Fake Management for Beginners

      Квай-Гон проснулся от грохота, обрушившегося на дом. Выл ветер, в комнате было темно, по ставням лупил ливень.       Оби-Ван спал как убитый, и Квай-Гон не стал его будить — если бы что-то случилось, Нут растолкал бы их обоих. Наспех одевшись, он вышел в коридор и увидел Нута, который запирал входную дверь, и с него уже натекла лужа.       — А, — буркнул Нут, услышав шаги. — У тебя гипер в заднице, что ли? Я думал, вас и взрывами не разбудишь. Еще бы, трое суток почти что без сна… Хаттова погода! — он стащил плащ и бросил его прямо на пол. — Грозы в эту пору зверские. Окна мы с Пери закрыли, дроидов загнали, надеюсь, сарай не подтопит. Пошли есть, раз тебе всё равно не спится.       Снова ударил раскат, Нут выругался и побрел на кухню. Там было темно, он зажег свет, после чего задумчиво почесал голову и принялся заглядывать во все ящики подряд.       — Надолго это теперь? — спросил Квай-Гон. Все планы летели к хаттовой бабушке.       «Заговорит Венисиола, тысяча голосов сольётся в один», — он был уверен, что это о референдуме. Тысяча голосов, один результат. Может быть, два, но вряд ли шаман вдавался в такие тонкости. «Не будет ни города, ни села, ни господина, ни раба, лишь алые цветы…» — и что бы ни значили эти цветы, важно было то, что ничего и никого не останется.       — А кто его знает, — пожал плечами Нут. — Часа на два, на три, а может, и на день. Сутру повезет, если затянется: референдум послезавтра, в такую срань ни один избиратель из дома не вылезет. Сутр, помяни мое слово, сам будет бегать с дроидом по домам. И взятки совать, на это он мастер…       Если шаман был прав… Если Прия был прав, если то, что он говорил о невероятном владении фалнаутов Силой, было истиной хотя бы на треть...       — У тебя межпланетная связь есть? — почти безнадежно спросил Квай-Гон.       — Откуда? — удивился Нут и вытащил на свет какую-то упаковку, открыл ее, посмотрел, снова почесал голову. Как видно, с готовкой он испытывал затруднения. — Да и на кой она мне? Была бы, так я бы не ждал приезд Мэйдо, а сразу все выяснил.       — Мне нужно в город.       — И не думай, — отрезал Нут и, решившись, высыпал в первую попавшуюся кастрюлю все содержимое упаковки. — Спидер, конечно, взлетит, особенно губернаторский, но оно тебе надо? Долбанет молнией, собирай потом кости. Даже я не рискну.       Референдум нужно было любой ценой отменить.       — Я рискну.       — Ну и дурак, — припечатал Нут и от души налил в кастрюлю воды, подумал, покидал туда же каких-то странно пахнущих специй, поставил кастрюлю на огонь и задумчиво на нее уставился.       Снаружи раздался утробный вой, Нут вытянул шею, прислушался.       — Сейчас как даст, — довольно заметил он и дождался оглушительного грохота. — Слышал? А ты еще куда-то намылился… О, уже закипает…       Квай-Гон посмотрел на кастрюлю, в которой начали лопаться первые пузырьки.       — А что с урожаем? — спросил он, рассчитывая вывести разговор в нужное русло.       — А что с урожаем? От грозы ничего не будет. А вообще у меня страховка, я не идиот. А вот когда начнется работа, — и Нут потер в предвкушении руки, — будем действовать по-другому. Закрытые теплицы, новейшие разработки, выведем все на такой уровень, что вся Галактика икнет от зависти!       — Договорился с представителем? — улыбнулся Квай-Гон и подумал, что многовато на него одного представителей. Прия с вечной ухмылкой и намеками, Мэйдо…       Нут обернулся, глаза его азартно блестели.       — Стоило этого столько ждать. Мэйдо — одна из самых классных профессионалов, которых я только видел, а я видел, можешь поверить. Она предложила вложиться в парники и теплицы, предложила контакты с лучшими поставщиками, и условия невероятно выгодные. И мне, и тем, кто готов финансировать. Не знаю, сколько ее услуги обошлись ее нанимателям, но уверен — они ни кредита не потратили зря.       