***
Гарри лениво потянулся и в отчаянии упал на первое попавшееся облако. К его раздражению, то оказалось невероятно мягким. Здесь всегда было так невыносимо скучно. Неподалеку группа юных ангелов, зазывно глянув на него, запела очередную заунывную песню, свято веруя, что он без ума от подобных концертов. Гарри закатил глаза и скучающе оглядел окружающее его пространство, попутно отмахнувшись от маленького купидона, всё пытающегося незаметно стрельнуть в него судьбоносной стрелой. Будто это могло сработать. Всё вокруг было неестественно белым, а от постоянного мерцания у него вечно болели глаза. Он ненавидел это место и глупых, наивных ангелов, кружащих вокруг него, словно рой пчёл над цветком. Он ненавидел белый и мягкость облаков. Он ненавидел чертовы небеса. Ради всего святого, он был Богом Войны, почему он живет именно здесь? Разве он не должен гнить где-нибудь внизу, в самых темных пучинах Ада, и иногда вылезать, чтобы сделать другим богам пакость? Он же здесь как неуместное, грязное пятно. Раздраженно смахнув упавшую на глаза черную прядку, Гарри с удовлетворением взглянул на единственное, что радовало его в этом ужасном месте: в самом центре Рая, недалеко от него, в воздухе парила модель Земли. В стерильной белизне та казалась почти черной, что всегда поднимало ему настроение и вдохновляло на какой-нибудь небольшой людской мятеж или маленькое восстание. Гарри нетерпеливо поёрзал на своём облаке и тяжелым взглядом уставился на огромные белые (неожиданно, да?) с позолотой двери. Он сидел в приёмной уже, казалось, целую вечность, а всё ради того, чтобы добиться от Создательницы разрешения на посещение Земли. Да, Земля вся кишела глупыми людишками, но она хотя бы не пыталась лишить его основных органов чувств хоровым пением и слепящим белоснежным светом. Поэтому возможность хоть ненадолго исчезнуть из Рая казалась ему невероятно привлекательной. Поттер как раз тёр покрасневшие от перенапряжения глаза, когда двери, наконец, распахнулись, а маленький пухлый ангел, появившийся в проёме, назвал его имя. Гарри буквально за секунду оказался возле сопровождающего, которому пришлось поправлять свою прическу из-за поднявшегося от взмахов крыльев ветра. Ангел нерешительно покосился на смоляные перья, но под вопросительным взглядом быстро спохватился и засеменил к кабинету. Оставив его перед очередной громоздкой дверью, ангел поспешно удалился. Гарри нетерпеливо постучал и, дождавшись разрешения, вошёл в святая святых. Внутреннее убранство кабинета не отличалось особой цветовой палитрой. Самым яркими пятнами в комнате были сам Гарри и рыжие струящиеся водопадом волосы женщины, что восседала в центре длинного стола. Её шелковые одежды огибали стройное тело, обозначая его формы и изгибы. Гарри удивленно приподнял брови, но тактично промолчал. Он мог только гадать, почему Создательница приняла такой облик для него, но возражать не стал: было в этом простом, но красивом лице что-то родное, давно забытое, но он просто отмахнулся от этого чувства. Не хватало ещё задерживаться здесь дольше положенного. — Рад, что вы уделили мне время, — заговорил Гарри. — Ваш сегодняшний облик необычайно хорош. Создательница мягко рассмеялась, а у Гарри защемило, казалось, несуществующее доселе сердце. Они встречались не в первый раз, и он откровенно не понимал, что сейчас с ним творится. — Приветствую, сын мой, тебя давно не было, — женщина продолжала улыбаться. — Что привело тебя ко мне? — Знаю, что я был на Земле всего тридцать лет назад, но я хотел бы спуститься туда вновь. — Ты прекрасно ведешь дела и отсюда, — нахмурилась женщина. — Зачем тебе спускаться? — Планируются некоторые войны такого грандиозного масштаба, что я хотел бы лично всё контролировать, — Гарри сердечно приложил руку к сердцу и проникновенно взглянул в подозрительно сощуренные глаза. Если быть откровенным, он ведь почти не врал. Он планировал несколько крупных битв для людишек, но они не так сильно нуждались в его личном присутствии. Ну не мог же он просто