Эффект Лазаря

Тор снова пытался настоять на том, чтобы Локи остался ночевать в его покоях, прикрываясь тем, что через несколько дней, когда траур по Бальдру будет снят, они объявят о себе. Но его покои находились близко к центральной части дворца, а Локи всё ещё хранил мутное воспоминание о совместном утре и любопытных взглядах. От этого становилось не по себе. В ближайшее время Локи уж точно не хотел снова пережить нечто подобное, даже несмотря на бравые заявления Тора о том, что скоро для всех их совместные ночёвки станут обыденностью. Если, конечно, им удастся разобраться с пророчеством. Никакие доводы рассудка на Тора не действовали, а после того, как Локи признался во снах с вёльвой, он и вовсе наотрез отказался оставлять его одного. Пришлось уступить и согласиться на ночёвку не в покоях Тора, а в покоях самого Локи. Тор тут же поддержал идею и бодро зашагал вдоль по коридору. Остановившись в дверях, он наблюдал, как уставший Тор отстёгивает алый плащ и стаскивает с себя доспехи, кладя всё на стул в углу просторной комнаты. Локи смотрел на широкую спину, пока тот возился с плащом, чтобы на нём не осталось ненужных складок, и думал о разговоре с Мимиром. Старик был первым, кто так честно поддержал их союз и даже согласился с тем, что вдвоём им действительно многое по плечу. Возможно, причина крылась в том, что Мимир и сам являлся йотуном и закрывал глаза на разницу происхождения. Локи же в придачу к этому являлся бывшим изгнанником и женовидным мужем. Не самая лучшая партия для царя Асгарда и всех девяти миров. — Как всё прошло? — спросил он, медленно двинувшись вглубь комнаты. Тор чертыхнулся, кое-как расправившись с несчастным плащом. — Ты о чём? — бросил тот через плечо и принялся разоблачаться дальше. — Главная тема сегодняшнего дня. Ты должен был решить… — Да, — вздохнул он, не дождавшись, когда договорит Локи. — Траур по Бальдру ради приличий нужно выдержать хотя бы неделю. Прости, что так долго. Я бы хотел объявить о нас быстрее, но это может повлечь за собой негодования. — Не нужно, — Локи оказался прямо за ним. — Не нужно чего? — Извиняться, — шепнул он и обвил тело Тора руками, приникнув губами к выступающим позвонкам на голой спине между лопатками. Тот застыл и, кажется, даже перестал дышать, а Локи пробежался прохладными пальцами по подтянутому животу, посылая по его коже вихри мурашек. Он знал, что Тор относится к нему совершенно искренне и не имеет никаких грязных помыслов. Свыкнуться с этой мыслью было тяжело, но Локи до сих пор редко позволял себе пользоваться любовью Тора. Он не хотел злоупотреблять хорошим отношением, всегда стараясь держать себя в руках на случай, если что-то пойдёт не так. Обычно на сближение первым шёл именно Тор. Локи же нечасто даже просто обнимал его, что уж говорить о более серьёзных действиях. Но сейчас ему просто хотелось быть рядом, хотелось прикасаться к нему, зная, что внутри Тора от таких невинных касаний всё переворачивается. Покружив руками по животу, он провёл ими вверх и остановил ладонь на груди с той стороны, где билось сердце. Оно стучало так громко и так быстро, что Локи посчитал спонтанные объятия не лучшей идеей, особенно когда Тор должен был выносить траур по брату. Конечно, никто не сунет носа в его покои, но своя совесть спать не будет. — Локи, — выдохнул Тор и накрыл его руку своей, поднял, осторожно придерживая за пальцы, и стал покрывать костяшки мягкими поцелуями. Локи нравились подобные моменты между ними. Всё получилось гораздо более интимно, чем когда они ложились в постель обнажёнными и занимались любовью. Занятия любовью, впрочем, Локи теперь тоже ценил — именно с Тором он чувствовал то, что вряд ли почувствовал бы с кем-то другим. И порой это пугало. После того, как он научился