24 сентября, суббота, день. Океанские доки, город Лос-Сантос, штат Сан-Андреас.
Хорошо как, после душа! И одежда чистая, свежая. Даже причесаться захотелось, хотя от её прежней причёски осталась, разве что, чёлка. Освободив наконец душевую, и надев свои красные, спортивные штаны с белой полоской и белый топ, а так же – белые кроссовки на ноги, Эшли вышла на улицу. Осень только начиналась – заканчивался сентябрь, было не так уж жарко, но и холодом это называть, было тоже смешно. Ещё, пожалуй, смешным было то, что у неё в кобуре по-прежнему находился пистолет, хоть и магазинов с собой было всего два. Эшли зашла в бывший склад, который сейчас служил жилищем для многих и многих людей – сильно набивать не стали, потому что помещений хватало, было, где народ разместить. Наделали перегородок, вместо дверей – шторы и у каждого появилась своя комнатка – небольшая, но всё же. Кровать, шкаф, тумбочка, на стене – два крючка, на которые Эшли обычно вешала автомат. Ну, и патроны в сумках, а ещё – тревожный чемодан. Зачем? Когда-то, Эшли и сама думала, что незачем. Точнее – думала та, наивная и беззащитная Эшли, а вот нынешняя знала точно, что уж лучше иметь тревожный чемодан, чем не иметь. Рюкзак, если точнее. Немного еды, карта, фонарик, патроны, нож и прочее – содержимое можно выбирать самому, ну или в интернете глянуть, если кому интересно. Джефф вот хотел для неё собрать, но она ответила, что хватит её уже опекать, а вот от совета не откажется. Чем сильно вообще-то обрадовала его – ну, ещё бы. Милая девочка, из хорошей семьи, превращается в головореза – хоть сейчас в лагерь наёмников отправляй. Романтика, мать её. Прошлые три дня прошли довольно мирно, все вроде как даже успокоились – гражданские, в основном. Эшли же, успокаиваться не собиралась, потому что знала – она бы после полученных люлей от противника, только ещё больше бы разозлилась, но успокоиться… Нет, точно нет. Что имеем? А имеем мы следующее – океанские доки. Это, по сути своей, остров, тем более, основой для него вроде как небольшие островки и служили – подробностей она не знала. В чём плюс? А в том, что остров этот, огорожен со всех сторон полосой воды и моста осталось только два, да и те защищены так, что не дай Боже через них попытаться кому-то пролезть. В чём минус? Полоса воды по ширине такая, что до другого берега – доплюнуть можно. Вот только перед тем, как плевать – оглянись по сторонам, потому что на живых пленных со всех сторон сползлись мертвяки и мутанты – охрана, типа. Ещё плюсы? Берега крутые, даже очень. Бетонные, а все причалы охраняются, причём только те, что нужны им самим, а остальные – просто уничтожены, разрушены, взорваны – где как. Хэмворт так распорядился. И с воздуха не подлезешь – откуда враг знает, сколько именно у них ракет ещё осталось? И в осаду не возьмёшь – тут склады были, причём ещё другие склады активно сюда перевозились. И корабль этот – в случае чего, все в него поместятся. Отойдут от берега – и всё, а что не вывезут – взорвут, чтоб врагу не досталось – как-то так. Эшли подробностей не знала, но выглядело всё просто идеально. Всё настолько круто, что вывод напрашивается следующий – они великие и могучие, самые умные и продуманные и всех уже поимели. А вот зазнаваться нельзя – это плохо обычно кончается. Времена сейчас такие – никто не в безопасности. Даже они. Умрёт сосед от сердечного приступа - и пойдёт кусаться, ночью. И это – только самое безобидное. -Эшли! – Заговорила рация голосом Си-Джея. – Ты сейчас где? -У себя. – Ответила, уже разобрав свой любимый пистолет, девушка. -Давай к Джеффу, новости есть. -Поняла. Чёрт… Ладно уж. Глок почти что чистый – это она уже так, от скуки взялась его чистить. Но не собирать же, тем более, она все детали уже замочила. Пошла без него, захватив с крючка свой М4, и быстро накинув разгрузку. У Джеффа в мастерской, которая была вдобавок ещё и оружейным складом их группы, собрались все. Тут и Карлос и Свит и Айзек с Ти-Догом, и даже Мэтрикс – вроде как, он не состоял в их группе, но его мотивация прийти, понятна была всем – она, конечно. Карла и Джеффа можно было даже не упоминать – естественно, они здесь были тоже. А ещё – тот парень – конопатый, с которым она крышу того склада зачищала. С ним, Эшли поздоровалась первым. -Привет, Билли. – Он в ответ пожал ей руку. Эшли сняла очки. – Карлос… Джефф, Джон. Карл. Свит. -У нас проблемы. – Сразу начал Си-Джей. – И я не знаю, что делать. -Конкретнее – у нашей группы, или у доков? – Уточнила девушка. -Если совсем конкретно – то у меня. – Вздохнув, ответил младший Джонсон. – На связь вышли люди. Не знаю, как сказать, но… Мои знакомые… -Банда? – Предположила Эшли и сразу подумала о том, что попала в точку. Все посмотрели на Карла. -Банда. – Мрачно кивнул он и обратился к Карлосу: - Слышал про Ацтеков? -Varrios Los Aztecas? – Уточнил