Очень добрый день. А это там что? Не Скайрим ли часом?

От иллюзии ослиных ушей Рина избавила Фаркаса как только вошла в зал, но несмотря на то, что всё закончилось благополучно, соратник всё равно никак не мог прекратить дуться и ходить нахохлившимся, словно воробей. Жизнь потихоньку потекла своим ходом. Аннабет приняли в соратники, и теперь её будни в основном состояли из постоянных изнурительных тренировок. Впрочем, девушка нисколечки не унывала, а наоборот, проявляла нездоровое рвение. Из-за своего позитивного настроя она быстро влилась в коллектив, и не было никого, кто бы ей не симпатизировал. Клуб сладких рулетов разросся, и это стало неофициальным названием всего высшего Круга. Кодлак возражать не стал. На общих собраниях фраза "Заседание клуба сладких рулетов объявляется открытым/закрытым" веселила всех, кроме Скьора, который каждый раз закатывал глаза и неодобрительно качал головой. — Вы можете быть хоть немного серьёзными? — порой недовольно произносил он, однако на него не обращали внимания, продолжая обсуждать вопросы, стоящие в повестке дня. Вилкас, как и обещал, был просто хорошим другом и надёжным товарищем, не переступая границ, за что Рина была ему безумно благодарна. Она всё никак не могла разобраться в своих чувствах, сколько бы ни копалась глубоко внутри себя. Ей нравился соратник, чего уж там говорить, но это было скорее лишь простая симпатия, нежели чем нечто большее. В общем, под конец всё это порядком надоело, так как отвлекало от главной цели по возвращению домой, и девушка решила отложить чувственную "проблему" в долгий ящик а-ля "будь как будет, а там уже посмотрим". *** Они "танцевали" на каменной площадке. Клинки блестели в ярких лучах солнечного света, молниями рассекая пространство. Рина, Эйла и Аннабет. Соратница, редко использовавшая оружие ближнего боя, сейчас сражалась с помощью двух коротких кинжалов. Её движения резки, отрывисты и непредсказуемы, прямо как у волка. Рина — как всегда: акробатика наше всё, а вот новенькая постоянно выжидающе следила за ходом битвы, ища удачный момент для выпада. Выглядело завораживающе, поэтому вокруг собрались другие члены Гильдии, явно делая ставки на победителя. Однако исход сражения оказался непредсказуем абсолютно для всех, ведь ему так и не дали завершиться. — Рина! — словно килем корабля сквозь волны зевак, к краю площадки протиснулся Скьор. Как всегда хмурый и угрюмый с неизменными складками на широком лбу. — Перестань скакать пепельным прыгуном и подойди сюда. Дело есть. Девушка так и застыла в полузамахе с поднятой левой ногой, беспомощно бросив обеспокоенный взгляд на Эйлу, но та лишь одобрительно кивнула головой, мол всё в норме, и как-то странно улыбнулась, однако в этой звериной улыбке что-то настораживало. "Почему-то меня всё это напрягает, ведь когда Скьор зовёт "по делу", всегда случаются казусы. В тот раз во время пира всё начиналось точно также... А ведь Эйла знает, в чём дело, но при этом молчит, как партизан...". С одной стороны было немного стрёмно, но вот с другой... до жути любопытно — да, вот такое противоречивое чувство. Спрятав скимитары в ножны, Рина отправилась к старому соратнику, который уже ждал её у одной из деревянных колонн веранды. Сердце предательски колотилось в груди, и Скьор, будучи вервольфом, наверняка услышал это, ибо когда девушка подошла, он оглядел её с ног до головы и презрительно усмехнулся. — Да не бойся ты, не съем я тебя, во всяком случае пока. — Звучит очень многообещающе, хотя и на том спасибо, — нервно бросила разволновавшаяся Рина. — Хотя если бы вы мне ещё удостоверительную записку с подписью предоставили, то было бы просто чудесно. — Допустим, что на этом моменте я посмеялся, но давай ближе к делу. Буду предельно краток. Сегодня ровно в полночь, как ты, наверное, понимаешь, ни секундой раньше, ни секундой позже я жду тебя у нижней кузницы, — он кивнул в сторону огромной скалы. — Она находится вон там, справа от куста. И только попробуй опоздать, а не то... — А не то обещание не есть меня резко испарится, и угроза из абстрактной превратится в материальную, я поняла. — Вот и