Глиномесы

      Осеннее солнце вовсю заливало здание университета, а сторож избавлялся от пестрого ковра листьев, когда Зайцев спешил на пару. Погода еще не кусала и не щипала его за щеки морозом, но сегодня румянец у нерадивого студента пробивался не от этого. Иная причина была и у оживленного движения — Сергей спешил на пару. Наверное, впервые в жизни и впервые в этом университете. Он не хотел опоздать. Все три дня его голова ни на секунду не становилась легче от дум исключительно поганого толка: как же вывести из себя богатыря Добрыню? (Так про себя окрестил Зайцев нового преподавателя.) Что будет сегодня на паре? И как Добрыня отреагирует на новую валентинку? На этот раз предусмотрительный хулиган отрисовал ее заранее, отчего картинка получилась — на скромный Серегин взгляд — более качественной и красивой.       Зайцев успел минута в минуту. Знающие его личность и образ сокурсники очень удивились появлению Сереги вовремя. Да и выглядел он действительно растрепанным. Аудитория его встретила все той же приятной атмосферой: щебетание девушек на передних рядах, гулкие разговоры на последних, свежесть и чуть сыроватый запах глины, что уже покоилась на партах у ответственных молодых людей. Серега прошерстил взглядом помещение и не обнаружил преподавателя с первого раза. Зато смешки и странные разговоры в спину тут же нашли самого Зайцева: «Фига се, смотрите на него, вовремя приперся!»       Илья Александрович, в свою очередь, встретил Серегу все той же добродушной улыбкой. Оказалось, он уже сидел возле низкого рабочего стола, на котором находился готовый гончарный круг.       — Итак. Здравствуйте, с кем не поздоровался, — поднялся со своего места Добрынин, когда все десять студентов оказались на местах. — Наконец-то сегодня начнем знакомиться с материалом. Все сегодня принесли глину?       Серега фыркнул, вынимая из рюкзака новый шмат глины в хрустящей свеженькой упаковке: «Взяли-взяли. Вот мои рисунки, богатырь, вы выдержали. А что будет с лепкой?!» С этими мыслями Зайцев с большим удовольствием каким-то особенно томным жестом вцепился в еще не распакованный материал, оставив на нем отпечатки.       — Что ж, — приосанился Добрынин, удовлетворенный готовностью студентов, — в таком случае вещи свои оставьте за партами — и перемещаемся сюда, ко мне поближе. Возьмите клеенки и фартуки вон там. Размещайтесь по двое и еще наполните тазы, они возле раковины — вам нужна будет вода, чтобы споласкивать руки и размачивать глину. Вы наверняка все уже работали со скульптурным пластилином и гипсом на основах прикладного искусства, но все это — сырье сравнительно чистое. А тут будьте готовы испачкаться. Ну… — Илья Александрович миролюбиво улыбнулся. — Я уверен, вам это понравится.       И взорвалась суета. Сначала студенты делили друг друга, ибо никак не могли найти несчастного, кто останется с Серым. Потом дрались за парты, ибо все хотели оказаться рядом с Ильей Александровичем в самых первых рядах и быть под его бессменным покровительством. Но никто не ожидал и того, что каким-то невероятным усилием воли, оттеснив двух отличниц, в первом ряду прямо посередине вдруг окажется Зайцев, с деловитым видом раскидавший свои инструменты. Девушки загалдели, замахали руками-крыльями, хоть и весьма изящно, но больно надоедливо.       — Илья Александрович, скажите ему, пусть пересядет! — подала голос одна из отличниц, Вика. То была очень тощая темноволосая девушка с такими же черными глазами и невероятными ресницами. Сереге даже на первый взгляд показалось, что они ее перевешивают.       — Илья Александрович, я первый сюда сел! — тут же передразнил Серый, покачивая головой ровно так, как это делала Вика. — Скажите ей замолчать!       — Мы здесь никому не запрещаем говорить, Сергей, — спокойно ответил Добрынин, распаковывая собственный пакет с глиной. — И никого насильно не пересаживаем, Виктория. Кроме того, у Зайцева, в отличие от вас, проблемы с успеваемостью, поэтому если ему как-то поможет работа именно в этом месте, то пусть остается. Да и вы можете присоединиться к нему, разве нет?       Обезоруживающий взгляд Ильи Александровича подействовал на студентку явно каким-то магическим образом, потому что она вздохнула и, действительно, молча встала рядом с Серегой. Правда, на него она продолжила смотреть исключительно враждебно и раздраженно придвинула ею же принесенный таз с водой поближе к себе. А Зайцев чувствовал себя выигравшим. Ровно до того момента, пока до него не дошел смысл слов «проблемы с успеваемостью». И тут глаза у нерадивого студента стали еще уже, а оттого и хитрее, а в голове крепче укоренились мысли о том, что лепить из глины член — это не слишком.       — Глина, — начал Добрынин так, словно представлял аудитории человека. — Материал не самый податливый, но очень пластичный и прочный. Сегодня мы научимся основам. Отрежьте небольшой кусок — такой, какой вам удобно будет держать двумя руками — и смочите ладони. Две руки — это ваш основной инструмент, работаете вы на гончарном круге с посудой или создаете скульптуру. Все прочее — второстепенно и служит для изготовления мелких деталей.       Вперед своих студентов Илья Александрович отрезал от брикета кусок соответствующего размера и выложил на стол. После он опустил руки в воду и — вмял их в глину.       — Из упаковки вы получаете глину умеренной влажности, но еще недостаточно податливую. На данном этапе ваша основная задача — напитать ее влагой. В воду опускать нельзя — материал поплывет, растворится снаружи, но это не даст вам ничего. Вы должны постоянно увлажнять руки и разминать материал. Сначала — до состояния толстого блина. Потом, когда глина станет мягче, сформуйте ее в шайбу или скатайте шар, а затем — колбаску. Вы должны привести ее в такое состояние, чтобы она стала однородной, а при деформации не возникало слоев и трещинок. Я буду делать вместе с вами. Потом пройдусь и проверю, что получилось у каждого.       В этом нехитром деле Добрынин утопал. Он медленно и со вкусом омывал руки, позволяя воде стекать по длинным крепким пальцам — и совсем скоро ладони его зарозовели, а вены взбухли от напряжения, придавая кистям чудную фактуру. Веки Ильи Александровича были полуопущены — он словно медитировал, готовил глину, почти не глядя. Девчонки уже заворчали, даже заматерились шепотком, пачкаясь, — кто-то не состриг ногти вовремя и теперь маялся, — а Добрынин ловил кайф. Серый вдруг завис на этом зрелище с отрезанным куском глины в руках и трепещущим сердцем — в груди. «Как он это делает…» — всплыла первая осознанная мысль. Вторая была о том, что Серому неприятно осознавать себя вздыхающим на ближнем ряду по невероятному богатырю Добрыне. Но что-то в нем определенно было. Что-то такое, что оставляло зацепки на ворсе Серегиной души.       И Зайцев опустил руки в воду, а после — вцепился в глину. Он был сильным, и материал поддавался, пачкал руки, въедался под кожу и ногти сразу же, как получал к ним доступ. Но поддавался. Горячие от работы пальцы вязли в холодной глине, что смешно хлюпала, когда пила воду. Серега раскатывал и сминал, жал и бил, комкал и гладил, и гладил, и гладил… Гладил, когда видел покрытые глиной такие скульптурные, визуально идеальные руки Ильи Александровича. Мял, когда он сжимал глину в смертельных объятиях сильных кистей и вены наливались кровью еще пуще. И Серега вдруг на секунду… Нет, даже на долю секунды он допустил мысль, что в таких руках изнемогать не глине бы, а телу…       — Зайцев? Зайцев?.. Да Зайцев, блин?! — раздалось вдруг справа.       — А?!       Серега выскочил из-за парты, ошалело уставившись на не менее удивленную Вику. Девушка даже не сразу вспомнила, зачем так долго дозывалась до соседа.       — Поделишься глиной? А то с моей что-то не то, подсохла, что ли, сильно…       — Да, блин, забирай хоть всю! — и Серый с явным остервенением швырнул в противоположную от себя сторону брусок.       — Да не, тебе же тоже надо…       — У вас все в порядке? — поднял глаза Илья Александрович. Ополоснув руки, он оставил свое дело и приблизился к столу Вики и Зайцева. Заботливый взгляд схватился за кусок, принадлежавший девушке. — Не нужно брать новый, Виктория. Действительно, глина немного суховата — просто добавьте побольше воды. Вот так. — Добрыня набрал в пригоршню воды и сбрызнул материал, а после — стал втирать, вбивать. — Вот вы любите готовить? — спросил он Вику. Та захлопала глазами.       — Если честно, нет…       — Ну ладно. А массаж делаете? Мажетесь, может, лосьонами — или что вы, девушки, любите?       — Ну да…       — Ну вот. Представьте, что этот кусок — тоже ваше тело. Он должен быть увлажненным и попросту расслабленным. Сделайте этой глине хороший массаж, в конце концов! А если сложно разминать руками — вот, — и Добрынин отошел к крайнему столу, на котором лежали казенные простые инструменты, и взял скалку, которую и вручил студентке. — Намочили — втерли — раскатали. Станет помягче — постарайтесь больше мять руками. Это только с непривычки трудно. Так… А у вас, Сергей, как дела? — с улыбкой обратился он к Зайцеву, глядя в глаза. Тот, икнув от неожиданности, указал преподавателю на свою глину, которую за время созерцания неплохо привел в боевую готовность.       — Да, вот… Нормально? — спросил Серый. Спросил в своей манере: мерзко ухмыляясь, потягиваясь и делая вид, что ему совершенно неинтересно. Но взгляда от преподавателя не отрывал, читая каждую эмоцию на лице богатыря Добрыни.       — Ну сомните, сомните. Скатайте сейчас ровный шар, — попросил Илья Александрович. Серый недоверчиво на него посмотрел. И повиновался. Шар получился ровный, материал послушался быстро. А Зайцев вопреки характеру почему-то не спешил праздновать победу, а только поглядывал на Илью Александровича. Тот придирчиво осмотрел шар, взял в руки, раздавил, помял. Скатал снова, смочив ладони и восполнив ушедшую влагу — и вернул Сереге.       — Что ж, очень хорошо. А мне уж нажаловались, что вы скульптуру не любите. Хорошо же! — Илья Александрович снова разулыбался, а затем отправился посмотреть, как справляются остальные. Каждому он помог, каждому посоветовал. Понятно было, конечно, что не будь это факультативом с заведомо низкой посещаемостью — уделять столько же внимания каждому Добрынин бы не смог. Но сейчас его совершенно ничего не останавливало. Зайцев в свою очередь воспрял духом. Похвала повлияла на него как-то по-особенному, нежели обычно.       — А теперь я покажу вам, как работать с гончарным кругом, — объявил Добрынин. — Поучимся мы постепенно все, чтобы каждый смог определиться, будет он круг использовать для итоговой работы или нет. Разминка глины на нем похожа на разминку вручную, поэтому обычно гончары не делают одну работу дважды. Но на сегодня мы сделаем исключение.       Илья Александрович бросил свой ком на круг и нажал на педаль, запустив вращение. Влажные руки легли на бесформенный кусок, легко сжали — одна сбоку, вторая сверху, — и глина, словно живая, сформировалась в цилиндр с округлой верхушкой. По аудитории прошелся восхищенный и заинтересованный гул. Серега был внимателен и собран. Он переживал, что отвлекается от своей задачи. Его раздражало влияние Ильи Александровича на него самого. А еще больше дергал тот факт, что богатырь казался всецело идеальным. Как и те изделия, что он лепил. И Серый притих, затаился, выжидал удачный момент для нападения.       — Ну что, кто-то хочет попробовать? Здесь поработаем с моим куском, не будем пачкать лишнего. Может быть, Саша? — предложил Добрынин девушке в противоположном от Зайцева краю аудитории. Она тут же смутилась такой возможности. Но спустя мгновение переборола себя и отправилась к преподавателю. Зайцев полоснул по ней неприветливым взглядом. Саша показалась ему абсолютно неинтересной и обыкновенной. «Разве такими вообще бывают творческие люди?» — закатил глаза Серега, состроив кислую мину и подперев голову рукой.       — Прямо за ваше место? — улыбнулась светловолосая Александра и, получив положительный ответ, села за круг. Педаль показалась ей достаточно тугой. И плавность материала в руках мастера приобретала совершенно неожиданный эффект в ее. С первого раза ничего не вышло, и девушка заметно посмурнела.       — Ничего страшного. Просто не давите так сильно. С кругом лучше не спешить. Разрешите? — Илья Александрович положил ладони поверх рук Александры, направляя ее. Глиняный ком выровнялся, приподнялся. Тут же позади Сереги послышались смешливые шепотки — кому-то зрелище показалось довольно двусмысленным. Добрынин, впрочем, если и услышал это, то виду не подал. Какое-то время он еще наблюдал за тем, как Саша справляется без его помощи, а потом поднял вопрошающий взгляд на аудиторию.       — Я! — тут же выскочил Серый и почти спрыгнул со стула. О, как его неимоверно завело то, что все обсуждали не его выходки, а какую-то умницу-скромницу. Как задевал тот факт, что пара скоро подходила к концу, а Зайцев еще не выкинул главных козырей.       — Зайцев. — Добрынин вдруг посмотрел очень строго. — Вы на каком курсе?       — На этом… На третьем. На четвертом?.. На четвертом! — заулыбался Серый.       — И как же на четвертом курсе положено вызываться к ответу?       Какие-то умники сзади молча тянули руки с честными алчными взглядами. Добрынин на них, правда, даже не смотрел — не перекидывался в назидание, как некоторые преподы. Серега понял, что его очередь приняли, просто требовали игры по правилам. Обиженный и оскорбленный, он с грохотом уронил себя обратно на стул. Казалось, что брякнул костями. И поднял руку, усиленно сжимая губы в одну прямую линию, чтобы вновь не подать голос. Сереге игра по правилам давалась еще сложнее, чем вовремя приходить на занятия: привык студент получать все, сразу и любыми доступными методами. Несовершенная политика побед, к сожалению, не была еще никем и ничем откорректирована. И Серега пер напролом.       — Подходите.       