Темное Подземелье

Чем хуже состояние человека, чем больше вреда он причиняет себе активными действиями, тратя и так невеликий запас сил, которые у него остались. Конечно, “боевой режим” позволял действовать за гранью “нормы”, отпущенной природой конкретному живому организму, что могло показаться простым людям проявлением сверхъестественных возможностей. Но, увы, ничего “эдакого” не возникало из ниоткуда, лишь позволяя использовать скрытые резервы, далеко неспроста оставляемые подсознанием на “чёрный день”. И, судя по самочувствию, у одного самоуверенного лорда настал именно такой день… Кроме почти нестерпимой, по все же фантомной жажды, появилось и ощущение близкого конца от вполне реальных проблем со здоровьем. Тело исчерпало накопленный “запас прочности”, внутренние органы утратили единый ритм, начали сбоить и работать вразнобой, уже не подчиняясь приказам “дурной головы”, доведшим их до столь плачевного состояния. Опять бунт, блин, бессмысленный и беспощадный... Живые существа имели довольно занятное сочетание хрупкости (в моменты слабости) и удивительной живучести (при мобилизации всех сил организма). Медики установили пределы выживаемости человеческого тела, с учетом экстраординарных случаев, ещё до Войны. А вынужденное пребывание в медленно умирающем мире значительно расширило представление о том, насколько далеко могут зайти люди, в стремлении выжить. Если задействуют не только инстинкты, но и разум, позволяющий преодолевать ограничения, заложенные в нас природой. Когда устаревшие “программы” уже не соответствовали резко изменившимся условиям, к которым нет времени приспосабливаться на протяжении многих поколений, закрепляя полученные навыки в генах. Я действительно знал, что делал, когда доводил тело до фактического истощения, хотя и находился “при смерти”. Если бы не демонстрация полной отмороженности и готовности идти до самого последнего конца, то разбойники попросту добили бы лёгкую добычу. А сейчас мерзавцы поостерегутся связываться со слишком опасным врагом, пусть и находящимся одной ногой в могиле. Преступники подсознательно чувствовали мою готовность сдохнуть, но забрать их с собой в Ад, откуда я вернусь, а они - нет. Более детальное изучение логов позволило уточнить, что сражение с усиленным Головорезом закончилось немного раньше, чем я ожидал. Душегуб зачем-то решил понаблюдать за пытками своего подельника и позволил прекратить нашу битву на время использования вообще-то лагерного навыка “Пополнение Коллекции”. Может, ему очень сильно не нравился “браток”, или грабитель получал удовольствие от наблюдения за пытками. Но когда негодяй дождался окончательного превращения Стрелка в призрачный череп, то вышел из нового сражения до начала, собственно, боевых действий. Причем, в тактической фазе расстановки, когда определялось была ли группа застигнута врасплох, обновлялись статусы персонажей и решались прочие технические моменты. Система вовсе не запрещала “отменять действие”, пока не пройдена “точка невозврата” и Разбойник воспользовался именно таким правом, чтобы избежать ненужного ему сражения. Только Потомки могут сбежать из сражения после нанесения (или получения) первого урона, что отмечается как мини-достижение “первая кровь”, отсекающее возможность для мирного завершения конфликта, запуская у мобов режим бессмысленной и беспощадной агрессии. Значит, мой враг - бывший Герой, перешедший на сторону Зла (как в своё время поступил и Предок). Учтём-с... Неигровые персонажи, наделённые разумом, тоже становились жертвами игровых правил, но при очень могучей силе воли способны сопротивляться принуждению. Такие гиганты духа и с “ломкой” могут справится, и влияние характера пересилить, и даже от негативных черт избавится без обращения в Лечебницу, при самостоятельном отшельничестве, путешествии для искупления грехов, или иной формы “занятости” вне Подземелий, в течении недели (срока, необходимого для срабатывания триггера “очищения”). Согласно предыстории, именно невероятно могучие “Превозмогатели” стали основателями благородных династий, подчинив окружающий мир своей воле и изменив свою природу, чтобы у них стали рождаться особенные дети. Для сравнения, у рыцарей, даже таких легендарных как Рейнальд, сыновья будут рождаться обычными простолюдинами, пока не пройдут “Посвящение в Рыцари”, часто совпадающим с церемонией совершеннолетия. Провалившихся изгоняли, или убивали как позор семьи. Наследники должны в каждом поколении доказывать своё право оставаться в числе дворян, в отличие от высшей (истинной) аристократии, “рождённых повелевать”. Вернее, ситуация ещё менее справедлива. Предел карьерного роста для простых людей - это стать Слугой Лордов, что и сами рыцари признают (служилое сословие как-никак), но всё равно не любят, когда им напоминают о статусе профессионально обученных воинов среди остального “пушечного мяса” для настоящих благородных господ. Подобно тому, как охотники различают породистых боевых собак и дворняг, заботятся о них, как и надлежит хорошим хозяевам, но без сомнений пожертвуют и теми, и другими, ради достижения собственных целей. Так что Рейнальд имел все основания сомневаться в моём бескорыстном стремлении помочь делу Света, поскольку отлично знал, как сильно отличается понимание “благородства” у Лордов и простых смертных. С такими “союзниками” и враги, в общем-то, не нужны. А ведь всё могло сложиться иначе, будь обладатели голубой крови более вменяемы, не получая огромного количества наследуемых негативных черт и болезней вместе со своим статусом от родителей, предававшихся самым разнообразным порокам. Да и тест на профпригодность, как у обычных рыцарей, хорошо