Вовсе не герои

      Ох, твою ж Гриммову задницу!       Гримм с окровавленной мордой снова прыгнул — прочь, в лес. Никто не успел выстрелить ему вслед, когда он исчез из поля зрения.       Оглушительная тишина. Даже нет крика Дава — наверное, потерял сознание от болевого шока. Оно, пожалуй, и к лучшему.       Ибо всё остальное, случившееся с моим партнёром, определённо не попадает в эту категорию.       Блядь, спокойствие, только спокойствие. Помочь Даву не сдохнуть и убить Гримм. Легко.       — Сиэль, перетяни Даву руку жгутом, перевяжи и охраняй. Лэйк, Уоттс — к ней, тоже под защиту. Остальные становятся со мной вокруг и берут периметр под контроль. Попробуем прибить эту тварь, не сходя с места — если пойдём, Гримм нас точно схарчит. Так что если у вас есть идеи, как эту кошку остановить, то излагайте, — пытался не паниковать я, пока остальные начали выполнять мои приказы. Встав на отведённое самому себе место, я стал ждать возможных предложений.       — Она любит кусаться, так что можно запихать ей в глотку что-нибудь неперевариваемое, — отозвался Скай, перехватывая алебарду в правую руку и беря очередную гранату в левую.       Затем Гримм прыгнул на, конечно же, Рассела.       А тот всегда был на одной волне со Скаем.       Траш едва успел воткнуть в раскрывшуюся пасть свой клинок, отпрыгивая назад, когда зубы Гримм попытались сомкнуться на его кисти. Удар электричества — и кошка отступила снова.       Вырвав застрявший у неё в пасти клинок из руки Рассела.       — Да насколько же эта дрянь прочная?! На Прах и сталь плевать — она же «Райт» разжует просто! — провопил отчаявшийся Траш.       — Значит, считаем твоё оружие списанным — просто отлично, — с этими словами Скай достал из кармана знаменитую Атласскую синюю изоленту. Я чуть не взвыл такому фортелю, но решил понадеяться на друга и отвернулся, продолжив наблюдение.       Однако тот вскоре шагнул вперёд, держа в правой руке свою алебарду в сложенной форме.       Вот же псих.       — КИСА-КИСА-КИСА! — прокричал Скай. И киса появилась.       Снова отчаянный блок, едва-едва успешный. Снова оружие в пасти у зверя. Снова никакого вреда.       — Девять Жизней — Мир Фантазмов! — прорычав этот бред, Ларк активировал свою алебарду, и, схватившись за начавшее удлиняться телескопическое древко, повис на нём и разорвал дистанцию, хотя лезвие всё ещё осталось в огромной пасти.       А затем был взрыв.       Ская кинуло прямо на Рассела, и оба упали на землю, хотя и все остальные едва устояли перед взрывной волной. Гримм не устоял.       Ведь, вообще-то, без головы стоять трудно.       Многотонная туша повалилась на землю, в ту же секунду начав растворяться чёрным прахом.       Скай поднялся. В руках он сжимал древко, лишившееся лезвия. Он сложил его и положил в ножны, достав дробовик.       — Привязал гранату к алебарде и детонировал Аурой вместе с клинком Рассела. Только длина древка позволила бы мне сделать такое без особого вреда для себя. Минус два оружия, что плохо, но у Рассела ещё есть «Лефт», а у меня — дробовик. И посох, хе-хе, — с этими стремительно произнесёнными словами Скай внезапно осел на землю, начав резко дышать. — Вот же я… твою же… ещё и пошутил, про оружие Девять Жизней из той Анимы Мистральской. Ну, типа, у кошек тоже девять жизней. Я же вот настолько был от того, чтобы самому… и Дав… он живой же, да?       Да, сильно на Ская накатило, благо Рассел уже начал приводить его в себя, шуточно журя из-за потерянного оружия. Хотя и ему самому было не намного лучше. Оба едва избежали смерти или серьёзных травм.       — Вы его и правда завалили, надо же, — внезапно отозвался Лэйк. — Чудо, чтоб его. Я думал, такого везения можно больше не ждать. Даже друг ваш относительно в порядке. Если выберемся, Атлас ему лучший протез за свой счёт выпишет. Я гарантирую.       — Не хочется никого прерывать, но по традиции первому убившему неизвестного Гримм полагается честь назвать его. Ну, чтобы дальше в разговоре не путаться. Пусть будет Филайн. Как кошачьи, вид такой. Филайнс для множественного числа, — уже вышел из недолгого ступора Скай.       — Делать тебе нечего что ли, умник? Так, на закорках кто понесёт раненого, или будить будем? Носилки у Буллхеда остались, — решила командовать Солейл, как ответственная за раненого.       — Простите за нескромный вопрос, но куда мы собираемся идти? К вашему Буллхеду? — внезапно вмешался в разговор Артур Уоттс.       — Наш Буллхед разбит, а пилот убит этой… Филайн… чтоб её. Мы направлялись в город — может, там найдётся транспорт. Или у вас ещё… — наконец принял лидерство я.       — Нет, наш воздушный аппарат был сбит недалеко от Тауна, когда мы подавали сигнал о помощи. Мы добрались тогда до города, но там никакого воздушного или наземного транспорта не было. Как и связи — что-то случилось с вышкой-ретранслятором. Так что мы решили добраться до неё и починить. Но в дороге наткнулись на Филайн… остальное вы видели, — ответил в этот раз Сэнди Лэйк.       — Это мне не нравится, вообще не нравится. Получается, мы тут застряли? — снова начал нервничать Траш. — Может, всё же сейчас попробовать добраться до вышки?       — Не с тяжелораненым человеком за плечами, Рассел, — был неумолим я. — Мистер Лэйк, мистер Уоттс, так как никаких внутренних повреждений у Дава нет, вы сможете нести его без носилок. За подмышки и колени. Ну, или на плечи взвалите, только аккуратно. Не мешки с картошкой тащите.       — Ну, так нас больше и не заставляют отрабатывать в теплицах нижнего Атласа, как в студенческие годы, а, Артур? Ну и времена тогда были, — внезапно улыбнулся Сэнди, подхватывая Бронзвинга за руки, или то, что от них осталось. Сморщив лицо, Артур всё же отправился на помощь старому приятелю.       — А что делать с солдатами? — внезапно спросил тот же Лэйк, уже неся тело моего друга.       — Мы три трупа никак не утащим, и хоронить больно долго. Сиэль, если у них там жетоны есть, возьми, пожалуйста… и оружие с боезапасом. Пусть Рассел несёт, — попросил я девушку. Большей солидарности своим полуколлегам я сейчас оказать не мог. Многие сделали печально-расстроенные лица, но возражать не стали. Ситуация не располагала.       Вскоре наша пополнившаяся процессия продолжила свой путь к городу.       Через некоторое время после начала похода, Скай подошёл ко мне поближе и прошептал:       — Есть мыслишки кое-какие, не самые оптимистичные.       Бросив взгляд на обрубок руки Дава, и вспомнив четыре недавних трупа, я против воли хмыкнул.       — Валяй уж, — дал отмашку я, продолжая следить за окружением.       — Ситуация с Гримм хуже, чем ты думаешь. Смотри. Воздушный заслон, не впускающий и не выпускающий корабли. Наземные элитные отряды, быстро отрезающие наземный путь из поселений. И вышедшие из строя вышки связи. Гримм надвигаются, причём незаметно, не давая вести о них просочиться за фронт. Это война. Реальная, а не то беспорядочное нападение на Бикон. Тут же рядом нет вообще обычных Гримм. Где они? Что-то подсказывает мне, что в составе основной армии, пока мы напоролись на авангард. И если эта самая армия скоро будет здесь… в Тауне не отсидеться.       — Ты преувеличиваешь. Мы видели только одну Филайн. Она, должно быть, и повредила вышку. И, сталось, прогнала обычных Гримм из своих охотничьих угодий. А воздушные Гримм уже не раз и не два сбивали воздушный транспорт, — был честен я.       — Тараня турбины? Не обшивку или Дава снаружи корпуса? Да ещё и не местные Гримм, а Мистральские эндемики по версии специалиста-выпускника? Кто-то привёл сюда эту воздушную армию и преподал ей пару уроков воздушного боя, если можно так сказать. Но как — я не знаю. Так что надо как можно быстрее убираться отсюда, и по земле. Может, всё же нам удастся найти грузовик, автобус или хотя бы гужевую повозку. Не в Тауне, так где рядом, — продолжал спекулировать Скай, хотя полезные мысли у него всё же были.       — С последним я соглашусь — нужно скорее ВИПа вывезти и сами отсюда выбраться. Может, у них и правда есть лошади — другой транспорт Атласские вояки бы точно реквизировали. Если нет, придётся пешком идти до ближайшего поселения и… молиться. Ну, или у тебя ещё остались гранаты и изолента?       — Всего две. Да, боеприпасов всегда бывает мало или очень мало.       На этой мудрой фразе мы разошлись, продолжая наблюдать за окружением. К счастью, особой необходимости в этом не было — через полчаса без всяких приключений, мы, наконец, добрались до Тауна.       Городок выглядел… захудалым.       Сквозь разнобойные частоколы и участки сетчатого забора, латанного всяким хламом, я увидел здание бывшей администрации шахты — табличку с надписью никто не снял — единственное крупное тут.       