Первая Галактическая

Во второй половине того же дня к зданию корпорации «Спейс Инжиниринг» в Нью-Йорке подкатил белый лимузин. У входа уже ждала немалая толпа репортёров мировых новостных агентств. Из машины вышел картинно улыбающийся и уже привыкший к многочисленным телекамерам и блеску софитов Говард Маккуин. Он помахал рукой толпе. Репортёры наперебой стали задавать вопросы, перекрикивая друг друга: - Мистер Маккуин, как вы можете прокомментировать обвинения, выдвинутые против ваших сотрудников?! - Вы действительно замешаны в предвыборной борьбе?! - Господа! Господа! – Картинно раскинув руки и актёрствуя, вещал Говард. – Вы же знаете меня лучше всех! Неужели вы могли подумать, что вся эта грязная клевета может иметь ко мне хоть какое-то реальное отношение? Я не лезу в предвыборные страсти. Но видимо, какой-то не чистый на руку кандидат не остановиться ни перед чем, лишь бы обелить себя и опорочить моё имя. Но вы, мои друзья журналисты, от которых у меня не может быть секретов, будьте уверены. Я не из тех, кто поддаётся на грязные провокации. Меня в политику калачом не загонишь! Сказал он, по-голливудски улыбаясь, и скрылся в задвигающихся зеркальных дверях парадного входа в штаб-квартиру корпорации. Толпа журналистов тут же была отсечена ловкими охранниками в строгих серых костюмах. Как только зеркальные двери сошлись за его спиной, лучезарная улыбка Говарда тут же сменилась угрюмой и кислой рожей. Ни с кем не здороваясь, он чуть ли не пробежал стремительным шагом к лифту через главный холл с фонтанчиком. На 38 этаже небоскрёба лифт раскрыл свои двери. В приёмной на широком диване его уже ждал сынуля Терренс в гоночном комбинезоне, рядом лежал шлем гонщика. Тот, видимо, давно ждал, так что и не заметил, как внутрь влетел разгневанный отец. - Ну что?! Докатился, гонщик хренов?! Допрыгался?! - начал орать Говард. Бедный Терренс аж опешил. И не сразу нашёлся, что сказать. - Па! Ты чего так взъелся?! Это же всё твои косяки! Чего я за них тумаки получаю? - Заткнись, плейбой недобитый! Долго я тебе потакал! - Слушай, па! Ты тут собираешься только эмоции свои точить? Если да, то я пошёл. Меня ребята на стритрейсинге уже давно ждут. Говорят, без меня начать не могут. А ты можешь тут изливать свою злость вон на секретаршу. - Он совершенно спокойно и флегматично указал рукой на девушку у стойки прямо перед массивными дверьми в личный кабинет отца. Та лишь испуганно вздрогнула. - Ты реально дебил? – Не унимался Говард. – Какой стритрейсинг?! Твой па может очень скоро пойти ко дну. А ещё скоро тут будет очень жарко. Так что про стритрейсинг, дискотеки и прочую белиберду ты вообще забудь! Тебе в Нью-Йорке оставаться нельзя. Пока всё не утрясётся, я отправлю тебя на Гуам. Хотя нет, там военная база. Попадёт под цель для удара. Ну, тогда на Гоа. Там тебе будут и коктейль, и текила, и красивые девчонки. Всё, что ты любишь. - И чо? – Спросил Терренс, вылупившись на отца, как на второе пришествие. - Когда мне это туда отправляться? - Сейчас, оболтус! Сейчас! Твой борт уже ждёт. Так что шпарь отсюда! Иначе тебя сопроводит эскорт из моей личной охраны. Понял?! Терренс медленно сглотнул, уставившись на «расстроенного» папу очень испуганным и непонимающим взглядом. Вот так с ним отец ещё вообще никогда не разговаривал. Видно, реально что-то совсем не крутое происходит. - Всё! Проваливай! - отрезал отец и быстрым шагом отправился в свой кабинет. В его широком кабинете с большим столом из лакированного красного дерева, кожаными диванами, холодильником и шкафами с разными изысканными сортами алкоголя, было темно. Он не хотел включать свет. Хотел только побыть одному в темноте и подумать. Ему было несладко, ибо он враз оказался между молотом и наковальней. Провал его людей, а самое главное, их поимка с поличным, могли вообще закончиться уголовным разбирательством. И тут даже его связей не хватило бы, чтоб замять его. Дело получило общественный резонанс. Раз. Другой весьма могущественный тип обязательно надавит по своим каналам, чтобы дело дошло до суда. Два. Даже если с ним ничего не случиться, то репутации его компании точно конец. Ну