Искусство заваривать чай и лгать
29 июля 2019 г. в 19:10
Коннору было одновременно тепло и прохладно. Тепло от того, что он лежал на толстом флисовом пледе, сложенном вдвое, и прохладно от того, что ночной ветер скользил по голой коже лица и рук. Он лежал на земле и смотрел на звезды: десятки крошечных точек мерцали над головой, навевая мысли о том, что люди не одиноки во Вселенной, и где-то там вокруг крошечных жёлтых точек вращаются планеты, и местные жители, кем бы они не были, тоже лежат на своих пледах и гадают, одиноки ли во Вселенной они.
Послышалось тихое шипение: это Ричард открыл бутылку с пивом. Он сидел на пледе, согнув колени, и напряжённо вглядывался в темноту. Коннор приподнялся и оперся о локти.
— Что случилось?
— Просто смотрю, нет ли кого, — ответил наемник.
— Никого нет, — успокаивающе произнес Коннор. — Поверь.
— Мы в центральном парке. Здесь всегда кто-то есть, особенно ночью. Ты знаешь, что в парке очень любят делать закладки с наркотиками?
— Слышал, — Коннор лег на спину. — Но я прихожу сюда уже пять лет и никого не встречал.
— Ты просто везунчик.
Коннор сел и обнял его за пояс.
— Ты можешь хотя бы на один вечер расслабиться? Я понимаю, у тебя сложная работа, но надо заботиться о себе.
Ричард усмехнулся.
— Поверь, я умею расслабляться.
— Надеюсь, это не связано с наркотиками.
— Конечно нет, — сказал Ричард.
Он умел лгать, глядя в глаза, но сейчас предпочел отвернуться от баристы. Как знать, может, Коннор, имея практически одинаковую с ним внешность, мог знать и об его уловках.
Веснушчатый прижался к нему.
— Ричи?
— Да?
— Я люблю тебя.
В тишине был слышен шелест крон и шум проезжающих вдалеке автомобилей. Ричард замер, осознавая услышанное. Коннор тоже не двигался, ожидая ответ. Наконец Ричард сделал глоток и сказал:
— Эта фраза ко многому обязывает.
— Что?
— Когда говорят: «я люблю тебя», это означает: «я буду с тобой, что бы ни случилось». Ты уверен, что готов пойти на такую жертву? — Он повернулся к Коннору. — Потому что я прошу именно это. Не меньше.
— Я буду с тобой, что бы ни случилось, — произнес парень, глядя в сероватые глаза. — Обещаю.
— Спасибо.
Ричард сделал ещё глоток. Коннор взял из его руки бутылку и приложился к горлышку.
Крошечная полянка примерно два на два метра была для баристы едва ли не священной. Центральный парк Детройта не был полностью безопасен даже днём, а ночью преступники захватывали власть окончательно: дилеры заманивали в дурманящие сети наркотического угара свежее мясо, стаи подростков с ножами из разных гетто приходили сюда как на арену, случались вещи и хуже. Но полянку не трогал никто и никогда. Возможно, потому, что ее не было видно, а ведущая к ней тропинка была скрыта густыми кустами. Про это место Коннор никому не рассказывал, ревностно оберегая, но Ричарда провел без раздумий и, возможно, парень почувствовал, как важно для него это место.
— Я могу задать один очень личный вопрос? — спросил Коннор.
— Ты можешь все.
— Сколько у тебя было партнёров? До меня?
Ричард поднял голову к небу. В темноте бледная кожа казалась фарфоровой и словно сама светилась.
— В районе пятнадцати. Точно не вспомню.
— Много, — заметил Коннор. — Нет-нет, — быстро добавил он, — я не осуждаю, не подумай. Просто было интересно.
— Но для тебя это важно, так?
— Да. Отношения — это серьезно. Ну, для меня.
— А, так ты об этом! — Ричард улыбнулся. — Я думал, ты про всех вообще. Серьезные отношения у меня были с одним.
— Были? Вы расстались?
— Там… Там все сложно. Долго рассказывать.
— Я не хочу, чтобы у нас были секреты друг от друга, — нахмурился Коннор.
— Холодает. Может, переберемся в более теплое место? И обещаю, я все тебе расскажу.
— Идём ко мне, — решил бариста. — Тут недалеко.
Они поднялись. Коннор сложил плед и прижал к груди, чтобы было теплее. Изо рта вырывались облачка пара, волоски на руках вздыбились от мурашек. Ричард держался на полшага сзади и, пользуясь тем, что Коннор его не видит, вылил недопитое пиво и схватил бутылку за горлышко. Только когда они покинули парк, наемник расслабился и выбросил потенциальное оружие. И тут же поравнялся с Коннором.
