***
К новому ощущению маг привыкал долго. Он лежал на своей кровати в Коллегии без малого месяц, пытаясь прийти в себя. Хуже всего, что отчима не было на месте, он опять отправился помогать с раскопками Саартала, и не мог помочь в изменении. Впрочем, Руд не зря считался мастером — справился и сам. Теперь его магическая сила была на уровне мастера Разрушения Фаральды. Для лекаря это было невероятным достижением, даже будь Руд с ней одной расы. Но Длинный Язык был нордом, а потому вдвойне ценными оказались его знания. Но самым же главным своим достижением Руд считал свои обновлённые руки: пропускная способность их увеличилась на целый порядок, и теперь он мог спокойно применять какое-нибудь Испепеление, не боясь сжечь свои ладони из-за ошибки, свойственной какому-нибудь новичку этой школы, которым он и был, по большому счёту. Ведь мастерство Разрушения накапливается не столько от знаний, сколько от постоянного прокачивания через руки больших потоков агрессивной энергии. Конечно, до колдунов ему всё ещё было далеко, но рыжий маг и не видел в этой гонке особой необходимости. За время экспериментов Руду пришёл первый заказ от Гловера, и маг договорился с зачарователем о работе. Часть изделий взял себе — он собирался в Солитьюд, в столице Скайрима всё было довольно дорого, — часть Длинный Язык отправил кузнецу обратно. В письме было приглашение явиться на Солтсхейм через пару лет, когда у Меллори закончится золото. Руд считал, что сходить туда всё-таки стоит. — А сколько времени вообще прошло? — почесался Руд, пытаясь припомнить, насколько же он выпал из жизни, пока его увлекло его исследование. — Полтора года, — подошёл к нему мастер Толфдир. — Ты был настолько одержим идеей о пропускной способности нервов, что забывал есть, а когда всё-таки ел, то не замечал ничего вокруг. Что ты сотворил с собой, мальчик? — Ну... — Руд попытался собраться с мыслями от шокировавшего его числа, потому пошутил немного горько, ведь знал последствия, — с женщинами у меня теперь будут большие проблемы. Ни одна не выдержит. Нет, кое-какая точно выдержит, и даже скажет «мало», но к ней Руд больше не собирался. Всё, что хотел, он сумел выяснить. А теперь нужно забыть. Запить и забыть. Ничего не было, то пьяный бред воспалённого сознания! Да, так и нужно думать. В сам Солитьюд маг не доехал, остановился на ночь на ферме в его предместьях — ночью в город никого не пускали. Там же маг застал интересную сцену: очень смазливый парень разговаривал с женщиной, чуть старше его, выставив перед собой руки. — Успокойся! Я случайно. — Успокойся?! Да я предельно спокойна! Как ты будешь за это отвечать? — Глотка Дибеллы! Я же и правда случайно! Руд присвистнул восхищённо от такого ругательства. Насколько же смел или туп этот блондин? Впрочем, Дибелла явно лично одаривала его красотой — гладко выбритый, он выглядел красивее многих женщин. Неужто тайный дальний родственник? Напротив же него стояла простецкой внешности нордка. Она воскликнула: — Получай, охальник! — и ударила его коленом в пах. Мужчина вроде бы успел закрыться, но сморщился, всё равно задело, аж уж затем его, охнувшего, направили лбом прямо в столб, что держал крышу конюшни. Удар был силён, постройка вздрогнула, но и этого разбушевавшейся девушке было мало — она ещё несколько раз ударила блондина в промежность ногой, пока её не отволок назад подоспевший стражник города. — Хватит, дура, уже на сотню монет набедокурила! — Отпусти меня! Я оторву ему всё, чем он думает! Страж потащил упирающуюся, пусть уже и не так рьяно, женщину в караульную башню, а Руд только после этого спрыгнул с коня. Мужчина продолжал лежать, схватившись за пах, даже когда Руд пнул его по сапогу. — Эй. В порядке ты, родич мой? Ничего не болит? — Руд усмехнулся. — З-заткнись, — прошипел тот, выдохнул: — О-ох, троллья сыть, больно. — Из-за чего сие недоразумение пнуло тебя так больно? — У-упал на неё. Облапал немного, но не специально! — Тебе помочь? Или сразу жреца Аркея звать? — маг продолжал насмехаться. Но вскоре, поняв, что блондину действительно плохо, предложил помощь: — За несколько монет народный целитель Руд поможет боль твою унять. Решайся, родич, спать мне хочется давно. — Впервые меня так ударили в шестнадцать, — поведал магу Кнут, что хвалился своим мастерством меча, как главным своим достижением. Руд кивал, но думал, что парень преувеличивает. Пусть побахвалится. — Это