Начало.

Грохот, шум, где-то слышны суровые крики оперативников. Дверь разнесли в щепки, по всем комнатам разнесся тяжелый топот, а в дверном проеме засверкали стволы автоматов. Они будто висят в воздухе, а сами эти громкие страшные люди едва выглядывают из-за стен. Послышалось строгое «Стоять и не двигаться!», «Поднимите руки, чтобы мы их видели!» Снова шаги там, в коридоре, разговоры, приближающиеся с каждой секундой. И вот в дверях показался во всей своей красе этот детектив Уоллис. Он что-то говорил. Не слышно. Будто у него нет голоса. Он стоял так близко, но лицо было едва видно и различимо. Он подошел ближе, что-то громко произнес, протянул руку вперед и… … Джесс резко вскочила с кровати, будто ее облили ледяной водой. Она сразу же бросила взгляд на дверь — а она закрыта и никого там нет. В комнате тихо, спокойно, на кресле у рабочего стола, мирно посапывая, спит кошка. Похоже, приснился кошмар… «Ну вот, началось», — подумала Джесс и свалилась обратно на подушку. Электронные часы на столе давали понять, что сейчас только пятый час утра. Девушка посмотрела в окно, на улицу, сквозь жалюзи, через которые в комнату попадали полоски розово-оранжевого света. На подоконнике будто светился цветок. Глядя на него, Джесс вспомнила о Сае, который наверняка вернулся вчера домой также поздно, как и она. И ей было интересно, с той же станции метро он уезжал, или знал о какой-нибудь другой? И если с той же, то видел ли того «спящего» на скамейке мужика, которому Джесс благополучно свернула шею?.. Как бы спать не хотелось, из-за подобных мыслей продолжить спать у Джесс не вышло. Хотелось пить. Девушка встала с кровати, осторожно открыла дверь и вышла в зал, прошла к кухонным тумбам. И здесь комната почти вся залилась оранжевым светом. На тумбе Джесс взяла кувшин с водой и по максимуму своих возможностей тихо и осторожно налила воды в кружку. Осторожно, потому как в соседней комнате еще спал Сэм, а дверь его комнаты обычно открыта. Спит он очень чутко, а если разбудить — потом уже и не уснет. Потому девушке вовсе не хотелось будить Сэма попросту заботясь о его и без того недолгом и плохом сне. Вернувшись в свою комнату, Джесс взяла со стола ноутбук и решила посмотреть новости. Вдруг уже стало что-нибудь известно о последнем убийстве на станции метро?.. И она не зря решила поинтересоваться — случайным образом по поиску слов Джесс наткнулась на какой-то форум, где уже вовсю обсуждались убийства в Лейквью. И Джесс застряла на этом сайте, изучая все сообщения от неанонимных пользователей. Так прошли два с лишним часа до злосчастного будильника на семь часов утра. Джесс уже заранее собралась и вышла из дома намного раньше чем обычно, а добраться до школы решила на автобусе, чтобы не будить Сэма, который еще вчера вечером говорил, что утром у него дел нет и «все его мечты лишь о сне до полудня». Первым делом после того, как девушка вышла из дома, она пошла не на остановку, а за кофе с пончиками в забегаловку рядом. Захватила еду и напиток с собой и наконец пошла на остановку. Автобус ждать долго не пришлось — Джесс знает, в какое время он ходит, и потому специально сходила за кофе и каким-то новым пончиком с ягодным джемом и ванильной глазурью. Таких раньше тут не было, она уверена. В автобусе Джесс едва не уснула вновь, но каждый раз, когда она начинала засыпать, в голове все начинало грохотать и шуметь, а среди всего шума только и слышалось «Руки вверх, чтобы мы их видели!», и всегда перед пробуждением перед глазами всплывал силуэт Уоллиса. Однако он произвел большое впечатление на Джесс. Остановка возле школы. Сегодня Джесс определенно пришла намного раньше, чем обычно. В запасе было еще полчаса. И чтобы не ждать под дверями класса, где-нибудь в коридоре или на улице девушка направилась в столовую. В подобных случаях она всегда дожидалась занятий именно там, если никого из друзей еще не было в школе в это время. Столовая пуста. Сейчас здесь от силы десять человек, которые разбежались кто куда, оттого еще больше казалось, что столовая необитаема. Однако едва зайдя в это большое помещение и окинув его взглядом Джесс увидела знакомую белобрысую