***
Начало, мая 2022 года Я сидела в своём кабинете в кресле возле камина, уткнувшись лбом в колени и накрывшись пледом. На подлокотнике стояла кружка с недопитым чаем, а в комнате еще витал запах мяты и валерианы. Господи! Что я делаю не так?! Где я упустила момент?! *** Только я обрадовалась, что голос и зрение (то немногое, что удалось восстановить после Самайна) быстро пришли в норму… Только обрадовалась, что с помощью медитаций, уменьшила связь с Риддлом, и мне перестали сниться кошмары из жизни Тома… Только обрадовалась, что Гриффиндор стал спокойнее и честно продвигаться по очкам в лидеры, как… …как дети «взбесились», как будто их кто проклял: драки, хождение после отбоя, низкие оценки, грубость в адрес учителей… и на все мои отработки обращали внимание не больше, чем слон — на дробину. И вот сегодня вечером после ужина… очередная безобразная драка между львятником и змеиным кублом стала последней каплей. Наорав на оба факультета, отвесила два пенделя: Слизерину придав направление к мужу, а Гриффиндору — в пустой класс, и обвесила кабинет заглушками. Минут десять детки пытались бузить и качать права. — Права, значит, ваши нарушены… — тихо произнесла я, и бузотёры под моим тяжёлым взглядом и огненными искрами, вырывающимися из ноздрей, затихли. — А про такое слово, как «обязанности» что, не слышали? Про обязанность уважительно относиться к себе, учителю, другому ученику?.. Ответственно относиться к здоровью и имуществу, как к своему, так и чужому?.. Про обязанность учиться вы тоже не слышали? Ты спрашиваешь про мои должностные инструкции, дорогуша? — послышалось электрическое потрескивание, и в воздухе пахнуло озоном. — Мои обязанности — это давать вам материал и проверять его усвоение, следить за целостностью ваших тушек, выслушивать ваши вопросы с жалобами и стараться их решить! Вас не устраивают воскресные прогулки? Или спортзал? Или, быть может, то, что я захожу по вечерам к вам в башню пообщаться? Ах, вас не устраивают мои больничные?.. Кака-ая жа-алость, что я родилась живым человеком, и у меня тоже могут быть проблемы со здоровьем! Что ещё не так? Ах, кви-иддич запретила!.. Како-ой кошма-ар, я не дала вам убиться, играя в эту чёртову игру!.. Кстати, мальчики, ваши… м-м-м… гениталии целы? А то, когда мадам Хуч меня прокатила на метле, я часа два ходила в раскоряку. И это если учесть, что у меня нет такого чувствительного органа… что ещё не так? Всё? Тогда… ваши прогулки до конца года отменены. Первый, второй и третий курсы, по одному часу после ужина по понедельникам, средам и пятницам в лазарете, на кухне и в зельеварне соответственно. Остальные. Выбираете себе этаж и приводите его в порядок: всё помыть, мебель починить, двери-рамы покрасить. По каким дням? Рассчитайте сами. Будете делать качественно и быстро, значит, так же, как и младшие — по три дня в неделю. Медленно и плохо — значит каждый день, а оставшееся перейдёт на следующий учебный год. Палочкой, так и быть, можете пользоваться. Но если на отработке что-нибудь отчудите — пеняйте на себя. А теперь брысь по спальням. Проводив деток задумчивым взглядом, вызвала главного домовика. Обрисовав ситуацию, попросила домовиков, отвечающих за уборку Замка, присмотреть за моими оболтусами. *** Вроде всё верно сделала, а на душе паршиво… Дверь с грохотом распахнулась и в кабинет влетел муж. — Несс, что всё… — рассерженно начал супруг. — Северус, что я делаю не так? Где я ошиблась? — мой голос звучал глухо. — Я, как смогла, прошерстила своих — закладок нет, только если какой артефакт или зелье. И ведь в Школе они не могли ничего такого подцепить — зря что ли защиту ставили… — Прости, — Северус сел в кресло, взяв меня на ручки. — Я посмотрю завтра наших подопечных. Не волнуйся ты так