Куда приводят желания

Проснувшись, Мэллори с удивлением обнаружила, что оказалась в постели одна. На второй стороне кровати остались лишь смятые прохладные простыни. По всей видимости, Майкл уже давно успел уйти. Что ж... Может, это было и к лучшему. Сладко потянувшись, девушка приподнялась на локтях, сразу заметив, что остатки ее одежды, что вчера остались валяться на полу, сейчас были аккуратно собраны и повешены на спинку кресла. Вероятно, пока Мэллори спала, в комнату успела заглянуть одна из прислужниц, что навела порядок. Не успела девушка встать с кровати, как в комнату робко постучали. Судя по стуку, за дверью явно находился не Лэнгдон… — Да? — неуверенно откликнулась Мэллори. Дверь приоткрылась и на пороге показалась прислужница. — Мистер Лэнгдон передал, что вам понадобиться помощь, — тихо сказала она. Снова бросив взгляд на одежду в кресле, девушка согласно кивнула. Пока Серая суетилась с корсетом, Мэллори напряженно обдумывала план своих дальнейших действий. Поскорей бы уже поговорить с Кэрол… Разорванное черное платье, когда за него взялась прислужница, снова оказалось целым. Впрочем, зная способности Лэнгдона, здесь нечему было удивляться. Наконец, приведя себя в порядок, Мэллори уже развернулась к двери, что вела в скрытый коридор, через который она могла сразу попасть в свою комнату, но за спиной тут же послышался нервный голос: — Простите, но вам пока туда лучше не ходить… — Почему? — удивленно переспросила девушка, вскинув бровь. — Там… Не убрано, — выдавила прислужница, заламывая пальцы. — Это не важно, — пожала плечами Мэллори, — если не сложно, позови, пожалуйста, ко мне Кэрол, она мне нужна. В ответ на эти простые слова, Серая судорожно закашлялась, отводя взгляд в пол. — В чем дело? — уже с большей тревогой спросила девушка, глядя на странную реакцию. — Не могу сказать… Чувствуя, как испуганно участился пульс, Мэллори, уже не слушая Серую, помчалась к двери. Преодолев несколько крутых лестничных пролетов, девушка вбежала в спальню, тут же ошарашенно замерев на пороге. В комнате творился полнейший беспорядок. Часть мебели сдвинута, осколки опрокинутой вазы валялись на полу, а одна из подушек оказалась разорвана, усыпав все вокруг белыми перьями. Недоуменно озираясь, Мэллори прошла вперед, пытаясь понять, что же здесь успело произойти. Ответ не заставил себя ждать… Обогнув комод, девушка взглянула вниз и тут же прижала ладонь ко рту. На темном паркете блестела густая лужа крови, чьи следы остались еще и на углу шкафа, словно кто-то сильно приложился об него головой. — Господи… — только и смогла прошептать Мэллори, чувствуя, как земля начала медленно уплывать из под ног. С испуганно выпрыгивающим сердцем, девушка поспешила в общую гостиную. Хоть кто-то из Черных должен был знать, что случилось в ее комнате. Войдя за порог, Мэллори увидела лишь Беттани и Флоренс, что взволнованно перешептывались о чем-то, сидя на диване. Однако, заметив третьего лишнего, они тут же умолкли. — Кто-нибудь знает, что произошло? — дрогнувшим голосом спросила девушка, переводя взгляд с одной Черной на другую. — Так ты еще не слышала? — удивленно вскинула брови Флоренс. — Твоя чокнутая прислуга вчера убила Роуз, — добавила Беттани, пожав плечами. — Что… Как?.. — потрясенно выдохнула Меллори. — Кажется, девочки вчера захотели ее о чем-то спросить, когда она пришла менять тебе простыни… А дальше, я не знаю. Кажется, там кто-то кого-то толкнул, или эта гадина специально Роуз башкой о комод ударила… Уже не важно, — скучающим голосом протянула Флоренс, наматывая на палец прядь волос. — Где сейчас Кэрол? — еле выдавила девушка. — Кэрол — это та Серая? — переспросила Беттани, — в изоляторе, где ж еще? Фарадэй сказала, ее казнят сегодня к вечеру… Сердце Мэллори словно провалилось куда-то с огромной высоты. Да, они с Кэрол еще не настолько хорошо знали друг друга, чтобы зваться подругами, но во всем этом Содоме, прислужница успела стать единственным человеком, кому девушка искренне доверяла. А теперь ее собирались казнить… Ну уж нет. … — Ты куда это намылилась? — недовольно спросила охрана, что стерегла камеры заключенных Святилища. — Мне нужно