Начало.

… И что теперь делать? Уоллис прямо тут, перед ним. Сай действительно напугался и растерялся. Он ведь вовсе не умеет врать… А этот тип явно в покое его не оставит — наверняка детектив знает об этой слабости парня. — Je pense que tu sais pourquoi je veux te parler(я думаю, ты знаешь, почему я хочу с тобой поговорить), — сказал Чак. Говорил уверенно, даже настолько чисто, без какого-либо акцента, что оставалось только удивляться. Саю было и радостно слышать речь на родном языке, и в то же время очень тревожно. Не просто же так Уоллис решил поговорить с ним именно на французском, а не на английском, верно?.. Иначе зачем нужно было бы так заморачиваться?.. Хотя что вообще на уме у этого типа — Сай даже представлять не пытался. — Oui, je suppose que je comprends(да, думаю, я понимаю), — с осторожностью ответил парень. Впрочем, на протяжение всего разговора к английскому языку они не возвращались. — Я хочу поговорить с тобой о твоей подруге, — неторопливо подводил к теме Уоллис. — Да, да, я понял. Я знаю, что вы никак не хотите оставить ее в покое, — слегка сердито произнес Сай. Однако тут же опомнился и снова смутился. — Конечно не хочу. Как я могу просто взять и отстать от главной своей подозреваемой? К слову, на которую у меня есть достаточно наводок. — Что, в таком случае, вы хотите услышать от меня? — Все остальное, — Уоллис сдержанно улыбнулся. Сай напряженно сглотнул и неосознанно отошел на полшага назад. — Твой друг говорил что-то о том, что приемный отец Джесс привез ее из Австралии. А там сама девчонка потеряла родителей из-за некого убийцы. Что ты можешь сказать на этот счет? — начал Уоллис. — Н-ну… Да, это так. На самом деле я мало что об этом знаю, Джесс не любит рассказывать про тот случай. Понятное дело — ее родителей убили, а она сама чудом осталась жива. — Она не рассказывала, что именно тогда произошло? — Нет. Утверждает, что сама не помнит, что было. — Оу, наверняка ее мозг заблокировал эти травмирующие события. — Ей тяжело об этом вспоминать, все-таки из-за этого в том числе у нее началась депрессия. — Понятно. А теперь скажи: как давно ты знаешь о том, что твоя подруга — убийца? — в своем стиле сказал Уоллис: спокойно, непринужденно, так, будто это обычный вопрос по типу «ты знаешь, сколько ей лет» или «когда у нее день рождения». Однако то, как он в этот момент смотрел на Сая… Казалось, от одного только этого взгляда можно сдаться и рассказать все, лишь бы не испытывать это еще несколько секунд. Сай напугался. Правда напугался. Из-за этой уверенности Уоллиса сложно было поверить в то, что он, скорее всего, специально спрашивает именно так. Да, это верно — Чак совершенно осознанно говорил именно это. Ведь реакция человека на подобное заявление может запросто выдать его. Разве что с Сэмом это не сработало, Чак был уверен. Он точно понимал, что если бы не актерский талант Райта, то и он бы легко себя выдал поведением. —… Ч-что?! Вы… Вы… В-вы почему так говорите? — Сай ужасно занервничал. И тогда, чтобы не сболтнуть чего лишнего, вспомнил совет Джесс — если не умеешь врать, просто недоговаривай. — Потому что хочу узнать нечто важное, очевидно же. — Да, н-но… Боже… Я не… Ох, подождите… — все-таки переживания полностью одолели парня, и от волнения ему буквально стало плохо. Стоя у ограждения рядом с лестницей, Сай облокотился на него, прихватившись руками; а устоять на ногах было и правда сложно: голова кружилась и в глазах потемнело, слабость словно напала на него. — Успокойся, подыши как следует, — хоть Чак и произнес такое, выглядел он так, будто говорил на автомате, как бездушный автоответчик. Ему действительно все равно, что чувствует Сай и каково ему сейчас. Если Уоллис посчитает нужным, он продолжит вести разговор в том же духе, с каждым разом только усиливая волнение парня и тем самым выводя его из себя, чтобы тот рано или поздно рассказал все, что знает. Да и уже глядя на него было ясно, что долго он не продержится… Нет, с этим парнем применять такую тактику и правда не стоит. Во всяком случае, не давить на него так, как на других. Как говорил Генри, он и правда очень чувствителен. — Давай-ка пройдемся немного, а то на месте стоять — не дело, — положив руку на плечо Сая, Уоллис сначала повел его за собой от крыльца школы, а потом отпустил, когда они уже отошли подальше. — А как же… — Уроки? У тебя не будет проблем, мы позаботится об этом. Они шли не торопясь, Чак старался создать обстановку обычного разговора, и постепенно ему это удавалось. Парень действительно немного успокоился, и стал чувствовать себя лучше, почти избавившись от этого неконтролируемого напряжения и страха. — Тот твой рыжий друг постоянно говорит о тебе. Действительно влюблен, нда… До сих пор удивляюсь, что вы так сблизились. По-моему, находиться рядом с таким человеком — то ещё испытание, — чтобы опять же успокоить Сая Чак решил отойти от темы. И это пошло на пользу. — Хотя, вы же все равно неплохо ладите, верно? — Да, но… Он ужасно