Стоило ли говорить, что Добрынин снова улыбался? Только вот в этот раз в его глазах задержалось что-то лукавое… А и правда, с чего такому толерантному к индивидуальным особенностям студентов преподавателю быть таким требовательным? Если Серегу еще не стебали, то определенно подтрунивали. Провоцировали. Несомненно, с прошлого занятия Илье Александровичу было за что мстить. Но тем временем около него уже материализовался довольный Зайцев, спешно протискиваясь за станок и чуть ли не выталкивая с него богатыря. Студент сам разобрался с педалью, сам сложил как надо руки, несколько раз наигранно возводя к Илье Александровичу глаза не дьявола, но ангелочка. Во взгляде том таилось бесконечное повиновение и интерес, пока из рук у Сереги вдруг не вышел глиняный член. Сначала по аудитории прошлись тихие смешки. Но с каждой волной они становились все громче. А Зайцев, искренне растерявшись, педаль-то жать продолжал, а вот контролировать свое детище — нет. И шатало его, как сонного солдата на карауле — то в одну, то в другую сторону, что вызвало еще более бурную реакцию у аудитории. Кто-то уже просто не мог сдержать хохот. На сей раз Добрынин не нашелся так быстро. Он, конечно, не смотрел на бесформенный болтающийся член с ужасом, но явно не ожидал, что Серега действительно выкинет такую штуку еще раз.       — Сергей… — начал Илья спустя минуту молчания, в течение которой все в аудитории успели уже испуганно затихнуть. Конечно: был ведь их Илья Александрович добряком, потому что все с ним сотрудничали… А за такое неуважение что могло случиться? — Я понимаю, что изображение символа мужской силы необычайно вас волнует, однако вы забегаете вперед. Я давал другое задание. Раз уж вы хвастаетесь, что умеете произвольно работать с формой, может, прямо сейчас покажете ребятам, как получить на гончарном круге форму конуса?       — В смысле знаю? — Серый уставился на преподавателя во все глаза, выглядел удивленным и обескураженным. — Не знаю, как это вышло, это случайность. И как исправлять — тоже не знаю. Ну ок, я попробую, — даже несколько обиженно ответил он. Выглядел Серега, что оскорбленная невинность, но все же вновь положил руки на форму. Глиняный фаллос выпрямился, но при нажатии на головку, которое произвел Зайцев, стал просто меньше, но толще. В аудитории вновь послышались несдержанные смешки, а кто-то едко пошутил про лучшие формы и размеры. Добрынин вздохнул за спиной… Он был разочарован? Возможно, просто расстроен.       — Вам необходимо контролировать руки. Не надо просто сдавливать глину между пальцами, будто это… ох, Сергей. — Илья Александрович нахмурился и с грохотом переставил стул к тому же рабочему столу, с противоположной стороны гончарного круга. Теперь его большие ладони легли сверху на пальцы Зайцева, выправляя их положение. Стенки короткого схематичного фаллоса разровнялись, верхушка стала гораздо уже, а основание — шире. Глина текла между горячими пальцами, забивалась в морщинки на ладонях, тем самым словно полируя их. И — грелась. А вместе с ней и совершенно растерявшийся Зайцев. Он чувствовал себя обескураженным. — Видите? — спокойно спросил Добрынин, установив зрительный контакт с Серым. Студент громко сглотнул и отвел взгляд. — Минимум усилий. Главное — правильное положение. Хорошо… Теперь самостоятельно сделайте из конуса снова ровный цилиндр.       Илья Александрович медленно убрал руки, чтобы не сбить Зайцева, и отошел. Пока тот маялся с преподавательским куском, дал задание остальным — показал на другом примере, как формировать глину руками путем вытягивания деталей и как крепить части, сформированные отдельно от основы. А Серый тем временем за спиной преподавателя вел ожесточенную борьбу с собой: что-то в нем металось и орало, требуя новую шалость, что-то маялось и горевало по тому, что богатырь выглядел расстроенным после неудачной шутки. Или удачной? «Это вполне могло и случайно произойти, чего он сразу…» — вздохнул нерадивый студент, вытягивая перед собой из материала конус. «Получилось», — заключил он, устанавливая ладонь ровно поверх фигуры, полируя да выравнивая верхушку. Серый был из тех людей, кому все очень легко давалось. Он быстро осваивал любой материал, технику, никогда не выглядел неловко или глупо в той или иной ситуации, быстро находил нужные знакомства. (А все от самомнения.) Очаровательный негодяй. Но странное щемящее чувство ворочалось в груди и появлялось с каждой негативной реакцией на его выходки у богатыря. Еще больше его становилось, когда вектор внимания смещался с Зайцева на других участников курса.       — Так, Илья Александрович? — вновь вызывающе и требовательно выпалил Сергей. Это был не вопрос. Это было желание вернуть к себе преподавателя. И взгляд Илья Александрович, повернувшись, встретил именно такой: агрессивный, злой и собственнический. — Мы будем сегодня только геометрические формы делать?       — Нет. Не только, — спокойно ответил Добрынин. — Вернитесь на свое место. Вика, покажите Сергею, что мы сейчас делали. Закрепим этот урок.       