На грани возможного

Вернер так его и обнаружил - всё за тем же кухонным столом в окружении пяти неподвижных «точек». Сонно потёр глаза, явно проверяя, не снится ли ему сие чудо, и подошёл поближе, не забыв плеснуть в кружку немного водички. Собственно за этим он на кухню и вышел. - Гляди! – Арсений устало откинулся на спинку стула и осмотрел плоды своих трудов. Не врали учебники, техника действительно оказалась очень простой. С каждой новой «точкой» у него получалось всё лучше и быстрее. До пресловутых десяти секунд далековато, но тут решала практика. Но Вернер смотрел на него самого, полностью игнорируя мельтешение вокруг. Чуть прищурившись, он обвёл его взглядом и как-то уж очень зловеще протянул: - Так. Арсений с трудом заставил себя ненадолго отвлечься. Он-то ожидал похвалы или хотя бы тупой шуточки, которая бы ознаменовала окончание молчаливого игнорирования. А вместо этого опять что-то невнятное. Вернер выглядел по-настоящему разозлённым, как будто только что получил крайне неприятное известие. Судя по всему, никакого свидания у него сегодня не было, но вряд ли это как-то связано. - У меня не получается их повесить. Выскальзывают, - заметил Арсений, которого порядком нервировало поведение Вернера. Он никому не позволит испортить свой триумф. - Вот смотри. - Вернер взял его руку в свою, сложив пальцы щепотью. На подушечках едва заметно заискрилась энергия. – Нужно вот здесь приложить усилие. Создаёшь крошечный искусственный канал. Другой рукой он подогнал ближайшую «точку» к каналу на уровне глаз. Арсений жадно ловил каждое движение, запоминая мельчайшие детали. «Точка» попробовала было поупрямиться, но быстро сдалась и нырнула в указанный светящийся коридорчик. Немного покрутилась и замерла на месте. Но ненадолго, буквально через несколько секунд она медленно поплыла по каналу. - Это нормально? - спросил Арсений, растерянно. Но Вернер не ответил. Он держал его за руку и внимательно всматривался, изучая «узелок», который установил до этого. - Ты чего? – удивился Арсений, но руку не отобрал. Ему стало любопытно, что же такое разглядел Вернер. - Это ты мне скажи, - спокойно ответил Вернер, переводя на него взгляд. – Что случилось? Арсений даже не стал ломать голову, как Вернер догадался. Для мага его уровня это не такая уж сложная задача. «Эмпатия» не оставляет следов. Почти. Если не считать той злости вперемешку со страхом, что сейчас красовались на цветовом облаке вокруг Арсения. Во всей красе, так сказать. Красный и бледно-зелёный - отличная цветовая гамма, которую сложно не заметить. - Не понимаю, о чём ты, - безразлично пожал плечами Арсений, осторожно отнимая руку. Как ни в чём не бывало, он принялся устанавливать вторую «точку». Затылок буквально обжигало тяжёлым взглядом, но это всё равно было маловато, чтобы сломить выработанное годами упрямство. - «Точки», в отличие от «узлов», способны передвигаться по каналам. Когда их у тебя наберётся примерно пять сотен, они перестанут бегать. Им станет тесновато. Но не советую пока ставить больше десяти, - сменил тему Вернер. И правильно, какая ему, в сущности, разница, что там у Арсения случилось? Ведь предупреждал, что первым делом нужно научиться защищать себя. Да и от «эмпатов» советовал держаться подальше. Стоило признать, что Вернер был кругом прав. На будущее Арсений дал себе зарок слушаться его во всём. - Поздравляю, стажёр! Отныне ты официально повышен в звании. Ты больше не «девственник-экстремал», - торжественно сообщил Вернер, с самым серьёзным видом. – Отныне ты получаешь право голоса в вопросах выбора телепрограмм. И подпольная кличка твоя будет – Сеня. Неожиданно для самого себя, Арсений просиял, словно ему вручили орден. Как бы Вернер это не подавал, но он признал в нём ученика! И его шаткое положение стало официальным. Они теперь действительно команда. Как Евсеев и Саша. - А потому собирайся. Поедем на первое задание, - продолжил Вернер, усмехаясь. – Я успел несколько часов вздремнуть, пока тебя не было. - Так у тебя не было свидания? – удивился Арсений, торопливо рассаживая «точки». - Мне нужно было проветрить квартиру. Запах палёного стажёра – не самый мой любимый аромат. К тому же, кое-кто звонил мне и орал, что я садист. Пришлось принимать меры. А то Евсеев в дурном настроении совсем шуток не понимает, - отмахнулся Вернер. Арсений невольно покраснел, пообещав