как же ребята, профи, могли так легко попасться?! Немыслимо! Но и это было ещё не самой плохой новостью. Те, кто предложил ему эту сделку, хоть и были очень далеко, но скоро могли оказаться очень близко, да ещё и с огромной армией. А учитывая, что он своих обязательств перед ними не выполнил, он вряд ли мог рассчитывать на какое-то снисхождение с их стороны. Сейчас Говард хотел только забыться. Он накричал на единственного сына, который в этом деле вовсе и не замешан был, а всё только из-за того, что директору корпорации стало страшно и за его судьбу в том числе. И он хотел оградить его от всех возможных бед. Он налил себе коньяку из своей коллекции, затем сел в своё широкое кресло, за свой стол, к которому так прикипел. Но тут, несмотря на все его страстные желания одиночества, он почувствовал кожей, что он в кабинете не один. С удивлением и страхом он поглядел на диван слева от себя. Там сидело нечто вроде тени, державшей в руках перед собой трость. - Ты уж извини, Говард, что я без стука. - Сказал незнакомец. - Дуглас! Эт-то ты?! Т-ты как сюда прошёл? – Подрагивающим голосом спросил глава корпорации. По всему было видно, что он весьма напуган. - Пешком. – Ответил незваный гость, да ещё и с какой-то насмешливой иронией в голосе. - Но тут же повсюду охрана! И системы слежения. - Ну вот такая у тебя охрана, Говард. Делай выводы. А системы слежения? В наше время обмануть их и вывести из строя – пара пустяков. Говард, тем временем, медленно открыл выдвижной ящик своего стола и начал как можно тише и незаметней шарить в нём левой рукой. - Не это ли ты ищешь? - спросил доктор Кастер, и правой рукой поднял блестящий никелированный пистолет, предварительно обвернув рукоять платком. Говард лишь сцепил зубы в бессильной злобе. - Что ты хочешь? - Спросить. О какой лодке ты говорил, в которой мы с тобой вроде вместе плывём? То, что за тобой ещё не приехали полицейские с ордером, это исключительно моё желание не педалировать пока эту тему. Всё-таки пока я хочу выяснить всё досконально. И в первую очередь твою мотивацию. - Ах мотивацию?! Моя мотивация очень проста. Уберечь себя и своих близких. - И для этого ты решил подставить меня. Странно, а в Конгрессе ты о чём думал? Или тебе отвалили какие-то очень большие тридцать серебряников? Постой, дай, я угадаю! Пост директора по маркетингу на какой-нибудь заштатной промышленной базе, на самом отшибе Галактики? - Ёрничай, сколько влезет, Дуглас! Но тогда, в Конгрессе, я не знал, с какой мощью мы столкнёмся. А потом мне разъяснили, и я пришёл в ужас. А решение Конгресса было уже не отменить. Тогда мне предложили решение проблемы. Проблемой оказался ты. Знаю, это звучит чудовищно, но я нашёл это единственным способом спасти планету. - Или свою задницу и свой бизнес? - Да! – С жаром выпалил Маккуин. – И мою задницу?! А будто ты не печёшься о своей? Только давай, ты не будешь мне сейчас сказочки рассказывать и Библию цитировать. Мы это уже проходили. А ты и твои бредовые идеи нас всех под монастырь загонят. Скажи просто, ты понимаешь, с чем нам предстоит столкнуться? И знаешь ли ты, что у нас нет никаких сил и ни единого шанса на успех? - Возможно, это странно прозвучит, но я знаю, какая армада уже сейчас идёт на нас. – спокойно, но пристально вглядываясь в глаза Говарда, ответил директор. - Тогда я не понимаю, чего ты добиваешься. Или ты какой-нибудь иеговист последнего дня? Не знаю, что за план ты там готовишь, но я имел реальный шанс спасти человечество. Да, пафосно звучит. Да, возможно, жизнь была бы у нас очень некомфортной. Но я не сторонник всяких идиотизмов, вроде лучше умереть стоя, чем жить на коленях. Это ты скажи вот миллиардам своих сограждан. Посмотрю, куда они тебя пошлют. – Ответил Маккуин уже довольно растерянно сначала, а затем снова с осознанием своей полной правоты. - Вот, Говард! Ты только что ответил на главный вопрос, который я хотел задать тебе. Но браво! Ты же и опередил меня. Так значит, ты, правда, не знаешь, что за план я готовлю? – Говард лишь угрюмо молчал. – Это хорошо. Потому что если б ты знал, у меня не было бы повода оставлять тебя в живых. Теперь