***
Владелец «Парка Юрского Периода» (название беззастенчиво украли из старого кино) Джордж Чанс Третий выходил из своей генетической лаборатории, держась за правую руку. Костяшки на ней покраснели и ныли от боли. Только что этой рукой он разбил морду паре своих сотрудников, пригрозив, что навсегда засунет их в самые отвратительные оболочки, какие только найдёт, и заставит развлекать публику парка. И тут позвонил Шеф. Их знакомство состоялось в далеком 2089 году на конференции по клонированию. В выставочном павильоне транснациональной корпорации «ГЕНОМ», заставленном новыми образцами роботов. К слову, «ГЕНОМ» в дальнейшем перенесли акцент своей деятельности на клонирование, создание человеческого организма с заранее заданными характеристиками, передав производство роботов дочерней компании. Ежегодно выпускались новые и новые образцы с модифицированными генами. За ними шла настоящая охота, а некоторые даже стояли в очередях. Наибольший ажиотаж наблюдался в последнем году двадцать первого века, когда «ГЕНОМ» презентовали ночное зрение, подобное кошачьему. Но мы отвлеклись. Тогда, на выставке, они выразили схожее мнение по поводу жены-робота, потом разговорились. Что вылилось в итоге в некое подобие дружеских отношений. Спустя какое-то время оба обзавелись робохозяйками. Вызов Шефа приняла механическая пассия Чанса — Владмила, внешне — подобие одной ретро-модели с умопомрачительной грудью из Восточной Европы. — Резиденция Джорджа Чанса Третьего. — Позови-ка хозяина, милашка, — добродушно пробубнил Шеф. — Сию минуту! Чанс Третий оказался рад услышать старого друга. — Джордж, я слышал, у тебя проблемы с динозаврами? — Видел в новостях?.. Преступная халатность. — Возможно, я смогу тебе помочь с генным материалом. Глаза Джорджа загорелись, и Шеф почувствовал это даже через телефонную трубку. — Я знаю, ты человек серьёзный. И не мог стать юмористом за те две недели, что мы не виделись. — О делах, Джордж, я говорю только серьёзно. — Деньги не будут проблемой, поэтому у меня один вопрос — когда? — Я наберу тебе скоро, о’кей? Через пару дней, максимум неделю. — Это приемлемо. Мы разгребаем сейчас завалы из трупов. Знал бы ты, что за смрад стоит по всему парку. Какой именно генный материал ты предлагаешь? — Тебе же без разницы из какой эпохи, лишь бы динозавры? — Совершенно верно! Так что это будет? Твои подводные роботы откопали что-то в Марианской впадине? Неужели, мегалодон?! У меня нет для него бассейна. — Увидишь, Джордж. Только всё между нами? — Конечно! Шеф отключился. Не то чтобы его интересовали доисторические животные, но испытать машину времени в деле, раскрыть её практический потенциал ему хотелось. Тестирование в боевых условиях, так сказать. И почему бы при этом не помочь старому другу? Выбор же именно динозавров позволял избежать так называемого «эффекта бабочки». Здесь он опирался на мнение своего главного инженера. По мнению Горана, последующее падение метеорита свело бы к нулю какое угодно воздействие на тот же Мезозой. Да и вообще, он считал, что влияние «эффекта бабочки» слишком переоценивается. Что ж, вскоре они это проверят...13. Джордж, я слышал, у тебя проблемы с динозаврами?
28 апреля 2019 г. в 15:02
В этот вечер на Тейт Лински было сексуальное синее вечернее платье с белыми вставками. Правое плечо украшала небольшая бриллиантовая брошь. На ножках красовались белые туфли ограниченной серии от El-BaFF. При взгляде на своего дорогого супруга она ослепительно улыбалась, обнажая ряд идеальных жемчужных зубов.
Аэротакси в мгновение ока доставило чету Лински в ресторан «Альтаир». Ресторан располагался на верхнем этаже 90-этажного небоскреба «БигБум», самого высокого здания в Барнитауне. На вершину здания можно было добраться и на сверхскоростном турболифте, но чета Лински предпочитала флайкары. Их раздражал момент старта лифта. Слишком резко. Жалоб на это было уже много, но хозяева небоскреба проявляли к проблеме полнейшее безразличие. Либо им это просто нравилось.
