Очень добрый день. А это там что? Не Скайрим ли часом?

Монотонный цокот лошадиных копыт по каменным плитами и припекающее солнце, чьи лучи приятно слепили глаза, усыпляюще действовали на Рину. Отъехав подальше от злосчастного форта, она позволила себе немного расслабиться и наконец разложить по полочкам в своей голове всё то, что с ней приключилось за этот день. Девушка даже не следила за дорогой — лошади сами шли вперёд, как будто этот маршрут был для них совершенно не нов. Закрыв глаза, она напряжённо думала, пытаясь подобрать какое-либо объяснение случившемуся, уже даже и не ссылаясь на логику, ибо то, что произошло, точно не подвергалось никакому логическому объяснению. Первым делом Рине вспомнилась теория о параллельных мирах, одно из толкований которой заключалось в том, что разные миры существуют в разных временных потоках, текущих отдельно друг от друга. Порой эти потоки в определённый момент пересекаются, допуская попадание объекта из одного мира в другой через определённую, так называемую "точку пересечения" миров. "Да, в этом действительно что-то есть. Возможно тот самый овраг, в который я так удачно свалилась, как раз-таки и являлся местом пересечения. Но тогда возникает следующий вопрос. Если Скайрим в конечном итоге один из параллельных миров, тогда почему в моём собственном мире существует одноимённая компьютерная игра, с аналогичным сюжетом?" — продолжала свои размышления Рина, заложив руки за голову. "Слишком много вопросов "почему?". Может стоит пока смириться со своим попаданством и принять его как должное. Возможно со временем всё встанет на свои места, и понимание само придёт, а пока стоит узнать этот мир поближе и взглянуть на него от первого лица..." — Хэй, не спишь? — раздался над ухом знакомый голос. — Ты не из этих краёв, верно? — А тебе-то что? — недовольно пробурчала Рина, не открывая глаз. Её сейчас совсем не тянуло на светские беседы, особенно с человеком, успевшим её изрядно выбесить. — Да нет, просто интересно. Ты какая-то странная, как будто бы с небес свалилась. Рина, едва сдержавшись, чтобы не сказать, что в принципе так оно и было, повернулась к источнику голоса и, приоткрыв один глаз, слегка нахмурилась. — Знаешь, говоря о странности, я могу с тобой поспорить. Вы все для меня кажетесь в такой же мере необычными, как и я для вас. В моём ми... в смысле там, откуда я родом, всё абсолютно по-другому. — А где твой дом? — с интересом спросил светловолосый, вылезая из повозки и садясь рядом с девушкой на козлы. Норд был рад возможности наконец избавиться от общества находившегося рядом имперца, которого он видно на дух не переносил. — Нуууууу, в связи с моим синдромом топографического кретинизма, — усмехнувшись, начала своё повествование Рина. — Я вряд ли смогу ответить тебе наверняка. Скажу только то, что мой край находится слишком далеко отсюда, там, за морем, огибая Атмору и уходя ещё дальше на север. Мой народ живёт... эм... обособленно ото всех, и старается скрывать свой образ жизни от посторонних глаз, — завершила она свой маленький рассказ, а про себя подумала: "Ну я же не соврала, просто профессионально недоговорила". — Здорово, я и не знал, что севернее Скайрима существуют ещё какие-то земли. Интересно, а объездка драконов для вас является обычным делом, или это было в первый раз? — как бы невзначай произнёс он, не смотря на девушку, но при этом ехидно улыбаясь. — Смеёшься, да? — Нет, ну что ты. Как тебе такое вообще в голову взбрело? Я серьёзен как никогда в своей жизни, — продолжил он деланно серьёзным голосом, состроив выражение лица, так напомнившее Рине её профессора по общей хирургии, что девушка невольно прыснула и рассмеялась. — Я бы сказала, — еле вымолвила она сквозь смех. — Что моё сегодняшнее сольное выступление можно считать сродни скорее совершенно спонтанному и необдуманному порыву. Я раньше никогда не видела драконов и уж тем