ревнивый. Я иногда даже боюсь с друзьями отойти поговорить, а то он опять примчится и разгонит всех… На Джесс так и вовсе нападает… Черт… Я прошу его просто не трогать моих друзей и близких, а он… Ох… — Эта девушка ведь дорога тебе, так? — решил зацепиться теперь за это Уоллис. — Она тебе определенно нравится. И ты точно знаешь многое о ней, но не хочешь рассказывать, потому что боишься, что предашь ее тем самым?.. Понимаю. Снова Сай напрягся. — Я тебя ни в чем не обвиняю. Ты не виноват, не переживай. И я понимаю, почему ты так себя ведешь. Это нормально, правда. Ты ведь просто хочешь помочь тому, кого любишь. Это очень хорошее качество. Только ситуация не самая подходящая, понимаешь? — Да, это… Очень странная ситуация… — парень вздохнул, словно скинув с себя часть напряжения. — Вряд ли у тебя был выбор. Но знаешь, у тебя есть выбор сейчас. Но тут все действительно зависит от тебя. Я вижу, что эта девушка тебе очень небезразлична, и что ты хочешь сделать все как можно лучше для нее. — О чем вы?.. — У меня есть догадки о том, что все, что она делала — происходило не совсем в адекватном состоянии. Да и тот наглый рыжий пацан говорил, что ей свойственны некоторые перепады настроения, приводящие к состоянию, похожее на аффектное. Ты что-нибудь знаешь об этом? Просто если мне не удастся доказать это, твою подружку отправят далеко и надолго в настоящую тюрьму, а если ты мне поможешь и у меня будет информация, то ей могут серьезно смягчить наказание и просто отправить на принудительное лечение в психиатрической больнице. С шансом на освобождение после лечения. Расскажи что знаешь, и тем самым только поможешь ей. Сай снова замолчал. С недоверием поглядывал на Уоллиса. Конечно, детектив говорил очень убедительно, и не поверить вряд ли можно было бы. Но парень чувствовал неискренность. Он понимал, что детектив пытается манипулировать им. Виду, конечно, подавать нельзя. А то он еще что-нибудь придумает. — Я правда знаю не очень много. Да, у нее иногда могут случаться вспышки неконтролируемой агрессии, когда что-то или кто-то заставляет ее сильно нервничать. Генри ведь и в школе мог сильно наезжать на нее, и в том числе в этих условиях она могла сорваться. Но ничего критичного — просто ударит или оттолкнет. Ну, или еще что-нибудь в этом роде — И только? Ты уверен? — Чак понимал, что парень что-то умалчивает. — Я провожу очень много времени с ней, и ничего более серьезного за ней не замечал. Мы даже ночью иногда можем общаться. По переписке или звонку, конечно. Хотя и гуляли раньше, когда тепло было. — Гуляли? Ночью?.. Как-то раз, еще в начале учебного года на улице в этом районе мне попался человек, который рассказывал, что из своего окна слышал и видел разговор двух ребят, девушки и парня, и парня описал примерно как тебя, да и девушку как твою подругу. Говорил, тогда случилось нападение какого-то третьего типа, который не был с ними. Что скажешь на этот счет? — конечно, в такой ситуации на самом деле там могли оказаться любые другие ребята, но Чак точно понимал, что простым совпадением это быть не может, потому предпочел вспомнить эту историю. И опять же взглянуть на то, как себя поведет Сай. — Ч-что я могу сказать?.. Не знаю, — парень прекрасно помнил этот момент. Все-таки это была та самая ситуация, в которой он сам узнал, что Джесс действительно убийца. Он все помнил, очень хорошо. И знал, что это вовсе ему не на руку. — Труп не был найден, но по словам людей, которые это слышали, после бойни остались только двое. Те самые подростки. Их разговоры, треск стекла. Не припоминаешь? — Возможно… Да, была ситуация… За нами увязался какой-то странный тип. Если честно, я очень перепугался тогда. Я не привык к подобным ситуациям, зато Джесс сразу же нашла какую-то стекляшку в мусоре и кинула в него, потому что тот начал приставать к ней. Мы потом быстро ушли. Не знаю, наверное, он тоже. — Все было именно так? — Чак, прищурившись, не сводил глаз с парня, очень настойчиво глядя на него, даже не моргая. Вновь, похоже, пытался использовать эту свою тактику «устрашающего взгляда». — Да, я помню это так, — Сай же, чтобы избегать прямого зрительного контакта, стал делать вид, что поправляет шарф. Все-таки ему действительно холодно, так что это даже не выглядит подозрительно. — Ты уверен? — Чак не отступал. — Да. — Я узнал, что это был за человек. После той ночи он пропал. — Я правда не знаю что с ним стало. Давить этой ситуацией на парня детектив больше не хотел. У него почти нет реальных фактов по этой теме, которыми можно пользоваться. — Хорошо… То есть, ты говоришь, что ты не замечал за ней каких-то выходящих за рамки привычной жестокости действий, агрессивность, но опять же не выходящую за рамки; ты говоришь, что вы очень много времени проводите вместе, даже ночью. И за каждую проведенную с ней минуту ты можешь ручаться? — Да, — Сай говорил уверенно. Похоже, сумел таки взять себя в руки. — У тебя нет ощущений, что она от тебя что-то скрывает? — Раньше