сказать Создательнице, что он тухнет от тоски в Раю. — Вот как? — она деловито приподняла бровь, всё ещё с сомнением глядя на него. — На самом деле, я сама собиралась вызвать тебя в ближайшее время, дорогой мой. — Зачем же? — увидев лукавую улыбку, Гарри мгновенно насторожился. Он ненавидел эти официальные поручения, потому что обычно они не предполагали никаких битв, драк, войн и всего того, для чего он был когда-то создан. Казалось, что Создательница хочет найти ему занятие получше и выпнуть на пенсию. Гарри нахмурился от этой мысли. Он был великолепен в своём деле, зачем искать ему замену? Это было не очень-то логично. — Работа будет на Земле, как тебе и хотелось, — прервав его размышления, сказала Создательница. — Там есть один человек, за которым тебе нужно будет присмотреть, пока он не попадёт к нам. Он должен стать новоиспеченным Богом после своей смерти. — Подождите, — некультурно перебил её Гарри, — разве люди могут становиться Богами? Женщина, не обратив внимание на его грубость, удивленно приподняла брови. — Я думал, вы их сами создаете, разве нет? Тряхнув рыжими волосами, Создательница ласково рассмеялась. — Ох, Гарри, это так, но отнюдь не все созданы лично мной. — То есть некоторые Боги и даже ангелы были когда-то людьми? — пораженно воскликнул Гарри. Казалось, что ему приоткрылась завеса какой-то великой тайны, но кружащий в голове рой мыслей не давал ухватиться за истинный подтекст слов женщины. — Так и есть. У меня не так много времени, как ты думаешь, поэтому некоторые люди, отмеченные особой судьбой, попадают сюда, нарекаются Богами и начинают править в своей стихии. Гарри ошеломленно молчал, пытаясь сложить кусочки пазла. — А я? — неожиданно выдал он. — Что? — женщина недоуменно наклонила голову, отчего рыжие локоны рассыпались по тонким плечам. — Я был создан вами или когда-то был человеком? Создательница немного помолчала, но после лишь тяжело вздохнула: — К сожалению, я не могу сказать тебе этого, Гарри. Не пытайся что-то выпытывать и искать. Сейчас тебе важно сосредоточиться на своём поручении. Брюнет недовольно тряхнул кудрями и презрительно скривился: — Я должен стать нянькой очередному жалкому человечишке? Женщина нахмурилась и предупредительно цокнула. — Поверь, этот человек достоин твоего внимания. — Но как же… — О, я уверена, что такой могущественный Бог, как ты, вполне может провести несколько войн издалека. В конце концов, большое количество душ сейчас не требуется ни Раю, ни Аду, — пожала плечами женщина. Гарри подавился невысказанными словами и угрюмо уставился в пол. Тот был начищен до такого блеска, что он вполне мог смотреться в него. — Хорошо, — пораженно выдохнул брюнет. Будто он мог спорить с Создательницей. Он ведь просто Бог. — Я выполню это задание. Куда я должен отправиться? Женщина радостно хлопнула в ладоши, и рядом с ней появился светящийся мягким золотым светом свиток. Быстро сверившись с ним, она спокойно произнесла: — Англия, дорогой мой. Отправляйся туда, разыщи человека и позаботься о нём. Только сильно не вмешивайся в его судьбу и, пожалуйста, не выдай того, кто ты есть, как это было сто лет назад. Женщина умерла раньше срока от шока. Гарри сделал вид, что всё ещё глубоко раскаивается, но быстро спохватился: — Эм, а как выглядит этот человек? У вас нет фотографии, картины или что-то типа того? Женщина хитро улыбнулась и пожала плечами. — Думаю, ты сам узнаешь этого человека. — Это же целая Англия! Даже не один город! Как это «сам узнаю»? — раздраженно поинтересовался Гарри. Мысленно он уже готов был сломать чертов стол напополам, но с Создательницей лучше быть вежливым, если не хочешь отправиться в забытье на пару веков. У Рона вон до сих пор глаз дергается, хотя прошло уже лет двести с его освобождения. — Поверь, с этим проблем не будет, — она спокойно смотрела на него, и Гарри моментально сдулся. В конце концов, он не мог с ней спорить, верно? — Что ж, раз вопросов нет, ступай и выполняй свою работу, — женщина напоследок ободряюще улыбнулась ему, а