тогда я отказал одной жрице Дибеллы. Она, как бы, хотела, чтоб я женскую роль исполнил. Ну и послал её прямо в храме к её же богине, тьфу, — Кнут сплюнул, и наконец снял штаны — магу пришлось слегка подпоить своего нового знакомого, чтобы тот отважился на такой поступок: у блондина все чресла были синими и серьёзно болели. Совсем недавно он их только прижал — и тут же скорчился от боли. — А потом в этом городе все бабы словно с цепи сорвались — чуть ближе подойдёшь, как сразу кричать начинает и пинаться. — Ох ты, Норна и Хильдегарда! — выдохнул Руд. — Шор, как ты довёл до этого, Кнут? — Что, всё так плохо? — норд скривился и даже побледнел слегка. Он вспотел, а самого его пробрало крупной дрожью. — Придётся резать, — безапелляционно заявил маг. — Лучше смерть, — решительно ответил Кнут. Рыжий расхохотался так, что тревожно зафыркали лошади, а люди в домах заворчали: пусть маг и заплатил за постой на конюшне и за стол, но всем рядом с колдуном было неуютно. — Да не отрезать, а вскрывать и удалять плохое и лишнее! — Нет у меня там ничего лишнего! Не надо меня реза... — Кнут икнул, нахмурился и упал без чувств. Сонное зелье сработало, как нужно. Кнут пришёл в себя неожиданно, начал рваться со стола в ремешках, которыми его привязал маг. — Что ты сделал, колдун? Что делаешь?! Отвяжи меня. Стражник, что вошёл к работающему над пациентом магу, рухнул от увиденного как подкошенный, а Кнут запаниковал ещё сильнее. — Отвяжи! Отпусти! Хватит! У меня уже ничего не болит! — Всё только началось, мой добрый Кнут, — маг же поднял окровавленные руки, Кнут тяжело сглотнул, зажмурился. — Не дёргайся, или правое придётся удалить. — А л-левое? — Уже, — коротко отозвался рыжий Руд. Кнут растянулся без чувств. — Любопытно. Это не должен был быть болевой шок. Левое он уже вылечил, но предстояло ещё очень много тонкой работы. Конечно, чтобы просто восстановить до оптимального состояния, а не улучшить, Руду не нужны были амулеты и кольца — он прекрасно справлялся и сам. С другой стороны, стоило бы посмотреть, насколько маг способен улучшить другого норда. Но Руд не хотел делать это без согласия самого подопытного. А теперь, судя по всему, Руд это разрешение не получит во всём большом портовом городе. Взгляд из-под закрытой маски был испуганный и неприятный. Маг не сомневался, что теперь в Солитьюде на не будут косо смотреть. — А меня тут отказывались лечить. Говорили, что я грешник, — пояснил Кнут. Руд же вздохнул. Нет, он был не против компании, но Кнут с ним уже второй день ходил, мешая даже подраться хорошенько — встревал во все драки, которые провоцировал Руд, разрешая ситуацию, вроде бы, к взаимному удовольствию. А маг страдал без хорошей возможности размяться и пощекотать себе нервы. Зато зачарованное золото солитьюдец продал на несколько монет дороже, чем рассчитывал маг при лучшем раскладе. И тогда Руд направился во дворец, найти себе занятие, что будет равносильно самоубийству для остальных — и получил заказ на зачистку одного из старых имперских фортов. — Я иду с тобой, — твёрдо сказал Кнут, увидев, как оскалился маг. Рыжий Руд ожидал, что мечник отвяжется от него, услышав, куда он намеревается идти. Блондин побледнел, но явно решился. Он даже сказал: — Сейчас кое-куда зайдём, я меч заберу свой, и пойдём! — Что же, дело твоё. Умрёшь — не рассказывай в Совнгарде о моей глупости, я-то справлюсь. — Даже не думай. Маг и мечник лежали на крыше небольшой башни и дышали, смотря на небо. Они оба были изранены, но один из них улыбался, счастливый. Под ними же было много смешавшейся крови. — Слушай, брат, — хрипло начал Кнут. — Как думаешь, Валерию смогу?.. — Ещё бы. Только монету посули. — Монету! С монетой всякий может! А вот уговорить — совершенно другое дело. — У нас с тобой совершенно разные интересы, — вздохнул Руд, поднимаясь. — Идём... брат.Часть 27
2 июня 2019 г. в 00:27
Руд напился в Буйной Фляге почти до свинячьего визга. А всё потому, что обрадовавшийся выполнению договора Делвин закатил ему пирушку. Конечно же, он не делал это просто так — пока Руд заливался дешёвым мёдом, к нему со всякими предложение воры гильдии. Интересных было немного, но были и такие, потому вскоре слегка пьяный здоровяк со своей книгой уже ходил по таверне в канализации и читал женщинам лекции о правильном уходе за собой и собственными органами и частями тела. Начиная от кожи с волосами, заканчивая половыми.