Нут говорил много, но одновременно ничего конкретного, и Квай-Гон сомневался, что правильно его понимал. Сельское хозяйство и перевозки — не те науки, которые преподают в Ордене, а предприниматели предпочитают, когда с ними говорят на их языке.       И была очень странной оценка, которую Нут дал Мэйдо. Особенно если учесть, что он поначалу был готов «раздеть ее до трусов»…       — Я полагал, что вы не договоритесь, — схитрил Квай-Гон. — Она воровала у тебя топливо. И Пери едва из-за этого не разбился.       — Пери за это уже получил, — хмыкнул Нут. — Взялся управлять машиной — проверь всё как положено. В общем… — он покивал, словно что-то прикидывая. — Как бы дело ни повернулось, я окажусь в полном плюсе. Транспорт — прекрасно, но перевозчики не очень любят заключать договоры, которые могут накрыться только потому, что у отправителя возникли накладки. И если у них есть возможность, а у этих перевозчиков она, уж поверь, есть, они сделают всё, чтобы и транспорт у них не простаивал, и выгода была дополнительно.       Планы графов Серенно были продуманы: не так просто вышибить с рынка тех, кто успел закрепиться, плюс — не так просто сорваться и Нуту на любые другие условия, когда перевозчик полностью наладил логистику и даже вложился в бизнес.       Или?..       И, пока Нут сам себе корчил счастливые рожи, Квай-Гон вспомнил то, что успел прочитать еще в шаттле. Избирательная кампания — на этот раз Валорума, гиперпространственные пути, ориентация на поддержку периферии…       — Быть не может, — вслух сказал Квай-Гон, потому что мысль была невероятной. Но додумать ее он не успел.       — Да я тебе говорю! — захохотал Нут. — Да, придется делиться долями, но это того стоит, а хотя — что бы ты понимал, это тебе не мечом размахивать и не лезть в шатры к туземкам…       Слышал ли Прия слова шамана, оставалось тайной. Квай-Гон не видел во время произнесения пророчества ни его, ни Ату, но это еще ничего не значило. Шаман говорил на вполне внятном бейсике, что было очень и очень странно. Но если это действительно было пророчество — так могла повелеть ему Сила.       — Ты слышал, что вчера говорил шаман?       — Брось, — отмахнулся Нут. — Чего они жрут — еще и не то привидится. Ах ты хаттово дерьмо!       Вода в кастрюле, оставленная без внимания, благополучно закипела, и варево стало быстро набухать. Сейчас оно уже грозило вылезти за пределы кастрюли, и Нут, ругаясь не хуже пилота шаттла, схватил ложку и принялся упихивать всё обратно. Варево не подчинялось, Нут бесился, Квай-Гон подумал и сунул ему тарелку, в которую тот тотчас начал отчерпывать излишки.       — Еще давай! — командовал Нут. — Да что ты блюдце суешь, вон, лохань под раковиной. Нет, это помойная, а какая, в принципе, теперь разница?       Два человека тоже могут устроить большой переполох. Нут в конце концов решил, что хуже уже не будет, снял кастрюлю с горелки, плюхнул в раковину и теперь наблюдал, как варево проворно сползает по стенкам. Квай-Гон стоял с лоханью в руках и испытывал сильное желание надеть ее Нуту на голову.       В очередной раз по крыше шарахнул гром.       — Ладно, — сдался Нут, глядя на кастрюлю. — Придется сегодня не жрать.       — Кажется... — услышал Квай-Гон и обернулся. В дверях стоял Оби-Ван, который, судя по его расстроенному виду, понял, что на кухне поживиться нечем. — Мы сегодня без завтрака, учитель?       Квай-Гон с подозрением понюхал сомнительную даже на вид гору непонятной недоваренной крупы. Пахло это всё немногим лучше, чем под скалой, и поэтому он решительно вывалил крупу в помойное ведро. Нут крякнул.       — Ага, и это туда же выкинь, — посоветовал он, вручая Квай-Гону кастрюлю. — Ничего не поделаешь, парень, придется тебе посидеть на голодном пайке. Пока Ата не встанет…       Оби-Ван уселся за стол, делая хорошую мину — будто отсутствие завтрака его ни капельки не расстроило, но выходило у него неубедительно. Квай-Гон улыбнулся бы, если бы его мысли не были заняты так некстати произнесенным пророчеством.       — Поедим в городе, — решил Квай-Гон. — Времени нет, пора ехать.       