До библиотеки Мэллори и Майкл шли в тишине. В голове у каждого главенствовал рой мыслей. Нервные короткие взгляды, которые они кидали друг на друга, тут же отводились, стоило им столкнуться. Никто из них не забывал что их связывает и что будет в конце пути. Выживет только один. Так стоит ли притворяться, что они могут сосуществовать? И почему мысль об убийстве другого теперь кажется такой тяжёлой. Да, для ведьмы это было бы первое убийство, но оно определенно имело вес в масштабах не только Ковена, но и всего мира. Ей нельзя становиться слабой, идти на поводу этого мира. Плевать, что они без магии, и тут они были друзьями. Определяющее слово – были. Они оба прекрасно помнят что было всего несколько дней назад, чему причиной он был и почему ей необходимо остановить его. Перевоспитать Антихриста – пустая трата сил и неоправданный риск. И потому девушка понимала, что других способов исправить его ошибку не было.
Что касается парня, его лицо было непроницаемым, словно то было не лицо вовсе, а маска. Никаких эмоций. Но внутри него шла настоящая борьба и сторон в ней было три. Первый, и самый до не давнего времени лучший, вариант – это убить ведьму. И хоть найти выход было необходимо, но с этим он бы справился позже. Второй был, пожалуй, самый интересный – попытаться совратить девчонку на свою сторону. Рядом не было бешеных сучек-ведьм, которые бы ему могли помешать. Это развитие событий виделось ему лучшим решением и вектором поведения с Мэллори. Но вот была проблема – самый опасный и хаотично возникающий путь – что если он привяжется к ней. Страх за подобное сковывал всю его сущность, но и противиться не было сил. Лучше бы она его презирала, ненавидела. Он успел научиться неплохо так читать людей, а ведьма оставалась открытой книгой, пусть и с шифрами, но он видел, что в своём поведении девчонка не кривит душой. Да-а, у неё была душа и по сравнению со многими – довольно чистая, не отягощенная чем-то злым, грязным, омерзительным. "И снова я на распутье" — размышлял молодой человек.
***
Спустя примерно 20 минут они пришли к библиотеке, которая находилась в небольшом здании дальше от центра.
Так и не проронив друг другу ни слова, они вошли в довольно потрёпанное здание. Даже непонятно, почему их настроение резко переменилось. В кафе они наслаждались завтраком и покоем в компании друг друга, но пришло время уходить и они, словно по щелчку пальцев, переключились. Скорее всего, оба понимали, что идут искать путь домой, а значит – закончить начатое, и если у них всё выйдет, то их ждет трудное время, а, возможно, лишь миг, но одно знали они точно – прежнего отношения друг к другу у них не будет. Правда озвучивать этого никто не собирался, ведь
перед врагом показывать слабым себя нельзя, не так ли?
Библиотекарем оказался мужчина в возрасте, который без лишних вопросов выписал им билеты на посещение библиотеки. Они отказались от помощи, дабы не отвечать на вопросы, ведь им предстояло искать довольно странные книги для обычных людей. Ведьма и
бывший антихрист прошли в довольно узкий проход-коридор, в котором уже было множество арок, ведущих в отдельные секции. К сожалению, подписаны они никак не были, а значит, придется пройтись по всем, чтобы примерно хотя бы понять где искать что-то хоть немного им подходящее. По правде, ни Мэллори, ни Майкл особо не понимали что им искать. Нужна им секция мистики, магии или что-то ритуальное, а может поискать стоило среди книг, относящимся к религии.
Немного растеряно они посмотрели вокруг, а затем друг на друга. Первой заговорила Мэллори.
— Нам, наверное, будет лучше пока разделиться и посмотреть что и где тут находится, так сэкономим время, — она говорила это, а в мыслях пронеслось, что таким растерянным и...слегка опечаленным она видела мужчину впервые. В его глазах не было прежнего превосходства и бахвальства.
— Да, так будет лучше всего, — ответил Майкл, но продолжил стоять на месте. Его ноги словно приросли к полу, что-то внутри него отчаянно не хотело отходить от девушки, а может он не так уже жаждал найти ответы, которые совсем недавно так жаждало его нутро.
Мэллори первая сделала неуверенный шаг в сторону ближайшего входа в другую комнату, где стояло огромное количество стеллажей. Майкл, подождав с минуту, двинулся в противоположный вход.
У обоих был довольно скептический настрой для этой затеи, потому что каждый шёл в своём направлении максимально медленно и без всякого энтузиазма.
