Драма, романтика и (не)призрачная Надежда

Андайн... А впрочем, речь в начале нашего повествования сейчас пойдёт совсем не о ней. Да и сам факт её любви к пляжам остаётся неоспоримым. Но вот если говорить о возлюбленной воительницы... То тут уже и не скажешь наверняка. Альфис не очень любила пляжи. Из-за снующих туда-сюда людей и монстров, порой чересчур оценивающих взглядов, что так и прожигают... Куда лучше в выходные дни остаться нежиться в кроватке в объятиях любимой и раствориться в собственных мыслях. Потом подняться на запах наивкуснейшего завтрака, приготовленного с душой и заботой... И лениво провести остаток безмятежного дня. — Альфис! — окликнула спящую ящерку Андайн, собирая вещи в небольшой цветастый рюкзак. Ответа не последовало. — Альфи, просыпайся, мы же опоздаем! Но в этот раз всё было иначе. — Мх... К-Кудааа?.. — еле разлепляя веки, промямлила Альфис. — Как куда?! Меттатон пригласил меня..! То есть, э... — рыбка смущенно осеклась, — ...нас на пляж! Будет не очень красиво заставлять друга ждать, верно? Замыленный взгляд медленно переполз на окно, по которому быстро, будто соревнуясь между собой, скатывались капли. С каждым стуком по подоконнику за одной мрачной мыслью следовала другая... И так по кругу. — Анди, ты уверена, что с-стоит идти куда-то в т-такой дождливый день? — карие глаза загорелись слабой надеждой. — Может, позвонить Меттатону и п-перенести встречу на другой день? — Глупости! — с широкой улыбкой воскликнула Андайн, бережно подхватывая девушку на руки. — Какой-то глупый ливень не помешает нам веселиться! К тому же я считаю, что он нам на руку! — Н-на руку? — с изумлением переспросила ящерка, всё же начав собираться, но всё с той же характерной ей медлительностью. — Конечно же! — глухо, но не менее задорно донеслось из коридора. — А кому не хочется расслабиться на пляже, хоть и крытом, в такую непогоду? Ты только представь... После этих слов её уже было не остановить. Воительница кружилась по квартире, выкрикивая на разные лады те или иные вдохновляющие реплики да план занятий на сегодняшний день... И при этом не забывая подгонять всё ещё сонливую Альфис. Она и не заметила, как обе они вскоре зашагали по дождливому тротуару. Андайн, кажется, либо напрочь позабыла о своей весьма удобной способности к телепортации, либо специально захотела потянуть время и прогуляться под холодными каплями уже осеннего дождя. Ящерка склонялась ко второму варианту, так как зонтик её возлюбленная взяла всего один и старательно укрывала от ливня только её, а сама предпочла ловить лицом нещадные брызги. Путь они держали неблизкий, но в то же время не чувствовали усталости. Дорога была практически безмолвной, и лишь изредка девушки перекидывались парочкой фраз по поводу своего состояния или неожиданных происшествий на улицах города. В остальном же ни одна из них не решалась заговорить на какую-то конкретную и не отвлеченную тему. Мысли их были по оттенкам своим совершенно разными и совсем не подходили для предмета обсуждений. В любом случае... Когда на городских часах прогремело двенадцать дня, Андайн не преминула наконец воспользоваться путем покороче и оказаться перед величественным живописным зданием. Но, вспомнив договоренность с роботом встретиться прямо на входе, девушки, промокшие насквозь, принялись ждать. — А вы лёгких путей не ищете, да, девоньки? — замурлыкал голос со стороны. Меттатон стоял, подбоченившись. — Перед купанием хорошенько вымокнуть — признаться, такое мне и в голову не могло прийти! — он рассмеялся. — Пойдёмте! О, и не переживайте насчёт моей внешности: в непогоду я предпочитаю квадратную форму, она куда удобнее и неприхотливее... Внутри вы вновь получите возможность созерцать моё великолепие в полном объёме! — Ждём не дождёмся... — на удивление тихо пробурчала Андайн, пытаясь выжать влагу из алых волос на ходу. — И в-вообще! Ты опоздал! — наоборот, бойко послышалось со стороны Альфис, что изо всех сил старалась поспевать за широким шагом своих друзей. — Она права, хах! — губы рыбки пробрала добродушная усмешка. — Обычно