было. Когда она не хотела рассказывать мне о причинах своих проблем. Но вы уже тоже наверняка знаете об этих причинах. — Ты уверен, что она ничего не скрывает от тебя? — У нас очень доверительные отношения и Джесс рассказывает мне абсолютно все. Я всегда чувствую, когда она что-то недоговаривает. — Она что-то говорила и про меня, верно? — Чак слегка улыбнулся. Только вот Сай не совсем понял, к чему это было… Это он снова начинает осознавать свое превосходство или что?.. — Да. Она боится вас. И очень-очень не любит, — слегка сердито ответил парень. — Почему же? — После всех тех случаев нападений на нее и преследований она боится всех, кто следит за ней. Всех. Иногда даже наших одноклассников или вообще случайных людей. Ей и так очень тяжело, я едва ли не каждую неделю, а то и по несколько раз на неделе бинтую ей руки после очередного приступа самоповреждения. — Ясно. А ты хороший друг. Да и просто парень неплохой, да? Не зря тебя все так любят… Это ты молодец. И всё-таки, — снова Уоллис сменил настрой. — Ты ведь знаешь, что Джесс Райт — убийца, — он остановился, встал прямо перед ним и снова стал пронзать парня взглядом. — Только с ваших слов, детектив, — по возможности спокойно ответил Сай. Чак уперто продолжал смотреть на него, заставляя его снова нервничать. — Можно я уже пойду обратно? У нас сегодня контрольная, и мне очень не хочется переписывать ее отдельно. — Да, конечно. Можешь идти. Такой ответ Сай даже не совсем ожидал. Будто бы был готов к еще тонне вопросов. Но нет, детектив со всей легкостью своих слов отпустил его. — Только можете, пожалуйста, написать записку о том, что я не прогуливал занятия, а действительно был занят. Наша преподаватель по испанскому, которая сегодня заменяет, очень недоверчивая. — Хорошо, — из своей сумки Уоллис достал записную книжку, что-то очень быстро написал там, после вырвав листок, и отдал эту записку Саю. Правда, понять, что там написано сложно. Ну и почерк у этого типа… На этом они попрощались, и Сай пулей побежал обратно в школу. Все-таки у них на самом деле контрольная, а парень почти не готовился, вдруг кто другой сядет рядом с Ирмой и будет у нее списывать вместо него. После разговора с Уоллисом Сай все оставшееся время занятий чувствовал себя ужасно: тревожно, подавлено, так, будто предал Джесс. Он ужасно переживал за то, что мог неосознанно сказать что-то важное, из чего детектив сделает какой-нибудь вывод и это окончательно разоблачит Джесс. И при этом парень одновременно понимал, что по сути он покрывает настоящего преступника. Это ведь тоже недопустимо… Но что он может поделать с собой? Своими чувствами? Но каждый раз, когда он приходит к такому выводу, появляется еще один вопрос: а стоит ли оно того? Если продолжать молчать насчет всех ее преступлений, то есть шанс, что Джесс все-таки останется свободной. Однако откуда ему знать, вдруг он так и не сможет признаться Джесс в своих чувствах и она никогда не ответит взаимностью? Или еще что-нибудь… Парень действительно сильно переживал на этот счет. И из-за разговора с Уоллисом весь оставшийся учебный день просто не мог сконцентрироваться и вернуться к урокам. Конечно, Сай на них присутствовал, но его мысли были заняты вовсе не ими… Тяжело было еще и из-за того, что самой Джесс не было рядом. Как же хотелось все обсудить, может, попросить совета насчет дальнейших действий. Чего угодно! Но звонить ей в такой ситуации Саю казалось недопустимым — мало ли, вдруг кто услышит… — Эй, Сай, — окликнул его Генри после занятий, когда оба уже вышли на улицу. — Ты из-за разговора с Уоллисом такой напряженный весь день? Все нормально? Он не наезжал на тебя? — заботливо спрашивал парень, что, казалось, ему вовсе не свойственно. — Нет, все прошло довольно спокойно, но… Ч-черт, да что вообще происходит?.. Я так странно себя чувствую… — без особого желания отвечал Сай: он вновь боялся проговориться, изливая душу Генри. Тот, неловко стоя в стороне, все хотел подойти к Саю, но не решался — не хотелось вновь сделать что-то, чем можно расстроить или разозлить его вновь. — М-можно мне тебе обнять, пожалуйста?.. Я просто не знаю, как еще я сейчас могу тебя поддержать, — все так же немного неуверенно просил Генри. Сай, вздохнув, развел руки в стороны в знак согласия, и парень тут же обнял его. Не слишком крепко, бережно, даже по-настоящему нежно. На этом ребята расстались, так как Сай попросил пока оставить его одного. И потому парень сразу пошел домой. Слишком уж сильно хотелось хоть чуть-чуть отойти от этого напряженного разговора и прийти в себя. По дороге же Сай пытался дозвониться до Джесс… И почему она не берет трубку?.. Возникла некоторая тревожность, но что-то ему подсказывало, что именно сейчас переживать не стоит. Во всяком случае уж точно не из-за того что Джесс не отвечает. Ну и что она тут делает?.. Как приехала? Почему? Зачем? Нет, серьезно, Джесс и сама задавала себе эти вопросы. Вот она стоит перед домом, в котором нынче живёт ее уже настоящий