Педант и выскочка

      Они приехали в Нейс на рассвете. Святой отец высадил их у автобусной остановки, а сам поехал в приход, готовиться к утренней мессе. Ким уже пришёл в себя, хотя голова немного болела от похмелья. Транспорт ходить ещё не начал, и Намджун предложил немного подремать на скамейке, скрашивая ожидание. Оба делали вид, что ничего между ними на берегу озера не произошло, но Сокджин не мог выкинуть их поцелуй из головы. Здравый смысл вопил, завывал на все лады, но за время, проведённое в Ирландии, Ким понял: он тут не работает.       Сокджин проснулся на коленях у Намджуна и не сразу понял, где находится. Он осторожно повернул голову и завороженно уставился на спящего парня, впервые видя его настолько близко при свете дня. Черты его лица были расслаблены, полные губы чуть приоткрыты, и удержать себя в руках было чертовски сложно. Но ночное безумство следовало оставить там, у озера, спрятав его в самый дальний уголок памяти.       Ким осторожно встал и пошёл в магазинчик через дорогу, чтобы купить билеты, кофе и булочек. Через пару часов они приедут в Дублин, Сокджин выплатит Намджуну честно причитающиеся деньги, и они распрощаются. И всё было бы просто замечательно, если бы мысль о расставании не отдавала в груди тупой болью. Вот только совершать глупости было совсем не в его характере.       Уже через витрину он увидел, что автобус на Дублин только что ушёл, а Намджун проснулся и, видимо, решил, что Сокджин уехал. Ким вышел наружу и невесело хмыкнул, с теплотой смотря на сгорбленную фигуру парня, что подошёл к парапету моста. Тот провожал взглядом отъехавший автобус и не сразу заметил поравнявшегося с ним Сокджина, пока тот не протянул ему стаканчик с кофе.        — Вычтешь из моего счёта.       Намджун дёрнулся и кашлянул, пытаясь скрыть улыбку.        — А ты тогда прибавь к нему сумму на новенькие туфли. Эти-то ты угробил, пьянь.        — Туфли? Ха! Закинешь их в машинку — и порядок, — съязвил Сокджин, и они одновременно расхохотались, вспоминая ту нелепую встречу с коровами.        — Автобус ушёл. — Намджун отхлебнул из стакана и кивком указал на дорогу.        — Они тут каждые двадцать минут проезжают, не страшно, — отозвался Сокджин протягивая парню билет.        — Серьёзно? Я должен сопровождать тебя и дальше?        — Я плачу тебе за проезд до Дублина. Вот и вези меня в Дублин. И перестань ворчать!       Намджун смущённо улыбнулся и пошёл вслед за Сокджином на остановку.       Всю поездку Ким делал вид, что спит, положив голову на плечо Намджуну, а сам обдумывал произошедшее с ним за эти дни. Он очень боялся встречи с Джереми, боялся того, что почувствует, когда увидит его. Вся их жизнь в Нью-Йорке казалось такой далёкой, а единственным настоящим было это плечо и бесконечная дорога.       Они приехали в Дублин ближе к обеду. Сокджин сразу же на вокзале позвонил в отель, где остановился Джереми, но администратор сказал, что постоялец куда-то вышел. Пришлось оставлять сообщение и возвращаться к Намджуну.        — Он вышел. Я оставил сообщение, — пояснил Ким, избегая прямо смотреть на парня. — Это Дублин и… я должен тебе заплатить.        — Да, верно, — улыбнулся Намджун, — было бы неплохо.        — В отеле есть банкомат, я сниму деньги и расплачусь. У меня не хватает наличных. Не против подождать? — Сокджин сам от себя не ожидал, что опустится до лжи, но ему так не хотелось расставаться именно сейчас.        — Нет, не против, — Намджун равнодушно пожал плечами. — Тогда идём?        — Может, лучше поедем на такси?        — Боги, городской мальчик, ноги тебе на что? — добродушно подначил его Намджун.        — Ну-у-у-у, говорят, это лучшее, что во мне есть, — ляпнул Сокджин и чуть не стукнул себя по лбу.       Диалог так и отдавал дешёвым флиртом вконец отчаявшегося человека, и Ким готов был убить себя за попытки вывести Намджуна из равновесия.       Тот демонстративно осмотрел его с ног до головы, задержал взгляд на странно изогнутых пальцах, которые Ким втайне ненавидел, на полных губах и хрипло произнес:       — Это явно не так.       Сокджин возвёл очи горе, уловив неприкрытую насмешку в словах, и не отказал себе в лёгком пинке.        — Эй-эй, — Намджун со смехом увернулся, — добавлю к уже выставленному счёту пару сотен за избиение.        — Только попробуй, — пригрозил ему Ким, — вытолкну на проезжую часть.        — Какой ты кровожадный, — притворно ужаснулся Намджун, уверенно ведя Сокджина по старинным улочкам Дублина.       Они свернули в парк, где, несмотря на ранее утро, уже было полно народа: мамочки гуляли с детками, люди занимались пробежкой. Сокджину начало казаться, что они не в городе, а в большом посёлке, настолько окружение дышало свободой. Остановившись на небольшом каменном мосту, Ким смотрел на кормёжку птиц, весёлую беготню детей и ощущал неясную тревогу.        — Дублин очень интересный город, живой, — нарушил тишину Сокджин. — Вот смотрю, смотрю по сторонам, а подлых гадюк так и не встретил.        — Значит опасайся воров и жуликов, — отшутился Намджун, но Кима не устроил такой ответ.       Сейчас, рассматривая красоты города, видя, как сильно хмурится его спутник и вспоминая всего его слова, до Сокджина, наконец, дошло.        — Она здесь, да? В Дублине? — напрямую спросил Сокджин, ожидая и страшась ответа. — Та хорошенькая девушка на фотографии. А тот парень, кто он?       Намджун вздохнул и выразительно посмотрел на Кима, и у того сердце сжалось от понимания.       — Ясно, она и он… Ясно, извини.       — Всё совсем не так, как ты себе напридумывал, — криво усмехнулся Намджун. — Историю моего эпичного появления в Джилине тебе уже рассказал Аерн, так что повторяться не буду. До этого я жил в Дублине, но потом в какой-то миг всё вокруг перестало волновать меня. Я выгорел изнутри и решил сменить обстановку. В Джилине я повстречал Райли. Влюбился, как школьник. Было тяжело. Деревня, предрассудки, разговоры за спиной, но постепенно всё сошло на нет — нас приняли. Я подарил ему кольцо в знак помолвки, мы выкупили разваливающийся бар и начали строить совместное будущее. А потом в деревню вернулась Мэренн — дочь местного мэра. Мы сдружились, она помогала нам с баром. В знак признательности назвали заведение в её честь. Дела у нас шли в гору, местные успокоились, приняли бар на ура, и я думал… Думал, что мы с Райли навсегда и… Хм. Ждал удобного момента, чтобы съездить в Штаты… Планировал… Но я ошибся. А потом… через четыре месяца они уехали в Дублин и поженились. Четыре месяца перечеркнули наши три года отношений…       Сокджин не знал этого Райли, но с удовольствием бы прищемил бы ему кое-что жизненно важное для любого мужчины. Хуже нет для гея, когда его меняют на женщину. Двойной удар по сердцу, самооценке и самолюбию. Ким терпеть не мог таких козлов.        — Знаешь, что я спас бы из огня? — продолжал Намджун. — Фотоальбом. По сути — кусок картона. Но… Любую вещь можно заменить, вот только счастливые воспоминания могут забываться, стираться, а он оберегает их, хранит для нас до самого конца. Помню, отец и мать вечерами всегда садились рядышком на диван и пересматривали старый, потрёпанный альбом. И целовались украдкой, думая, что я не вижу. Так что да, альбом. И ещё, пожалуй, перстень отца. Жаль, что его Райли мне так и не вернул…        — Но ты же сейчас здесь. Ты можешь забрать его в любой момент! — воскликнул Сокджин, не понимая, почему парень оставил значимую для него вещь у предавшего его человека.        — Не знаю. Я ж ведь сейчас телохранителем подрабатываю, — усмехнулся Намджун. — Тебе бы лучше стоило побеспокоиться о своём кольце.        — Да уж, спасибо за напоминание, — фыркнул Сокджин, но сдаваться не собирался. — Я просто уверен, что ты должен забрать кольцо.        — На что оно мне? — Намджун повернулся, и Киму потребовалась вся его выдержка, чтобы не отвести взгляд.        — Так тебе плевать? — вопросом на вопрос ответил Сокджин, а внутри всё умоляло: «Ну скажи, хоть слово, скажи».        — Был бы повод, — тихо сказал Намджун, пытливо всматриваясь в лицо напротив.       Сокджину на мгновение показалось, что мир замер. Он силился что-то ответить, но не понимал, что именно должен произнести и нужно ли вообще что-то говорить. Рациональная часть убеждала не дурить, выбросить из головы посторонние мысли и отправляться к Джереми. А другая часть, о которой сам Сокджин до этого момента и не подозревал, требовала удержать Намджуна, взять его за руку, забрать кольцо и вернуться в Джилин. Вдвоём. Вот только её голос был слабым, неуверенным, и быстро затих. Сокджин улыбнулся, кинул последний взгляд на парк и двинулся дальше.       В отель они добрались уже к обеду. Сокджин сразу пошёл в банкомат, оставив Намджуна в холле, но несколько минут просто простоял возле него, не решаясь снять деньги. Это был последний шаг. Он отдаст оплату, и их больше ничего не будет связывать. Хотелось отсрочить этот момент, вот только Сокджин не позволил себе подобного.       — Вот, держи. — Он протянул Намджуну деньги, но тот отрицательно покачал головой.        — Нет, мы в расчёте, — и мягко улыбнулся, показывая ямочки на щеках.        — Но мы договорились, Намджун, — возмутился Ким, но по глазам понял, что этот упрямый парень от своего не отступится.        — Отдай мне монету. Ту, что орёл и решка.       Сокджин вздохнул, достал монету из кармана и отдал её Намджуну.        — Тогда… я, пожалуй, пойду. Пока. — Парень неловко переминался с ноги на ногу, а потом обогнул его и пошёл на выход.       Ким закрыл глаза, кусая губы, и давил в себе желание повернуться и проводить Намджуна взглядом. Он понимал, что если сделает это, если увидит удаляющуюся спину — сорвётся и натворит глупостей. Что делать, если Намджун сейчас вернётся? Что делать, если то, что он видел в его взгляде и улыбке в последние дни, — не плод воображения? Что прикажете ему делать, если Намджун сейчас окликнет его?..        — Джин!       Никто не знает, чего стоило Сокджину устоять на ногах, услышав позади хриплый голос. Он медленно повернулся и шагнул навстречу возвращающемуся Намджуну. Хотелось протянуть руку и коснуться, почувствовать на трезвую голову мягкость этих полных губ. Киму было невероятно стыдно и страшно, и единственное, на что хватило его мужества, — не отрываясь вглядываться в глаза напротив.       — Джин… я…       Сокджин мягко улыбнулся. Уже так давно никто не называл его сокращённым именем. Он всех приучил называть его только «Сокджин». Это было статусно, сдержанно, серьёзно, а не легкомысленно. Но Намджун произнёс его так интимно и нежно, с неуверенностью и затаённой надеждой, что Ким больше не мог сопротивляться.       — Что ты…       — Сокджин! Боже, наконец-то!       Голос Джереми подействовал на Сокджина словно ведро холодной воды. Он сделал шаг назад и с болью увидел, как помрачнело лицо Намджуна.       — Ты, наконец, здесь. Я уж думал, придётся высылать за тобой службу спасения. Как ты?        — Долго рассказывать, — отмахнулся Сокджин, сжимая холодную ладонь Джереми.       