ты более пунктуален, не так ли? — Я? Опоздал? О нет. Я просто некоторое время наблюдал за вами. Вы меня не заметили! Меттатон дошёл до территории пляжа, расплатился на входе сразу за троих и тотчас же скрылся в ближайшей кабинке для переодевания, помахав ручкой напоследок. — Шпионить нехорошо! — крикнула Андайн роботу вслед и, игриво поведя бровью, утянула ученую за собой в такую же кабинку неподалёку. — Кошмар, ну нас и потрепало! — со звонким хохотом амфибия принялась снимать с себя мокрые вещи. — Это б-была твоя идея, Анди... — смущённо потупив взгляд и быстренько переодевшись в свой купальник, прошелестела Альфис. — Т-телепортировались бы мы раньше... — Бро-о-ось, Альфи! Это было круто! А так бы прождали битый час в скучном холле... После этих слов Андайн принялась отжимать одежду, оставшись в одном нижнем белье и невольно продемонстрировав испещрённую боевыми шрамами спину. И нетрудно догадаться, куда же теперь был направлен взгляд тёмных глаз... — Д-д-думаю, ты п-права... — чешуйчатые ладошки тут же потянулись к раскрасневшемуся лицу. — А Метту мы ещё проучим, не беспокойся! — бережно сложив выжатую и теперь слегка помятую одежду, Андайн быстренько натянула на себя старенький жёлтый купальник. — Будет знать, как шпионить за леди! Дверь, движимая воинственным пинком, тут же отъехала в сторону и.... Явила вероломного шпиона в свет. — Черт возьми! Опять ты за своё? — О да. Меттатон собственной персоной, уже в ЕХ-форме, изящно облокачивался о ближайшую стену. На нём красовались обтягивающие плавки и тоненькая гавайская рубашка нараспашку. — Не мог отказать себе в удовольствии подобраться к моим любимым девочкам максимально близко, — он игриво подмигнул и показал язык. — Выбирайте водоём, девоньки! — Э... Пытаясь хоть как-то отвести очарованный взгляд от робота и снять непонятное наваждение, Андайн забегала единственным янтарным глазом по сторонам и вскоре указала рукой на левую часть пляжа. — Вон то место выглядит недурно! — Да, согласна, и народу как-то п-поменьше по сравнению с центром... — скромно добавила Альфис. — Тогда идём туда! Меттатон дошёл довольно быстро и тотчас же расположился на шезлонге, положив на колени какой-то глянцевый журнальчик. — Плескайтесь, красотули, я с берега понаблюдаю. На лице Альфис промелькнула невольная победная улыбка. — Как знаешь. Но не думай, черт возьми, что будешь красиво отлеживать бока весь день! Я ещё найду для тебя занятие! — и, подмигнув напоследок, она мигом схватила даму сердца на руки и ринулась к воде. Меттатон в ответ лишь усмехнулся и расположился поудобнее. Проводив девушек взглядом, он заказал себе сок и мороженое, порылся в сумке, достал чёрные очки и нацепил их на нос. Солнца на пляже, конечно, не было, зато эта мера позволяла ему незаметно наблюдать за происходящим... Водная стихия... Она никогда не манила Альфис, но одурманивала своей свободой и неоднозначностью. И даже пугала. Но сейчас... В ней будто что-то переменилось. И заставило двигаться вперёд наперекор лёгкому страху. — Н-Ну держись! — задорно вылетело из уст ящерки, что воспользовалась ступором девушки и уже на всех парах плыла в её сторону. — О, не так быстро! — тут же спохватилась Андайн и первая заключила нападающую в крепкие объятия, таща за собой в воду. — Эй, так нечестно! — расхохотавшись, вскрикнула ученая, и... Встретилась со своим творением взглядом. Но вдруг... Бах! О нет, всё в тумане! Или, быть может, в воде? — Ха-ха, попалась! — торжествующе воскликнула рыбка, встряхнув алыми прядями и прижав Альфис к себе. — Ты думала, что я сдамся без боя, м? — Нет, я так не думала! — неловко зажмурилась она то ли от смущения, то ли от обилия хлорированной воды в глазах. — Но я думала о хитром плане побега! — и, ударив лапками по воде, Альфис тут же воспользовалась моментом, чтобы унести ноги с хохотом. — Вот хитрюга! Ну держи-и-ись... Так и прошли беззаботные полчаса. Или час?.. В любом случае, вскоре обе они обессилели настолько, что еле выбрались на берег обратно. Меттатон всё ещё ждал их в шезлонге, не снимая чёрные очки. Он