Оливейра. – Ну… да, слышал, причём только хорошее. -Что? – Спросила Эшли. – Убивают не всех, грабят не догола? Или как? -Ацтеки живут на своей земле довольно мирно, имеют хорошие отношения с бандой Grove Street, их бывший лидер – так вообще женат на сестре Карла, Кендл. – Ответил за Джонсона, Джефф. – Это нормальные ребята – насколько могут быть нормальными парни из уличной банды, да сэр. -Ясно, это – свои. – Кивнула девушка. – И чего они хотят? -Просят убежища. – Мрачно ответил Свит. – Они засели в складах, здесь, в районе доков, с семьями, оружие у них такое себе – с десяток автоматов на всю компанию, пистолеты, SMG – не более того. Припасы кончаются, да плюс ещё Vagos их окружили, житья не дают. Пока что, Ацтеков не трогают – лагерь небольшой, место малоинтересное, припасов мало. Но, рано или поздно, о них вспомнят. -Сперва, я подумал, что они город покинули, или ещё что. – Признался Си-Джей. – А они вот где, оказывается… -К полковнику надо идти. – Сказала Эшли. – У него разрешения спрашивать. -Как думаешь, что он ответит? – Усмехнулся Карл, поглядев на неё. Эшли пожала плечами. -Ответит – нехер делать. – Ответила она честно. – И меня спроси – я отвечу так же. У нас тут война идёт полным ходом, нас могут на каждом повороте поджидать. И ещё – апокалипсис людей меняет. У тебя, например, сколько человек от банды осталось? Она посмотрела Си-Джею в глаза, сняв очки. Карла передёрнуло от злости – на больную мозоль ему наступила, причём специально. Правда, истины это не меняет – банда у него осталась, как и в прошлом – Гроув-Стрит и близлежащие улицы, а остальные – отбились от рук напрочь, пусть и не все. -На что это ты намекаешь? – Спросил он, мрачнея с каждой секундой. Ответ он уже знал, да и остальные, впрочем. -Это может быть подставой. – Ответила Эшли. – Про троянского коня слыхали? Все замолчали. И правда – может случиться так, что они просто приведут на свою территорию врагов. -Вот поэтому я вызвал вас, а не пошёл сразу к полковнику. – Сказал Си-Джей. – Мы – свободная группа, мы можем уехать по делам, в город. Я принял решение – я еду. Кто ещё? «Ага, решил давить на одиночество и жалость. Я вот такой, весь из себя несчастный, ща залезу в тачку и один поеду. Погибну, а вам потом будет стыдно. Нет, иногда, всё же, некоторые мужики – как дети». – Усмехнувшись про себя, подумала девушка. -Я. – Вызвался Карлос. Ну, ещё бы – этот теперь с лидером группы в Ад и обратно. -И мы. – Хлопнув по плечу Айзека, вызвался Ти-Дог. Тот кивнул, молча. -С вами. – Сказал Мэтрикс. – Снайпер вам не помешает. Я от дежурства свободен… -Меня не забывай. – Сказал Свит. Джефф просто поднял руку – в общем, вызвались все. Кроме… «Да пошли вы нахрен, дорогие товарищи-самоубийцы, я ещё не совсем дурная, чтобы…» -А я что – рыжая что-ли? – Усмехнулась Эшли. – Когда выезжаем? Нет, всё же, вызвались все. -Билли сообщение получил. – Кивнув на паренька, продолжил Карл, развеяв мысли Эшли о том, что этот парнишка тут делает. – По рации вызвали, просили мне передать… Эшли, а ты чего это с нами решила? Ты же вроде против? -Мы же одна компания. – Пожала плечами девушка. – Я – солдат, ты у нас главный. Решил – я подчиняюсь. Что не так? -Ну… не ожидал от тебя просто. – Пожал плечами Си-Джей. – Ладно, двумя машинами, выдвигаемся. Время на сборы – тридцать минут. -Я свой пистолет разобрала. – Буркнула Эшли. – И замочила все детали нафиг. -Я тебе пистолет выдам. – Хмыкнул Джефф. – Будешь довольна. -Надеюсь. – Вздохнула девушка. Старый семнадцатый Глок она уже ощущала, как продолжение самой себя. -Я с вами еду. – Неожиданно вступил в разговор Билли. Уже собравшиеся было уходить, члены группы Карла, разом повернулись на сказавшего. Свит покачал головой. -Мне кажется, что не стоит этого делать. -Это не прогулка, парень. – Сказал Джефф. – Мы можем влипнуть в неприятности. -Ну, так и у меня автомат не деревянный. – Сказал парнишка. – И вам что – лишний ствол помешает? Эшли глянула на него. И сказала, причём попав сразу и в точку: -Там у тебя кто-то есть, я угадала? Девушка? Билли смутился, все обалдело поглядели на неё. Вот так рождаются легенды. А что? Как парнишка мог сообщение получить? От знакомого, может быть, у них даже какой-то способ имелся для связи. -Да… Девушка. – Неохотно признался Билли. – Её брат на меня и вышел – попросил меня по рации вызвать, сказал что личное, вот и… Мы жили рядом, познакомились на её дне рождения, а потом… -Чёрт с тобой, поехали. – Вздохнул Си-Джей. – Но – вопрос с начальством ты сам решишь, понял? И последствия ты осознаёшь – с нами легко можно без башки остаться. Думай. -Уже подумал. – Серьёзно кивнул тот. – Встречаемся у ваших машин, я не опоздаю. -Я пошла готовиться. – Махнула рукой Эшли и, посчитав разговор законченным, развернулась и пошла на выход. «Без своего старичка поеду. Ох, задницей чую – лучше бы нам этого не делать…» - Подумала она снова.***