более не летала на них, так что это было из разряда того, что определённо не стоит повторять. Норд посмотрел на девушку с ещё большим любопытством и важно заявил: — Ну тогда ты либо храбрец, либо безумец. — В принципе два эти понятия являют собой звенья одной цепи. Безумство порой приводит к совершению храбрых поступков, а храбрые поступки в свою очередь довольно часто считаются безумством, — философски протянула Рина, слегка задумавшись. А ведь действительно, её довольно часто считали не от мира сего вследствие того, что девушка была способна выкинуть какую-нибудь странную и бесшабашную штуку, абсолютно ни на чём не основанную. Далее они ехали молча, каждый думая явно о чём-то своём. Рина обернулась и увидела чёрный столб клубящегося дыма, который являлся наглядным примером того, как люди могут так легко и просто, в мгновение ока, потерять всё. Свой дом, свою семью, свою собственную жизнь... Ей вдруг вспомнились искажённые от страха, боли и ужаса лица людей, заживо сгоравших в драконьем пламени прежде, чем осознавание конца приходило к ним. Перед собой Рина увидела покрытое копотью лицо той бедной девушки, что чуть не казнили. Она смотрела куда-то в пустоту своими василькового цвета глазами, выражавшими полное смирение с выпавшей на её долю участью. Эта отрешённость во взгляде делала его подобным стеклянному. — А ты случайно не знаешь, что стало с той нордкой, которая была на плахе, ну, когда прилетел дракон? — осторожно спросила девушка. Тут вдруг лицо Ралофа исказилось: лоб прочертили несколько широких складок, а на скулах заходили желваки. — Она сама выбрала свою участь. Рина с непониманием уставилась на него. — Под фортом есть старые катакомбы с огромным количеством различных ходов, некоторые из которых уходят глубоко под землю, а затем выходят на поверхность уже далеко от стен Хелгена. Она вместе с Хадваром, с этим чёртовым имперцем, будь он неладен, и некоторыми другими отправились туда. Единственное, чего я не могу понять, так это то, почему она выбрала их, они же пытались казнить её просто так, ни за что, — Ралоф многозначительно сжал кулак и ударил им по дереву. — Эти ублюд... кхм... эти люди, — он оглянулся и зло посмотрел на имперца, сидевшего сзади, — считают, что знают форт, как свои пять пальцев. Но вот только им никто не сказал, что там в глубине, на нижних уровнях, обитает такое, что и в кошмарах не привидится. Подземные твари не жалуют гостей. И тот, кто туда сунется, точно не жилец, — норд кончил и уставился в пол, будто мыски собственных сапог вдруг сильно его заинтересовали. — Почему вы так ненавидите друг друга? Для чего вам нужна эта война? — ещё тише спросила Рина. По игре она конечно же знала ответ, но это была уже не игра, а реальность, поэтому она хотела услышать настоящий ответ от настоящего человека. — Сразу видно, что вы живёте изолированно ото всех, раз ты ничего не знаешь. Мы, норды Скайрима, боремся за нашу свободу и независимость. Главный наш враг это даже и не Империя, а Талмор. Эти эльфы считают, что могут приказывать и управлять нами, как им того хочется, воображая себя хозяевами всего мира. Вот только это совсем не так. Империя прогнулась под ними, и стала исполнять каждый их каприз, а нам приходится страдать из-за этого...— начиная закипать, почти прорычал Ралоф, опять сжав кулак так, что побелели костяшки пальцев. — Тогда почему вы просто не можете сплотиться и дать отпор Талмору? Ведь многие расы, не только вы одни, находитесь под их гнётом. Взять тех же самых каджитов, аргониан, босмеров. Объединитесь и поставьте этих желтожопых остроухих на место, чтобы больше не возникали. Как у нас говорится: "Если ты плюнешь в коллектив, то он утрётся, а если коллектив плюнет в тебя, то ты утонешь," — воодушевлённо произнесла Рина, взглянув прямо в глаза норду, удивляясь, почему он не понимает такой простой истины. Ралоф же в свою очередь тоже поднял свой