***
Оставшееся до приезда время Накаджима провела в кафе на первом этаже. Сев за столик с видом на улицу, она безмятежно поглядывала в окно, на автомате выпивая кофе. Люди торопились и бегали туда-сюда, словно мухи в банке. Интересно, что бы было, если бы какую-то территорию и вправду накрыть здоровенным куполом, тем самым изолировав много-много людей? Скорее всего, началась бы паника. И что, если бы никого за пределами этой изоляции не было? Все бы начали искать выход из замкнутого пространства, стараться его разломать и просверлить выход наружу. Но что, если бы оно было совершенно невосприимчивым к каким-либо повреждениям? А внутри толпа, без еды, воды и прочих благ человечества. Допустим, воздух каким-то магическим образом мог поступать внутрь. Что они бы стали делать? Бороться за выживание нет смысла: преимуществ нет ни у кого и быть не может. Тогда остается только надежда. Надежда на то, что кому-то снаружи удастся снять барьер и вытащить их оттуда. Вот только надежда, обычно, никогда не оправдывает себя. Мысли прервало характерное покашливание. Чужая рука легла на плечо, ненавязчиво поворачивая к себе. - Ох Накахара-сан, извините! Я задумалась, - покраснела Ацуши от всей неловкости ситуации. - Ничего страшного, я заметил это еще, когда парковался. Ты уже свободна от своего забинтованного начальства? - Между прочим, именно оно и способствовало моим усилиям выбраться из-под контроля одного бумажного тирана, - хмыкнула девушка, но, оставив деньги за кофе, быстро собралась. - Идём? - Да-да, - как джентльмен (по крайней мере, он очень старался), Чуя помог одеть Накаджиме верхнюю одежду и проводил к машине. - Так что мне нужно будет делать? - При всей твоей доброй натуре, не думаю, что мой ответ тебе придется по душе, - уклонился Чуя, не отвлекаясь от дороги.- Наш босс должен был удалиться на кое-какое время по работе... Ну, ты поняла. И Элис он оставил на мое попечение... - парень скривился так, будто съел лимон. - За последние сутки она уже делала со мной все, что хотела: осталось только в платье нарядить. Ацуши честно старалась не засмеяться вслух, отвернувшись к боковому окну и опершись на руку. Все же, она не ошиблась: Накахара был ещё тем добряком, о чем говорит его поведение с детьми - податливое, покорное и... безысходное, ха-ха. - Теперь ей вдруг захотелось в зоопарк. Но если я ее куда-то выведу, то проблем не оберусь: сам босс с горем пополам справляется со этой задачей. Так что... Ты можешь стать тигром на часик? - в глазах читалась мольба о помощи и спасении. На самом деле, Накаджима понимала, насколько трудно ладить с детьми, особенно если они выделывают такое, что и не приснится. - Конечно я помогу вам, - сказала она. - Она ведь меня не задушит, правда? - Если что, я помогу, - вздохнул тот. Видимо, и не такое было. Что-что, а для детишек "тигром на часик" она никогда не становилась. Отчасти потому, что контролировать свою вменяемость в животном виде было очень трудно даже с помощью способности директора. Всегда был риск сорваться и покусать того, кого не следовало. Вся человечность, как и осмысленное выражение глаз пропадало, оставались только звериные инстинкты. - Чуя-сан, я забыла предупредить вас, - начала Накаджима, задумчиво упираясь взглядом в зоомагазин, который они проезжали, - что мне тяжело контролировать себя. Я... могу сорваться. Так что, если что-нибудь случится, то придавите меня посильнее, договорились? - Ацуши... Не переживай, хорошо? - увидев страх в глазах спутницы, сказал мафиози. - Ты не причинишь никому вреда. Просто постарайся унять зверя внутри, вот и все. Если не получится, то мы уже это обсуждали. - Ну хорошо, хорошо... - буркнула та. В отличие от нее, казалось, что Чуя чувствует себя вполне уверенно: так, будто все держит под