глаза Маккуина округлились от шока. Он увидел теперь перед собой не доброго «божьего одуванчика», каким Кастер очень часто казался. И вроде поступал он всегда, следуя чётким моральным правилам, что в бизнесе мало когда работает. Правда, это не мешало ему добиваться впечатляющих успехов. Но что можно ожидать от руководителя государственной корпорации, у которого все возможные ресурсы всегда под рукой? Только теперь Говард увидел, что доктор на самом деле готов был пойти на всё, и не остановился бы ни перед чем. Всё было у него под контролем. И это было страшно. Шутить с ним было себе дороже. Он спросил подавленно: - Что ты намерен сделать со мной? - А ничего. Я хочу, чтоб ты сам мог убедиться, на ту ли лошадку ты поставил. Впрочем, думаю, какую-то пользу можешь принести и ты. Я ведь полагаю, что ты согласился оказывать нашим друзьям с других звёзд помощь не только в устранении меня. Но, наверное, ты согласился снабжать их информацией. – Говард всё подавлено молчал. – Значит, я угадал. Я думаю, тебе не стоит обманывать их ожидания хотя бы в этом. Ты передашь им данные о наших военных приготовлениях. Только эти данные тебе дам я. Иначе сидеть тебе в тесной камере с рецидивистами-извращенцами. Говард уныло потупил взгляд в свой стол. Что ж, пока, по крайней мере, его не потащат в тюрьму. - Выбор у меня невелик. – Тихо ответил он. – Я согласен. Только Терренса в это не впутывай! Прошу тебя, если в тебе есть что-то человеческое. - Поверь мне, всё, что у меня есть, человеческое. Ни одного искусственного импланта. - Сказал доктор и легонько улыбнулся, а затем добавил: - Это была шутка, кстати! Но тут же снова стал тем же нахмуренным, увидев, что Говард вовсе не настроен на юмор. - До твоего сына мне дела никакого нет, Говард. Пусть тусует, как раньше, и ни о чём не подозревает, если, конечно, ты всё не разболтаешь. Я не прощаюсь надолго, Говард. Скоро мы встретимся. Сказал доктор, и тут изумлению главы корпорации «Спейс инжиниринг» не было предела, ибо его собеседник просто растворился в воздухе. В буквальном смысле исчез. *********************************************************** Лето снова выдалось крайне пасмурным в Уэлькале. Впрочем, оно было теперь почти таким же, как всегда. Посёлок на берегу Тихого Океана словно замер во времени. Весьма ветхие деревянные бараки артельщиков, администрация с бухгалтерией, да пристань. А вокруг чумы из оленьих шкур. Остановилось всё за исключением климата. Лето стало длиннее, но не сильно теплее. Туманы и моросящий дождь накрыли тундру. Порой так это и человека с десяти шагов разглядеть было трудно. А если рядом волки? У них-то нюх ещё острее. И слышат они лучше. Так что оленеводам и охотникам приходилось быть вдвойне осторожными. Но ведь не всем нужно внимание. Кому-то нужно и затеряться в тундре. Несмотря на нелётную погоду в тундру ушёл пожилой местный оленевод на олене. Вместе с ним двое европейцев с рюкзаками. Один молодой, другой уже в летах. Оба прибыли в Уэлькаль по морю и представились путешественниками. Тут любители экзотики и экстрима часто появлялись. Потому на этих никто внимания не обратил. И зачем повёл их в тундру старый оленевод Алитет, никому не было интересно. Оленевод и двое пешком быстро шли по берегу моря на юг. Полярный день уже подошёл к концу. Но светлая часть суток была ещё очень длинной. А путешественники вышли с рассветом. К полудню они уже углубились по сопкам к пересохшему руслу временной речушки. Путь держали на запад. Из европейцев, тот, что был постарше, был в походной куртке с накомарником, встроенным в капюшон. Он нёс с собой длинную деревянную трость. Не самый удобный аксессуар в тундре, надо сказать. А молодой был одет почти так же. - Как мы узнаем то самое место? – спросил у проводника старший по-русски. - Узнаешь. – Спокойно ответил пожилой оленевод. – Там крепость была. Идти на закат еще две ночи. - Крепость?! – Недоумевая спросил младший спутник. – Откуда в тундре крепость? Тут уже каждый клочок земли картографирован и заснят. Если б, заметили что-то похожее на крепость, я бы точно об этом знал. - Давно крепость была. – Легкомысленно