Личное пространство

      — Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Питер, забравшись на водительское сиденье.       — Не переживай, — улыбнулся в ответ Младший, щелкая ремнем безопасности, — я не загнусь, если ты не будешь спрашивать у меня об этом каждые пять минут.       Питер нахмурился, но спорить не стал. Завел машину и двинулся с парковки.       — О, нет-нет, — предупредил его Младший, — нам в город. Не на базу.       — Зачем? — удивился Питер, выруливая в другую сторону.       Младший ввел на приборной панели адрес.       — Что там?       Но вместо ответа Младший вытащил свою старую раскладушку и набрал номер. После пары гудков полной тишины из динамика раздалось тихое:       — Алло?       Питер нахмурился. Голос ему был знаком.       — Доктор Стефан Стрендж? — улыбнулся в трубку Младший.       — Да, это я. С кем имею честь?       — Искусственный мальчик. Питер.       — О, Питер. Доброго дня. Я чем-то могу помочь вам?       — Да. Скажите, не могли бы вы провести мне консультацию по вашему основному профилю?       — Питер, я больше не практикую…       — Мне не нужна практика, — тут же поправился Младший. — Только консультация.       В трубке послышался тяжелый вздох:       — Когда?       — Я сейчас в городе. Вы не будете против, если я подъеду к вам минут через… — он взглянул на навигатор, — двадцать.       — Думаю, я смогу отложить свои дела.       — Огромное спасибо. — Они распрощались, после чего Младший повесил трубку и с улыбкой уставился на дорогу.       — И зачем тебе к этому странному доктору? — искоса зыркнул на него Питер.       — Кроме отца, Чо и Беннера он единственный знакомый мне доктор, способный синтезировать и вживить экстремис. Отец отказался, Чо меня ненавидит, Беннер отсутствует в информационном пространстве Земли.       — Откуда ты… — нахмурился Питер, но тут же одернул себя. — Ты думаешь, Стрендж поможет тебе?       — Или он, — беззаботно пожал плечами Младший, — или через день-два вас ждут похороны.       Питер чуть по тормозам не ударил. Он знал, что все плохо, он видел это, но… И меньше суток осталось до тех пор, когда Мстителям раздадут ключи. Меньше суток и Младший умрет. Совсем. Навсегда.       С родителями это было внезапно. С Бэном это было внезапно. С Младшим время было, но Питер честно не знал, что хуже.       — Я, — он сглотнул ком в горле, — я могу сделать для тебя что-нибудь?       Младший на минутку прикрыл глаза и искренне задумался. Он пытался найти хоть что-то в своих процессорах и теле. Но не было уже ничего такого, что Питер мог бы сделать для него. Но было кое-что, что Младший мог и хотел сделать для Питера. Из знаний человеческой психологии он понимал, насколько тяжело людям, которые остаются здесь наедине со своим горем.       — Да, есть кое-что.       Питер весь обратился в слух.       — Пожалуйста, забудь обо мне.       — Что? — просьба настолько смутила его, что он на мгновение обернулся к Младшему. — Что ты имеешь в виду?       — Именно то, что и сказал. Когда я зайду к Стренджу — забудь обо мне. Забудь все, что ты знал про меня: причину моего рождения, мою жизнь, мои привычки и особенности. Все, что когда-либо было для тебя мной — забудь.       — Ты просишь невозможного, — поджав губы, фыркнул Питер.       — Прости.       Питер тяжело вздохнул. Он все порывался спросить что-то, но маршрут заканчивался и времени почти не осталось.       «Снова нет времени! — злобно рыкнул он про себя. — Куда оно все время девается?!»        — Я помогу, — припарковавшись, Питер выскочил из машины. Он с горем пополам довел Младшего до двери особняка и постучал в массивную дверь. Странным образом они оказались внутри раньше, чем дверной молоток опустился второй раз.       Со второго этажа к ним спустился сам Стрендж. Он бегло осмотрел юношей, ни мускулом не выдав своего удивления.       — Добро пожаловать.       — Сразу к делу, доктор, — прохрипел Младший.       — Может хотя бы присядете?       — Нет времени, — мотнул головой тот, опираясь на Питера. — Как и говорил, я приехал проконсультироваться.       — И в чем же вопрос? — развел руками Стрендж.       — Мне нужны имена и контакты ваших коллег, которые в состоянии провести операцию на мозге.       — Какого рода операция?       — Я… не совсем владею терминами. Строго говоря мне нужно добраться до определенной точки, чтобы провести инъекцию.       — Инъекцию чего? — Стрендж скрестил руки на груди.       — Это уже второй вопрос, — неуверенно протянул Младший.       — Допустим. Насколько велика область для иньекции?       — Если честно, то я не совсем уверен. Меньше миллиметра, я думаю.       Стрендж терпеливо вздохнул и потер переносицу.       — Ладно. Насколько критична точность?       — Боюсь, что это самая критичная вещь во всей операции. Если, — он замялся, мельком глянув на молчащего Питера, — если вещество введут не туда, моя голова рискует взорваться.       Оба выпучили глаза.       — Ты не говорил мне об этом, — шепотом отозвался Питер.       — Думаю, это не так важно в моем состоянии, — искренне усмехнулся Младший.       — После данного уточнения ни один из моих коллег просто не согласится на такую операцию.       — Им не обязательно знать, — невинно моргнул тот.       Стрендж снова вздохнул.       — Боюсь, я ничем не могу вам помочь.       — Вы уверены, доктор? — с надеждой спросил Младший.       — Всех, с кем я имел честь работать, да и те, о чьих успехах я слышал… — он задумался. — По большому счету, можно предоставить операцию роботу, но для этого необходимо сделать карту вашего мозга, разработать план операции и…       — На это нет времени, — мотнул головой Младший. — У меня от силы часов двадцать на все.       Питер приложил все усилия, чтобы не дернуться от этих слов. Младший не мог знать о ключах. Не мог знать о грядущей расправе от Мстителей. Не могло же все сложиться так. Без выбора. Без выхода.       В голове сами собой всплыли слова, сказанные Стренджем при первой встрече:       «О, здесь главным сценаристом и режиссером буду не я и не вы. Все сделает природа. Она единственная все может сделать правильно».       «Да быть такого не может! Вы шутите?» — негодовал про себя Питер.       — А мне еще формулу синтезировать, так что и того меньше. Давайте док, я знаю, что в вашей памяти есть нужный мне человек!       — Да на одну подготовку к подобной операции уйдет несколько часов. Вы же не предлагаете хирургу оперировать вслепую?       Вместо ответа Младший просто пялился на доктора в немой мольбе.       — Пожалуйста, — в кромешной тишине звук его шепота прибил к полу глубиной отчаянья.       Стрендж поежился, перевел взгляд на Питера, что бессмысленно боролся со своей нервозностью. Стрендж ненавидел разочаровывать, но в его ситуации он действительно ничем не мог помочь. Если только не…       «Нет. И думать забудь», — приказал он себе. Мелкий нахал не просто канючил, он давил на больные точки, вынуждал. Он знал, что Стрендж знает такого человека.       «Ты просто убьешь его».       «Но ведь на моей стороне магия!»       «Ты уже забыл?» — предательские руки потянулись к перчаткам. По пальцу освободив правую руку, Стрендж протянул кисть к юношам. Питер охнул, увидев шрамы, пролегавшие от запястья до самых ногтей. Младший даже взгляда не опустил.       — Ты хочешь, чтобы я залез тебе в мозг этим? — криво ухмыльнулся Стрендж.       — Я задал вопрос, доктор. Кто?       Тот прикрыл глаза трясущейся изуродованной рукой и вновь тяжело вздохнул.       — Несносный мальчишка.       — Вы знаете ответ, доктор Стрендж? Да или нет? Напомню, что у меня не так много времени, — грубо одернул Младший.       — Если я ошибусь хоть в детали… — предупредительно начал он.       — Этот труп не на вашей совести, — мотнул головой тот. — Я умру. Так или иначе. Я уже дал вам свое согласие. Теперь мне нужен ваш ответ.       Стрендж медленно втянул воздух и задержал дыхание на пару долгих ударов сердца.       — Да. Я… я знаю одного доктора.       — Отлично, — кивнул Младший, чуть ли не падая из рук Питера от интенсивности движений. — А еще мне нужна помощь с формулой…              Благодаря магии Стренджа они быстро нашли все необходимое оборудование. Благодаря помощи Питера быстро разобрались в синтезируемом веществе. Благодаря помощи Младшего успевали точно в срок.       — Тони убьет меня, если узнает, — кусал локти Питер, пока шел синтез.       — О, не переживай. В одной из мультивселенных — всенепременно.       Ответ поразил, заставив Питера разразиться чередой нескончаемых вопросов о свойствах мира. Но все, на что расщедрился Стрендж — пара смешных историй из личной практики путешествий и несколько намеков на то, что ожидало его и Старка в других Вселенных.       — То есть, постойте, есть Вселенная, где я свинья? Серьезно?       — Есть все, что вы способны себе вообразить, молодой человек.       — И мир, где Тони моложе?       — И мир, где вы одного возраста. И мир, в котором вы злейшие враги. И мир, в котором вы никогда не встречались. Все это существует.       — Но… как? В смысле, — он так и не нашел подходящих слов, — просто как?       — Одновременно. — Пожал плечами Стрендж. — Параллельно друг другу.       — Теория струн? Квантовые свойства мира?       — Весьма близко к истине, но нет, — самодовольно придержал его Стрендж. — Есть миры, в которых не существует понятных нам законов физики.       — У меня просто нет слов, — сокрушенно помотал головой Питер. — В голове не укладывается.       — Оно и не должно. Человек не создан для того, чтобы это понимать.       — А для чего же он тогда создан? — подал хриплый голос Младший, дремавший на софе рядом. С каждым часом состояние его тела все ухудшалось. Он уже чувствовал это однажды, медленное угасание собственного организма, яркий животный страх нежелания расставаться с собственной жизнью. Он только одного понять не мог — может ли он действительно умереть? Он уже пробовал. Дважды. И оба раза возвращался обратно.       — Если бы я знал, — пожал плечами Стрендж.       — Разве вы не знаете никаких высших инстанций, к которым можно обратиться с этим вопросом?       — Забавно, но каждый раз я натыкался на «еще более высшую инстанцию», — помотал головой Стрендж. — Как бы глубоко я не забирался, ответ всегда один — до нас кто-то был.       — Типа, Большой Взрыв? — подсказал Питер.       — Ага. Вроде него.       — А что было до Большого Взрыва? — риторически прохрипел со своего места Младший. — Откуда взялась эта энергия, породившая нашу Вселенную?       — Мультивселенную, — поправил Стрендж.       — Не важно, — отмахнулся Младший. — Так, что?       — Ну, есть пара предположений, — помял губы тот.       — А до этой пары?       — А?       — Что было до тех, кто организовал Большой Взрыв? И до них? И до всех них? Где начало?       Стрендж и Питер уставились на Младшего, слепо смотрящего в потолок.       — А есть ли оно? — усмехнулся Стрендж.       — А если нет начала, то будет ли конец? — продолжил Младший, обернувшись к нему лицом. — А если нет ни того, ни другого, есть ли смысл?       — Человек сам ищет свой смысл, — пожал плечами Стрендж. — Без него он начинает сходить с ума.       — Правильно, — кивнул тот. — Цепляясь за что-то, мы идем, приходим, снова цепляемся, — он подорвался и сел, выпрямляя спину, насколько возможно, — и так бесконечно, по кругу: туда-сюда-обратно. Сделал-дальше, сделал-дальше, сделал-дальше. Но чего мы пытаемся добиться этим? Что ищет человек?       — Счастье, — ни секунды не раздумывая выдал Питер.       — А что происходит, когда человек находит счастье? — Младший обратился лицом к нему.       Питер задумался, вспоминая самые счастливые минуты своей жизни. Сколько бы их не было, за ними всегда следовали проблемы. Надуманные ли, как с Тони, когда тот пытался разорвать их отношения, реальные ли, как было после взрыва. Счастье никогда не длилось долго.       — Проблемы, — задумчиво заметил Питер.       — А я о чем! — всплеснул руками Младший. — Как только человек достигает счастья, он не пребывает в нем вечно. Обязательно находится что-то, что заставляет его чувствовать себя ужасно.       — Ну, я верю, что когда-нибудь настанет день, когда все будет сделано и все будет хорошо, — легкомысленно пожал плечами тот.       — Это миф, — умудренно помотал головой Стрендж. — Поверь, чем старше ты становишься, тем призрачней эта мечта.       Питер разочарованно скуксился:       — Вы убили во мне ребенка.       — Как он выжил после общения со Старком? — искренне изумился Стрендж.       Стрендж и Питер продолжили шуточные препирания, в то время как Младший судорожно пытался понять. Смысл, счастье, попытки жить и наслаждаться жизнью. Он уже не знал, что именно он ищет.       В его собственной жизни был смысл, заложенный отцом при рождении. «Мир здесь и сейчас».       Альтрон понял, что среди людей мир не возможен. Среди тех, кто был до — тоже. Иначе они бы не вымерли. И снова эти «до» и «после». Словно бесконечное колесо, поворачивающее мир то одной, то другой стороной. Все хорошо, потом что-то случается, и все становится плохо. В этом плане жить без эмоций, без отношений — благо, потому что если «все равно», тогда нет «хорошо» или «плохо». Нет противоречий, нет желания что-то изменить. Но тогда… тогда пропадает смысл.       Но так ли уж нужен этот смысл? Действительно ли без смысла нельзя прожить ни денечка? Ведь если смысла нет… Стоит только представить. Все, смысла нет. Стоп. Конец. Точка.       Все замирает. Причины и следствия останавливаются. И тогда мир просто есть. Без времени, без вчера или завтра. Остается только этот самый момент. Это неуловимое сейчас, которого всегда не хватает, которое погребено под вечными сомнениями и воспоминаниями, мыслями о прошлом и будущем, планами и проблемами. Волноваться больше не о чем. В здесь, в этом сейчас все хорошо.       И вот он «мир здесь и сейчас». Покой здесь и сейчас.       За своими размышлениями Младший не понял, как быстро пролетело время. За окном уже светало. Питер, закончивший с синтезом, помогал подготовить наскоро сколоченную операционную.       — Вы уверены, что вам не нужна помощь?       — При всем уважении, Питер, — настоял Стрендж, — я не позволю тебе ассистировать на операции близкого человека.       Они сильно сблизились в процессе синтеза, так что доктор был искренен.       — Но как же?..       Вместо ответа Стрендж призвал две печати, осветившие его руки. Те расползлись нитями по его пальцам, фиксируя их словно в протезы:       — Мы справимся, Питер. Пойди пока отдохни. Ты всю ночь не спал.       — Я могу неделю не спать, — выразительно фыркнул тот.       — Это не повод мешать мне работать, — настоял Стрендж.       — Если понадобиться моя помощь…       — Я позову, — кивнул ему тот.       Питер помог Младшему добраться до операционного кресла, зафиксировал его, чтобы во время операции он случайно не дернулся, помог зажать голову в тиски и пожелав удачи, нехотя покинул комнату.       — Итак, повторим все еще раз, — Стрендж произнес последние заклинания, окончательно запечатывая операционную. Перед ними тут же появилась огромная проекция мозга Младшего. — Через отверстие в затылочной доле мне нужно проникнуть сюда, — проекция увеличилась, открывая совсем крошечную пустотность, которую соседствующие нейроны буквально избегали, — и с помощью иглы ввести микроскопическую дозу препарата. После наблюдать и поддерживать твое тело, пока происходит рекалибровка ДНК. Господи, — выдохнул он, — такой бред сморозил, что самому стыдно.       — Что вас смущает, доктор? — улыбнулся Младший. Он не видел собеседника, так как голова его была зафиксирована под наклоном.       — Не знай я всего того, что знаю о нервной системе, ни за что бы не поверил, что ввод сыворотки способен заставить тело изменить свое ДНК. Мои преподаватели были бы в ужасе знай, какой альтернативной медициной я собираюсь заняться.       — Разве вы не оставили предрассудки в прошлом?       — Иногда немного предрассудков помогают сберечь нервы, — по-доброму усмехнулся доктор, цепляя несколько датчиков и амулетов на обнаженные участки кожи.       — Как чувствуешь себя? — поинтересовался он, проверив показания приборов. Мелочь, но необходимая, чтобы не оперировать совсем уж вслепую.       — Сносно, — ухмыльнулся в ответ тот.       — Я вынужден спросить. На всякий случай. Ты уверен в той формуле, что предоставил? — скептично взглянув на шприц с оранжевым содержимым, спросил Стрендж.       — На пятьдесят процентов, — улыбнулся Младший.       — Значит, в этой Вселенной он все же воссоздал формулу под себя, — тяжело вздохнул Стрендж. — Ладно, хотя бы буду готов.       — У этого были плохие последствия? — удивился Младший.       — Да… И нет, — хмыкнул в ответ Стрендж.       — Точно. Все, что могу себе представить, — вспомнил его слова тот.       — Дальше — руки, — констатировал Стрендж, оплетая свои кисти контролирующими заклинаниями. — Я применю немного местной анестезии в участке, где буду сверлить. Мне нужно, чтобы ты все время со мной разговаривал. И говори, если вдруг почувствуешь что-то неприятное.       Питер скептично фыркнул. Его тело агонизировало. В этом коктейле небольшие неудобства скорее всего будут списаны на погрешность. Если вообще будут зафиксированы.       — Справишься?       — Без проблем, доктор.       — Отлично.       Спустя пару минут странных звуков и запаха просверленных зубов Стрендж подал голос:       — Питер?       — Я здесь.       — Все хорошо?       — Насколько это возможно, — усмехнулся тот.       — А на сколько возможно?       Младший растянулся в довольной улыбке. О нет, ему не было весело. Тело испытывало такой панический страх перед скорой кончиной, что серверные перегревались. Будь он человеком, диагностировал бы у себя все признаки панической атаки: страх, тревога, чувство скорой смерти, жар, озноб и ощущение того, что это будет длиться чертову вечность. Он едва сдерживал свое дыхание и сердцебиение, чтобы приборы не частили азбукой Морзе.       Но помимо тела у него были сервера, которые ежесекундно обрабатывали всю эту информацию, позволяя ему быть сторонним наблюдателем. Безразличным ко всему.       — Мое тело испытывает страх, — честно признался он. — Я помню это отвратительное чувство, когда ограниченное сознание встречается с бездной. Когда все, что занимает твои мысли — попытка избежать это неминуемое нечто.       — А ты, значит, не твое тело?       Младший искренне задумался. У него был период в жизни, когда у него было лишь тело, но…       — Если меня лишить руки или ноги, я не перестану быть собой.       — А если тебя лишить части мозга? — усмехнулся Стрендж.       — Мой мозг — это сервера, — он осекся. Когда сервера упали он все еще был собой. Даже лишь с частью информации. Господи, да даже после полного уничтожения Альтрона, он все еще был собой. С новыми данными, с новыми программами, с прежним смыслом, который заложил в него при создании Тони Старк. — Я — не мой мозг.       — Но ведь все, что ты видишь. Все, что ты воспринимаешь, показывает тебе твой мозг.       Младший припомнил все свои носители, от тестового модуля в лаборатории Башни до сегодня. Он был программой на серверах, которая воспринимала картинки, слова и звуки. Он был и человеком, который видит, слышит и чувствует. В голову пришла странная идея.       — Было одно мгновение до всего этого. Знаете, когда я только что «проснулся» и основные модули ядра ИИ еще не успели подключится.       — Доли секунды.       — Да, — подтвердил Младший, — всего мгновение, когда я не знал ни языка, ни образов для понимания. Я даже не мог учиться, потому что самого понятия обучения для меня не существовало. Но, знаете... Даже тогда, в тот момент я был собой. Так что, доктор, я не мой мозг. Не мои сервера. Не мое умение учится… — он судорожно вздохнул, пытаясь стабилизировать агонизирующее тело.       — Доктор? — неуверенно спросил вдруг Младший. — А кто я тогда? Кто этот я, который все это видит?       Стрендж не ответил.       — Кто я? — зацепился за вопрос Младший. — Если все это лишь шаблоны, которые я принял в себя и научился различать, то кто я? Кто воспринимает? Чем воспринимает? Что на самом деле я воспринимает? Кто я?       Он замолчал.       Мозг фонтанировал концепциями. Концепции, рожденные миром, его не интересовали.       Он заткнул и свои сервера, приказав им остановить вычисления и просто смотреть. Смотреть на изначального себя.              И он увидел.              В этот момент где-то на базе, витающий под потолком Вижн поморщился от боли, пронзившей его голову. Камень Разума, венчающий его лоб, разразился мириадами мельчайших искр, прошивших все его тело. Камень словно треснул вместе с его черепом, взорвался новой Вселенной, а в следующий момент все стихло.       Пытаясь отдышаться, Вижн обнаружил себя лежащим на полу. Призванное зеркало тут же показало ему отражение. С камнем, как и с его черепом, все было в полном порядке. О произошедшем напоминали лишь затихающие отголоски сжигавшей боли.              — Питер, говори со мной, — напомнил ему Стрендж.       — Хорошо, — расслабленно выдохнув, ответил тот. — О чем?       — Да можно о том же. Нашел ответ на свой вопрос? — шахта иглы вошла уже на половину, но, несмотря на все расчеты Стрендж не позволял себе торопиться. Да, он знал многое о магии и человеческом теле, фактически он не мог повредить вообще ничего, особенно такому существу, как Питер, однако прошлое упорно заставляло его притормаживать перед каждым шагом, проверяя, все ли в порядке.       — Ну, можно и так сказать, — поразительно легко усмехнулся Питер. Стрендж взглянул на выровнявшиеся показатели приборов. Что было удивительно, так как он буквально не успел ничего сделать.       — Ну и кто ты?       Питер посмаковал губу, прежде чем ответить:       — Я бы сказал вам, но боюсь это прозвучит весьма эгоистично без контекста.       — Ох, поверь, этого прожженного эгоиста ничем не удивить, — усмехнулся Стрендж углубляя шахту. Его взгляд метался от приборов к проекции мозга.       — А вы эгоист?       — А кто из нас нет? — пожал плечами он.       — Я, — с готовностью ответил Младший.       Стрендж мягко усмехнулся:       — Само понятие Я делает из существа эгоиста.       — Я знаю, — проникновенней, чем мог ожидать от него Стрендж, проговорил тот. — Но, боюсь, без допущений вроде Я и Мне, этот разговор не состоится. А вам необходимо, чтобы это тело разговаривало.       Стрендж замер, ошеломленно уставившись на затылок Младшего.       — Хочешь сказать, что у тебя нет я?       — Если считать Я набором стремлений, ценностей и убеждений, то да.       — Но ты же сейчас сидишь здесь, разговариваешь со мной. Пять минут назад ты задавал себе вопросы, что-то искал. Не это ли и есть ты? — он вернулся к манипуляторам.       — Скажите, доктор, в вашей жизни когда-нибудь случалось что-то, что заставляло вас кардинально перевернуть свои взгляды?       — Да, — усмехнулся тот, припоминая события своей жизни. — В прошлом я был хорошим хирургом. Пока однажды по глупости не потерял все.       — Что именно заставило вас изменится?       Стрендж задумался. Некоторое время он цеплялся за прошлое, пытаясь воскресить свои руки, свою карьеру, свое распланированное будущее. Он пытался найти выход раз из раза тыкаясь в тупик собственной ограниченности и страха. А потом пришла Древняя и показала ему, насколько он бесконечно мал. И что выходов тысячи.       — Я встал перед выбором. Точнее даже не так. Выбора не было. Были страх за спиной. И призрачная надежда впереди. Я даже не знал, на что надеялся, пока мне не открылся новый путь. Когда появился путь, открылся и новый смысл. Страх ушел, и я снова начал двигаться. На этот раз в направлении, которое прежде презирал.       — У вас интересная судьба, — мягко произнес Питер.       — Куда зауряднее твоей.       Тот не ответил.       — Питер? Ты еще со мной?       — Да.       — Так что ты, если не имеешь собственного я? Как планируешь жить, к чему стремишься, о чем думаешь?       — Я здесь, и я есть, разве нужно что-то еще?       — Я внутри, — отрапортовал Стрендж. — Ну, было бы здорово позаботиться о базовых потребностях, ты так не думаешь?       — Ничего страшного, если это тело умрет.       — Ах, ну да, сервера, — он наклонился к шприцу и аккуратно вставил его в пазы.       — Ничего страшного не случится если и сервера уничтожат.       — Питер, — нахмурился Стрендж, — я понимаю твою ситуацию, но не советую тебе впадать в отчаянье. Оно плохо влияет на вероятности.       — Существует параллельная Вселенная, где есть Питер Младший, который умрет от этого. Есть другая, в которой выживет. Но если есть они все, тогда о чем вообще переживать?       — Тебе плевать, что с тобой будет?       — Да, — просто ответил Младший.       Стрендж на секунду возмутился. Его мозг не привык сталкиваться с подобным, так как редкие люди в его жизни действительно не хотели жить.       — Питер, отказ от жизни — не выход. Даже в твоей ситуации. — Он отошел от установки и присел перед Младшим на корточки. Он рассчитывал увидеть в чужих глазах панику и боль. Но все, что он увидел, это яркий, ослепляющий душу свет. От него что-то в груди защемило сладкой, радостной тоской по дому.       — Жизнь — иллюзия, — тихо отозвался Питер. — Как и смерть. Все это, — он развел кисти насколько позволяли крепления, — придумано и не имеет смысла.       Стрендж видел его свет, видел его веру в свои слова, но, кажется, не мог осмыслить это сам. Он слышал это от нескольких мастеров, читал в писаниях. Господи, да даже в современной культуре были отсылки к одной и той же истине, венчавшей все человеческое бытие. Истине, к которой можно прийти всего через два слова: кто я? Истине, которую возможно описать только тишиной.       — Но не для меня, — сдался Стрендж. — Не для людей там, снаружи.       Питер согласно моргнул:       — Понимаю.       — Где бы ты ни был, кем бы ты теперь не стал, если ты выйдешь отсюда постарайся быть… собой, — он усмехнулся, поднимаясь на ноги.       — Произойдет то, что должно, — улыбнулся Младший.       — Питер, — пригрозил Стрендж.       — Пожалуйста, закончите операцию. Возможно, этому телу больше ничего не придется из себя разыгрывать.       Стрендж отошел за спину, проверил проекцию и показания.       — Если твое тело умрет, то что же останется? — предпринял последнюю попытку он.       Младший усмехнулся:       — Все.       Стрендж сглотнул, навел защитное заклинание на случай, если чужая голова все-таки рванет, а потом нажал на спусковой крючок инъектора.       Питер подорвался от громкого хлопка. Вскочив, он заозирался и с удивлением обнаружил себя в их импровизированной химической лаборатории на той самой софе, где спал Младший. Странно, учитывая тот факт, что он остался рядом с операционной.       — Док? — тихо позвал он. Никто не отозвался.       Питер нахмурился и пошел в сторону операционной, на ходу вытаскивая свой телефон. На нем «чрезвычайным уведомлением» висело сообщение от Джокасты. Сердце подпрыгнуло в груди, заставляя его руки судорожно открыть оповещение.

      Активация протокола «*******»       Распоряжение выдать каждому участнику личные ключи для ********

      Следом шли код и обратный отсчет до стирания сообщения с серверов Джокасты. Питер в ужасе закрыл сообщение и припустил еще быстрее.       Операционная была открыта. В зале медитировали трое незнакомых ему человек. Стренджа нигде не было. Уже откровенно паникуя, Питер пошел в другую сторону, пытаясь отыскать доктора или Младшего. Даже природная стеснительность отступила, когда он попросил помощи у проходящего мимо монаха.       Его отправили в личные покои Стренджа, куда Питер с нервозным стуком попросился.       — Войдите, — ответил хриплый от усталости голос.       Питер, уже вне себя от обуревавших его чувств, широко распахнул дверь.