враг. Стоит. А что дальше?.. Ведь как-то же она сюда попала. Притом в этом районе Джесс бывает крайне редко, а дорогу наизусть не знает вовсе. То есть, она специально приехала именно сюда, точно зная, точно поставив себе цель, но прибыв на место попросту не могла вспомнить всего этого?.. Взглянув на наручные часы, девушка поняла, что уже четыре часа дня. Почти час жизни из памяти будто был стерт, или же вспоминался с большим трудом и очень смутно. Да и окружение ей казалось каким-то странным. То ли у нее снова что-то с головой, то ли улицы и дома и правда постоянно деформируются. Что, конечно же, маловероятно. А звонок Майло? Он был настоящим, или тоже часть галлюцинаций Джесс? Хотя, вроде бы, это был вполне реальный звонок. И именно этот звонок заставил девушку осмыслить всю ситуацию… У нее уже действительно поехала крыша?.. В этот момент стало страшно. А ведь и правда — она попросту сама уже не в силах контролировать все свои действия. Это касается как стрессовых ситуаций, например с нападениями, так уже и обычных. А спонтанные мысли приводят к разным последствиям. Джесс не знала что делать. И куда ей идти? Может ли она сама себе сейчас доверять? Вроде бы, все вокруг постепенно стало принимать привычный облик, но вдруг все равно что-то не так?.. — Извините, не подскажите, как пройти до метро? — Джесс подошла к случайному прохожему, чтобы просто убедиться в том, что она пришла в себя. Сейчас это очень важно. Ей объяснили, сказали как дойти и куда можно съездить — похоже, этот человек принял ее за туристку. И после рассказа прохожего Джесс облегченно выдохнула, потому как все, вроде бы, правильно. Только идти до метро ей не понадобилось — вдруг рядом показалась машина Сэма, да и он сам за рулем, а рядом на пассажирском сиденье сбоку — Майло. Джесс сразу подошла к машине, готовясь к отчитыванию. — Садись, поедем к твоему врачу, — строго, даже холодно произнес Сэм. Он был явно недоволен тем, что умудрилась сделать Джесс. Но ругать ее он не собирался. Конечно, Сэм был зол — все-таки она ослушалась и его, и Майло, притом обманув второго, а потом еще и подвергла себя и Сэма опасности. А если бы ее увидел Уоллис? Или кто-то из полицейских? Как это можно было бы адекватно объяснить?.. — Джесс, зачем ты туда приехала? — спрашивал ее психиатр. Он был напряжен, даже недовольство прекрасно читалось в его взгляде и голосе. — Что заставило тебя уехать в другой конец города? Ты же знаешь — это для тебя сейчас очень опасно. Джесс молчала. Смотрела куда-то вниз, будто вспоминала все то, что происходило в тот момент у нее в голове. Нет, сложно что-то вспомнить. — Джесс? Ответь что-нибудь, я не могу работать, не слыша от тебя ни слова. — Я не помню, что тогда происходило, — напугано ответила наконец она. — Я только помню, как еще дома подумала о том, как сильно я хочу наконец отдохнуть от Уоллиса и его преследований. А потом — все будто как в полудреме. Я разве что смутно помню как ехала то ли в метро, то ли в автобусе. — Ты до этого сказала, что специально влезла в ноутбук Майло, чтобы узнать, где живет тот детектив. Так? Это ты помнишь? — Да, помню. Это я делала совершенно осознанно, — Джесс говорила так, будто не чувствовала себя виноватой и пыталась отстоять свою правоту. — Почему? Тебе же сказали, что тебе нельзя знать это. Что тебе нельзя действовать одной, без Сэма. — Я хочу отдохнуть. Просто спокойствия, понимаете? Я хочу, выходя на улицу, знать, что я в безопасности и никто за мной не следит. Что Уоллиса нет рядом. Что его нигде нет, понимаете? Из-за него все то же самое, что и он, делает мой одноклассник, который работает на него. Мне надоело, я просто хочу избавиться от Уоллиса, — это девушка произнесла спокойно, холодно. — А как мне еще этого добиться, если не убить его?! — но к этому моменту Джесс резко разозлилась, завелась и выкрикнула это. — То есть, ты хочешь сделать то, от чего так долго отказывалась и всегда говорила, что делать этого не будешь? Ты же противоречишь сама себе. И тут Джесс затихла. Задумалась. Глаза заметались, будто она буквально искала ответ на вопрос где-то на полу; занервничала. Похоже, хотела что-то сказать, да вовсе не знала что. — Я… Черт… Я не хочу этого делать, но… А у меня есть выбор?.. У меня не было выбора все это время! Каждый раз меня ставили перед фактом, та или иная ситуация вынуждала меня так поступить. И тут так же! Да, я не хочу, но… Хочу! Ради спокойствия, ради того, чтобы прекратить и другие убийства! — Джесс, нет. — Даже если цена моей спокойной жизни — это убийство Уоллиса или еще кого-нибудь, кто захочет помешать мне, то мне наплевать! — Джесс… — Он мешает мне! Я лишь хочу получить то, чего так хочу! — В таком случае чем ты будешь отличаться от того убийцы, который убил твоих родителей? Он ведь тоже, судя по твоим рассказам, просто хотел получить, я так понимаю, деньги и другие ценности. — Я не… Нет… Я… Ч-черт, нет! Я не как он! Я не как все те типы, которые пытались меня убить или ограбить, или