***
Я, может быть, и был дураком, но я не был идиотом. Многие очень недооценивали меня и, поняв это, я начал им подыгрывать. Наша с сестренкой мама сперва была замужем за плохим человеком, который часто издевался над нами. Я помню этот животный страх, помню боль и еще помню, что Дженни всегда пыталась защитить меня. До конца всего я не понимал в ее действиях, но даже такому дураку, как мне, было понятно, когда сестра покрывала мои проступки, прятала меня от отчима и подставлялась сама. Я помню синяки и ссадины на ее коже и помню широкую улыбку с фразой «все хорошо, Джин». Я помню, как разозлился однажды и схватил нож со стола. И много, много крови. Кто же из нас двоих нанес ему сокрушительный удар? Сложно сказать. Все эти годы я думал, что именно я убил отчима, а теперь мне почему-то кажется, что это все-таки была Дженни. Воспоминания перепутались, смешались в моей голове, высвечивая лишь отдельные картинки, будто кадры из фильма. Впрочем, не важно. Кто бы это ни был, мы вместе положили конец нашему детскому кошмару. Врач сказал, что я отстаю в умственном развитии из-за шока и плохих социальных условий. Это правда, что я в то время находился в испуганном состоянии и отказывался говорить с незнакомцами. Поэтому доктора меня оценили на уровень ниже, чем я есть на самом деле. Я же говорил вам, что я дурак, но не совсем идиот. Наша мать так беспечно отнеслась к странной смерти своего мужа, так же беспечно, впрочем, как она относилась к нашим страданиям ранее. Что она тогда сделала? Что сказала? Как выглядело ее лицо? Я забыл. Правда в том, что эта женщина не достойна находиться в моих мыслях или душе, ведь ничего значимого она туда не привнесла. Затем, после короткого траура, мама каким-то образом вышла замуж снова, и новая партия оказалась в тысячу раз лучше предыдущей. Мы переехали жить в поместье Хвасон. Руби Джейн здесь понравилось. Сестренка прямо расцвела. Я же по-прежнему молчал, боясь заговорить и разозлить кого-нибудь. Ко мне относились снисходительно из-за моего недуга и многое позволяли, прощали мои причуды, спускали даже серьезные проступки. Довольно выгодное положение. Я же говорил вам, что я дурак, но не совсем идиот. Дженни словно обрела в поместье второе дыхание. Думаю, сестра нашла место, которому должна была принадлежать – красивая одежда, изысканные развлечения, это все очень ей шло. Однажды она сказала мне, что после ужасного детства заслужила роскошную жизнь. И в конце тихо добавила «хватит с меня нищеты и унижений…я выбьюсь в люди и стану достойной личностью…». Не знаю, как сложились бы обстоятельства, если бы дядя Енбэ и мама выжили. Но они умерли и их смерть все перевернула. Сестренка Дженни и Джису стали постоянно ссориться. Половины их ругани я не мог понять, только в общих чертах – каждая хотела забрать главенство себе. Ох, я ненавидел, когда начинались скандалы. Во мне сразу просыпались старые страхи, а в ушах звучал другой, мужской и злобный крик. Однажды звук настолько усилился, что я зажал ладонями уши и выбежал из комнаты, зажмурив глаза, побежал подальше от источника шума, слепо натыкаясь на стены и углы. Джису и Дженни отправились меня искать, они тогда здорово переволновались и даже пообещали, что ради меня будут придерживаться перемирия. Дядя Сынри объявил, что у меня «паническое расстройство» и еще что он сам им страдает. Сестренка Джису и сестренка Дженни очень за меня переживали. Они обе любили меня, только каждая по-своему. Руби Джейн заботилась обо мне с детства, она очень умная, умнее всех, кого я знаю, поэтому я всегда беспрекословно слушался ее. Дженни говорила «кому еще ты нужен, кроме меня? Кто еще защитит тебя, кроме меня?». Наверное, и правда, никто. Но и Джису тоже хорошо ко мне относилась. Спокойно, очень сдержанно, она