молодец. Чего-чего, а понятливости тебе не занимать, — напоследок сверкнув глазами, произнёс Скьор и своей неспешной походкой направился внутрь здания. — Так-так-так, кажется сегодня из меня будут пытаться сделать волкоподобное существо... — тихо, так, чтобы никто не услышал, пробормотала Рина. — Ну что ж, посмотрим, что из этого получится. В любом случае, если не зайдёт, то можно будет в дальнейшем вылечиться. Правда, конечно, придётся нанести не слишком приятный визит пернатым старушкам-отшельницам... Но об этом позже. Проблемы нужно решать по мере их поступления. Хотя... с другой стороны... подобные проблемы вообще можно избежать, отказавшись становиться оборотнем... Остаток дня девушка решила провести в относительном одиночестве и просто потусить в Небесной кузнице, помогая Йорлунду с выполнением спецзаказа от ярла. Серая Грива тоже был безумно рад возвращению своего "подмастерья" и всё то время, что они работали, он без умолку рассказывал обо всём произошедшем во время рининого отсутствия, так что героиня буквально в течение пары часов была уже в курсе всех вайтранских сплетен. Небо потихоньку темнело, и вот уже над горизонтом засияли Массер и Секунда. Ночь, на удивление, оказалась прохладной и ясной, и воздух был настолько прозрачен, что на вершине Монавен, в прорезях окон обители седобородых, был виден тёплый оранжево-жёлтый свет. Часов в скайриме не водилось, но время по всем приметам медленно но верно подбиралось к полуночи. В горне давно потух огонь, и город погрузился в сон. Рина стояла, прислонившись к студёному камню, вглядываясь в темноту. Недоброе предчувствие охватывало её, будто в эту ночь должно было произойти нечто очень важное и в то же время ужасное. Девушка нервно переступила с ноги на ногу, слегка поёжилась и сердито выдохнула. Ей побыстрее хотелось закончить со всеми этими метаморфозами и залезть наконец в свою любимую постельку, завернувшись в тёплые и мягкие шкуры. Замечтавшись, она даже и не заметила бесшумно выплывшего из темноты Скьора. — Прежде, чем ты спросишь меня о чём-либо, давай зайдём внутрь, а там, обещаю, я отвечу абсолютно на все твои вопросы, — сразу упреждающе сказал соратник и толкнул замаскированную под скальный выступ дверь, мигом исчезнув в черноте подземелья. Из открывшегося прохода тянуло сыростью и каким-то гнильём. — И вам тоже "доброго вечера", — буркнула девушка и нехотя шагнула следом за ним. Глаза довольно быстро привыкли к тусклому освещению пещеры. Небольшое помещение без признаков благоустройства. Лишь в центре стояла ритуальная резная чаша, по всей видимости выполнявшая обрядовые функции. А вот за ней... Нет, девушка, играя в Скайрим, конечно, видела, как выглядят вервольфы, но всё это происходило через монитор компьютера и не в таком реалистичном формате. Огромное двухметровое существо, покрытое толстой чёрной щетиной, с длинными передними конечностями, каждый палец из которых завершался острыми когтями. Морда не имела ничего общего с благородным волчьим профилем и была больше похожа на увеличенную злокрысью: такая же облезлая и лишённая шерсти на верхней и нижней челюстях. Зато с мышечной массой дефицита не наблюдалось, по крайней мере любой бодибилдер точно бы пускал слюни и тихо взрывался от зависти. Пасть оборотня выглядела примерно как ночной кошмар начинающего стоматолога, но вот ухмылка... — Эйла, вот собака! — в сердцах выкрикнула девушка, подходя ближе к центру зала. — Могла бы хоть предупредить, что вы собрались делать, а то твои полунамёки в виде оскалов крайне неинформативны! — Погоди-ка, ты узнала её? Вот уж не ожидал... Но это хороший знак - значит время пришло, и твой дух готов, — с удовлетворением в голосе сказал Скьор. — Стоп-стоп-стоп, неужели вы действительно хотите сделать из меня вот "это", — Рина подошла к Эйле-вервольфу и ткнула пальцем в волосатый накаченный пресс, на что соратница недовольно рыкнула. — Обряд поможет преумножить твою силу во много раз. Ты станешь полноценным членом Круга, только если разделишь с нами кровь волка. Кодлак, конечно против всего этого. Старик ищет способ "излечиться", поэтому данную формальность мы