взгляд и в упор посмотрел на девушку. Он в течение нескольких секунд изучающе разглядывал её лицо, после чего, хмыкнув, произнёс: — Ты считаешь, что мы настолько глупы, чтобы этого не понимать? Все прекрасно осознают, что сила в единстве. Вот только добиться его очень уж сложно, особенно сейчас. Многие ещё не забыли ужасы Великой войны, и их страх мешает им предпринять хоть какие-то попытки к достижению цели. Слишком много крови и слёз утекло с тех пор. Люди попросту боятся дать отпор, попрятавшись, как злокрысы в своих норах. — А поднять всеобщее чувство патриотизма? Воодушевить? Подарить им то, за что они без раздумий станут бороться? — Помимо страха, есть ещё одна проблема в виде трений практически между всеми расами. Чего уж греха таить, мы все недолюбливаем друг друга в последнее время и относимся к каждому с подозрением. — А, ну да, куда уж без извечной проблемы расизма. Вот только всё это бред. Какая разница в какой оболочке ты родился? Главное, что из себя представляет твоя сущность, твоё внутреннее естество. Ведь самым первым критерием суждения человека, должна быть его душа. Это как сосуд с жидкостью. Никто не заинтересован в самой бутылке, но зато все обращают внимание на её содержимое, — проговорила Рина, мысленно ещё раз убеждаясь в том, что все беды и проблемы, как ни крути, сводятся к политике. И опять наступило молчание. Девушка неловко закусила губу, тысячу раз проклиная себя за своё любопытство. И в этом она вся. "Язык— враг мой. И когда-нибудь желание всё узнать сослужит мне плохую службу, я в этом не сомневаюсь." — Кстати о бутылках, надо где-нибудь остановиться, чтобы набрать воды, а заодно и придумать план дальнейших действий, — вдруг неожиданно с весёлыми нотками в голосе сказал Ралоф, как будто минуту назад он и не пытался расколошматить своим кулаком поручень повозки. Норд видимо всеми силами старался уйти от неприятного ему разговора. — Я вас полностью поддерживаю, — только и ответила девушка, тоже мысленно радуясь окончанию такой скользкой темы, как политика. Они как раз проезжали мимо камней-хранителей, тех самых, которые встречает на своём пути каждый протагонист в самом начале игры. Три менгира величественно возвышались на каменном постаменте, буквально лучась странной энергией. Гравировка на поверхности камней была невероятно детальной и настолько "живой", что казалось, будто сейчас этот маг возьмёт и протянет тебе свою руку с зажатым в ней посохом, или этот воин выпрыгнет из камня и начнёт завораживающий смертельный танец, размахивая тонкими и изящными клинками. — Вау, это даже ещё круче, чем в игре. Мастер наверняка вложил в создание этого шедевра всю свою душу, — промолвила вслух Рина, продолжая любоваться невероятным искусством резьбы по камню. — Что за игра? — непонимающе спросил Ралоф. — А, да так, ерунда — девушка махнула рукой, давая понять, что не стоит обращать внимание. Рядом протекала горная речка, уносящая свои кристально чистые воды в даль к горизонту и петляющая, словно серебристая змейка, между обрывистыми берегами. От основной дороги, которая проходила параллельно водному потоку, к реке лежала неприметная тропка, почти вплотную подводящая путника к единственному более ли менее пологому участку прибрежной линии, где можно было напрямую спуститься к воде. Рина направила лошадей к тому месту и, остановив повозку в тени деревьев, спрыгнула на землю, сразу начав разминать затёкшие конечности. Но чего-то явно не хватало. "Что-то спину надувает," — подумала она про себя, а потом вдруг на мгновение застыла, вспомнив про рюкзак. — Эээй, уважаемый Брат Бури, — обратилась девушка к Ралофу, тоже только что вылезшему из повозки. — У меня есть один весьма нескромный вопрос. Где мой драгоценнейший рюкзак, который я, так сказать, дала вам на сохранение перед тем, как пойти выяснять отношения с драконом? Я очень надеюсь, что вы поступили благоразумно