Часть 2
4 мая 2019 г., 11:22
***
— Не получается! — вновь раздраженно бросила Ванда и стала ходить из стороны в сторону, приложив пальцы к вискам и массируя их. — Не получается или ты недостаточно стараешься? — ровным голосом произнёс Локи. В графстве Ко́рнуолл, на удивление, выдался солнечный день. Девушки в закрытых платьях умеренных цветов не отличались друг от друга, лёгкой походкой прогуливались по парку, весело общаясь с компаньонками. Юноши, кто верхом на лошади, кто пешком также олицетворяли невозмутимость и полное безразличие в сторону двух магов. Локи сидел в тени дерева. На руках покоилась книга, но, судя по брезгливому выражению лица, скорее для вида, чем для удовлетворения духовных потребностей. — Ваши великие мыслители просто верх наивности! Потратить столько сил и времени, на шаг приблизиться к истине, чтобы потом просто обернуть это в наглую ложь! Ванда усмехнулась. Поначалу она не понимала, почему мужчина говорил таким образом, будто сам не относился к людям. Затем заявление Локи, что он из какого-то Асгарда, заставило усомниться в его здравомыслии. От самого факта о наличии магии уже болела голова, а знание, что существовали другие миры, так совсем довело до истеричного смеха. Ванда думала, что это шутка, она надеялась на это, но асгардский бог, коим себя величал Локи, говорил серьёзно. После этого девушка не спала неделю, пока в какой-то степени не свыклась с новым знанием. Сейчас же придирки Локи о глупости людской забавляли. — Прошу прощения, Ваше Высочество, но в таком случае, быть может, Вы сами поведаете миру правду? Ах да, люди же тебе не поверят и примут за душевнобольного, которого следует казнить за пропаганду. Локи хмыкнул и вздернул подбородок. Даже смотря снизу вверх, он продолжал излучать некое превосходство. Края шляпы оттеняли черты лица, отчего они казались острее. Чёрный костюм сидел безукоризненно идеально, а холодный взгляд светлых глаз придавал некую загадочность. Ванда невольно осмотрела свою одежду: подобранное Локи темно-зеленое платье с закрытой шеей и длинными украшенными кружевом рукавами, бежевые перчатки, капор, который дополняли искусственные цветы и яркие ленты. — Не помню, чтобы я разрешал закончить тренировку. Ванда устало выдохнула. — У меня уже голова болит. Я хочу домой. — А я хочу найти нормальную книгу, как видишь, реальность полна разочарований, — отстранёно бросил Локи. Ванда отвернулась и скрестила руки на груди. Равнодушие мужчины каким-то образом сталкивало её покой с точки равновесия. Нутро требовало накричать на него, сказать что-нибудь обидное. Без причины. Просто, чтобы сделать наоборот. Обычно она так поступала в детстве. Вспомнилось, как мама попросила не трогать приготовленные специально для гостей лакомства, Ванда же, хитро улыбаясь, заверила, что ни единой крошки не пропадёт со стола и позже все-таки умудрилась выкрасть кусочек пирога. На самом же деле Ванде не нужен был этот пирог, она бы его даже не заметила, если бы не сказали не прикасаться к нему. — Ладно. Закончим. — вывел из воспоминаний голос Локи. Он мигом встал, сделал пару изящных взмахов рукой, и книга исчезла в сопровождении зелёных искр. — Так просто? — не поверила Ванда и повернулась. — А толку-то? Ты уже капризничаешь, не хватало ещё, чтобы в порыве гнева пострадал парк. — поравнявшись с девушкой, он потянулся пальцами к капору и поправил один из цветков. На тонких губах цвела елейная улыбка, в глазах скрытое подтрунивание. Настроение Локи было столь непредсказуемым, как погода в Великобритании — нельзя сказать с точностью, когда солнце потонет в море облаков или, наоборот, воссияет, целуя небо сквозь румянец. — Пойдём, маленькая ведьма. — Я не маленькая ведьма, — огрызнулась Максимофф, закатив глаза, но все же взяла мужчину под подставленный локоть. Шли они обычно молча, лишь изредка обмениваясь фразами. Локи старался наслаждаться прогулкой и запомнить множество интересных деталей чужого мира, а Ванда придавалась анализу собственного поведения. С точки зрения светских манер она вела себя отнюдь неподобающе для юной леди: обращалась к Локи по имени, временами грубила, закатывала глаза и прочее. Хотя о каких манерах могла идти речь, если с их первой встречи все пошло иначе. К тому же сам Локи не имел в полной мере понятия о здешних правилах, а Ванде они просто не нравились. Ещё будучи маленькой девочкой её удручали глупые фразы, с которых, как правило, стоило начинать и продолжать разговор. Меньше всего она желала говорить о погоде, политике и прочей ерунде, но какому мужчине будет интересно слушать речи о