— Сваришь мне кофе?
— Закончился, — ответил Коннор, и облачко пара окутало губы. — Есть чай.
— Тогда чай.
Они добрались до дома дворами, не тратя силы на разговоры. Ричард собирался с мыслями, думая, какую часть правды рассказать парню. Да, Коннор не хотел, чтобы у них были секреты друг от друга, но Ричард не хотел потерять свою копию из нормального мира. Того мира, где можно зарабатывать честно и не увозить на свидание за город для того, чтобы скрыться от лишних взглядов.
Придя, Коннор бросил плед на диван, поставил чайник и стал рыться в шкафчиках в поисках чая. Ричард устроился за столом и, подперев голову рукой, наблюдал за парнем. В ящичках была масса всего интересного: шоколад, печенье, какао, несколько банок джема, сухофрукты и около десятка разноцветных чашек. Коннор нашел баночку с чаем и насыпал немного в чашку.
— У тебя нет чайника для заварки? — Ричард встрепенулся.
— Есть, но возиться долго.
Он взял чайник и занёс его над чашкой, но Ричард подошёл к нему и удержал руку.
— Я лучше сам.
Он забрал чайник, сполоснул кипятком заварочный чайничек с Микки-Маусом, найденным среди сладостей, положил сухой чай, залил кипятком и укутал полотенцем. Коннор не отрываясь следил за ритуалом.
— Я и не знал, что ты умеешь заваривать чай.
— Я и кофе умею. Но с твоим не сравнится. Нужно ещё подождать минут пятнадцать, пока чай не заварится.
— Тогда, может, начнёшь?
Коннор придвинул стул и сел. Ричард остался стоять, и веснушчатому пришлось поднять голову.
— Единственный человек, с которым у меня были нормальные отношения, — Ричард вздохнул. — Его звали Гэвин, он на десять лет старше меня. Мы познакомились в полицейском участке, он там работал, я проходил свидетелем по делу. Он предложил встретиться после работы, я согласился. И завертелось.
— Какой он — Гэвин?
— Грубый, наглый, говорит то, что думает. Много матерится, обожает кофе. Готов трахаться где угодно.
— И… вы сошлись?
— Сразу, — Ричард кивнул. — Как элементы паззла идеально подогнались друг под друга. Странно, да? Ты на него совсем не похож, но я чувствую к тебе то же.
— Любовь зла, — Коннор пожал плечами.
— Полюбишь и козла, да-да.
— Но если вы идеально подходили, то почему расстались?
— Неправильно начали, — Ричард прикусил нижнюю губу и после паузы продолжил: — мне тогда едва исполнилось восемнадцать, хотелось страсти, секса, битья посуды, жёсткости… Ну, понимаешь.
— Если честно, не очень, — признался Коннор. — У меня были такие друзья, но сам я… не такой, что ли. Мне говорили, что я слишком медленно соображаю в таких делах, — он неловко засмеялся.
— Я бы набил им за такие слова морду, — задумчиво сказал Ричард, глядя куда-то мимо.
— Я не в обиде, — отмахнулся Коннор. — К тому же они в чем-то правы.
Наемник наклонился к нему, провел кончиками пальцев по скуле и коснулся губами его губ.
— Ты не должен подстраиваться под чьи-то ожидания, — сказал он, глядя в глаза. — Лучше искать дольше и найти того, кто примет тебя таким, какой ты есть, чем наломать дров. Поверь тому, кто их наломал, — он усмехнулся.
— Поэтому вы и расстались?
— Да, — Ричард выпрямился. — Наделали глупостей и загнали сами себя в тупик. Зато я извлёк пару уроков.
— Каких же? — Коннор хитро улыбнулся.
— Например, что стоит научиться заваривать чай. Кстати, он готов. Будешь?
— Буду.
Коннор поднялся и достал две кружки. Терпкий аромат черного чая наполнил маленькую кухоньку, с паром заполонил кружки. Парень осторожно взял обжигающе горячую кружку и вдруг почувствовал, как Ричард обхватил его за пояс одной рукой.
— Только не ревнуй, пожалуйста, — прошептал он на ухо, — я про него давно забыл.
— Я не ревную, Ричи. Я в принципе не ревную.
— Ты идеален, — Ричард рассмеялся и поцеловал в висок. В квартире было тепло и светло, а холод и темнота остались снаружи, забрав с собой темноту из души Ричарда. Ненадолго, правда, но он умел ценить и такие короткие моменты.