Куда приводят желания

Убрав руку с ледяной побелевшей кожи, Майкл, наконец, устало вздохнул, на миг прикрыв глаза. Мало ему было проблем, теперь еще и какие-то особо одаренные кретины, решили поиграть в Джека Потрошителя. А точнее, в старые грехи покойной Сибилл. Исследовав тело, мужчина уже знал, что в этом убийстве были замешаны, как минимум, двое. И одного из них, Лэнгдон, похоже, уже смог вычислить, только вот в упор не мог понять, какого черта ему могло понадобиться ввязываться в подобное… Применив свои силы, антихрист смог мельком увидеть последние секунды жизни Беттани, а вместе с тем, и ее незадачливого убийцу. Сэм Брук — один из Серых, что находился в Святилище еще с самых первых дней. Насколько Майкл сейчас мог вспомнить, за парнем никогда не водилось никаких особых прегрешений, даже под плетку тот ни разу не попадал. А теперь вот это… Ясное дело, что Брук здесь выступил только в качестве грубой силы. Сам приказ поступил от кого-то, кого Лэнгдону пока только предстояло найти. И, по всей видимости, копать стоило в направлении Черных. Майкл уже знал, что убив Беттани, Брук допустил случайную ошибку, приняв девушку за другую. С учетом всех сложившихся обстоятельств, скорей всего, кому-то очень сильно захотелось избавиться от конкурентки чужими руками. Еще и скопировав почерк Сибилл… По правде говоря, это злило Лэнгдона больше всего. Да, Сибилл успела многим запомниться своей манерой по устранению «недостойных шлюх». Майкл еще хорошо помнил те времена, когда подобные трупы находились в Святилище, едва ли, не каждый день. И что он тогда сделал? Правильно, ничего… Зная, что контроль над разумом Сибилл уже был утрачен, Лэнгдону оставалось лишь пытаться изолировать ее от остальных, хоть девушка все равно умудрялась выскользнуть на свободу. Но все эти зверства можно было объяснить одним простым фактом — Сибилл была тяжело больна и не могла отвечать за свои поступки наравне с остальными. А вот убийство Беттани — это уже холодный и точный расчет вполне здравомыслящего человека, в этом Майкл даже не сомневался. … — Доброе утро, — с мягкой улыбкой произнесла мисс Мид, входя в кабинет Лэнгдона. Мужчина, не вставая из-за стола, слабо улыбнулся в ответ. — Мальчишка уже в карцере, — сказала она, подходя ближе и присаживаясь на стул, — правда, он, кажется, ни черта не понимает, за что его повязали. — Вот как? — вскинул бровь Майкл, — что ж, посмотрим… Я проведу допрос чуть позже, а пока, у меня есть несколько важных поручений, которые я могу доверить только тебе. — Слушаю, — кивнула мисс Мид, чуть нахмурившись. — Знаю, ты будешь от этого не в восторге, но я хочу, чтобы ты выступила в качестве личной охраны для одной из Черных, за чью жизнь я сейчас немного опасаюсь… — медленно протянул Лэнгдон, — ты должна будешь следить за каждым ее шагом. Куда бы они ни пошла, где бы ни оказалась — ты будешь рядом. Эта девчонка — довольно ценная вещь, с которой я не хочу сейчас расставаться. А ты, дорогая мисс Мид, лучшая кандидатура, что сможет уберечь мое имущество от покушений. — Не важно, в восторге я или нет, для меня самое главное, — что это важно для тебя, — пожала плечами женщина. — Спасибо, — улыбнулся Майкл, откидываясь на спинку кресла, — рад, что я всегда могу на тебя положиться. … После бурной ночи, Мэллори проспала как убитая почти до заката следующего дня. Когда Майкл, наконец, сжалился над девушкой (да и над собой), у той только и хватило сил, что дойти в душ, а после, рухнуть обратно в постель антихриста. Спускаться сейчас в свою комнату, она уже точно была не в состоянии, да и Лэнгдон не стал ее прогонять. Только вот, в отличие от Мэллори, мужчина проснулся и встал очень рано. По всей видимости — очередные неотложные дела. Девушка же, проснулась от резкого хлопка открывшейся двери, когда в комнату с громким топотом вдруг ворвались двое человек. — Буди уже эту красотку и пусть тащит свою задницу к себе в комнату, — послышался недовольный, смутно знакомый Мэллори голос. Открыв сонные глаза, девушка удивленно уставилась