еще что! Они делали это все для своего удовлетворения, а я… Я убивала ради цели. Пусть даже не совсем своей. Это ведь… Моя обязанность, вроде как… Но я правда не хочу быть как все они! Поэтому я хочу приносить пользу, ведь это и предполагает мое предназначение. После этих слов врач что-то записал в своей тетради. — Джесс, ты в любом случае хочешь убивать. Уже совершенно осознанно. — Меня вынуждют. И мое предназначение, и ситуация с Уоллисом. — Почему ты споришь со мной и пытаешься защищаться? Ты пытаешься донести мне то, что тебе — можно убивать? Джесс напряженно вздохнула. — Скажи: по-твоему, твои цели оправдывают средства? — У меня?.. — на несколько секунд девушка словно застыла, однако вряд ли ей было сложно ответить на этот вопрос. Ведь уже через совсем короткое время она уверенно заявила: — Оправдывают. Очень скоро внеплановый сеанс у психиатра завершился. Джесс ушла, зато вместо нее к врачу пришел Сэм, чтобы узнать все то, что ей сказал психиатр и чего не сказал, оставив эту информацию именно для Сэма. — Она на грани, если будет еще какая-нибудь стрессовая ситуация — ей прямая дорога в больницу на длительное лечение. По-хорошему стоит уже отправить ее в психиатрическую клинику, потому как любая мелочь может только усугубить ее состояние и оставить непоправимые последствия, — тревожно говорил врач, стараясь донести каждое слово до Сэма как можно понятнее. — И какой диагноз? — тяжело вздохнул тот. — Похоже, психоз; как последствие депрессии. Но меня беспокоят и ее диссоциальные проявления. Хотя этого стоило ожидать с самого начала… Все-таки нельзя забывать о том, с кем она живет, — врач многозначительно посмотрел на Сэма. — Хочешь сказать, она из-за меня в психопатку превратилась? — он отреагировал на это резко, но без нападения в интонации. — Во многом из-за тебя, да. Хотя меня действительно поражает ваша крепкая связь. Она тебя очень любит и уважает. И хочет равняться на тебя. И в том числе в твоей работе. — Из нее вышла бы неплохая актриса, да, — со смешком произнес Сэм. Хотя он прекрасно понимал о чем говорит врач. — Однако Джесс видит себя только как «карателя неугодных». Она много раз говорила о том, что хочет быть «как ты, убивать плохих парней». Сэм замолчал, печально опустил голову, но поднял руку с сигаретой. — Ну, на самом деле она никогда не была обычным милым ребенком. — А теперь это совсем необычный и вовсе не милый ребенок с развивающейся психопатией и приступами галлюцинаций и агрессии. — Все равно люблю ее. — Это хорошо, очень хорошо, но… Сэм, девчонку нужно всерьез лечить. Те препараты, которые помогали ей раньше — уже почти не имеют никакого эффекта. Она их вообще принимает? — При мне — да, — вновь Сэм усмехнулся. Снова с грустью. — Я не спорю, что ее нужно лечить. Я только за. — Так что мешает просто отправить ее в клинику? — Не знаю. Я просто не хочу ее никуда от себя отпускать. Да и эта непонятная ситуация с Уоллисом… Черт, я правда с трудом представляю, что с ним делать и что делать с Джесс. Хотя она, похоже, еще ка́к знает. — Медлить нельзя, ты понимаешь? А если она действительно найдет способ и убьет его? Она вполне способна это сделать. Снова обхитрит, обманет или еще что-нибудь выдумает. — О да, у нее башка варит неплохо. Вся в меня. — У меня двоякие чувства насчёт этого… После разговора Сэм вернулся к Джесс, которая ждала его за дверью кабинета своего врача. Очевидно, разговор она прекрасно слышала. Хотя никто и не пытался утаить что-то. — Я с ума схожу, да? — спросила она монотонно, но при этом легко, даже как-то по-детски. — Ну, думаю, ты и сама прекрасно понимаешь, что у тебя уже действительно серьезные проблемы, — на контрасте с беспечной Джесс Сэм выглядел напряженным. — Лечиться надо, да?.. Мне назначили новые лекарства? — девушка встала со стула, подошла к Сэму и взяла его за руку под локоть, опять же как маленький ребенок, боящийся отстать от родителя. — В больницу тебе надо, а не просто новые лекарства. — В больницу? Нет, не хочу. Вообще. Другие варианты есть? Сэм тяжело вздохнул, выдержал паузу. — Ну, пока мы договорились понаблюдать за тобой еще, и если улучшений не будет, нужно будет уже в лечебницу обращаться. Они вышли на улицу, пошли к машине. — Почему ты опять без шапки? — пока сам Сэм поправлял воротник своего длинного черного пальто, он обратил внимание на Джесс. Наверное, заставить ее носить шапку по невозможности примерно равняется с вероятностью того, что Сэм бросит курить. — Зачем мне шапка? У меня капюшон от толстовки есть. — Надень его тогда. — Не. Сэм что-то недовольно пробормотал, снял шляпу и надел ее на голову Джесс. Конечно, она была сильно ей велика. — А ты почему без шапки? — девушка передразнила его. — Потому что моя шляпа теперь у тебя, — тот усмехнулся. Наконец машина. Уже сидя на своем месте Джесс не торопилась снимать шляпу, да и Сэм не забирал. — Тебе нужна помощь в чем-нибудь? — спросила вдруг девушка. Сэм с непониманием посмотрел на нее; даже так, будто она сказала