Через полчаса, группа из шести человек, на двух машинах, выехала за ворота. Эшли рассматривала новый пистолет, выданный ей Джеффом: меньше, короче, легче. Компактнее. Как-то не привычно – слишком легко, что-ли. Это Глок – видно сразу. -Нравится? – Хмыкнул сидевший за рулём своего хамви, Джефф. – Это Глок 26, если бы меня спросила, ещё в первый день, я бы предложил тебе именно его, а не семнадцатый. Ну, или Вальтер – тот, который CCP. -Потому, что легче? – Спросила девушка, с любопытством рассматривая новую игрушку, причём и коллиматор и ЛЦУ с фонарём, были на месте. -Верно, легче. – Кивнул Джефф. – И для женской руки, подходит больше. -Магазины немного странные… -Просто они на двенадцать патронов. Стандартные у него на десять. Но, мне они не нравятся – опоры для мизинца нет, рукоять коротковата. Вот с магазинами на 12, получше. Как? Ну, не знаю. – Пожала плечами девушка. – Я как-то к семнадцатому привыкла. -Учиться надо. – Наставительно проговорил Джефф. – Вот попадётся тебе, скажем, Вальтер, а другого оружия и нет. Беретту возьми попробуй, тот же Кольт у Карла возьми постреляй. Да и автоматы и винтовки лучше разные изучить – мало ли что, а ты тонкостей не знаешь. -Ладно уж, учить взялся… -Сворачиваем направо. – Приказал по рации Карл. Машины свернули в указанном направлении, Эшли спрятала пистолет в кобуру и взялась за автомат. Из предметов тюнинга, кстати, на нём остался только тактический фонарь, да и то сейчас снятый – как-то хотелось ей просто пострелять из обычного - нечего к роскоши привыкать, да и выделяться особо не хочется. Хотя, коллиматор всё же вещь, конечно – это вам любой стрелок скажет. -Эшли. – Позвал Джефф. -Да? – Подняла голову девушка. -Ты это… Будь осторожнее. – Сказал ей усач. – В последнее время, если быть совсем уж честным, я за тебя сильно переживаю. -А что такое? – Удивилась она. Джефф покачал головой, глядя на её отражение в зеркале заднего вида. -Ты начинаешь терять контроль. Я такое уже видел – новички, хлебнувшие где-то дерьма полной ложкой, и выжившие при этом, становятся неуправляемыми, начинают звереть. Ты вот сильно озверела в последнее время, тормоза потеряла, меняешься. Неприятно такое видеть. -Ну, так не смотри. – Огрызнулась Эшли. – А что ты предлагаешь? Начать трупам ходячим цветы дарить? Я знаю, что могут вирусы и скажу честно – зомби – это цветочки. Молись, чтобы ягодок не увидеть, потому что я вот ягодки видела. -Карлос тоже, только он не выпендривается. – Грубо оборвал её Джефф. – Видел такое, что не приведи Господь. Тварь, два с половиной метра ростом, в пуленепробиваемом плаще и плюс ещё достаточно умную для того, чтобы пользоваться гранатомётом. И девушку, которую конкретно эта тварь преследовала – Амбрелла вроде как пыталась таким образом убрать членов команды S.T.A.R.S, как свидетелей. -Это он когда тебе рассказывал? – Удивилась Эшли. – И что с ней стало? -Она его – тварь ту самую в смысле, убивала много раз, пока он окончательно не сдох, да сэр. – Довольно усмехнулся Джефф, для которого красивые девушки с оружием, видимо, были чем-то вроде фетиша. – И при этом, он несколько раз уже был готов сдаться, а вот она не сдавалась, даже пощёчину ему влепила, когда он было раскис, в самом конце. Звали её как-то по-праздничному - Валентайн, вроде. -Джилл Валентайн? – Припомнив имя из списка выживших в Ракун-Сити, спросила Эшли. – Знаю, слышала. Читала, точнее. Круче неё и правда, никого нет. Но… Я не Джилл Валентайн. И даже не Ада Вонг. -А это кто? – Не понял Джефф. -А, она бы тебе понравилась. – Хмыкнула Эшли, мысленно представив, как она прописывает леща той самой Аде – ну, не нравилась она ей - и всё тут. – Сука в красном… Странно – вроде как она перестала мечтать о том, что Леон вернётся и у них что-то будет, но вот та улыбка на его лице, с которой он говорил об этой самой Аде, раздражала до сих пор. И ему леща… эх, мечты и сны, мечты и сны. Хотя – почему нет?.. Хамви слегка тряхнуло, Джефф грязно выругался, а где-то над головой, вдруг загрохотал пулемёт – Карлос развлекается, явно. Мигом забыв об Аде, Эшли схватилась за автомат, решив уже, что на них напали, но пулемёт заткнулся уже через минуту. Джефф выдохнул с облегчением. -Прыгун, твою мать… -Что у вас там? Приём. – Спросила в рацию Эшли. -Мутант… Прямо сверху прыгнул, на нашу машину. – Ответил Карл. -Снесли? -Ну, а то. Только клочки полетели. – Хмыкнул он. -Чего тогда вафельницы раскрыли? – Спросила ласково девушка. – Едем дальше, да сэр. Никто ничего не сказал на такую очевидную борзость со стороны девчонки – машины просто поехали дальше. Белый внедорожник Toyota Highlander, который вёл Карл, и в салоне которого, кроме водителя, сидели Айзек и Билли, перевалилась через железнодорожные пути. Затем, ворота через которые на склады загоняли вагоны, открылись и машины оказались внутри. -Выходим. Здесь мирная