И Илья Александрович, остановившись возле застывшего круга, положил ладонь сверху на плоскую ровную верхушку глиняного цилиндра. Это была уже хорошая заготовка для вазы или кувшина. Добрынин выглядел очень задумчивым и какое-то время вовсе не следил за аудиторией — да и что ему, ведь отличница Виктория уверенно объясняла окружающим, как части скрепляются между собой путем нанесения стеком «сеточки» на место стыка и последующего заравнивания шва. Только после ответа он будто очнулся и окликнул:       — Егор, теперь вы. Давайте к кругу. Попробуйте сделать полусферу, а затем — конус. Потом покажете, — и снова приблизился к Сергею, молча и вопросительно взглянув сперва на него самого, а потом — на глину в его руках. Зайцев умиротворенно выполнял задание, четко следуя инструкциям соседки по парте, чем, конечно, невообразимо ее радовал и воодушевлял. Девушка еще активнее жестикулировала и даже иногда отчитывала Сергея, поправляя. Но потом он поднял взгляд и уперся им в Илью Александровича. Странно, но на бледных щеках, казалось, совсем не нежного молодого человека вновь зарозовел румянец. Или это последний свой свет отдавало уходящее вечернее солнце, что тут же залило аудиторию своими лучами-красками? В такие моменты любое место кажется уютным.       — Правильно? — Серый обратился к преподавателю.       — Да, хорошо. Теперь к концу занятия, когда каждый знает азы работы с общими формами, вы можете слепить из своего куска глины любую фигурку. Человека, животное, цветок — что угодно. Если готовы — по очереди подходите к гончарному кругу, кто еще не был. У нас пока есть время, чтобы научиться и этому. А на следующее занятие — приносим стеки и марлю. И глину, конечно же. Скалки здесь есть. Сделаем первую детализированную работу и освоим обжиг.       На лице Добрынина снова появилась улыбка, и он занял прежнее место у гончарного круга, чтобы помогать желающим поработать на нем. Время от времени взгляд его пробегался по аудитории. Бывало, останавливался и на Зайцеве. И могло показаться, что снова глаза Ильи Александровича глядят с вызовом. Слепить сейчас очередной фаллос значило потерпеть поражение. Преподаватель ожидал очередной настолько же глупой выходки — но своим вниманием будто спрашивал: «А на что ты в самом деле способен?»       Серега вызовы принимать умел. И как сорвался, как понесло молодого творца в самые неизведанные дебри! Возился Зайцев долго; испачкался весь сам, испачкал Вику, которая тут же пожаловалась на него преподавателю, пол и даже стул. Но из-под его еще неверной руки вышла птица, которых Серый, похоже, очень любил. То был грач в представлении Сереги, но на деле определить оказалось сложно. Зато легко читалась эмоция и сила взлетающей птицы. Он сделал три опорные точки: две ноги и крыло. Вся фигура была вытянута вверх и устремлялась в небеса. И когда работа была окончена, Серый смачно обвалился на стул, потягиваясь.       — Добр… Тьфу, Илья Александрович! Я сделал! — вновь раздался громогласный ор негодяя. Он заглушил общий рабочий гул, стоявший в аудитории, и даже заставил замолчать Вику, которая была весела и добра ровно до того момента, как ее взгляд наткнулся на Серегино творение.       — Да? — встрепенулся Добрынин. К Сереге он шел нарочито неспешно, но реакция, последовавшая за этим, стоила стараний. Взвесив птичку на могучей ладони, Илья Александрович расцвел в такой счастливой улыбке, будто сам был ребенком, для которого предназначалась эта глиняная игрушка. Округлились яблочки щек, а сощуренные глаза заблестели. Налюбовавшись, Добрынин вернул фигурку прямо в руки Сереге. — Молодец. Очень хорошая динамика. Лепить птиц у вас выходит не хуже, чем рисовать, Сергей. Будет здорово, когда вы сможете добавить деталей или даже расписать такую.       — Да… Да? Фига себе! — захлебнулся в восторге Серега. Он поставил на стол глиняную фигурку, чтобы не смять ее в порыве чувств, ведь так, как сейчас, он действительно ощущал себя впервые: обычно его тянули, во взглядах преподавателей Зайцев видел только усталость и раздражение, злость и попытки избавиться от него поскорее. С надеждой в этом учебном заведении на него смотрел только один человек — Щукин. А теперь еще и одобрение. И, что важно, Сергею не приходилось соответствовать. Его одобряли только за работу, за талант и не мерили его творение прошлыми успехами, характером и дорогами к будущему. Зайцев весь раскраснелся и затих настолько, что до конца пары его просто не было слышно и видно.       