перед собой. На пороге спальни стояла Кэрол, с хмурым видом скрестив руки на груди, и, неожиданно… мисс Мид. — А что случилось? — хрипловатым слабым голосом спросила Мэллори, глядя на прислужницу. — Вставай, я сказала! — скомандовала мисс Мид, подходя ближе, — приказы мистера Лэнгдона не обсуждаются! Все еще недоуменно озираясь, девушка решила не спорить. Мисс Мид, по ее памяти, была той еще стервой, так что лучше пока заткнуться и сделать, что говорят. — Я тут твои вещи подобрала, — с тихим смешком сказала Кэрол, подходя к кровати Мэллори со стопкой одежды, — ну, то, что смогла найти… Немного покраснев, девушка схватилась за белье, тут же быстро натягивая его, не вылезая, из-под одеяла. — Не знаешь, чего она здесь? — полушепотом спросила Мэллори, кивая в сторону Мид. — А черт ее знает, — покачала головой прислужница, — говорят, личный приказ Лэнгдона… Вроде как, эта бой-баба теперь твой личный секьюрити. — Зачем? — еще больше растерялась девушка, застегивая лифчик, — это из-за вчерашнего?.. — Скорей всего, — тихо ответила Кэрол, подавая Мэллори рубашку, — вообще, я слышала, что ту Черную вчера замочили по ошибке… Потому что, на самом деле, собирались пришить именно тебя. Девушка испуганно вытаращила глаза, и уже открыла рот, чтобы спросить еще кое-что, но ее мысли, тут же оборвал низкий голос Мид: — Долго еще собираетесь трепаться? Недовольно скривившись, Мэллори влезла в брюки и запахнула края рубашки, ибо с оторванными пуговицами, застегнуть ее уже не представлялось возможным. Уже спускаясь по винтовой лестнице, Кэрол шепнула девушке на ухо: — А ночка-то, я смотрю, горячая получилась? — Да уж, — устало вздохнула Мэллори, — горячо как в аду… … — Еще раз, — спокойно повторил Майкл, глядя на Райли. Кивнув, мужчина повернул переключатель, отчего паренька, что сейчас лежал на кушетке, снова прошибло разрядом электричества. — Я ничего не знаю! — в истерике завопил он в очередной раз, — спросите кого угодно… Я за три года к Черным даже ни разу не подошел! — Полагаю, тебя заставили это сделать, — мягко произнес Лэнгдон, прохаживаясь по комнате, — скажи мне кто, и все сейчас же закончится. Однако, вопреки желаниям антихриста, все, на что был сейчас способен Брук, это рыдать и выть от жалости к себе. А что еще хуже, Майкл ни черта не мог найти в его голове, словно кто-то предусмотрительно стер нужный файл… Или же, парень, действительно, не отдавал себе отчет в том, что сделал. Как ни посмотри — ситуация складывалась паршивая. Лэнгдон уже собирался снова кивнуть Райли, но Брук вдруг заорал не свои голосом, в ужасе глядя на антихриста: — НЕТ! Умоляю, не надо… Это она! Она виновата! Клянусь, я здесь ни при чем! — А это уже интересней, — хмыкнул Майкл, подходя ближе, — и кто же она? — Не знаю… — сквозь слезы выдавил парень, — я не видел ее лица… Оно было под какой-то черной тряпкой или вроде того… — И это все? — недовольно спросил Лэнгдон. — Еще, к-кажется, черные волосы… Длинные… И голос такой… Не знаю, детский, что ли… — пролепетал Брук, отчаянно надеясь, что сейчас его не пропустят через очередную пытку. — С вами все в порядке, мистер Лэнгдон? — спросил Райли, заметив остекленевший взгляд антихриста после последних слов парня. — Да… В порядке, — еле слышно ответил он, все еще глядя куда-то в пустую точку перед собой, — она сказала, зачем ей это нужно? — Нет… Но сказала, если я этого не сделаю, то она убьет мою сестру… Она тоже Серая, работает здесь уже давно… А еще сказала, что вы не узнаете, что это сделал я… — Ясно, — выдохнул Майкл, проведя пальцами по стене, — я ведь правильно понимаю, что изначальный приказ состоял в том, чтобы убить совсем другую девушку? — Мне сказали убить Мэллори Уотсон, — дрогнувшим голосом сказал Брук, — я и убил… — Нет, это была не она, — устало протянул Лэнгдон, — если бы ты убил ее, с тебя бы уже живьем сдирали кожу где-нибудь в аду. Все оказалось куда тривиальней. Сэм Брук — просто идиот, который по счастливой случайности обознался. Но вот кто стоял за ним… Чем больше Майкл об этом думал, тем