увидеть Кэрол, — не терпящим возражения тоном, отчеканила девушка. — Ага, конечно, — усмехнулся мужчина в сером, смерив Мэллори пренебрежительным взглядом, — а разрешение у тебя есть? — А ты хочешь, чтобы я сейчас пошла к Лэнгдону и пожаловалась, что меня не пропускают? — огрызнулась она. Охранник недовольно скривился. Связываться с антихристом ему совсем не хотелось. — Ладно, иди, — закатил он глаза, — только быстро! Восьмая камера. Протиснувшись мимо охраны, Мэллори быстро прошла по тускло освещенному коридору, с двух сторон которого находились тюремные решетки. Наконец, восьмая камера… — Ты что тут забыла? — удивленно спросила Кэрол, заметив испуганное лицо девушки сквозь решетку. Прислужница выглядела настолько спокойно и невозмутимо, словно сидела посреди уютной гостиной, а не на жесткой тюремной койке в окружении обшарпанных серых стен. — Я только сейчас узнала, — тихо проговорила Мэллори, касаясь рукой прохладных металлических прутьев, — как это вообще произошло?.. Кэрол неожиданно весело рассмеялась в ответ, чем еще больше озадачила Черную. — Эти курицы решили через меня выведать, чем же таким особым ты умудрилась заманить Лэнгдона, — с насмешливой улыбкой сказала Серая, — ну, я им сразу доходчиво объяснила, куда им со своим гребаным любопытством следует пойти… Да им, видно, мой ответ сильно не понравился. — И?.. — шепнула Мэллори. — Ну и двое из них как разорались, — продолжая хихикать, добавила Кэрол, — начали угрожать, что добьются, что меня вышвырнут из Святилища… Как будто мне так сильно хочется тут торчать. А потом, одна, та, что рыжая, решила еще и руки распустить. Дала ей пару раз по физиономии, но эта сучка все не успокаивалась. В итоге, споткнулась об собственное платье и налетела виском прям на угол комода… Спасать там было уже нечего, ее тупую башку почти насквозь пробило. — Но почему ты тогда здесь? — упавшим голосом спросила девушка, — это же несчастный случай. — Ну и дура же ты, — с мягкой улыбкой отозвалась Кэрол, покачав головой, — несчастный случай или нет — всем плевать. Есть труп Черной, к тому же, случилось это еще и при свидетелях. Те три гадюки, что были в комнате, явно не станут отзывать обвинения. — Так нельзя… — едва не плача выговорила Мэллори, судорожно сжимая решетки пальцами, — и тебе что, все равно, что тебя казнят за то, в чем ты не виновата? — Да уж вот это немного обидно, — хмыкнула Кэрол, — знала б, чем все закончится, удавила бы этих шлюшек собственными руками… — Я поговорю с Лэнгдоном, — тихо сказала девушка, опуская взгляд в пол, — объясню, что ты здесь ни при чем. — Думаешь, ему не все равно? — фыркнула прислужница, закатив глаза, — в подобные мелкие стычки он даже не вникает. Просто подписывает бумаги, что сунет ему Фарадэй, а после, часть Серых получает заряд свинца в затылок. Да и потом… Тебе-то это зачем? — Я не хочу остаться здесь без тебя, — с горечью произнесла Мэллори, — и ты не заслужила, чтобы с тобой так поступили. Кэрол слабо улыбнулась в ответ. — Хочешь, чтобы я еще с десяток лет пялилась на твою кислую физиономию и слушала плаксивое нытье? — ехидно протянула прислужница, прикрываясь сарказмом. — Ты выйдешь отсюда, я обещаю, — шмыгнув носом, ответила Мэллори. … Поднимаясь на верхние этажи, девушка, запыхавшись, встретила мисс Фарадэй, что с непроницаемым лицом медленно шла вверх по ступенькам, неся в руках увесистую папку с бумагами. — Мисс Фарадэй, — задыхаясь, выпалила Мэллори, догоняя женщину, — вы к мистеру Лэнгдону? — Тебе-то что? — недовольно спросила она, оборачиваясь через плечо. — Мне нужно с ним поговорить… — Мистер Лэнгдон занят, — жестко оборвала ее Фарадэй, — его время для Черных выделено только вечером и тебе это прекрасно известно. — Я не могу ждать до вечера! — рявкнула Мэллори, чем вызвала у женщины искреннее удивление, что тут же переросло в гневную гримасу. — Похоже, десятка ударов тебе явно было мало, — прошипела мисс Фарадэй. Шумно вздохнув и бросив на надзирательницу злобный взгляд, девушка рванула по лестнице, оставляя мисс Фарадэй с ее негодующими криками позади. Плевать, занят сейчас Лэнгдон или нет, и насколько сильно ей влетит, за то, что она