сильно. Вместе мы справимся. Я благодарно потёрлась носом о щёку мужа. *** Кто бы сомневался! После завтрака меня вздёрнули в кабинет Директора. — Девочка моя, как это понимать? У тебя наказан весь факультет… — Альбус, в первый же день своего деканства, я довольно чётко и ясно объяснила детям свои требования. Не доходит через передний ум, — я пальцем постучала себя по лбу, — будем доносить через задний. Экзамены? Я более, чем уверена, что если не на Превосходно, то, как минимум, на Выше ожидаемого, они сдадут. К тому же, эти отработки — легальный способ потренироваться. Ещё вопросы? Нет? Тогда я пошла к своим подопечным. Дамблдору осталось только поскрежетать мне вслед. *** Северус, как и обещал, просмотрел наших студентов, но… но так ничего и не обнаружил. Либо выветрилось, либо сняли. *** Конец мая 2022 года. — Ну что, ребятки, это последнее наше занятие в этом году. С кем-то я распрощаюсь насовсем, а с кем-то до следующего года. И, знаете, я даже немного вам завидую… особенно полукровкам… — Что?.. — опешили дети. — Почему? — Совсем-совсем никаких догадок? — некоторые непонимающе смотрели, у некоторых на лицах читалось озарение. — Ваши родители из разных миров, вы получали знания и о том, и о другом сразу. И если проявить смекалку и разумную осторожность, то… возможности — безграничны!.. Чистокровки, магглокровки, вы чего скуксились? Если вы проявите чуточку любопытства и усердия, то и перед вами откроется безграничное число дорог!.. Вопросы есть? — То есть, вы за то, чтобы родниться с магглами и магглорождёнными?.. — Родниться или нет — решать вам, но!.. Мой муж — полукровка, но у кого-нибудь из вас повернётся язык назвать его слабым магом? Или взять меня, магглу… всего один — свадебный — ритуал, проживание на Месте Силы, изучение и соблюдение Магических Законов и Праздников и… вуаля! Экспекто Патронум, — закрыв глаза, я молитвенно сложила руки на уровне сердца, сосредоточилась и спустя несколько секунд из моих ладоней выпорхнул ворон. Облетел класс, каркнул и растворился, вылетев в окно. — А насчёт магглорождённых… я давала вам материал по генетике, а если учесть участь сквибов… Ещё вопросы? Нет? Тогда… Лёгких экзаменов! Пятый и седьмой курс Гриффиндора, задержитесь. Вот вам списки литературы и подготовительных курсов. Удачи! И каждого приложила лёгким Обливиэйтом, дабы не разболтали о моих успехах в магии. *** …детки успели-таки привести Школу в порядок до экзаменов. …и, как я и говорила Директору, отработки совершенно не помешали моим подопечным хорошо сдать экзамены. Да и другие факультеты постарались. Я тоже постаралась и доделала доклад с обоснованием о внесении в школьную программу новых предметов. Несколько раз я встретилась с Попечителями, и в эти встречи мы спорили до хрипоты. Но в конце концов, под напором моих доводов и логики, эти чудики утвердили новую программу. …а после этого Дамблдор смотрел на меня волком…***
Двадцатые числа июня 2022 года. Подцепив своих подопечных-барсучих вместе со Скорпиусом, переместились камином в Принц-мэнор. Позвав Люциуса в гости (заодно для того, чтобы забрал внука), накрыли стол на веранде. — Господи! Неужели этот безумный учебный год кончился?.. — откинувшись на спинку стула, простонала я. Отпив прохладного сока (последнее время от одного запаха спиртного тошнило), предложила: — А давайте сгоняем отдохнуть на море, а? Ну, пожалуйста! Мы все заслужили небольшой отдых! — Несс, а наша работа в аптеке, в Мунго?.. — вкрадчиво поинтересовался Октавиус — Вообще-то, я тоже оказываю услуги Мунго, Милорд, — желчно отозвалась я. — Я ж не говорю, чтоб уехать на месяц или всё лето!.. Но хотя б денька на три-четыре, отвлечься от рабочих будней, порадовать детей… — Отец, может… — глаза Эйлин загорелись