помогала в случае необходимости, привозила с города разные сладости, когда возвращалась с учебы, принимала мои самодельные подарки и всегда хвалила меня. Именно к ней я и обратился, когда случайно убил служанку. То есть, почти случайно. Ее звали Минари, но мне было сложно запомнить такое необычное имя, поэтому я сократил имя до Мины. Я думал, что она такая же милая, как сестренка Джису или Дженни, и думал, что и она хорошо относится ко мне. Потребовалось время, чтобы осознать, что Мина подшучивает надо мной. Нет, не так. Потребовалось время, чтобы осознать, что она откровенно смеется надо мной и моими проявлениями симпатии, насмехается и злорадствует. Ярость вспыхнула внутри, молниеносно прогорела, как спичка, а руки двинулись вперед мыслей. Когда я очнулся от наваждения, Мина уже не дышала. Честно признаюсь, я не испытывал сожаления. И все же мне пришлось изобразить раскаяние перед Джису, чтобы уверить всех, что это случайность. Сестренка Су в очередной раз помогла мне – вчера она помогла починить клетку для птички, а сегодня помогла избавиться от трупа. Еще и спросила, в порядке ли я. Ну, конечно, в порядке. Никому больше не позволю издеваться надо мной. Я же говорил вам, что я, может, и дурак, но не совсем идиот. К сожалению, один обитатель дома так не считал. Куда бы я ни шел, везде я ловил на себе пристальный взгляд Тэхена. Глаза у этого парня были действительно особенными, пробирающими до костей, будто два черных омута – нырни в них, и ты пропал. Мне Тэхен не нравился. Он был лишним здесь, чужаком. И вечно осматривал всех из своего угла. Даже ночью шатался по дому. Я тоже иногда выбирался ночью по делам, я в принципе мало сплю, а вот он постоянно, точно призрак, бесшумно скользил по коридорам. Жуткий тип. Я спросил у Дженни, когда он уйдет. Руби Джейн расхохоталась и сказала, что, скорее, мы уйдем из Хвасона, чем он, ведь Тэхен теперь хозяин. Я не понял, как так получилось. Дженни долго пыталась разжевать и в итоге сдалась. Сестренке Дженни этот Ким тоже не нравился. И сестренке Джису тоже. Однажды, где-то под утро, я наткнулся на Джису и Тэхена в коридоре второго этажа. В темноте было плохо видно, что они делали, только слышен их разговор. -С ума сошел? Сегодня нас чуть Сухо не заметил! – точно рассерженная змея, прошипела Джису. -И что с того, даже если бы и заметил? – спокойно ответил Тэхен. Его лицо склонялось над Су, расстояние между ними было не больше пары сантиметров. -Я должна сохранять хорошую репутацию в глазах Сухо. Ким постоянно намекает на женитьбу в последнее время. Может, я соглашусь, - дернула плечом Су, будто бы небрежно и в то же время старательно выводя Тэхена на ревность. Но он не купился. Улыбнулся, придвигаясь еще больше, буквально вжимая ее в стену. -И откажешься от борьбы за поместье? Ты же отчаянно хочешь его получить. Если ты уйдешь, я так и останусь хозяином. А потом, может, тоже женюсь. Джису вытянула ладони вперед, упираясь в грудь парня, чтобы оттолкнуть от себя. -Если ты женишься, я сожгу поместье, чтобы оно не досталось ни тебе, ни ей. Кажется, ему это чертовски понравилось. Развеселившись, парень схватил руки девушки, выставленные, точно заграждение, и сжал их со всей силы, до боли, до синих полос на белой нежной коже. -Хорошо. А если ты выйдешь замуж за Сухо, я убью вас обоих. Воздух вокруг сгущался. Джису на секунду даже забыла, как дышать. Тэхен надавил пальцами на затылок Су, медленно приближая свои губы к ее губам, миллиметр за миллиметром. Они почти соприкоснулись, когда Чичу отскочила, резким рывком освободившись из цепкой хватки парня. -Тц. Перестань. Не трогай меня. И убежала по лестнице наверх с гулким топотом, не заботясь о тишине или покое спящих, так отчаянно она торопилась сбежать. Тэхен, шумно выдохнув, оперся