Нут забегал по кухне, предрекая жуткие катастрофы. Квай-Гон не мог определиться, брать с собой Оби-Вана или не стоит. С одной стороны, оставаясь вроде бы в безопасности, он уже дважды влип в неприятности. С другой… а если бы и он оказался под скалой? Вместо одной ни на что не способной Мэйдо пришлось бы беспокоиться еще и о падаване.       — Вот ты упрямый, — закончил свое выступление Нут. — Не сказать, что придурок конченый. Я тебе говорю: лететь в город — самоубийство. Но если тебе так уперлось, перед смертью вспомни, что я предупреждал.       Пока они добежали до спидера, их так окатило ливнем, что Квай-Гон почти согласился, что лететь в город — решение не самое умное. Мысль эта засела у него ненадолго — ровно до того момента, как он уселся в спидер и завел двигатель. Раздраженный Оби-Ван, похожий на мокрую мышь, успел найти на кухне что-то съедобное и сейчас это что-то дожевывал. Казалось, идея куда-то лететь ему очень не нравится, но возражать он не смел.       — Справимся, — подбодрил его Квай-Гон. Оби-Ван только кивнул.       Лететь по визуальному контакту было бесполезно: дождь заливал стекла так, что всё растекалось в серо-красное марево. Квай-Гон нашел координаты в навигаторе и положился на технику и Силу. Спидер взлетел, Квай-Гон наблюдал за приборами и пытался думать — разобраться в том, что он видел, слышал и успел узнать.       Графы Серенно руками Мэйдо хотели получить постоянный и полный контроль над новым транспортным узлом. Все та же Мэйдо держала губернатора на коротком поводке. И это было странно: у него был финансовый консультант, и был — не потому ли, что Мэйдо всё равно, кого устранять — безруких или конкурента? Или сам губернатор об этом успел позаботиться, отсюда и «поводок»?       Мэйдо кто-то дал полномочия уничтожить безруких. Кто-то, кто взял на себя такую ответственность, но она могла принять решение самостоятельно. А еще Мэйдо говорила о референдуме, что никто никогда не даст Сутру деньги на туризм из бюджета Республики…       Делилась ли она информацией — или докладывала? Тому, кто позволил ей устранить «безумных братьев»?       Ветер дул неровными порывами, но не мешал спидеру лететь. Квай-Гон очень рассчитывал, что разряд молнии не собьет навигатор, а они мелькали всё чаще и чаще, и следом за ними небо напополам раскалывал гром. Недовольный Оби-Ван копошился на сиденье: он, тоскливо вздыхая, пытался отжать свой плащ.       И Мэйдо, и Прию можно было оставить на потом. Они — люди, с людьми проще справиться. «Алые звери на крыльях восточных ветров, и нет ни спасения от них, ни укрытия!» — что это значило? Представитель Прия с невинной улыбкой нес какую-то чушь о местных названиях, но ничего не сказал об алых зверях...       Они находились уже над столицей. Квай-Гон выключил навигатор, всматриваясь вниз: улицы в мутном стекле выглядели странно, как будто изрытые чем-то… опустившись совсем низко и присмотревшись, Квай-Гон понял, что это припавшие к земле, распластавшиеся ящерицы. Почту он опознал по приметному шпилю антенны, но место для парковки нашел с большим трудом.       Город был пуст, если не считать усеявших улицы ящериц. Особых неудобств непогода им не доставляла, они спокойно дрыхли под проливным дождем. Гроза уходила в сторону дальних гор, но ливень не ослабевал.       В почтамте размещались беженцы, о чем говорила криво намалеванная надпись «Местов больше нет!». Но Квай-Гон не собирался претендовать ни на какие места. Оставив Оби-Вана в спидере, он вскарабкался на крышу. Связь была, хотя и прерывалась постоянным треском. Против ожидания, правда, ответил ему не Йода.       — Венн? — недоумённо уточнил Квай-Гон. — Где магистр? Я надеюсь, с ним ничего не случилось?       Венн Кравье не была даже рыцарем, несмотря на громкое звание секретаря Совета: слегка одарённая девочка, составляющая расписания и утрясающая встречи...       — Магистр в порядке, — сквозь рябь и шорох помех неясно было, исказилось изображение или Венн и впрямь злобно ухмыльнулась. — Он просто не может принять ваш вызов, мастер Джинн.       — Мне надо срочно! Не до политесов сейчас! — он кричал не из раздражения, а из-за плохой связи, но потихоньку начинал выходить из себя от собственного крика.       — Ничем не могу помочь, мастер Джинн, — Венн покачала головой, изображая сочувствие. — Магистр занят. Вы сможете поговорить с ним, когда вернётесь на Корускант. То есть достаточно скоро. Вам больше незачем задерживаться на Венисиоле.       — Послушай, Венн, я старше тебя, я мастер-джедай, ты должна соединить меня с Йодой! — не выдержал Квай-Гон. — Мне нужно немедленно с ним посоветоваться по поводу текущего дела. Нужно, понимаешь?!       Фальшивая улыбка не дрогнула:       — В таком случае я могу лишь сказать, что, получив отчёт о ходе вашей миссии, магистр огорчился достаточно, чтобы запретить вам доступ даже к каталогу периодики. Цитирую: «Стремлению к самопрославлению любой ценою, Орден помогать не может».       — Но это... — «это ложь», хотел он сказать, но быстро передумал. Магистр Йода получил отчет? — Можете соединить меня с учителем Дуку?       Одно утешало: Оби-Ван находился в спидере и не слышал этого позорища.       — Квай-Гон, — сказал Дуку. — Разумеется, это ты.       Тон его не предвещал ничего хорошего. Квай-Гон не успел и заикнуться про Серенно, Мэйдо, пророчество шамана… как учитель продолжил:       — Когда твоё имя назвали в Совете, магистр Винду прямо сказал, что доверять тебе задание на Венисиоле можно только ради того, чтобы ты дал повод сослать тебя куда-нибудь в глушь, на болоте Орден перед лягушками представлять. Квай-Гон, я защищал тебя перед ними! Я говорил, что ты умнее, что, несмотря на все расхождения с Советом, ты помнишь долг джедая, ты блюдёшь долг джедая! И что ты сделал?!       Учителю не было равных по умению укоризненно посмотреть, вливая в душу собеседника чувство вины и осознание глупости всех своих поступков.       — Ты оправдал все их ожидания. И выставил меня идиотом.       — Но учитель, вы ведь даже не выслушали...       — И, как обычно, — невозмутимо продолжал мастер Дуку, — ты счёл возможным пытаться обойти штрафные санкции со стороны Совета, связавшись напрямую со мной. Как будто у меня нет иной работы, кроме тебя и твоих проблем.       — Но на Хаастине...       — Как не припомнить Хаастин. Если там твоя обычная тактика ранкора сработала, почему не повторить на Венисиоле, так ты думал? Зря. Референдум официально отменен. Тебе приказано возвращаться. Надеюсь, это послужит тебе уроком, как не следует себя вести в непривычной среде. Ты достаточно взрослый, чтобы этот урок осознать и осмыслить.       — А вот это уже оскорбление. Зачем вы говорите со мной, как с неразумным...       — Записано третьего дня пятого стандартного месяца, — ответила голограмма. — Вернуться к началу записи?       Никогда чувство поднимающейся изнутри тьмы не захватывало так сильно.       Закрыв глаза и очистив разум от лишних мыслей, Квай-Гон погрузился во вчерашний день. День, когда он совершил ошибку и едва не поплатился за это своей и чужой жизнью. Спустился вниз, сел в спидер. Оби-Ван, к счастью, не стал ничего спрашивать.       Всё происходящее — что бы ни говорил учитель, что бы ни говорил Йода, — складывалось в одну гигантскую мозаику. Что-то связывало безруких, референдум, губернатора и даже дурачков с площадными протестами. И это что-то... было куда больше, куда крупнее всей этой провинциальной возни.       Но он не мог понять, не мог увидеть — ни чем оно было, ни как именно оно было связано.       Перед глазами, как на экране выбора в голо-игре, встали трое: Мэйдо, Прия, Нут. Каждый из них казался единичкой, но каждый мог оказаться выигрышным сайлопом. В каждом следовало попытаться рассмотреть связь с... тем, крупным и неясным.       