Артропода

     Сегодня наверху было холоднее обычного, и Кира жалела, что не надела под куртку второй свитер. Ветер непрерывно выл в ущелье, а когда она поднялась на гребень горы, порывом ее чуть не сбило с ног. За прошедшие дни Кира раз десять сумела выбраться погулять и неплохо изучила окрестности. Бродить по распадкам, шнырять среди глыб, осматривать мелкие гроты и пещерки она могла бесконечно. Здесь она чувствовала себя в безопасности – изучив этот каменный хаос, она могла моментально спрятаться, если бы кто-то появился.      Найдя удобное место за ветром, Кира вынула термос, бутерброды и с аппетитом пообедала, одновременно чутко следя за любым движением вокруг. Но, как внимательно она ни смотрела, а появление одного из обитателей «Артроподы» пропустила.      Он вылез из-за камня метрах в тридцати, невысокий тощий парень чуть постарше ее, и завертел головой, соображая, куда идти дальше. Замершую между глыбами девочку он не замечал. Она тихо-тихо убрала за пазуху термос и покралась в сторону ближайшей расщелины, но не дошла. Камни частью были покрыты ледком, подошва ботинка скользнула по такой корке, Кира взмахнула руками и брякнулась, упустив из-под куртки термос. Тот загремел, перекрывая вой ветра. Кира пыталась встать, но сильно ушибла колено и не могла как следует опереться на ногу.      Парень заметил ее.      — Эй! Что с тобой такое?      — Не подходи! – Кира замахнулась подвернувшимся булыжником. Парнишка удивился:      — Ты ненормальный? Я вообще-то помочь хотел.      — Не нужна мне твоя помощь! Иди куда шел!      — А ты сам-то куда шел? – с любопытством спросил он.      — Твое какое дело! – огрызнулась Кира.      — Ты из какого отделения? Я тебя не помню. Как тебя зовут? Я Джек Митч.      Кире было неловко снова посылать его, и она неохотно ответила:      — Я… Кир Кинг.      — Надо же, однофамилец нашего доктора, - удивился Джек. – А может, он твой родственник? Вы похожи.      — Я его сын! – с вызовом выпалила Кира. – Только попробуй меня тронуть!      — Очень мне надо тебя трогать, - фыркнул Джек. – Ты припадочный какой-то, еще покусаешь! Как вернешься домой, попроси у папаши успокоительное.      Он повернулся к ней спиной и неторопливо полез через глыбы. Кира провожала его настороженным взглядом. На вершине каменной гряды Джек оглянулся через плечо и крикнул:      — Эй, псих, на земле-то долго не сиди, задницу отморозишь!      Кира не ответила. Джек подумал, вернулся и спросил:      — Встать не можешь, что ли?      — Колено сильно ушиб, - неохотно призналась она.      — Сказал бы сразу, - Джек протянул ей руку. – Пойдем.      С его помощью Кира встала и попросила:      — Помоги мне добраться до каньона, дальше я сам. На территорию мне не надо.      — В смысле? Ты что, в Могильнике живешь? – Джек заржал. – Тебя папаша из дома выгнал? А что ты там ешь? Только не говори, что покойников обгладываешь!      — Нет, я… - Кира замялась: рассказать или нет? Этот парень почти ее возраста, он выглядит совсем безобидным, и он предложил ей помощь. В книжках герои, бывало, начинали дружить после того, как один помогал другому. У нее никогда не было друзей…      Она сказала:      — Отец не разрешает мне гулять на поверхности, я пришел сюда по туннелю. Мне всегда хотелось увидеть, как тут, наверху. Я ведь всю жизнь прожил в бункере под госпиталем.      — Что, правда? – изумился Джек. – Да твой отец, похоже, чокнутый! Как можно всю жизнь продержать человека в бункере?! Тогда понятно, почему ты такой странный. И что ты там делал все эти годы? Как ты вообще здесь оказался?      — Я живу здесь с рождения.      — А откуда здесь взялась твоя мать?      — Когда отца сослали, она последовала за ним. Ее кто-то сбросил на планету в спасательной капсуле.      — Вранье! Твоя мать даже не могла знать, куда его отправят, это же закрытая информация! Она, наверное, тоже была преступницей. Все говорят, что на планете есть женская колония, только никто не знает, где именно.      — Мама не была заключенной, - оскорбилась Кира. – Я сказал тебя правду.      — Ну ладно, - недоверчиво протянул Джек. – А почему твой отец не отправит тебя на Землю?      — Раньше он говорил, что мы когда-нибудь вернемся вместе, а теперь… Не знаю. Он уже ничего про Землю не говорит. Мне кажется, он не очень-то хочет возвращаться.      — А тебе самому здесь тоже, что ли, нравится?      — Мне… мне тут нормально. Я не был на Земле, а здесь привык. Раньше, когда видел только бункер, мне хотелось выйти на поверхность, а теперь, когда могу гулять наверху, мне больше ничего не нужно.      — Да-а, - выдохнул Джек, сочувственно глядя на нее. – Знаешь, тебе хуже, чем нам всем, кого сюда выбросили. Мы-то хотя бы знали другую жизнь, а ты – нет. У тебя вправду была только одна мечта – выйти из бункера?      — Ага.      Разговаривая, они отошли за камни, где не было ветра, и Джек предложил:      — Давай посидим немного, у меня еще есть время. Курить будешь? - он протянул Кире открытую пачку. Кира никогда не курила, но взяла сигарету. Откажешься – а вдруг Джек что-нибудь заподозрит. Наверняка он относится к ней так хорошо только пока думает, что она – мальчик. Стоит ему понять, кто она на самом деле, и неизвестно, как он себя поведет.      — Я нашел тут недалеко чей-то тайник, - продолжал болтать Джек, выпуская дым, – там несколько бутылок местного самогона. Я одну стащу. Приходи завтра, выпьем.      — Пока не знаю, удастся ли.      — Ну, в другой раз приходи. У меня через два дня выходной, можно пораньше увидеться, когда теплее и нет этого чертового ветра. Когда тебя ждать?      Кира молчала. Интерес к Джеку боролся в ней со страхом. Этот парень – второй человек после отца, который разговаривает с ней, если не считать Адри. Джек мог бы рассказать ей про Землю, о которой отец почти ничего не говорит, только ругается. Конечно, она смотрит земные фильмы и читает книжки, но насколько интереснее было бы послушать рассказы того, кто совсем недавно там жил! Да и не только в рассказах дело, ей просто хочется, чтобы был кто-то еще, кроме отца, с кем можно общаться.      — Я после обеда постараюсь прийти.      — Договорились. Что, не нравится? – Джек кивнул на сигарету, которую Кира больше крутила в пальцах, чем курила. – Ты, наверное, никогда не курил? Тебе отец не позволял, да?      — Да, - вздохнула Кира. – На, докури сам. Если он почувствует запах, он меня отлупит. Я пойду, мне домой пора.      Джек подставил ей плечо и довел до каньона. Уже готовясь прощаться, Кира не выдержала и полюбопытствовала:      — Слушай… А за что тебя сюда сослали?      Джек сплюнул, лицо его приняло замкнутое выражение.      — Да подставили меня. Никого я не убивал! А, да пошло оно все! – он пнул ближайший камень. – На Земле думал, что сбегу из тюрьмы, узнаю, кто это сделал, и рассчитаюсь. Не знал, что сюда сошлют. Отсюда-то не сбежишь! Я сначала, как здесь оказался, поверить не мог, день и ночь ревел. Сейчас-то уже успокоился. Ну, бывай, - он протянул Кире руку. - До встречи.      Кира едва успела добраться до дома и разогреть ужин, как пришел отец и с порога объявил:      — Сегодня к нам зайдет Фил. Я бы хотел, чтобы ты не пряталась в своей комнате, как обычно делаешь, а посидела с нами, поэтому тебе надо приодеться. Пойдем-ка…      Недоумевающая Кира проследовала за ним. Что это папе вздумалось? Адри и раньше, бывало, проводил здесь вечера, но от нее никогда не требовалось сидеть с мужчинами и уж тем более как-то по-особенному одеваться. Она всегда накрывала на стол, быстро перекусывала и закрывалась у себя, оставляя обоих ужинать, выпивать и обсуждать их скучные взрослые дела перед телевизором.      Кинг привел дочь в свою комнату, открыл шкаф и из дальнего угла вынул какое-то одеяние в непрозрачном чехле. Сняв чехол, он положил на кровать голубое платье.      — Возьми и примерь. Его носила твоя мать, это почти единственное, что я сохранил из ее вещей, - голос его заметно дрогнул, Кинг торопливо и наигранно откашлялся. – По росту тебе должно подойти, только в талии и груди будет болтаться, но ладно, ничего. Это наденешь под платье, - он положил сверху какую-то длинную кружевную майку. Кира вспомнила, что это называется «комбинация». Ну и одежки! Ужасно непрактично и неудобно.      — Пап, мне что-то не хочется все это надевать, можно я так похожу? – попросила она.      — Нет! – Кинг хлопнул ладонью по столу. – Сейчас найду обувь, - он снова полез в шкаф и выудил белые туфли.      — Но папа! – заныла Кира. – У них каблуки! Я не умею ходить в такой обуви!      — Ничего сложного, справишься, - заявил отец с таким видом, будто сам делал это каждый день. - А на голову повяжи платочек, чтобы прикрыть твою ужасную прическу, - он протянул Кире невесомую белую косынку.      — Но зачем все это?      — Затем, чтобы выглядеть красивой девушкой, а не одним из тех парней, что живут наверху! – раздраженно ответил Кинг.      — Но для чего? – не понимала Кира.      — Для того! – отрезал отец. – Иди к себе и одевайся. На стол я накрою.      Кира поплелась в свою комнату. Вообще-то примерить непривычную одежду оказалось даже интересно. Жалея, что в комнате нет большого зеркала, девочка посмотрела на свое отражение в блестящей пластиковой дверце шкафа. Там виднелся только искаженный силуэт. Ну и ладно, ходить в этом она все равно не стала бы - холодно и некомфортно. Она поежилась, чувствуя себя почти голой в легком платье с открытыми плечами. Накинуть бы сверху куртку, но папа наверняка потребует снять… Вздохнув, она повязала косынку и вышла в гостиную.      Отец заканчивал сервировку стола; оглядев дочь, удовлетворенно кивнул.      — Отлично. Ага, вот и Фил, - он оглянулся на тихий звонок от входной двери. – Открой ему.      Мог бы и сам! К двери Кира шла еле-еле, и не только потому, что не хотела встречать Адри, но и потому, что туфли оказались жутко неудобными. Каблуки были не самыми высокими, в кино она видела и повыше, но даже на этих пятисантиметровых ее пошатывало.      Она открыла дверь и пролепетала:      — Добрый вечер, сэр.      — Здравствуй, Кира. Прекрасно выглядишь, - Адри взял ее за руку. Кира хотела выдернуть руку и спрятать за спину, но как раз в этот момент из гостиной выглянул отец. Под его строгим взглядом Кира замерла. Адри легонько сжал ее тонкие пальцы. Что это, он целует ей руку? Зачем?! Вспыхнув от испуга и неловкости, она отпрянула и чуть не потеряла равновесие из-за проклятых каблуков. Адри поддержал ее под локоть, провел к столу и пододвинул стул – как будто она сама не способна это сделать!      — А что случилось с твоими волосами? – поинтересовался комендант, заново внимательно оглядывая ее. – Кажется, косы у тебя больше нет.      — Да, я остриглась, - тихо, но решительно ответила Кира.      — Жаль, длинные волосы были тебе к лицу.      Она сердито хмыкнула и нервно затеребила салфетку.      Это был не ужин, а какой-то кошмар. Кира боялась лишний раз пошевелиться, чтобы не уронить еду на платье, почти не поднимала головы, чтобы не встретиться взглядом с Адри, которого отец посадил ровно напротив нее, и не знала, как пристроить ноги в туфлях, чтобы не подворачивать лодыжки. А тут еще отец постоянно втягивал ее в разговор – что-то про книги и фильмы. И почему бы им с Адри не поговорить о чем-нибудь своем?.. Кира бормотала «да», «нет», «не знаю» и ждала, когда же все это закончится. Адри мысленно над ней потешался – пару раз быстро поднимая на него глаза, Кира замечала улыбку на его грубом лице. Еще бы ему не смеяться! Отец сегодня выставил ее настоящей дурой.      Мучительный ужин наконец подошел к концу. Изнывающая от желания поскорее скрыться от взгляда Адри, влезть в робу вместо платья и вообще вернуться к привычному образу жизни, Кира с огромным облегчением закрыла за комендантом дверь. Но оказалось, что самое худшее еще впереди.      Не успела она сбросить туфли и убежать в свою комнату, как отец позвал:      — Подожди, не уходи.      — Я посуду потом помою! Только переоденусь!      — Я не про посуду. Сядь, надо поговорить.      Что-то было в его тоне, от чего по спине Киры скользнул холодок неприятного предчувствия. Она опустилась на диван, натягивая на колени подол. Кинг сел в кресло напротив и спросил:      — Как тебе Фил?      Кира в смятении дернула обнаженными плечами.      — Не знаю… Как обычно…      Отец усмехнулся.      — Кажется, отвращения он у тебя не вызывает, и слава богу. Собственно, я хотел сказать, что ты выходишь за него замуж.      На несколько секунд Кира онемела, а потом закричала:      — Что?! Папа, ты шутишь! Я не хочу замуж, я не могу выходить замуж, я несовершеннолетняя!      — Фил не спрашивает твои документы, да их у тебя и нет. Рожать детей тебе и впрямь рановато, но это не к спеху. Года через два-три придет время...      — Но я не хочу! Ни за кого не хочу замуж, и за него тем более! Зачем?! Почему я не могу жить тут с тобой? Мы же всегда так жили, почему ты хочешь меня выгнать?.. – тут она захлебнулась слезами.      Кинг успокаивающе похлопал дочь по руке.      — Ну-ну, не стоит так переживать. Я тебя не прогоняю, но ведь я не вечен. У меня в последнее время сильно барахлит сердце, я не знаю, сколько протяну. Мне хочется быть уверенным, что когда я умру, о тебе кто-то позаботится. Одна ты здесь не выживешь. Фил – король этого мира, с ним ты будешь в безопасности. Он не злой человек, не маньяк и не насильник.      — Ага, его просто подставили, - съехидничала Кира. Отец не понял насмешки, а может, решил не реагировать.      — Нет, он действительно убийца, но обстоятельства... Адри – бывший полицейский, ушел в отставку раньше срока из-за ранения, несколько лет прожил спокойно, а потом кто-то ему отомстил. Убили его жену и ребенка. Разумеется, преступника искали, но Фил нашел первым. С тем ублюдком оказались трое приятелей и какая-то баба, Адри их всех за раз и прихлопнул. Погорячился, конечно, а исправить-то уже нельзя… Так здесь и оказался.      — Да какая мне разница! – закричала Кира. – Не хочу я за него выходить!      Отец как будто не услышал.      — Обижать тебя он не станет. А когда он сам умрет, у тебя уже будут взрослые сыновья, которые займут его место. Они тебя защитят.      — Но… Но разве это так обязательно? Ведь я могу улететь на Землю, когда придет корабль!      — И что дальше? Для Земли ты не существуешь. Неужели ты до сих пор не поняла, что никому не нужна, кроме меня? Ты лишний человек, случайно появившийся на свет на этой проклятой планете. На Земле тебя в лучшем случае ждет койка в Белом городе, тупая работа изо дня в день и наркотический сон ночью. Через несколько лет такой жизни люди превращаются в кретинов. Я не хочу для тебя такой участи. Боже, знала бы ты, как я жалею, что не отговорил Софи рожать! Но она хотела ребенка, а я пошел у нее на поводу. И теперь мы с тобой оба за это расплачиваемся. Если бы родился хотя бы сын… Но ты родилась женщиной, это твой крест, с этим ничего нельзя сделать. Все, что тебе остается, если хочешь выжить – держаться за того, кто сильнее. Я не уверен, будет ли Филипп всегда заботиться о дочери своего друга, но свою жену и мать своих детей он точно не оставит.      — Но почему нельзя устроиться на Земле? Что-то придумать… И ведь здесь еще хуже! - прошептала Кира.      — Разве? Выйдя замуж за Фила и родив ему детей, ты сама станешь королевой «Артроподы». Со временем тюрьма превратится в настоящее поселение, как он и хотел. Вы с ним будете первыми правителями Аринии, основателями династии. Наша колония – сильнейшая на планете! Мы уже сейчас способны прожить без земного обеспечения, пройдет еще пара десятилетий, и мы станем полностью независимы. Если когда-то с Земли нагрянут ревизоры и им это не понравится, пусть лишают нас поставок. Наплевать, обойдемся! Но думаю, им там все равно, куда ссылать свои отбросы. Когда мы превратим тюрьму в государство, Земля будет поставлять нам бесплатную рабочую силу.      Кира почти не слушала его рассуждения. Тюрьма, государство, рабочая сила - какое ей до всего этого дело! Она просто не хочет выходить за Адри, не хочет! Нет и еще раз нет!       — Все будет хорошо, - отец опять потрепал ее по руке. – А теперь иди спать, уже поздно. Со стола я сам уберу.      Словно оглушенная, Кира побрела к себе и села на кровать. Все сказанное отцом не укладывалось у нее в голове, было слишком невероятным и страшным. Может, это просто его очередная блажь, вроде той идеи научить ее рисовать полгода назад? Сообразив, что у дочери нет ни способностей, ни желания, Кинг оставил ее в покое. Может, и про это дурацкое замужество он скоро забудет?      Она разделась, залезла в постель, надела наушники и выключила свет. Но беспомощная тоскливая тревога просачивалась сквозь завесу из темноты и громкой музыки, а когда Кира уснула, ей снился Адри и еще два каких-то человека – кажется, это были ее взрослые сыновья.