Пока дети могут оставаться детьми, пусть остаются. Взрослыми они успеют стать всегда. Луиза Мэй Олкотт. «Маленькие женщины».
Нормального ответа на сообщение Элизабет не получила, лишь удивлённый смайлик. Она решила всё же удалить, позже написав о том, что потом объяснит. Краснея не то от злости, не то от смущения и недопонимания. Тина улыбаясь сидела на краю кровати. Спустя несколько минут в руках девушки появился её телефон. В блестящем розовом чехле с фламинго. Это несколько удивило Лиззи, которая раньше думала, что такие вещи нравятся только Катерине. Тине надоело то, как в её сторону пялится Элизабет, потому недолго думая, кинула в неё подушку, и рассмеялась. После этого, она как ни в чём не бывало продолжила что-то внимательно рассматривать на маленьком экранчике. Элизабет героически словила мягкий предмет. Решительно наступая на Тину она что-то прошипела, перекинула одну ногу и села на колени ненавистному человеку. Та успела выключить телефон и отложить его в сторону, при этом пытаясь оттолкнуть. — Ниху.. Я не из этих, слезь с меня, дура! — напряглась Тина. — Пф, нет. — мотнула головой Элизабет и повалила девушку на кровать, подтянула подушку и со всей силы надавила той на лицо. Конечно, этих усилий не хватило бы, чтобы задушить Тину, но она неплохо испугалась и со злости схватила Лиззи за прядь волос и чуть не оторвала её. — У вас что-то случилось? — открылась дверь в комнату и заглянули два удивлённо-напуганных лица взрослых. — А... Нет.. — начала на ходу придумывать Элизабет, усмехнувшись, отстранилась от неприятной особы. — Ахах, мам, дядя Джошуа, не волнуйтесь. — подхватила Тина, впервые показывая себя с более менее светлой стороны. — Мы просто дурачимся, да, Лиззи? Элизабет кивнула, направив взгляд на отца. Он им поверил. А насчёт Эвелин без понятия. — Можете идти. Ничего такого. — улыбнулась хозяйка комнаты, вставая с Тины, которая тут же заняла сидячее положение. Взрослые ушли, закрыв дверь. — Не называй меня так больше. — грозно произнесла Элизабет, усаживаясь в своё царское кресло перед письменным столом. — С удовольствием, сумасшедшая. — поправляла причёску Тина. Всё остальное время "соперники" провели тихо. Элизабет во всю переписывалась со своими непутёвыми одноклассниками, изредка тяжело вздыхая и думая о том, какие они всё-таки дураки. Тина уже лежала на кровати. Пока в комнату не вошла её мама и не попросила собираться. Лиззи демонстративно зевнула, после чего потянулась и вежливо попрощалась как с Эвелин, так и с её дочерью. Она позволила себе не провожать этих двоих за пределы комнаты, а лишь встала около дверей и с радостной улыбкой помахала ручкой.***
Утром Элизабет проснулась от звонка телефона. Кто-то решительно и уверенно названивал ей. Что-то проворчав она взяла в руки телефон. Первый пропущенный был от классного руководителя, остальные от Аманды. Что неожиданно. Видимо, женщине делать нечего. Или... Подумала о вчерашнем сообщении и охватил жар. Словно током ударило. Элизабет взяла телефон и, пока к ней пытались дозвониться, думала: принимать или нет. Приняла. — Привет. — нервно начала Элизабет, из-за чего её голос звучал слишком странно. — Мы с Ричардом вечером думаем прогуляться. Пойдёшь с нами? Нужно поговорить, — Аманда остановилась, выдыхая в трубку. — О той СМС’ке. — Хорошо... — Тогда будем ждать около «Кристины» в шесть. — закончила тренер и завершила звонок. Элизабет развалилась на кровати «звёздочкой», закрывая глаза. Сейчас она была без понятия: благодарить Тину или не стоит... А ещё. Аманда вернулась раньше того дня, на которое всё было запланировано. Затем сборы в школу и сама школа. Проблемы. Очень много проблем. Лиззи успела опоздать, несколько нагрубить учителю химии и чуть-ли не подралась со своей одноклассницей. Что можно сказать об этих рабочих часах? Весело настолько, что в школу вызвали отца.***