контролем. Хотя, так оно и было: и его способность, и его личные качества об этом свидетельствовали. Через несколько минут на горизонте показались небоскребы мафии. И внутри все напряглось, будто ожидая очередного подвоха. Сколько раз ее похищали и пытались убить? Нормальный человек после такого бы и видеть их не захотел, не то, что помогать. Однако, стоило понимать, что исполнительский состав нисколько в этом не был виноват: все делалось по приказу босса, и сами подчинённые интереса в этом не имели (кроме Акутагавы). - О боже, - не удержавшись, вздохнула тигрица, когда вход в здание показался. - У нас перемирие, забыла? И вообще, ни Рюноскэ-куна, ни босса нет, так что можешь выдохнуть: никто не попытается тебя убить Расёмоном или разрезать скальпелем. Все остальные у нас спокойные, - Накахара, как истинный джентльмен, открыл перед Ацуши дверь, а потом и сам зашёл. В то время с соседнего здания вылезла лохматая макушка. Что-что, а сбегать из-под контроля Доппо Дазай научился, хех.***
Внутри было мрачно. Совсем. Будто бы мафиози перенеслись в семнадцатый век и про лампочку ни сном ни духом. От главного коридора отходило множество проходов, в которых, как казалось Ацуши, изредка показывались мафиози в их официальных костюмах и солнечных очках-пилотках. Было такое впечатление, что клонировали одного и того же человека, настолько они были похожи. - Прокатимся до верху? - с усмешкой спросил Накахара, заводя девушку в лифт. Та лишь сконфуженно улыбнулась. - Все мафиози какие-то... Да их не отличить! Почему они одеты настолько одинаково? - Ну... - задумался тот, опершись на стену. - Они не должны привлекать много внимания. Эти работники из низшей колеи, они выполняют повседневную работу мафии. Все остальные выглядят более отличимо. Например, Черные Ящерицы. Или Акутагава, Кое, Я, босс. И еще много-много людей, о которых ты ни сном ни духом. Да и я всех не знаю: у нас ведь разделенное управление. Все знает только Мори, он ведь главный. У остальных только общие представления о том, как на самом деле обстоят дела, - на последнем слове Чуя запнулся, а потом сдержанно хмыкнул. - Извини, но это все, что я могу сказать. Ничего личного, просто никто не знает, что будет завтра, тем более, что Мафия и Агентство - до оцепенения шаткий союз, - внимательно вглядевшись в лицо девушки, с некой досадой объяснил мафиози. Ему было крайне важно, чтобы она не брала это на личный счет, ведь... Не хотелось ее как-то отталкивать. - Я понимаю, - осмысленно кивнула Ацуши: тут она была совершенно с ним согласна. - Нужно разделять работу и... прочее, кхм. - Прошу прощения. Через несколько минут наконец загорелась кнопка последнего этажа. Двери с металлическим лязгом открылись, и Ацуши открыла рот: очень богато. Большая комната, роскошно украшенная красными коврами, кожаными обивками и предметами интерьера явно с заграничных аукционов. Одну из больших стен занимало панорамное окно с видом на порт и океан. Посреди стояло кресло, какие только показывают в сериалах с эпизодами тронного зала. Никого не было. По крайней мере, так казалось. И зря: как в фильмах ужасов из-за высокой спинки сидения показалась рука, потом вторая - и повернулась голова. Элис. А эта дьявольская улыбка и глаза, горевшие неподдельной заинтересованностью, которые с потрохами закапывали образ маленького миленького ангелочка просто заставляли Ацуши дрожать в душе. Чуя, стоявший все это время позади Накаджимы, немного подтолкнул ее вперед: самое худшее наступает тогда, когда эта маленькая зараза чует страх. - Чуя-чан, я, насколько помню, просила меня в зоопарк сводить, а не своей личной жизнью хвастаться, - недовольным требовательным тоном заявила способность босса Мафии, спрыгивая с кресла и все приближаясь. Тигрица постаралась попятиться