Были ещё какие-то ангары чуть вдали, но прочие здания были либо мелкими бетонными коробками, либо деревянным самостроем, либо вообще фанерными халупами. К центральному зданию вели три крупных улицы, образуя букву Y с администрацией в центре. Это я понял, дойдя уже до самого главного здания под пристальными взглядами собравшихся на улице местных жителей. Впрочем, они не решились остановить нас, несмотря на какое-никакое вооружение у охранников на входе. Однако, это было не так важно.       Важнее было то, что все местные жители были фавнами.       Упс, и кто забыл упомянуть мне этот важный факт? Сиэль должна была знать.       Не то чтобы я был сильно против фавнов, но подобные их скопления — как Вейловские редкие гетто. От них ничего хорошего ждать не приходится. Террористов «Белого Клыка», к примеру.       — Так вы вернулись, не все, однако… судя по всему, это и есть та помощь, которую вы позвали сюда… что-то не смотрятся они, — женский, но грубый голос вырвал меня из размышлений. Повернув голову к ступеням администрации, я увидел женщину. Фавна, конечно. С огромными такими серыми чешуйками по всей коже. Оную, конечно, почти полностью покрывала какая-то древняя военная форма, но это не скрывало её признака фавна.       — А вы кто будете, а? — спросил максимально вежливо я.       — Стоун, местный мэр. И шериф, — почему-то усмехнулась женщина. — Значит, ты в этой банде молодчиков главный. Что делать собираешься, однако?       Я стиснул зубы. Чтобы эту сволочь, а! Смешно ей!       — Смыться отсюда как можно скорее. Нам удалось уничтожить Гримм, напавшего на… наших друзей, но нам нужно скорее добраться до Вейла. Может, у вас есть хотя бы гужевая повозка?       — Была такая. Когда связь отрубило, мы послали её с отрядом ополчения за новостями и помощью. Крики по коротковолновой рации дали нам понять, что дальше нескольких километров они не забрались. Лошадей либо съели, либо они разбежались, так что идти туда — дурная идея.       Я чуть расслабился, несмотря на плохие новости. Стоун была просто груба, но не зловредна, а честна. И она была в заднице, как и мы.       Может, слова Ская имели под собой основания.       — Мой друг думает, что это только начало, и скоро сюда прибудет ещё больше Гримм. По земле — армия вторжения. Так что, может, и вам стоит эвакуироваться вместе с нами, пешком?       Эти слова ошарашили многих, и моих товарищей в том числе. Мне самому не хотелось цеплять на себя кучу фавнов, но я видел, что с мирными жителями может сделать полномасштабное вторжение Гримм. И ещё раз подобного допускать не хотел.       — Далеко от Гримм не уйдём, пешком-то, такой толпой гражданских. Тут обороняться легче будет. Лучше всего вас за настоящей помощью послать. Хотя бы до той же вышки, про которую вы говорили. Или до следующего города. Какие-никакие охотники, глядишь, и дойдёте, — продолжала раздражать меня Стоун.       — Мы убили Гримм, который, скорее всего, и уничтожил ваших ополченцев, и снёс вышку. Он был очень крупный и сильный. И умный. Подозреваю, что ретранслятор так просто починить не получится. Это если там вообще не караулит ещё одна подобная Филайн, — внезапно встрял Скай.       — Филайн? Кошка? Ну и имечко. Но вы же одну такую убили, разберётесь и с другой.       — Только в тот раз это стоило нам руки одного бойца и двух оружий других, — возразил я. Это было чудом, что мы победили этого Гримм. План Ская мог и не сработать с одной гранатой на палке — основная мощь взрыва принадлежала кинжалу «Райт» Рассела. Да и в следующий раз вместо оружия Филайн может схватить шею одного из моих друзей. — Который сейчас ходить даже не может, не то что сражаться.       Стоун нахмурилась, обращая, наконец, лучшее внимание на калеку нашей группы, которого ученые опустили на землю так, чтобы полусидя тот опирался на ноги Сэнди. Видимо, до этого, она больше обратила внимания на нас троих — сокомандников.       — Ясно. Но эвакуация пешком всё равно невозможна… Возможно, стоит продумать план чуть позже. У нас есть место, где вы можете положить вашего друга и сами отдохнуть недолго, — показала Стоун на одну из двухэтажных бетонных коробок рядом.       Я благодарно кивнул, вместе со Скаем подхватил Дава под подмышки и зашагал к вышеуказанному зданию. Все остальные в молчании последовали за нами, а фавны, собравшиеся на «представление» разошлись прочь, что-то тихо шепча. Снова стиснув зубы, я распахнул дверь.       Ногой.