Солнце окончательно скрылось за домами, когда факультатив закончился. Студенты не спешили собираться и разбредаться по делам. Возможно, таким образом на них подействовал холодный завывающий за окном осенний ветер. От этого звука аудитория словно становилась еще теплее, еще дружелюбнее, чем вначале. Возможно, такого эффекта добивался Илья Александрович, что добро и по-отечески относился ко всем, кто подходил к нему с вопросами. Студенты быстро увлекли его в сети разговоров. Серый же вновь запустил валентинку в бумаги преподавателя в подходящий момент. На этот раз он постарался еще больше: это была крафтовая бумага, на которой красовалось приятного пастельного цвета сердечко. Серый подписал открытку вычурными шрифтом и словами: «Моему Добрыне». На переднем плане вновь красовалась задница. Теперь — определенно мужская с родимым пятном на левой ягодице. Каково было Зайцеву объяснять умирающему со смеху Олегу, что в зеркало на свои пикантные части тела он пялится, ибо иной натуры нет — не передать словами. Но сейчас даже самому хулигану нравилась его открытка: она выглядела аккуратной, проработанной и занявшей много часов труда, ибо выполнялось тело очень натуралистично. Серега стремился к узнаваемости того, что он изобразил. В какой-то мере это был вызов самому себе.       Добрынин обнаружил валентинку только на следующий день. Он подготовился к занятиям заранее, и раскрылась диверсия уже на лекции у второго курса, когда Илья вытащил стопку конспектов. Стоило ли говорить, что открытка сбила его с толку сильнее прежней? И хотелось бы думать, что предназначена валентинка кому-то другому, но имя — вернее, прозвище — адресата… Когда-то ведь и супруга назвала Добрынина именно так. Называли и те, с кем он делил постель после развода, и те, с кем — грешно — еще до того… Но уже три года Илья был просто одинок. Странная шутка заставила его вспомнить об этом. Работа, работа, работа… Усталость и треволнения. В университете с ним заигрывали даже замужние преподавательницы — да и от мужчин Илья получал осторожные двусмысленные намеки. И на тех и на других Добрынин реагировал с вежливой отчужденностью. Слишком часто в последнее время его мучила мысль о том, что он потерял пусть нежеланные, но надежные отношения зря. Зря развалил семью своей молодой импульсивностью, вынудив дочь метаться меж двух родителей. И тут какой-то шутник по незнанию задевал эти воспоминания… Нет, Илье была забавна эта шутка, глупая шутка — что это еще могло быть? Да и рисунок внутри во всем своем непотребстве был выполнен весьма старательно. Но вот что стоило этой валентинке выпасть в конце занятия… Потому что, к своему стыду, Добрыня, рассказывая о готике, не следил за качеством выступления, а неотрывно держал в воображении крепкую задницу с родинкой.       Определенно, после такого конфуза нужно было развеяться. Добрынин так и не нашел в многолюдной аудитории какого-нибудь едко ухмыляющегося второкурсника — застал только с десяток юношеских влюбленных взглядов и оттого вторую половину лекции боялся даже пошевелиться как-то не так. Только гладил бороду — как было всегда, когда Илья думал или нервничал; а уж если эти два состояния соседствовали в нем в одно время, стоило начинать беспокоиться за сохранность густой растительности на лице. Успокоить и привести мысли в порядок могла только ручная работа — ну или хорошая трубка. Ей-то Илья и посвятил свой обеденный перерыв. Обычно он уходил с разрешения охранников курить на задворки университета — с запасного выхода, где находилась и небольшая хозяйственная пристройка. Там на улице стояло вытащенное с какой-то кафедры старое разбитое кресло, в котором, хоть при каждом прикосновении из-под обивки вылетали облачка пыли и трухи от сгнившего наполнителя, было довольно удобно сидеть. Всякий раз Добрынин неспешно забивал трубку, раскуривал — и сидел минут пятнадцать. Рассматривал сизые клубы, в спокойную погоду подолгу задерживающиеся в воздухе, пускал кольца и ловил их порой пальцем. Когда курил — думать не хотелось уже совсем ни о чем, и Добрынин с приятно потяжелевшей свободной головой шел назад.       Правда, богатырь не думал, что о тихом удобном местечке знает не только он да охранник, да пара других преподавателей. И когда Илья приблизился к двери пожарного выхода, его этой металлической створкой чуть не пришибли. А из вуза с криками и хохотом вывалилась четверка старшекурсников… Они галдели, орали, и, кажется, ходили по стенам, судя по скрипу резиновых подошв явно не об асфальт. Трое из них успели затормозить и даже залепетать испуганное: «Ой, извините!» Четвертый, что гордо шел самым первым и толкнул дверь, не справился с управлением и не смог избежать столкновения.       Смех Сереги резко оборвался, когда он влетел всем телом в кого-то очень мягкого, но упругого. Чтобы удержать равновесие, ибо студент как-то неудобно встал сам себе на ногу, он схватился за преграду обеими руками и тут же ощутил, как под его пальцами напряглись мышцы. Перед тем как понять, что происходит, Зайцев вдохнул знакомый аромат глины, незнакомый — табака и чего-то очень вкусного, какой-то приятный запах мужского одеколона, который он не мог разобрать, даже если хотел бы. Еще один вдох. «Очень приятно…» — пронеслось в голове студента перед тем, как он решил резко отпрянуть. Он поднял взгляд и узнал Илью Александровича. На лице Сереги тут же расплылась виноватая и смущенная улыбка, которую странным образом тянул шрам, — и она в любом случае выходила немного дерзкой.       — Извините меня, пожалуйста, я вас не видел! — поправил положение Серый. И только он хотел сделать шаг в сторону, как ощутил, что его что-то тянет обратно. А это все проказничала расстегнутая кожаная куртка, зацепившаяся собачкой молнии за свитер преподавателя.       Впопыхах, явно боясь испортить вещь, Илья Александрович поймал Серегу под локоть и оставил возле себя. Еще минута ушла на то, чтобы высвободить зацепившуюся нитку.       — Ну все… Чуть не убили меня, Сергей! — разулыбался Добрынин. Когда опасность миновала, он совершенно уже не злился. — А потом чуть голым не оставили. Вот так вот дернули бы — и распустили меня по ниточке.       — Ну, Илья Александрович, вы так хороши собой, что это только обрадовало бы весь универ! — со всей широтой души громогласно сообщил Серега. А потом понял, что именно сказал. Понял и покраснел. Надо ли говорить, что Зайцев никогда и никому обычно не делал комплиментов? Даже своим девушкам. А тут вдруг — и как выдал… Парни вокруг него едва ли держали едкие ухмылки, особенно Витя. Добрынин на миг даже сбился с улыбки, обеспокоенно взглянув на сопровождавших Зайцева товарищей.       — Да бросьте, — тут же ответил он. — Нет, я верю, что этого жаждет вся кафедра русского языка и стилистики… Но для них я слишком молод, а для студентов — староват, пожалуй. Прямо ни туда, ни сюда. Знаете, Сергей, если бы кто-то расценивал университет в качестве места для поиска дамы сердца, наш вуз я бы точно не смог порекомендовать мужчинам среднего возраста. Прямо потеря какая-то… Ну это я так, к слову, — и взгляд Добрынина вернулся к лицу Сереги, смягчившись. Преподаватель похлопал того по плечу, просачиваясь под крышу университета, хотя занявший почти весь проход Витя заметно осложнил богатырю Добрыне эту задачу. Из темноты коридорчика послышался недовольный визг Самойлова и сбивчивые извинения Ильи Александровича. Уже с той стороны, разделенный с Зайцевым порогом, Добрынин снова выглянул: — Вы только бычки не кидайте здесь, ладно? А то Сухов уже раз навставлял, а место спокойное, хорошее. Да и много тут хлама сухого, загорится… В общем, аккуратнее. И вообще курить вредно.       Только после этого Илья Александрович, совсем смущенный своим непродуманным нравоучением, скрылся внутри. Серый стоял в смятении и почесывал лысый затылок. Ох, опять эта его странная реакция на преподавателя! Зайцеву начало казаться, что в присутствии богатыря у него напрочь отключались мозги.       — Слышь, Серый, — подвалил из-за плеча Витя, и его выпуклое брюхо вписалось в изгиб Серегиной талии. — Это че это такое было?..       — Ничего, — Зайцев ответил с таким недоумением, что любой всерьез мог поверить, что ничего необычного действительно не произошло. Сам Серый поспешил пройти внутрь помещения, за деятельностью скрывая свой жуткий прокол. «Это было дебильно, это совершенно тупо было!» — думалось Серому, и он опять почесывал затылок.       — Эй! Серый! — прилетело ему вслед. — А ты с нами не постоишь, что ли?       — Нет, пойду. Потом состыкуемся, — опрокинул Зайцев и скрылся с места преступления.       День бежал быстрее, чем Серега сегодня от ребят. Погода стояла неприятная, промозглая, и попасть домой хотелось неимоверно. Серый покидал универ чуть позже остальных: он немного задержался, когда пересдавал очередной хвост по истории искусств. Еще один предмет, который не уважал и ненавидел Зайцев, а особенно того, кто его вел. Но все кончилось всего через двадцать минут, когда неимоверный характер хулигана просто довел несчастную женщину до нервного тика. И вот Серый уже застегнул свою черную кожаную куртку, которая едва ли спасала его от холода, оставив голой шею, выскочил через главный ход, как вдруг остановился. Возле выхода на улице стоял Добрынин. Кутаясь в шерстяное пальто с воротником-стойкой и длинный серо-синий шарф, он разговаривал по телефону. Мерз, но сиял. Илья Александрович хоть и был доброжелательным, но таким его вспомнить было сложно — он казался истинно счастливым. Да и голос… Голос его, обычно вежливо мягкий, теперь был просто полон нежности.       — Конечно, где тебя забрать, милая? Да, да, хорошо. Думаю, как раз минут через сорок я там буду… Что? Не называть тебя милой? А как мне тебя еще называть, скажи, пожалуйста, солнышко?.. Нет, зайка. Буду. Прости, прости, я тебя просто очень люблю, — он засмеялся. — Лучше скажи, что ты хочешь на ужин? Сейчас ничего нет, но я приготовлю… Хорошо… Да… Скоро увидимся.       