назад, явно не беря в учет последнюю часть фразы. Не время. - Мы не в отношениях, - ответил тот, нарочито вздохнув. - Ну, в любом случае, это ненадолго. Она поедет с нами в зоопарк? - Нет, я придумал кое-что другое, - ответил рыжий. - Подожди еще немного, - добавил он, когда Ацуши потянула за рукав пиджака. - Что случилось? - Мне... Надо раздеться, - смутилась та. - Потом нужно же не пойду голой... - А, да, - смущенно кивнул парень, хлопая себя по лбу за то, что не додумался до этого раньше. - Идем, тут есть примерочная. Ты же знаешь любовь нашего босса к шоппингу с Элис, - и тут добавил: - По секрету, до сих пор не понимаю, как ему удается заманить в свои ловушки этого маленького дьяволенка. - Я продаюсь за сладости! - задорно ответила да, судя по всему, услышав их перешептывание. - У меня о-о-о-очень хороший слух, Чуя, тебе ли не знать? От такого тона у Ацуши затряслись поджилки. Что-то сейчас явно пойдет не по плану. Примерочная представляла собой маленькую комнатушку два-на-два с зеркалом во весь рост и крючками на одной из стен. На полу стоял пуфик и коврик. Обычная примерочная, как в остальных магазинах, только если бы это дурацкое зеркало не стоило, на глаз сказать, миллиона два йен. Чуя смирно сидел в самом темном углу кабинета, где обычно проводил некоторое время, помогая Мори с документами. Их там и сейчас было достаточно, однако весь этот театр настолько забавлял его в глубине души, что никакого желания марать бумагу просто не было. Так что мужчина просто ритмично стучал пальцами по гладкой деревянной поверхности стола, закинув ногу на ногу. Из кабинки, наконец, виднелось голубое свечение способности, и через несколько секунд раздался громкий дикий рык. Шторка опасно зашелестела, выпуская из примерочной тигрицу. На секунду Накахаре показалось, что он вдруг оказался в центре циркового манежа в образе приманки для больших кошек. Фиалковые глаза потеряли большую часть человечности, зрачки сузились, как и у всех хищников. Стук мелков по бумаге прекратился: похоже, Элис забросила свое старое занятие и теперь повернулась в кресле дабы разглядеть зверя во всей красе. Детские глаза предательски засияли каким-то совершенно примитивным счастьем, как бывает, когда ребенку наконец подарили его любимую игрушку. Вот только животных они, к несчастью, любили больше, чем их жалких пародий из плюша. Тигрица, судя по поведению, всеми силами боролась со своими дикими инстинктами, то резко садясь, то улеживаясь, то опять вставая. Металась по комнате, потом успокаивалась и остервенелым взглядом смотрела на Чую, у которого по спине уже бежал холодный пот. Хоть пока она никаких признаков агрессии не высказала, но все равно подсознательно начинаешь нервничать, когда вокруг тебя наворачивает круги один из самых опасных хищников. - А можно погладить? - сконфуженно спросила Элис, подошедшая к лежавшей Ацуши и изо всех сил хотевшая схватить ту за хвост. - Ну... - скромно выдал Накахара. - Я не уверен, хотя... Можешь попробовать, - в любом случае, он всегда был готов придавить зверя своей способностью. Девочка робко положила ладонь на голову тигрицы, поглаживая ее между ушами. Судя по довольному короткому рыку и зажмуренным глазам, Накаджима была вовсе не против такого. Она даже благодарно лизнула ей ладонь и немного покрутилась на полу, подбирая позу поудобнее. - Вот только помни, Элис, что пальцы совать в пасть, глаз и тому подобное не стоит, - напомнил Чуя, стараясь хоть немного достучаться до полностью поглощенной животным девочки. - Помни, что Накаджима никогда не отличалась своей способностью отлично контролировать свою способность. - Ммм... Ага. - За хвост тоже не дергать. - Ммм... Ага. - И без всяких "дай лапу". - Ммм... Ага. Пока что ничего плохого не происходило. Можно и документами заняться.***