выживать в одиночестве на краю Йотунхейма, стать снова чересчур зависимым от кого-то было страшно. И Локи постоянно опасался, что рано или поздно всё пойдёт прахом. Тор повернулся к Локи, удержав его руки так, чтобы они остались на талии. — Опять захочешь меня выгнать и не позволить остаться на ночь? — спросил он, положив ладони на напряжённые плечи. Но Локи, серьёзно посмотрев ему в глаза, возразил: — Нет. Оставайся. Но мы будем просто спать. — Это твоё условие? — Это твой траур, — покачал головой Локи. — У нас обоих имеется совесть, хотя работает она с разной силой. Улыбнувшись, Тор обнял его, привлекая к себе, но без сексуального подтекста. Они так и стояли, поддерживая друг друга в объятиях и слушая тишину, наполненную лишь их дыханием. — Мама хочет поговорить с тобой, — шепнул после паузы Тор. Локи, разомлевший от спокойствия момента, лениво приоткрыл глаза. — Знаю, я не принёс ей соболезнований… — Не об этом, — возразил Тор, — а о нас с тобой. В последнее время ты её словно избегаешь, хотя к тебе она относится хорошо. Потому что дело было в Бальдре, мысленно ответил Локи. Проблема всегда была в нём, и, если бы не странное чувство, что Бальдр в какой-то степени мёртв из-за него, Локи вёл бы себя куда более уверенно. Он никогда не желал ему смерти. Быть может, где-то глубоко в душе, но главной целью было вернуть то унижение, которым когда-то Бальдр так легко разрушил его жизнь в Асгарде. А теперь, когда брат Тора отправился в Хельхейм и приблизил Рагнарёк, Локи не находил себе места. Выпутавшись из объятий, он нашёл в себе силы прямо посмотреть в глаза Тора и спросить: — Неужели Фригга меня не винит? — Что? — хлопнул Тор ресницами. — А ты? Бальдр — её сын и твой брат. Я же по сути совершенно посторонний. Тор настолько пристально смотрел, что Локи на мгновение почудилось — он сам озвучил правду за него. Но всего лишь на секунду, не дольше. Тор облегчённо вздохнул и, склонившись, легко поцеловал в губы. Щёки царапнули старые мозоли на уверенных пальцах, и Локи позволил переубедить себя. Порой показывать у Тора получалось лучше, чем говорить. К этому нужно было привыкнуть. — Вот, значит, что тебя беспокоит, — шепнул он, прислонившись лбом ко лбу так, что кончики их носов соприкасались. Локи обжёгся взглядом синих глаз. — Я серьёзно, Тор. — Я тоже. Почему ты сомневаешься? Да, Бальдр был моим братом, но и ты мне уже давно не чужой. Я знаю тебя с юных лет. Он причинил тебе боль, — голос Тора дрогнул, и его взгляд стал взволнованным. Проведя рукой по скуле Локи, он заговорил снова: — Мне тоже было больно, что я оказался так слеп и не рассмотрел его настоящую сущность. Бальдра сослали в Мидгард не из-за тебя. Вернее, не только из-за тебя, поэтому прекрати. Слышишь? Твоей вины здесь нет. И моя мама считает точно так же. — Мне бы твою уверенность, — тихо ответил Локи. — Вот поговоришь с ней и перестанешь себя накручивать. Хорошо? Пойдём спать. Сладко зевнув, Тор повернулся к постели, как ни в чём не бывало стянул с себя штаны и, сверкнув голым задом, нырнул под одеяло. Локи проводил его внимательным взглядом, но остался, как вкопанный, стоять на месте. А Тор, удобно устроившись на подушках, похлопал по свободному месту рядом с собой. Мысленно одёрнув себя, Локи принялся медленно разоблачаться. Порой из-за своей осторожности, которой его научило прошлое, он вёл себя чересчур подозрительно. Вслушивался в каждый шёпот за спиной, думал о реакции на свои слова, пытался взглянуть на любую ситуацию со стороны. Было необходимо учиться относиться ко всему проще. Забравшись под одеяло, он, щёлкнув пальцами и погасив в комнате свет, несколько секунд лежал на спине и смотрел в полог над головой. Затем, плавно перебравшись к другим событиям дня, сообщил: — Я сегодня разговаривал