Артропода

     Кира вскарабкалась на борт каньона и сразу шмыгнула за ближайший камень. Вчера в сумерках она первый раз решилась выбраться из туннеля и поздно заметила, что на противоположном краю ущелья кто-то есть. Их было даже двое! Кира в ужасе метнулась за глыбу, припала к мерзлой земле и долго лежала, не шевелясь, не обращая внимания на пробирающий до костей холод. Только через полчаса она рискнула высунуть голову и осмотреться. Было совсем темно, и она уже не различала ту сторону ущелья. Наверное, эти двое должны были уйти, ведь скоро вечернее построение. И все-таки она еще долго боялась проползти к обрыву и спуститься до входа в туннель, а когда наконец вернулась домой, то получила взбучку от отца за то, что не приготовила ужин к его приходу.      Сегодня на том краю никого не было. Кира долго вглядывалась и, успокоенная, поднялась на вершину каменной гряды. Сначала она кралась от камня к камню, замирая от каждого шороха, но со временем освоилась и успокоилась. Из каньона несло мертвечиной, но Кира уже притерпелась к запаху и перестала его замечать. Она шныряла среди камней, забиралась на глыбы и пробиралась в пещерки, но пока опасалась выйти на открытое место. Самый большой камень с высоко поднятым уступом походил на корабль, и она забралась на него и начала сама с собой разыгрывать сценки из любимых книжек. Кира не любила приключенческие романы про космос - она и так жила на другой планете, зачем об этом еще и читать! – а вот книжки, в которых дело происходило на Земле и особенно в далеком прошлом, в эпохи парусников и путешествий на лошадях, читала запоем. Приставив к глазу воображаемую подзорную трубу, она озирала равнину кругом, а потом шепотом скомандовала:      — Свистать всех наверх! Земля на горизонте!      «Корабль» причалил к необитаемому острову. Остров надо было исследовать, и Кира слезла с камня и, набравшись смелости, вышла на открытую равнину. Забыв про игру, снова охваченная страхом и любопытством, она кралась вдоль каньона. Постепенно страх отступал, открытое место становилось привычным. Кругом было пусто и тихо, пригревало низкое солнце. Незаметно для себя Кира дошла до конца каньона, обогнула расщелину и тихонько двинулась по противоположному борту. Это были уже совсем неизведанные земли. Ага, вон на той стороне виден ее туннель! А здесь, кажется, вчера вечером стояли те двое… Поминутно озираясь и пригибаясь, она по распадку обошла низкий холм и добежала до цепи невысоких скал. Здесь можно спрятаться, если кто-то появится.      А что вон там? Похоже на пещерку, надо посмотреть… Она проскользнула в трещину, за которой оказался большой грот. В полутьме под землей Кира чувствовала себя намного увереннее и уютнее, чем на поверхности. В стене грота оказалась щель, по которой Кира протиснулась дальше. Через пару метров щель расширялась, но заканчивалась тупиком. Включив фонарик, Кира разочаровано вздохнула. Ничего тут нет, кроме кучи камней. На всякий случай она взобралась на эту кучу, поскользнулась и скатилась в трещину под стеной, которую не заметила сначала.      Приземлившись на четвереньки, Кира сперва не поняла, где оказалась. Это что, туннель? Неужели она упала в тот коридор, по которому вылезала в каньон? Нет, не может быть, тот подземный ход далеко отсюда. Это какой-то другой. Подсвечивая себе фонариком, она прошла несколько десятков метров и ойкнула, увидев решетку. По ту сторону решетки висел замок. Так значит, это туннель, ведущий на заброшенную базу, где отцовская лаборатория! Потолок хода просел, и она обошла решетку поверху, вот здорово! Отец, конечно, видел обвал и пролом в потолке, но что он может с ними сделать? А она теперь, если захочет, может снова тайком бегать за ним на базу!      Вернувшись в грот, она выбралась наружу и продолжила свои исследования. Постепенно она осмелела настолько, что рискнула взобраться на соседний холм. На вершине холма возвышалась каменная гряда, и Кира уже хотела залезть на самый верх, чтобы как следует оглядеться, но услышала голоса.      Радость от новых открытий, любопытство – все моментально исчезло. На несколько секунд Кира застыла, парализованная страхом, затем метнулась к скалам и забилась в первую попавшуюся щель. Какая же она дура, что пришла сюда, ей надо было остаться на своей стороне, там она могла бы сбежать в туннель! И ведь она знала, что здесь кто-то может оказаться, видела вчера тех двоих, а они, наверное, тоже заметили ее, и сегодня специально пришли сюда за ней…      Люди приближались. Кира уже слышала хруст камешков под подошвами ботинок. Судя по звуку шагов, шли двое. Один заговорил, и Кира узнала голос Филиппа Адри:      — Давай посидим вот здесь, на солнышке. Жаль, времени сегодня маловато.      Второй что-то ответил, Кира не разобрала слов. Любопытство снова победило страх, и она посмотрела в щелочку между камнями. В десятке метров от нее сидел на жухлой траве Адри, а к его боку привалился худой темноволосый парень. Он повернул голову, и Кира чуть не отпрянула. Ну и жуткое у него лицо, вся правая сторона в ожогах! Если смотреть в профиль, он кажется даже симпатичным, но стоит ему повернуться – просто ночной кошмар! Может, он пострадал на пожаре?      