о стену плечом. Он выглядел разочарованно и слегка раздосадованно. Я прятался за углом и мне было сложно различить мелкие детали во тьме или вникнуть в суть их разговора, однако я точно видел, что сестренка Джису оттолкнула Кима и сказала, что он ей противен. Я даже негодовал немного. Чего это он лезет к Чичу? Очевидно же, что она не хочет с ним контактировать. И правда неприятный тип. Хотя самым плохим был, пожалуй, дядя Сынри. Дядя вечно подкалывал меня и специально выбирал моменты, когда мы с ним были одни. Иначе сестренка Дженни или Джису точно заступились бы за меня. Половину подколов я не осознавал, просто обижался на каком-то интуитивном уровне – то ли в тоне дядюшки что-то проскальзывало, то ли в выражении лица. Я чувствовал, что он меня недолюбливает, чувствовал исходящую от него недоброжелательность. Дядя Сынри давал мне разные мелкие поручения, считая меня, видимо, кем-то вроде мальчика на побегушках. Ужасный, противный, нехороший дядя. Сегодня же он превзошел самого себя. Спровадив Сухо, Сынри отправился восстанавливать прерванный сон, а затем спустился на кухню, продолжая возмущаться без конца по поводу происшествия. К сожалению, я в этот момент попался ему на глаза. Дядя Сынри вдруг начал обвинять меня, подозрительно прищурившись. -Слушай-ка… а не твоих ли рук дело? Пропажа госпожи Айрин? -Ппочему я? – оторопел я от подобного выпада. -Служанку кто грохнул? Якобы случайно. Мм? Или память отшибло? Может, ты и нашу соседку также случайно придушил. Кто знает, чего ожидать от такого здоровенного идиота, как ты, - небрежно махнул ладонью господин Ким. -Я не идиот, - мрачно отозвался я. Спичка гнева уже загорелась, готовая вспыхнуть и опалить тело слепой яростью, совершая какой-нибудь безумный и агрессивный поступок. Но я пока держался. -Идиот тот еще, - фыркнул Сынри, - смотри, чтоб никакой полиции на пороге моего дома. Если выяснится, что Айрин все-таки ты прикончил, то я сразу тебя выдам, покрывать не буду. Нечего мне тут лишние проблемы и мороку разводить. Я хотел ударить его в тот момент, однако судьба решила преподнести мне подарок. Дядюшка налил в кружку воды из синего графина. Напрягшись, я вспомнил, что утром Дженни насыпала туда какую-то отраву, только не сказала, зачем, и велела мне молчать. Сестру я бы никогда не ослушался. Скрестив руки на груди, я терпеливо наблюдал, как дядюшка выпивает залпом содержимое кружки, нарочно не пытаясь его предупредить или помешать ему. Сынри сразу же посинел и, хватая ртом воздух, упал на плитку. Я все еще не торопился. Пускай яд распространится поглубже. Через минуту, когда дядя уже был на грани между жизнью и смертью, я состроил жалобное лицо, пустил пару слезинок и бросился в холл к сестренкам, чтобы сообщить о несчастном случае. Я же говорил, что я не совсем идиот.***
Дженни закрылась в своей комнате и отказывалась выходить, мне пришлось долго уговаривать ее под дверью хотя бы впустить меня внутрь. Она плакала, но старалась скрыть этот факт, отворачиваясь в сторону. -Дженни, - тихо позвал я, нерешительно замерев у порога. Сестра всегда находила правильные слова утешения, а вот я терялся, не зная толком, что сказать. Руби Джейн завесилась волосами, и ее худые плечи выступали из-под бежевого сатинового платья будто раненные птицы. Бедная Дженни, война, которую ты ведешь, оказалась не под силу тебе. -Послушай, Джин, - подавив жалобный всхлип, девушка собралась, наконец, с духом, - у нас большие проблемы. Джису стала плохим человеком. -Сестренка Джису? – удивился я. Дженни впервые так серьезно и печально говорила. То есть, они обе пол часа назад подрались, наверняка случилось нечто значимое, и все-таки... -Да. Очень плохой. Она причинила мне много боли и даже подставила своего друга, Сехуна, ради мести. Джису