книгах, о звездах на небе и о несправедливости мира. Ко всему прочему неформальные отношения обладали ещё одной полезной чертой. Во время прогулок на Ванду больше не обращали внимания. Все взгляды девушек бессовестно крал Локи, а пьяные отщепенцы, замечая рядом с ней молодого человека, больше не приставали с предложениями выпить. После стольких надежд она могла спокойно вздохнуть и больше не переживать по поводу колющих и холодных взглядов. Но ненадолго. — Ты снова уйдёшь? — вопрос каждый раз застревал на губах, царапая их. Большую часть времени девушка оставалась на попечение одиночества и тишины, так как Локи приходилось возвращаться в свой мир. В первый раз она не на шутку перепугалась. Крупинки секунд мучительно складывались в недели, сгущая чувство потерянности. Грусть липла к коже, за ней в ребра вгрызался гнев от ощущения, что её напросто обманули. Не могло быть так просто, как она раньше не додумалась. И вскоре он появляется на пороге её нового дома с видом безмятежного мальчишки, что заскочил лишь по случайности. После этого случая Ванда долго таила обиду и отказывалась разговаривать. — Да, думаю без меня братец не сможет и двух слов связать во время переговоров. — Кому как ни плуту доверять переговоры. — с серьёзным выражением лица проговорила Ванда, однако не смогла сдержать ухмылки. Локи улыбнулся краем губ. Знала бы девчонка, что именно благодаря его красноречию недруги не посягали на Асгард. — А какой он, Асгард? — оживленно спросила Ванда с глазами полного любопытства. Локи мысленно упрекнул себя. Девчонка только училась пользоваться способностями и потому не стоило оставлять душу и мысли нараспашку рядом с любопытными алыми нитями. Мужчина прикусил нижнюю губу, смотря непонятно куда и подбирая слова для полного и краткого описания. — Большой. Золотой. Мечта художника, я бы сказал. — Звучит скучно. — Но только звучит. Пока не увидишь, не поймёшь.***
Издалека золотой дворец Асгарда, самого дивного из девяти миров, подобно драгоценному камню, сверкал на нити горизонта. Локи вздохнул глубже, позволяя свежему воздуху очистить нутро от мидгардской скверны, которая, казалось, просочилась даже сквозь кожу. Вместо тех тряпок был привычный асимметричный зелёный камзол со вшитыми серебряными нитями и металлическим вставками, кожаные наручи и сапоги до колена. Ещё раз оглядев подножие водопада, где находилась тропа в Мидгард, юный царевич поспешил в сторону дворца. Локи сам ещё не до конца осознавал с какой стати решил помочь девчонке. С одной стороны, она напомнила о тех временах, когда он был совсем юн и только приступил к обучению магическим искусствам. Его наставниками были лучшие маги девяти миров, в число которых также входила Фригга. Дни кропотливой работы над самоконтролем и терпение насмешек от братца и его друзей окупились сполна, магия стала как бы продолжением самого Локи. Частью его внутреннего «я». А вот у Ванды никого не было, чтобы дать совет. Глупые мидгардцы навязали в хрупкое подсознание иллюзию монстра с зелёными глазами. Внушили, будто на её сердце вышито проклятие. И постепенно давление общества переросло в отторжение собственной природы. Локи хотел показать, что в магии нет ничего греховного. С другой же стороны — стоило признать, что маленькая ведьма взаправду могла быть опасна. Ванда даже не подозревала о той мощи, что таилась в каждой текущей в крови алой крупице. Но Локи чувствовал этот неравномерный сгусток энергии вокруг неё и не понимал, почему Норны решили вручить столь ценный дар представителю не продвинутого и беспомощного мира. В какой-то степени казалось, что Локи ответственен за Ванду. Без должных знаний проку от ее сил никакого — лишь хаос. А что случилось бы овладей она ими под контролем не того человека даже думать не хотелось. Уже вблизи дворца Локи услышал знакомый басистый голос, что отскакивал от стен режущим по слуху эхом. — Братец! Неужели вернулся? — Тор, казалось, сиял изнутри от радости встречи. Оказавшись рядом, он моментально притянул младшего брата для объятий. Локи закатил глаза на подобное проявление сантиментов, но все же улыбнулся. — Сразу говорю, целовать не стану, — озорные нотки потонули в золотых прядях. — Тебе лишь бы острить. Тор наконец соизволил выпустить Локи, и вдвоём они медленно зашагали по коридору. — Расскажешь, почему тебя не было? — Как обычно, магия, обучение. Для одного эксперимента, к примеру, мне необходимы ингредиенты из других миров, — ложь во лжи, обернутая в ложь. Ничего нового в принципе. — Звучит не особо весело, — лицо громовержца приняло скучающий и ничего не