и не потеряли его. — Понимаешь, тут такое дело... В общем он послужил благой цели, но, к несчастью, героически пал жертвой драконьего огня, превратившись в пепел... — слегка избитым тоном произнёс Ралоф, при этом едва сдерживая хитрую улыбку на губах и дальновидно отступая подальше от возможного источника гнева. Рина сначала никак не восприняла сказанные нордом слова, но когда до неё наконец-то дошло, то глаза девушки опасно заблестели, а кулаки автоматически сжались. — Если это шутка, то весьма неудачная, и я бы даже сказала весьма опасная для жизни, поэтому советую по-хорошему вернуть мне мой вещмешок и перестать издеваться. — А что мне за это будет? — не выдержав и всё же улыбнувшись, спросил светловолосый. Он сейчас был похож на маленького ребёнка, который стоит перед своими родителями и с нахальным видом канючит у них мороженное за то, что он может быть и съест их непонятное зелёное варево. Рина даже поперхнулась от такой наглости. — Что будет? Поцелуй ногой под зад тебе будет, — с угрожающими нотками прохрипела девушка. У неё не было никакого желания ругаться с нордом, и хотя рюкзак был единственной вещью, напоминавшей ей о доме, она лишь бросила убийственный взгляд на Ралофа и, демонстративно развернувшись, молча пошла за бурдюками. Имперца к тому времени уже и след простыл, он видимо решил по-тихому слинять, пока повстанец не вспомнил о нём. Повозка была забита многочисленным поношенным тряпьём, назначение которого было не совсем понятно, но Рина быстро забыла об этом и начала искать бурдюки для воды. Перерыв груды старья, девушка не нашла желаемого, однако наткнулась на нечто более значимое. В самом углу повозки лежал её старый приятель. — Мой рюкзак!!! — обрадовавшись воскликнула Рина, и начала с боем пробираться к своему сокровищу. Когда она наконец сумела спасти его из тряпичного плена, то её счастью не было предела. — Ты моя зайка, моё золотце, моя... моя преееелесть...— лепетала она, обнимая и целуя свой любимый рюкзак. Раньше она не придавала этому большого значения, принимая всё как данное, но сейчас девушка чувствовала, что обрела частичку себя, вновь став целостной. Она на мгновенье замерла, пытаясь каждой косточкой ощутить это мгновение и впитать в себя все его радости... Но как всегда это бывает, счастье длилось недолго. — Я конечно считал, что ты немного двинутая, но чтоб целоваться с рюкзаком... Это уже слишком, — прозвучало откуда-то со стороны, возвращая Рину с небес на землю. Девушка оглянулась и увидела Ральфа, прислонившегося к дереву и внимательно за ней наблюдавшего. — Да ну тебя с твоим сарказмом, не порть момент, — буркнула девушка, но как-то без особой обиды, ведь в глубине души она была безмерно благодарна норду. — Я вот уже хотела спасибо сказать, а ты взял и отбил всё желание. И вообще, врать нехорошо, — Рина по-младенчески надула нижнюю губу, а потом ещё раз обняла свой рюкзак, уткнувшись в него носом. От него даже пахло по-особому, по-родному. "Смейтесь смейтесь, посмотрела бы я на любого другого человека, попавшего на моё место". Ещё постояв так пару минут, она всё же поставила вещмешок на землю и обратилась к Ралофу, продолжавшему нескромно на неё пялится. — Чего ещё? Не отнимай у старушки маленькие радости, а лучше скажи, что будем делать. Сразу говорю, ничего полезного в повозке нет, в том числе и бурдюков, я там всё уже перелопатила. — Нам они и не понадобятся, — усмехнувшись произнёс норд. — В паре милях отсюда есть небольшая деревушка под названием Ривервуд. Там живёт моя сестра, у неё и остановимся. Рина, не мигая, уставилась на своего собеседника: — А тогда зачем было устраивать всё это представление с водой? — Нуууу... Скажем так, просто отдать тебе рюкзак было бы неинтересно. Кроме того, повозку всё равно лучше оставить здесь. Дальше она будет только мешаться и привлекать ненужное внимание. — Какой же ты всё-таки гад, — задорно, без