Синий Зверь Кумогакуре.

      POV Арэта       Ощущения, когда я только пришёл в сознание были не из приятных. Всё тело сильно болело, особенно в области очага СЦЧ, да ещё и жутко чесалась голова. Левая рука, по ощущениям, была чем-то зафиксирована вдоль туловища, поэтому я попытался почесаться правой. И испытал дежавю, когда вновь не узнал свою конечность. Совсем как при моём первом пробуждении в мире шиноби!       Правда, через несколько секунд до меня дошло, что это не кожа сменила цвет, а саму руку почти не видно под бинтами. Вспоминаю, как размашистый удар чуунина Ивы оставил три глубокие кровоточащие борозды почти на всю длину конечности, и всё сразу встаёт на свои места. Причины, чтобы оставлять меня в живых, у врагов не было, значит, Шии тоже справился. Впрочем, спустя пару секунд это подтвердил до отвращения бодрый и жизнерадостный голос, раздавшийся практически над самым ухом:       — Очнулся уже, Арэта-кун? Встать можешь?       Снова прислушавшись к своим ощущениям, я неуверенно кивнул и приподнялся. Несмотря на боль и небольшое головокружение, сидеть получалось без проблем, так что я рискнул встать и оглядеться.       — А где Самуи?       Имагава в ответ сделал неопределённый жест рукой куда-то вдоль оврага:       — Ушла дежурить, пока я твоими ранами занимался. Ей гораздо меньше досталось, на самом деле. Да и чакроистощения нет, в отличие от тебя.       — Понятно. Кстати, про мои раны... Когда ты успел освоить ирьендзюцу?       — Всё ещё никогда!       Я с недоумением покосился на Шии, который с невозмутимым видом сидел на корточках неподалёку от меня и сортировал оставшееся от противников оружие, разделяя, как я понял, на "совсем хлам" и "кунай неплохо сохранился". Ну, раз нашёл время на трофеи, значит, непосредственно сейчас нам ничего особо не угрожает. Несмотря на "внутреннего хомяка" Имагавы, в последнее время успевшего войти в силу, мой сокомандник всё ещё слишком адекватен, чтобы заниматься таким, если я смертельно ранен или в округе ходит ещё пару отрядов Ивы. Впрочем, это не отменяет мой вопрос, ведь в голове просто не укладывается, что можно остановить такое кровотечение без ирьендзюцу в полевых условиях!       — Не прояснишь?       — Посмотри внимательнее на бинты.       Блондин буквально излучал волны гордости за хорошо проделанную работу, и подняв руку на уровень глаз, я понял причину. При ближайшем рассмотрении на бинтах проступал тонкий рисунок фуин, продублированный несколько раз на одну только руку. Вот когда он успел? На момент распределения по командам умел делать только запечатывающие и дымовые фуин, а это что-то прямо на голову выше по качеству!       — Это Печать Отстающей Реальности. Она не остановила кровотечение полностью, но замедлила так, что меньше крови вытекает наружу, а основная часть вообще движется по вставленным мной металлическим трубкам, временно заменяющим крупные сосуды. Так что ближайшие несколько часов тебе ничего не угрожает, если не будет новых нападений, а они вряд ли произойдут...       — И когда ты успел освоить что-то подобное? Курсы фуиндзюцу после академии разве такое дают?       — Джуичи-сан научила. Я уже неделю у неё обучаюсь.       Что он только что сказал? Интересно, чем Шии вообще думал, когда обращался с просьбой об обучении к Гончей?! И, что ещё интереснее, как он её уговорил?       — Ты... Что?!       — Обучаюсь у Джуичи-сан, а что? Я должен бояться её только потому, что она из особого подразделения? Послушай, Арэта-кун, она тоже шиноби Кумогакуре. Мы на одной стороне. Сила любого из нас повысит общую силу Гакуре.       А вот сам Имагава выглядел так, словно ничего из ряда вон выходящего не сказал. Меня просто поражает, как его не по годам гибкий и развитый ум может сочетаться с такой наивностью в некоторых случаях! Хотя теперь я, кажется, знаю, каким аргументом он убедил Джуичи. Не спорю, в этот раз действия Шии спасли меня, но не стоит забывать о возможных последствиях. Имагава обратился за знаниями не к кому-то, а к Гончей Кисогуи! И даже если ничего секретного он выяснить не пытался, какое-то время всё равно будет под подозрением и, возможно, более внимательным наблюдением. А вместе с ним и вся команда. Теперь информацию об Акацуки нужно будет искать осторожнее, так как излишний интерес к ним может вызвать подозрения. А про возможный контакт с Тийоко на ближайшие несколько лет вообще придётся забыть. Хотя не сказал бы, что планирую осуществить последний пункт в ближайшее время: сначала нужно получше разузнать о ней и подготовиться к любому варианту окончания нашей встречи. Включая силовой. А то, если она попытается меня убить, что генин способен противопоставить бывшему джоунину? А ведь информацию о Тийоко тоже придётся искать как можно более осторожно, по тем же причинам, что и в случае с Акацуки. Как же сложно! Хочу обратно в академию, даже по групповым "забегам на выносливость" уже скучаю.