— Удовольствия от любви нет — на то есть два, — Руд слегка пьяно нахмурился, — даже три, похоже, объяснения. У вас здесь, женщины, не хватает витаминов — вам важно больше быть под солнцем. Гормональ... кхм! Ваше тело, не получая необходимые элементы, экономит на всём. Нет страсти от напряжения, а возбуждение пропадает и появляется только на работе из-за риска — оно, тело, и без вас всё знает... Ещё разум. Вы не видите для себя возможности заводить детей. Так же возможны травмы, когда мужчина, даже если не насильник, был неосторожен и сделал очень больно. Так, я напишу, что каждой из вас надобно, а после дайте мне допить спокойно.
Будучи в довольно благоприятном для окружающих расположении духа, Руд даже подлечил лёгкие травмы — со сложными велел обращаться к служителям Мары. Маг хотел отдохнуть и просто походить по Скайриму, посмотреть на невероятные пейзажи и насладиться природой своей родины сполна.
Когда он покинул Рифтен через тайную калитку гильдийцев — тайную, через которую его провели стражники, — он был пьян. Но не настолько, чтобы стать совсем уж беззащитным. А потому он весело хмыкнул и пошёл к ферме на южном берегу озера Хонрик.
Маг, пусть и вырос в Рифтене, никогда не был здесь, и даже вырезав башню Светотьмы, Руд пошёл в Айварстед — туда было ближе отнести разнообразную добычу. Так что магу было интересно посмотреть и на драконий алтарь, и на всякое, что оставили предки своим наследникам.
Дорога была недолгой, но живописной. Тени деревьев метались под светом небесных светил, а в свете зелёного сияния неба хаотически раскачивались ветви от лёгкого ветра, создавая на земле и траве причудливые тёмные кружева. Расслабившийся Руд отдыхал душой, он наслаждался простотой и естественностью природы, даром великих богов, создавших Тамриель. Светлячки добавляли всему очарования.
Руд даже не шёл привычным широким шагом. Он едва шевелил ногами, осторожно ступая на покрытую росой траву. Руд вдыхал удивительно вкусный воздух... он вдруг почувствовал себя дома, на своей земле. Маг трогал высокую траву с ещё зелёными колосьями, перебирал её пальцами, двигаясь вдоль дороги. Он даже не знал, плохо ему или хорошо — такой сладкой и слегка болезненной истомой наполнилось сердце бродячего лекаря.
— Родина? — тихо спросил себя норд. Он никогда не задумывался над такими вопросами — ему было одинаково хорошо везде, где было интересно. — Никогда не чувствовал ничего подобного.
Потерев грудь, Руд поправил Язык за плечом, и усилием воли сбросил странное ощущение. Зашагал быстрее — опыт подсказывал ему, что подобное с ним происходить не должно. Не было у Руда большой привязанности к Рифту — он любил морозный Винтерхолд.
Но далеко отойти от странного места с непонятной томной атмосферой он не успел — мимо мага вприпрыжку пробежала голая девица. Увидев его, ошарашенного такой оказией и почти неземной красотой девушки, она рассмеялась, послала ему воздушный поцелуй и побежала дальше.
Руд протёр глаза.
— Похоже, женщина нужна мне, — потрясённо выдохнул он, тут же начал исцелять себя от алкогольного отравления. — Галлюцинации — это плохо, Руд. Это ментальные болезни, совершенно не нужные тебе и опасные для окружающих.
