Безобразная Эльза

— Что случилось? — Я-я не понимаю. Яркая вспышка. Темнота. Суета. Звук скорой. Запах больницы. Темнота. Темнота. Темнота. Темнота. Это всё, что сейчас видела Лиззи. Хотя Рэй говорил, что за окном полдень. Он был рядом с того момента, как это произошло. «Это» — потому что она до сих пор не поняла, что с ней случилось. Они просто сидели на кухне. Свету неоткуда было появиться, но было такое ощущение, что рядом взорвалась атомная бомба. — Они сказали, что у тебя ожог сетчатки. Потребуется неделя или две на восстановление. Прикосновение к руке. Она никогда раньше не замечала, что у Рэя такие холодные руки. Мурашки. Но не от холода. — Ты замёрзла? — обеспокоенно спросил Рэй. — Я… наверное. Он убрал руку. — Рэй! — Ты чего? Я здесь, всё хорошо. — Возьми меня за руку. Мне страшно. — Хорошо. По голосу она поняла, что он улыбнулся. Он накрыл её одеялом и взял за руку. — Лиз, — голос Венди, — ты как? — Всё хорошо. Не может же она говорить своей младшей сестре, в каком ужасе она сейчас находится. — Я позвонила маме, она сказала, что переживает за тебя, но вернуться пока не может. Кто б сомневался. — Ничего. Ты дозвонилась до бабушки? — Да, они приедут за мной через час. — Хорошо. Время тянулось медленней некуда. Бабушка с дедушкой приехали за Венди, немного посидели в палате и уехали, чтобы добраться домой до темноты. А Рэй был рядом. Не отпускал Лиззи ни на секунду. Терпел до последнего, потом звал медсестру, чтобы Лиззи не оставалась в одиночестве. — Рэй? Сколько времени? — Два часа ночи. Его голос сонный. — Тебе разрешили здесь остаться? — Я договорился. — Ты хочешь спать, — больше утвердительно заметила Лиззи. — Нет, что ты. — Ложись со мной. Он спорить не стал. Прилёг и быстро заснул. Ночь была очень тяжёлая. Лиззи часто просыпалась. Пыталась открыть глаза, но от этого не было смысла. Ведь она всё равно ничего не видела. — Рэй! — задыхаясь, выкрикнула она, проснувшись в очередной раз. — Всё в порядке. Я здесь. — Я ничего не вижу! Здесь темно. Она раз за разом хватала руками воздух, пока не почувствовала тепло тела Рэя. Он взял её руки в свои, успокаивая. — Ты в повязках, помнишь? — тихо сказал он. — Забери меня отсюда, — крик о помощи превратился в скулёж. — Забери… — Откуда мне тебя забрать? — Из больницы. Здесь… Страшно. Люди умирают, — она вскинулась. — На первом этаже. Мальчик. Ему больно. Он весь горит. Под повязками появились слёзы. — О чём ты? — Я слышу его. Забери-и. — Ладно, я попробую что-нибудь сделать. Он встал с кровати и пошёл к дежурному посту. Медсестра, которая сидела там, была в растерянности. — Я могу забрать её домой? — Что? — Моя подруга из третьей палаты. Она просит, чтобы я забрал её отсюда. — Нужно дождаться доктора. Он сейчас занят. В ожоговое отделение попал мальчик в ужасном состоянии. — Ясно. Когда Рэй зашёл обратно в палату, Лиззи была спокойна и не отзывалась. Он взял её на руки и понёс к выходу, а потом к машине. Уговорить доктора было сложно, но в итоге они сошлись на дневном стационаре. Но это было лучше, чем проводить всё время в палате, в которой было не развернуться, а ночью ещё и на кровати, на которой Лиззи во сне задевала всё, что можно, и всё, что нельзя, порой заставляя Рэя просыпаться и ходить по коридору в ожидании, пока его тело успокоится. — Рэй? Где мы? — Мы дома. Не помнишь? Ты сама просила меня, чтобы я увёз тебя. — Не помню. — В любом случае, ты теперь дома. Я буду возить тебя в больницу днём. А сейчас я хочу поспать, если ты не против. — Дай мне наушники. Спустя несколько минут тишины Лиззи услышала знакомую песню, под которую быстро заснула. Проснулась она, когда один наушник выпал, а её бок подпирало что-то пушистое и тёплое. «Бродяга?» «Они разозлились. Сказали, что я не справляюсь со своими обязанностями. Они ослепили тебя, чтобы ты использовала свои чувства… и силы». «Так это всё вы? И когда это пройдёт?» «В течение недели». Лиззи тяжело вздохнула. «Я пропущу все каникулы». Время тянулось очень медленно. Иногда казалось, что оно вообще не сдвигается с места. Но нужно отдать должное Рэю. Он хоть как-то пытался скрасить дни. Он включал музыку, рассказывал во всех красках, что произошло за день, вывозил Лиззи на прогулки, таскал на руках по больнице. Она знала, как он устаёт за день (рождественские каникулы