территория. – Предупредил Карл. – Эшли, не борзей. -Да, сэр. – Хмыкнула девушка, выходя из машины, и перехватывая поудобнее свой автомат. Их окружили люди. Грязные, какие-то оборванные, но все с оружием и бирюзовые банданы – символ банды, здесь тоже носили все. Видно было, что жизнь у них не очень, особенно если с их сравнивать, тем боле склады были опустошены до того, как эти ребята решили в них перебраться. Многие с бинтами – в перестрелку попали, что-ли? Ну, укушенных-то особо не бинтуют. По понятным причинам. Точнее – бинтуют, но ненадолго. Почему – опять же, понятно. -Где Хосе? – Громко обратился к ним Си-Джей. -Здесь. – Кивнул здоровяк в белой майке, с китайским АК в руках. – Получили сообщение, я вижу? -Точно. – Кивнул Карл. – Как вы здесь? -А как выглядим? – Ответил вопросом на вопрос, здоровяк. -Хреново. – Подала голос Эшли. Сама она выглядела неплохо – синяки и ушибы рассосались уже на второй день – хорошо, что от вируса не только одни неприятности. – Так и хочется вам шоколадку дать. -Уж лучше не нам, а нашим детям и женщинам. – Вздохнул тот. – Мы-то потерпим. -Много вас? – Поинтересовался Джефф. Билли вылез из машины, осмотрелся и помахал рукой голому по пояс парню в красных штанах и с автоматом МП-5 в руках. Тот махнул в ответ. -Вооружённых мужчин – десятка полтора. – Ответил здоровяк. – Мирных два десятка. Всё. Остальные или погибли или просто исчезли, пропали без вести и теперь нежитью по улицам бродят. Он сплюнул вязкой, густой слюной – не пил давно, видать. -С припасами у вас как? – Продолжал допытываться Си-Джей. -Патроны есть, хоть и оружие так себе. – Подал голос другой – молодой, в чёрно-синей рубашке с коротким рукавом, чёрных бриджах, с массивной, золотой цепью на шее. Бандану он носил на рукаве и выглядел очень уверенно – похоже, это и был Хосе. На поясе, как сразу приметила Эшли, висел позолоченный Desert Eagle. – Еды осталось немного, курево тоже кончилось. – Он усмехнулся. - Хуже всего с водой – её почти совсем нет. Они поздоровались с Карлом, что-то сказали друг другу по-испански, обнялись. Билли подошёл к тому парню в красных штанах, что-то спросил - Эшли не слышала, что именно. Тот кивнул, что-то ответил. Какие-то оба напряжённые и на друзей совсем не похожи. -Мы постараемся помочь. – Сказал Си-Джей. – У нас сейчас проблемы с… -С копами. Мы знаем. – Кивнул тот. – Наши парни видели, как вы вертушку приземлили. Красивая работа. На нас тут плотно Vagos насели, просто выйти не дают. Чёрт их знает, что им запонадобилось, но если пойдут на штурм – нам придётся несладко. Их больше. -Вас не впустят на территорию доков, это исключено. – Заговорил Джефф. – Сами поймите – мы там тоже гости и уедем скоро, а полковник рисковать не хочет. -Рисковать не надо. – Не огорчившись ни капли, ответил Хосе. – Примите детей, женщин и стариков – о большем и не просим. -Вот оно как. – Протянула Эшли. – Ну, с этим проще. Карл, что думаешь? -Хэмворт на Дракулу не похож. – Задумался Си-Джей. – Хосе, мы за вас попросим. Грузите ваших мирных в машины – отвезём прямо сейчас. -Точно примут? – С сомнением в голосе, спросил тот. – Вы не подумайте – мы вам верим, да и здесь уже сидеть невмоготу – припасов нет, вокруг зомби, Vagos на каждом углу засели - настроение такое, что хоть в петлю лезь. Подумалось, что это из-за них – к докам приближаться никому не хочется, вот и отыгрываются на тех, кто послабее. -Это же национальная гвардия, омбрэ. – Вмешался Оливейра. – Подъедет автобус, и мы скажем, что в нём дети и женщины. Даже спрашивать не будут – впустят сразу. Для них слово «Гражданские» - всё равно, что триггер. -Он прав. – Кивнула Эшли, вполне уже дружелюбно поглядывая на Хосе. – Насчёт вас… Простите, парни, но… Не думаю, что полковник рискнёт впустить к себе полтора десятка вооружённых мачо. Разве что, если вы согласитесь оружие сдать. -Чёрта с два. – Пробасил здоровяк. Эшли рассмеялась. -Правильные ребята – я бы тоже не сдала. Лучше бы за воротами осталась. -Лупо, готовь машину. – Похлопав здоровяка с автоматом по плечу, проговорил Хосе, причём на английском, дабы не вызывать ни у кого подозрений. Затем, он повернулся к Карлу: - Спасибо, омбрэ, век не забудем. Что там с Цезарем? Цезарь был главой Ацтеков до того, как решил жениться и уехать из города в Сан-Фиерро, тем более Кендл взялась там рулить семейным бизнесом. Он и назначил Хосе главным и относился к нему, как к брату. Вопрос был вполне ожидаемым. -Нормально, я думаю. – Кивнул Си-Джей. – Они наверняка сразу побежали к Вузи, а уж тот выжил точно, да ещё и людей своих спас – уверен. Ну, доедем и узнаем наверняка. -А нельзя ли с вами доехать? – Поинтересовался Хосе. – Вояки нам не доверяют, а вы? -Без проблем. – Пожал плечами Си-Джей. – Считайте, что вы в группе. -Чёрт, опять рационы рассчитывать. – Покачал головой Джефф и все рассмеялись.24 сентября, суббота, вечер.