А затем, следуя разумному рассуждению, маг нашептал Эбонитовую Плоть. Его опыт подсказывал, что на любую странность нужно реагировать именно этим заклинанием. Меч словно сам прыгнул в ладони.
Руд настороженно оглядывался. А странность — голая девица в скайримском лесу — продолжала приплясывать и пританцовывать под зеленоватым светом северного сияния. А затем из леса вылетела целая стая вервольфов — четыре оборотня, даже не глядя на грозного Руда, они набросились на красавицу.
Руд с металлическим звоном ударил себя мечом по голове — пытался прийти в себя и собраться. Ведь девица легко и грациозно уклонялась от стремительных созданий, и хихикала над их жалкими попытками её поймать и оторвать от роскошного тела кусок жадными зубами. Посмотрев на странный танец ещё несколько мгновений, маг оскалился и решительно вступил в схватку — он не собирался помогать девице, лишь помогал себе выжить. Ведь порвав черноволосую, они точно бросятся на Руда.
Первый пал мгновенно — магу хватило и силы, и скорости для хорошего и точного удара, что разрезал оборотня пополам. Затем маг сдвинулся, пропустив мимо себя девку и прыгнувшего за ней прямоходящего волка, ударил поперёк морды ещё одного, а следом запустил в третьего огненный шар. Трое готовы.
Руд развернулся — брюнетка двумя руками, словно бумагу, разорвала вервольфу пасть.
— Ну и зачем ты портишь мне всё веселье? — поинтересовалась она зло, пусть и приятным бархатным голосом, но у Руда даже на его любимой шкуре шерсть встала дыбом. — Ты понимаешь, что я их от самого Фолкрита сюда вела?
Короткий прыжок — и черноволосая красавица сбила Руда с ног, и одним единственным ударом разбила в кровь его лицо и губы.
— Понимаешь? Где мне теперь в вашем захолустье такие игрушки достать?!
— Женщина! — Руд сплюнул кровь и прикрикнул на дурную, пусть и очень сильную брюнетку: — Они бы и сами меня порвали! И к чему претензии твои? Не выводила бы их на дорогу!
— Ты смеешь мне указывать?!
Руд почувствовал ужас, но и, одновременно, сильнейшее возбуждение. Ему одинаково хотелось как свернуть незнакомке шею, так и страстно прижаться к оголённым стоячим соскам губами.
— Указывать?! — выдохнул он хрипло. — Я смею всё. Я — Руд Длинный Язык, и никому не позволю просто так себя оседлать!
Маг ухватил красавицу за бёдра и прижал к своим, а затем приподнялся и зло и нагло поцеловал ту в губы. За что тут же получил несильный удар в лоб.
— Наглец, ты говоришь со мной, самой Ноктюрнал!
— Кости Шора, женщина, мне всё равно, кто ты! Сейчас я возьму своё хоть по согласию, хоть мечом!
Откинувшийся назад, на землю, Руд продолжал бесцеремонно лапать красивую женщину, хоть и почувствовал лёгкое головокружение от удара.
— Попробую, даже если это будет стоить мне жизни, — улыбнулся Руд. На него всё ещё давило ужасом, а сердце колотилось бешено. Но маг не отступал от своих намерений — он тискал полную высокую грудь и ласкал бёдра.
— Как же ты красива! — выдохнул он.
После недолгого молчания женщина сказала, ничуть не тронутая неумелыми грубыми ласками.
— Зови меня госпожой Ноктюрнал, несчастный.
— Счастливый, — поправил её Руд. — Обойдёшься, глупая женщина. Сегодня имена тебе милая, ласковая и нежная — и так до утра. После посмотрим. Может, зайду ещё.
— Какая наглость, — она была всё так же почти равнодушна. — Но раз прервал ты моё развлечение — вот сам и займёшься. Идём, есть тут одно укромное место.
Руд занимался лежащей на шкурах Ноктюрнал под присмотром двух чёрных воронов. Чем дальше, тем лучше он понимал, с кем ему довелось встретиться. У него сосало под ложечкой, но одновременно с этим он испытывал сильнейшее возбуждение во всех смыслах этих слов.
— Жми сильнее, маг, не стесняйся.
— Какая ты горячая, милая. Ты хорошо себя чувствуешь?
— Давай уже делай свой массаж, глупый смертный, я долго буду ждать?