ответил Алитет. – Мало сохранилось. Под землёй что-то ещё есть. А так, не знаючи, не увидишь. Тут силу знать надо. Иначе мимо пройдёшь. - Это была не совсем крепость. – Пояснил старший. – Более уместно сказать, станция контроля пространства. - И кто же её построил? - Древние. - Я что-то о таких не слышал. - Ясное дело, не слышал. О них никто не слышал. Почти все следы их цивилизации стёрты временем и природными процессами. А то, что осталось, либо лежит под землёй, либо представляется естественными образованиями. Первый ночлег провели в палатках. Хоть и стояло лето, а ночь была холодной и промозглой. Только старый Алитет всё сидел у костра, курил свою трубку и что-то бормотал под нос. Как он говорил, общался с духами, чтобы те не спутали им дорогу. Утро выдалось снова промозглым и туманным. Идти приходилось почти в молоке. Оленевод спокойно вёл своего зверя вперёд. И как только он находил дорогу, было не ясно. Может, и впрямь, пообщался с духами. И те наставили его на путь истинный. Только старик Алитет всё шёл вперёд, не говоря ни слова. Молчали и его спутники. К исходу второго дня они вышли на нечто удивительное. По межгорной долине, вдоль небольшого сезонно пересыхающего ручья тянулась громадная щебеночная насыпь. На её вершине торчали то тут, то там старые ржавые рельсы. Эта насыпь, как гигантская пустынная дюна прерывалась в нескольких местах Остатки всё тех же ржавых рельс и бетонных шпал валялись и на дне этих разрывов. Кое-где концы насыпей отстояли далеко. Словно какая-то неведомая сила сдвинула их на десятки метров друг от друга. Ну и высота насыпи часто менялась. Там, где осыпавшийся щебень пересекал временный ручеек, образовалась запруда. Там же ещё торчали когда-то мощные, а ныне заросшие мхом, колонны из пенобетона. И всё те же ржавые рельсы. Что ж, они натолкнулись на остатки бывшего «проекта века» - железной дороге, протянутой к ныне затопленному Берингову Тоннелю. Магистраль была проложена в 30-х года Двадцать первого века. А сам мега-тоннель ввели в строй в 2059 году. Сколько надежд было с ним связано! Проект соединения континентов! Объединения экономик. Такие идеи ведь высказывались учёными ещё в начале двадцатого века. И поначалу казалось, что все прогнозы блестяще оправдываются. Тоннель и магистраль пользовались бешеной популярностью. Но к началу Двадцать второго века грузопоток упал. Вечная мерзлота на Чукотке и Аляске начала необратимо таять. Тоннель обвалился. А магистраль разъехалась по швам. Из-за таяния многолетнемёрзлых грунтов, насыпь и станционные сооружения стали проседать. Какие-то участки опустились. Другие, наоборот, поднялись. Отсюда и такая сюрреалистическая картина сегодняшнего дня. Население уехало из этих гиблых мест. Остались только чукчи-оленеводы, да эскимосы, промышлявшие морского зверя, как и их предки сотни лет назад. Но и их мир тоже начал меняться. Северный Океан перестал быть «Ледовитым». И теперь с этого «растаявшего» океана приходили обильные туманы, низкие облака и затяжные дожди. Тундра стала заболоченной, горы оголились. А лес так и не вырос из-за резких, порой катастрофических ураганов и штормов. Хотя зимой теперь, на Чукотке снега наваливало с двухэтажный дом. Но пока путникам везло с дорогой. Туман был не таким уж и страшным злом. Они попрощались памятником мегапроектам прошлого и двинулись к следующему ночлегу. Проводник сказал, что утром они выдут к месту назначения. Больше он ничего не говорил. Только сидел у костра и курил свою трубку почти всю ночь напролёт. А утром всё изменилось. Облака внезапно разошлись, и над головой раскинулось чистое небо. Хотя почва изрядно промокла. Идти по ней становилось тяжеловато. - Сейчас придём в Рамуш. Вход в долину уже недалеко. – Алитет указал рукой вниз. Внизу раскинулась очередная долина между двумя низкими сопочными хребтами. Но в долине ничего особенного не было видно. Тундра, как тундра. - А вы уверены, уважаемый, что там что-то есть? – подозрительно спросил младший из спутников. - Тут. Тут. – Неспешно отвечал проводник. – Сам скоро увидишь, однако. - Ну вот скажи мне, Паша, что ты видишь? – спросил страший. Ассистент