обиды проговорила Рина, надев своё сокровище на плечи и не оборачиваясь на норда, потопала по дороге вдоль реки. Приятное чувство тяжести за спиной безумно радовало. Мало того что рюкзак сам по себе был вещью из её мира, так он ещё и хранил в себе кучу других весьма полезных вещей. Рина быстрым шагом двигалась вперёд, не переставая крутить головой по всем сторонам. Ей было жутко любопытно, ведь ранее этот мир она видела только через монитор компьютера, да и то игра казалась теперь лишь жалкой пародией на реальный Скайрим. Здесь абсолютно всё выглядело по-другому. Но пожалуй самым привлекательным оставался тот факт, что это был мир меча и магии. Магии!!! Самой настоящей магии. Наконец-то! Долой затхлые и скучные законы физики!!! К вечеру путники достигли Ривервуда. "Да, всё же расстояния между населёнными пунктами здесь явно побольше," — размышляла Рина, подходя к массивным дубовым воротам, украшенным старинной резьбой. Рядом с ними стояли два стражника. Их лица были скрыты под стальными шлемами, но девушка была готова поспорить, что они выражали замученность и избитость своей службой. Ну конечно, а вы попробуйте простоять так целый день у ворот, ничего не делая, кроме как наблюдая за дорогой и изредка перекидываясь парой заезженных фраз, что-то вроде всем известного "Когда-то и меня вела дорога приключений. А потом мне прострелили колено", с проходящими мимо людьми. В это время Ралоф поравнялся с Риной и тихо прошептал: — Следуй за мной и не отставай. Войдя в деревушку, норд не пошёл по центральной улице, как предполагала девушка, а сразу свернул налево и побрёл вдоль стены по направлению к реке, ловко петляя мимо огромных кустов. Рина едва за ним поспевала. Навалившаяся за весь день разом усталость поминутно давала о себе знать в виде постоянного спотыкания на ровном месте. Ещё на подходе к лесопилке, Рина успела встретить лесного эльфа. После дракона её конечно уже ничего не могло удивить, однако она всё же невольно засмотрелась на остроухого. Красивые черты лица его поражали своей тонкостью и изяществом, а раскосые глаза с лёгким прищуром загадочно блестели. Босмер прошёл мимо, не обращая никакого внимания на девушку. Он, казалось, вообще был полностью погружён в свои мысли и занят чем-то своим, а потому окружающий мир совершенно его не волновал. "Класс, настоящий эльф", — сказала сама себе Рина, провожая заинтригованным взглядом объект своего интереса. Гердур, так звали сестру Ралофа, встретила брата с распростёртыми объятьями. Поначалу она с недоверием косилась на его странную спутницу, но узнав, что та спасла ему жизнь, потеплела к ней и пригласила обоих путников в дом. Пока женщина наспех готовила ужин, Рина, поставив свой рюкзак в угол, незаметно подсела за стол к Ралофу и шёпотом его спросила: — Зачем ты наплёл ей, что я спасла тебе жизнь? — Почему же сразу наплёл? Фактически так оно и было. Ты же отвлекла дракона и даже ненадолго обезвредила его, а этого уже вполне достаточно, — также тихо произнёс норд, хитро подмигивая. Как только в доме запахло едой, Рина вдруг почувствовала, как её живот сводит от голода, а рот невольно наполняется слюной. Девушка глазами пожирала готовившегося на вертеле жареного цыплёнка, уже мысленно представляя себе, какое вкусное, нежное и сочное у него мясо. Когда всё было наконец готово, она буквально накинулась на свою "жертву", расправившись с ней всего за несколько минут. — Бове, как ве это вкусно, — с восторгом проговорила Рина, параллельно пытаясь прожевать довольно большой кусок. Гердур ласково посмотрела на уплетающую за обе щеки ужин девчушку и предложила ей кружку нордского мёда. Рина не отказалась и отхлебнула немного. Но и этого хватило, чтобы почувствовать, как живительное тепло медленно растекается по организму, потихоньку размаривая и заставляя глаза невольно слипаться. Девушка вяло потянулась и осмотрелась. В доме было чисто убрано