широко и беззаботно улыбался. — Вот это было шоу, девоньки! Я впечатлён. Особенно смелостью и напором Альфис. Это было так неожиданно... Что это на тебя нашло, дорогуша? — А-а что на меня н-нашло? — с привычным заиканием переспросила Альфис, без сил плюхнувшись на ближайший шезлонг. — Мы же просто играли! — Но обычно в подобных играх ты сдаешься как можно раньше и гораздо охотнее! — подметила в свою очередь Андайн и последовала примеру ящерки, перед этим устрашающе оскалившись на группку девочек-подростков, которая так и норовила подобраться к телезвезде поближе. — О нет, Альфи, ты была энергична, как никогда, — прищурился Меттатон. Манипуляции Андайн не укрылись от его внимания: заметив девчонок, он обворожительно им улыбнулся и взглянул на них поверх очков. — Что стесняемся, красотульки? Вот гад. Отгоняешь этих чужаков, а он их подманивает. — Да чёрт возьми, Альфис! — недобро сверкнув янтарным глазом, тихо прорычала воительница сквозь довольное щебетание девочек, все-таки набравшихся смелости подойти к роботу. — Кажется, идти сюда даже не было смысла, ибо все равно сейчас весь центр перекочует к нам из-за железячки... И её предсказание быстро начало сбываться. Желающих лицезреть звезду, да ещё и запечатлеться с ней, оказалось действительно много... Да так, что спустя несколько минут их уже окружили плотным кольцом. — М-Меттатон, а ты уверен, что это б-было хорошей идеей?.. — тихо поинтересовалась Альфис, стараясь не привлекать лишнее внимание в очередной раз. — Абсолютно, дорогуша! Внимание, работает профессионал. Робот наконец-то соизволил оторвать свою пятую точку от шезлонга и быстро увлёк всех зевак в сторону. Спровадил он их действительно на удивление быстро, «откупившись» от них десятком групповых фото. — Вот и всё, — заметил он, вернувшись. — И волки сыты, и овцы целы. А вы что, уже успели приревновать? — Н-не то чтобы, просто... Это т-так неожиданно! — неловко прошелестела ученая, отведя взгляд. — А по-моему, ожидаемо! — вспыхнула Андайн, на эмоциях всплеснув руками. — Что за дикость! Если хотят поглазеть на звезду, пусть дуют в планетарии, нечего нарушать личное пространство, черт их побери! — А-а-анди, дорогая, никто не нарушил моё личное пространство, я люблю, когда мною любуются, — усмехнулся Меттатон. — Иначе я бы их сразу отогнал без всяких фоток. Он демонстративно потянулся, хотя не имел в том никакой нужды, столь же демонстративно зевнул и направился прочь. — Отдыхайте, я пока пойду ножки помочу. И робот удалился в сторону воды. А рыбка так и не последовала его совету. Напротив... Как пантера, она уже начала подкрадываться к ничего не подозревающему Меттатону со спины с целью проучить. Но, несмотря на секретность операции, это не укрылось от Альфис и её глаз, неотрывно наблюдающих за данной сценой с неподдельным интересом. Меттатон подвоха не ждал. Он расслабленно прогуливался по мелководью, разувшись, и рассеянно наблюдал за тем, как вода омывает его металлические ступни. Казалось, он позабыл обо всём. Выждав подходящий момент, Андайн сорвалась с места и набросилась на друга с воинственным кличем. — А-А-АРГХ!!! Крепкие когтистые пальцы тут же вцепились в копну смольных волос с задачей окунуть макушку в водную гладь, но... В какой-то момент всё пошло наперекосяк. И теперь, с громким всплеском, они оба оказались на дне. Меттатон не успел даже вскрикнуть и ошарашенно забарахтался в воде, пытаясь отбиться от неведомой напасти. Сил ему хватило, он сбросил с себя рыбу, протёр глаза, увидел, кто на него напал, пару раз моргнул в недоумении... и разразился хохотом, уже добровольно повалившись спиной в воду. — А-а-анди, Бо-о-оже! Пиранья вышла на охоту! Зубки себе не переломала? Почему-то он совершенно не выглядел возмущённым. Зато таковой выглядела «пиранья». Она совершенно не могла отдышаться, и причиной тому стала то ли нарастающая злость, то ли сам момент недолгой борьбы... — Чёрт возьми, нет! — отплевавшись от воды и плюхнувшись на спину рядом, прокряхтела Андайн. — Кажется, это я должна задавать подобные вопросы по отношению к тебе, жопа металлическая! — Мне? Почему? Ведь я не мог сломать зубы! — изумился Меттатон. — Что с тобой? Сама затеяла игру — сама не рада? — Хм, почему же? И ты мог сломать что-нибудь другое, как например... — глаз рыбки снова недобро сверкнул. — ...