Мэйдо? Цинична, равнодушна, хорошо стреляет, если верить Нуту, прекрасный специалист. Отличная кандидатура... но нет. Тот, кто сплёл окутывающие Венисиолу сети, никогда не доверился бы человеку, живущему лишь ради прибыли, потому что весь вопрос — кто этому человеку больше заплатит. Мэйдо — отличное оружие, никудышный боец: она сражается с призраками, должно быть, голодного детства, пытаясь закрыть дыру в душе блеском кредитных чипов…       Мэйдо сняла со спидера следящее устройство.       Мимо.       Прия? Предпочитает окружать себя облаком тайны, общается с отшельниками, старается контролировать дикарей, любит командовать, доносчик — он бы неплохо смотрелся на месте кукловода... но Квай-Гон ясно видел, что и блаженный отшельник, и хитрый манипулятор — лишь маски, под которыми скрывается растерянный, не верящий в себя молодой человек, пытающийся за этими масками спрятаться от какого-то болезненного прошлого.       Прия пытался играть по возможности честно.       Мимо.       Нут? Квай-Гон начинал сердиться: притянуть Нута было вообще не за что. Если он и дёргал за ниточки, то исключительно в рамках своего дома — своей крепости.       И что теперь было делать? Принять, что ответа не существует?       Или ответ крылся в другом?       «Вам больше незачем задерживаться на Венисиоле».       «Референдум официально отменен. Тебе приказано возвращаться».       Кто доложил в Совет, сомневаться не приходилось. Как и в том, что доклад был таким, что не стоило и пытаться найти оправдания.       Это было не то...       «Сутр их не вызывал, я бы знала об этом. Он перепуган больше, чем кто бы то ни было».       Да!       Так сказала Мэйдо, и если не губернатор, то кто? Кто вызвал наблюдателя так, что ни Сенат, ни Совет не заподозрили подлога? Чьи планы теперь полетели всем хаттам под хвост?       Они летели над улицей, затопленной ливнем. Ветер гнал вперед лепешки ящериц, ветки, какие-то обломки, всё это бурлило, заворачивалось водоворотами, сливалось на площадь, и Оби-Ван, когда они уже вылезли из спидера под холодный дождь, глубокомысленно заметил, глядя на собственные сапоги:       — В таком говне я еще не был ни разу, учитель…       Площадь перед резиденцией пустовала. Горожане прятались по домам, и что-то подсказывало, что они и там далеки от мирного сосуществования. Квай-Гон заколотил в дверь резиденции, надеясь, что губернатора не прихлопнет обломком стены.       Им никто не открыл.       — В самом деле их там прибило, что ли, — пробормотал Квай-Гон, соображая, что делать дальше. Потом он вспомнил предположения горожан и даже развеселился. В том, чтобы проникнуть в резиденцию губернатора через подвал, было что-то мальчишеское и безбашенное.       Чтобы учитель Дуку сделал еще пару укоризненных лиц, когда обо всем узнает.       Со стороны улицы — по которой тоже в избытке плавало дерьмо — резиденция выглядела совсем плачевно. И дыр, через которые можно было проникнуть внутрь, было достаточно. Квай-Гон не стал доставать меч — с размаху выбил доски ногой, к великому восторгу падавана, и пролез внутрь. Оби-Ван ловко залез следом. Возмущенно запищали побеспокоенные мыши.       Пол был усыпан обломками, откуда-то лилась вода с улицы, с потолка свисали доски, и Квай-Гон, которому категорически не понравился этот подвал, поспешил к выходу. Дверь, однако, оказалась заперта, и он прорезал ее мечом. Старое дерево задымилось, но и только.       В резиденции было тихо. Квай-Гон бесшумно пошел к лестнице, Оби-Ван следовал по пятам, и если их не услышали до сих пор, то по шагам падавана точно бы догадались об их присутствии. Но все опасения были напрасны: ни губернатора, ни дроида. Никого.       Что-то упало, донесся печальный пронзительный вскрик. Квай-Гон узнал голос губернатора, принюхался — похоже, что кулинарные неудачи преследовали сегодня не только Нута.       Губернатор на кухне жалобно взвыл.       Квай-Гон едва успел убраться под лестницу и затащить Оби-Вана, как услышал чьи-то шаги. Кто это был, он не увидел, но скоро услышал жалобный крик:       — Госпожа Джодо! Я сегодня останусь без завтрака! Вы не видели Джем? Куда она делась?       — Я здесь не за тем, чтобы блюсти вашу диету, господин Сутр, — прозвучало в ответ, и Квай-Гон с трудом удержал на лице невозмутимое выражение.       — Да, да, понимаю! — горестно взвыл губернатор. — Референдум, вы хотите гарантии. Все хотят от меня гарантий — кто бы позаботился обо мне самом! В такую погоду никто не явится на участок, придется ходить по домам. И это прекрасно… я могу быть абсолютно уверен в большинстве голосов. Вот гарантии!       Да, Мэйдо говорила об этом Прие — фальсификация результатов. Вот что она имела в виду, и Квай-Гону очень хотелось задать этот вопрос ей напрямую.       Она действительно держала губернатора на привязи, только сам он считал иначе.       Госпожа Джодо… или вернее было называть ее так, как привычнее — Мэйдо? — рассмеялась знакомо и зло.       — За вами будет ходить наблюдатель, — процедила она и что-то добавила тихо, так, что Квай-Гон не расслышал, как ни напрягал слух. Губернатор ответил, она опять рассмеялась.       Квай-Гон высунулся из-под лестницы и поманил за собой Оби-Вана. Стараясь не издавать ни звука, они быстро поднялись по лестнице — Квай-Гон четко знал, куда ему идти.       Относительно: он знал только цель, но надеялся, что она сама себя выдаст. И верно — Мэйдо не озаботилась закрыть дверь на замок, потому что в любом случае оказалась бы проворнее толстого губернатора.       Она выбрала себе неплохую комнату, если слово «неплохой» было применимо к этому дому, но на голову ей ничего не грозило упасть. Два бластера — сейчас она была не вооружена. Знакомый комбинезон, защитная куртка. Датапад — Пери отдал бы за такой половину жизни. И…       Квай-Гон не сразу понял, что видит, а когда подошел к столику, не поверил своим глазам.       — Что это, учитель? — одними губами прошептал Оби-Ван.       — Системный блок дроида, — так же тихо ответил Квай-Гон. — Зачем она его вынула?       — Мне знаком ее голос, — добавил падаван, Квай-Гон кивнул и приложил палец к губам.       Внизу хлопнула дверь, кто-то тяжело пробежал, потом со звоном уронил что-то на пол.       — Госпожа Джодо! — завопил губернатор. — Найдите же Джем, что за напасть!       Мэйдо ответила неразборчиво, и Квай-Гон услышал, как она поднимается по лестнице. Оби-Ван побледнел и потянул его за рукав.       — Эта змея сейчас не опасна, — улыбнулся Квай-Гон, кивая на бластеры. — А с остальным я разберусь.       Мэйдо остановилась на лестнице, постояла, потом подошла к двери, остановилась снова.       — Госпожа Джодо! — застонал губернатор совсем рядом. Судя по тому, как он запыхался, он ее догонял и стоял сейчас внизу лестницы. — Вы заинтересованы в этом не меньше меня. Ну скажите, как мне от них избавиться? Вы знаете законы Республики, что мне грозит за убийство джедаев?       — Не будьте наивным как мальчик, — протяжно произнесла Мэйдо. — Думать об этом надо было тогда, когда вы их вызывали. Все под угрозой — и референдум, и кредитование. И найдите уже вашего дроида, иначе вам самому придется считать голоса.       Губернатор, говоря, что прикормил «обаятельное, беззащитное, доверчивое создание», сильно преувеличивал.       — Но я!.. — фальцетом выкрикнул губернатор, но Мэйдо уже повернула ручку двери.       Там, под камнями Нэгны, Квай-Гон успел убедиться, что у нее отменная выдержка и очень крепкие нервы. Сейчас она не издала ни звука, даже застыла лишь на мгновение, оценивая обстановку — и опасность. Бластеры были далеко, силы — неравными, губернатор — бесполезен, и Мэйдо молча закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.       Выглядела она сбежавшей со съёмок исторического сериала про ситов и тряпки — какого-нибудь «В небе над Арканией», костюм не подходил ей совершенно, вид у нее был невероятно измотанный, рука всё еще перевязана.       Но Мэйдо все равно не боялась, смотрела и ждала.       Квай-Гон медленно сунул руку в карман и вытащил снятый «жучок». Мэйдо слабо улыбнулась и кивнула, потом оглянулась на дверь, прислушалась, снова кивнула, заперла дверь на замок.       