обычно берём на себя. К тому же, — он достал из ножен небольшой стальной кинжал довольно странной заточки. — При твоей тяге искать приключения на свою задницу эта сущность поможет тебе отчасти... подстраховать её. — И с каких это пор, интересно, вас заботит судьба моей задницы? — Ты лучше не язви, а пойми то, что это дар, благословение, ниспосланное самим Хирсином, которое не всякий имеет честь получить. От твоего решения будет зависеть твоя же последующая жизнь в этом месте, так что выбирай. — Хирсин значит... Что ж тогда я знаю свои планы на ближайшие выходные... — Ты это о чём? — Да так, неважно. Вы часом не знаете, где можно добыть бритву и пену для бритья? А то мне нужно будет срочно устроить кое-кому генеральную депиляцию, — Рина уже придумывала как бы ей добраться до даэдрического принца охоты и обрить бедное создание Обливиона до состояния лысого сфинкса. "Сангвин, думаю, точно должен помочь...". — Понятия не имею, о чём речь, но мне нужен твой ответ. Ты согласна стать одной из нас? Да или нет? — А что мне нужно будет сделать конкретно сейчас? — Ты должна принять кровь волка, другими словами, просто испить её из чаши, а дальше всё произойдёт само собой. Рина ещё раз осторожно взвесила в голове все "за" и "против", в итоге всё же решив попробовать: — Э-э-эх, попадёшь к вам в дом — научишься есть всякую гадость! Ладно уж, тащите сюда свою колбасу... эм, в смысле, кровь. — Тогда приступим, — важно произнёс старый вояка, сделав вид, что не заметил иронии в голосе девушки, и резким движением схватил правую лапу Эйлы, быстро вспоров кинжалом кожный покров. Дно чаши окропилось тёмно-вишнёвой кровью, однако соратница даже не дёрнулась, словно не почувствовав боли. Её немигающие жёлтые глаза смотрели куда-то в пустоту. — Готово, теперь можешь подойти. Девушка неуверенным шагом приблизилась к ритуальной чаше и зачерпнула её вязкое содержимое. В нос резко ударил железистый запах, отчего по телу непроизвольно прошла судорога. "Вздрогнем!" Как только кровь коснулась её губ, Рина едва сдержалась, чтобы подавить рвотный порыв, но всё же проглотила сгусток. Поначалу ничего не происходило. Медноволосая всё прислушивалась к своим собственным ощущениям и иногда поглядывала на руки в поисках растущей шерсти. С потолка пещеры неспешно капала вода, звонко ударяясь о каменный пол, через узкое окошко проникал тонкий луч лунного света. Тело пронзила острая боль, она пульсировала в висках, затуманивая сознание. Кровь в венах стала циркулировать быстрее, а сердце колотиться так, будто бы оно хотело пробить грудную клетку и вырваться наружу. На коже появился пот, вот только не прозрачный, а алый... — Что со мной происходит!!! — в панике закричала Рина, повалившись на пол и обхватив себя руками. Всё тело горело, словно его кинули в раскалённое на сковороде масло. — Хватит, пожалуйста, прекратите! Я не хочу становиться оборотнем! Пожалуйста... Скьор стоял на месте и не мог пошевелиться. За всю свою жизнь он никогда не видел, чтобы первое превращение проходило в таком странном виде. Обычно новичок отключался, а потом возрождался в новой оболочке. Соратник попросту не знал, что делать. Кто-то лихорадочно тряс его за плечо, а он смотрел на корчившуюся на полу от боли девушку и впервые чувствовал себя ... растерянным. — Скьор! Скьор! Очнись! — Эйла перевоплотилась обратно и теперь пыталась привести напарника в чувство, однако тот никак не реагировал. Один отрезвляющий удар, и старик согнулся пополам, наконец отведя взгляд от ужасного зрелища. — Ну наконец-то! Куда подевалось твоё хвалёное хладнокровие? Нам нужно срочно что-то сделать, ведь такого вообще не должно было быть! В это время на крики ворвался Вилкас, естественно знавший о тайном обряде и карауливший снаружи. Увиденное заставило его побелеть лицом. Он подбежал к Рине и попытался коснуться её, но тут же одёрнул руку. Кожа была огненной. Из пор постоянно выделялся кровавый пот, но по запаху эта кровь была не её собственная, а волчья, та, которую она выпила... Что-то внутри неё не хотело принимать сущность зверя, отталкивало её, выводило из организма, причём в буквальном