***
Дверь маленькой таверны приоткрылась и на пороге появилась девушка в, как ни странно, розовом плаще, под которым просматривались голубые волосы. На лавочке, что стояла у одной из стен сидела светловласая девушка в сарафане и жилете, на который была накинута маленькая шаль. Её волосы были собраны в неаккуратный пучок, а на лицо был нанесён вызывающий макияж. — Лисица! — сказала она мужчине за барной стойкой, которая стояла у стены напротив двери, рядом с красной шторой. — Это она? — искренне удивился мужчина. Он был одет в простенький костюм, а также небрит и лохмат. Его серые немного рыбьи глаза с огромными мешками лениво осмотрели посетительницу. — Где Дерма!? — прорычала девушка в плаще. — Из-за товара? — из-за красной шторы вышла брюнетка в простеньком синем платье и с повязкой на правом глазу. Она двигалась довольно лениво, гордо осматривая пришедшую. Лисица достала из-за спины отрубленное лошадиное копыто и протянула вперёд, надеясь на хоть какую-то реакцию женщины. — Приятного аппетита, — пробубнила девушка. — Ты же сама просила острейшую, — лениво ответила Дерма. — Попроси у тебя послабее, — продолжала возмущаться девушка. — Получи тупую!Тебе не понраву моя лавка? — женщина пожала плечами. — Иди в другую! — Ты ж всё скупила! — как-то растерянно ответила Лисица. — А ты как думала, — самодовольно улыбнулась Дерма. — Ждали? — дверь резко распахнул запарившийся от бега Эрик. Плащ он уже снял и нёс в руке. Увидев парня, сидящая на лавке девушка тут же начала медленно стягивать с себя чулки. — Эрик! — протянула она, подходя к парню и стягивая медленно шаль. — Может передумаешь? Я открою врата наслаждения лишь тебе. Она мягко коснулась щеки Эрика, немного улыбнувшись, на что тот лишь прошептал: — Прости, но давай завтра. — Вчера ты сказал тоже самое, — захныкала девушка. — Ну так завтра и не наступило, только очередное сегодня! — Эрик определённо был доволен своей шуткой, хотя собеседница лишь нахмурилась. — Где он? — Думаю, уместно будет сказать, — Дерма опёрлась локтем на стойку и улыбнулась. — Меньше знаешь — крепче спишь. — Я не придирчив, — парень опёрся спиной о стену. — Кто его заменит? — А кто сказал, что я болтлива? — Дерма подошла обратно к шторе. — Меня твоё барахло не интересует. — Не вижу выгоду. — Предположим, — Эрик подошёл к стойке. — Я нашёл её. — Покажи, — она легонько коснулась своей повязки, когда парень положил на стол ленту с большим сапфиром. — Предположим, верно, — Дерма обернулась и вновь улыбнулась. — Ищешь штаб-квартиру друидов? Где она — не знаю, но их глава постоянно путешествует, но при этом ни его лицо, ни имя не известно никому из сектантов. А ещё ты не один им заинтересовался. — И кто же этот второй? — мрачно спросил Эрик. — Слышал про Орден Синей Стали? — Дерма убрала руки за спину. — Правда, он только набирает людей. И кто бы знал зачем... — Да разверни ты мешок лжи! — неожиданно подала голос Лисица. — То, что тебе не нравится мой товар, — возмутилась Дерма. — Не значит, что я лгунья. — А что значит! — девушка неожиданно схватилась за плечо Эрика. Она была довольно миниатюрной, потому её озлобленность выглядела немного смехотворно. Эрик немного огорчённо цыкнул, так как его эта перепалка немного задерживала. — Лишь то, что тебе не нравится, — женщина вновь направилась к занавеске. — Хоть эль у тебя хороший, — Лисица неожиданно посмирела. — Так выпей, Герк! — Дерма обернулась обратно. — Да, хозяйка, — лениво буркнул мужчина и начал наливать из бочонка в кружку тёмно-оранжевую, практически бурую жидкость. Старательно не открывая лица, Лисица достала нужное количество денег, но прежде чем она успела их положить на стойку, Дерма вдруг сама дала Герку деньги. Когда удивлённая Лисица обернулась, Дерма лишь мрачно ответила: — Тоже забудусь. Поняв, что больше искать нечего, Эрик уже хотел было покинуть эту лавку и пошёл к выходу, но его затормозила шлюха. — Ну выпей со мной, — ласково протянула она. Вдруг Лисица почувствовала знакомый запах. Кажется, это был запах гари и сероводорода. Так пахли все фон Гёте и их родственники. Судя по резкости запаха, сейчас сюда шла одна из самых сильных представителей этого