Девушка брела тихими шагами вдоль одной из полок, её изящная рука проходилась по корешкам, глаза же даже не пытались вчитаться в то, что за книги здесь находились. В голове шла настоящая борьба, если не сказать война. И всему виной был тот юноша, что был так близко, но так далеко. Да, он был красив, чертовски красив, наверное, так и выглядят дети самого зла, но раньше она ощущала опасность, зло, исходящее от него. Нутром чувствовала, что он опасен. Даже на аванпосте, при их личной беседе, он пытался копаться в её душе, препарируя словно лягушку, заглядывая и выискивая любой черный кусочек, за который он мог бы зацепиться. Но спящая в ней ведьма этого не допустила. А что сейчас? Потеря сил ослабила её бдительность? Не хотелось в это верить, но в то, что Майкл мог измениться и в нём начало пробуждаться что-то человеческое, ей мало верилось. "Но как же хочется верить" — плавала в своих мыслях ведьма.
Она остановилась и стояла на месте уже добрых минут десять, сама того не замечая. А рука её покоилась на корешке книги с названием "Mutinifni Supmet". Она слабой хваткой вытащила её с полки и, не удержав, уронила на пол. От звука удара девушка пришла в себя и теперь уже увидела, что уронила какой-то фолиант, после медленно опустилась на пол, чтобы поднять его. Но, подняв его, у неё было лишь ощущение, что эта книга даст ей пустоту, которая была с ней те последние месяцы. Откуда это было – непонятно. Она бы отдала всё, чтобы чувствовать то, что ей было даровано на те несколько дней, где был он. Майкл. Но стоит ли оно того? Стоит ли оттолкнуть то, что было до этого. Хотя, что у неё было. Ковен? Семья? Бред. Для Ковена она была спасением, Мессией, не человеком, лишь функцией спасения мира. И она шла ведомой, но сейчас её эгоизм просыпался спустя долгие годы спячки, и он кричал о необходимости для себя счастья. Лишь для себя. И Майкл был таким же, был ведомым, она это чувствовала. Но что с ним? Ведь он, стоит подвернуться удобному моменту, пустит пулю ей в лоб. Но почему было столько сомнений? Почему она думала о нём, как о новом бывшем? Ведь они даже не были вместе и у них ничего не было. Так почему кажется, что было? И важен ли тот факт, что в этом мире они оставались частью жизней друг друга?
В это время Майкл, после 5-минутных поисков, вовсе решил оставить это и присел на небольшое кресло, что стояло в отделении с тускло освещаемым торшером. Что же с ним творилось? Он бы никогда не доверился ведьме, не стал бы разделяться, дабы держать врага близко, и уж точно не стал бы терять время, спуская его на рефлексию, вместо поисков решения возникшей проблемы. А проблемы ли? Конечно, произошедшее не было запланировано и он решил лишь немного развлечься, погрузившись в этот странный мир. Но как и всякое развлечение, оно могло стать (или стало?) чем-то более серьезным, но речь не о девчонке. Спокойные дни у него были лишь в доме мисс Мид, где, если не постоянные беседе о конце мира, он мог и чувствовал себя защищенно. Но сейчас для него становилась всё более очевидна такая простая правда. Мисс Мид его не любила, она любила антихриста. Будь он простым мальчишкой, то и её у него не было бы. На самом деле, он это всегда знал, но отгораживался слепой любовью к этой женщине, заменившей ему семью. Он думал, что признать это будет очень больно, и, по правде, это действительно было неприятно. Но разрывающей душу на части боли не было. Скорее, освобождение от иллюзий. Но в тот же момент произошло столкновение с реальностью – больше он никому ничего не должен. А должен ли? Да, в нём есть (была?) тьма. Много тьмы. Бесконтрольной, опьяняющей, жестокой, но его ли? Вопрос хороший. Он словно шёл ведомый кем-то и делал то, что от него ожидали. Разве ему давали повод поступать иначе? Бабушка растила его как внука от любимого сына, но сын-то был психопатом и этого отрицать нельзя никак. И она пыталась изгнать то, что, по её мнению, могло принести вред. Но он видел и её суть, то, что в ней самой плескалась эта надменность, жестокость. Отличный коктейль для матери и бабки, которая
якобы пыталась оправдать себя в своих же глазах. А он был лишь инструментом для этого. И, боже, он не смог стать тем, кем она хотела его вырастить. Ручной маленькой игрушкой. И потакала она поначалу ему лишь от того, что привыкла это делать с уже другим ребенком. Разве Майкл был виноват в том, что ни от одного он не видел любви и желания понять и принять его? Его, как человека, как живое существо? Вот отчего сейчас было горько молодому человеку. Хоть на лице его от всех этих мыслей не дрогнул ни один мускул.