смысле. Девушка продолжала биться в судорогах. Изображение перед глазами стало исчезать, замыливаться, но и боль потихоньку начала утихать - по всей видимости инородное вещество почти полностью вывелось наружу. Вилкас попытался ещё раз дотронуться до неё, и на этот раз у него получилось. Он откинул окровавленную прядь с её лба и поднял на руки. — Её нужно срочно показать Кодлаку! Скорее, открывайте дверь, — железным тоном приказал он брату и сестре по оружию, после чего успокаивающе обратился к Рине. — Всё будет хорошо... Ты только держись... — это были последние слова, которые девушка услышала, прежде чем отключиться. *** Ей снился странный сон. Вокруг поначалу было темно, словно кто-то невидимой рукой взял да и выключил весь свет, но вскоре пространство разошлось сетью белых трещин и с громким треском битым стеклом осыпалось вниз, открывая взору картину, которую Рина уже где-то видела: медоварня Хоннинга и та странная поляна за ней. Впереди из ниоткуда появился подаренный Сангвином медальон. Он висел в воздухе и выжидающе вибрировал, пока девушка подойдёт ближе. — Ты хочешь, чтобы я следовала за тобой? — чужим голосом спросила она и осторожно дотронулась до украшения, которое тут же вспыхнуло тёплым, тускловатым светом как бы в знак согласия. Роза на его крышке всё также загадочно отливала рубиновым сиянием, пульсируя, словно живое сердце. — Тогда веди. Медальон только этого и ждал. Он сорвался с места и стремительно подрейфовал к самому зданию медоварни, виляя между кустами. Рина едва поспевала за ним, уж настолько её "компас" оказался проворным. Девушка только сейчас заметила, что в этом странном месте отсутствовали какие-либо звуки. Вокруг стояла абсолютная тишина. "И всё же, интересно, что это за локация? Вроде бы Скайрим, а вроде и нет." Чудом также являлось и то, что Рина не помнила произошедшего в Нижней кузнице, словно этот момент намеренно стёрся из памяти, чтобы на него не отвлекались. Оказавшись на поляне, медальон ещё раз мигнул и исчез в золотой дымке. — И что всё это значит? Зачем ты привёл меня сюда? — запоздало спросила запыхавшаяся девушка, но ответа так и не получила. — Что в этой поляне такого особен... Договорить она не успела, ибо земля под ногами медленно зашевелилась и поднялась вверх, на мгновение зависла, а потом опустилась. Это явление повторилось ещё раз и ещё, будто там в глубине кто-то спал, кто-то живой... Выглядело пугающе, и любой бы, наверняка, уже дал дёру, но в этом месте чувство страха как такового не существовало. — Невероятно, — прошептала Рина и присела на корточки, чтобы дотронуться до поверхности земли. Она действительно дышала. — Что же там такое? Или вернее будет сказать, кто же там такой? Вдруг прямо снизу волнами начало собираться молочно-синее свечение, увеличиваясь в размерах и принимая чью-то форму, с каждой секундой всё больше походившую на человеческую фигуру. Прямо перед носом девушки из центра поляны вырос призрак барда с лютней в руках. Он окинул пустыми белыми глазницами своё окружение и взял пару аккордов. Тишина расступилась перед этой волшебной мелодией, позволяя услышать её. А незнакомец всё играл, набирая темп, и в какой-то момент начал петь... Молвой он был когда-то очернён, Убийцей всей его считали И в сожжиге соседних сёл Его все норды обвиняли. Но было ли то правдой неизменной? Или некто под личиной злободневной Все те деянья постоянно совершал, Однако оные грехи дракону приписал. Рина вслушивалась в мелодию, тщетно пытаясь понять, о ком говорится в песне. Смутные воспоминания порой пытались пробиться к сознанию, но девушка не могла толком сосредоточиться. Бард же тем временем продолжал. О, Олаф! Так ли были благородны Твои туманные стремленья? Иль может ты чужой главой свободной Решил себе добавить уваженья? Оклеветал ты ящера себе во благо, Чтоб ополчился весь народ против него, И под предлогом совершить кровавую расправу, Вознёс ты имя собственное высоко. Это имя заставило стены неведения рухнуть. В голове чётко всплыла легенда об Олафе и драконе... Вот только её содержание полностью противоречило мотиву песни, ведь там всё было наоборот. Дракон