Транспорт подготовили довольно быстро, а вот с мирными провозились. Им(транспортом) оказался большой и очень старый автобус – такие уж и не ездят по улицам, поди. Мирных было десятка два, как и сказал Хосе. Все настороженно выглядывали в окна через прутья решёток, Билли разговаривал с какой-то смуглой девчонкой в рваных джинсах и белом топе – наверняка, именно о ней шла речь, тем более рядом с девчонкой стоял тот самый, голый по пояс парень и спокойно поглядывал на рыжего. Небось её брат, причём явно старший. Поначалу, наверное, против был, а вот сейчас терпит – времена изменились. А вообще, ничего такая девчонка – вдохновляет на подвиги. Очень и очень милая на личико, фигурка такая – подтянутая, миниатюрная. Загорелая. Конфетка – это уже Эшли чисто на автомате подметила. Парням, такие нравятся. -Педро поведёт. – Сказал Хосе, обращаясь к Карлу. – Ему шестнадцать, оружие у него есть – пистолет. Сойдёт за мирного? -Одного не выгонят. – Хмыкнул Карл. -Ну, там его матушка в автобусе, так что не выгонят точно. – Криво усмехнувшись, ответил глава Ацтеков. – Я и сам её временами побаиваюсь, хотя пироги она печёт божественные. И стреляет неплохо. -Осторожнее. – Сказал Лупо. – Там моя жена, она на шестом месяце. Врачи у вас там есть? -Целый лазарет. – Кивнул Джонсон и здоровяк с облегчением выдохнул. Эшли задумалась. Нет, не в сговоре с копами эти ребята – просто родных защищают. Лупо вон беременную жену отправил, а как она без него? А как та девчонка, за которой Билли приехал, без брата? А её родители без сына, если они есть? Сердце сжалось – не очерствела она, всё же, получается – ну, не совсем. А как там её отец? Он итак поседел, когда её похитили. А мать?.. -Выдвигаемся. – Объявил Си-Джей. – Карлос – за пулемёт. Как всегда. Эшли, оставайся с Джеффом, только вперёд сядь и будь настороже. -Есть, сэр. – Ответила Эшли и перебралась на переднее сиденье. Парни Хосе прощались с родственниками, двери в автобус закрылись. Многие женщины плакали. -Я поеду с Еленой, в автобусе. – Заявил Билли. -Нет, в каждой машине должно быть по три человека. - Возразил Карл. - До места доедем – там и наглядитесь друг на друга. Не останавливаемся до самых доков! – Крикнул он, обращаясь уже ко всем. – Окна у автобуса плохо защищены! -Прелесть какая. – Буркнула Эшли. Ей вообще сегодняшний поход не нравился – стрёмно было куда-то ехать, привыкла она уже к комфорту и безопасности на базе, хотя и не отрицала того, что этим людям еда, вода и кров нужны, и притом очень сильно. Кто знает – может, и о парнях с полковником удастся договориться? Он у их группы в долгу, всё же. Машины выехали с территории складов. -Карл, двух машин и одного пулемёта маловато для того, чтобы защитить целый автобус. – Заговорила в рацию Эшли. -Да нормально – тут ехать пара минут. – Отозвался он. Обидно, вообще-то – дороги забиты в паре мест так, что приходится выписывать чудовищные петли для того, чтобы добраться до склада, который – на минуточку, находится от их острова буквально в двух шагах. Битые и покорёжённые машины, горелые машины, кучи мусора – кстати, по дороге сюда, они видели перевернувшийся мусоровоз. -Ох, не знаю. – Она вздохнула. – Всем – будьте настороже. Чую сильно всеми местами – что-то будет. -Класс. – Прокомментировал Джефф. – Вот как раз сейчас тебе надо было начать об этом говорить, да? -А как же? Меня хрен просечёшь – когда я что выкину. – Пропела в ответ девушка, переставляя обычный, одиночный магазин в автомате, на спарку – так она везде не ходила, а вот для боя спарка куда как годилась. -Вижу машину на дороге. – Доложил в рацию Джефф. – Раньше её там не было. Чёрт… Ему явно это всё не нравилось. Как и всем. -Тарань. – Подсказала Эшли, вцепившись в цевьё своего автомата. – Сшибай к чёрту её с дороги – и ходу до базы, педаль в пол. -Сдурела? А если заминировано? – Возразил по рации Карл. – Сворачиваем. Сделаем небольшой крюк. Внутри машины было пусто – ни водителя, никого вообще. -Ох, не нравится мне всё это… - Процедил сквозь зубы Джефф, и тут… что-то часто застучало по лобовому, стекло покрылось мелкими трещинками. Джефф резко рванул в сторону, а над их головами загрохотал пулемёт – Карлос взялся за дело. Следовавший за их машиной автобус остановился, дав им в зад своим бампером, Эшли тихо про себя выругалась и, открыв дверь машины, спрыгнула на землю. Впереди была баррикада, причём баррикада капитальная – какая-то фура лежала на боку, перекрыв дорогу. И место узкое – не развернёшься. Чёрт, подстава. -Сдурела?! – Заорал Джефф. – Быстро, в машину! -Хрена пухлого! – Прокричала в ответ Эшли, не обращая даже особого внимания на свистящие пули вокруг – хорошо хамви закрыл автобус с мирными своей бронированной тушей, а иначе им всем давно пришла бы хана. – Развернуться здесь не получится, впереди жопа, надо отходить! Наколенник стукнул пластиком об асфальт, приклад автомата упёрся в плечо. Солнце било прямо в глаза – вот это было плохо. Откуда стреляют? Ага, вон из того окна. Очередь, вторая. Третья. Всё, выстрелы прекратились. Пули свистнули, чем-то обожгло шею, с правой стороны, что-то тёплое потекло под одежду. Кровь? А что ещё? Ну, она ещё дышит – значит, норма. Эшли перевела прицел на второе окно – оттуда тоже стреляли. Кто стрелял – копы? Бандиты? А, какая разница… Тем более – сейчас. -Гранатомёт! – Прокричал Карл – откуда-то издалека, она даже не сразу узнала его голос. Карлос слетел с хамви, успев прихватить свой автомат, Джефф вылез с другой стороны. Стоп. Гранатомёт? Рядом что-то чудовищно грохнуло – очень громко, а затем настала тишина, только какой-то