рода. Девушка навострила уши и просипела, засовывая опять руку за спину, веди именно там она носила сумку: — Она идёт! — Кто? — Дерма обернулась к двери. Дверь резко открыла Эльза, которая, определённо, на что-то злилась. Она, топая, прошла в лавку. — Что ты здесь... — неожиданно подбежавшая вовремя Селена успела опрокинуть Эльзу на пол и прикрыть своим телом. Лисица же стояла, держа пистолет и скаля клыки. Эрик резко подбежал сзади, выбив пистолет из рук девушки, а затем схватил её за запястье и шею, чуть сдавив. — Всё обошлось? — всё ещё обнимая Эльзу, спросила Селена. — Вроде, — кивнул Эрик. Дерма отошла от стойки строго проорала: — И как это понимать? — Как попытку убийства! — Селена встала и посмотрела на Лисицу, которую Эрик уже отпустил. Эльза привстала и, найдя глазами Эрика, быстро подбежала к нему, строго смотря сверху вниз на него. Девочка вдохнула и затараторила: — Эрик!? Зачем ты здесь!? — Я не обязан отвечать, — спокойно ответил мужчина. — У фамильяра нет обязанности быть прозрачным перед хозяином. — Э? — Эльза опешила. — Так что я перед Вами чист, — самодовольно улыбнулся Эрик. — Тогда за мной, — Эльза старалась выглядеть выше этого вопроса. — На тот свет! — Лисица вновь схватила пистолет, но его резко выбила Селена. — Предлагаю Вас донести, — Эрик резко подхватил Эльзу на руки и вынес из бара. Селена быстро сбила Лисицу с ног, поставив подножку, а пока та лежала на полу, горничная подвязала подол платья к бедру, оголяя ноги. Её щёк коснулся румянец, но девушка быстро приняла боевую стойку. Лисица начала медленно подниматься с пола, продумывая план атаки, но Селена резко наскочила на неё, целясь ногой в голову. И хоть удар ноги Лисица смогла блокировать, но всё равно оказалась повалена на спину. — Стоп! — крикнула Дерма, но её проигнорировали. Селена замахнулась, целясь в лицо противницы, но Лисица ударила ту в спину и резко повалила на пол, хватая за шею, пытаясь задушить. Селена начала пытаться дотянуться до пистолета. Он был так близко, как казалось, но сейчас девушка дотянулась только до угла рукояти. В глазах темнело, но всё же дотянулась, взяла и нечаянно нажала на курок. Выстрел чуть напугал Лисицу и та ослабила хватку. Пуля продырявила платье Дермы, но ткань моментально начала сама затягиваться. — Так вы меня не слышите... — разочарованно протянула Дерма. — Прекрасно. А я ведь и о товаре рассказывала. Теперь всё ясно. Но теперь ясно, ты просто не слушаешь. Так? По закону между королями, вы не можете проводить бои вне своих королевств без договора с правителем данной земли. Так что разойдитесь!Сколько проблем на мою голову! — женщина развернулась к своим работникам, уходя в свою комнату. — Скажите, что меня нет. — Да, — вяло буркнула шлюха. — Мне пора! — Лисица поправила плащ и выбежала. Селена же надела обратно испачканную наколку и вышла к Эльзе и Эрику. Стоило девочке вновь оказаться на земле, как она вновь сделала серьёзный вид и строго сказала: — Да и нам пора. — Госпожа, я... — Эрик хотел отпроситься, но: — Ты говорил что-то о праве на хранение молчания, наслаждайся в полной мере! — агрессивно просипела фон Гёте. — Идём!***
Девочка лет двенадцати проснулась посреди ночи в своей кровати, которая была в огромной комнате синих цветов. Девочка протёрла свои розовые глаза и заметила, что в стоящей напротив кровати тумбе стоит абсолютно пустая подушка, где должно было лежать украшение.***
Дерма жила на втором этаже домика, где организовала свою лавку. Комната была маленькой и без единого источника света. Женщина сидела за столом с другой и играла в карты. — Значит, — Коралина посмотрела на карту и неуверенно положила её на стол. — Она у тебя? — Ну да, — Дерма бросила свою карту. — А не боишься, что найдут? — Ну не побегут же они сюда. — Кстати, а та девочка... — Она лишь сосуд для моей цели, даже если вышла из "моего" чрева, — Дерма села поудобней. — Лучше расскажи о твоей связи с Эриком. — Не, ещё рано, — Коралина приложила палец к губам. — Пока этот секрет останется между тремя трупами, так сказать. — Что ж, не буду, тебя пытать, — Дерма резко положила на стол карту XV. — Тебе и так туго будет... Аркан... Забавно.