голову, которая, словно отделившись от тела, бренно лежала на столе, прикрытая руками. Джесс подошла к тому столику. Положив голову на стол, там дремал Сай. — Эй? — Джесс слегка толкнула его в плечо. Тот, что-то пробормотав, только сильнее сжался и отодвинулся по скамье чуть дальше. Тогда Джесс присела рядом и приобняла друга одной рукой. — Ээй, подъем! После этого Сай поднял голову, взглянул на Джесс. — Привет, — улыбнулась она. — А…Oui, salut. Donne-moi quelques minutes, s'il te plaît(да, привет. Дай мне пару минут, пожалуйста), — сонно, едва слышно пробормотал парень и попытался протереть глаза рукой, зевая. — Ты чего так рано? — Craignait d'être en retard(боялся опоздать)… Je… Я просто поздно вернулся домой, и если бы не проснулся раньше, то точно бы проспал все занятия вовсе, — продолжил Сай уже на английском с все тем же сильным французским акцентом. Хотя Джесс вчера узнала кое-что любопытное — парень, похоже, просто не старается над правильным произношением, однако вполне может говорить почти без акцента. Но лишь при тете, которая следит за этим. А на вопрос Джесс — почему так — Сай отвечает просто: «Мне не нравится английский». — А ты что тут делаешь в такую рань? Или ты всегда так приходишь? — продолжил тему Сай. Джесс рассказала о причине своего раннего и внезапного пробуждения — приснившийся ей кошмар, если его так можно назвать. — Ну, ты хотя бы не засыпаешь на ходу… — Сай пододвинулся к подруге, прижался к ней и положил голову теперь уже ей на плечо, еще обняв ее за руку. — Не сказала бы, — зевая, ответила Джесс. Позволив себе расслабиться на пару секунд, девушка тоже слегка опустила голову, прижавшись таким образом лбом ко лбу Сая, и прикрыла глаза. А открыла, когда уже прошло десять минут от урока. И в итоге как бы ребята ни старались не опоздать, у них это не вышло… На скучнейшей географии и Сай и Джесс на славу отоспались на задних партах, где их вовсе и не видно. И это было на самом деле рискованно — их преподаватель хоть и ведет урок самым нудным образом, но все равно сильно злится, если видит, что кто-то начинает засыпать или отвлекаться. И от этого частенько страдают ученики. Но география наконец-то закончилась, а следующий урок — физкультура. Все ученики вышли из кабинета и живо пошли по коридору. Однако Сай не был особо рад грядущей физ-ре, а Джесс так и вовсе частенько ее прогуливает, сидя в библиотеке за компьютером или в столовой. — Эй, ты, урод! — раздался звонкий голос Генри позади. Сай обернулся, понимая, что одноклассник явно обращался к нему. — Тебе что-то надо? — сохраняя спокойствие спросил Сай, казалось, ничуть не оскорбившись от грубого обращения Генри. — Объясни-ка, какого хера ты там спал на последней парте и тебе никто слова не сказал, а на меня наезжали каждый раз, стоило мне лишь немного отвлечься?! — предъявил Генри. И вид у него был определенно очень недовольный. — Тебе докопаться больше не до чего? — выкрикнула из другого конца коридора Джесс. — Эй, эй, спокойно, — Сай тут же поспешил успокоить Джесс. — Думаю, этот вопрос должен задаваться не мне, а преподавателю, — парень пожал плечами. — Так что давай не будем раздувать из мухи слона, хорошо? — А что, боишься? — усмехнулся Генри. — Эм, чего боюсь? — Что тебе набьют морду. Да? — Об этом и речи не было! — Черт, да забей ты на этого мудака, пусть кудахчет что угодно, не обращай внимания, — Джесс подошла к Саю. — Что, страшно стало? Ты наверное еще и слабак, да? — Генри все заводился и заводился. Вокруг столпились ученики, будто ожидая чего-то; стояли, смотрели со стороны, перешептывались. — Нет. Просто это трата времени и сил, — Сай уже развернулся и собрался уходить, но очевидно же, что этот ядовитый парень позади просто так его не оставит. — Ты что, еще и трус? — Ты чего добиваешься? Подраться хочешь? — уже слегка рассерженно спросил Сай. — Просто из-за того, что к тебе придирались на уроке, а ко мне нет? — Да какая разница! — И правда, какая разница к кому и из-за чего доебываться, да? — подхватила Джесс. — Заткнись! — крикнул Генри. — А ты, — теперь обращаясь к Саю. — докажи, что не трус и не слабак! — Ты серьезно?.. — О, смотрите, сладенький