Машина времени без присмотра среди рододендронов (с)

       Тишину среди стен из красного кирпича нарушали только нечастые шаги друзей. По сторонам шаловливо бегали «зайчики» от фонарей. В подземелье, на глубине, да ещё ранним утром, было немного прохладно. Кое-где на стенах виднелись следы влаги. Но можно было списать это на протечки труб выше. А, может, и конденсат…        Первым, осторожно спустившись ещё ниже, подал голос Макс:        — Тут кое-чего есть… Идите сюда!        Взору подтянувшихся к Максу друзей предстал большой шар чёрного цвета, почти упирающийся в потолок. Поверхность его была гладкой, на ощупь похожей на металл. Искусственное происхождение явствовало и из тонкой полоски приглушённого света, пробивавшегося откуда-то с другой стороны шара. Возможно, из люка? Или кто-то забыл фонарик?        — Интересная штукенция, правда? — нарушил возникшее безмолвие первооткрыватель шара.        — Ничего себе… Штукенция… Что это может быть? — Андрей повернулся к Денису. — Дэн, ты же в ракетных вроде служил, на что-то похоже?        — В ПВО я служил… На «шилке». Двадцать три на четыре, — возразил Кастильо. — А похоже на капсулу космического корабля… Типа ранних Союзов. Только как она могла здесь оказаться? Макс, посмотри с той стороны, нет ли иллюминатора?        — Нет. Глухо.        — А какой-то внешней маркировки?        — Тоже нет. Тут, похоже, один большой люк и какие-то небольшие окружности… что ли… — Макс не смог подобрать для описания нужного слова. — В общем, похожи на крышку бензобака.        — А мне напоминает японскую капсулу для спасения от цунами… — поделился Андрей, — или сферу батискафа.        — Люк посмотреть надо.        — Попробую открыть… — азартно выдвинулся вперёд Андрей.        — Может, вызовем кого?        — Сами пока разберёмся. Вызвать это всегда недолго.        С люком больших проблем не возникло, поскольку он уже был приоткрыт. Доступ затрудняла узость пространства перед ним, шар почти вплотную приткнулся к стене. Протиснуться мог только один человек, не более. Также было высоковато, поэтому они подвалили к основанию несколько кирпичей, чтобы добраться до него. «Начинка» шара вызвала ещё большее удивление.        — Ого… Твою ж… Это явно рабочая штуковина… — изнутри послышался приглушённый голос Андрея. — Прямо космический корабль. Аппаратура, кресло пилота... Может, реально?        — НЛО? — спросил Макс.        — Посмотри там надписи… — посоветовал Дэн, пытаясь пробраться к нему. — Есть чего?        — Ага… Есть… Написано на инглише и, видимо, дубляж по-нашему… Ин-де-вор… Это похоже на название…        — Индевор? У пиндосов шаттл так назывался, — вспомнил Денис.        — Парни… ПАРНИ! Это не тарелка… — вдруг взволнованно воскликнул Андрей. — Это МАШИНА, мать её, ВРЕМЕНИ! Смотрите — начальный пункт отправки — 2111 год! А рядом и конечный — 2018 год. И дата… Десятое августа. Со вчерашнего дня, получается, здесь!        — Ты не шутишь? — недоверчиво отнесся к его словам Денис.        — Смотри сам, только тут тесновато… — начал, кряхтя, выбираться оттуда Андрей. — Сейчас пропущу, только глаза не слепите фонарями!        — Ёкарный бабай!.. — заглянул справа Макс.        — Твою ж… — присвистнул слева Денис. — А это не какой-нибудь срок годности?        — Да быть не может…        — Да… Это непохоже на «Гостью из Будущего», где «встаньте в круг… возьмитесь за поручни… »        — И ещё — «Не подглядывайте!»        — Да-да!        — Это вам не ракушки в Меловом слое…        Шокированные открытием друзья поочерёдно заглядывали внутрь, всё больше поражаясь своей находке. На какое-то время они словно потеряли дар речи и жадно осматривали детали аппарата. Ведь последней их совместной случайной находкой был юбилейный доллар с бизоном, найденный на пляже Бокас-дель-Торо с помощью металлоискателя. Почувствуйте разницу, так сказать!        — Так… Парни… Она же, получается, того, работает? — оптимистично заявил Андрей. — «Электричество» есть… А может… Того?        — Чего того? К динозаврам хочешь скакнуть? Думаешь, им мяса не докладывают? — критично отнёсся к его предложению Денис. — Мы на острова вообще-то собирались… Яхту нам кто-то показать хотел. Польскую.        — Ну, согласен. Согласен! Но шанс найти ТАКОЕ… Один на триллион!        — Выше, — заметил Макс, — пятьдесят процентов. Или найдёшь, или не найдёшь!        — Анекдот про блондинку и динозавра? — усмехнулся Дэн.        — Честно говоря, терпеть не могу динозавров. Осточертевшая уже тема в кино, — откликнулся Максим.        — Так попробуем?! — снова рвался вперёд возбуждённый открытием Андрей.        — Можно подумать… У кого какие соображения?        — Да ну… Риск очень высок.        — Идею без риска едва ли можно считать ценной, — резонно заметил Андрей.        — А может… Может, просто пустышка? Развод? Декорация? Бутафория? — подполковник в отставке привычно проявлял скептицизм. — Фонарики мигают, а процесс стоит? Имитация деятельности для выбивания финансов из спонсоров? Это более вероятно.        — Да не думаю… Дэн, ещё скажи — нас снимает скрытая камера!... — отмахнулся Андрей. — И если считаете, что она не работает, тогда риска совсем нет! Логично? И главное — как её сюда затащили тогда? Этот шар ведь ни в одни здешние ворота не влезет! А вот если он просто возник из пустоты, то объяснимо!        Макс на всякий случай просветил фонариком все уголки в поисках скрытых камер, но их не оказалось. Или просто не нашёл.        — Ладно, с твоей логикой не поспоришь. Если она рабочая, действующая, то… Тогда где хозяин? Почему она именно здесь, без присмотра?        — Машина времени без присмотра среди рододендронов, — вдруг произнёс Андрей.        — Что? Каких рододендронов?        — Так, вспомнил… Это из Герберта Уэллса, — начал объяснять Андрей. — Мне было восемь. Или девять? Не помню точно. Зачитывался фантастикой, и как-то бабушка что-то там начала про свои любимые рододендроны, а я как раз это место читал… И вот, застряла фраза в голове.        — Бывает. Тоже всякую хрень помню, а реально важные вещи, типа паролей и пин-кодов, забываются.        — Интересно, зачем он здесь? Меняет историю? Что в 2018-м такого, чтобы лететь сюда из будущего?        — Мне только чемпионат мира по футболу приходит в голову, да и то он уже почти месяц как закончился.        — Купить нужный лотерейный билет и вс… — предложил свой вариант Макс. — Или деньги на счёт положить, через сто лет накапают миллионы.        Андрей вновь залез внутрь аппарата, словно рассчитывая обнаружить там что-то, что поможет принять окончательное решение.        — Тут табло какое-то мигает… Таймер, похоже.        — И?        — Так… Пишет резервное время отправки. Обратный отсчёт идет... Если я правильно понимаю, то меньше, чем через четыре часа, эта штука куда-то должна отправиться. Назад, вероятно…        — Ещё что-то?        — Хм… — продолжал осмотр Андрей. — Мелким внизу — параметры инфергенции какой-то. Установленная отсрочка — двенадцать часов. Может, своеобразная страховка?        — От чего?        — Ну, к примеру, хозяин задержался, а то и вовсе помер, а оставлять передовые технологии дикарям нельзя. Автопилотом назад.        — Логично.        — И… Из этого следует, что некто должен был примерно в полночь отсюда свалить, но не свалил.        — Забухал, может, — пошутил Макс. — С нашей водкой немудрено! Или на ментов нарвался. Сидит в обезьяннике, потому что без документов!        — Слушайте… — осенило Андрея, вылезшего из люка наружу. — А я знаю! Это сто процентов тот тип, которого вчера грузовик сбил!        — Почему?        — Писали, что это иностранец какой-то. Выглядел типа не по-нашему. И без документов. А? Я же говорил вам об этом уже!        — Логичная версия… Только доказательств у тебя нет. Может, это был какой-то гастарбайтер с юга?        — Тогда так и написали бы — узбек там или таджик…        — Да и ладно… Какая разница?        — Так, парни. Подведём итог? У нас есть своя машина времени?!        — Вечные вопросы — кто виноват и что делать.        — Штука тяжёлая. Металл! Отсюда не вытащишь. Тут либо уходить, либо воспользоваться. Либо сдать властям. Прессу зазвать. Только мне видится, что это будет форменная глупость с нашей стороны.        — Государству жалко отдавать. А нас ещё и грохнут за это.        — Да, чекисты в чёрных «воронках» утащат в какой-нибудь не обозначенный на карте Арзамас-235, и всё в Лету канет… Останутся только легенды в народе, как с пришельцами в Розуэлле.        — А с нами несчастный случай. Или «новичок». Знаем, слышали…        — А государство уже в понедельник обнаружит это!.. Если, конечно, тот сбитый машиной и был пришельцем из будущего. Или эта штука сама не исчезнет. Я всё-таки думаю, что здесь должна быть автоматика на крайний случай.        — Оставим как есть, а сами на яхту? — предложил Макс. Имея за плечами массу самых неожиданных приключений в странах третьего мира, он был наиболее осторожным из троицы.        — Так что делать-то?! Это же такое приключение! Такого шанса ни у кого в мире! — взмолился Андрей, видимо, немного потерявший голову от такой шикарной находки.        — Предлагаю выйти на воздух и со свежей головой подумать обо всем этом.        — Давайте.        Андрей вышел наверх последним. Словно опасался, что Машина Времени возьмет да и пропадет, пока они тут «курят». И придётся потом всё увиденное списать на массовую галлюцинацию, вызванную… Чем-то там вызванную.        Но наверху его энтузиазм не нашёл столь же сильного отклика в умах товарищей. Это не тот выбор, который приходится делать в продуктовом магазине между двумя-тремя сортами колбасы. Всё серьёзнее.        — Приключение в самом деле могло бы быть интересным. Если это реальная Машина Времени, — осторожно высказал своё мнение Макс. — Но я не настолько псих.        — Мы семейные, точно не рискнем, — поддержал его Денис, и с юмором уже добавил: — Если только ты сам. Но завещание сначала напиши!        — Некогда писать… Не философский это вопрос! Решать надо!        — Не терпится тебе… Совсем крышу сносит от находки?        — С крышей всё норм. Не течёт! — немного огрызнулся Андрей. — А вот ШАНС упускать жалко. Может так — газую туда, одним глазочком погляжу, что там и как, потом сразу назад в это же время? Если сработает, значит, можно и с подробностями слетать, на больший срок. А?        — Если брать всё, что я видел в кино про машины времени, то для нас ты исчезнешь и по идее сразу появишься вновь.        — Слушай, Энди, — обратился к нему Денис. — Ты же обычно более расчётливый, чего горячишься?        — И расчётливый, и пофилософствовать люблю. Но это когда устал. А сейчас во мне… Энергия кипит!        — Шило в заднице это…        — Кастильо, я понимаю, что после того грандиозного провала в Панаме, когда мы застряли там на три месяца, ты стал очень осторожен…        — Там все были хороши… А чего ты хотел? Чтобы я головы лишился ради доков?        — Да понятно…        Три года назад, в Панаме, которая должна была стать лишь одной из нескольких стран, планируемых к посещению, с ними случилась дорожная неприятность. После аэропорта прямо на улице они стали жертвами вооружённого ограбления. Никто не пострадал, но Денис вот лишился части денег и документов. Самого важного. В посольстве их, правда, успокоили. Выдали соответствующую справочку. Но у справки был один минус — полноценно заменить паспорт она не могла. С другой стороны это никак не препятствовало свободному перемещению по Панаме.        Так они и поступили. От других стран, что входили в изначальные замыслы, пришлось отказаться, хотя там были такие южноамериканские «вкусняшки», как Эквадор и Перу. Одно Мачу-Пикчу чего стоило… Но планы по его «завоеванию» пришлось отложить на неизвестный срок. Зато за три месяца до дыр изучили Панаму, только с той поры Кастильо стал куда осторожнее в приключениях. Почти как Макс.        Вновь спустились вниз. Шар никуда не исчез. Друзья уже по второму кругу поочередно побывали внутри машины времени. Разглядывали детали, щупали, где можно. Проверяли на прочность, на «реализм». Замелькали вспышки фотоаппаратов. Чтобы не списывать потом на галлюцинации.        — Детали разные больше снимайте. Покрупнее! — режиссировал процесс Андрей. — Для истории. Макс, не жалей памяти. Дэн, у тебя же тридцать два гига?        — Хочешь аватарку в сети обновить? — сыронизировал тот.        — Почему бы нет.        Первоначальное возбуждение понемногу стихло. Андрей вновь забрался внутрь. Попробовал покрутиться в кресле пилота. Для себя он, кажется, принял решение. Авантюрист в нём брал вверх над всем остальным. Будь он ещё женат на кореянке, то, может, и не рискнул бы. А так — никаких сдерживающих факторов. И на раздумья ведь времени немного. Вдруг эта штука реально через четыре часа уйдёт домой?        В качестве последнего аргумента для самоубеждения Андрей прибегнул к старой практике — представил, что смотрит какой-то фильм, где у главного героя подобная же ситуация. Хм… Да, если бы тот в фильме отказался, то зрители однозначно определили бы его, как последнего болвана. На Небесах, наверное, тоже окрестили бы лохом…        Поделился методикой с товарищами — те вроде согласились, только червя сомнений так просто из головы не вывести.        — Ну как?        — Кресло удобное, управление кажется простым, интуитивно понятным. Вкл, выкл, куда, дата. Ничего лишнего. Мандраж, конечно, есть…        — Энди… Может, ну его? Зачем это тебе? — продолжал отговаривать его Денис. — Бросим это, на острова, уха, ром, все дела… Романтика!        — Ну, Кастильо… Одно другому не мешает. Как говорил д’Артаньян: «Жизнь пуста, если в ней нет подвигов и приключений!»        — Охрененный риск, Энди…        — Это меня и будоражит! Понимаешь? Осознание эксклюзивности! Полнейшая неизвестность! Возможность стать первопроходцем! Новым Колумбом!.. Азарт! Адреналин! Вот кладезь удовольствия! А риск… Ну… Это такое. Все там будем.        — Кладезь удовольствия? Жениться тебе надо, чтобы кто-то тормозил тебя. А то ты что-то совсем раскочегарился!        — Опять?!.. Да никогда!.. Или привезу из будущего аборигенку! Надеюсь, мир там не захвачен корейцами, а то у меня аллергия на азиатов сформировалась.        — Если верить надписям, то там англо-русский мир.        — Скорее русско-английский! Пиндосы написали бы всё с ошибками.        Андрей вспомнил увиденную как-то в интернете подборку скриншотов из американских фильмов, где на приборных досках русских МиГов были «адеваж» и «овноурсы», «контороль» и даже «власть».       Он усмехнулся про себя. Сидишь такой в кабине истребителя, жмёшь на «власть» и... Правильный русский язык в этом аппарате давал надежду на светлое будущее. Может, даже как у Булычева. Флипнуть до космопорта… Эх…        — Ладно. Удовольствие так удовольствие… Возможно, ты и прав. Куда полетишь?        — В 2111-й! Как на табло написано. Приветственная фраза у меня уже есть — «Я пришел к вам с миром!» Ха-ха!.. Расскажу этим, что их астронавт, нет… так… время — «хронос», значит, хронавт. Так же они должны называться?.. В общем, что он погиб нелепо в прошлом. Гикнулся, короче.        — Гикнулся?        — Ну да. Прихвачу у них пару гаджетов, бластер, учебник истории и назад. Фотик… — Андрей похлопал себя по карманам. — Взял.        — Как у тебя всё легко. А если тебя там повяжут? Или попросту назад сюда не выпустят?        — Ну, если сразу после старта я обратно не вернусь, значит, повязали. Надеюсь, что нет, они ж цивилизованные должны быть! — рассудил Андрей. — Не то что мы, пещерные люди. Если почти за сто лет они продвинулись только в технике, но не в морали, то это будет прискорбно. Если что, риск не так и велик. Семьи у меня теперь нет, горевать некому. Ну, кроме вас! И пары дальних… Да и хоронить не потребуется. Но я оптимист! Всегда говори "Да"!        — На всё у тебя есть ответы! — покачал головой Макс.        — Ох, умеешь ты на свою задницу приключения придумывать…        — Зато есть, что вспомнить! — парировал Андрей.        — Так тебя сколько ждать, Тищенко?        — Тут можно с точностью до минуты выставить. Сейчас 2018. Суббота. Одиннадцатое августа, 7.43 утра. Ну, где-то так и обратно вернусь. Чуть попозже поставлю, а то вдруг сам с собой столкнусь, и какой-нибудь парадокс возникнет. Пусть будет на восемь часов.        — Эй, подождите!.. — притормозил всех Макс. — А что, если он своим полетом туда вызовет какой-нибудь сдвиг, и мы все исчезнем или ещё что?        — Нет… Это работает, если в прошлое отправиться. Тогда можно и историю поменять. Парадокс убитого дедушки называется: если отправиться назад, убить своего деда до своего рождения, то получится, что ты как бы не появлялся на свет. Но раз ты не рождался, получается, что и деда убить уже некому, и в итоге ты всё-таки появляешься на свет, раз он жив, и можешь снова отправиться в прошлое его убивать… В общем, по кругу, и где начало истории — непонятно.        — Хотелось бы в это верить.        — Так логично же?        Замолчали в ожидании. Внутри каждого из них росло напряжение. И Денис, и Макс втайне надеялись, что эта хрень неработоспособна вовсе или просто не является тем, о чём они подумали. И спустя Х времени они продолжат свой путь на обещанные им острова, посмеиваясь над неудавшимся путешественником во времени.        Андрею вдруг пришла в голову идея.        — Кастильо, у тебя сигары с собой нет?        — Ты ж не куришь.        — Мне для фото!.. Да-да, позерство, но… Доставай, короче!        — Нервишки?        Денис нехотя поковырялся в рюкзаке и передал Андрею свежий «боливар». Он сам хотел скурить его на закате у костра, но не отказывать же другу.        — А «коибы» нет? Или «джульетты»?        — «Коибу» всю скурили уже, в Крыму ещё. «Джульетта», та зимой разошлась по рукам. Пусто!        — Жалко…        — Гильотину надо?        Андрей отрицательно покачал головой, зубами откусил один из концов сигары, потом жестом попросил зажигалку.        — Так сколько? Сколько ждать тебя? — убирая «зиппо» в карман, спросил Денис.        — На восемь поставлю, когда назад. Час ждите, — сквозь дымовую завесу ответил Андрей. — Вдруг она как-то иначе работает. Задержки, форс-мажор... Звёздные войны… Так, закрываю. А то с этими разговорами никогда не улечу. Снимайте!        — Ну, давай…        — От винта!        Андрею бы тогда вспомнить небезызвестное произведение О. Генри о дорогах, которые мы выбираем. Но намёк в виде «боливара», вестника несчастья, увы, остался без его внимания...