Я хотел бы жить, как все...

Лето проходило на редкость суматошно. Я ничего не успевал. Каждый день по утрам я работал в саду, потом портключом перемещался в Гринготтс, где мне сразу же находили какое-либо занятие. Три дня назад, например, я с Наркруком отправился в Поттер-мэнор, выводить поместье из стазиса. Конечно, гоблин мог бы сделать всё сам, но я должен был присутствовать, чтобы магия дома зафиксировала меня, как унаследовавшего мэнор. Кровь пришлось проливать везде - на ворота, на двери, на Книгу рода, на алтарь рода в Ритуальном зале особняка, на спящих домовиков... Короче говоря, магия рода меня признала и я стал по-настоящему Главой. Последний Поттер - это грустно... - Наркрук, скажи, почему мой отец и мама не жили тут? - спросил я. - Твой дед изгнал твоего отца из дома, - объяснил гоблин. - За то, что он отвергал традиции, установленные магией рода. Джеймс почти стал Предателем крови, поэтому мэнор и хранилища рода для него были закрыты. Другие поместья он мог посещать, но распоряжаться ими тоже не мог. У него оставался только детский сейф в Гринготтсе с довольно-таки небольшой суммой денег, на которую он и приобрёл дом в Годриковой впадине, в котором вы жили. А поскольку денег у него уже не оставалось, то Джеймс был вынужден работать аврором. Впрочем, надо сказать, аврором он был неплохим. - А откуда ты это знаешь? - Я устанавливал стазис на всю недвижимость Поттеров. - отозвался гоблин, и, усмехнувшись, добавил. - Кроме того, мы с твоим дедом дружили с самого его детства. Из людей он был самым лучшим моим другом. Когда Карлус вышиб Джеймса из дома, он долго не мог успокоиться, и мы с ним пьянствовали с вечера до утра следующего дня, а он мне рассказал, как всё это было. Джеймс, выбирая между родом и учителем, выбрал последнего. А тот сделал из него солдатика для своей войны. Но Карлус и Дорея к тому времени уже умерли, и их сыну никто не мог подсказать, что этот путь ведёт прямо в могилу. Да он, по правде говоря, и не слушал никого, опьянённый идеями и речами своего учителя. Твоя мать была более умной. Она искала способ избавиться от контроля, но не преуспела, а Джеймс ей не помог. За ней не стоял род, Гарри, ей некому было помочь... А потом родился ты, и избежать смерти стало куда сложнее. Ну, а что было потом, ты знаешь. - А защита Крови, которую сделала моя мама? Что ты об этом знаешь? - Я не силён в магии Крови, Гарри... Об этом лучше говорить с Гурхоком, ведь это он - Мастер. - задумчиво сказал гоблин. - Но знаешь, что я тебе скажу, малыш... Защита накладывается или на предмет, или на носителя, и её невозможно натянуть и на то, и на другое. А потом, ритуалы Жертвы (а их я знаю более десятка), требуют длительной подготовки, неотрывного внимания и огромной силы. Как правило, его проводят два-три Мастера одновременно, в ритуальном зале, специально подготовленном для проведения именно этого ритуала. Кроме того, откуда магглорождённая девчонка двадцати одного года от рождения смогла бы достать описание подобного действа, если это уже лет примерно сорок, по меньшей мере, строго запрещённая магия? Ну, конечно, у чистокровных семей, типа Блэков, это описание, может быть, и есть, но это та литература, которую на руки чужим людям не выдают, во избежание... Так что тут есть два варианта событий : либо ничего подобного никогда не было, либо книгу она получила от... догадайся с трёх раз. - От Дамблдора. - Точно. Но есть и ещё один нюанс. Проводить ритуал необходимо практически непостредственно перед Жертвованием. А это значит... - Что