Очень хотелось впервые прилюдно поцеловать его, надеясь, что это вытравит воспоминание о другом поцелуе, но ему не позволили, мягко беря под руку и разворачивая к Намджуну.        — Вы что-то хотели?        — О, Джереми, это Намджун, — представил спутника Сокджин. — Он помог мне добраться до Дублина.        — Да? О, спасибо! Но я тебе не завидую, Сокджин ненавидит, когда что-то идёт не по плану.        — Это точно, — улыбнулся Намджун.        — Ну, всё, вы в расчете? — повернулся Джереми к Сокджину, и тот кивнул, закусывая щёку изнутри. — Отлично, тогда… пока? Идём, Сокджин, мне нужно тебе кое-что сказать наедине.       Намджун кивнул, бросил нерешительный взгляд на Сокджина и ушёл, не сказав больше ни слова.       Ким смотрел ему вслед, пока Джереми насильно не потянул его за собой, и опомнился только в номере, отвечая на поцелуи любимого.       — Я так скучал, скучал, — бормотал Джереми между поцелуями и вдруг отстранился, ловя взгляд Сокджина. — И знаешь, я наконец решился. Почему бы нам не пожениться?       Он достал из кармана бархатную коробочку и протянул её Сокджину.        — Мы так давно вместе, и я знаю, как ты ценишь стабильность в жизни. И… я готов её подарить тебе. Принимаешь предложение?       Сокджин несколько минут смотрел на массивную золотую печатку, как на неопознанный объект, и не понимал себя. Он ведь так ждал этого момента, сам приехал сделать Джереми предложение, а сейчас не мог даже пошевелиться.        — Эй, дорогой? Сокджин! Ты мне ответишь? — Джереми нервничал, и Ким выдохнул.       Всё, что было в Ирландии, должно остаться здесь, среди бескрайних полей свободного края.        — Конечно, Джереми, я принимаю предложение.

***

      Семинары завершились первого марта, и уже на следующий день они отбыли в Нью-Йорк. Сокджин старался не вспоминать о Намджуне, — было неприятно думать, что приехав в Ирландию за чем-то важным, он это важное в ней и оставил, — но вопреки своим усилиям перед мысленным взором то и дело всплывали их стычки, взгляды, случайные прикосновения.       Погружение в работу оказалось лучшим лекарством. Он с успехом помог продать ещё несколько домов, завершил дизайн их совместной квартиры в Сохо и готовил новоселье, пока Джереми занимался судебными разбирательствами. Сокджин всё это время пребывал в каком-то анабиозе. Вроде бы что-то говорил, делал, вёл дела, встречал жениха, провожал его, занимался сексом, но наблюдал всё это будто со стороны. Друзья старались его расшевелить, сыпали светскими новостями, обсуждали новые рестораны, скачки и игры в теннис, а Сокджин при этом бездумно листал объявления с работой в Дублине. Потом злился, психовал и принимался за готовку, поражая Джереми кулинарными шедеврами.       Отпраздновать новоселье они решили лишь в тесном кругу друзей и коллег, совместив сразу с помолвкой. Несмотря на просьбу Сокджина, еду заказали из ресторана, как и парочку официантов, а ему самому оставалось только принимать поздравления и слушать хвалебные отзывы.        — Квартира просто великолепна, — важно заметила Кларисса, оценивающим взглядом проходясь по статуэткам и картинам.       Сокджин пожал плечами, отпивая шампанское из бокала, и улыбнулся Джереми, входящим в зал вместе с Брайном, мужем Клариссы.        — Я уверен, квартиры ему было достаточно, к чему жениться?        — Это была двойная сделка, — усмехнулся Джереми, и улыбка на губах Сокджина застыла.        — Покупаете квартиру, а кольцо идет бонусом? — удивилась Кларисса.        — М-м-м, нет, тут скорее наоборот.        — Что ты имеешь в виду? — Ким замер, с беспокойством смотря на своего жениха.        — Помнишь ту занудную даму из совета? Так вот, представляете, она позвонила мне в Дублин и спросила, действительно ли мы женаты. Мол, они и так идут на большой риск, продавая жилплощадь однополой паре. А соседи у них старомодны и даже чопорны в этих вопросах. Я намёк сразу понял. Женись — и ключи от квартиры у тебя в кармане. Я не раздумывая подтвердил, что мы обручимся на днях. Она положила трубку, довольная. У меня же перед глазами уже связка с ключами болталась, как наяву. Потом я сел в кресло и подумал: «Чёрт, а почему бы и нет?!».        — Правда? — Сокджин улыбался, кивал, как болванчик, хотя откуда-то взялось ощущение, что об него со вкусом, очень тщательно вытерли ноги.        — Конечно. Мы бы всё равно когда-нибудь поженились. В нашем возрасте следует придерживаться постоянства, ведь очень сложно найти достойного партнёра, — похлопал его по плечу Джереми. — О, Кларисса, пойдём, я покажу тебе вид из окна. Он просто потрясающий.       Ким проводил их на балкон, поцеловал Джереми в щёку и вернулся к гостям. Слова жениха задели, хотя по факту ничего такого страшного произнесено не было. Они действительно всё равно когда-нибудь поженились бы, просто сейчас был наиболее удачный момент. Почему же тогда внутри ныло, тянуло и казалось, что их отношения превратились в договор? В них изначально ведь не было безумной страсти или любви до спёртого дыхания, как в романах, но было нечто иное, и его всё устраивало. Сокджин смотрел на гостей, холёных, высокомерных, живущих по плану, так, чтобы было удобно и комфортно. Он мечтал о такой жизни, когда вкалывал на двух подработках после школы, когда отец в очередной раз спускал все деньги на новую авантюру. Но как же в попытке достичь этого Сокджин не заметил, что превратил себя в настоящего робота? И ведь был счастлив. Он вспомнил время, когда мама была жива, вспомнил чету О`Доверти и ту итальянскую пару. Разве между ним и Джереми было столько же теплоты, нежности, трепета? Нет, Джереми любил его, насколько был способен, но Сокджин впервые спросил себя: а достаточно ли ему этого?        — Дорогой, ты почему не идёшь к гостям? — Холодные ладони Джереми стиснули его плечи, и Ким почувствовал, что этот холод медленно подбирается к его сердцу.        — Джереми, а давай заведём альбом, — предложил Сокджин, мягко выворачиваясь из объятий.        — Альбом? Какой альбом?        — Ну, вполне обычный, где хранятся фотографии. Будем в тихие вечера просматривать его.        — Не понимаю, зачем такие сложности, — пожал плечами Джереми, — все твои самые удачные фото хранятся у меня в телефоне. Не вижу смысла в этом бумажном старье. Давай, идём, не будем заставлять гостей скучать.       Сокджин вздохнул, попросил дать ему ещё немного времени и проводил жениха взглядом.       Разговоры, общение, дорогое шампанское.       Он посмотрел на пожарную сигнализацию, и последняя деталь пазла встала на место. Пользуясь всеобщей увлечённостью друг другом, он незаметно подошёл ближе и нажал на красную кнопку. Тут же завыла сирена, Джереми попросил всех гостей спуститься на первый этаж и принялся бегать по кабинетам, собирая гаджеты.       Сокджин же шагнул в центр комнаты и с тоской смотрел на метания своего жениха, на роскошное убранство квартиры и понимал, что ничего ни в этих комнатах, ни в этом городе не имеет для него значения.       Ему нечего спасать от огня в ту единственную минуту.        — Так, это я забираю, мне ещё нужно выложить свою лекцию в сеть. Так, и вот это тоже. Сокджин, ты не мог бы поискать пульт от этой чёртовой сирены? Сокджин?       Джереми в недоумении вышел в гостиную, но та была пуста.       Сокджина в его жизни больше не было.