предвкушением. — Так и быть, вы поезжайте, а я останусь, — обречённо вздохнул Принц-старший и махнул на нас рукой. Детвора тут же радостно загалдела. — Можете даже на неделю уехать. Если что, пошлю за вами домовиков. — Куда поедем? В Крым не предлагаю ехать, только если в следующий раз. Пока отдохнём в Англии. Только вот… В Дердл-Дор — Дорсет, Пэнтли-Бэй — о. Салли или Сенен-Ков — Корнуолл? — я аж подпрыгивала в нетерпеливом предвкушении, рассматривая картинки с озвученными пляжами. — Давайте в Дорсет, — смущённо произнесла Эйлин. — Все согласны? — спросил Люциус и присутствующие закивали. — Значит, портключ заказываю на послезавтра на пять утра. Добравшись до Лалворта, мы сняли двухэтажный домик. Побросав вещи и быстро позавтракав, мы отправились на побережье. Эта неделя пронеслась как один день. Я никогда бы не подумала, что скромная Эйлин, серьёзный Северус или надменно-холодный Люциус может наравне с детворой строить замки, играть в пляжный волейбол или носиться с водным пистолетом на перевес!.. Но, вполне возможно, дело было именно в нашей компании. И вот в последний день, когда мы неспешно поднимались по лестнице* к нашему домику, случилось непредвиденное. И ведь ничто не предвещало беды… Как всегда первыми поднимались я с Люциусом, обсуждая всё подряд (от Школы до куда бы повыгоднее вложиться), сразу за нами шёл Северус, периодически вставляя свои пять копеек. Замыкали шествие Драко, чета Кимберли-Принц и Эйлин с детворой. Когда мы ступили на последнюю ступень, случилось несколько событий сразу: Ами перехватила управление моим телом, накрывая нас троих (я еще мимоходом обрадовалась, что остальные замешкались внизу, хотя… вполне допускаю, что Северус приложил их Замедлением) Защитным куполом, Люциус сделал шаг вперёд, отражая заклинание Щитом, в то время, как любимый попытался атаковать противника. Но нападающий (или нападающие) был слишком силён: Щиты не выдержали, и я провалилась в темноту. *** Темнота. Непроглядная и бескрайняя. Пустота. Всеобъемлющая и всепоглощающая. Мэдж, позволь… — такой тёплый и родной голос…***
Проревевшись на плече у мужа, я впала в депрессию: свернувшись в клубочек и уткнувшись в стену, я часами лежала неподвижно. Даже когда приносили лекарства или отводили в ванную, я делала это безучастно, меня окутало безразличие… — Несс, прости… — в голосе Северуса звучит тревога и боль. — Люциус умирает, Целители зовут попрощаться. Дед с мамой и Драко со Скорпиусом уже там. Поднимаю потухшие глаза, и от моего безжизненного взгляда Северус отшатывается. Присмотревшись к нему, замечаю посеревшую кожу, тёмные круги под глазами, как у панды, волосы сосульками и недельную щетину, и на секунду чувствую болезненный укол, что не только мне хреново. С минуту я молчала, потом медленно кивнула, и, накинув халат и кое-как прочесав волосы, с трудом встала с кровати. Взяв меня на руки, донёс до палаты с Малфоем-старшим. Я вздрогнула. От увиденного у меня всё внутри перевернулось, а слёзы потекли сами собой. От некогда симпатичного и холёного мужчины ничего не осталось: передо мной лежал скелет, обтянутый жёлтой папирусной кожей, глаза ввалились, скулы заострились, казалось, ещё чуть-чуть и они прорвут кожу, а некогда платиновая копна шикарных волос превратилась в серую и безжизненную паклю… этакая мумия, окружённая подушками и разными приборами. Эйлин плакала уткнувшись в плечо Октавиусу. Драко, плотно сжав губы, стоял бледной статуей и его взгляд был направлен в никуда. У Скорпиуса нос распух и покраснел, а глаза были на мокром месте… Ты можешь его спасти. Я вздрогнула. И ты прекрасно поняла, что я имею в виду. Я молчала. И? Так и будешь бездействовать? Проигнорируешь Долг Жизни перед ним? Ведь то, что он принял на себя, предназначалось тебе.