снова нарушила правила. Если Фарадэй успеет получить подпись мужчины на приказ о казни Кэрол — все пропало. Мчась по коридору, придерживая подол, Мэллори уже слышала позади себя грозный топот. Надо же… А мисс Фарадэй, несмотря на пожилой возраст, бегала не хуже олимпийских чемпионов. Без стука рванув на себя дверь кабинета, девушка вломилась за порог, тут же сталкиваясь с озадаченным взглядом Майкла, что сидел за рабочим столом. — Майкл, пожалуйста… — тут же нервно выговорила она, кидаясь вперед и упираясь ладонями в стол, но в тот же миг, дверь за спиной снова открылась и в кабинет с перекошенным от злости лицом, вошла Фарадэй. — Пошла прочь! — прорычала женщина, глядя на Мэллори. — Мне кто-нибудь объяснит, что тут происходит? — вскинул бровь Лэнгдон, переводя взгляд с девушки на надзирательницу и обратно. Мисс Фарадэй и Мэллори заговорили одновременно, перебивая и пытаясь перекричать друг друга. Закатив глаза, Майкл поднялся из-за стола и щелкнул пальцами, после чего в кабинете снова воцарилась тишина. — Начнем с вас, — сухо сказал Лэнгдон, глядя на Фарадэй. — Я пыталась ее остановить! Сказала, что вы заняты, но она начала огрызаться и вопить, что у нее к вам неотложное дело, — процедила сквозь зубы женщина. После этого, мужчина перевел взгляд на Мэллори, у которой, наконец, спало онемения языка, что было вызвано магией. — Она сейчас подсунет вам бумаги, где есть приказ о казни Кэрол Фостер! — выпалила девушка, топнув ногой, — но она ни в чем не виновата! — Заткнись! — шикнула Фарадэй, злобно прищурившись, — не лезь не в свое дело! — Да вы даже разбираться не стали!.. — Тихо, — устало перебил Майкл, зажимая пальцами переносицу, — мисс Фарадэй, подождите, пожалуйста, в коридоре. — Но… — с негодованием начала женщина, однако, столкнувшись с тяжелым взглядом Лэнгдона, желание спорить, быстро сошло на нет. Когда дверь за женщиной захлопнулась, Майкл снова посмотрел на Мэллори. Решив не терять зря времени, девушка тут же затараторила: — Она этого не делала. Это был просто несчастный случай, а эти стервы специально наврали… Мужчине понадобилось потратить пару минут, чтобы вникнуть в сбивчивый рассказ Мэллори и понять, чего она от него хочет. Наконец, тяжело вздохнув, он сказал: — Убила ли она ее сама или нет — неважно. Серым запрещено вступать в конфликтные ситуации с Черными и тем более, доводить их до драки. — Но ее спровоцировали!.. — Я не буду повторять дважды, — холодно ответил Майкл, делая шаг в сторону Мэллори, строго глядя на нее сверху вниз. К горлу девушки подкатил комок. Антихрист явно не собирался менять своего мнения, но и Мэллори не собиралась так быстро сдаваться. Тихо всхлипнув, она резко кинулась вперед, вжимаясь в грудь мужчины, судорожно впиваясь пальцами в его одежду. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… — сквозь слезы взмолилась девушка, — я больше никогда ничего другого не попрошу. Сделаю, что угодно, только не забирай ее у меня… Майкл снова устало выдохнул, опустив взгляд на бьющееся в истерике тело. Хоть он и должен был сейчас сказать ей твердое «нет», почему-то, сейчас ему не хотелось этого делать. Странно, обычно, женские слезы его никогда не трогали... Если только слезы Сибилл… Но это уже другая история. — Для тебя это так важно? — тихо спросил он, касаясь ладонью щеки Мэллори. — Очень, — прошептала она, прижавшись к Майклу еще теснее. — Ладно, — произнес Лэнгдон, с трудом веря в свои же слова, — я скажу Фарадэй, чтобы ее отпустили. Снова всхлипнув, девушка схватилась за его руку, что лежала на щеке, неожиданно припадая к ней поцелуем, что еще больше смутило Майкла. — Но выпороть ее все равно придется, — пробурчал мужчина, пытаясь мягко отстраниться от Мэллори, что вцепилась в его ладонь мертвой хваткой, с благодарностью и слезами оставляя на ней короткие поцелуи. — Спасибо, — со слабой улыбкой сказала девушка, поднимая на Лэнгдона заплаканные, но счастливые глаза. И снова антихриста посетило это непрошенное дежавю… — Иди уже, — отмахнулся Майкл, снова опускаясь за стол. Когда Мэллори исчезла за дверью, мужчина задумчиво потер лоб ладонью. И с чего вдруг она сейчас так сильно напомнила ее?..