***

      Самуи вернулась минут через десять, сообщив, что всё чисто. Больше нас возле оврага ничто не держало, так что Шии запечатал трофеи вместе с хитай-ате "каменщика", и мы отправились обратно в форт.       По дороге Имагава поделился с нами информацией, которую смог выбить из одного из разбойников. Те двое, что атаковали сзади, оказались чакропользователями. Причём один из них показал пусть и не очень хорошо отработанный, но всё-таки полноценный боевой стиль, а второй даже мог применять стихийные дзюцу Райтона. Так что пока "каменщик" методично превращал меня в импровизированную когтеточку и пинал мою напарницу, бой позади тоже шёл в стиле "двое на одного, но более сильного". К счастью, Шии одолел обоих. А после боя нашёл оставшегося после меня и Самуи недобитка, у которого и поинтересовался: откуда столько шиноби в обычной разбойничьей шайке?       В общем, из троих настоящим шиноби был только чуунин-"каменщик", которого мы с напарницей всё-таки смогли запинать вдвоём. И, как я и предполагал, он был из тех недобитков, которые не успели отступить назад в Иву, когда была разбита основная армия вторжения. Ну а потом уже не получалось пробраться к безопасному спуску на воду из-за Энсуи но Тенрай и патрулей Кумо. Вот шиноби Камня и примкнул к разбойникам, чтобы "отомстить Облаку за поражение". Нигде подолгу не задерживаясь, бродил с ними по региону больше года, попутно тренируя двух наиболее перспективных пользоваться чакрой. И тот "бугай с вилами" определённо был гением, раз в такой короткий срок смог пользоваться Райтоном!       Впрочем, это ещё не самое интересное: изначально наш "каменщик" был не один. Шиноби присоединился к шайке вместе со своей командой! Я представил, что вместо одного чуунина пришлось бы биться с тремя... Честно говоря, даже поплохело от такой мысли. Ну или потому, что про перемещении верхними путями две трубки в ране на боку стучали друг об друга, сопровождая каждый прыжок раздражающим звоном. Впрочем, уже не важно. Нам повезло, что где-то месяц назад больш часть банды попросту вырезали. Двое других "каменщиков", включая возглавляющего команду токубецу-джоунина были без особых проблем побеждены куноичи, которую дрожащий от страха разбойник назвал "контактором мёртвых". Ответить, почему использует именно такое прозвище, он не смог, ссылаясь на убитого нами "каменщика". Так что вопросов он нам лишь прибавил...       — Как думаете, почему именно "контрактор мёртвых"?       Я лишь пожал плечами, совершенно забыв, что Шии движется впереди и меня не видит. А вот правая рука отреагировала мгновенно — новой вспышкой боли. Зато предположение нашлось у Самуи:       — Контракторами иногда могут называть тех шиноби, которые часто используют Технику Призыва. Возможно, существует какой-то вариант этого дзюцу, позволяющий вызывать не только животных?       — Призыв мёртвых?       Такой простой и кажущийся очевидным вопрос Шии словно взорвал световую гранату у меня в голове. Отрывки воспоминаний внезапно нахлынули, из-за чего я едва не влетел на полной скорости в древесный ствол. Причём это были воспоминания не "прежнего Арэты", а именно мои, до перерождения. Уже почти не контролируя себя, я тихо прошептал:       — Эдо Тенсей!       — Ты что-то сказал, Арэта-кун?       Шии ненадолго повернул голову влево, покосившись на меня, но я только покачал головой. Не знаю почему, но спустя пару секунд моя теория казалась мне ошибочной. Возможно, Эдо Тенсей — секретное дзюцу другой Гакуре или вовсе вполне конкретного шиноби, поэтому остатки воспоминаний упорно твердят, что не может у Кумо быть пользователя этой техники. А "контрактор мёртвых" — одна из наших, если разбойник не перепутал символ на хитай-ате, конечно. Но полностью отрицать, что среди наших есть кто-то, пользующийся чакровым аналогом некромантии, нельзя. Может, Эдо Тенсей — не единственная техника данного направления?       В любом случае, даже так информация из воспоминаний может быть полезна. Нужно будет побольше узнать об этой технике. А то обрывки из прошлой жизни дают совсем уж нереальную, на мой взгляд, картину неубиваемой нежити, способной перерождаться снова и снова без всяких ограничений, да ещё и по силам на уровне себя живого. Нужно же знать, на что реально способен один из потенциальных противников, ведь эти обрывки воспониманий связаны с некромантом из Акацуки. Кстати, это может быть неплохой способ вычислить его заранее, если просматривать Книгу Бинго в поисках упоминаний Эдо Тенсей... Чуть не забыл! Теперь из-за плотного общения Шии с представительницей Гончих ко мне повысится внимание. Так что, активно собирая информацию о наверняка Запретной технике, можно вызвать лишние подозрения.

