей голове, но почему за это твой собственный брат должен отказаться от тебя? Все, что ты сейчас сказал мне, лишь пустые отговорки! Ты просто боишься. Но если ты ничего не сделаешь, то всю жизнь потом будешь жалеть. Я не заставляю тебя делать это, я просто даю совет, что так будет лучше, а ты уже поступай, как хочешь. Джинни подошла к двери и открыла ее. Она вопросительно посмотрела на Джорджа. Тот последовал за ней. Когда дверь с шумом закрылась, то на ее месте, опять была пустая стена. В коридоре было пусто, даже на картинах вместо людей были пустые холсты. На улице был слышен какой-то шум, похожий на звук, готовящегося попкорна, а через окна в коридор попадали яркие лучи света. Джордж крикнул: - Фред! И тут же из-за угла выбежал близнец. Как только Фред увидел своего брата, лицо его озарила широкая улыбка. Джордж не сдержал ответной улыбки. - Где тебя черти носят! Сейчас самое интересное пропустишь,- Фред поманил к себе Джорджа,- А ты, Джинни, иди обратно. Джинни же не послушала его и ушла в коридор, ведущий к лестнице. Фред закатил глаза. - Пошли,- сказал Фред и пошел в сторону башни, Джордж пошел за ним. Они вышли на самый верх башни, откуда открывался прекрасный вид. Защищающие заклинания сформировались в большой купол, закрывавший замок и его окрестности. В это купол со стороны леса летели лучи заклятий, сталкиваясь с препятствием. Джордж и Фред завороженно смотрели на происходящее. Помимо этого, Джордж еще и думал над словами сестры. А вдруг Джинни права? Ведь до сих пор Джордж думал, что Фред отвернется, только потому, что он боялся признаться. Фред все-таки его брат и должен понять. А что если сейчас и есть тот последний шанс, когда надо набраться смелости и рассказать все. И вот он уже смотрит на Фреда и собирается сказать ему всю правду. Сердце стучало быстрее, и Джордж чувствовал каждый удар всем телом. -Ты в порядке, Фредди?- и в последний момент Джордж опять передумал. Фред посмотрел на него, улыбнулся и кивнул,- Я тоже. Фред продолжал наблюдать за куполом. А Джордж был готов рвать и метать, настолько он был зол на себя. Они обещали друг другу, что всегда будут делиться своими секретами, что бы ни случилось. Но сейчас Джордж понимал, что даже обещание Фреда, что он все поймет, не предавало ему никаких сил. Внутренняя борьба между желанием промолчать и наоборот все рассказать продолжалась до тех пор, пока защитный купол не поразил очень яркий луч, от которого тот засверкал еще ярче, а потом покрылся трещинами. Затем щит начал гореть и стал исчезать. Тут же со стороны Запретного леса послышались крики, и близнецы увидели, как на мост вбегают огромное количество людей. Это были егеря. Близнецы стояли на башне и смотрели вниз на происходящее. Пожиратели смерти уже добрались до главного входа и через несколько минут наверняка будут во всех уголках замка, в том числе и поднимутся сюда. Фреду и Джорджу было велено убирать Пожирателей с восьмого этажа, если они сюда забредут. Через пару минут в коридоре стали слышны голоса. Фред и Джордж побежали туда. Пожиратели смерти стояли к ним спиной, поэтому сразу не увидели близнецов, чем и воспользовались парни. Они оглушили двоих людей в масках. Остальные четверо повернулись и тут же ринулись в атаку. Джордж, уже не боясь, использовал Убивающее заклятие, но с успехом попал только в одного. Когда Фред и Джордж расправились со всеми Пожирателями, они решили, что здесь делать уже нечего и спустились в вестибюль. Внизу был полный разгром и неразбериха. Помимо приспешников Волдеморта в замке были тролли и великаны. Вход в Большой Зал был разрушен, и из-за пыли не было видно почти ничего. Братья старались разглядеть противника, прежде чем атаковать. Джордж совершенно забыл про Фреда и сосредоточился на битве, но когда он оглянулся, чтобы убедиться, что с братом все в порядке, Фреда уже нигде не было. Джордж внимательно осмотрел все помещение, но тщетно. Тогда он перестал сражаться и выбежал на улицу. Темно, хоть глаз выколи, а Фреда так и нигде нет. Сердце Джорджа стало биться еще быстрее, чем прежде, грозя стереть ребра в порошок. Джорджа охватила паника. Он не знал куда идти и где искать брата. За всю свою жизнь он еще никогда так не волновался, а уж тем более не боялся. Джордж забежал обратно в замок и побежал на второй этаж. По пути он встретил Симуса и Дина, но Фреда опять не было. Когда он хотел подняться на третий этаж, замок вдруг сотрясся. Джордж упал на ступеньки и сильно ударился головой. Когда он поднялся, то увидел, что вся северная стена взорвана. И в тот же момент внутри у Джорджа будто все перевернулось верх ногами. Откуда не возьмись, возникло чувство опустошённости. Джорджу это было впервой, но он почему-то понял, что это означает. Вот теперь он точно испугался. Страх затмевал разум, не давая мыслить. Надо что-то сделать, но Джордж растерянно сидел на ступеньках, а его глаза метались туда-сюда, будто в поисках помощи. Он не замечал вокруг ничего и никого. А потом он резко вскочил и побежал на третий этаж. Когда он завернул на право, то увидел сквозь поднявшуюся пыль три рыжих макушки. Подойдя поближе, Джордж смог рассмотреть Перси, Рона и Гарри, которые тащили Фреда. Тут Джордж не выдержал и закричал. Он упал на колени и продолжал истошно кричать. Слезы сами по себе брызнули из глаз, а он Джордж даже не пытался их остановить. Фреда нет, его больше нет. Джордж не мог в это поверить.