и очень уютно. На деревянных полочках стояли различные эликсиры в цветных пузырьках, а с потолка свисали собранные в небольшие веники сушёные травы. На книжных полках, тянувшихся вдоль боковой стены, можно было увидеть аккуратные ряды старинных книг. В камине тихо полыхало пламя, чьи языки лениво облизывали недавно подложенные сосновые поленья. В этой домашней атмосфере Рина впервые за долгое время почувствовала полное спокойствие на душе. Она посмотрела на Гердур, и в свете свечей ей на мгновение показалось, что это её собственная мать, но протерев глаза, девушка развеяла странную и одновременно горькую иллюзию. В это время хозяйка дома увлечённо разговаривала о чём-то со своим братом, но тот лишь делал вид, что слушает её. На самом деле Ралоф был полностью погружён в свои мысли. Порой он бросал задумчивый взгляд то на свою сестру, то на огонь, то на Рину, но когда последняя замечала это, норд быстро переключал внимание на что-то другое. Спустя полчаса Рина ощутила, что начала отключаться и, пожелав всем спокойной ночи, отправилась на второй этаж, где ей уже была приготовлена кровать. Здесь было также уютно, как и внизу. Девушка подошла к небольшому окну и выглянула из него, после чего чуть ли не завизжала от восторга. "Какое потрясающее небо!!!" — мысленно вопило её сознание. И действительно, индиго-синий небосвод был усыпан миллиардами ярких звёзд, которые приглушённо мерцали в темноте, делась то ярче, то тусклее, и казалось, что они как бы специально подстраиваются, сверкая в такт под вечернее пение сверчков в траве. Верхушка Глотки мира (Рине наконец-то удалось вспомнить название этой горы) была окутана изумрудно-зелёной пеленой северного сияния. Но что больше всего поразило девушку, так это два огромных небесных тела, которые буквально нависали над самой землёй. Расстояние до них было так близко, что можно было с лёгкостью разглядеть кратеры разных размеров на поверхности планетоидов. "Вот тебе и Марс во всей своей красе, двойной Марс", — радостно подумала девушка и протянула вперёд правую руку, как будто пытаясь дотронуться до всего этого и ещё раз убедиться в том, что это реальность, а не картинка на мониторе. Стянув с себя лишь берцы, Рина уже не заморачиваясь, прямо в одежде плюхнулась на кровать и, закутавшись в мягкое одеяло, моментально уснула. Она уже не слышала последующего разговора Гердур и Ралофа внизу: — Она какая-то странная, а её вещи, — женщина кивнула в сторону стоящего в углу рюкзака. — Я такого никогда не видела. Ралоф неторопливо почесал свою щетину и сделал небольшой глоток мёда из кружки. — Она сказала, что её дом находится далеко на севере, за морем. — Но разве там может что-то быть? Сколько наших моряков бороздило те воды, но никто ещё ни разу не натыкался ни на какую землю, — с беспокойством оглядываясь на лестницу, промолвила Гердур. — Это потому, моя дорогая сестра, что рассказывать некому. Оттуда почти никто не вернулся, а тех, кто выжил, можно пересчитать по пальцам. Вспомни старого Веркуса. Он едва возвратился домой живым, при этом лишившись способности ходить. На пару минут в доме воцарилось молчание. Слышен был лишь треск поленьев в камине да мирное посапывание сверху. Ралоф поднял голову, как бы прислушиваясь, а потом вновь посмотрел на свою сестру. — Гердур, я уйду завтра на рассвете. Мне нужно срочно найти Ульфрика, к тому же имперцы наверняка будут меня искать и в первую очередь попытаются осмотреть именно этот дом. Я не хочу втягивать вас в это. — Ты отправишься в Виндхельм? — Да. — А что будет с девчонкой? — Скажи ей, пусть идёт в Вайтран, предупредит ярла о случившемся и попросит его отправить к вам сюда отряд. Меня очень пугает появление этого дракона. Он может вернуться, и тогда всем вам будет угрожать смертельная опасность. — Хорошо. Только умоляю тебя брат, будь осторожен. В ответ Ралоф лишь усмехнулся и сделал ещё один глоток мёда.