тонкий, противный звон в ушах. Шея с правой стороны в чём-то мокром и липком, ещё в ушах что-то… Эшли с трудом разлепила глаза и поняла, что её кто-то тащит, схватив за ручку на разгрузке – специальную, для переноса раненых. Автомат в руке, кстати – его она не выпустила. Потрогала ухо, посмотрела – ага, кровь. Она вообще как – живая?.. По нынешним временам ведь и не поймёшь сразу… Хамви лежал на боку – граната рванула прямо под днищем. Что неплохо, кстати – такой нормальный щит получился. Если только ещё одного фейрверка не будет… -Эшли! Эшли! – Склонившийся над ней Мэтрикс кричал – она не слышала, но по губам поняла, что он кричит её по имени. -Я… Порядок. – Не совсем ясно ответила она и, подняв автомат почти не слушающейся рукой, выпустила очередь в голову подошедшего слишком близко зомби, в зелёном камуфляже, успев узнать в нём Билли – у него в груди несколько дырок от пуль было, и даже бронежилет не помог. Автомат задёргался, ушёл куда-то вверх и вправо, едва было не вырвавшись из руки, но всё же получилось – вторая и третья пули пробили череп зомби и он свалился, причём на спину, что было не вполне типично – обычно, они падали лицом вниз. Карлос сидел рядом, зажимая окровавленными пальцами рану на бедре, а Джефф мотал ему ногу – прямо поверх штанины. -Билли… - Эшли начала вставать, Мэтрикс бросился держать её. И с удивлением понял, что едва может удержать эту маленькую и хрупкую в сущности девушку. -Быстро, уходим! – Кричал Карл. Автобус уже начал сдавать назад, а со стороны складов подъехала подмога из Ацтеков, на старом, жёлтом фургоне. Стрельбы изрядно прибавилось. – Всем, в машину! -Билли… Вы покойники! – Закричала Эшли, не думая даже о том, что тут вообще-то пули летают туда и сюда. – Я вас урою за этого парня, вы поняли?! Вам всем конец, твари, за каждым приду, молитесь! Откуда такая злость? Она же его едва знала. Джон всё-таки затащил её в автобус и машины понемногу начали сдавать назад. Всё вокруг плыло, расплывалось в глазах. Вернулись звуки, хотя и не полностью – больно уж они были тихие и им мешал это шум в голове, какой-то звон. Мэтрикс вытирал ей шею и лицо какой-то тряпкой. Кажется, они были в автобусе? Точно, там, причём она лежала на полу. Подняться бы… Но так тяжело вставать… «Тяжело, да?» - Эшли опять охватила злость, как случалось каждый раз, когда она ощущала собственную слабость. – «Ну, тогда валяйся. Жди, пока тебя спасут. Покричи «Ле-о-он!» Как тогда, помнишь? Ещё поплакать можешь!» Скрипнув зубами от злости, она рывком встала. И тут же, чуть не свалилась обратно – голова кружилась, всё тело болело. Мэтрикс удержал её. -Стой. Куда? Лежи смирно! – Сказал он. Окружающие смотрели на такое упорство израненной девчонки с удивлением и даже с каким-то страхом. -Хрена с два. – Проворчала Эшли, всё же приняв сидячее положение. – За ночь выспалась… Билли где? -Пришлось оставить. Ты же его точно… После того, как он встал, да? Ну, вот. Съездил к своей девушке, называется… Послышался всхлип – вообще, всхлипывала не одна женщина, и даже не две, но Эшли была полностью уверена – Елена этот их разговор услышала, а может и видела – всё произошло совсем рядом. -Точнее не бывает. – Мрачно кивнула Эшли. – Точно, это уже был зомби. – Я вот что подумала – от мяса своих, зомби не изменяются, а вот от свежих… Надо дать сперва обратиться, а потом уже стрелять, иначе откормятся. Вовремя эта идея пришла, ничего не скажешь. Ну, ей простительно – в голове бардак, к тому же, она свой-то голос едва слышала, а фразы Джона вообще по губам угадывала, скорее. Интересно – это надолго? Машины снова въехали в ворота, их никто не преследовал.***
-Связывайтесь с базой, запросите подмогу. – Распорядился сходу Си-Джей. – А вы - давайте с нами. – Решительно проговорил он, обращаясь уже к Лупо. – Всех собирайте, пускай едут в доки. -А ваш командир? – Усомнился тот. – Он не впустит к себе домой полтора десятка мексиканских парней, омбрэ, а если впустит – я буду сильно сомневаться в его адекватности. -Сдадите всё оружие и согласитесь сидеть в бараке со своими родными, под охраной – как-то так я себе это представляю. – Мрачно ответил Карл. – Тогда, он согласится. Нам он доверяет. -Оружие сдать? Под охраной? А может ещё к стенке лицом, штаны снять и нагнуться? Криво усмехнувшись, спросил Хосе. -Вам что важнее – родных спасти и при этом быть рядом с ними, или в гангстеров играть продолжить? – Спросил Карл и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Я так думаю, что первое, иначе бы вы не засели в пустом складе на окраине, а как все на машинах бы гоняли по городу и палили из всех имеющихся стволов во все стороны. Поправь, если ошибаюсь. Кто-то ещё хотел возразить, но Хосе жестом остановил его, и сказал: -Хорошо. Ты прав, омбрэ, мы не в том положении, чтобы тут в крутых парней играть. У меня мать, жена и дочь в этом автобусе, отец с нами остался и уговорить его уехать я не смог, хотя он в возрасте уже. Я всё сделаю для того, чтобы их уберечь. Мы поедем. -Собирайтесь. – Кивнул Карл. – Знаешь, кто на нас напал? -Эти долбанные отморозки из Vagos, мужик. – Ответил Хосе. – Но, у них сильно покрутели пушки, раз они сумели даже ваш хамви перевернуть. -Карабины М4, дымовые гранаты, гранатомёты и снайперские винтовки. – Перечислил с мрачным видом Джефф. – Это арсенал полиции, да сэр, хотя и югославских и китайских АК там хватало, насколько я видел. -Вас караулили, точно. – Сказал Мэтрикс. – Караулили бы нас – подготовились бы лучше. -Эй. – Послышался надтреснутый голосок. – Водички дайте, а. Башка болит… Это была Эшли – В крови, сильно помятая, но