Добрынин сбросил вызов и повернулся, чуть не сбив Серегу, которого просто не заметил — ведь влюбленный взгляд был все еще направлен на экран телефона.       — Ох… Сергей! А теперь я вас чуть не задавил. Простите, — Добрынин виновато улыбнулся. А с его лица слетело это невероятное наваждение. Зайцев внимательно смотрел на богатыря, даже всматривался, пытался там что-то распознать за типичным поведением.       — Ничего страшного, Илья Александрович, я сам подкрался. Извините. До свидания, — медленно проговорил Серега, развернулся на пятках в обратную сторону от преподавателя и пошел прочь, оставляя последнего наедине со своими эмоциями. В душу закрались сомнения: прогрызали новые пути, скреблись в мозгу и не давали прохода ни единой мысли. Ему почему-то было стыдно: «Вот, блин, это я женатика… Нет… Встречается с кем-то. А если бы я нарушил идиллию? Стремный какой-то поступок…» А ветер завывал, срывая с веток уже мертвые, но красивые листья. Серегу умывал дождь и бил по щекам ветер, но это никак не могло привести Зайцева в чувство. Он вдруг ощутил себя бесконечно безобразным человеком, мешающим всем жить. И где-то под ворохом осенних мыслей, что осыпались в душе Сереги, появилась еще одна, самая обидная и почти детская: «А вот со мной так мило никто и никогда».       Домой Серега завалился в скверном настроении. Он всегда лечил свои душевные раны одним — бесконечными и бесполезными покупками. Так и сегодня в общагу Зайцев явился с четырьмя полными пакетами. И даже когда он закрыл за собой дверь в комнату, под ней зашуршали желающие поделить добычу.       — Здарова, Олег, — Серега поставил под ним один из пакетов. — Там есть что-то тебе, но ты посмотри, если надо че.       — Ничего себе. Аттракцион невиданной щедрости? — сперва оскалился Олег, но после, увидев совершенно серое лицо, примолк. — Слушай, я посмотрю, конечно — но, признайся честно, ты опять терапию себе устраивал? Давно не помню за тобой покупок по такому поводу. Чего стряслось-то? Вроде нормально все было.       — Ага, — сначала неохотно ответил Серый. Но когда начал вынимать уже третью банку шоколадной пасты, решил, что так еще хуже. И присел к Олегу на кровать. — Я видел Илью Александровича. Он там с кем-то разговаривал, на выходе стоял. Я как раз с универа шел. И он так мило… прямо сиял весь. Всякими там солнышками, зайчиками, хуяйчиками сыпал. И мне это… — Серега примолк ненадолго, формулируя мысль. — Стыдно стало. Ну типа… А вдруг у него кто-то есть, а я ему воду мучу. А вдруг этот кто-то увидит валентинки и бросит препода? Ну, он неплохой человек, чтобы я так игрался с его судьбой из-за спора и собственного выебона…       — Серег… — Олег заговорил не сразу. Его так перекосило, будто ему не Серега только что душу излил, а котенка сбила машина. — Прежде чем я приму глупое решение, ответь мне: ты это серьезно? Последний раз помню, чтобы ты винил себя… никогда. Нет. Один раз! Только потом ты оборжал меня и сказал, что я просто неженка несчастный и мне пора привыкнуть, что этот мир жесток.       — Ну типа да. Может, просто купить вам бухло и все? Блин, но я же должен победить. Сука, — и Серый сполз ниже, развалившись на кровати и утыкаясь лицом в ладони, чтобы протереть глаза. — Ну я не совсем виню себя. Типа… Ну… Просто ты не видел, как он там мило разговаривал. Серьезно, там прям суперзабота! Вообще…       — Ну… тогда придумай что-нибудь. Выясни хотя бы, нравятся ему мужики или нет — окажется бисексуалом. Считай, все равно пидор. Ну или сдавайся. Я не против буду, — и Олег лучезарно улыбнулся. — Впервые выиграть у Сереги Зайцева! История такого не забудет. Да и серьезно, Серый, никогда тебя ничьи душевные тонкости не заботили. Чем твой препод особенный? Сильным накачанным телом?       Игонин явно начинал раздразнивать Серегу — вот его хитрющие глаза, заискивающие нотки в голосе. Конечно, не стоило думать, что Олег забыл обеденное столкновение у черного входа: «Ах, Илья Александрович, все бы хотели увидеть вас без одежды…» Об этом еще всю вторую половину дня верещал Витя просто без умолку, а Руслан делал страшные глаза и пялился на Серегу так, будто тот сам пидрила и подлежит сожжению — или о каких там еще видах насилия молча мечтает Русик?       — Я тебе сейчас спесь-то собью, — невесело улыбнулся Серый. — Да, нарисую еще одну валентинку на следующую неделю. Так что… Ждите, выкину такую херню, закачаетесь. Будете еще наскребать свои нищенские стипендии на бутылку мне.       И, вроде бы, Зайцев подскочил, бросил пакеты и не стал их перебирать, шутил шутки и радовался жизни. Даже сразу приступил к работе над последним шагом в его растлении преподавателя, устроившись на подоконнике. Но на обычно беззаботном лице читалась тревога.