французик испугался! — парень подошел ближе и был уже в паре метров от Сая. — Давай я ему вмажу? — предложила Джесс. — Мы его тогда еще полчаса от стен отскребать будем, не надо, — тихо произнес Сай. — Короче, делай что хочешь, — сказав это, девушка пошла дальше по коридору. — Иди-иди, сука бешеная! — выкрикнул ей вслед Генри. Ученики вокруг вновь зашептались. О да, они ждут какого-то зрелища. — Эй, не смей ее оскорблять! — Сай нахмурился. — А то что? — подойдя совсем близко, Генри толкнул его в плечо. — Защищаешь эту стерву? Ее-то? Да брось, эту тупую шалаву? — Серьезно, хватит! — Сай заметно разозлился, но по-прежнему сохранял спокойствие и контроль над собой. И снова он попытался уйти. — Что-что? «Кукареку»? — специально произнеся «р» по-французски сказал Генри. — Извини, я не знаю петушиный. Ой, прости, оговорился, французский. Эти-то слова и вывели Сая из себя окончательно — он, замахнувшись с разворота, увесисто заехал кулаком Генри по лицу, отчего тот словно отлетел и упал на пол. Из носа брызнула кровь. — Добился, чего хотел?! — сердито произнес Сай. Глядя на одноклассника сверху вниз, он сделал пару глубоких вдохов и выдохов, словно сдувшись, и за считанные секунды поменял выражение лица и настроение голоса. Снова этот его спокойный добродушный тон. — Эй, тебя до медпункта довести? Зажимая одной рукой окровавленный нос, а второй уперевшись в пол, чтобы встать, еще более разозленно Генри выкрикнул: — Да пошел ты! — затем встал и быстро удалился. Все вокруг утихли, уставились на Сая. — Я не хотел, вы сами видели, — произнес он, наконец-то развернулся и пошел к Джесс, которая как и все замерла почти у конца коридора. — Хороший удар, — сказала она ему. — Хреновый. Любой удар хреновый, — угрюмо ответил Сай и ушел вперед. На физкультуру после этого происшествия Сай тем более не пошел, как и Джесс. Только она ушла в библиотеку, а парень, все-таки изначально напрявляясь на физ-ру, но отказавшись от нее в последний момент, уселся на запасной лестнице между первым и вторым этажом, где люди ходят куда реже. Однако один одноклассник все-таки нашел его и уведомил о том, что о драке уже узнал директор и ждет их с Генри у себя в кабинете. Что ж, придется идти. И вот они снова встретились в кабинете директора. Похоже, в медпункте Генри все-таки побывал, так как переносица его носа была заклеена пластырем, а из одной ноздри виднелась ватка; разбитую губу же только обработали йодом. Стоило лишь Саю войти в кабинет, как Генри направил все свое внимание на одноклассника и злобно смотрел на него изподлоблья, не сводя глаз. У самого же Сая вид был немного виноватый. Робко поздоровавшись с директором, парень прошел к стулу, который стоит напротив рабочего стола, и сел рядом с Генри, так как его стул также стоял напротив стола. — Мне сообщили, что между вами произошла драка, по сути, не из-за чего. Что вы можете сказать на этот счет? — начал директор. Генри молчал, все также сверля Сая злобным взглядом. И от этого парень чувствовал себя вдвойне неуютно. — Вам стоит прояснить всю ситуацию поскорее. — Да, извините… — так же робко заговорил Сай. И после этого он посмотрел на Генри, будто ожидая, что он тоже начнет говорить. Но он все молчал и молчал, смотрел на него и смотрел. — Так вышло, что Генри решил придраться ко мне из-за того, что я засыпал на уроке, как и он, но мне замечаний не делали, — снова Сай взглянул на одноклассника — ничего не поменялось. — Думаю, эти придирки бессмысленны, так как это было все-таки решение преподавателя, а не мое… Далее Сай кратко описал, что произошло после предъявления претензии, но, конечно, без особых подробностей, которые даже стоило бы опустить (например, оскорбления). — Я не хотел его бить, и тому свидетели — весь класс. Но из-за кучи оскорблений просто не сдержался. Зря, конечно. — Ну, а ты что скажешь? — обратился директор к Генри. Тот поднял на него глаза. Но все также молчал, сверля теперь взглядом его. — Ну? У меня не так много времени, чтобы вытягивать из тебя слова. — Ничего нового я не скажу, — прохрипел Генри. — То есть, ты признаешь, что оскорблял его и сам спровоцировал удар? Снова Генри промолчал. — Все