предзнаменовали завал в кафе, поэтому Рэй пропадал до вечера), но он ни разу не показал ей свою усталость. Ей пришлось научиться жить в темноте. Готовить она не могла, но всё же пыталась сделать простейшее: залить хлопья молоком или налить чай. После неё, конечно, оставался бардак, но даже на это Рэй не жаловался. В такие моменты она начинала осознавать, что именно значит для неё Рэй. И из этого были не самые утешительные для неё выводы. Рэй давно ушёл на работу. Будильник оповестил о том, что за окном уже 8 часов вечера. Лиззи уже начала волноваться, когда услышала звук открывающейся двери. Она невольно улыбнулась. — Мелкая? Не Рэй. — Джадд? — Да, Рэй занят, попросил меня зайти. Он придёт только ночью. Лиззи почувствовала, что Джадд сел на край кровати. Она нахмурилась, но из-за повязок этого не было видно. — А где он? — Наверное, опять что-то перепало. Лиззи молча полежала пару секунд, а потом отвернулась. — Хэй, ты чего? — Джадд, отведи меня домой. — Зачем? Мне казалось, у тебя дома никого нет. — Я обуза для него. — С чего ты взяла? — Я занимаю его комнату и время. Он не может приводить сюда девчонок и обязан сидеть со мной. Отведи меня домой. Лиззи медленно начинала истерить и уже пыталась встать, но Джадд не позволял ей этого сделать. — Подожди. Я сказал, не подумав. Наверное, он просто очень занят. — Даже если так, он никогда не скажет мне напрямую, что я мешаюсь. Я просто бесполезное слепое существо, которое требует для себя много времени. Нэш молчал. — Джадд? Лиззи начала ощупывать руками пространство вокруг себя, но её руку перехватил Нэш и положил на место. — Я звоню Мэйсону. И если ты хочешь, чтобы он отвечал честно, тебе лучше молчать. Она успокоилась и легла на спину, а Джадд включил громкую связь. После нескольких гудков Лиззи услышала родной голос. — Да? — Чувак, тут Лиз истерит и просит, чтобы я отвёл её домой. — Подожди. По поводу? — Она думает, что она обуза для тебя, а ты молчишь об этом из вежливости. А ещё называет себя бесполезным слепым существом. На той стороне послышался хриплый смех. — Правда что ли? Но ты же понимаешь, что это не так? Сможешь её убедить? — Я постараюсь. Ты скоро? — Не знаю, у меня тут работы по горло. — Ладно. Что-то передать мисс истеричке? Лиззи фыркнула. — Скажи, что я не позволю ей сидеть дома одной, каким бы бесполезным существом она не была. Когда Джадд выключил телефон, Лиззи всё ещё лежала на спине, но сейчас она улыбалась. Она нашла его руку и крепко сжала её. — Ты всё сама слышала. Мэйсон любит тебя и ни за что не бросит. Наступила тишина, которую неожиданно прервал смех Лиззи. — Какой кошмар! — О чём ты? — недоумённо спросил Джадд. Она перевернулась на бок и обернулась вокруг его руки. Её смех угасал, сначала превратившись в улыбку, а потом Лиззи и вовсе загрустила. — Лиз? — Если я расскажу тебе кое-что, сможешь обещать, что никому не проболтаешься? — Никому? — Совсем никому. Ни мальчикам из команды, ни Рэю, ни одной живой душе. — Впечатляющее начало. — Я… о господи! — Я клянусь, что никому не расскажу, — серьёзно заверил Джадд. Лиззи положила руку себе на лоб, вздохнула и сказала: — Я не могу признаться даже себе… Это так… странно. — Ты влюбилась в него? Лиззи шмыгнула носом. — Что не так? Разве это плохо? — спросил Джадд. — Мы друзья. Разве друзья могут стать парой? — Почему нет? — Представь, что ты влюбился в своего лучшего друга. Что ты будешь делать? Хотя это совсем другое… — Я бы честно сказал об этом ему. Может, и в форме шутки. И если это правда хороший друг, он бы, как минимум, не бросил меня. И даже если он не чувствует то же, что я, он бы принял мои чувства. Всё заключается только в том, будешь ли ты держать это в себе или расскажешь. В первом случае ты, скорее всего, перегоришь и тогда тебе понадобится психолог. Во втором случае ты узнаешь, как к тебе относится Рэй и тогда ты сможешь либо выкинуть это из головы, если сможешь, конечно, либо вы начнёте встречаться. — Что? — на последних словах Лиззи вздрогнула. — Встречаться? — Для тебя это что-то странное? — Н-нет. Но… я не знаю. — Тебе, как никому другому, повезло с другом. Мэйсон — невероятный человек. Да зачем я тебе это говорю? Вы знакомы побольше нашего. Я уверен, что он поддержит тебя. Он не бросил тебя слепую. О чём вообще говорить? Лиззи