Руд не понял этого слова, но приступил к делу. Он прощупывал тело Ноктюрнал и магическим способом, выравнивал фоны слишком насыщенного энергией тела там, где существовал перекос — он делал это, и чувствовал, как душа его трепещет от новых возможностей.
— Ах, — тихо вздохнула Ноктюрнал, когда у него вышло особенно удачно сбросить напряжение в плечах. — М-м. И правда неплохо. Этому ты научился в Имперском Городе?
— Именно, красавица. Тогда моим рукам постоянно приходилось пропускать слишком много магии. Придумал кое-что, затем и попривык к этому ощущению.
— А что ты делал там? Ниже спускайся, здесь достаточно.
Руд послушно перевел руки, начал пальцами нажимать на мышцы спины.
— Лечил раненых и увечных...
— И дрался на арене! — Ноктюрнал безошибочно указала на то, что маг собирался утаить.
— Немного.
— Для чемпиона — и правда немного. В меня упирается твоё копьё, смешной человек.
— Я нормальный, — поведал Руд даэдрическому лорду. — Пусть не было у меня женщины, но я нормальный муж, на тебя, женщина, у любого копьё поднимется.
— Но сейчас ведь снова орк на арене чемпион. Как ты всё это устроил?
Руд хотел промолчать, но перед глазами всё-таки всплыло воспоминание — чужой кривой меч проткнул его шею и вышел из загривка, порвав ярёмную вену. Было очень больно, неприятно и страшно.
— Интересно. Как получилось так, что столь талантливый лекарь так любит риск?
— Не знаю я того, нежная, но битва и приключение и правда любы мне.
— Не хочешь рискнуть сильнее? — на секунду равнодушный голос Ноктюрнал преобразился так, словно она улыбалась. Хотя лица её Руд не видел.
Больше даэдра ничего не сказала, но Руд понял. Всё понял. Как и то, что рискнёт.
Просто на то, чтобы раззадорить Ноктюрнал, у Руда ушло несколько часов и вся магия, что успела накопиться в его теле. Когда же одна из богинь Обливиона начала испытывать удовольствие, Руд понял, что плывёт. Но так его точно уничтожат во всех смыслах — и это он прекрасно осознавал. Потому держался, крохами собранной магии подстёгивал свой организм и сдерживал собственное возбуждение. Приходилось и идти на некоторые хитрости, что подсмотрел лекарь в Империи.
Но это тело! О, Шор, это настоящее счастье. Столько всего интересного! Например, откуда в нём столько магии? Почему она настолько могущественна, хоть и самая слабая средь своих родственников?
— Просто великолепна! — шепнул Руд ей в ухо.
— Ну же! Не тяни!
А после нескольких часов томления и страсти, Руд думал, что умер — настолько он был опустошён. Но даже если сейчас маг умрёт, он считал, что оно того стоило — он понял и узнал очень многое! Да за это время он даже себя успел изменить. Совсем чуть-чуть, но не будет в Тамриэле лекаря, по могуществу равного ему.
Ноктюрнал ненадолго отлучилась, но по лицу её не было понятно, довольна она или нет. Это било по самомнению. Впрочем, женщина вернулась с большим кувшином вина.
— Расслабься, Руд. Пока ты будешь жить. Выпей немного, раз трясутся твои колени.
— Это от желания, — маг нагло усмехнулся, — тобою овладеть мне хочется вновь!
— Вот как? Выжатый, как лимон, ты всё ещё настолько нагл? Раз говоришь — придётся доказать.
Когда именно всё кончилось, Руд не мог сказать. Но он проснулся в окружении многих кувшинов и бутылок. Ноктюрнал пропала, словно испарилась. Боль в голове мага прошла мигом, едва он вспомнил, где и с кем был. Почему-то ему подумалось, что лучше бы просто надрался с Сангвином, чем испытывать удачу с Ноктюрнал.
Быстро собравшись, Руд посмотрел на сложенный красивый доспех из чего-то чёрного, но брать его не стал — просто ушёл из пещеры, стараясь не прихрамывать и идти уверенно. Он никогда ещё не чувствовал себя так странно.
Купив в Рифтене коня, Руд сразу же отправился на север, в Винтерхолд, где собирался записать всё, что смог выведать. И поэкспериментировать сперва на мышах, а затем уж и над собой.