он знал, когда Воландеморт придёт к нам в дом... - Верно. - А, нет... Леди сказала, что никакого ритуала не было. - вспомнил я. - Тогда радуйся, потому что это значит, что директор и Воландеморт действовали не в сговоре. - отрезал гоблин. - Ну что ж, тут мы закончили. Домовики будут просыпаться ещё пару часов. Портключ в Нант? Думаю, там мы задержимся до вечера, и ты ещё сможешь искупаться. - А что ты знаешь о моём крёстном? - спросил я, когда мы переместились в поместье у моря. - О Блэке, что ли? - прищурился Наркрук. - Я видел его всего пару раз, но, со слов Карлуса, он был просто великовозрастным балбесом. Может, сейчас, посидев в Азкабане, он стал умнее? Кстати, глава ДМП подала его дело на пересмотр. Может быть и удастся его вытащить. Но хватит разговоров, нам пора работать. И мы продолжили : я - поливать кровью всё, на что указывал Наркрук, а он, соответственно, шептать заклятия на гобледуке. Потом, когда всё закончилось, я пошёл купаться, а гоблин просто так - со мной за компанию. Думаю, что на самом деле он меня охранял, пока я пытался плавать, но это не мешало ему сидеть в тени с бутылочкой пива, глядя куда-то вдаль. После всего, вечером, мы прибыли в Литтл Уингинг, откуда Наркрук, махнув мне на прощанье, аппарировал в Гринготтс. Правда, у меня были и другие занятия. Две недели назад Грипхрук привёл в комнату, где я пытался разбираться с описью артефактов и книг, старого, согбённого временем, совершенно седого гоблина. - Вот, Урхот, поглядите на Вашего будущего ученика. - сказал он. - Я ещё не дал своего согласия. - проскрипел тот. - Возможно, он ещё не готов быть моим учеником. - Гарри, - не обращая внимания на слова Урхота, сказал Грипхрук. - Это Грандмастер-некромант Урхот. Он будет тебя учить. Наверное... - Если мне подойдёт такой ученик. - сказал Урхот. - Впрочем, да, он, конечно же, отмечен... Мальчик, встань лицом к той стене. Вытяни правую руку ладонью вверх. Хорошо. Скажи "прах", и поверни кисть ладонью вперёд... - "Прах." - сказал я, и увидел серую струю, которая рванулась к стене из центра моей ладони. Там, где она била в стену, камень осыпался пылью. - Ну что ж, поверни руку ладонью вниз и скажи "Стоп." - я повиновался, струя из ладони перестала бить. - Мгм... Что ж, неплохо... беспалочковая боевая некромантия... Ладно, Грипхрук, ты меня уговорил, но ты мне будешь должен. - Скажи это Хозяйке Серых Пределов. - твёрдо сказал тот. - Мгм... - смутился Урхот. - Там поглядим. - Гарри, - снова обратился ко мне Грипхрук, - Мастер Урхот - лучший из некромантов среди гоблинов. - Иди уже, внук, - сказал с досадой в голосе Урхот. - Хватит лить мёд в уши, во рту от этого не станет сладко. Так, парень, что ты знаешь о некромантии? - Ну... это такая чёрная магия, с помощью которой можно мертвецов поднимать и зомби всяких... - сказал я, наслушавшийся в последнее время, в частности, от подобревшего ко мне Дадли, о некромантах из фильмов ужасов. Мастер ухмыльнулся. - Ха! - воскликнул он. - Неправильно. Вернее, не всё правильно. - А как тогда? - А вот слушай. Это никакая не чёрная магия. Некроманты не вызывают демонов... Есть три вида некромантов. Первые - Призыватели, те, которые инферналов поднимают (зомби, по-вашему) и других там, скелетов, например, или другую какую готовую к управлению нежить. Это самый низкий ранг. Вторые - Сборщики. Это те, кто не только поднять может, но и собрать из костей нужную нежить, для различного употребления, костяных драконов, например. Кроме того, они и врачевать могут, и силу на поле боя собирать, и