позиционировался как злое чудовище, а Олаф - как герой, но вот здесь... Ведь кто поверит в то, что бравый норд, Кто должен честен быть и твёрд, Задумал славу получить обманом, Представив неповинного смутьяном. Чудовище все видели в драконе, А потому легко поверили в ту ложь, Не разобравшись толком в том, кто был виновен, В драконье сердце возжелали вставить нож... Бард прекратил играть и в упор посмотрел на девушку, вероятно ожидая некой реакции с её стороны. От этого печального взора её передёрнуло, ведь в нём скопилось как минимум несколько веков скорби и горести. Набрав в грудь побольше воздуха, она робко спросила: — Погодите-ка, неужели вы хотите сказать, что Олаф подставил дракона? Заставил селян поверить в то, что ящер виновен во всех их несчастья, хотя на самом деле норд специально поджигал амбары с продовольствием, чтобы после объявить всем, что это дело лап дракона? — Рина в полном замешательстве смотрела на играющего барда. — И потом Олаф решил вызвать Нум-Нуминекса на бой, чтобы, одолев его, завоевать славу и стать королём? Но это же свинство! Подставить невиновного, пусть даже если он дракон... — Да, к сожалению, всё было именно так. Знакомая всем легенда - это ложь, фальшивка. Я пытался открыть людям глаза, но они не поверили, — грустно промолвил призрачный бард. — Я даже пытался уговорить Нуминекса не вступать в бой, отказаться, однако драконья гордость затуманила голос разума... Он пал, а когда люди узнали о моей связи с ним, то растерзали моё тело и бросили его останки вместе с отрывком песни в этот курган, туда же, где уже покоился мёртвый дракон. — То есть ты хочешь сказать, что здесь захоронен сам Нуминекс? — Да, это то самое место, где в далёком прошлом произошло сражение между великим ящером севера и гнусным и алчным человеком. Рина задумалась, всматриваясь в тёмные травинки на драконьем кургане, которые едва колыхались на ветру. Нужно было срочно что-то придумать, ведь она была готова биться об заклад, что это был не совсем обычный сон. — Но ведь Олаф не был Драконорождённым, а значит не мог проглотить драконью душу... — в голову вдруг пришла безумная идея. — Тогда Нуминекса можно оживить, поднять из мёртвых всем неверящим назло. Вот только как? — Я не могу дать тебе прямого ответа, однако могу подсказать. Существует одно пророчество... — бард вновь провёл рукой по струнам и на секунду замер, что-то вспоминая. И вот уж несколько веков покоится он здесь, Всё ждёт предсказанного часа, Когда появится герой сквозь лунную завесь И воскресит его, призвав из сказа. Вот только нужно кости все соединить, А Slen Tiid Vo поможет сей обряд осуществить... — Соединить кости? Ну конечно же! Череп в Драконьем пределе, его нужно принести сюда, — Рина буквально подпрыгнула от радости. — А Slen Tiid Vo это, наверное, крик. Да! Тот, который, использует Алдуин для оживления драконов, но... я же не Довакин. Как он мне тогда пригодится? — Прости, я правда не могу сказать. Я хотел бы помочь, да только не могу. Пророчество знаю, однако как оно расшифровывается - понятия не имею. Я всего лишь призрак... — Не беспокойся, я как-нибудь разберусь. На самом деле ты мне очень сильно помог, — девушка на автомате попыталась утешительно дотронуться до плеча призрака, но рука прошла сквозь него. — Ой, прости. Бард усмехнулся: — Ничего страшного. Я, если честно, уже привык. Но во всяком случае, думаю, что пора прощаться. Моя миссия наконец выполнена: нашёлся тот человек, что услышал меня, и потому я могу уйти на долгожданный покой... Он уже собирался раствориться в ночном воздухе, как вдруг Рина окликнула его: — Постой! А ты случайно не знаешь, как мне отсюда выбраться? — Оу, в этом нет ничего сложного. Это же просто сон. Ты можешь проснуться, когда пожелаешь... — призрак улыбнулся своей сияющей улыбкой и исчез, словно его здесь и не было... С секунду ничего не происходило, но вдруг сильный порыв ветра сбил девушку с ног и подхватил её, унося вверх, где равнодушно сверкали безликие звёзды... *** Голова болела так, будто по ней хорошенько стукнули чугунной сковородкой. Что-то невнятно проворчав, Рина разлепила глаза. Это