Закат «Солнца» вручную

      Судя по тому, какими самобытными выражениями провожал отбывающий джаввский краулер завхоз артели, некий обмен все ж-таки состоялся. Впрочем, паркующий машину между шикарным лимузином повышенной грузоподъёмности и служебным микроавтобусом одного из многочисленных научно-исследовательских центров образовательной системы «Скайворкер» Дарт Вейдер куда больше заинтересовался гостями прибывшими, чем убывшими.       Гость первый, из лимузина, первым и обнаружился. Джабба разместился на просторной веранде, где члены артели обычно вместе собирались. Отставив в сторону трехлитровую пивную кружку, хатт устремился навстречу ситху с распростёртыми объятьями. Лорд ответил тем же. Было чуть поотставший от отца Люк из хаттских обнимашек тоже не вывернулся. Джаббе не составило труда сгрести обоих Скайуокеров.       – Чего засмущался, вьюнош? – забулькал смехом вернувшийся на ковер хатт, глядя на покрасневшие уши джедая. – Или республиканский плакат про союз ситхов и криминала вспомнил?       Угадал, вообще-то. От чего уши покраснели еще сильнее, а говорить захотелось исключительно о деле.       – Вам не слишком опасно здесь находиться, уважаемый Джабба? Отец рассказал, что вас специально хотели сюда выманить…       Вновь снисходительно-благодушное бульканье в ответ.       – А за то, что о шкуре моей побеспокоился, спасибо, сынок. Растрогал. – скупая, миллилитров на пятьдесят, слеза действительно выкатилась из-под чешуйчатого века. – Только не стал бы я уважаемым правителем не последней планеты Империи, если бы при первой опасности под столом прятался. Да и нет никакой опасности.       – Уверены?       – Совершенно. А вот узнать имя разумного, в честь которого тускены когда-нибудь памятник среди пустыни поставят, интересно.       –Что за фигня? – аж головой мотнул от неожиданности Люк.       – Не фигня, а гениальная ошибка кукловода! Он-то, дурачок, промыл мозги невесть на какой помойке найденному вольному форсюзеру и его руками заманил важнейшего для любого тускенского племени человека – их сказителя, в западню. Полагал, что племя всем табуном ломанется через поля влагоуловителей с обидчиками разбираться. А чтоб этого избежать, Ларс пригласит меня к себе, а тускены в обмен на сказителя пойдут громить не собственную святыню, а Ларсов. Очень логичная для психологии народа песка схема. Я бы сказал – безотказная.       – Но что-то пошло не так, - поддакнул любовавшийся закатом через стекло пивной кружки Дарт Вейдер.       В философствования Джаббы он влез просто так, из чисто гуманитарных соображений. В подсказках говорливый хатт особо не нуждался, а вот в паузе для того, чтоб глотком пива смочить горло, пожалуй, что да. Вот лорд ему эту паузу и обеспечил.       – Но вождь осторожный попался. Или племя у него и впрямь не из сильнейших. Короче, не решился он брать нахрапом. Сам о том не догадываясь, организовал тектонический слом национального сознания: оказывается, есть проблемы, которые эффективнее решаются хитростью и сговором, а не силой и яростью.        – Шутите?       – Какое уж… Впервые за тысячи лет тускены попытались решить проблему не силой. Нет, до идей гуманизма, да просто до понимания норм общежития разумных им еще далеко. Как от первого колеса до гипердрайва. Но без создания первого второе просто невозможно. Поэтому кто сказал, что изобретение колеса не столь же великое открытие цивилизации, чем строительство звездолетов?       Люк слушал разглагольствования знаменитого мецената просто с разинутым ртом. Лорду Вейдеру же довольно быстро конкретики захотелось.       – Джабба, старина, будем считать в том, что о твоей безопасности мы больше можем не беспокоиться, ты нас убедил. А теперь давай о тех головастых умниках, которые с тобой вон на том автобусе прикатили. Сдается мне, тут не только в раненой Беру Ларс дело.       – Ясен сарлакк – не в ней. Госпожу Ларс мы сразу в университетскую клинику отправили. А это – спецы из центра нейрологии и чего-то там еще мозговитого. Мозголомы, короче. Лучшие из неодаренных.       – Для джаввы-оборотня? Специалистам с Коррибана не надежнее будет отправить? – Люк чуть смутился тем, что скромные возможности своей «Звезды» предложить у него и в мыслях не возникло.       – Не-е-ет! – вмиг хищно ощерился Джабба. – Коли тут форсюзеры замешаны, я коррибанских мертвяков близко не подпущу! Селезенкой чую – без кого-то из них тут не обошлось.       – Уверены?       – А я коршуна узнаю по помету! И Палпатин со мной согласен.       – Нам выйти? – еще удобнее устроился в кресле лорд Вейдер.       – Не кривляйтесь, милорд, - отмахнулся хатт. – Лично у вас, как и у его величества, - алиби. Я вам нужен.       – Не отрицаю. И хотелось бы подробностей результатов непосильного труда ваших мозголомов.       Люку показалось, что вся эта пикировка является исключительно приятной разминкой перед серьезным разговором. Просто так о деле поговорить – гордому хатту западло. Ему все еще хочется толики уважения. Уже не от общества – персонально от ситха. И Джабба его получил. Интересно, ситх это уважение просто показывается или реально испытываться? Дарт Вейдер спокоен, доброжелателен, но закрыт. Так что Люк ни за что не поручился бы. Впрочем, очень скоро слушать рассказ стало интересней, чем следить за реакцией говорящих. Делать и то и другое одновременно у молодого джедая пока не получалось.       – Сразу скажу, восстановить память засранцу не получилось. Глухо, как в шагоходе. Но кое-что выудить умникам удалось: сам он этого не помнит, но паренек прилетел к нам с крохотной Джакку. Есть такая на границе Обновленной Республики и Империи. Никому особо неинтересная. Там окопались те, кого не устраивают ни те, ни другие. В том числе и одаренные. Наш персонаж один из них. Покинул Джакку он на корабле их крохотного братства. С кем общался до отлета, сказать трудно. На Джакку прилетают редко и нерегулярно: это либо очередные переселенцы, либо гуманитарные миссии. Но ни тех, ни других в последние месяцы не было.       – Отсюда вывод о том, что на голову хворенькому мозг вынесли дистанционно? – с прежней спокойной ленцой уточнил Вейдер.       – Да. Только штука в том, что на Джакку официально, да и скорее всего реально нет узлов межгалактической связи. Там с энергетикой напряженно. И с центральной властью. Идеология неприсоединения, опять же.       – Воздействие в Силе?       Ситх подобрался, как бегун на низком старте. Потом резко выпрямился. Впрочем, нет, это не от вдруг охватившего его возбуждения. Просто по ступеням веранды поднимался император Палпатин.       – Что же, друзья мои. Все произошло случайно. Как и планировалось? – начал старший ситх, не дожидаясь череды церемонных приветствий.       – Знать бы еще кто и что планирует, - чуть сконфуженно буркнул ситх младший. Не по поводу сложившейся ситуации конфузился. Проблема и не в этикете, точнее – в его отсутствии. Когда это для дела требовалось, Палпатин умел быть до ситха демократичным. А вот почему Вейдер учителя не чувствует? Мало того, погружение в Силу дает уверенность в том, что его величество тихо-мирно на Коррибане сидит. Впрочем, понимание причины того, зачем Дарту Сидиусу понадобилось такая маскировка, снесло все лишнее мысли не о деле.       Теперь, подчиняясь безмолвному жесту Палпатина, в плетеное кресло под навесом опустился собранный и готовый к прыжку хищник, способный порвать врага, заставившего прятаться его повелителя.       – Призраки Долины Лордов подозревают одного из своих, поэтому я и не афиширую свой отъезд из столицы, - без лишних предисловий включился в разговор император.       – Называют кого-то конкретного? – кивнул Вейдер.       – Много кого. Рагнос и Кун громогласно обвиняет Вишейта, Реван – Куна. Свой кандидат в «единоличники» есть практически у каждого.       – Но разве призраки способны покидать свои гробницы? – недоверчиво уточнил Люк.       – Нет, но это не мешает им при определенных обстоятельствах влиять на живых, которые находятся от них хоть за полгалактики без всякой голосвязи. Мало того, на это способны только призраки.       – Чего же он хочет добиться? – никак не мог избавиться от странной растерянности Люк.       – Да кто ж его знает? Но сердцем чую, наезд на Ксизора, эпидемия на Фоллине и эксцесс здесь – звенья одной цепи. Слишком они разные? Именно это и кажется мне подозрительным.       – Возможно, так призраки мстят Дарту Плэгасу: мол, стоило ему объявиться, как всюду, и в Республике, и в Империи начался сущий бедлам?       – Возможно, - не стал спорить с джедаем Палпатин. - возможно и нет. Вот лорд Вейдер и навестит Долину Лордов, чтобы прояснить ситуацию.       – Будет исполнено, повелитель.       – Почему он? – взметнулся со своего места Люк.       – Потому что там возможен силовой вариант развития событий. Не обязателен, но и не исключен. А я связан целым букетом разнообразных обязательств, данных в свое время призракам. Вейдер же в этом плане свободен. Он в это время в реанимации бездельничал.       – Я иду с тобой, отец!       – Вас, юный Скайуокер, попрошу слетать на Джакку, посмотреть, что там за одаренные. Республика и Империя давали гарантии невмешательства в дела этого мира. Новый Орден от подобных обязательств свободен, так что хоть на «Звезде смерти» летите.       – Хорошо, но…       – А с госпожой канцлером и при необходимости с господином Дамаском переговорю я.

***

      Лететь исполнять приказ ситха-императора очень не хотелось. Но отказаться от разумного плана действий только потому, что этот план придумал не ты, - не просто глупо. Преступно. Ситх пытается его приручить? Кто бы сомневался. Пока об этом достаточно помнить. Разобраться с этим Люк все равно еще не готов. Слишком быстро меняется мир вокруг.       Еще совсем недавно все было куда проще. Противостояние Светлой и Темной сторон Силы – это борьба Добра со Злом. Там не было места компромиссам, и даже сомнение грозило обернуться Падением. Именно так – все с заглавной буквы. Но как-то так вышло, что Добро и Зло выродились в два государства. Разных и каждое по-своему неидеальных. Имеющих свои законные интересы, с которыми нужно считаться. И проблемы, общие для Республики и Империи, которые разумнее решать совместно. От этого должно стать легче. Ситха с два! Граница разделила твою семью надвое. Легла между тобой и твоей девушкой. Зло забрало бы их насовсем. Теперь они остаются рядом. Только руку протяни… И упрешься в некую едва видимую грань, где интересы твоих близких отдельно, а интересы твоей страны – отдельно. И не заметить эту грань столь же страшно, как и упасть во Тьму. При этом отказаться от общения – глупо и вредно как для самого себя, так и для своей страны. Мало того, у всех форсюзеров намечаются нечто общее, что лежит вне интересов Республики и Империи. Сила Великая, как все сложно!       – Уважаемый Джабба, - погруженный в свои невеселые мысли Люк обнаружил, что хатт вслед за джедаем вышел на край веранды, откуда виден последовательный закат Тату. – Добро и зло вообще существует?       Едва ли молодой человек всерьез надеялся услышать ответ на все свои вопросы. Просто отец и император уже улетели, а ему свой шаттл еще ждать. Так почему бы не спрятаться за потоком сознания словоохотливого хатта, у которого наверняка есть чего сказать и по этому поводу. Что-нибудь на тему дихотомии в философии. Тот словно мысли прочел.       – Про добро и зло как основополагающие понятия морали не будем, ибо банально. О дуализме, по которому получалось, что добра и зла то ли нет вовсе, то ли они суть одно и то же – тоже не будем, ибо, во-первых, глупость, а, во-вторых, ложь.       – Почему так категорично?       – Потому что, если следовать этой логике, то, коли двуспальное одеяло нельзя натянуть на десятерых, то его вовсе не существует. Или это не одеяло вовсе. Отговорка для слабых, неспособных адекватно оценивать собственные поступки.       Сравнение показалось Люку неожиданным, теперь он приготовился слушать болтовню хатта из интереса, а не от скуки.       – Добро и зло реальны, конкретны и незыблемы, как навигационные маяки. По сути они и есть маяки. И все было бы совсем просто, если бы разумные стояли на месте: ситхи – зло, джедаи – добро, сенаторы – не то и не сё. Но зачем маяк, если никто никуда не летит? Разумные каждым своим поступком меняют свое положение относительно добра и зла, вернее, меняются сами. Иной разумный за свою жизнь такого накуролесит… Только если большинство с кораблем собственной жизни управляются неумело, или прет, на лоцию не глядя, нечего на навигацию пенять. И еще – из личного опыта: всякий, кто регулярно сует пальцы в розетку, рано или поздно добьётся желаемого, вне зависимости от своих первоначальных планов. Я ответил на твой вопрос? – неожиданно быстро свернул лекцию Джабба.       – Да, спасибо.        – Вот и я подумал, тебе лекция по этике без надобности.       Люк чуть рассеянно кивнул. На наверняка золотой медальон на могучей и почти неуловимой шее хатта загляделся. По диску размером с блюдце выгравирована надпись: «Всякому безобразию есть свое приличие».       – Во-во и это о том же, - хатт чуть самодовольно перехватил взгляд джедая.        – Уверены?       – Уж не знаю, что имел ввиду тот, кто это первым сказал, а я разумею это так, что берега путать – последнее дело.

***

      От разговора с Джаббой вдруг полегчало. Даже не от самого разговора. Скорее от того, что старый хатт понял, что мучает Люка, и постарался поддержать. Но в глубине души продолжал возиться некий диссонанс. Что именно, стало понятно, только когда Скайуокер зашел в свою каюту в Храме. Не сам понял. тут же загудевший сигнал межгалактической связи подсказал.       В объеме голопроектора появилась госпожа Мон. Великий канцлер пребывала в настроении благостном, если не сказать, счастливом. Только разговаривать со Скайуокером оказалась не склонна. Просто выставила на первый план стеклянную банку и отошла в сторону.        Банка с духом Йоды буквально пульсировала, переливаясь как рекламный щит в период скидок. Просто молодой джедай не смог на расстоянии понять, кто к нему с голову стучится. Или еще более юный дух старейшего джедая еще не научился ловко пролазить в чужие мозги?       – Вам что-то известно о происходящем, гранд-магистр?       – Как сказать, юный рыцарь Скайуокер, как сказать…       – Да уж как есть, так и скажите.       – Об одаренных Джакку позаботиться должен ты.       – Почему это вас так взволновало?       – Ситхам не должны достаться они. Ценою любой.       – До какой степени?       – До любой. Ты должен действовать так же жестко, как на Фоллине действовал ты.       – По форме или по сути?       – Что услышать хочешь ты? Впрочем, изволь: либо забрать, либо уничтожить.       – Почему так категорично?       – Около сотни форсюзеров там. И нет в них явной Тьмы пока. Около сотни! Слышишь ли ты меня?       – Слышу. Точный адрес не подскажете?       – Изволь.       – О том, кто промыл мозги джаккунцу что-то известно?       – Исчадия Тьмы, кому же еще!       – А конкретней?       – Неизвестно мне сие. Тьма умеет искажать линии Силы.       – Ладно. Спасибо.       Сотня одаренных – это по нынешним временам сила. В джедайском Новом ордене примерно столько же. В Империи ситхов если и больше, то ненамного. Так что, если кто-то сумеет свалить вину за происходящие в последние недели безобразия на Даккуанскую колонию, то может получить третью силу. Над этим надо думать. Только не так, как предлагает тень гранд-магистра джедаев. Это теперь тень, просто тень прошлого.