что-то невразумительное. — Ты о чем? — решил он уточнить. — Ну, в твоих делах. Да и ты в последнее время все чаще уходишь куда-то, у тебя все больше дел, и с каждым разом ты возвращаешься все более потрепаным. Я хочу тебе помогать, — вполне ясно объяснила Джесс. — Ты… Что?.. Господи-иесусе, ты в своем уме? Я и так боюсь подвергать тебя какой-либо опасности, а тут ты сама хочешь залезть в самую гущу событий? Нда, тебе и правда стоит полечиться получше… — вздохнул Сэм. — Я не хочу втягивать тебя в это дерьмо, понимаешь? — он забрал шляпу и сам надел ее. — А если у меня нет выбора? У тебя тоже его нет. Я все чаще замечаю, что с каждым днем мое самочувствие становится хуже, а моменты, когда начинает срабатывать чутье… Меня будто наизнанку выворачивает. Раньше такого не было. Я просто перестаю себя контролировать вовсе, и сил хватает только на то, чтобы просто уйти как можно дальше и не убить кого-то. Хотя, мне кажется, что если это произойдет, то я буду чувствовать себя лучше. — Типа как «ломка»? — Сэм усмехнулся. — Ага, вроде того, — ни с того ни с его раздался голос Люси с заднего сиденья. — Твою ж!.. Блять… Ты хоть предупреждай, когда в следующий раз захочешь залезть в машину на полном ходу, — очень часто такое бывает, что Сэм от неожиданности пугается Люси. А Джесс уже привыкла. — Такое состояние для Джесси вполне естественно. То, что ее чутье заставляет ее делать что угодно, чтобы найти и ликвидировать жертву; часть разума отключается, чтобы не мешать этому. И если периодически не сбрасывать «напряжение», то рано или поздно она может просто свихнуться и навредить любому, кто окажется рядом, — пояснила дьяволица, пока перелистывала страницы своего блокнота, изучая «расписание» и «дневник убийств» Джесс. — Но, дорогая, я сдержала тебя тогда, с тем пацаном, чтобы ты не убила его и не подтвердила подозрения Уоллиса. — И что, нельзя как-то «обнулить» это напряжение? — с надеждой спросил Сэм. — Нет, нельзя. — А муху какую-нибудь можно убить? — пробубнила Джесс. — Нет, дорогая. — Две? — Ни две, ни шесть, ни десять, даже миллион мух. Хотя, это уже походит на нашествие, и в таком случае убивать мух будет даже полезно. Но, к сожалению, тебе это не поможет. Вряд ли эти мухи соберутся в одну большую и ограбят банк, например. Сэм тяжело вздохнул. — Что?.. — озадаченно спросила Люси. Домой они наконец приехали, но заходить Джесс даже не стала — отпросилась у Сэма погулять. С Люси. Правда, она хотела пройтись вместе с Сэмом, но тот сказал, что у него есть неотложные дела, от которых его, к слову, и так отвлекли. Предчувствие, конечно, у него было не очень хорошее, но дьяволица пообещала, что в случае чего проследит и возьмет Джесс под свой контроль. Конечно, девушка в первую очередь хотела пройтись до своей любимой кофейни. Люси с ней, но показываться простым смертным она не собиралась. И даже когда они уже вошли в помещение кофейни, Джесс как обычно просто сделала вид, что разговаривает с кем-то через гарнитуру. Все-таки дьяволица думала о том, что если понадобится взять Джесс под контроль, то с «видимой» Люси будет два расклада событий: либо она просто исчезнет на ровном месте, и именно в таком случае простые люди смогут это увидеть, либо она сама будет себя вести странно, как какие-нибудь одержимые из телепередач про экстрасенсов. Да и Джесс так же. Потому оставаться невидимкой было удобнее. Засиживаться там надолго Джесс не хотела, поэтому когда опустошила свою кружку кофе, они с Люси вышли из кофейни, продолжая свой разговор. Но в какой-то момент дьяволица застыла на одном месте, как когда прислушиваешься или ищешь что-то вдалеке. Ее что-то беспокоило. И беспокоило сильно. — Что такое? — тихо спросила Джесс не глядя в сторону подруги. — Этот назойливый детектив где-то рядом. Совсем недалеко, но я не вижу его. А у Джесс начала закрадываться паника. Снова это отвратительное и до тошноты знакомое чувство: опять за ней следят. Всего за несколько секунд настрой Джесс сменился со спокойного на совершенно встревоженный. — Эй, эй, держи себя в руках! — успокаивала ее Люси. Она прихватила ее под руку, приобняла одной рукой за плечи и повела вперед. А Джесс постоянно судорожно вертела головой и оглядывалась. Нет, теперь-то Люси просто не может внезапно исчезнуть, оставив свою подопечную в таком состоянии в такой ситуации. Уоллис и правда рядом. Решил вновь навестить Джесс и Сэма, чтобы поговорить теперь и с ними о ноже Джесс. И путь выбрал проходящий неподалеку от этой кофейни, где только что были Джесс с Люси. Преследовать Джесс он даже и не думал — Чак просто не знал, что она сейчас не дома и что не одна. Но… Он увидел их, идущих вдоль улочки. И Джесс, и Люси, на которую почему-то вовсе не обращали внимание прохожие. Ее не видят? Не слышат? И почему никто не удивлен тем, что Джесс говорит с кем-то вслух?.. Но ведь очередной человек просто не замечая эту ярко-рыжую девушку просто прошел… Задев ее плечом, но ничуть этого не заметив?.. Уоллис слегка