ясно… — вздохнул директор, откинулся на спинку своего кресла. — Если нечто подобное произойдет снова — говорить вы будете уже не со мной, и в куда более серьезной обстановке. Ты, — он посмотрел на Сая. — можешь идти. — Хорошо… — Сай встал со стула, прошел к выходу. — До свидания, — и удалился из кабинета. — А с тобой, Стоун, мне в который раз придется поговорить подольше. «Ты все еще в библиотеке?» — Сай написал Джесс сообщение после того как вышел из кабинета. «Да», — ответила она. Тогда парень пообещал, что тоже скоро к ней придет, но сначала сходит покурить. Оглядываясь по несколько раз, Сай шел на задний двор школы, где нет взрослых, зато там всегда обитают такие же курильщики, как он. И вот, выбрав себе укромное местечко возле стены, Сай достал свои сигареты с зажигалкой и закурил, еще раз убедившись в том, что никого рядом нет. Однако примерно через минуту он заметил как к остальным старшеклассникам стал подходить Генри с просьбой одолжить сигарету. Все ему либо отказывали, либо говорили, что больше нет. Само собой Сай по доброте душевной решил поделиться с ним. — Эй, у меня есть! — крикнул он Генри. Тот косо посмотрел на него, сохраняя все тот же злобный взгляд и по своему виду больше напоминая злую побитую жизнью собаку. Но, похоже, сейчас парню удалось совладать со своей гордостью и он таки подошел к Саю и без лишних слов взял у него сигарету. Зажигалки у него тоже не оказалось, и снова одноклассник выручил. — Как ты? — решил начать разговор Сай. — Тебя это волнует? — рыкнул на него Генри, выпустив клуб дыма. — Ну, да. Все-таки я нехило так тебе вмазал. — О, хочешь поговорить об этом?! — снова он начал злиться. — Нет, лишь извиниться. — Извинения приняты, — как отрезал сказал Генри. — Однако зачем ты так нагнетал обстановку? Мы могли бы просто спокойно обсудить то, что тебя волновало, и не драться. Генри не ответил. Лишь вновь уставился на Сая, глядя на него из-под внушительно нависающего лба своими светло-карими глазами. — Не надо так на меня смотреть. Мы оба виноваты, — живо произнес Сай. — Кто ты вообще такой? И почему так со мной разговариваешь? — внезапно выдал Генри. — А? Как именно? — Как-то… Фамильярно. Странный ты. — «Фамильярно»? — Сай обрывисто посмеялся. — Да нет, я просто стараюсь тебя не обидеть. — А я о чем?.. Ты реально странный какой-то на фоне остальных. — Ты имеешь в виду, что с тобой никто не общается вежливо? — лицо Сая заметно погрустнело, казалось, ему стало жалко Генри. — Не знаю, наверное. — О… Понятно… — Что тебе понятно? — Все, что ты сказал. Оба докурили одновременно, и одновременно же собрались выбросить окурки. Только Сай сразу же стал искать взглядом мусорку, а Генри, не допустив и мысли об этом, просто бросил бычок на землю, притоптав его ногой. — Эй, не стоит так делать! — тут же сделал ему замечание Сай, который возвращался от мусорки. — Тут до урны-то три метра пройти. — Указывать мне решил? — огрызнулся Генри. — Это просто совет. Но лучше так больше не делай. Генри замер, вновь укрепил свой взгляд на этом «странном» французе. Но теперь в этом взгляде читалось удивление. — Да что с тобой не так-то? — негодовал он. — Что тогда, что сейчас ты разговариваешь со мной так, будто я не кусок дерьма и не мудак, как говорят остальные. — Я лишь считаю, что со всеми людьми стоит разговаривать одинаково вежливо, — Сай встал перед одноклассником. — А еще я вовсе не сторонник грубой физической силы. И, думаю, ты понимаешь, что я вовсе не хотел бить тебя. Мир? — парень протянул Генри руку для рукопожатия. Снова тот ничего не ответил и посмотрел на него с удивлением, однако не ответив на этот дружелюбный жест взаимностью. Развернулся и ушел. Вскоре и Сай ушел с закутка за школой в библиотеку к Джесс. …Статьи, статьи, видео, опять статьи, фотографии, видео, блоги, снова фотографии, снова статья… Джесс тщетно пыталась найти еще информации о детективе Уоллисе. Но почему это так сложно? Может, он перестраховался и специально старается избегать того, чтобы о нем что-нибудь рассказали в интернете, по телевидению или еще чему?.. Возможно, ведь он вполне мог это предусмотреть. Да и не просто же так в одном блоге