больше не различает, кто друг, а кто враг, ослепленная целью. -Но сестренка Джису всегда хорошо со мной обращалась, - уперся я. Руби Джейн не понравилось мое упрямство. Раньше я никогда не осмеливался ей перечить. -Видишь, что она делает? Ты уже споришь со мной! – нахмурилась Ким, делая шаги вперед, - ты ведь обещал всегда быть на моей стороне! Вспомни, кто выгораживал тебя, защищал от нападок – я или Джису? Мы должны избавиться от нее, Джин, прямо сейчас, пока ситуация не ухудшилась еще больше. Я рассчитываю на тебя, брат. Я не выдержал давления и собственного голоса совести. Дженни полностью поглотила мое сопротивление, воззвав к чувству благодарности за старые времена. К тому же она здорово напугала меня, превратив в моем воображении Су в настоящее чудовище. Я всегда доверял Руби Джейн, считал ее самой умной среди окружающих людей. Поэтому, хотя мне было очень грустно, я взял в руки железный лом и пошел искать Чичу. На улице не горели огни. Я шел в полной темноте по саду, среди деревьев, складывающихся в причудливые фигуры. Сестра сообщила, что в доме Су нет. Где же она могла быть в такой поздний час? Я двинулся вдоль забора и, когда тот кончился, достиг пологого холма. Впереди виднелась водная ребристая гладь. Ну, разумеется, озеро. Джису сидела, поджав под себя ноги и неотрывно смотрела на лунную дорожку, пересекающую поверхность водоема. Я остановился позади. Лучшая возможность – напасть со спины, в этот самый момент. Но я не смог. А Джису обернулась. Она, конечно же, все поняла. -Дженни тебя прислала, верно? – грустно улыбнулась Чичу. Я кивнул. А что еще тут сказать? -Присядь рядом, - Чичу хлопнула ладонью по мягкой траве, - торопиться нам некуда, верно? Я подчинился. Вокруг стояла тишина и легкая прохлада летней ночи. Какая нелепая все-таки ситуация – мы могли бы спокойно болтать, наслаждаться умиротворением природы, и завтра, как ни в чем не бывало, снова заниматься скучными, повседневными делами, но Джису плохая, а сестренка Дженни велела мне избавиться от нее. -Что ты видишь, когда смотришь на озеро? – поинтересовалась вдруг Су. -Не знаю, - я не любил отвечать на такие глубокие и непонятные вопросы, не ощущал себя достаточно умным для этого. -Вот я много чего вижу. Вижу, как лет десять назад мы приходили на озеро по воскресеньям, играли и веселились здесь, и папа следил, чтобы я не заплывала далеко от берега. Дядя Сынри обычно прятался в тени, он уверял, что у него непереносимость солнца. Знаешь, наверное, он все выдумал. Хотя, какая разница? Дядя в больнице, я сдала полиции Юнги и Сехуна с их аферой, Дженни пытается прикончить меня. Все перепуталось, стало таким сложным. Теперь дороги назад нет. Надо идти до конца, иначе каждая потеря бессмысленна, - задумчиво, будто в прострации, проговорила Су, поглощенная сожалениями. Вынырнув, наконец, из воспоминаний, Джису тяжело вздохнула. Затем встала и протянула мне ладонь. -Идем. Не спрашивай ни о чем. Я сжал ее тонкую руку, по-прежнему держа при себе лом. Мы ступили на извилистую тропу, ведущую в город. По дороге Джису шутила без перерыва и посмеивалась, однако в ее голосе скользила плохо скрываемая фальшь. Городское здание, куда Су привела меня, было мне не знакомо. Чичу отодвинула меня к стенке и долго втолковывала что-то человеку в белой и синей одежде, показавшемуся на шум. Человек кивнул и снова исчез в глубине помещения. Она приблизилась ко мне и, мягко погладив по щеке, промолвила: -Тебе лучше пока побыть тут…пока все не образуется. Иначе Дженни снова попробует воспользоваться тобой. К сожалению, я не могу позволить тебе вернуться в Хвасон. Я ничего не понимал, только беспомощно смотрел ей вслед. Уходя, Джису обернулась. Ее глаза были полны слез. Мне кажется, Су плакала впервые за всю сознательную жизнь.