Дизайн ресторана был, как заявлялось в рекламе, «футуристического типа», в обычно ярко освещённом зале вечером был притушен свет, звучала лёгкая музыка. Посетителей было немного, но это как раз устраивало постоянных клиентов.
— Добро пожаловать в «Альтаир»! — поприветствовала их красивая девушка при входе. Код каждого посетителя вносился в базу ресторана, и сканер отреагировал на Горана и Тейт зелёным светом. Они выбрали столик у огромных овальных окон. Любимое место Горана. Весь город как на ладони. Говорили, что в прошлом году на этом самом месте обедал лично Дилон Трамп.
Горан жестом проигнорировал робота-официанта. Роботы теперь привлекались повсеместно — память у обычных людей стала настолько плоха, что официантка порой не могла принять расширенный заказ. Разве что оболочка не старше трёх лет, когда им стали апгрейдить мозги.
Но для заказа некоторых специфичных блюд требовался именно живой администратор. Это было сродни ритуалу. И это было то, за чем сюда приходили Горан и Тейт.
— Стив, нет ли у вас чего-то особенного? — многозначительно подмигнул администратору Горан. — У моей жены сегодня день рождения.
На самом деле это случилось несколько дней назад, но ввиду того, что Тейт была на раскопках, празднование сместили до её возвращения домой. Стиву об этих тонкостях было необязательно рассказывать.
— Поздравляю, миссис Лински! Изволите что-то натуральное? — тихо спросил Стив и совсем шёпотом добавил: — Вчера привезли американских осетров. Искусственное разведение, из Техаса!..
— Забавно звучит — натуральное, искусственного разведения..
Стив улыбнулся.
— Безопасно? — засомневался Горан.
— Радиационный фон в порядке, гарантируем! — уверил Стив.
Горан быстро проверил в сети всё, что касалось американского осетра. Действительно, редкая рыба... После ядерной войны многие водоёмы Северной Америки стали запретными для рыбной ловли и искусственного выращивания рыб. В некоторых, буквально единичных местах ловля тем не менее велась, естественно, со всеми мерами безопасности и контроля. А рыба из этих водоёмов поставлялась исключительно в рестораны, принадлежавшие семейству Трамп. И одним из таких заведений был «Альтаир».
Всё это проходило под девизом — «Поднимем Америку из пепла!» Скандальную известность получила прошлогодняя рекламная акция конкурентов, в которой использовали мотивы времён коммунизма в России — «Даешь осетра рабочему классу!» Говорят, что в России это стало предметом многочисленных шуток, только осетра заменяли лещом.
При словах «натуральная рыба» Тейт всполошилась. Она любила рыбное филе. От соевой рыбы, напичканной консервантами, семь лет назад у неё в итоге погибла первичная, Богом данная оболочка. Она не плакалась о ней, ей было бы уже семьдесят два года.
Но осадок в душе остался, как и приобретённый опыт. И теперь, если уж речь шла о рыбе, она желала употреблять в пищу только натуральную и готова была переплачивать. Слава Джозефу Смиту, дела у Горана, да и у неё самой, в последнее время шли очень хорошо. Об экономии можно было забыть.
— Как прошла командировка? — спросил её муж, после того как они сделали заказ.
— Мне казалось, что очень успешно. Пока не увидела твой подарок. Он такой... настоящий. Ты всё уходишь от ответа, где ты достал это сокровище? — Тейт имела ввиду тот кусок каменной породы, добытый «скаутом» при первой инфергенции, на котором великолепно отпечаталось какое-то доисторическое растение.
— Пока не могу сказать, Тейт. Но если я достану что-то более весомое, мы выдадим это за твою находку, понимаешь?
— Понимаю, — загорелись глаза Тейт. — Мы сможем продать это Археологическому Музею!
— Слушай, а что ты думаешь про мою оболочку, я ведь давно в ней хожу? Просто Шеф недавно сказал, что его раздражает моя лысая голова. А мне так проще.
— Так ведь главного он не видит, — со страстью в голосе шёпотом произнесла жена. — Главное вижу только я!