СЕЙЧАС! И с задорным хохотом Андайн вновь обрушилась на робота, только на этот раз уже благополучно и чётко окуная его голову в воду. Меттатон испуганно забулькал и замахал руками. Удушье и утопление ему не светили, но это не означало, что он не мог запаниковать. Он снова вывернулся и начал с того, что в порыве неясных эмоций щедро макнул под воду саму Андайн... Но она быстро вырвалась из захвата, боданув соперника в живот. Что происходило дальше — не поддавалось четкому описанию. Кувырки с переворотом, отвлекающие маневры, заламывание рук... — Ха-ха! Вот ты и попался! — победоносно гаркнула Андайн, в конечном итоге восседая на Меттатоне верхом и окидывая его ошарашенное лицо довольным взглядом. — Теперь-то точно не сможешь убежать, засранец! Меттатон действительно подарил воительнице несколько сладких мгновений, в течение которых он выглядел обескураженным и приходил в себя, но затем его губы разъехались в привычной ухмылке. Зачем ему вырываться и убегать? Он прекрасно владел совершенно другим оружием. На пляже много посторонних зрителей, ведь так? — О, Анди... Какая пылкость... Какая страсть... — затянул он томным, протяжным голосом. — Нравится видеть меня в столь беззащитном и поверженном положении? Судя по хорошо спланированной атаке, ты хорошо подготовилась... Издевается, засранец. Даже мокрый, встрёпанный, взъерошенный и почему-то ненакрашенный он оставался собой до «зубовного скрежета». И самое главное — он как-то очень странно и пристально смотрел на нависающую над ним рыбу. Было в его взгляде что-то магнетическое... То, что не отпускало и заставляло замереть. Или то, что, наоборот, заставляло биться сердце чаще... И развязывало руки. Андайн понятия не имела, что это и почему уже как несколько минут не может ничего предпринять. Но знала, что это очередная его хитрость и шалость, на которую она уже вряд ли сможет ответить меткой колкостью. — Андайн! Меттатон! — обеспокоенно донеслось с берега со стороны Альфис. — Вы в п-порядке?! «Я спасена», — с облегчением пронеслось в её мыслях. — В полном! — будто очнувшись ото сна, воскликнула воительница и медленно поднялась на ноги, подавая Меттатону руку. — Но, кажется, ясно, кто здесь победил, не так ли? «Ведь я ни за что не дам тебе одержать победу». — О, фактически, безусловно, победила ты, — усмехнулся Меттатон, хватаясь за её ладонь и поднимаясь. — Но вот морально — сомнительно, дорогуша, — прибавил он тихим шёпотом, проходя мимо. Он обдал её ещё одним взглядом — ещё более странным, пристальным и «тяжёлым», чем прежде (от него так и передёргивало) — и удалился, не оборачиваясь. Видимо, сушиться и переодеваться, если ему, конечно, было во что... — Знаешь, я д-даже по-настоящему испугалась на мгновение! — воскликнула Альфис, заботливо накинув на возлюбленную пушистое полотенце, как только та вышла из воды. — Представляешь... Я тоже! — едва улыбнулась Андайн, глядя роботу вслед и всё ещё не понимая, что же означал тот томный взгляд. Она тщетно терялась в догадках... — П-потому что это не было похоже на ваши п-привычные шуточные сражения... — задумчиво добавила ящерка, поправляя запутавшиеся алые локоны. — В этот всё было... П-по другому?.. ...и ей так не хотелось, чтобы некоторые из них подтвердились. — Ооо... Ты чувствуешь это? — рыбка загадочно прищурилась, глядя куда-то вдаль. — Ч-чувствую что? — Это... Запах новой борьбы! — и всё с тем же характерным только для неё хохотом Андайн вскочила на ноги и бросилась бежать. — Кто последний до барной стойки за коктейлями — тот полный олух, ву-ха-ха! Что до Меттатона, то, как выяснилось вскоре, запасной одежды у него не было. Он вернулся в квадратной форме, собрал свёрнутые мокрые вещи в пакет и как-то слишком неловко для него, дождавшись девушек, попытался попрощаться. — Неловко вас покидать, девоньки, но я действительно