живая, что удивительно, вообще-то – практически рядом с ней рвануло. Хорошо, она спряталась за угол, а не за дверью джипа осталась. Чья-то пуля прочертила красную полосу у неё на шее – ещё бы сантиметр левее – и всё, хана. Мэтрикс бросился её держать. -Совсем сдурела? Тебе лежать надо! -Отвянь… Где эти суки? -Зачётная чика у вас, однако. – Заметил один из парней Хосе, кивнув на девушку. – Она совсем у вас пуль не боится? -Она дурная немного. – Отмахнулся Карл. – Эй, Эшли! Прекращай, никто ни с кем не воюет! -Да? Они убили Билли, ранили Карлоса, и чуть было не убили меня. – Зло зыркнув на него, отозвалась девушка. – Сам его отцу расскажешь? Заодно расскажи, что его тело мы там так и оставили. Все замолчали. Угораздило же этому мальчишке с ними напроситься… Елена плакала и никто, даже мать и брат, не мог её успокоить. С одной стороны – какая разница, этих людей она и не знала толком, но с другой – это люди, живые, настоящие, из плоти и крови, которые хапнули горя прямо у неё на глазах. Из-за каких-то ублюдков, которые собрались засесть в одном месте и пострелять, причём даже без особой цели, а просто потому, что***
В этот раз, всё прошло спокойно: до места засады доехали быстро, причём хамви Джеффа уже стоял на своих колёсах; его прицепили тросом к другому – такому же, Карлоса и Эшли усадили в другую машину, посадив на их места здоровых стрелков – и колонна двинулась в путь, к докам. На парней с бирюзовыми банданами поглядывали косо и, как и ожидалось, на мост пустили лишь автобус с мирными. Карл пошёл договариваться, отсутствовал около тридцати минут, затем полковник дал приказ и эти машины тоже впустить. Рассказывать особо нечего – для гостей освободили целый склад – такой, чтобы присматривать было легко, выделили еды и воды, отправили туда докторов и изъяли всё оружие. Многие протестовали, но Хосе быстро успокоил своих, сказав, что это, вообще-то их крутое счастье, что их всех вообще впустили, да ещё и не стали отбирать пистолеты – ну, не у всех, во всяком случае. Лупо убежал в лазарет, куда доставили его жену, ещё двоих отправили туда же, а возле склада, где уже вовсю расставляли кровати, столы и прочее, выставили вооружённую охрану. Тело Билли подобрали и, завернув в брезент, погрузили в фургон. Эшли едва не распрощалась с обедом, увидев его – пули из её карабина снесли парнишке полчерепа, один глаз свисал на нерве. Удивив всех, она вызвалась сама сообщить его отцу и пошла вслед за носилками, сильно хромая – нога разболелась ещё больше, но в лазарет забрать себя, она не позволила. Реакция отца Билли была тяжёлой: он сперва опешил, переспросил несколько раз, а когда увидел тело сына на носилках, качнулся, опустив автомат, затем подошёл к носилкам, откинул брезент. Голову Билли перед тем забинтовали и он явно понял, зачем. Потом, прибежала его мать, сестрёнка – тоже рыжие, конопатые. Эшли рассказала, как всё было, на неё не злились – куда там, она и сама-то выглядела, как восставший труп. Потом, она всё же позволила себя увести в лазарет, оставив семью наедине со своим горем.25 сентября, воскресенье, день.
Яблочки были хороши – и где только Мэтрикс их добыл? Эшли вчера осмотрели всю и всю же перебинтовали, предлагали рану на шее зашить - зачем-то, долго осматривали левый глаз, затем правый, а так же - уши. Слух восстановился, хоть и не полностью, перелома, как оказалось, не было, а то нога уж очень подозрительно себя вела. В общем, ей повезло. Опять... Джефф даже принёс ей её пистолет – вернее, части от него, и Эшли его почистила, смазала и собрала, прицепив заново оба прицела. Красота! Вот это оружие – тяжёлое может, зато как продолжение руки уже чувствуется. -Довольна? – Хмыкнул Джефф, глядя на то, как она любуется оружием. -Никому не отдам. Моя прелесть. – Удивительно противным голоском, проговорила девушка, пряча пистолет. – Билли… Что? -Похоронили, утром. – Не став вдаваться в подробности, ответил усач. – Ты тоже там едва жизни не лишилась, вообще-то. -Херня. – Эшли махнула рукой. – Я бессмертна, вот увидишь. Я такое пережила, что не всякому бывалому вояке снилось. -Я тоже. – Отозвался из-за ширмы Карлос. – Слышал твою историю… Меня моя спасительница тоже больше не навещала. -Это поэтому ты на рыженькой женился? – Хихикнула Эшли, припомнив фото Джилл Валентайн. -Нет, просто вышло так. – Покачал головой Оливейра. – А ты поэтому так хорошо с Мэтриксом общаешься? Ну, нет Леон рыжим не был. Волосы, разве что… Эшли схватилась за голову. -Одни рыжие! -Ага, рыжие – круче всех. – Хмыкнул вошедший втихую Джон – Джефф вышел тут же, оставив их одних. Почти одних. – Хочешь рыжих детей? Бесплатно. -Не время и не место. – Пробурчала девушка. – Что там насчёт тех ублюдков, что на нас засаду устроили? -А что ты думаешь? – Ответил вопросом на вопрос Джон. -Найти и кишки на уши намотать. – Решительно заявила Эшли. Какая-то она в последнее время стала агрессивная. – Утвердить, так сказать, своё звание самого крутого и сильного анклава в округе. Ты как? -Вдвоём? – Удивился он. -Вдвоём. – Подтвердила она. – Находим пост, где ублюдки засели, выбираем позицию поудобнее – и развлекаемся. -Мне позиция «Наездница» нравится. – Тут же, не думая, брякнул Мэтрикс. -Мне тоже. – Протянула, нисколько не смутившись, Эшли, чем ввергла обоих парней в ступор. – Но, мы сейчас об отстреле ублюдков говорим. Минусы – долго так стрелять не выйдет – пальнула пару раз – и отход, иначе прижмут, не люди – так мертвяки. -Рискованно. – Покачал головой Джон. – Я бы не советовал. -Поможешь – можем и «Наездницу» организовать. – Подмигнула ему Эшли и, услышав, как