— Элизабет! — серьёзно позвал девушку отец, когда они прибыли домой. — Мне кажется или ты немного ошалела? Это то, чем надо заниматься в школе? — Папа... — Что «папа», что? Давай мне сюда свой телефон! — протянул свою руку взрослый. Элизабет не спешила. Она думала. Конечно, в голове сразу же всплыл вариант вспомнить законы об имуществе, о разных правах, съязвить, но не могла. Девушка понурила голову, обижено поджав губы. — Эх.. Иди в комнату! На волейбол не ходишь до тех пор, пока не сдашь экзамены! — сурово заговорил отец, рукой указывая в сторону комнаты. — А о долгих встречах с друзьями теперь и речи идти не может. Элизабет вошла в комнату. На глазах выступили слёзы. Вдох-выдох. Девушка взяла телефон в руки и взглянула на часы. Почти шесть. Она нажала на контакт Аманды и быстро напечатала сообщение: Элизабет: Я не смогу. Откинула гаджет в сторону. Она действительно чувствовала себя ужасно. Могут быть проблемы от Аманды, отец может просто так не отстать. Даже насчёт тренировок Элизабет не так расстроилась. Больше её удручал тот факт, что больше она не увидит своей возлюбленной. По крайней мере, до экзаменов. Спустя пару минут телефон завибрировал от множества сообщений. Аманда: Выгляни в окно. Элизабет удивилась, но всё же встала с кровати. Открыта окно. Прямо перед ней стояла Аманда, позади неё виднелся край чёрного автомобиля и часть ноги, скорее всего, Ричарда. Тренер протянула руку, тихо сказав: «Вылезай». Лиззи недолго сомневалась. Вряд-ли отец будет к ней заходить. Она крепко взялась за руку женщины и вылезла, почти упав в её объятия. Девушки направились к машине. Ричард, как и всегда, поглаживал свою бородку, видимо, ему не очень нравится присутствие Элизабет. Мужчина открыл заднюю дверцу, приглашая внутрь девушку, а когда та залезла – закрыл, после чего проделал то же действие с передней. Они ехали молча. Элитный ресторанчик в центре города. Интерьер выглядел настолько королевским, что Элизабет было неудобно находится в таком виде. Они заняли небольшой столик около колонны. Заказали еду, напитки. Ричард покинул их, надо сходить по важным делам. Девушки остались наедине. — Ну? Не хочешь рассказать? — Понимаете... — смущённо начала Элизабет. — Вчера Тина была у меня дома... Мы немного повздорили и она написала это... — Думаешь, я поверю? — вопросительно вскинула бровь Аманда, складывая руки на груди. — Но это правда! — отвела взгляд Элизабет. — Вчера она и её мать были у нас... Можете спросить! Хотя, если он узнает, что я вышла... — Да-а. — протянула женщина. — Мне...мне нужно отойти. Элизабет встала и быстрым шагом направилась в сторону уборной, немного напрягаясь от-того, что сзади на неё смотрит Аманда. В туалете провела пару минут. Собираясь. Зачем она только согласилась. Нужно попросить прощения и уйти домой. Из-за мысли об отце тело сжималось, немного в страхе, пока в голове было «а что, если..?». Когда вышла из уборной, не дошла до столиков. Ричард стоял на одном колене, раскрывая перед шокированной Амандой бархатную коробочку, в которой блестело обручальное кольцо. На мгновение сердце Элизабет замерло. Что-то говорило: «Возрази! Сделай хоть что-то! Это же твоё!». Иное же, более сильное чувство, кричало спасаться бегством. Послушалась последнего и, встретившись взглядами с Амандой, убежала. Села в первую попавшуюся маршрутку, желая скрыться от этого места. Убежать как можно дальше. Домой Лиззи попала через окно. В подушку выплакала целый океан, представляя белое платье с золотым поясом, такие же золотистые туфельки, вплетенный в волосы золотой венец... И счастливые глаза Аманды... Себя, стоящую где-то в углу, ничего не способную изменить. Правда, она всего-лишь ребёнок.