***
Прошло ещё некоторое время, прежде чем Мэллори, спрятавшая книгу в сумку, отправилась искать Майкла. Когда же она нашла его, то он уже не сидел в кресле, а неторопливо просматривал стелажи, в поисках чего-то, что им могло подойти. Буквально несколько мгновений Мэллори стояла в проёме, не проявляя своего присутствия. Она смотрела на этого мужчину и размышляла, стоит ли показать ему книгу. Сама же она её толком и не пролистывала и до сих пор не была уверена, что это то, что им нужно. Но она почему-то боялась показать ему её. И хоть она убеждала себя, что это лишь от недоверия к нему, дело было в другом. Ей не очень хотелось возвращаться. И стоило бы даже на мгновение принять этот факт, тогда изменилось бы слишком многое. Но девушка не была к этому готова. А потому, она решила припрятать найденную ею книгу и почитать её в одиночестве, а также хорошенько обдумать и всё остальное. Как только в голове было озвучено решение, она проговорила:
— Ну, как успехи?
— Никак, — несколько лениво, без лишних эмоций проговорил парень, поворачиваясь к ней лицом, — А у тебя?
— У меня тоже...никак, может стоит посмотреть другие секции? — она задала вопрос, хотя идти снова на поиски ей явно не хотелось, но не спросить было бы подозрительным. Так ей казалось.
— Что ж, можно было бы, но может в другой раз? — неожиданно поинтересовался Майкл у блондинки.
— Да, наверное, так и сделаем. А...что мы тогда будем делать сейчас? — она спросила прежде, чем одернула себя за этот вопрос. На кой черт ему проводить с ней время, если это не касалось их проблемы, и почему она снова употребляем это словосочетание
МЫ?
— Честно признаться, не знаю. В детстве я любил играть в приставку, у меня дома она, кажется, была. Можешь составить компанию, — он предложил девушке, а в голове его пробежала мысль, что он очень хотел бы, чтобы она согласилась.
— Приставка? Никогда этим не увлекалась. Может, научишь? — с легкой улыбкой она спросила у парня, надеясь, что это не прозвучит навязчиво, ведь по его ответу она так и не поняла, хотел ли он провести с ней время или это просто от отсутствия выбора компании. Впрочем, он не был похож на слишком социального человека.
— Без проблем, только мы проторчали здесь довольно долго и я немного, признаться, проголодался, — сказал Лэнгдон, намекая на ужин. Вот только идти куда-то у него не было желания. И, словно прочитав его мысли, девушка предложила.
— Тогда давай с меня скромный ужин, так как готовить я не особый мастер, а с тебя урок по игре в приставку, идет? — Мэллори воодушевилась, что сможет скрасить их очередной вечер наедине.
— Без проблем, — согласился юноша, улыбаясь уголками губ.
С этими словами он двинулся по направлению к выходу и вместе они пошли в сторону его дома. Ему было странно, что дом в чужой реальности начинал быть ему привычным, если не сказать родным. И, что более странно, что это ощущение дарила ему и девушка, что сейчас молчаливо шла с ним рядом. Необычные ощущения дарило ему то, чего так нехватало там, в их реальном мире. Он в одно время думал, что устроив апокалипсис, почувствует себя дома, ведь тьма была его домом. Так ему казалось, но была лишь фальш, от которой его сейчас передергивало. В это же мгновение он резко остановился и сделал то, чего сам от себя совсем не ожидал от слова совсем. Остановившись на тротуаре буквально на мгновение, он сделал несколько резких шагов, резко развернул Мэллори и прерывисто обнял её. Он чувствовал, что ему это было так необходимо, словно в этот момент он что-то поймёт и у него появятся так нужные ему ответы.
Мэллори шла с пустой головой. Но ситуация с книгой не давала ей покоя. Поступала ли она правильно? Определенно. Но что сподвигло её к этому решению? Вот что её мучало. Но на какое-то мгновение она переключилась на мысли о вечере, думая что бы такое приготовить, ведь выбор блюд, что она точно могла бы не испортить, был не очень-то обширен. И в тот момент, когда она поняла, чем же будет кормить бывшего антихриста, она заметила, что мужчина немного отстал и стоило ей лишь немного повернуться, чтобы узнать в чем дело, она сразу же оказалась в цепких объятьях Майкла. Он так крепко её обнял, так порывисто и немного неумело что-ли, что она даже растерялась. Не зная куда деть руки, она немного неловко и совсем легко положила их ему на спину. Она всем нутром почувствовала насколько он был импульсивен в своем решении и насколько это стало для него откровением. Закрыв глаза, она решила поддаться этому потоку его чувств, не заметив, как сама начала обнимать его крепко, но в тоже время нежно. Так они стояли какое-то время. Не говоря лишних слов, не смотря друг другу в глаза. Оба понимали как неловко это всё, но не могли отказать себе в этом жесте, проявлении всех своих сокрытых эмоций. И пусть потом будет неловко и что-то еще. Черт с ним. Всё потом. Сейчас есть они, нужные друг другу молодые люди, сгорающие во всём потоке сложностей, что подкинула им судьба и их собственные решения.
Это мгновение стало для них чем-то очень важным. Они понимали это, но обратного пути не было. И вот этого им, пока, узнать не дано.