Карлос за ширмой выронил стакан, рассмеялась. Джон махнул рукой. -Да ну тебя. Вылечись сперва. -А я здорова, как бык, рога приделать осталось. – Хмыкнула Эшли и попыталась встать, но тут же села обратно – голова закружилась. -Я вижу. – Сказал Мэтрикс. – Пока, просто поправляйся, хорошо? -Так ты согласен на мои условия? – Усмехнулась она, однако тут же, уже серьёзно, сказала: - Джон, ты отличный парень. Спасибо за то, что вытащил – ты же прямо под пули из-за меня полез. -Ага, не за что. Я так понял, дальше пойдут объяснения, почему у нас ничего не выйдет. – Вздохнул тот. -Верно. – Эшли кивнула. – Но, не выйдет не у нас, а у меня. Как с Карлом не вышло. Понимаешь? Может, позже? -Дожить бы сперва. – Подал голос Карлос. -И верно. Ладно, мне пора. – Мэтрикс встал. – Поправляйся. Ешь фрукты. -В этом не сомневайся. – Эшли подтащила к себе пакет. – И тащи ещё – лишними не будут.***
-Эй. Карл отвлёкся от своих мыслей и обернулся. -Привет. Свит подошёл, встал рядом. -Искупаться надумал? Или утопиться хочешь? – Спросил он, хлопнув брата по плечу. Си-Джей помотал головой. -Не знаю, что и думать… Эшли права – главарь из меня вышел, мягко говоря, не очень. -Эшли бы по зубам врезать вообще-то за такие заявления, тоже мне профи нашлась. – Нахмурился Свит. – Слышал, как же… Не парься – ты ни перед кем отчитываться не обязан. Перед ней – тем более. Я, если честно, не понимаю – вроде как, у вас роман начинался, но как-то всё остановилось и так и стоит до сих пор. Ты как вообще – продолжать хочешь? – Карл неопределённо пожал плечами. – Я тебя не узнаю, бро. -Хрен его знает, что я чувствую. – Махнул рукой Си-Джей. – Она мне дорога – вроде как. Но иногда, я… Просто её придушить хочу. Это странно, да? -В объятиях в смысле, придушить? – Осторожно уточнил Свит. -Не-ет. Просто придушить. – Пожал плечами Карл. -Тогда да, странно. – Протянул его брат. – Но, вообще… понимаешь, ситуацию я вижу так: - Он сделал неопределённый жест руками. – Ты увидел красивую девочку. Миленькую, хрупкую блондиночку, с нормальным таким, я скажу, видом сзади. – При этих словах, Карл поморщился. – Ну, а потом – так уж получилось, ты разглядел в этой милой и хрупкой с виду девочке… Монстра. -Монстра? – Си-Джей удивился. – С чего? -Попробую тебе объяснить. – Вздохнув, словно бы объясняя взрослые вещи ребёнку, ответил Шон. – Представь новенькую, игровую консоль – какая там сейчас самая новая? -А, хрен его. – Си-Джей пожал плечами. -Неважно. – Махнул рукой Свит. – И вот ты берёшь её в руки, думаешь – класс, сейчас поиграю, а потом берёшь инструкцию и узнаёшь, что помимо игры, у этой консоли есть функция… Бомбы с таймером, например. Которая снести может целый район и которую можно включить, просто случайно нажав не ту кнопку. -Хочешь сказать, что я увидел красивую девочку, захотел познакомиться, а потом понял, что красивая девочка – всего лишь маска? – Уточнил очевидное Си-Джей. -Точно. – Кивнул Свит. – Уж не знаю, что она пережила, но эта девчонка меня пугает, бро. Она способна выстрелить человеку в башню, причём не только из-за необходимости – как с зомби, скажем, а ещё и потому, что ей это очень нравится. Она побывала беззащитной девочкой, пережила кошмар, а теперь кошмар вернулся, вот только она ожесточилась, обучилась стрельбе и… Это её прошлое – оно её преследует, не даёт покоя, она вспоминает, как тогда ничего абсолютно не могла сделать и это её бесит. И, как результат – злость, ярость. Она стреляет по врагам, и радуется тому, что враг падает замертво. Ей крышу снесло ещё до всего этого дерьма, братан, а милая девочка, которую ты встретил – всего лишь маска, шелуха, которая просто тогда ещё не осыпалась полностью. И сейчас, она осыпается всё больше и больше, и ты просто не узнаёшь ту девочку – отсюда и неуверенность. -Ну, ты глянь. – Карл был искренне удивлён. – Да ты прямо психолог, мать твою. -А ты думал. – Хмыкнул довольно Свит. – Обращайся, сын мой, преподобный Шон Джонсон всегда готов помочь своим заблудшим чадам. – Они пожали руки, Свит сжал ладонь брата крепче. – Почему меня с собой не берёшь, засранец? -Страшно. – Честно признался Карл. – Если со мной что случится – ты единственный, кто сможет наших уберечь. Нельзя нам обоим пропасть, брат, никак нельзя. Ты о Маргарет позаботишься и с Вузи связаться сможешь и Кендл найти. Больше никому, кроме тебя, не доверю. -О, я наверное должен быть польщён? – Хмыкнул тот. – Ладно, во всяком случае, у тебя давно свой отряд с парой-тройкой сменных членов, а мне итак с остальными парнями справляться приходится. -Уж прости. – Вздохнул Си-Джей. -Прощаю. Ты как вообще – уверен, что нам стоит всю колонну тащить до Лас-Вентураса, чтобы из штата выбираться? – Спросил он. – Место здесь нормальное, бьюсь об заклад, что и в Сан-Фиерро сможем найти, как минимум не хуже. За Сан-Фиерро-то я понимаю – там Цезарь, Кендл, ещё Вузи, но вот дальше, брат, я как-то не хочу уже ехать. -А ядерную пустят? – С сомнением в голосе, спросил Карл. – Гореть будем? -Не стоит этого бояться, брат. – Хлопнул его по плечу Свит. – Знаешь такое – пока Смерть не пришла – её здесь нет, когда придёт – нас уже не будет. Цитатами заговорил. Книжки от скуки начал читать, что-ли? -Смерть пришла. – Напомнил ему Си-Джей. – Там, в городе гуляет. По всему штату уже гуляет, бро. И ты же знаешь – я не за себя, я за своих боюсь. Чего мне за себя бояться? Я пожил. -Старикан прямо. – Засмеялся Свит. – Чёрт с тобой, нигер. Пошли, я жрать хочу. И взбодрись, лады? Дочку пострелять научи. -А что? – Взбодрился Карл. – Возьму Эшли, и пускай она ей всё покажет. Девочке будет интересно.