понимающий вид. — В магии и нет ничего весёлого, Тор. Разве что иногда, — Локи хитро улыбнулся, смотря, как ноги Тора связывает материализовавшаяся верёвка, из-за чего старший царевич с грохотом распластался на мраморном полу. — Паршивец, — с недовольным рыком произнёс Тор сквозь зубы. — И я люблю тебя, братец, — напоследок бросил Локи и поспешил скрыться за углом. Теперь, когда он наконец избавился от посторонних глаз, можно было спокойно заняться разработкой одной идеи, родившейся из мелодии. Это случилось на прошлой неделе, когда Локи сидел в гостиной Ванды и читал очередную мидгардскую книжку в надежде найти хоть что-то любопытное. Однако объектом внимания оказалось далеко не чтиво. Отложив бесполезную вещицу, Локи направился в сторону кухни, где находилась Максимофф. Она стояла у стола, резала фрукты и, на удивление трикстера, тихо напевала мотив незнакомой ему песни. Далеко, конечно, до сладкозвучных асинь, но и не дурно. Локи не удержался от краткого комментария, тем самым напугав Ванду и получив полный агрессии взгляд. На вопросы же о песне вразумительного ответа он так и не получил. Лишь короткое «это помогает успокоиться». В ту же секунду в тумане мыслей сверкнула идея. На создание эскиза ушла вся ночь. Утром, когда золото только начало обрамлять небо, Локи уже стоял на пороге в мастерскую лучших мастеров.***
— Что за безвкусица? Ванда еле слышно вскрикнула от сжавшего сердце страха. Затем поблизости послышался треск стекла. — Над этим тоже надо будет поработать, — притворно-сочувственно произнёс Локи, оглядывая алые искры на девичьих руках, что секундами ранее раскрошили вазу. С клокочущим сердцем Ванда осознала, что опасности никакой нет и с недовольным видом посмотрела на асгардскую занозу. — Хватит так делать! Пугаешь ведь. — Не пугаю, а работаю над твоей реакцией. Мужская рука снова по-хозяйски потянулась к голове Ванды и убрала из волос искусственный цветок, заодно и смяв его. — Слишком вульгарно, ты не на приёме в конце концов. Лицо Максимофф исказилось от возмущения. Она только собралась открыть рот, чтобы выплеснуть гневную тираду, как Локи одним «цыц» и зелёными искрами остановил её. — Лучше посмотри, что я принёс тебе, — попытался заинтриговать Локи, но провально, судя по складке меж бровей и алым прожилкам в зелёных глазах. Закатив глаза, трикстер изящно взмахнул рукой, и на ладони из света возникла маленькая перевязанная алой лентой коробочка. Ванда удивлённо посмотрела на предмет и недоверчиво — на Локи. Когда коробочка оказалась в руках, она стала медленно развязывать ленту. Внутри оказалась круглая металлическая шкатулка преимущественно зелёного цвета и украшенная золотыми узорами и каплями рубинами. Максимофф затаила дыхание и аккуратно провела по поверхности вещицы. Ей никогда прежде не приходилось видеть подобную красоту и уж тем более получать в подарок. — А это для чего? — указала она на крохотное отверстие. — Вот сейчас и узнаешь, — Локи запустил руку в карман пиджака, достал тонкую золотую цепочку с кулоном в форме ключа и протянул Ванде, глаза которой горели от любопытства. Не долго думая, маленькая ведьма вставила ключ в замок и прокрутила в сторону. После подсказки Локи, что прокрутить надо несколько раз, повторила действие. Комнату наполнила знакомая мелодия. Столь необходимый от удивления вдох застрял в груди. Сердце от волнения забилось быстрее, пока из-под медленно поднимающейся крышки стала выглядывать золотая фигурка. Брови нахмурились в попытке понять, что это было. Первым пришло сравнение с дворцом, но в общую картину не укладывались маленькие трубки, сложенные таким образом, что получался треугольник. — Это дворец Асгарда. — подсказал Локи. — Но почему? — задала главный вопрос Ванда. Локи прошёл мимо и сел в кресло, положив щиколотку одной ноги на колено другой. — Помнишь, ты говорила, что эта мелодия успокаивает тебя? Ну вот я и решил, что это должно будет помочь в твоих тренировках. Теперь ты сможешь сосредоточиться на любимой мелодии, отбрасывая из головы посторонние голоса. В происходящее с трудом верилось. Пришлось сморгнуть пару раз в попытке совладать с собой и не дать волю слезам, ведь эту мелодию в детстве пела мама, когда Ванде становилось страшно. — Спасибо, — тихо прошептала она, сев рядом, и под влиянием сентиментального порыва обняла Локи за шею. Не ожидавший подобного Локи хотел было уже оттолкнуть мидгардскую девчонку, но вовремя одернул себя, напомнив, что это всего лишь знак благодарности. Да и лучше не стоило обижать ее, если не хотелось получить этой самой шкатулкой по голове.