открутить Сашке голову. Это ж надо было додуматься пожаловаться Евсееву! А тот бросил всё и помчался спасать несчастного стажёра. Да он готов пятки Вернеру целовать, лишь бы тот продолжал его учить. - Я ничего… - попытался оправдаться Арсений. Не хватало ещё, чтобы Вернер затаил обиду. У них ведь только-только установились более или менее нормальные отношения. - Сбор через полчаса. И оденься поприличнее, - поднимаясь со стула, проговорил Вернер, иронично усмехнувшись. Арсений мгновенно устыдился собственных мыслей. Вот уж кому-кому, а Вернеру нет дела до чужого мнения. – Мы идем собирать информацию в один местный бар, в котором тусуются наркоторговцы. Торопливо закончив с последней «точкой», Арсений подхватился со своего места и ринулся в ванную. Никакого «приличного» гардероба у него, конечно, не было, так что Вернер мог и не стараться. Но вот пиджачок от формы пришлось снять, хоть он и нравился Арсению. Вместо него он извлек из закромов единственную белую рубашку, оставшуюся ещё со вступительных экзаменов в университете. Покрутившись у зеркала, Арсений посчитал себя достаточно представительным, но на всякий случая немного зачесал назад волосы, которые обычно топорщились в разные стороны. Пижонская причёска оказалась удивительно к месту, делая его на несколько лет старше. Арсений одобрительно осмотрел себя ещё разок. - Значит так, - начал Вернер, как только стажёр вылетел из ванной комнаты. Он сам не сильно волновался по поводу внешнего вида. Какая-то непонятная водолазка, джинсы да волосы собрал в хулиганский пучок. – Главное правило, чтобы ни случилось, не теряй меня из виду. Не строй постную морду. Выпей чего-нибудь. Поболтай с кем-нибудь. Можешь потанцевать, если умеешь. Я буду занят, так что развлекайся сам. Все вокруг будут думать, что у нас свидание. Спорить бесполезно. Но если очень достанет, разрешаю дать в морду. Только оцени свои шансы. Я успею среагировать минуты через три, если за это время не убьют, то можешь позволить себе маленькую пьяную драку. Меня слушаться во всём. Задание очень важное, каким бы идиотским оно не выглядело. Арсений кивал так часто и так старательно, что в итоге разболелась шея, а Вернер удостоил его ещё одного насмешливого фырканья. - Тебе идёт такая причёска, - весело подмигнул Вернер. – Надеюсь, в привычку не войдёт. - Боишься конкуренции? – в тон ему ответил Арсений, поправляя рубашку. Вернер промолчал, позволяя стажёру самому дойти до смысла собственных слов. Но Арсений не стал радовать его смущением и оправданиями. Просто рассмеялся над самим собой. Ничего не поделаешь, но внешне Вернер не походил на отъявленного пидораса, так что периодически его можно было перепутать с нормальным. Тем более, когда он держал рот на замке. В такси Вернер говорил с кем-то по телефону. Кажется, бронировал столик в клубе. Он много смеялся и выспрашивал о делах какого-то Ивана. Арсений пытался по тону определить, когда же начнётся что-то действительно важное. Но Вернер как обычно легкомысленно хохмил и совершенно не походил на агента, выполняющего важное задание. - Что я тебе говорил про постную морду? – продолжая улыбаться, поинтересовался Вернер. Он щедро выдал таксисту чаевые, попросив забрать их часа через два. – Если не перестанешь хмуриться и зыркать по сторонам, я тебя заколдую. И заставлю плясать голышом на помосте. Арсений попытался расслабиться и выглядеть обычным парнем. Но чем больше прилагал усилий, тем сильнее напрягался и злился. Впрочем, Вернер уже неторопливо зашагал по дорожке, не дожидаясь выполнения приказа. На входе их пропустили без всяких вопросов. Охранник приветливо кивнул Вернеру и заинтересованно посмотрел на Арсения, но не заговорил. Внутри оказалось душно и тесно. Толпа людей извивалась на танцполе. Девушки, скорее тщательно раздетые, чем одетые, со скучающим видом обшаривали клуб взглядом. Парни налегали на выпивку, набираясь храбрости. - Какие люди! – бармен поспеши к ним с дальнего конца стойки. – Кира, тебя не было целую вечность! - Работа, Карло, - пожал плечами Вернер. - Сегодня будешь танцевать? – с жадным интересом спросил Карло.