Ацуши расслабленно выдохнула, вновь обретая свою обычную форму человека в раздевалке. Одежда все так же покоилась на пуфике, а рядом стояли ботинки. Вроде бы все прошло гладко. Во всяком случае, она не помнила. Быстро одевшись и собрав себя в порядок, она вылетела из кабинета, в то время как Чуя сплавлял заботу об этой маленькой занозе своим подчиненным. "До возвращения босса все должно быть в целости и сохранности!" - громкий приказ Накахары можно было даже на первом этаже услышать: казалось, будто бы стены сотряслись. В глазах Ацуши рыжеволосый, который представлялся ей как довольно добродушным и, прямо скажем, не достаточно злым для какого-либо командования человеком, вырос в ее глазах. Во всех прямых и переносных значениях этого слова. - Ты готова? - похоже, она слишком отключилась от реальности и даже не заметила, как Чуя-сан уже стоял возле нее, обеспокоенно тряся за плечо. - А, да. Извините, я немного задумалась. Как все прошло? - Нормально, - удивленно ответил парень, нажимая на кнопку лифта. - Ты ничего не помнишь? - Да, так всегда случается, - кивнула детектив, сдерживая желание зевнуть и улечься прямо на полу. Она устала за этот день. - Я могу контролировать способность и направлять ее на... исполнение моих приказов, но в самом процессе меня нет. То есть, тигр просто подчиняется, это не я в облике тигра. И потом ничего не помню, так как фактически я не в сознании во время полного перевоплощения. - Ну, тогда стоит сказать, что все прошло очень хорошо: ты ее не покусала, фарфоровые вазы не разбила... Ну, один раз чуть за пальцы не цапнула, но все обошлось. Прозвенел тихий звоночек, говорящий о том, что лифт достиг первого этажа. Он все так же находился в полумраке, без единой души, толкущейся вокруг. В отполированном мраморном полу можно было словить отражение собственных ботинок, а выход из здания казался вратами в Рай. - Уже довольно поздно, - сказал Чуя, поглядывая на часы. Ацуши заметила, что и вправду небо начало потихоньку темнеть. - Я угощу тебя ужином в благодарность за помощь. - Нет-нет, не стоит! - девушка протестующе помахала руками. В самом деле, это было лишним, если учитывать интенсивность того, сколько раз он ее уже так "угощал". - А это был не вопрос, - заграбастав детектива, Накахара буквально всадил ее в машину и, не обращая внимание на молчаливый протест, поехал куда глаза глядят. Учитывая то, что здания мафии находились в бизнес-районе Йокогамы, всякие забегаловки и рестораны можно было найти закрытыми глазами на любой улице. - Что бы ты хотела? - Чянконабэ*, - немного надувшись, ответила Ацуши и уставилась на дорогу. Люди спешили домой, с радостью выходя из офисов или же закрывая прилавки. Быстро же время прошло. - Решила стать борцом сумо? - усмехнулся мужчина. - Мне это не грозит: в приюте я болела анорексией, - ответила она, грустно улыбнувшись. - Нас кормили три раза в день, но еда была настолько отвратная, что много детей просто выплевывали ее, пока наставники не видят. У некоторых она плохо переваривалась, а у других вызывала пищевые расстройства. Меня от нее тошнило, так что я всегда терпела голод до последнего, чтобы не есть эту омерзительную кашу или суп. Так что, немудрено. Чуя не знал, что можно на это ответить и просто тихо вздохнул. Вряд ли она хотела вызвать жалость. Скорее всего, это была простая констатация факта о ее жизни в прошлом, о тяжелом детстве. Накахара заметил, что слова слетают с ее языка без особой тяжести от воспоминаний, как что-то давным-давно принятое и без доли сожаления. Может, они наконец сдвинулись с отправной точки? *Чанконабэ - блюдо из очень питательного мяса и овощей, которое готовят в большой кастрюле. Больше всего популярно у борцов сумо, так как помогает при наборе веса.