была её комната. — Слава Богам, ты очнулась, — рядом на краю постели сидела до сих пор бледная Эйла. Поодаль стояли Вилкас и Фаркас, тоже бледные, но с слабыми улыбками облегчения на лицах. — Мы уже было подумали, что ты... Ну... Уже не проснёшься... — запнувшись в конце сказал Фаркас. — Подобного вообще не должно было произойти. Первый раз за всю историю соратников дух зверя был отвергнут, да ещё и таким жёстким образом, — Вилкас подошёл поближе и сел в рядом стоящее кресло. — Это очень странно. — Что ты почувствовала? Рина уставилась в потолок и закрыла глаза, снова окунаясь в тот кошмар. Опять заныли виски, усиливая воспоминания. — Помню резкую боль: что-то внутри меня по всей видимости не хотело пускать этот... дар, боролось с ним. Помню кровь, много крови. А ещё жар, дикий жар, идущий изнутри. Словно в венах вместо жидкости тёк раскалённый металл, — она открыла глаза и обвела всех присутствующих взглядом. — А где Скьор? — Объясняется с Кодлаком. Предвестник в ярости. Чую, что за нашу авантюру нам здорово влетит, — на лицо Эйлы легла прозрачная тень. — Но главное, что ты жива. — Если что, то я могу взять часть вины на себя, ведь именно я добровольно согласилась на этот обряд... — Не говори ерунды, ты-то уж здесь точно непричём, — оборвал её Вилкас. — Да, с Кодлаком мы разберёмся сами, нам по крайней мере не впервой, — подтвердил его брат-близнец. Рина не сдержала благодарной улыбки. "Всё-таки соратники это самая лучшая семья". — А знаете что? — вдруг хитро спросила она спустя пару минут всеобщего молчания. — Всё же в случившемся есть один огромный плюс. — И какой же, если не секрет? — У меня теперь появился официальный повод побрить Хирсина наголо! Осталось только придумать план, как загнать это гипертрихозное человекообразное существо в ловушку и свершить акт правосудия. — Надеюсь, что это была шутка, — криво усмехнулась Эйла и осторожно встала с кровати. — Тут уж кто кого побреет. С даэдра лучше не шутить, а особенно с такими, как Хирсин. — Да, лучше послушай старую мудрую соратницу. У неё опыта за свою жизнь выше крыши, — деланно серьёзным тоном произнёс Фаркас, за что сразу же схлопотал увесистый подзатыльник от Охотницы. — Я тебе покажу старую, вот сейчас как получишь тапком по наглой морде. Кого здесь и стоит обрить наголо, так это тебя, — в тусклом свете комнаты сверкнуло лезвие стального кинжала, и соратница угрожающе двинулась на Фаркаса, который тут же дальновидненько вышел из комнаты и исчез в неизвестном направлении вероятно с намерением затаиться к где-нибудь. — А ну стой! Прими свою расправу с честью! — она бросилась вдогонку за братом по оружию. Вилкас громко расхохотался и тоже встал. — Ну что ж, пойду спасать своего никудышного братца, а ты отдыхай, набирайся сил. Думаю завтра всё прояснится, — он хотел сказать ещё что-то, ибо, уже подойдя к двери, обернулся, но видимо передумал и вышел из комнаты. Рина несколько секунд смотрела ему вслед, после чего шумно откинулась на подушку и закинула руки за голову. На горизонте вдруг нарисовалось слишком много разных планов. "Хм, воскресить Нуминекса, отомстить Хирсину... Что будет следующим? Ведь сто пудов ещё что-нибудь произойдёт, на числе два список проблем обычно никогда не кончается...". — А мне очень даже понравилась идея с бритьём этой плешивой псины, что именует себя Отцом зверолюдов. Я даже готов оказать содействие в данной задумке, — из тени шкафа вышагнул Сангвин и по-хозяйски плюхнулся в кресло, где до недавнего времени сидел Вилкас. Он смерил девушку любопытным взглядом, однако Рина успела заметить, как в его глазах промелькнуло беспокойство. — Ндаааа, даже мертвец выглядит посвежее. — Спасибо за столь галантный комплимент. Если бы могла, точно бы зарделась, однако недостаток крови не позволяет мне совершить подобное действо, — съязвила девушка и села на кровати, скрестив ноги по-турецки. На ней сейчас была надета её любимая пижама - ещё одно напоминание о Земле: тёмно-фиолетовая футболка с изображением спящих енотов и серые треники. Видно Эйла успела переодеть её, пока Рина валялась в отключке. — И ты даже не хочешь меня