сел в лужу, а кроме того, даже в выходные у меня есть кое-какие дела. Вы же не возражаете, если я оставлю вас наедине с вашей пылкой страстью? Мне... Есть чем заняться ещё сегодня. Так скомканно и торопливо. К чему бы это? Андайн аж поперхнулась недавно заказанным коктейлем. Позволить ему уйти?! Ну уж нет... Не для того она драпала сюда час с лишним по дождю. — Что? О звёзды, ты хоть себя-то слышишь, железяка? — строго прохрипела она, пытаясь привести робота в чувство. — Я с тобой знакома и дружу достаточно давно, чтобы выучить все твои отмазки наизусть! — И это одна из них... — тихо продолжила Альфис, потягивая сок. — Верно! Были бы у тебя были действительно важные дела, то ты бы даже и не пошел бы сюда с нами! Тогда остаётся ещё один вариант... — допив напиток и со звоном поставив стакан на стойку, Андайн грузно опустилась на колени перед другом, чтобы поравняться с ним в росте и не смотреть свысока. — Переживаешь из-за внешнего вида? Ты? Тот, кто вечно уверен в своем блеске? О, так это же тоже не про тебя. Не верю, — пауза. — Всё ещё есть основания для того, чтобы уйти? 2:0 — в мою пользу, дорогулька! — иронично добавила она с усмешкой. Сложно было сказать по виду квадратного Меттатона, как он отреагировал на такое разоблачение на самом деле — с виду он лишь вздохнул и поднял руки. — Хорошо, дорогие мои, вы меня раскусили, я пытался придумать предлог... Но лишь для того, чтобы не портить вам свидание! Это ведь вы здесь элементы мило воркующей парочки... А не я. Я отчего-то неважно себя чувствую. Ничего серьёзного, право, дорогуши, но я должен разобраться с этим сам. Ремонт мне не требуется. — Хей... — осторожно начала Андайн, опуская ладони на железные «плечи» и совсем не ощущая скептичный прожигающий взгляд Альфис на себе. — Тогда я тем более тебя никуда не отпущу, мистер Главный Шиппер. Не в моем амплуа оставлять друзей в беде! — О нет, дорогуша, это не та беда, с которой ты можешь мне помочь, — Меттатон убрал с себя руки Андайн и немного отъехал назад. Его пальцы были неестественно горячими. — Давай просто не будем обращать на это внимание? — Ну... Если тебе так будет легче, то... — неуверенно пробурчала воительница, медленно вставая на ноги. — Черт возьми, ты точно не хочешь сказать, в чем дело? Мы же волнуемся за тебя, жестянка! — Точно не хочу. Альфис, я могу идти? — Меттатон с надеждой покосился на неё. — Можешь, — на манер строгой, но справедливой учительницы прочеканила ящерка всё с тем же тяжёлым взглядом, который, казалось, уже догадался обо всем. — Тогда... В любом случае... — растянув губы в широкой улыбке через силу, рыбка вновь упала на колени и быстро стиснула робота в объятиях, столь же быстро от него отстранившись. — ...береги себя. — Постараюсь. Пока, Анди! Альфи, пока, прости, что так вышло! — пропел робот, шустро удаляясь. — Поверить не могу, — прошептала Андайн, глядя «беглецу» вслед и еле волоча ноги обратно к шезлонгам. — Вот тебе и дружеская встреча… Воительница вновь огляделась по сторонам, надеясь, что вся эта сцена, которую провернул робот, окажется лишь розыгрышем или очередной его шалостью… Что он вдруг появится за её спиной в целях взять реванш! Но шла минута… Шла другая. А Меттатона всё нет и нет. Лишь его солнечные очки, впопыхах им же забытые… — Почему ты позволила ему уйти, Альфи?.. Но ответа не последовало. — Альфи? — Прости, что так вышло… — донеслось откуда-то позади тихим, но на удивление ядовитым тоном. — Это вы элементы сладкой п-парочки, а не я… Д-да как же… — Альфис! — резким тоном воскликнула Андайн, пытаясь привести ящерку в чувство. — Да что с тобой?! Кажется, такие глаза, переполненные отчаянием, она уже мельком видела раньше. Когда уходила на очередную из их с Меттатоном встреч впопыхах, толком не попрощавшись... То снова был поздний вечер, когда фонари уже давно зажглись и освещали мокрый асфальт для запоздалых путников или сумеречных парочек, любящих устраивать свидания в ночи. Андайн не принадлежала ни к тем, ни к другим... Или же стояла где-то посередине не в силах определиться окончательно