ускорился, чтобы догнать этих двоих. Рыжая почему-то тоже ускорилась, что-то сказав Джесс, и тем самым заставила и ее идти чуть быстрее. Нет, теперь Чак точно мириться с этим не хотел. Он побежал за ними. Теперь Джесс обернулась. Хотя она и до этого вертела головой, но в этот раз совершенно осознанно посмотрела назад. Чак отчетливо увидел страх и панику у нее на лице. А потом и девушки побежали. Джесс ловко оббегала всех, кто шел ей навстречу, а ее подруга… Она просто неслась вперед, не задумываясь о том, чтобы обойти кого-то. В этот момент Чак все понял, и на многие его вопросы тут же нашелся ответ. Все наконец сложилось. Теперь он совершенно точно знал, что все это время Джесс и правда будто бы выполняла «учебный план», что в некоторых случаях, особенно в начале своих деяний делала все как по указке. И теперь детектив понял, кто именно помогал ей во всем, кто дал ей нож и кто ее останавливал в опасные моменты. Все-таки он увидел Люси потому что и сам не совсем человек. Да и когда та повернулась, он даже почти узнал ее. Теперь-то Чак окончательно убедился в том, что Джесс — одна из тех самых демонов-избранников. И вот ее куратор. Все встало на свои места. Снова погоня. И все-таки не всегда у Джесс получалось вовсе не задевать людей и не замедляться. Да и стремительно ухудшающееся самочувствие тоже совсем не шло на пользу. Голова кружилась, в глазах темнело и разобрать дорогу и препятствия на ней становилось намного сложнее. А Чак хотел догнать ее, чтобы выяснить все остальные подробности. Но он уже знал к какому классу Джесс относится — чистильщики — только у них есть такие кураторы, которые могут взаимодействовать с подопечными напрямую. Снова Джесс побежала куда-то, не разбирая дороги. Но ей было важно оторваться от Уоллиса. По прямым улицам сделать это было едва ли возможно, поэтому, как часто то бывает, девушка вынуждена была свернуть на небольшой переулок. Да и эту местность она знает определенно лучше Чака, потому, она думала, оторваться таким образом будет гораздо проще. Только вот когда на пути людей стало совсем мало, а потом вообще нисколько, Чак резко ускорился и без труда догнал Джесс. Все-таки бегает он быстрее просто за счет роста. И почти сразу же, догнав ее, Уоллис схватил девушку за куртку и резко остановил, из-за чего та не смогла устоять на ногах из-за и без того помутненного рассудка. — Черт, успокойся, я просто хочу поговорить! — попытался объяснить Чак. Но вряд ли это поможет — Джесс уже не в себе от паники. Мало того, что это Уоллис, так у нее уже в подсознании отложилось, что если за ней гнались и вдруг застали в узком переулке, то явно для того, чтобы как-то навредить. В такие моменты может включиться «режим охотника», в котором Джесс убивает преступников. Да и вряд ли у нее выйдет хорошо себя контролировать. — Не подходи ко мне! — завопила Джесс, пока пыталась если уж не встать, то хотя бы отползти подальше. Сильная дрожь пробирала все ее тело, руки тряслись, а встать на ноги по тем же причинам было сложно. От волнения девушка едва не задыхалась. — Эй, эй, не истери! Я же сказал, мне просто нужно поговорить. Вставай, — Чак попытался протянуть ей руку, чтоб помочь встать. Джесс это восприняла как попытку вновь схватить ее или ударить, потому сама начала отбиваться и с силой ударила Уоллиса по руке. Она уже слабо понимала что происходит и действовала чисто инстинктивно и по привычке и памяти от подобных случаев. Такое поведение Джесс отлично совпадало с тем, что описывал Генри в последний раз — она определенно не в себе. И Чак теперь точно знал, кто именно остановил ее в тот момент, про который опять же говорил парень. Только вот сейчас поблизости Люси не было. Но просто бездействовать было совершено нельзя: девчонка вовсе потеряла рассудок и, схватив с земли какой-то камень, попавшийся под руку, с силой бросила его в Уоллиса. Увернуться почти удалось, но камень все равно задел плечо. Чак даже удивился, что такая, казалось, хрупкая девушка швырнула этот камень с такой силой, что если б он попал в голову, то если уж не убить, то вырубить кого-то можно было бы точно. Останавливаться на этом Джесс, похоже, не хотела. Она и правда уже не могла контролировать свои действия. Хотя Уоллис примерно знал, как она действует — сначала пытается сбить с ног, либо пользуется ловкостью и изворотливостью, в чем ее преимущество перед, обычно, крупными массивными мужчинами; а после того, как собьет с ног — нападает, используя либо нож, либо любые другие вещи, буквально попавшиеся под руку. И Джесс правда начала действовать по своей тактике — когда увидела, что Чак немного растерялся из-за внезапно прилетевшего в него камня, попыталась ударить его по ногам. Но тот конечно же увернулся. Тогда девушка немного отступила, чтобы выждать другой подходящий момент. — Эй, спокойно, я не собираюсь причинять тебе вред, — пытался вразумить ее Чак. Хотя понимал, что вряд ли это поможет. Но попробовать все равно стоит. — Где та твоя