вызвал голографическую картинку местности в геологическом разрезе. - Здесь был палеоразлом, доктор. Но он не активен уже более ста миллионов лет. - Верно. А нам и не нужно, чтобы он был активен. Он сложен хорошо проводящими породами и ведет к самой мантии. А бореи знали об этом. Посмотри вокруг. Видишь что-нибудь? Ассистент оглянулся. Алитет спокойно и, казалось бы, безучастно сидел на мшистом валуне, торчащем из земли и снова курил свою трубку. Но в действительности, это был не один валун. Рядом торчали еще несколько похожих. А вообще создавалось впечатление, что они в центре круга из слабо видимых концентрических колец. Именно так казалось при взгляде на торчащие валуны и выступы породы. - Да, верно! А 20 тысяч лет назад тут было мощное сооружение с термоядерным реактором прямо на том месте, где сейчас стоим. У нас таких мощностей нет. Зато есть передатчик-улавливатель. Ассистент достал из рюкзака небольшую коробочку из белого пластика. Доктор разместил её на земле. Как видно, в центре самого малого круга. Затем включил его через наручный коммуникатор. Прибор немедленно вынес вверх антенну-лепесток, которая сама нацелилась на север, в точку географического полюса. - Это последний передатчик волн. – Сказал доктор. Внезапно его коммуникатор замигал красным. - А вот и Сёмин! – радостно воскликнул он и посмотрел прямо в небо. Действительно, в небе скоро появилась маленькая, но быстро растущая точка. А спустя минуту раздался и нарастающий гул тормозных двигателей посадочного шаттла. Ассистент прибалдел, когда транспортный корабль сил Флота приземлился, поднимая пыль и грязь своими мощными соплами. Доктор был несколько напряжён. А вот Алитет и его олень не обращали на это никакого внимания. Когда корабль окончательно выключил двигатели, спустили выдвижной трап, двери тамбура шлюзовой камеры раскрылись, и наружу выскочил улыбающийся подполковник Сёмин, который подбежал к доктору и обнял его. - Господин Исполняющий Обязанности, ваше задание выполнено. Я привёз покорительницу воды с Индианы. – Сказал он на русском. – Прошу любить и жаловать. Катара, дочь Хакоды, вождя Южного Племени Воды. В дверях тамбура появилась стройная молодая девушка со смуглой кожей и длинными волосами, завитыми в несколько косичек. На ней был светло-синий халат с короткими рукавами. А на ногах обтягивающие штаны. Она весьма недоверчиво оглядывала своими аквамариновыми глазами и пространство и людей под трапом. Доктор сразу подошёл к концу трапа и сделал лёгкий поклон. - Мастер Катара, добро пожаловать на Землю, нашу метрополию. – Сказал подполковник Сёмин. – Хочу представить вам, доктора Дугласа Кастера. На данный момент он временно исполняет обязанности главы нашего государства. - Мы уже виделись. – Немного скептически отозвалась девушка. Она явно не была в особом восторге снова видеть лицо этого человека. Хоть и видела его всего раз. Но тут, скорее свой отпечаток наложило то, что эти люди тогда сделали. А не этот конкретный индивид. – Я представляла ваш мир иначе. Да и капитан совсем не так рассказывал. Ассистент был всё ещё в состоянии ступора и крайнего смущения. Эта девица говорила на совершенно непонятном языке. Но он удивился ещё больше, когда доктор ответил ей на том же языке, хоть и с акцентом. - Земля больше вашей планеты. И мест у нас значительно больше. Скоро вы сможете увидеть их. А это только пустынные и малообжитые земли. Я рад, что вы согласились нам помочь. Я не смогу тут долго быть вашим переводчиком. Поэтому позже я попрошу вас надеть заушину. Это облегчит понимание с нашими людьми. Затем он повернулся к Сёмину и уже заговорил по-русски: - Сева, я рад за вас. Это хороший успех. - Есть одно обстоятельство, владыка. – Всеволод ответил вполголоса. – Цветкович жив. И находится на их планете. Служит там местному царю. Он решил, что лучше уж сам скажет об этом доктору, чем это сделает Катара. Кастер молча кивнул. Лицо его пока ничего особо не выражало. Он только выжидал. - Его нужно будет забрать на Землю. Но и это ещё не всё. Я оставил в заложниках у Южного Племени Воды свою группу и Милорада. Иначе они бы не согласились