больше ему это не нравилось. — Больше тебе нечего мне рассказать? — спросил антихрист, глядя на парня сверху вниз. — Больше ничего не знаю, клянусь… — всхлипнув, пробормотал Брук. — Мистер Райли, — хмуро сказал Лэнгдон, подняв взгляд, — включайте на три тысячи… — Что?! — в ужасе выкрикнул парень, задергавшись в ремнях, — но вы же сказали… — Я сказал, что все закончится, а не то, что ты выйдешь отсюда живым, — с кривой улыбкой ответил Майкл. … — Она так и будет здесь торчать? — недовольно спросила Мэллори, стараясь говорить как можно тише, чтобы мисс Мид, что сидела сразу за дверью, ее не услышала. — А я откуда знаю? — закатила глаза Кэрол, присаживаясь на край стула и поправляя передник, — если все эти сплетни с покушениями правда, то лучше радуйся… Мимо Мид уж точно ни одна сволочь с ножом не проскочит. — Как думаешь, кто это сделал? — проговорила девушка, садясь напротив. — Вот честно — понятия не имею, — пожала плечами Кэрол, — из тех, кому твоя задница может мешать — так это Черным, но не представляю, кому из них могло понадобиться так изощряться, еще и устраивать показуху. Мэллори невольно поежилась, вспоминая жуткий вид трупа. Зная, что на месте бедной Беттани могла оказаться она, девушке становилось по-настоящему страшно. — Да ты не трясись так, — успокаивающе добавила прислужница, — Лэнгдон явно виноватых найдет уже к вечеру. Всегда находил… А если и нет, охрану он тебе подогнал такую, что лучше не придумаешь. … Майкл потерял счет времени, сколько он просидел в своем кабинете, тупо уставившись в стол. В голове лихорадочно метались тревожные мысли. Порой, мужчину пробирало до такой степени, что начинали дрожать руки. Все, что успел рассказать ему Брук, неустанно вспыхивало образами в воображении, каждый раз, обрастая все большим количеством деталей. Черные волосы, голос, что был похож на детский… Все это в точности подпадало под описание известного ему человека, но это не могла быть она. Никак… После казни, Майкл сжег ее тело вместе с душой, чтобы защитить самого себя от соблазна, однажды вернуть ее из ада. А потому, ни о каких призраках, и уж точно о чудесном воскрешении, речи быть не могло. По крайней мере, так подсказывала антихристу логика. Но раз он все это понимал, почему его сейчас так трясло от страха? Тяжело вздохнув, Майкл прижал ладони к лицу. … Войдя в комнату, Лэнгдон снова застал Сибилл, заляпанной чужой кровью с ног до головы. Сидя на кровати, девушка с улыбкой вырезала на груди свежего трупа буквы «S», что было сокращением от слова «Slut». — Сколько можно? — устало спросил Майкл, прислоняясь плечом к двери. — Она меня раздражала, — капризно протянула девушка, поднимая голубые глаза на антихриста, — постоянно говорила гадости за моей спиной… Мужчина невольно закатил глаза. Даже при всей его любви к кровопролитию и мести, Майкл считал, что это уже чересчур. — Отдай мне, — строго сказал Лэнгдон, подходя ближе и вытягивая вперед руку, требуя вернуть нож, что Сибилл явно украла из его вещей. — Но я еще не закончила, — плаксиво надулась девушка. — Хватит, я сказал! — не сдержавшись, рявкнул Майкл, вырывая оружия из хрупких рук. В тот же момент, большие красивые глаза наполнились слезами, что покатились по бледным щекам. — Ты меня ненавидишь! — выкрикнула Сибилл, со всхлипами кидаясь на кровать и сворачиваясь клубком. — Я этого не говорил… — А раньше ты радовался, когда я убивала для тебя! — все никак не успокаивалась девушка, утыкаясь лицом в подушку, — разве не помнишь?! Мужчина с тяжелым вздохом прижал ладонь к лицу. Он помнил. На первых парах, кровавый азарт Сибилл, и правда, казался ему забавным. Но сейчас, это все стало превращаться в какое-то бессмысленное и инфернальное безумие, от которого Лэнгдон ужасно устал… Бросив взгляд на девушку, Майкл щелкнул пальцами, отчего труп на постели вспыхнул ярким пламенем, за несколько секунд выгорая без остатка. Медленно обойдя кровать со стороны, где задыхалась от плача Сибилл, он присел на край, осторожно проводя рукой по спутанным черным кудрям, что