где-то на глубинном уровне своего подсознания. В любом случае... Она хотела оказаться где угодно, только не здесь. Не в этих четырёх стенах, куда, силясь, пробивался лунный свет. Её тянуло под купол мириадов звёзд... Туда, где её самозабвенно ждала одна из них. — Анди, я... Слова снова застряли комом в её горле. Точно так же, как в тот день, когда в скромной ящерке всё перевернулось с ног на голову и крик, жалостливый и обиженный вопиющей несправедливостью, заставил содрогнуться, доведя до рыданий. Тогда Альфис винила во всех своих бедах только себя. Вовремя не отговорила или не «перетянула одеяло на себя»... И всё пропало. — ...ч-чувствую себя третьей лишней! Гадкие, гадкие слова... Они способны резануть по слуху любого — как скромную ученую, так и мужественную воительницу. Они способны заставить вздрогнуть от полноты ясности ситуации. И блестяще способны заставить ужаснуться. — Что?.. — Андайн округлила единственный янтарный глаз в неверии. — Из-за Меттатона?! Альфи, это глупо! Мы всего лишь друзья! — Х-хотелось бы мне, чтобы всё было действительно так, н-но... — прошептала ящерка с судорожным вздохом. — И встречи мы эти затеяли только ради тебя! Чтобы больше тебе не пришлось смотреть на эти склоки... Наконец-то Андайн посмотрела ей в глаза тем самым проникновенным глубоким взглядом, который она дарит отнюдь не многим. В нем можно прочесть многое, если ухватить тот самый щекотливый момент за хвост... Но Альфис не могла. Не сейчас. Не теперь... — Альфис, верь мне. Пожалуйста. И она хотела верить. Изо всех сил. И за хвост она смогла поймать не момент... Нечто большее. Надежду. — Я... — тяжелый вздох. — П-постараюсь... — Отлично! — радостно воскликнула Андайн, целуя ящерку в обе щёчки и подхватывая её на руки снова. — И раз уж мы здесь... — взгляд тут же переметнулся на толпу людей и монстров, играющих в пляжный волейбол. — ...то самое время уделать во-о-он тех шумных ребят! — О-о-ой, б-без меня, Ан- — Возражения не принимаются! — и с воинственным воплем амфибия вновь ринулась в бой. ...а Альфис чувствовала, что это ещё далеко не конец.

***

Меттатон сам не помнил, как добрался до дома, — может, ехал на колесе, что называется, «шёл пешком», может, летел по воздуху, придерживая сумку с промокшей одеждой. Он даже не мог вспомнить, когда успел принять душ и переодеться в домашний халатик. В голове вертелось одно: Андайн. Он, Меттатон, всегда с изумительной ловкостью выкручивавшийся из самых щекотливых ситуаций, сегодня позволил себе налепить кучу нелепых отмазок, только бы поскорее скрыться. Его самообладание ему изменило... И на то были причины. Андайн. Она тревожила душу, она вторгалась в воображение, она снилась ему в последние дни. У Меттатона давно уже складывалось ощущение, что его затягивает в бездну, — и он одновременно и хотел, и не хотел этому противиться. Он всячески старался подчеркнуть близость Андайн и Альфис, разными способами ссылался на то, что встреча на пляже организована в первую очередь для девочек, но ничего не смог с собой поделать, когда брал с собой чёрные очки. Они же не нужны там, где нет солнца. Но ведь сквозь тёмные стёкла так удобно наблюдать за тем, как подтянутое, мускулистое тело Андайн движется в воде, взметая тучи брызг... Соблазн был слишком велик, чтобы противостоять. А потом... Потасовка в воде, взаимное окунание друг друга, момент потрясающей близости... Тогда Меттатон ощутил, что «поплыл» — во всех смыслах. Не «дела» были причиной его скомканного бегства, и уж точно не помятая и промокшая одежда. Он старался скрыть, спрятать начавшую характерно светиться и капать душу — и унести её прочь как можно дальше и как можно скорее. Кажется, они с Андайн провели слишком много времени вместе, а он позволил себе слишком глубоко восхититься её решимостью и силой, её добротой и самоотверженностью — особенно в тот период, когда она спасала его от злодеев-конкурентов. Меттатон раскрыл дневник, занёс ручку над листом бумаги, помедлил... и закрыл дневник обратно. Он не готов признаться даже себе. Признание станет точкой невозврата.