ничего не ответила. Они просидели в тишине достаточно долго. — Тебе нужно, чтобы я остался? — через некоторое время тихо спросил Джадд. — Я… не знаю. Я, вроде как, и сама обхожусь. — Я понимаю, что лежать на кровати безопасно, но это нихрена не весело. — Это правда. — Я могу включить тебе фильм. — Ага. Включи «Тихое место», — буркнула Лиззи. Джадд хмыкнул. — Так как продвигаются твои преобразования? — Ну, если бы на месте Рэя был кто-то другой, я бы давно забросила. Но Мэйсон кого хочешь заставит. Так что после каникул или… после того, как пройдёт эта хрень, я пойду узнавать, кому нужно продать душу, чтобы стать чирлидером. — Я могу спросить у Нэнс. — Она у тебя сверхчеловек? Что бы ни понадобилось, Нэнс идёт на помощь. Как вы познакомились? — Это долгая история. — Ты торопишься? Джадд усмехнулся и сел поперёк кровати, прислонившись к стенке, Лиззи уселась рядом. Когда Рэй вернулся домой, застал друга, сидящего в телефоне, и подругу, мирно сопящую у него на плече. Заметив Рэя, Джадд молча показал ему экран своего телефона, там была открыта переписка с Нэнси. Джадд отправил ей фотографию Лиззи, лежащей на его плече. icequeen: Тебе придётся прятать её, потому что я ей глаза выцарапаю при первой же встрече. judd_nash: Поздно, куколка, она уже ничего не видит. Рэй ухмыльнулся и помог Джадду уложить Лиз на кровать. — Почему ты сам её не уложил? Тебе бы не пришлось так долго ждать меня. — Она как котёнок, — умилённо сказал Джадд, — только сменишь позу — она уйдёт. — Ей только этого не говори. Рэй проводил друга к выходу, а потом вернулся в комнату и прилёг рядом с Лиз. Она, почувствовав тёплое тело, обвила его руками и ногами. *** Проснувшись, Лиззи не обнаружила Рэя в кровати. Дома его, как оказалось, тоже не было, это она поняла по отсутствию кого-то мыслящего рядом. Зато на её попытки воспользоваться телепатией отозвался Бродяга. «Вы хотите продолжить обучение?» — Ты как будто всплывающее окно в какой-нибудь игре, — усмехнулась Лиззи. Бродяга юмора не оценил. Всё то время, что Лиззи жила в темноте, он пытался уговорить её. И с каждым днём её уверенность в том, что она этого не хочет, уменьшалась, пока не опустилась ниже естественных потребностей. — Это поможет мне ориентироваться в темноте? «Следующим этапом развития твоих способностей является телекинез. Кроме того, ты можешь развить в себе способность к распознаванию предметов в темноте». — Это вроде как эхолокация или паучье чутьё? — предложение Бродяги явно заинтересовало Лиззи. Ну не могла она больше сидеть на шее у Рэя. «Эм. Наверное». — Ну да, ты снова не понимаешь о чём я. В любом случае, я согласна. Только открыв входную дверь, Рэй услышал, что кто-то спускается с лестницы. Через секунду ему в грудь уткнулась Лиззи. — Ты как это?.. — Я теперь Сорвиголова. Лиззи в шутку приняла боевую позицию. С её повязкой на глазах это выглядело уморительно. Рэй наклонил голову набок. — Смотри, что могу. Она вытянула руку в направлении кухни. Рэй обернулся и увидел, как дёргается полотенце. — Я ещё не сильна в этом, — продолжала Лиззи, — но у меня достаточно времени, чтобы потренироваться. — Это… просто… Вау. — Сколько дней я уже такая? — Ну, дня четыре. — То есть сегодня второе? — Ну да. — И ты мне не сказал? — А что бы от этого изменилось? По голосу Лиззи слышала, что он хмур. — Это из-за меня? — Что? — Ты не празднуешь День рождения. — Просто завал на работе, я устал. — Рэй… — Лиззи неловко положила руку ему на щеку, почувствовав щетину, которой было уже порядка недели. Рэй попытался увернуться от неё. — Ты же знаешь, что я никогда не осужу тебя, — продолжала она. — Скажи правду. — Я… Да это из-за тебя, — выдавил он. — Если ты хочешь, можешь устроить вечеринку, позвать друзей. Это же твой дом. Ты не должен отменять свой День рождения из-за меня. Он молчал. — Я уйду. Завтра Венди возвращается, поэтому одна не останусь. — Я не могу. — Хватит думать, что ты в ответственности за меня. Я сама могу о себе позаботиться. Тем более сейчас, когда ко мне практически вернулось зрение. Она пошла в комнату, переоделась, а когда проходила к выходу мимо кухни, услышала запах табачного дыма. — Оторвись по-полной за меня. И не смей засыпать раньше шести утра, не употребив достаточного количества алкоголя, — сказала Лиззи напоследок и ушла домой.