На грани возможного

- Может быть, хотя бы сузим круг поиска? – уныло спросил Сашка, у которого медленно, но верно угасал энтузиазм. Сейчас в веб-камере был виден лишь его белобрысый затылок, всё остальное уже давно покоилось на рабочем столе, куда он улёгся примерно час назад, распластавшись в самой невероятной позе. Арсений вяло кивнул, чувствуя, что задница стала квадратной за несколько часов беспрерывного сидения за компьютером в бесплодных попытках отыскать в базе Управления какую-то информацию. Беспорядок и бессистемность, царившие в архивах, сводила на нет все неглупые и весьма логичные схемы, которые Сашка вместе с Арсением составили и проработали за это время. Видимо, отдел программного обеспечения панически боялся того, что некие враги проникнут в базу и найдут там… что-то, а потому всё запутали и перемешали, лишив собственных коллег возможности нормально работать. Бей своих, чтобы чужие боялись. Иной причины возникновения такого бардака Арсений не придумал. Поиск по годам? А зачем, когда всё прекрасно разложено по алфавиту! Но при этом никто не позаботился придумать единую систему обозначения, поэтому примерно идентичные дела о краже могли называться как «кража», так и «хищение» или вообще «несанкционированное применение магии воздуха». Уровень доступа не позволял им влезть слишком глубоко, но перечень всех дел, от мелких правонарушений до убийств, и краткие описания к ним были открыты для всех сотрудников без исключения. За десять лет работы Управления было зарегистрировано три тысячи сто сорок четыре преступления категории «А», пять тысяч мелких дел категории «Б» и десятки тысяч странных дел, помеченных грифом «косвенно». Как ни бились стажёры, но так и не определили, какие виды правонарушений подпадали под категорию «косвенно» и что это вообще значило. В таких делах не было даже описаний, только название и синяя стрелочка, ведущая прямиком на сайт МВД, для авторизации на котором требовался логин и пароль. Для себя Арсений отметил, что в основном с помощью магии люди пытались сделать три вещи: разбогатеть, убить кого-то или же сделать себя чуточку привлекательнее для противоположного пола. Неизменно глупо и неумело люди штамповали фальшивое золото, подделывали чеки, воздействовали на разум ничего не подозревающих прохожих. Но попадались уникумы, которые действовали нестандартно и поражали творческим подходом. Например, один талантливый маг «высшей магии» написал техно-магические программы, позволявшие воровать миллионами с заграничных счетов российских чиновников. С убийствами дело обстояло примитивнее. Обычно они или поражали своей хитроумностью и найти виновника так и не удавалось, или поражали ещё больше, но уже жестокостью и глупостью. Поджаренные «огненным шаром» неверные жёны или расплющенные о стену начальники. Маги владели силой, не до конца понимая, что на любой кулак найдётся бейсбольная бита. А последних, самых безобидных, Арсений прекрасно понимал. Он и сам совершал нечто подобное, воздействуя на людей вокруг, чтобы добиться своей цели. Хотя ему и было противно просматривать некоторые дела, возбуждённые на основании заявления об изнасиловании с применением магии. - Вернер пришёл в Управление десять лет назад? – уточнил Саша, которому в голову залетела очередная гениальная мысль. Он снова возник в камере и вопросительно уставился на друга. - Хочешь сделать выборку? – догадался Арсений, помечая ещё несколько непонятных дел которые так и не были раскрыты. – Бессмысленно. Он в Управлении с самого основания. Боже мой, ну кто им мешал записывать куда-нибудь агентов, которые вели дела? Это же логично, чёрт побери! Как потом выяснять подробности, если неизвестно, кто проводил расследование? - Точно! – Сашка подпрыгнул и лихорадочно принялся печатать. – В личном деле может быть такая информация. Спорю, что их заносят в послужной список! - У нас нет доступа, - напомнил Арсений, с содроганием рассматривая список из двухсот дел, которые отложил, чтобы прочесть внимательнее. - Зато есть у Анатолия, - коварно ухмыльнулся Сашка. – У меня к его компу подключен «удалённый доступ». Я как-то пытался его научить играть в «доту» по сетке. Зуб даю, что он так её и не снял. Издав ликующий вопль, означавший удачное подключение, Саша тут же заткнулся и опасливо покосился на дверь. Анатолий всё ещё был в квартире, а лишнее внимание им сейчас ни к чему. Стажёры напряжённо вслушивались несколько секунд в тишину, а потом так же дружно выдохнули, когда никто так и не появился. - Ну и что там? – поторопил Арсений, изнывая от любопытства. - Ты знал, что у Вернера до тебя был напарник? – удивлённо протянул Саша. Его глаза бегали по строчкам с невероятной скоростью и