с Мимиром об Ангрбоде. Тор тут же приподнялся на локте так, чтобы посмотреть ему в лицо. — Откуда он?.. — Ну, Один оставил его в Асгарде именно из-за того, что Мимир много всего знает, — усмехнулся Локи, не вдаваясь в подробности. — Ангрбода, возможно, сестра Хель. Родная, двоюродная или троюродная — сложно сказать, но в их родстве Мимир уверен. В истории древних существ всегда столько странностей. Он заметил, что Тор смотрит на него таким удивлённым взглядом, что не выдержал и коротко рассмеялся. — Не ожидал? — Мягко сказано, — всё ещё заторможенно отозвался тот. — Нам это как-то поможет? — Хель не пускает живых в свои земли. А если и делает исключения, то оставляет там навсегда. Может быть, у нас будет шанс попробовать поговорить с Бальдром… вернее, у тебя будет шанс. Вряд ли он обрадуется, когда увидит меня, — рассудил Локи, подтянув одеяло до самой шеи. — Но это в том случае, если удастся найти общий язык с Ангрбодой. — Найдём. Ты-то сможешь. Локи нравилась уверенность Тора, и он хотел бы ею проникнуться, но с учётом того, что об Ангрбоде до него доходили лишь слухи, им придётся двигаться по тонкому льду, покрытому трещинами.

***

В покоях Фригги всегда витал еле уловимый аромат цветов благодаря ароматическим свечам, которые она тщательно для себя отбирала. Запахи создавали ощущение уюта. Раньше Локи бывал здесь куда чаще, ведь именно она научила его элементарным колдовским приёмам. Он до сих пор был благодарен Фригге, поэтому сейчас чувствовал себя странно. Он больше не ученик, а любовник её старшего сына. А ещё когда-то над ним надругался её младший сын. Слишком много всего, чтобы спокойно смотреть в глаза. Фригга сидела за красивым резным туалетным столиком и как раз поджигала третью свечу. Струящиеся одежды придавали ей особенно нежный и женственный вид, а убранные от лица волосы открывали красивые глаза. — Моя царица, — Локи склонил голову в вежливом поклоне, застыв на пороге. Та потушила зажигательную палочку и неодобрительно цокнула. — Локи, — мягко обратилась она к нему. — Не нужно принижать себя передо мной. — Я делал то же самое и раньше, — напомнил он, всё же поднимая взгляд. — Раньше ты занимал иное место, — Фригга поднялась со стула и, подхватив шуршащие полы платья, плавно подошла к нему. — Теперь ты в каком-то смысле стоишь как минимум наравне со мной. Для Тора уж точно, — и она не позволила ему успеть возразить, заключив в поддерживающие объятия. Локи, застыв в нерешительности, далеко не сразу коснулся спины ладонями, отвечая. Выдержав паузу, произнёс: — Соболезную о Бальдре. Фрига погладила его по плечу и, замерев на пару мгновений, отстранилась. Только сейчас Локи успел заметить, что её глаза были покрасневшими, а в уголках застыли блестящие слёзы. — Спасибо, — поблагодарила она с трудом, но тут же улыбнулась. — Я рада, что ты нашёл время заглянуть ко мне. Он не стал упоминать о просьбе Тора. Поэтому, просто кивнув, Локи прошёл вглубь покоев Фригги и опустился на предложенный пустой стул. Цветочный запах здесь чувствовался сильнее, а тонкое пламя с интересными голубыми бликами завораживало. — Ты плохо выглядел на похоронах, Локи. С тобой всё хорошо? — с сочувствием поинтересовалась она и сделала жест служанке, которая тут же исчезла и вернулась меньше чем через минуту с маленьким горячим чайником и двумя кружками. — Здесь настойка целебных трав. Помогает успокоиться и привести мысли в порядок. Думаю, нам обоим она не повредит. Вкус был на удивление приятным. Аромат трав смешивался с цветочными запахами свечей, и Локи чувствовал, как расслабляется. Медленно начинало клонить в сон. — Меня беспокоило старое предсказание вёльвы, которое я получил от неё ещё по приказу Всеотца, — задумчиво сказал он, обведя кружку по ободку. — Рагнарёк, — неожиданно