отпустить Катару с нами. - Они, значит, не стали нам доверять. – Задумчиво ответил доктор. – Мы вполне заслужили такое отношение. В таком случае времени нам терять нельзя. Нам нужно как можно скорее в Москву. - Я доброшу нас туда за три часа. Правда, лететь придётся через космос. - Хорошо! Летим, не медля! – Решительно сказал Кастер. – Паша, давай на борт! – Махнул он приунывшему ассистенту. - Очень хорошо! – Внезапно окликнул их проводник, хитро щуря своё скуластое и обветренное лицо. – Дорогу я показал. До крепости довёл. А меня тут оставляй? И олешек мой устал. Долго не пройдёт. Очень хорошо! Доктор развернулся и призадумался. А ведь про Алитета он и впрямь забыл. Что же это за напасть?! В последнее время он уж и сам не свой. Вот она, цена бессонных ночей. Даже для человека его свойства, это не проходит даром. Стало быть, оленевода надо добросить обратно в Уэлькаль. Это крючок, хоть и небольшой. Но со временем у них сейчас небогато. - Ты прав, Алитет. Надо вернуть тебя домой. Просто, что позабыл так внезапно. Сам понимаешь, война на носу. Проводник кивнул, но затем ответил, но уже размеренно и спокойно: - Война, это плохо, однако. Но люди всегда воюют. Теперь не воююте друг с другом. Но что прикажете мне? Ваш мир для иных страшнее войны. Погляди на тундру. Её ведь и нет уже. Той, что прежде. Это ваш мир, а не война. Проводник взошёл на борт. И шаттл тут же поднялся в воздух. Но Исполняющий Обязанности словно отстранился и постоянно находился в кабине пилотов. - Что-то ваш друг невесел. Он не рад встрече? – Подозрительно спросила Катара у Сёмина. - Ему сейчас тяжело. Слишком много обязанностей приходится исполнять одновременно. И почти ни на что времени не хватает. Поэтому не судите его строго. - Ясно. Но всё равно. Мне кажется, он чем-то разозлён. Ну, хорошо, а как там наша огненная злючка? - Вы про Азулу? Принцесса тяжело перенесла пребывание у нас. Хотя, это именно она высказала идею использовать способности покорителя воды в сражении. Но в остальном для неё нахождение здесь принесло только боль и утраты. - Вы не опасаетесь, что она может использовать это против вас? Мы её хорошо знаем. А вот вы? - Не думаю. – Грустно ответил Всеволод. – Ей сейчас совсем не до заговоров и глобальных планов. Уж поверьте. Оленевод со своим зверем разместились в кабине шаттла. Он тут же начал весело болтать с двумя членами экипажа и ассистентом доктора. Достал свой нож из узорчатой моржовой кости. И предложил Катаре попробовать вяленого мяса тюленя. Затем подошёл и к ней, хитренько улыбаясь. - Попробуй, красавица! Тюлень мясо вяленый. Очень вкусно, однако. Прошлый год в океане плавал. А теперь тут. Ты гость дорогой в нашем мире. Грех не угостить. Как ни странно, но девушке из Племени Воды такая еда была хорошо знакома и весьма понравилась. Она также улыбнулась в ответ на такое предложение. - Спасибо. У нас тоже плавают тюлени. Очень вкусно у вас получилось. Внезапно из кабины пилотов вышел Кастер. Он нахмурился при виде такой картины. - Что здесь происходит?! – Жёстко спросил он. – Почему вы кормите нашу гостью непонятно чем? По всему виду, он был явно возмущён. Оленевод внезапно хитро сощурился и кинул взгляд на Исполняющего. - Ай! Нехорошо! Большой человек стал, однако, а политес не знаешь! Раз большой человек стал, то и политес не нужен, да? Но большой ли человек, однако, кто ходит и на других внимания ноль. Так и про него все забудут. Внезапно, Алитет заговорил уже на чисто русском языке безо всякого акцента: - Раз ты исполняешь обязанности главы государства, это ещё не значит, что ты можешь забывать про других людей! Им в бой идти. Не тебе. И уж подумай крепко, за кого и за что им сражаться. За тебя ли? Оленевод выдохнул с улыбкой довольно крупное облачко табачного дыма, в котором растворился и он сам, и его олень. Вот они были здесь у сидения шаттла. А теперь нет ничего кроме всё того же дыма. Все, кроме Кастера смотрели на это с изумлением и в полном замешательстве. Только доктор тяжело вздохнул и ответил: - Прости, друг. Забылся я. Говорил же, что власть голову кружит. Нам бы только продержаться. И всё это закончиться.