***

      Возвращение в форт прошло без особых проблем. Ну а там уже были ирьенины в составе нескольких команд, так что нашими ранами было кому заняться. Правда, на мгновенный результат рассчитывать не приходилось, и места наиболее глубоких порезов всё ещё продолжали болеть, я даже смог найти в своём положении преимущество: не мне в этот раз писать отчёт!       Отчёт о миссии, как много в этом слове. В основном безрадостного, потому что в моей команде эта часть работы обычно оставалась на меня. "У тебя почерк красивый" звучит приятно, но не тогда, когда это проникновенным шёпотом произносит Самуи, придвигая к тебе стопку бумаги сразу после возвращения в форт. А Шии под предлогом пополнения запаса фуин отмазывается, даже если ни одной за миссию не использовал. Впрочем, в этот раз он реально неслабо потратился, так что за отчёт пришлось засесть именно моей вечной сопернице. И, кажется, моё сознание скинули несколько лет вслед за телом, потому что не воспользоваться этим моментом я не мог.       — А у тебя, оказывается, тоже довольно красивый почерк...       Кажется, подкрадываться к Самуи в её комнате во время написания отчёта всё-таки было плохой идеей. Хотя, от куная я увернулся, так что не всё так однозначно. А вот видеть сердитую соперницу мне раньше не доводилось! Как-то не очень у неё с проявлением эмоций вне тренировки, на которых она словно расцветает.       Кажется, что-то такое Самуи смогла прочитать в моём взгляде, так как внезапно тяжело вздохнула и тихо произнесла:       — Удивлён, что я способна на простые человеческие эмоции, да?       Мне ничего не осталось, как кивнуть. Сейчас "ледяная глыба" Сидэн была совсем не похожа на себя прежнюю, холодную и безэмоциональную в повседневной жизни. Куноичи несколько секунд промолчала, прежде чем продолжить:       — Ладно, со своим вечным соперником я могу немного побыть откровенной, раз мы сейчас одни. Ты всё-таки спас мне жизнь, во время того последнего броска, хоть это и заставило тебя рискнуть собой!       Нет, кажется, лимит потрясений за сегодня не исчерпан. Неужели мой глупый, почти суицидальный поступок она восприняла как самопожертвование ради неё? Хотя, буду честным, если придётся повторить что-то подобное, защищая её, я готов. Всё-таки, за эти годы я успел привязаться к Сидэн, как бы она ни отгораживалась от всех вне тренировок. Задумавшись, я едва не пропустил начало рассказа Самуи:       — Знаешь, я ведь не просто куноичи из главной ветви Сидэн, а химэ клана. С самого рождения меня приучали к этой мысли и старались растить, так чтобы я соответствовала. У идеального главы не должно быть личных привязанностей и своих интересов, только интересы клана. Простые шиноби тоже являются оружием Гакуре, но они хотя бы могут быть собой вне миссии, мне же и это почти недоступно. Думаю, только стараниями моего младшего брата внутри я — не такая, какой обычно выгляжу. Но, знаешь ли, постоянно держать эту маску реально тяжело! В том числе и с братом, когда мы не одни, чтобы мать не решила отгородить меня от общения с ним!       Пока Самуи ненадолго прервалась, я пытался осмыслить услышанное. Возможно, такие порядки только у Сидэн, но я впервые даже порадовался, что не стал наследником какого-нибудь большого и влиятельного клана. Между тем, куноичи продолжила:       — Только в бою я могу по-настоящему быть собой, потому что даже мать признаёт, что я — в первую очередь шиноби, и лишь потом — будущая глава. Тренировки у Джиро-сенсея и выбор своего соперника тоже были нужны, чтобы почаще устраивать спарринги. В это время я могу не думать, что сказать и как себя вести, поэтому мне реально нравятся эти поединки. Поэтому, пожалуйста, никогда не забрасывай наши совместные тренировки!       Закончив, куноичи вновь вернула привычную маску, и только тут я заметил, что держу Самуи за руку. Сам не понял, как это произошло, но "ледяная" Сидэн действительно сильно доверяет мне, раз допустила в своё "личное пространство" не во время спарринга. И я просто не могу разрушить это доверие.       — Обещаю. Мы же вечные соперники, помнишь?!       End POV