легко отозвалась Фригга. — Так ты знаешь? — удивился Локи. — Один упоминал об этом пару раз, но не более. Подробностей я не ведаю. — И тебя это не беспокоит? Рагнарёк ведь… — У всего сущего есть конец, Локи, — заговорила Фригга так, будто рассуждала о повседневных вещах, — за которым следует новое начало. Но мне бы не хотелось, чтобы конец настал в ближайшее время, ведь ни ты, ни Тор ещё не успели толком насладиться жизнью. Локи побарабанил пальцами по столу. Стоило ли сообщать о том, какая роль теперь отведена Бальдру? — Мы хотим попробовать отсрочить появление вестников. Когда-то это уже получилось сразу после того, как был изловлен Фенрир. — Значит, что-то произошло не так, как в пророчестве. Что-то важное? Поколебавшись, он ответил: — Мы с Тором остались вместе — вестников отсрочили его чувства и его настойчивость. В пророчестве мы должны были находиться на разных сторонах. Фригга только кивнула, не услышав ничего необычного. — Тогда Бальдр? — спросила она, но Локи отчего-то понял, что ответ на вопрос ей не нужен. Он тоже кивнул. Оба замолчали. Фригга была очень догадливой и улавливала всё с полуслова, чему Локи радовался, ведь не приходилось всё подробно объяснять. Это облегчало и без того непростой разговор. — Я всегда хотела извиниться перед тобой за то, что сотворил мой сын, но не находила нужного момента и нужных слов, — неожиданно призналась она. Локи вскинул удивлённый взгляд и, напрягшись, подавил желание вскочить на ноги и сейчас же уйти. Он уже давно не бежал от воспоминаний. — Тебе не за что извиняться, — покачал головой Локи, стараясь сохранить ровный тон. — Есть за что. Бальдр — мой сын, а я долгое время отрицала то, что росло в нём с самого детства. Для матери это нормально, думал Локи, но не представлял, как бы вёл себя сам. — И Тор твой сын, — очень тихо сказал он, опустив глаза. — Поэтому не нужно извинений. Они снова помолчали. — Когда Один отправил тебя в изгнание во второй раз, Тор очень тяжело переживал разлуку. Однажды даже проговорился, насколько сильно тебя любит. Тогда я поняла, что он ни за что не оставит тебя в Йотунхейме и когда-нибудь вернёт в Асгард. Локи всегда считал, что смущение — не его стезя, но после слов Фригги испытал такую неловкость, что не удержался от защитной язвительности: — Когда мы говорили только о магии, было куда легче. — Давно пора привыкнуть. — Проще сказать, чем сделать. Даже весь Асгард не может привыкнуть… Фригга вытянула руку и уверенным жестом сжала его ладонь. — Асгард привыкнет, ведь у каждого царя есть свой избранник. Вам просто необходимо сказать о себе открыто и не позволять больше слухам всё портить. — Избранница, — буркнул Локи, посмотрев исподлобья. — Обычно у царей есть избранницы, которые дарят им наследников. — Ну, я всегда знала, что Тор — особенный, — заверила Фригга. Локи нервно засмеялся. Вряд ли она представляла себе «особенность» Тора именно такой. Когда смех стих, он, нахмурившись, признался: — До сих пор не понимаю, почему ты принимаешь выбор Тора. И Фригга незамедлительно ответила: — Потому что он сделал его сам. Он уверен в тебе. А ещё Тор упрямый, поэтому ни за что не согласился бы поступать так, как поступали до него, даже если это означает стерпеть некоторые неудобства, — свободной рукой Фригга взяла кружку с остывшим травяным чаем и сделала глоток. — Уверена, он уже говорил о проблеме наследников. — Говорил, — хмыкнул Локи. — Но сейчас не самый лучший момент планировать… — он запнулся, — детей, потому что прежде всего необходимо разобраться с пророчеством вёльвы. Фригга выдержала его взгляд и кивнула. — Что бы вы ни задумали, будьте осторожны. Я окажу любую помощь, если она потребуется. — Спасибо, — поблагодарил Локи, стиснув держащие его руку пальцы. — Спасибо.