написано, что он буквально признанный гений. Каждый раз, когда Джесс видит эти слова, ей становится не по себе… Еще этот сон, в котором также не обошлось без детектива. Однако во сне его лица она почему-то не видит. Зато четко помнит этот силуэт… Джесс взяла одну из своих тетрадей, открыла на последней странице и примерно зарисовала тот момент, на котором проснулась — из дверного проема торчат стволы автоматов, а, стоя совсем рядом, к ней тянется тот детектив. Еще раз взглянув на все это Джесс ощутила неприятный холодок, пробежавший по спине. Затем отбросила тетрадь в сторону и закрыла все вкладки интернета на компьютере. Тут и Сай подошел. — И снова привет! — улыбнулся он подруге и подошел к столу, за которым она сидела. — От тебя сильно пахнет табаком, — сразу же сказала она. — Д-да?.. Черт, я надеялся, что пока дойду выветрится… Зато я с Генри поговорил, пока мы курили. — Почему я не удивлена?.. — Знаешь, по-моему ему просто очень не хватает нормального общения, — парень взял стул из-за другого стола, поставил его и сел рядом с Джесс. — Может, потому что он сам и не пытается даже нормально поговорить? Когда я в первый день пришла в школу, этот ублюдок первым делом начал меня оскорблять, хотя я даже в его сторону не смотрела, — вспоминая это, Джесс также вспомнила о своем первом желании убить кого-то. Ведь тогда она буквально подумала о том, что неплохо было бы свернуть однокласснику шею. А потом она вспомнила свое последнее убийство. Шею она свернула, только не Генри… И не только тому мужику с остановки. — Я думаю, так он просто добивается внимания, а пристает к новым ученикам потому, что старые одноклассники уже привыкли к нему и научились игнорировать. После этого Джесс что-то хотела яростно высказать, но Сай ее остановил: —… А ты просто очень эмоционально реагируешь на его придирки, притом нетипично, что только больше забавляет Генри. Девушка притихла. — За «нетипично» спасибо… И с чего ты решил, что этому мудаку не хватает «нормального» общения? — Он, пока мы разговаривали, высказал удивление на тот счет, что я не отвечаю ему грубостью, как делают это остальные… Думаю, нам стоит подружиться, — уверенно заявил Сай. Джесс замерла, уставилась на него. — Вот… Понимаешь… Не зная тебя, я бы сказала, что ты не немного «того», но так я понимаю, что у тебя даже есть шанс, наверное. Другое дело — стоит ли оно того? — А вдруг он тогда перестанет цепляться к тебе и другим людям? —… Заманчиво… Просидев еще какое-то время в библиотеке ребята вскоре все-таки пошли на следующий урок. Осталось не уснуть и там… Такими темпами прошел и весь оставшийся учебный день. Прошел непривычно спокойно — ведь сегодня все обошлось без придирок Генри, который после всего произошедшего, казалось, никому вовсе и слова не сказал. После занятий Джесс нужно было идти театральный кружок, потому на этом они с Саем расстались до завтра. — Так, все, с меня хватит! — зазвучал голос Люси рядом — она, как обычно, появилась из ниоткуда и, похоже, вновь была видна и слышна одной лишь Джесс. — Нет, ну так действительно не катит! — Что тебя опять не устраивает? — тяжело вздохнула Джесс. Сейчас она поднималась по пустой лестнице в узком коридоре наверх, потому говорила во весь голос. — Меня не устраивает этот ангельски добрый парень! Ты проводишь слишком много времени с ним. Да черт с этим временем! Он пытается поменять твое отношение к тому задиристому парнишке! Ох, а помнишь эти дивные ощущения после того, как ты ему врезала несколько лет назад? Ммм… А, кстати, ты так и не свернула ему шею и не утопила в гавани. Часики-то тикают! — Отстань… — Джесс встала перед дверью, отделяющей лестничный пролет от коридора третьего этажа. — Это лучший человек, которого я только встречала в своей жизни. И сейчас ты мне говоришь, что я не должна с ним общаться? — Да! — А не пойти ли тебе на… Прозвенел звонок, оглушив девушек. Люси, обидевшись, скорчила соответствую рожицу и через пару секунд исчезла. Джесс все также стояла перед дверью. Сейчас будет первое занятие в этом году. «Ну что ж, иду дальше учиться убедительно врать», — прозвучало в мыслях девушки, и она зашла на этаж, затем в кабинет.