- Жертвы твоего таланта до сих пор надеются на продолжение. - Я сегодня не один. Так что никаких танцев. Познакомься, это Сеня, - Вернер приобнял Арсения за плечи. – А это Карло, владелец «Папы Карло», лучшего клуба в городе. - И где ты их таких находишь? – присвистнул Карло, распахивая глаза. – Пить будешь, малыш? - Сделай ему свой фирменный, - ответил за него Вернер. Он кого-то разглядел в толпе и теперь нервно постукивал пальцами по барной стойке. Шепнув Арсению действовать по обстоятельствам, Вернер отправился прямиком в толпу танцующих. Карло удивлённо посмотрел ему вслед, но никак не прокомментировал. - И давно вы вместе? – Карло жаждал продолжить разговор. Перед Арсением возник высокий стакан с зеленоватым коктейлем. Припомнив слова Вернера, он решил сильно не отпираться. Тем более, что от него не требовалось ни с кем обжиматься. - Вместе? С Вернером невозможно быть вместе, - ухмыльнулся Арсений, делая большой глоток. Коктейль оказался мягким и сладковатым, с лёгким привкусом мяты и молока. Алкоголь не чувствовался вовсе. - Сразу видно, что ты давно его знаешь, - расхохотался Карло, шлёпнув ладонью по стойке от переизбытка чувств. – Он тот ещё тип. Иногда так посмотрит, что аж кровь в жилах стынет. Хорошо, что быстро утешился после Росса. С ним он приходил всего однажды, но искра между ними проскакивала. - И часто он тут отдыхает? – спросил Арсений, поймав вопросительный взгляд Вернера, который уже вовсю болтал с каким-то пузатым дядькой. - Он приходит танцевать, - мечтательно протянул Карло. – Я-то сам гетеро. Но смотришь на него, и что-то шевелится. - В штанах? – брякнул Арсений, наблюдая за тем, как Вернер переходит от столика к столику. - В душе, - вздохнул Карло. – Хотел бы я стать таким же. Уметь хоть что-то эдакое. Ты же знаешь, что Кира у нас колдун? Бармен задумчиво теребил какую-то побрякушку на шнурке, явно углубившись в свои мысли. Но встрепенулся и обновил коктейль, не забыв добавить, что всё за счёт заведения. Арсений благодарно улыбнулся и отошёл, боясь, что ещё немного и Вернер смешается с толпой окончательно. В клубе оказалось подозрительно скучно. Арсений выпил два коктейля и понял, что не знает, чем себя занять. Танцевать он, конечно же, не умел. Клеить девиц, когда ты сам вроде как пидорас да ещё и на задании, по меньшей мере, странно. Пришлось взять у пробегавшего официанта ещё какой-то коктейль, на этот раз красный с вишенкой. А Вернер всё продолжал свой странный обход. Он много смеялся, иногда обнимался с незнакомыми женщинами и обменивался рукопожатиями с мужчинами. Вот уж у кого явно нет проблем в общении. Глядя на его расслабленную позу, непринуждённый вид и легкомысленную улыбочку, Арсений видел перед собой человека, решившего немного расслабиться пятничным вечером. После пятого или (как же тяжело их оказалось сосчитать) восьмого коктейля Лавров окончательно решил, что его просто надули. Наплели с три короба про важное задание, а вместо этого притащили в клуб просто чтобы посмеяться потом. Тупая шуточка в духе Вернера. - Скучаешь? – спросил Карло, подсаживаясь за столик. В руках у него оказался очередной коктейль. Что-то такое маленькое, прозрачное и на вид очень вкусное, хотя и без всяких зонтиков. - Вернер – мудила, - пожаловался Арсений. Карло чем-то импонировал ему. Бармен любил Вернера за совершенно обычные вещи, вроде танцев, и явно не испытывал перед ним пиетета, как многие другие. Вот такой подход полностью устраивал Арсения. - Бросил тебя одного, - понимающе, как ему казалось, кивнул Карло. – Может, пойдём ко мне в кабинет? Ты уже явно перебрал. Дождёшься Вернера там. Арсений фыркнул, прикидывая, можно ли дать в глаз хозяину клуба. А был ли вообще повод? Приставать к нему никто не приставал. И нужен ли вообще повод, если восьмой или девятый коктейль уже давно закончился? - Спасибо, что присмотрел за ним, Карло. – Вернер вынырнул откуда-то из толпы и бросил на стол пару тысяч. – Но нам уже пора. - У нас очередное тайное задание? – пьяно захохотал Арсений. - Именно, - согласился Вернер, поджав губы. – Говорил же тебе, не пей. Арсений хотел было сказать, что ничего такого ему не говорили, а очень даже наоборот. Но в голове зашумело, а потом вдруг прорезался отчётливый голос Вернера, велевший «поднять свою жопу с дивана и топать к выходу». Вернер любезно распрощался с хозяином, который торопливо отодвинул последний коктейль от Арсения, видимо, боясь, что тот смахнёт его на пол. А может быть, опасался обвинений в спаивании. Таксист уже поджидал их у выхода. Арсений упал на сиденье, пьяно подхихикивая. Вообще-то, он был очень зол на Вернера, только не мог вспомнить за что. - На Абрикосовский переулок, - попросил Вернер, осторожно усаживая стажёра более или менее вертикально. - Вернер, ты мудак! – заявил Арсений. Эту фразу он в последнее время повторял чуть ли не чаще, чем «привет», «пока». И зачем, собственно? Ведь все вокруг и так это знали! - А ты молодец! – улыбнулся Вернер.