поднимают они, как правило, много различной нежити, создавая целые армии. А третий вид - Жнецы. Это те, кто упокоить может любую нежить, даже Высших вампиров, да и создать нежить может, и армию собрать, и многое другое. В мире примерно полторы тысячи Призывателей, десятки Сборщиков и пара-тройка Жнецов. И всеми ими интересуется магловская Инквизиция. Но если Призывателей и Сборщиков монахи сразу стараются убить, то со Жнецами они охотно сотрудничают. Каждый Жнец отмечен Смертью, у каждого из них свои задачи, поставленные им Госпожой, каждому из них Она помогает по-своему. Я слышал, что Госпожа назвала тебя Жнецом, это так? - Да, Грандмастер. - Просто Урхот, малыш. Мгм... Я знаю, что ты - мой последний ученик. Уж очень я стар. - А сколько Вам лет? - Почти полторы тысячи, Гарольд. Я помню Мирддина. Ну... Мерлина, по-вашему. Очень вы, люди, его светлым и хорошим сделали. Прямо добрый-добрый он у вас. Да, деток он по головкам гладить любил, и умилялся при этом... до слёз... Но только дела его нередко были тёмными, и боли он привносил в мир немало. Двоюродный брат его, Мордред, был злым, и не скрывал этого, но для людей сделал намного больше, чем Мирддин, который изо всех сил старался выглядеть хорошим. Вот, кстати, Мордред был Жнецом... Злой он был, злой, да... Ну да ладно, это всё уже давнее прошлое. А теперь ты будешь учиться. Постараюсь вложить в тебя всё, что успею. - сказал Урхот. - Значит, так... И я начал учиться. Это было трудно, но и интересно, и местами весело. Но всё равно, я сильно уставал и, приползая к вечеру домой, просто падал в кровать и засыпал. Урхот рассказывал, показывал, требуя повторять и записывать, спрашивал о вчерашних темах и напоминал, что непонятное необходимо переспрашивать. В конечном итоге, к сегодняшнему дню я умел воспроизводить три заклятия : "прах", "укус твари" и "жало". Дни летели совершенно незаметно, когда внезапно пришло время помолвки и моего в ней участия, как я и обещал Дэниелу и мадам Боунс. ***** Помолвка прошла без эксцессов и потрясений. Когда я предложил Дэниелу и Амелии для церемонии Ритуальный зал Поттер-мэнора, они с радостью согласились. В назначенный день там собрались свидетели и приглашённые. Моими свидетелями стали Грипхрук, Леди Лонгботтом и Лорд Огден, которого позвал Дэниел. Со стороны Гринграссов свидетелями выступили Леди Джульетта Забини (мама Блейза), Родерик Дэвис (отец Трейси) и Дэвид Паркинсон (отец Панси). Амелия пригласила в свидетели Грэхема Эббота (деда Ханны) и Коннора МакМиллана (отца Эрни). Соответственно, были и их дети, то есть, Блейз, Трейси, Панси, Невилл, Эрни и Ханна. Кроме того, присутствовал сэр Джереми Мёрдок, постоянный представитель Британии в Ватикане, которому и предложили провести ритуал помолвки. Все присутствующие были хорошо знакомы между собой, и потому спокойно общались до начала церемонии. Сэр Джереми вышел в центр зала к Родовому камню Поттер-мэнора, и жестом попросил всеобщего внимания. Разговоры смолкли. - Сегодня мы собрались здесь, - начал Мэрдок. - Чтобы соединить узами добрачного соглашения Главу рода Поттер - Гарольда Джеймса Поттера с девицами рода Гринграсс, Дафной и Асторией, а также с девицей из рода Боунс, Сьюзен, согласно закона "О восстановлении вымирающих и малочисленных родов", принятого Палатой Лордов в 1375 году, зафиксированного также Палатой Пэров Великобритании в 1378 году, как "закон исключения" для всей территории магической Британии, то есть, который может исполняться только на её территории. Учитывая тот факт, что Глава