Довольный похвалой Горан поднял бокал. Она всё-таки его любила. Может, не так сильно, как сорок лет назад, но он высоко ценил такое отношение к себе. К сожалению, сам он не был по отношению к ней безупречен, потому до сих пор испытывал чувство вины.
— Ты уже видел новости про Парк?
— Ты про динозавров?.. Ну, да, ты же археолог, тоже кости раскапываешь.
— В общем, у них было пять видов, которые они смогли клонировать, а теперь все они погибли.
— А что там случилось?
— Об этом не говорили. На самом деле я думаю, что они просто заново создали их генной инженерией. Но всё равно здорово, если бы они смогли восстановить их...
— Это сложно. Расскажи лучше про свою поездку в Боливию.
— О, это было чудесно… Кажется, мы нашли там остатки древней пирамиды индейцев. Я уже с нетерпением жду следующей поездки.
— И насколько древней?
— Мы думаем шестой или седьмой век нашей эры.
Принесли заказ. С аппетитом принявшись разделывать на блюде осетра, пара вернулась к теме генномодифицированных оболочек. Тейт, будучи именинницей, поинтересовалась у мужа, не стоит ли ей выбрать что-то новое? Горан признался, что видел новую рекламу ГЕНОМа, в которой они продвигают спортивный стиль.
— Может быть, мне это и понравилось бы, — высказал он мнение. — Но, прошу, не делай мне сюрпризов!
— Не обязательно кардинально менять свой образ, можно внести небольшие изменения.
— И что бы ты хотела в себе изменить?
— Я хочу зелёные глаза!
— И ради этого тратиться на новую оболочку? — засмеялся Горан.
— У меня день рождения! Не забывай!
— Ладно… Я пойду тебе навстречу, только предупреди заранее, с чем мне придётся столкнуться. Только без зелёных глаз, я не хочу, чтобы ты напоминала мне этим одну мою коллегу, — он имел в виду Гарду. — Пусть голубые, хорошо?
— Да, дорогой!.. Осётр был великолепен, не находишь?
Горан удивился. Тейт могла бы и приревновать к зеленоглазой. Может, просто пропустила мимо ушей? Впрочем, это не то, из-за чего ему надо расстраиваться.
— Да, стоит своей цены, — согласился он с её оценкой. — Но в меня больше этой рыбы не влезет. Я, пожалуй, попробую этот красный марсианский коктейль…
Отведав многочисленные коктейли с космическими названиями, Горан отправился в туалет, насвистывая по пути что-то из «Шэдоуз», пластинку которых он прикупил на последнем ретро-аукционе. Прилипчивый мотивчик!
Следом за ним туда прошел невысокий брюнет с широким лицом. Нагловатый взгляд, дорогой костюм, шикарная обувь. Этакий щёголь.
— Вы ведь Горан Лински из «Сигма Текнолоджи»? — вдруг заговорил он, смотря при этом в зеркало над умывальником.
— Допустим. А кто вы?
— Я из ЦРУ. Меня зовут Плам. Ангус Плам. Меня интересует ваша коллега, Гарда Граймз.
Горан вздрогнул. Военная разведка?! Здесь? Но сразу овладел собой. Ведь за ним никакой вины в любом случае не было.
— Так пригласите её на свидание.
— Она пропала. И я надеюсь, вы прольёте свет на её исчезновение.
— Вы хотите меня допросить, ордер имеется?
— Что вы, пока что я беседую с вами, как частное лицо. Но в случае чего… — голос Плама стал гораздо жёстче, — выписать ордер не составит проблем.
Горан задумался. Предъявить Гарду они смогут, только... Говорить она, как Гарда, не будет. Что вообще может связывать её с ЦРУ? С этим Пламом? Он быстро раскусит гостя из прошлого.
— Гарда работает. В лаборатории, сверхурочно.
— Пятый день?
— Мы иногда и на неделю там зависаем, — солгал Горан. — Мы же коммерческая научная организация. Время — деньги. Чем больше работаем, тем выше отдача.
Плам испытующе посмотрел на Горана, но тот выдержал взгляд.
— Передайте Гарде, что я жду её звонка. И чем быстрее она позвонит, тем лучше. Для вас!
Горан вернулся к столику. «Да пошёл ты! Моя совесть чиста», — подумал он, и серия новых коктейлей растворила его беспокойство.