подруга? Конечно, ответа не последовало и Джесс только снова начала нападать. Теперь уже с подобранной с земли пустой бутылкой. На этот раз она была куда быстрее и ловчее, и благодаря этому ей удалось сначала разбить бутылку, а потом замахнуться ею на Уоллиса. Тот, закрывшись руками, спасся от прямого удара не то в лицо, не то в грудь и острота стекольных осколков пришлась лишь на рукава пальто и рубашки, а также все-таки стекло добралось и до кожи, оставив несколько неглубоких порезов. Тогда Чак стал действовать еще осторожнее. Помереть от рук этой ненормальной вовсе не хотелось, и он постепенно начал отступать. Хотя Джесс, казалось, только вошла в азарт. Таким образом Чак постарался выйти обратно на людную улицу, чтоб в случае чего у него были свидетели. Но в момент, когда уже и Джесс была близка к тому, чтобы выйти с того узкого переулка, снова появилась Люси и под руки схватила ее. — Нет-нет, дорогая, даже не думай! — она держала ее крепко, изо всех сил, потому как Джесс очень напористо сопротивлялась и собиралась закончить с Уоллисом. — Успокаивайся! Нужно уходить, — нашептывала ей Люси. И девушка действительно постепенно приходила в себя. И едва Джесс поняла, что происходит, она развернулась и бросилась бежать. Догонять ее на этот раз Чак не стал. Он и так перепугался. Конечно стоило ожидать подобного, но все же Уоллис не был готов к такому. Джесс прибежала домой со всех ног. Задыхаясь от тревоги. Нет, паники. Настоящей паники. Снова она была не в себе. Она жалела о том, что сделала все это. Или же не доделала. Лишь пара ран на руке Уоллиса и, может быть, синяк от камня — это вовсе не то, чего она хотела. Теперь он точно знает, что она опасна. Что она способна на все то, в чем ее обвиняют. Она считала, что она должна была закончить и избавиться наконец от детектива. Но теперь он только убедился в своей правоте и однозначно доведет свое дело до конца. От беспорядочных ударов в дверь в прихожую примчался Сэм, открыл дверь и буквально сразу же ему в руки свалилась совершенно перепуганная Джесс, которая с трудом стояла на ногах. Ее трясло, слезы лились не прекращая, а взгляд постоянно метался из стороны в сторону. — Твою мать, что случилось?! — Сэм обратился к Люси, которая стояла позади, а до этого поддерживала Джесс, чтоб так попросту не упала. — Она снова пересеклась с Уоллисом. Не знаю, чего он хотел, но он погнался за ней, и… — продолжать дьяволица не хотела. — Что?! — Попытался остановить ее, но у Джесс снова случился этот сдвиг и она сорвалась. И начала нападать на него. Немного поранила. — Блять… Чер-рт… Надо… Надо было идти с ней. Или не отпускать никуда! — Сэм крепко обнял ее, прижал к себе и поцеловал в макушку. — Все хорошо, успокойся. Ты дома, дома… Успокаивать ее пришлось дольше, чем обычно. Джесс только лила слезы и порывалась то схватиться за нож (из-за чего уже один раз чуть не пырнула им себя), то вылезти в окно. Она была в истерике, которая прекратилась очень нескоро. Лишь вечером, часов в десять, когда у нее просто не осталось сил, Джесс, опустошенная, лежала на кровати в комнате Сэма. Он сам уже долгое время сидит рядом, держа ее за руку. Люси тоже помогала — сначала чай с успокоительным приносила, а потом просто воду. Сэм на полном серьезе боялся оставлять Джесс одну даже на минуту. А то и меньше. Потому всегда был рядом с ней. —… И что теперь делать?.. Все. Это конец. Он узнал. Он теперь точно знает. Что делать? — шептала Джесс. — Мне страшно. — Тише, не думай об этом. Постарайся поспать. Просто постарайся успокиться, — одной рукой Сэм держал руку Джесс, а второй бережно поглаживал ее по голове; это ее правда успокаивает. Он не оставлял ее ни на минуту. Хотя уже почти полтора часа прошло, и все это время ушло на то, чтобы девушка хоть немного пришла в себя. — Я думаю, тебе все-таки стоит согласиться на лечение в больнице. Так правда будет лучше. Да и Уоллис должен будет в таком случае отстать от тебя, — сказал Сэм негромко, вполголоса, почти шепча. Не было причин говорить громче — Джесс и так все слышит. — Нет! — резко девушка вскочила с кровати, уперевшись ладонями в матрас. — Нет! Я не… — Я тоже не хочу расставаться с тобой, — и почти сразу Сэм обнял ее, прижав к себе с бережностью. — Но так будет правильнее. Если не сделать это сейчас, то потом будет только хуже. Для тебя. И для твоего состояния. Джесс утихла, тоже обняла Сэма, положив голову ему на плечо. — То есть, только так?.. — пробормотала девушка. — Похоже, что да. И я думаю, что даже Уоллис с полицией, если действительно раскрыли тебя, все равно придут к такому же решению. Наконец Джесс окончательно успокоилась. Или же слишком сильно вымоталась, чтобы еще из-за чего-то переживать. Сэм уже не боялся оставлять ее одну, потому девушка ушла в свою комнату, чтобы лечь спать. И уснула она быстро. Тем не менее еще какое-то время Сэм был рядом, пока не убедился окончательно, что она спит и не попытается навредить себе. Сам он вряд ли сегодня вообще сможет заснуть.