рода Поттер - единственный представитель рода, он подпадает под действие сего закона, и это третий случай применения за всё время его действия на территории Британии, что и будет отмечено в архивах Палаты Пэров. Кто-либо хочет высказать свои возражения по поводу обоснования добрачного соглашения, заключаемого между сими молодыми людьми? - все молчали. - Тогда начнём. Подойдите сюда, дети... - сэр Джереми взял в руки чашу, которую подал ему Грипхрук, взял посеребрённый нож из рук Леди Лонгботтом и, поставив на Родовой камень чашу, порезал руку вначале мне, потом, по очереди, девочкам, соединив наши левые руки так, чтобы кровь, смешиваясь, стекала в чашу и, достав свою палочку, стал рисовать над сплетёнными руками узоры, тихо говоря длинное заклинание. Закончив говорить, он один раз обошёл вокруг нас, вычерчивая палочкой круг, замкнул его причудливой петлёй и сказал ещё пару слов. - Гарольд Джеймс Поттер, по собственной ли воле Вы хотите заключить данное добрачное соглашение с этими девицами? - спросил он. - Да, - ответил я, и почувствовал, как вокруг левой руки мягко стянулась невидимая лента. - Девица Сьюзен Боунс, дала ли ты своё согласие на данное добрачное соглашение с Главой рода Поттер, Гарольдом Джеймсом Поттером? - Да. - бестрепетно ответила Сьюзи. - Девица Дафна Гринграсс, дала ли ты своё согласие на данное добрачное соглашение с Главой рода Поттер, Гарольдом Джеймсом Поттером? - Да. - спокойно ответила Дафна. - Девица Астория Гринграсс, дала ли ты своё согласие на данное добрачное соглашение с Главой рода Поттер, Гарольдом Джеймсом Поттером? - Да, - ответила Астория и заулыбалась. - Тогда я, от имени Магии и Палаты Пэров Британии объявляю Вас, Гарольд Джеймс Поттер, женихом, а вас, Сьюзен Боунс, Дафна Гринграсс и Астория Гринграсс - невестами, до брака, который будет заключён в соответствии с договорённостями между вашими родами. Да будет так! - сказал он, выливая чашу с кровью на Родовой камень, при этих его словах вокруг наших сплетённых рук засветились разноцветные ленты, опоясывающие их, и после этого медленно погасли, кровь быстро впиталась в камень, а чаша очистилась даже от малейших её капель - Магия засвидетельствовала помолвку. После этого свидетели и гости подошли, чтобы поздравить нас и вручить подарки. - Гарри, поздравляю тебя! - с трудом протиснувшись ко мне, сказал Невилл. - Я не ожидал от тебя такого, хочешь верь, хочешь не верь! А как теперь тебя именовать? Лорд Поттер? - Да, да, скажи! - заговорили и другие дети, а взрослые обступили нас вокруг, внимательно слушая. - Насколько я знаю, Поттеры не являлись статусными дворянами, - спокойно ответил я. - Однако от других родов, принятых мной, ко мне перешли титулы. - Так всё же, как будет звучать теперь твоё полное именование? - полюбопытствовала Трейси. - Лорд Гарольд Джеймс Поттер, граф Певерелл, - все, кроме Дэниела, Амелии и Грипхрука, просто онемели, а я продолжил. - Маркиз Гриффиндор... - все потрясённо молчали. - Договаривай, Гарри. - сказал настойчиво Грипхрук. - Они должны знать. - Граф Слизерин, - договорил я и обвёл всех взглядом. - Эмммм... - выразила общее замешательство Панси. - Девочки, вам повезло! - Прошу всех сохранить всё сказанное в тайне до момента, когда это будет объявлено во всеуслышание. - сказал громко Грипхрук. - Прошу всех дать Гарольду Непреложные обеты о неразглашения данного факта до этого времени. Когда обеты были даны, все переместились в столовую, где и был праздничный ужин, после которого гости, попрощавшись, переместились по домам.