становились всё больше с каждой секундой. - Откуда бы? – раздражённо буркнул Арсений. Интересно, каким он был? Старше или моложе Арсения? Наверное, сильный маг, которого не нужно было обучать и с которым не приходилось нянчиться. – Что там ещё написано? Ты дальше читай! - Кирилл Вернер был зачислен в ряды отдела зачистки одним из первых. В том же потоке оказались и Анатолий с Юнусовым, кстати. Так. Стопятьсот слов о том, какой Вернер офигенно крутой. А потом как гром среди ясного неба – взыскание из-за халатности. Согласно пометке из-за Вернера во время задания погиб его напарник. На следующий день Вернера отстранили от работы на месяц, - протянул Саша, озадаченно нахмурившись. – Но здесь не указано, над каким делом они работали. И архивного номера у него нет. Бред какой-то. - А дата? Когда это случилось? – внезапно охрипшим голосом проговорил Арсений, который уже, кажется, догадался. Дело о таинственном ритуале и возможном жертвоприношении действительно не могло пройти не замеченным. Вот только на первые полосы попала лишь часть правды. - Май 2006 года. Они проработали вместе всего три месяца, - сообщил Сашка. – Но никаких данных о загадочном напарнике нет. Хотя должны быть. У Анатолия, например, помечено, что он два года проработал в паре с Юнусовым. - Можно сворачивать поиски, - мрачно подвёл итог Арсений, которому теперь ещё больше не нравилась эта история. Если в прошлый раз всё закончилось тем, что один из агентов погиб, то вряд ли им стоило влезать. – В 2006 году в мае против Вернера развернули целую кампанию в прессе. Убийства, махинации и прочие прелести. Все обвинения позже сняли, но дело было очень громким. - И как это связано? – удивился Саша, продолжая увлечённо рыться в личных делах. – Причём тут Вернер и ритуал? - Всё очень просто. Дело было настолько крупным, что Управлению не удалось избежать утечки информации. Но пресса толком не разобралась в том, что действительно важно, а что шелуха! Поэтому они ухватились лишь за важное для них, состряпав статью о должностных преступлениях Вернера, который был на тот момент лицом всего Управления. Потому-то его и задвинули! Тогда Управление находилось на шатком положении, и любые сомнения в его работе могли навредить. - Логично. Значит, того дела нет в архивах, чтобы никто не раскопал всю правду. Слушай, а где твоё личное дело? - спросил Саша, отрывая взгляд от экрана. - Не завели ещё, наверное, - пожал плечами Арсений, которого собственная биография мало интересовала. – Мы облажались, даже не успев начать расследование. Значит, остаётся только найти Джо. Сын посла заметная фигура. Я был у него дома, но адреса не запомнил. - Хорошо, я пробью по базе. Может, удастся найти что-нибудь полезное. – Сашка снова смачно зевнул и махнул рукой. – А теперь я спать. Сегодня был не день, а дурдом на выезде. До завтра! Только после Сашкиных слов, Арсений вдруг вспомнил, что они с самого утра на ногах. Сонно обозрев экран монитора, он в сердцах махнул рукой и решительно отключил компьютер. Сейчас хотелось просто упасть в кровать и проспать часов двадцать, позабыв обо всём на свете. И не надо никаких великих свершений, подвигов и службы на благо Родины. Арсений посмотрел на закрытую дверь в комнату Вернера и несколько мгновений раздумывал, а не позвонить ли наставнику. Но быстро отогнал от себя подобные мысли. Вернер и так находил поводы в очередной раз посмеяться над ним, так что не стоит ему в этом помогать. Что с ним может вообще случиться? Жил же он как-то тридцать лет без заботливого внимания стажёра-недоучки! Разозлившись на самого себя, Арсений решительно развернулся в сторону ванной комнаты, но ограничился тем, что умылся холодной водой. На автомате зачесал мокрые волосы назад и лениво показал язык своему отражению, сонно моргавшему слипающимися глазами. Арсений раздвинул диван и с наслаждением стянул пиджак. За целый день у него во рту не было ни крошки, если не считать остатков печенья и бутерброда. Но аппетит так и не появился, поэтому Сеня махнул рукой и рухнул на диван, безжалостно швырнув брюки прямо на пол. В любое другое время он аккуратно развесил бы все вещи, привычка заботиться о немногочисленном имуществе никуда не исчезла, просто усталость и апатия накатили с новой силой. Сон, впрочем, внезапно куда-то пропал, но зато в голове появились мысли, которые нужно было обдумать немедленно. Сеня представлял себе Вернера и его напарника в этой самой комнате, хотя они могли и не жить вместе. И его жутко раздражало, что он невольно стал чьей-то заменой. Наверняка, Вернер постоянно их сравнивал и потешался над его неопытностью и необразованностью. Стук в дверь заставил Арсения лишь вяло развернуться и внимательно