- Меня раз пять спросили, чего это ты на меня так ревниво косишься! - Кажется, меня развезло, - пожаловался Арсений, пытаясь принять более или менее вертикальное положение. Но это оказалось не так-то просто. - Напоить – это тоже часть плана. Иначе в первый раз очень страшно и больно, - невозмутимо признался Вернер. Арсений удивлённо хмыкнул, но тему развивать не стал. В голове крутилась одна-единственная мысль, совершенно неприличная, но для её осуществления он всё ещё был слишком трезв. - Сейчас мы выслеживаем наркоторговцев. Сегодня я должен был вычислить кого-нибудь из их постоянных клиентов. И навесить на него маячок. К сожалению, они собираются строго по пятницам. Но если всё пройдёт по плану, то следующая пятница у нас будет очень жаркой. И если ты будешь вести себя хорошо, я возьму тебя на настоящую облаву, - Вернер воодушевлённо потряс руками, будто уже держал одного из наркоторговцев за шею. – Наш клиент ничего не понял. - Ты их просматриваешь? Ауру? – спросил Арсений, с трудом приоткрывая окно. Его начинало немного подташнивать. – Почему бы не прочесть мысли? - По цветовой ауре я могу определить очень точно, какие эмоции испытывает объект. А чтение мыслей – это киношный трюк. Выглядит это обычно так. Рыба, пятница вечер, сорок, жарко курица. Набор слов, которые сами по себе ничего не значат. Невозможно услышать мысль целиком, так как люди думают слишком быстро и хаотично. Есть, конечно, специалисты, которые и из такой какофонии сделают симфонию. Но я так не умею, - объяснил Вернер, с улыбкой смотря в окно. Какое-то время они ехали в полном молчании. Арсений пытался справиться с каким-то там по счёту коктейлем, который оказался лишним. Хотелось прилечь куда-нибудь и уснуть. А Вернер улыбался каким-то своим мыслям и смотрел в окно. Кажется, он был полностью доволен сегодняшним вечером. - Может быть, ты всё-таки расскажешь, что случилось сегодня днём? – Вернер резко развернулся к нему и внимательно уставился в лицо. - Не понимаю, о чём ты, - прикинулся дурачком Арсений, но всё-таки вздрогнул от неожиданности. - Я не собираюсь идти и устраивать скандал, позоря твою мужицкую честь, - несмотря на шутливый тон, Вернер явно говорил серьёзно. – И делать с этим придурком ничего не стану. Мы просто могли бы избавить тебя от повторения неприятной ситуации. - Не понимаю, о чём ты, - повторил Арсений, упрямо поджав губы. Обсуждать эту постыдную историю он точно не собирался. Вернер покачал головой и снова отвернулся к окну. Как оказалось, он всего лишь подбирал слова для разговора. - Честно говоря, я поставил тебя перед кирпичной стеной и предложил разбить её лбом. Немного подло, но мне нужно было проверить твою решительность. В тебе много стремлений, но они в основном пустые и глупые. Страшновато брать с собой на задание ребёнка, - вздохнул Вернер, постучав пальцем по стеклу. - Ещё скажи, что и не надеялся на мой успех, - уязвлено проговорил Арсений, прищурившись. Не сознаваться же теперь, что он и сам в него не верил. - Мне он не нужен. Он нужен тебе, - Вернер ответил уклончиво. – Чтобы почувствовать уверенность не на пустом месте. Арсений отвернулся к окну, в очередной раз мысленно обозвав Вернера мудаком. Откуда только в нём вся эта философско-педагогическая чушь? - Ты напоминаешь мне одного человека. В выдающейся семье он не блистал способностями. Его постоянно сравнивали с очень одарённой сестрой, с друзьями-сверстниками. А он только смеялся и пожимал плечами. И говорил, что скоро в пример будут ставить его. – Вернер грустно улыбнулся и немного наклонился, чтобы поймать взгляд стажёра. Ему явно хотелось понять, что именно тот вынес для себя из этого загадочного замечания. - И что? Добился он своего? – Арсений даже сам не заметил, как невольно так же склонился поближе. В этот момент Вернер должен был по закону жанра сказать, что этот человек – он сам или кто-то из его друзей. И, конечно же, им всё удалось, ведь только так и бывает в поучительных историях. Но Вернер промолчал.