Квай-Гон улыбнулся в ответ.       — Перемирие? Мы неплохо работали вместе, — прошептал он и вспомнил, как среагировала Мэйдо на слова о его происхождении.       — Зачем вы меня разыскали? — перебила она.       — Зачем вы сняли жучок? Для чего? Вы знали о нашем прибытии?       — Я поставила в кабинете прослушку. И не знала о вашем приезде, — Мэйдо прошла к единственному в комнате креслу — Оби-Ван отскочил в сторону, — упала в него почти без сил. Квай-Гон обратил внимание, что она даже не взглянула в сторону бластеров. — Сутр тоже о нем не знал.       — Тогда кто? — ради этого Квай-Гон сюда и явился, не очень рассчитывая получить от Мэйдо ответ.       — Я не знаю, — ровно сказала она. — Я слышала все разговоры… прослушивала, когда возвращалась с охоты на этих тварей. Пока Джем не нашла жучок.       — Джем?       — Дроид, — пояснила Мэйдо. — Он считал себя девушкой. Больше он не опасен, — и она указала на вынутый блок. — Не люблю, когда мне пытаются помешать.       — Когда такие высокие ставки, — Квай-Гон не упустил возможность ее поддеть, но Мэйдо не повелась.       — Выше, чем вы даже себе представляете. Вы в курсе, что здесь происходит с землей?       Квай-Гон кивнул. Оби-Ван оживился — ему никто ничего не разъяснил, ему было теперь любопытно, но Квай-Гон только отмахнулся.       — Похвально, — Мэйдо криво улыбнулась. — Сядьте куда-нибудь, у меня при взгляде на вас кружится голова. Сутр намерен воспользоваться неуточненными формулировками в законодательстве, объявить выморочными не только те земли, о которых прямо идет речь, но и те, которые были под старым портом. Новый порт он собирается строить на землях фермера Саймса. И планами он пока не делился — будет устраивать несчастный случай или отправит его в тюрьму, обвинив в государственной измене. Я посмотрела свод законов, это три пожизненных срока. Допустим, он отсидит, сколько сможет, но всё имущество осужденного по этой статье отходит казне.       — И фальсификация голосов, — добавил Квай-Гон и поискал, куда бы сесть. Но места не было, и он сел на огромную кровать. На лице Мэйдо нарисовалась досада. — Он предложил вам взятку? Почему вы вообще выдаете себя за…       — Лишние вопросы, — оборвала Мэйдо. — Вы задавали их уже дважды и дважды получили ответ, но сделали вид, что не слышали. В той кредитной организации, которую я якобы здесь представляю, обо мне не слышали тоже. Такой ответ вас устроит?       — И все же вы сняли жучок, — напомнил Квай-Гон. — Я видел вас, пусть и издали.       Мэйдо стиснула руки, какое-то время сидела молча.       — Я редко делаю что-либо, не подумав, — наконец проговорила она. — В данном случае я понимала — всё, что я сделаю против Сутра, я сделаю для себя. Вышло так, что для вас тоже. Теперь, если ваши вопросы исчерпаны, выметайтесь отсюда тем же путем, как пришли. Сутр сейчас от тоски напьется и, наверное, будет песни орать.       Она поднялась, слегка пошатнувшись, и посмотрела на бластеры. Квай-Гон перехватил ее взгляд, но она только снова скривилась.       — Я не собираюсь на вас нападать. Я не конченая дура — устраивать пальбу, которая не даст результата.       — У вас есть дела?       Квай-Гон тоже поднялся, теперь они стояли и смотрели друг на друга, прикидывая степень возможного доверия и откровенности.       — Да, есть, — неохотно признала Мэйдо. — Но это вас опять не касается.       Она подошла к двери, отперла ее, высунулась в коридор и прислушалась. Где-то внизу губернатор фальшиво выводил рулады. Мэйдо фыркнула и снова закрыла дверь.       — Путь свободен. И да, на будущее, — она язвительно улыбнулась. — Захотите меня удивить — не оставляйте столь явных следов.       Квай-Гон вышел в коридор, про себя проклиная Мэйдо последними словами. Оби-Ван выскользнул следом, сделал несколько шагов, посмотрел на пол и растерянно прошептал:       — Вот же сарлачья жопа.       Квай-Гон тоже смотрел на невысохшие до сих пор следы и был как никогда с ним согласен.