буквально через секунду он оказался стоящим у той самой модели Земли. Он недоуменно моргнул, но быстро взял себя в руки. Оглядевшись и никого рядом не обнаружив, Гарри обошёл парящую планету и остановился напротив небольшого островка. Ну, Англия, так Англия. Рандомно ткнув пальцем в точку Лондона, он мгновенно исчез из Рая. Оказавшись на каком-то мосту, Гарри пошатнулся от сильного шквального ветра. Резкий контраст абсолютно одинаковых небес и такой красочной Земли больно ударил по глазам, и он зажмурился, пытаясь привыкнуть. Вероятно, белки его глаз покраснели ещё больше, но ему грех было жаловаться. Проходящие мимо люди с недоумением смотрели на странного человека в чёрной тоге. Ворча на неточности перемещения, он постарался быстро скрыться с чужих глаз. В поисках укромного местечка, Гарри попутно анализировал одежду проходящих мимо людей. В конце концов, он не был тут достаточно долго, да и не сказать, что в тот раз он уделял внимание таким мелочам, как одежда. Наконец зайдя в какой-то грязный тупичок, он щелкнул пальцами, и его одежда с тихим шелестом превратилась в удобные черные брюки, изумрудную рубашку, подчеркивающую его глаза, тяжелое серое пальто и черные ботинки. Немного растрепав волосы, Гарри одобрительно кивнул сам себе и вышел назад к широкой дороге. Он остановился прямо посередине тротуара, и спешащие куда-то люди ворчливо огибали его. Брюнет был в полной растерянности. Куда идти? Как понять, что человек — мифический тот самый? Решив не поддаваться унынию так рано, он двинулся в центр города. По крайней мере, он попытается.***
Хорошо, это было уже совсем не смешно. Гарри раздраженно уселся на лавочку в каком-то ухоженном парке и поднял злой взгляд прямо в небо. Он надеялся, что Создательнице сейчас чихается. Никто не мог обвинять его в таких жестоких мыслях. Во-первых, он был Богом Войны. Во-вторых, он бродил по чертовому Лондону уже пять суток и до сих пор никакого намека, ни единого знака. Все были серыми, словно мыши, и ничуть не выделялись в его глазах. Должен ли нужный человек подсветиться, словно правильно выбранный ответ в тесте? Или же тот пустит фанфары в небо, а парящие в воздухе стрелки укажут на цель? Гарри не знал, как это будет. Его раздражала дождливая погода и влажный воздух. Раздражали вечно бегущие куда-то люди. Но больше всего бесила его человеческая оболочка, которая в этот раз была почему-то слишком привередливой. Раньше он мог месяцами продержаться на земле без еды, воды, сна и вообще какого-либо отдыха. Сейчас же его желудок слабо урчал, будто всё ещё не уверенный, что ему позволено просить еды, а тело дрожало от холодного, пронизывающего ветра. Без Создательницы тут явно не обошлось. Подозрительно покосившись на небеса, Гарри решился сделать перерыв в своих поисках и утолить глупые человеческие потребности. Быстро поднявшись и потерев замерзшие ладони, брюнет быстрым шагом покинул парк в поисках какой-нибудь кофейни или простого кафе. Буквально в нескольких кварталах оказалась небольшая кофейня. Радуясь, что не пришлось долго шататься по людным улочкам, он проскользнул внутрь заведения, тут же блаженно жмурясь от теплого воздуха, ласково окутавшего всё его тело. Не медля, он пошёл к стойке и сразу начал изучать предлагаемый посетителям ассортимент. Решив, что всякие капучино, латте и прочие сладкие напитки явно вызовут у него рвотные позывы, он остановился на американо. Гарри повернулся к стоящему у кассы и любезно не мешающему ему человеку, которого сначала не заметил, и открыл было рот, чтобы озвучить заказ, но так и замер истуканом, когда столкнулся взглядом с серебристыми глазами немного худощавого парня в коричневом фартуке. «Драко» — гласил бейджик. Гарри поморщился. Платиновые волосы практически блестели в свете ламп и так напоминали райские стерильные просторы, что Гарри сразу понял — это он. Тот, кого он искал. — Что будете заказывать? — парень любезно, немного раздраженно улыбнулся ему и выжидающе замер. О, Создательница, Гарри уже его ненавидел.