Агентство таинственного незнакомца

      Рано утром, после завтрака, я отправился к силовой броне. Погода была ясная, я никуда не торопился, наслаждаясь пейзажами словно уснувшего города. Как будто в один миг люди из него исчезли, а бетонные коробки так и остались стоять. Возле силовой брони уже стоял Айзек, рассматривая её со всех ракурсов.       — Доброе утро, — сказал я, отметив своё присутствие.       — Доброе. Не видел Еву?       — Нет.       — Дейрик уже в пути, не хочу, чтобы девчонка смоталась раньше времени. Боюсь, что она мало знает про всё это.       — Я и того меньше.       — Не в моих интересах учить тебя владеть силовой бронёй.       — Почему это? — удивился я.       — Она хочет использовать её в своих целях, а Еву ввели в заблуждение, а значит и ты пляшешь под это всё.       — Но учить будешь? — спросил я.       — Да. Дейрик даст тебе понять, что к чему, и, возможно, ты нам поможешь. Как на это смотришь?       — Я больше хочу холодное пиво и посмотреть кино, — я томно вздохнул. — Нахер мне все эти разборки Айзек? Я тут не причём ведь.       — Ради Евы? — усмехнулся он. — Та уж точно не ровно дышит.       — Нет, не думаю, что девчонка сможет меня за собой куда-то тащить.       — Но тащит ведь, — верно подметил паладин.       — Тащит. Только я в этом мире всё равно, что бревно в воде. Меня несёт по течению, а Ева сейчас и есть моё течение.       — Тебе немало лет, так в чём проблема? — не понял Айзек.       — Долгая история, может как-нибудь потом, давай займёмся силовой бронёй?       — Хорошо. Будет много теории и практики за раз, готовься, — Айзек подошёл к силовой броне и провернул вентиль. Броня раскрылась. — Милости прошу.       Паладин показал мне, как и куда ставить ногу, затем объяснил, что для того, чтобы броня закрылась, надо засунуть руки в перчатки каркаса, и потянуть их чуть вперёд, тогда сработает система закрытия. Для покидания надо вытащить руки из перчаток, однако, это не так просто, как кажется на первый взгляд, так как стоит система от случайного покидания. Также в каркасе есть датчики давления, и если оператор внутри силовой брони, то изнутри вентиль заблокирован. Эта система усложняла процесс извлечения раненного рыцаря, если он сам покинуть доспех не мог. На силовой броне Братства Стали для этого поставили специальные блокирующие ключи на вентиль, и, в случае ранения паладина, с помощью ключа можно открыть силовую броню снаружи и спасти человека.       Первое, что я для себя отметил — не привычно ощущать землю под ногами, так как ты стоишь в костюме и фактически почти на пятнадцать сантиметров находишься над землёй, от чего общая координация какое-то время страдает. Наплечники мешают обзору, и, по факту, в силовой броне можно смотреть прямо и совсем чуть-чуть по бокам, что смело можно назвать ужасным обзором. Айзек сказал, что максимальная высота падения без видимых повреждений — не больше десяти метров, а дальше будет хуже. Силовая броня может и не пострадать, а вот по мозгам ударит сильно, физику никто не отменял. Он вообще посоветовал не прыгать с высоты, если я хочу, чтобы t-51 прослужила долго.       До обеда я тренировался ходить, бегать, прыгать и ориентироваться в пространстве. Айзек отмечал важность оценки всего поля боя, так как ввиду ограниченной видимости я должен понимать и предугадывать возможные действия противника, иначе силовая броня станет именно той самой консервой, в которой меня и похоронят. После я покинул силовую броню и был несказанно рад, что мои ноги ощущают землю под ногами, а я дышу чистым воздухом. Не то, чтобы в t-51 воздух грязный, но проходя через фильтры он становится словно какой-то тягучий, вязкий и со временем это напрягает.       — Можешь использовать любое оружие, которое найдёшь, но вот приловчиться с него стрелять сложно. Плюс смена боезапаса вещь та ещё, — Айзек сплюнул на землю. — Лучше использовать тяжёлое вооружение с большим количеством патронов и их беречь, так как перезаряжаться некогда. Отряды паладинов Братства Стали не ходят в одиночку, у нас есть целая система ведения боя и много тонкостей, в которые я тебя посвящать не имею права.       — Одному вообще реально путешествовать в силовой броне?       — Скорее нет, чем да. Вещи класть некуда, придётся что-то мастерить. Для перезарядки оружия надо тоже что-то придумать, либо каждый раз вылазить из неё. Боец в силовой броне — это тот, на ком сосредоточит огонь противник. Этот боец должен умеючи принять огонь на себя и наносить ответный удар, а после, выйти из боя и привести себя в порядок. Паладины в силовой броне навязывают свои условия, на которые противник не может ничем ответить. Если так не выйдет, то отряду конец.       — Ясно, — я туманно представлял, как я буду путешествовать в этой махине.       Во время обеда Айзек мне рассказывал, как надо целиться, стрелять, а также посвятил несколько минут теме обслуживания силовой брони. После еды мы снова пошли к броне, Евы так и не было видно, зато Гарри доложил, что винтокрыл Дейрика уже вышел на связь.       Вторая часть тренировки была посвящена оружию. В бронетранспортёре был миниган под калибр пять миллиметров и десять сменных барабанов по пятьсот патронов. Айзек сказал, что, в первую очередь, надо нахолостить, прежде чем стрелять. Под этим он имел ввиду, что надо отточить действия с оружием без боеприпасов, а только потом практиковаться в стрельбе.       Миниган в руках казался пушинкой, а всё из-за сервоприводов. Я учился вскидке оружия, примерному прицеливанию, а также перезарядке, если боеприпасы лежат где-то рядом. Через какое-то время я заметил, что по дороге шло три паладина и ещё два техника.       — Покидай броню, — сказал мне Айзек. Его голос был усилен через активные динамики внутри шлема.       Я вытащил руку, послышался щелчок, и силовая броня раскрылась. Я вылез, и спустя пару секунд она снова закрылась. Паладины Братства Стали также покинули свою броню.       — Дейрик! Рад видеть! — Айзек пошёл навстречу мужику в возрасте. — Давай пойдём в столовую и всё обсудим!       — И я рад тебя видеть, Айзек! Это ты кого учишь тут? — Дейрик кинул на меня взгляд, понимая, что я вовсе не боец Братства Стали.       — Обо всём по порядку, ладно? Пошли за чашкой чая поясню всё, иначе запутаемся.       — Ладно, веди, — Дейрик пожал плечами и залез в свою броню.       Среди команды паладина была и девушка-механик. На вид жизнерадостная девчонка, лет двадцати пяти, вся усыпанная веснушками и с задранным к верху носом. Она то и дело по пути до столовой доставала пилота винтокрыла своими предположениями на тему города.       — Представляешь, раньше тут гуляли девушки в красивых вечерних платьях, их под руку вели статные мужчины с шляпами на голове. По дороге мчались машины, а по воздуху летали самолёты. Люди жили и пользовались всеми благами, информацию о которых мы восстанавливаем.       — Брось, Сьюзан, — отмахнулся пилот, — какие прогулки в вечерних платьях? Люди были трудоголики и крутились как муравьи, им точно было не до прогулок по городу, да и зачем тут гулять? Серые дома, скучно!       — А парки? — вмешался я. — Парки тут безумно красивые, если представить какими они были до радиации. Я думаю, что Сьюзан близка к истине, но не верна на все сто.       — А тебя как зовут? — поинтересовался пилот.       — Тим.       — Я Джейкоб. Слушай, Тим, я просто говорю это, зная нашу Сьюзан. Она ведь сутками читает романы и прочую любовную ересь, вот и воображает.       — Я хотя бы читаю! — возмутилась Сьюзан. — У тебя просто любви не было настоящей!       — У тебя была? — усмехнулся Джейкоб.       — Будет, — твёрдо заверила девушка.       Джейкоб был парнем смуглым, если не сказать темнокожим, едва ли старше Сьюзан, а может и младше. Я усмехнулся, представив, что их ругань и ведёт к той самой любви, о которой так мечтает и читает Сьюзан. Тем временем паладины Айзек и Дейрик оторвались вперёд и обсуждали что-то своё.       Мы пошли не в общую столовую. Гарри накрыл отдельно для нас в бывшем баре-ресторане, а также заявил, что они пытаются уже второй час найти Еву, но всё безуспешно. Мы сели за стол, нам принесли выпивку, закуску. Дейрик и его паладины оставили броню на входе.       Седоватый мужчина сел напротив меня с Айзеком. Ему было около пятидесяти лет, и, казалось бы, ему уж точно не справиться с силовой бронёй, но это лишь оценочное суждение. Он томно посмотрел на Айзека, вздохнул.       — Где Ева? — спросил Дейрик.       — Вчера тут была, она не могла покинуть город, — ответил Айзек.       — Тебе что-то известно про неё? — обратился ко мне Дейрик.       — Слишком мало, — ответил я.       — Бедная девочка, — Дейрик глотнул чай. — Надо ей рассказать правду, но она же как уж на сковородке! Всё вертится, да ещё и отпор даёт!       — Что за проект Адам и Ева? — спросил я.       — Тебе не положено знать, — твёрдо отрезал Дейрик.       — Расскажи нам всем. Он может нам помочь, пусть хоть ситуацию понимает.       — Чёрт с вами, пусть это уже закончится!       Дейрик сделал глоток чая, задумался, собирая мысли в кучу.       — Проект Адам и Ева был создан с целью выведения устойчивой сопротивляемости радиации у человека, но при этом с сохранением репродуктивной функции. Братство Стали выделило на это дело множество ресурсов, создало много протоколов защиты и тщательно скрывало свою деятельность. Лучшие умы фракции поехали в тайные лаборатории и начали свои исследования. Было много жертв, поэтому мы всё скрывали. Людей воровали, вербовали и чистили им память, внушая им ложные воспоминания и ощущения. После этого пускали их в проект. Годами у нас не было никаких результатов. Все объекты были полностью стерильны, их ДНК нарушались, появлялись побочные мутации или вовсе они умирали. Наташа верила, что у неё все получится, и она обратилась к скрипторам за информацией по поводу Создателя. Она вытащила все записи о трудах Создателя и начала их изучать. Мы не предали этому должного значения, так как и не помышляли, что из этого может стать, но она обезумела. Уверовав в идею Единства, Наташа решила, что нашла способ его осуществления. Так как для этой идеи подходят только чистые люди, то наработки в плане устойчивости к радиации были для неё на руку. Очистив людей от этой грязи, она хотела сделать их супермутантами, которые будет отличаться умом, выносливостью и будут ещё более породистые, нежели те, что были у Создателя. Когда мы всё это узнали, то проект было призвано свернуть, посчитав его слишком опасным. Всех учёных вернули и подвергли тщательной проверки, а вот когда приехали в лабораторию Наташи, то там уже было пусто. Она собрала с собой всё, кроме терминалов. Таким образом мы узнали, что у неё получилось закрепить устойчивость на одной девочке, но ту забрать с собой не смогли. Они её зарезали, — Дейрик отпил ещё чая. — Мы бросились искать её повсюду. Одержимая идеей Единства, Наташа бросилась в Техас, чтобы достать ещё ВРЭ. Как оказалось, с ней была группа учёных. Им удалось построить лабораторию, найти девчонку и поставить свой эксперимент. Мы накрыли их в самый конец, когда Наташе оставалось лишь закрепить полученные процедуры, чтобы была возможность поставить на поток производство сыворотки из ВРЭ, которая будет мутировать людей, очищать их, а затем эти люди станут супермутантами. У лаборатории нас встретили рейдеры и завязался бой, который позволил части учёных сбежать. Наташа хочет закончить с Евой. Девочка для неё как билет к сыворотке.       — То есть Ева не была искусственно выращена? — спросил я.       — Нет конечно, — усмехнулся Дейрик. — Люди как фрукты не растут на деревьях, Тим. Ей просто промыли мозги химией и навязали выдуманное прошлое, в которое так верит Ева. Она и не Ева вовсе, может её иначе зовут.       — Почему ты её не убил тогда при встрече? Ты бы лишил возможности Наташе создать сыворотку.       — Я хотел образумить её и вытащить информацию, но когда она выстрелила в меня, то просто швырнул её на землю. Убить рука не поднялась. Наташа не сможет воссоздать лабораторию, мы следим за этим.       — Айзек, помнишь бой у школы?       — Да, — ответил мне паладин, удивившись.       — Я, вместе с Евой, вёл огонь из снайперской винтовки. А Наташа была прямо за стенкой от вас, в школе. Там она сказала нам, что один из учёных стал супермутантом, разумным, и якобы напал на них. А два ещё каких-то умника сбежали.       — Твою мать, — Дейрик сильно напрягся. — А что если Наташа обратила одного из своих, чтобы организовать местных супермутантов для своих целей?! Это всё осложняет, — Дейрик начал нервничать. — Ты что-то ещё знаешь?!       — Они хотят восстановить лабораторию близ Хьюстона. Наташа хочет достать оборудование и штамм ВРЭ из лабораторий Вест-Тек. Ева знает, как обойти протоколы штурматронов.       — Если это так, то у нас серьёзные проблемы, — Дейрик допил кружку и поставил её на стол. — Она точно использует супермутантов для всего этого дела.       — Наташа хотела, чтобы я вытащил оборудование, для этого нам и нужна силовая броня. Если бы она хотела использовать этих зелёных качков, то они бы и без меня справились, разве нет?       — Она действует наверняка, — сказал Дейрик. — Там сложное оборудование, она не доверит его зеленоголовым, а вот тебе под командованием Евы доверит. Или ты ещё для чего-то ей был нужен. Надо найти Еву, срочно! — паладин ударил кулаком по столу. — Если в течении двух часов не находим Еву, то садимся в винтокрылы и летим в Хьюстон!       После этого мы разошлись по городу. Гарри подключил всех гулей, роботов, но всё было тщетно. Ева и Наташа пропали, словно их тут и не было, а местные гули ничего подозрительного не видели. Только спустя час Гарри предположил, что они могли бы уйти каналами, но, мол, там фонит немного. Однако Еве это не страшно, а Наташа переживёт. Паладины начали ускоренно собираться, а я не знал, что дальше делать, поэтому сидел перед отелем.       — Ты чего?! — рявкнул на меня Айзек.       — Что?       — Быстро за силовой и через десять минут жду тебя тут! Бери миниган и патроны, ох, сука, если там мутанты, там будет жарко!       Я вскочил и побежал к броне. По пути краем глаза заметил Гвенет, она подняла руку, словно хотела меня окликнуть, но я бежал так, словно удираю от самой смерти. Настигнув силовую броню, я провернул вентиль, запрыгнул внутрь. Она захлопнулась, я взял миниган, а в левую руку смог поместить всего три барабана по пятьсот патронов. Как можно быстрее я вернулся обратно к отелю. Отряд Айзека меня ждал.       — За нами! — сказал Айзек, его голос усиливался внешними динамиками его брони.       Мы дошли до парка, где стоял их винтокрыл. Пилот сел на своё место, механик занял место в правой чашке. Паладины встали внутрь и потеснились, чтобы и я поместился.       — Держись, — Айзек показал на поручень.       Гул двигателей стал нарастать. Гули собрались посмотреть, а мы были словно экспонат. Сотни жителей Далласа собрались вокруг бывшего парка. Во мне играла смесь чувства азарта от чего-то нового и неизведанного, а также ощущение невероятных событий в ближайшее время. Вечерело, солнце клонилось к горизонту.