спросить, как я здесь оказался и с какой целью? — Хах, зная тебя, я уже ничему не удивляюсь, — просто пожала плечами медноволосая. — Но... Мне приятно вновь видеть тебя. Сангвин встряхнул копной кучерявых волос, стараясь спрятать довольную улыбку на своём лице, что ему плохо удалось. — Мне тоже... — Нуу... Так... Что насчёт Хирсина? Может у тебя есть предложения? — Я дам тебе знать, когда придёт подходящее время. Сейчас он в Обливионе, и возможности застать его врасплох нет. Однако иногда он появляется в Скайриме, объявляя начало Великой Охоты, и как раз в этот момент его силы неполные - идеальное условие для нападения. Обещаю, что месть свершится, и мы на славу посмеёмся. Как этот волчара говорит: "Охотник порой сам иногда становится добычей", — Сангвин весело оскалился и хлопнул в ладоши. — Вот и испытает это на своей собственной шкуре, лишившись её. — Вижу, что подкалывать других даэдра для тебя в порядке вещей. — Так в этом вся моя суть. Смертные часто ассоциируют меня только с кружкой доброго эля, но это ошибочно. Всё веселье на мне. — А он нас потом не прикончит? — Неа. Меня априори нельзя убить, а тебя он не тронет, так как ты ценная фигура в этой игре. Помнишь? — Да уж, к такому раскладу вещей легко привыкнуть, — сладостно протянула Рина и, потянувшись, попыталась встать. Но ноги в последний момент явно устроили протест и отказались слушаться, вследствие чего девушка чуть не поцеловала зубами пол. В последний момент даэдра успел подхватить её. — Ну и куда это ты собралась? Тебе сейчас лучше отлежаться и прийти в себя, а не искать неприятности на свою голову. — Я хочу на улицу. — Ты даже до двери не дойдёшь. Помимо того, что пересчитаешь носом все углы, так ещё и твои дружки тебя точно никуда не пустят, — сказал Сангвин, продолжая придерживать Рину. — Блин, обломинго...А хотя... Слушай, а ты не можешь нас перенести, тебе же, наверняка, это раз плюнуть? Даэдра хитро прищурился и посмотрел девушке прямо в глаза. — Только ради тебя. Но-о-о-о... как ты, должно быть, понимаешь, с тебя причитается. — Ты неисправим. — Какой есть. Сангвин что-то прошептал, и они закружились в вихре разноцветных искр. Очертания комнаты исчезли, и уже в следующее мгновение вокруг появились тёмные силуэты городских домов и звёздный купол небес над головой. Они оказались на крыше одной из построек, находившейся в Ветреном районе Вайтрана. Вдоль горизонта уже пробежала тонкая светлая полоска. Через пару часов должен был начаться рассвет. — Ну'с, как ты и просила. — Спасибо. — Как я люблю говорить, "спасибо" в карман не положишь, — намекающе произнёс даэдра, но девушка, казалось, его уже не слышала. Выпутавшись из его объятий, она, аккуратно топая босыми ногами по деревянной доске, расставив руки в стороны, подошла к краю крыши и посмотрела на ту самую поляну за медоварней, которую видела в своём сне. Медальон приятно потеплел, словно прочитав ход её мыслей. "Тогда, раз месть Хирсину откладывается на неопределённое количество времени, стоит придумать план, как свинтить из главного зала вайтранского замка драконий череп". "Это будет очень непросто", — вдруг неожиданно пробудился внутренний голос. "Особенно если учесть, что он висит в четырёх метрах над землёй и весит по меньшей мере, как танк." "Ну, с весом ты явно преувеличиваешь... Однако в данном случае нам понадобятся: лестница, зелье невидимости, зелье повышения переносимости веса и отвлекающий манёвр. С первыми тремя пунктами проблем не возникнет... Но вот с четвёртым... Надо подумать." "Предлагаю что-нибудь подпалить, ну, или устроить массовый потоп," — сознание начало вываливать кучу разных идей, но все они, по мнению Рины, не подходили. "Хэй, а может быть стоит применить заклинание бешенства на местной скотине и организовать марафонские бега с препятствиями?" — девушка уже замечталась, представляя себе эту картину, сопровождаемую тотальным разгромом. Выглядело эпично, чего уж тут говорить. "И пока все будут их успокаивать, я спокойно проберусь внутрь и стащу череп. По-моему, гениальный план." "Но они же рано или поздно заметят пропажу," — резонно подметил внутренний