Адри улегся, парень растянулся рядом, они обнялись. Это что, они целуются?! Приникнув глазом к щели, Кира со смесью неприязни и любопытства наблюдала за ласками коменданта и его приятеля. Ну, и долго эти двое собираются тут лизаться?      Оказалось, что недолго. Через пару минут Адри встал и протянул руку своему уродливому дружку. Они еще немного постояли, обнявшись и о чем-то тихо беседуя, и наконец удалились. Кира вылезла из убежища, посмотрела на часы и опрометью бросилась в другую сторону. Скорее домой! Отец взбесится, если она опять опоздает!      Пробираясь сквозь завал, переодеваясь и потом шагая по туннелю, Кира придумывала сюжет для следующей игры и так увлеклась, что не заметила, как свернула в основной коридор и на кого-то налетела.      — Смотри, куда идешь, - посоветовал тот. Кира узнала голос Адри. И чего он сюда приперся? Шел бы к своему парню… Она испуганно взглянула ему в лицо, опустила глаза и прошептала:      — Простите, сэр. Я вас не заметила.      — Задумалась, а? О чем, если не секрет? – шутливо спросил он, по-свойски положив руку ей на плечо. Кира молчала. Адри никогда не вызывал у нее симпатии, а сейчас, когда стоял вот так, вплотную, попросту пугал. Огромный, старый, наполовину седой, лицо будто из камня высечено – какой-то страшный великан из сказок! Больше всего Кире хотелось вывернуться из-под его тяжелой руки и убежать, но вдруг он расценит это как грубость и нажалуется на нее отцу? Отец в последнее время частенько напоминал ей о том, что она должна вести себя с комендантом как можно вежливее.      — Какая у тебя красивая коса, - неожиданно заметил Адри. Кира еще больше сжалась. Будь неладны эти длинные волосы, опять коса раскрутилась и выскользнула из-под шапки! Адри, улыбаясь, взял пушистый кончик и повертел в пальцах. - Очень красивая и мягкая.      Кира попятилась. Адри заметил это движение и придержал ее за плечо.      — Не надо меня бояться, я не кусаюсь.      — Сэр, позвольте мне идти! - шепотом взмолилась Кира. – Мне домой надо, меня папа ждет.      — Джо, по-моему, еще в госпитале, - возразил Адри. – Я видел его, когда шел сюда.      Кира обмерла. Значит, она тут совсем одна, и если сейчас этот убийца и насильник на нее набросится, ей даже некого будет звать на помощь. Наверное, ужас отразился у нее на лице, потому что Адри отпустил ее и угрюмо усмехнулся.      — Видно, Джо здорово запугал тебя рассказами о тех, кто живет наверху. Но ты напрасно равняешь меня с остальными. Я могу объяснить тебе, за что меня сослали на эту планету...      — Папа! – завопила Кира, поднырнула под рукой Адри и бросилась навстречу Кингу, который тяжело шагал по коридору со стороны лестницы.      — Ты что, только явилась? – с ходу крикнул он, увидев дочь в куртке и шапке.      — Он меня задержал, - тихонько сказала Кира, уцепившись за руку отца и кивая в сторону Адри.      — Задержал? Зачем?      — Я поздоровался с ней, - сообщил Адри. – Надо же нам когда-то начинать разговаривать, верно, Джо?      — Да, пожалуй, - с запинкой ответил Кинг. – Кира, иди домой, накрывай на стол.      Но Кира, войдя в квартиру, сразу прижалась ухом к двери. Она услышала, как комендант сказал:      — Дочка у тебя диковата.      — Что есть, то есть, - не стал спорить Кинг. – Благородной леди ее не назовешь. Я не мастер воспитывать девочек, а сама она даже нужных книг не читает. Все про каких-то путешественников и разбойников… Ты поужинаешь с нами?      — В другой раз.      Убедившись, что Адри не собирается к ним заходить, Кира облегченно отступила от двери и побежала на кухню.       Поздно вечером, когда отец лег спать, она потихоньку достала его машинку для стрижки, взяла ножницы и заперлась в ванной. Ни секунды не раздумывая, она отхватила ножницами косу и отправила в утилизатор, а потом принялась кромсать волосы, укорачивая так, чтобы удобно было пройтись машинкой. Пару раз Кира опускала руку и судорожно вздыхала, представляя, какой скандал грянет утром, но затем принималась резать волосы с удвоенной силой. Все равно обратно косу уже не пришить! Зато теперь Адри не будет отпускать ей сомнительные комплименты, подкараулив в коридоре. Она включила машинку и за несколько минут сняла под корень остатки волос.      Насчет скандала Кира не ошиблась: увидев ее утром в новом образе, Кинг пролил на себя кофе, а потом принялся орать. Но он понимал, что кричи не кричи, а волос не вернуть, к тому же торопился на работу, и поэтому наскоро поколотил дочь подвернувшимся под руку домашним шлепанцем и ушел, рявкнув напоследок:      — Я с тобой еще вечером поговорю!      Кира запрыгала от радости: она боялась, что в наказание отец посадит ее под замок, а тот и не подумал! Бросившись на кухню, она налила в термос чая, сунула в карман пару бутербродов и знакомой дорогой побежала наверх гулять.