рассыпались по ее плечам и спине. — Пообещай мне, что больше не станешь этого делать, — тихо произнес Лэнгдон, поглаживая девушку по голове, — пожалуйста. Если тебя кто-то обидел или расстроил — просто скажи об этом мне и я разберусь. Шмыгнув носом, Сибилл подняла глаза, с обезоруживающей невинностью и печалью глядя на мужчину. — Извини, я больше не буду, — пролепетала она, подползая ближе, и опуская голову на колени Майклу, — правда… Лэнгдон знал, что сейчас она говорила правду. Но вместе с тем, понимал, что Сибилл с ее обещаниями хватит ненадолго. Наверное, ему уже нужно было взять себя в руки и что-то предпринять… Но глядя, как эта девочка трогательно и беззащитно прижималась к нему, Майкл никак не мог заставить себя сделать то, что необходимо. … Промаявшись до темноты в полном одиночестве (все же, у Кэрол, помимо обслуживания Мэллори, были и другие обязанности), девушка все пыталась не думать о том, что кто-то сейчас, возможно, вел за ней кровавую охоту. Но воображение, как назло, продолжало рисовать пугающие образы, заставляя Мэллори вздрагивать от каждой тени и шороха. Конечно, девушка и сама не была безобидна, но четко спланированное кем-то убийство и драка с несколькими озверевшими сучками — это разные вещи. И в первом случае, у Мэллори могло не оказаться шансов себя защитить… Хотя, не зря ведь Лэнгдон оставил подле нее мисс Мид. Времени было уже за полночь и девушку все больше клонило в сон, но та боялась даже выключить свет, настолько успела накрутить себе нервы. В итоге, оставив ночник у кровати включенным, Мэллори забралась в постель, несколько раз оглянувшись по сторонам, словно опасаясь увидеть в темном углу притаившегося убийцу. Но в тот же момент, когда голова девушки, наконец, коснулась подушки, снаружи послышались тихие шаги, а дальше, поворот ключа в замке. Вздрогнув всем телом, Мэллори подскочила на кровати, однако, увидев за открывшейся дверью Майкла, тут же облегченно выдохнула. — До сих пор не спишь? — с мягкой улыбкой спросил мужчина, медленно входя в комнату. — Убийцу уже нашли? — тихо проговорила девушка, вглядываясь в лицо Лэнгдона. — Не забивай этим голову, — отмахнулся Майкл, присаживаясь на край кровати и чуть сжимая прохладную ладонь Мэллори в своей теплой руке, — тебе ничего не угрожает. — Как-то не очень похоже, — скривилась девушка, кивая в сторону двери, за которой все еще дежурила мисс Мид. — Дополнительные меры безопасности, еще никому не навредили, — хмыкнул мужчина. Мэллори все еще смотрела на него с недоверием. Хоть Майкл и не хотел запугивать девушку, похоже, этого все равно было не избежать. — Надеюсь, мне не нужно объяснять, что на ближайшее время, тебе крайне нежелательно покидать эту комнату? — спросил Лэнгдон, вскинув бровь, — и уж тем более, уходить куда-то одной… Если тебе что-то понадобится, скажи об этом мисс Мид или мне. А пока, во избежание неприятных последствий, ты должна оставаться здесь. Все ясно? — И надолго это? — осторожно спросила девушка. — Надеюсь, что нет, — криво улыбнулся Майкл, явно что-то недоговаривая, — в любом случае, пока ты находишься здесь — ничего ужасного не случится. Я обещаю. С этими словами, мужчина чуть сильнее сжал ее руку. — А для тебя это так важно? — нахмурившись, спросила Мэллори спустя небольшую паузу. — Разумеется, — ехидно усмехнулся Лэнгдон, — я не настолько расточителен, чтобы не дорожить своим имуществом. Судя по выражению лица девушки, ей явно хотелось услышать не это. — Спи, — добавил Майкл, подаваясь вперед и оставляя короткий поцелуй на лбу Мэллори, — завтра я к тебе еще зайду. — Угу… — уныло отозвалась девушка, откидываясь обратно на подушку и отворачиваясь к антихристу спиной. Глядя ей в затылок, Лэнгдон шумно выдохнул. Так хотелось сейчас остаться здесь, чтобы быть уже наверняка уверенным, что с девчонкой ничего не случится… Но это уже слишком. К тому же, Майклу не хотелось, чтобы Мэллори слишком много о себе возомнила. Все же, в первую очередь, она его вещь… И пусть не забывает об этом. Да и ему самому не стоит забывать.