голос. "Элементарно. Создадим для них иллюзию". "А заклинание бешенства? Ты ж его не знаешь." "Ну так у меня определённо появится стимул выучить его... " — Кхм-кхм, не хочу отвлекать от созерцания ночных пейзажей, но ты уже целые десять минут таращишься в одну точку. Что-то случилось? — сзади подошёл Сангвин и положил руки ей на плечи, заставив вздрогнуть. — А? Да так, ничего. Просто немного задумалась. — О чём же? — О делах житейских, — уклонилась от ответа Рина и постаралась как можно скорее отвести взгляд от необычной поляны. — Не верю ни единому слову. Давай рассказывай. — Я... просто... — отговорку придумывать не пришлось, так как до слуха девушки неожиданно донёсся тихий голос откуда-то снизу. Кто-то с кем-то разговаривал, причём интонации были довольно странными. — Так что же? — в нетерпении спросил даэдра. — Тихо, молчи, — шикнула на него Рина и жестом указала вниз, а потом на собственные уши, чтобы тот тоже прислушался. Но Сангвин почему-то стал принюхиваться, водя носом, словно охотничья собака. Рина с недоумением уставилась на него, не понимая его действий. Закончив это странное поведение, даэдра поморщился и сказал только одно слово: — Вампиры. Говорившие и вправду оказались созданиями ночи. Вот только что они здесь делали? — Пойдём отсюда. — Нет, давай останемся, — девушка нутром чувствовала, что надо было узнать, о чём беседовали кровососы в столь поздний час посреди огромного города, и не прогадала. Шум воды в водостоках и стрекотание сверчков затрудняли распознавание некоторых слов, но из всего контекста Рине понадобилось услышать только три фразы, чтобы понять основной смысл всего разговора: "крипта Ночной пустоты", "ценный артефакт", и "повелитель уже отправил туда своих людей". — Значит они уже отправились туда за Сераной... Надо будет срочно сообщить об этом Минику, — пробормотала про себя девушка и тут же обратилась к Сангвину: — Ладно всё, эти ночные похождения пора заканчивать. Давай возвращаться, а то ещё соратники заметят, что меня нет, тревогу подымут. Даэдра косо взглянул на неё, но ничего говорить не стал. По щелчку пальцев они опять оказались в рининой комнате. Эйлы до сих пор не было, так что её уход вряд ли кто заметил. — Не потрудишься ли объяснить, что всё это значит? — спросил даэдра, помогая девушке добраться до кровати. Свеча на столе давно потухла, так что видимость была практически нулевая, и только золотой обод глаз Сангвина светился в темноте. — Слишком долго объяснять. — Я никуда не тороплюсь. Рина глубоко вздохнула, понимая, что так просто не отвертится, и начала "свой рассказ", тщательно подбирая слова. — Скажем так, я должна помочь одному моему знакомому разобраться в семейных делах, и тот разговор, что мы слышали на крыше, был как раз той важной информацией, которую я так давно искала. — И знакомый, я так понимаю, тоже вампир? — Именно. Мне нужно каким-то образом передать ему эти новости. В прошлую нашу встречу он сказал, что с ним можно связаться либо телепатически, либо с помощью отражения при полной луне. Вот только я не знаю, что конкретно нужно делать. — Хм, а почему бы не попробовать сквозь сон? — предложил даэдра. — А как мне выйти именно на конкретного человека, ну в данном случае вампира? — Довольно просто. Помнишь нашу первую встречу в твоём сознании? Это примерно то же самое. Тебе лишь нужно представить образ того, с кем ты хочешь связаться. — И всё? — Загвоздка в том, что нужно вспомнить всё до мелких деталей. Только тогда сработает. — Хм, надо попробовать, — произнесла Рина, закутываясь в мягкую шкуру саблезуба и зевая. — Спасибо за совет. — Если вдруг понадоблюсь, то я всегда рядом, — Сангвин приблизился и нежно поцеловал её в лоб, после чего быстро растворился в пустоте, прежде чем девушка успела как-то отреагировать. "Ну что же, а вот и третья большая проблема, которую преподнесла мне вредная и коварная тётушка-судьба за этот день. Хотя чему здесь, собственно, удивляться? Бог любит троицу," — подумала попаданка и повернулась на правый бок, положив руку под голову. "Миник, жди меня, я уже в астральном пути. Но вот как бы мне ещё связаться с Бабеттой?.."