уставиться на дверь, словно он мог видеть сквозь стены. Весь запас удивления или испуга, отпущенного на неделю вперёд, был истрачен за сегодняшнее утро. Так что незваные гости могли довольствоваться лишь вежливым вниманием. Звук был приглушённым, как если бы стучали ногой. Арсений с сомнением посмотрел на часы. В такое время в гости нормальные люди уже не ходят, а ненормальные ходят только к Вернеру, которого сейчас нет. Значит, это мог быть только сам Вернер, который опять напился с горя. Последняя мысль мгновенно подняла Арсений с кровати. Он торопливо натянул на себя брюки и подскочил к двери, скорчив строгую физиономию. ¬¬ – В такое время нормальные люди уже спят! – возмущённо проговорил Арсений, хотя в глубине души был искренне рад, что Вернер всё же вернулся, и распахнул дверь. На пороге стоял высокий мужчина с белоснежными волосами, собранными в странную причёску, состоящую из множества косичек, бантиков и бусинок. Он склонил голову к левому плечу и не без интереса рассматривал Арсения своими ярко-синими глазами, настолько яркими, что невольно закрадывалась мысль о контактных линзах. Возможно, незнакомец склонил бы голову и к правому плечу, но на нём висел многоуважаемый Вернер, не подавая признаков жизни. На пухлых вульгарно подкрашенных розовой помадой губах мелькнула томная улыбка. - А ты, видимо, Сенечка, - сообщил незваный гость неожиданно низким голосом с заметной хрипотцой. – Надо же. Я до последнего был уверен, что Верн тебя выдумал. Уж больно ты чудной с его слов. - А вы кто? Дайте угадаю, коллега из аналитической службы? Сын посла Гондолина? Друг по переписке? Потерянный брат-близнец? – сухо осведомился Арсений, преграждая сладкой парочке путь. Он непринуждённо опёрся о дверной косяк и иронично ухмыльнулся. - Пожалуй, сын посла Гондолина. Мне нравится. Не совсем уверен, где находится эта страна, но звучит круто, - задумчиво протянул мужчина, фривольно похлопав Вернера по заднице, от чего у Арсения буквально пропал дар речи. – Но давай отложим сцены ревности до лучших времён. Вернер тяжёлый, как собака, и ему давно пора баиньки. - Если бы мне давали по рублю всякий раз, когда меня обвиняли в том, что я сплю с этим алкоголиком… - закатил глаза Арсений. - Ой, да ладно, - эльфоподобный мужчина расхохотался и окинул Арсения насмешливым взглядом. – Стоишь тут в дверях, уперев руки в боки, как разгневанная жёнушка, которая встречает подгулявшего муженька. Прожигаешь меня взглядом, того и гляди кинешься драть мои волосёнки. Мне глубоко плевать, что между вами с Вернером есть и чего нет, но ты как-то неубедителен. Арсений озадаченно посмотрел на свои руки, который он действительно положил на талию, воинственно выставив локти в сторону, загораживая дорогу. Арсений покраснел и быстро сложил руки на груди, прокручивая в голове несколько колких фраз, которые бы оправдали его воинственный настрой. Сущая правда, что никому не понравится, если сосед по квартире заявляется домой пьяный посреди ночи! Да ещё и притаскивает чёрт знает кого. - Лиам, мы пришли? – Вернер неожиданно поднял голову, окинул всех собравшихся пронзительным взглядом, озадаченно нахмурился, увидев Арсения, как будто не ожидал его здесь встретить. И тут же снова поник, как радиоприёмник, который отключили от розетки. - Пришли, красавчик, - проворковал Лиам. – Сейчас твой горе-стажёр уложит тебя в кроватку. Лиам бесцеремонно перевесил Вернера Арсению на плечи, с умилением оглядел дело рук своих и вздохнул. - Хорошая вы всё-таки парочка, - заметил Лиам, расплываясь в белозубой улыбке. – На тебе лежит большая ответственность. Пусть пока только частями, но за остальным дело не станет. У тебя когда-нибудь щенок был? - Какая разница? – буркнул Арсений, устраивая наставника поудобнее. Вернер был всё таким же тяжёлым и совершенно неудобным для переноски. – Ты психолог-самоучка что ли? Лиам проигнорировал вопрос, но посмотрел на Арсения с такой снисходительностью, словно тот сморозил какую-то глупость. - Триста долларов, - пропел Лиам, вытягивая вперёд ладонь. - За что? – возмутился Арсений, начиная откровенно звереть. Очередной вопрос остался без ответа. Лиам закатил глаза и тяжко вздохнул, пробормотав что-то о «девственниках-провинциалах». - Я, - Лиам указал на себя пальцем, - сплю! С мужчинами. За деньги. Триста долларов, пожалуйста. Арсений задохнулся от возмущения и заявил, что ничего платить не собирается. Вот когда Вернер очнётся пусть сам и раскошеливается за свои загулы. Минут пять Лиам с наслаждением выслушивал непрерывный поток язвительных оскорблений, а потом подмигнул парню с плохо скрываемым самодовольством и без единого слова удалился, покачивая подтянутой задницей в кожаных штанах.