отсеивает неготовых к ответственности за жизни других людей. Поскольку главная сила рыцаря в историческом средневековье - это не он сам, а его “копьё”. Личный отряд, который и решал большую часть задач, в то время как “сэр” занимался управлением и лишь когда навыки менеджмента пасовали, действительно брался за оружие и сражался, с весомым риском умереть в ненужном и бессмысленном бою, случившимся из-за недостатка у него должной квалификации. Начать войну любой дурак способен, а вот закончить и впоследствии поддерживать мир, решая конфликты без лишних жертв - это поистине колоссальный труд, неочевидный большинству обывателей, зачастую желающих заполучить всё, сразу и за бесплатно, легко прибегая к лжи, угрозам, насилию, неоправданной жестокости над более слабыми, порой, с причинением травм и даже летальным исходом в ходе бытовых ссор, начавшихся из-за сущей ерунды. Преступники не с других планет прилетали, а вырастали из детей, порожденных тем самым обществом, которому они и вредили, избирая более короткий путь к исполнению желаний, нежели законопослушные граждане. В силу глупости, или недостатка силы воли - не так уж и важно в конечном итоге, когда и исправительных работ до скончания жизни не хватит, чтобы компенсировать причиненный вред от уже совершенных злодеяний. Я пока что не прошёл базовый тест на профпригодность аристократа - не имел своего отряда из 3-4 человек, готовых решать проблемы, встающие перед их сюзереном. Вот и занимался всеми делами лично, как самый низкоквалифицированный “босс”, у кого в подчинении ровно один человек - он сам. Нынешнее состояние “при смерти” тоже связано с провалом переговоров, поскольку я неверно оценил мотивы Стрелка и словил пулю, под которую мог бы и не подставляться, если бы с самого начала собирался убивать негодяя. Мой опыт лишь ограниченно полезен в другом мире, а союзники подчиняются временно, неохотно и только из-за банального принуждения. Конечно, в прошлом мире это не являлось большой проблемой, поскольку всегда находились другие выжившие, готовые поддержать в трудную минуту и сражения шли в реальном времени без множества “странных” ограничений игровой механики, резко снижающих результативность моих действий по привычным схемам. По большому счёту, я здесь сам по себе и надолго (если не навсегда) останусь в одиночестве, даже если буду окружен толпой бесконечно преданных слуг, из-за “промывания мозгов” способностями Лорда. Без поддержки черепов (волшебных помощников) и одолеть нескольких противников, одновременно, мне было бы не по силам. Вот однажды “не повезёт”, лишусь тела аристократа, достойной замены не найдется и что тогда? Смогу ли я, не имея “роялей в кустах” (выданных, кстати, вовсе не мне), действительно спасти этот мир, попавший в “порочный круг” древнего ритуала? Подозреваю, что ответ на этот вопрос тоже лежит в области управления собой и другими людьми. “Каждый человек - это целый мир, который вместе с ним рождается и умирает”. Сумею спасти хотя бы одного местного жителя, значит, сумею спасти и мир, породивший этого человека... Я задумчиво посмотрел в сторону до сих пор не пришедшего в себя Рейнальда, прикинул его шансы и всё же решился вмешаться, поскольку легендарный Воин Света медленно, но верно проигрывал битву с внутренними демонами. Скрепы моей души с нынешним телом достаточно ослабли, чтобы можно было использовать “вселение” на Крестоносца и принять личное участие в его кошмарах. Актуальность миссии возрастала с каждой минутой, поскольку на теле рыцаря стали появляться новые раны. То ли свихнувшееся подсознание уже не различало иллюзию и реальность, реагируя на фантомные повреждения, полученные во “сне”, вполне настоящими травмами в материальном мире. То ли Крестоносца атаковали не вполне иллюзорные враги, способные воздействовать на смертную плоть выбранной жертвы. Был бы храмовник моим союзником на официальных началах, признанных системой, тогда бы я видел в логах причину происходящих событий, но Воину Свету претила сама мысль объединиться с аристократом. Следует признать, что местная знать в полной мере заслужила свою печальную репутацию, а сэр Эрбиус, с характерной внешностью запойного пьяницы, тем более не внушал никакого доверия. А я не сумел убедить религиозного фанатика в своей благонадёжности и еле избежал казни, или смертоубийства. В случае неудачного спасения (и/или переговоров с храмовником), поубиваю там вообще всех нафиг (уж этому меня учить не надо, в отличие от правил налаживания контактов с аборигенами) и продолжу свой путь в виде рыцаря, а не аристократа. Что позволяло сохранить часть дворянских привилегий, пусть и сильно урезанных, из-за статуса Слуги, а не Лорда, но уж лучше так, чем совсем ничего не иметь, в теле случайного простолюдина, вроде местных мобов-разбойников. Рейнальд был занят внутренней борьбой и не отреагировал вовремя на перехват контроля над его телом. Что и неудивительно, ведь не я один пытался провернуть подобный трюк. Бесчисленные орды призраков старались навредить рыцарю и одним больше, одним меньше - невелика разница. У кого-то были весомые причины для мести. Например, Крестоносец убил их, или стал причиной тяжких страданий как при жизни, так и после смерти. Что создало “порочные узы”, позволяющие врагам находить дорогу во внутренний мир храмовника, когда его воля слабела, давая шанс ему отомстить. Но запас энергии у них не бесконечен и умирая снова, и снова, они перестанут приходить к убийце в связи с окончательным развоплощением. Другие привидения просто сошли с ума от неутолимого голода и старались откусить кусочек от чужой души. Чтобы хотя бы на время заглушить чувство бесконечной пустоты внутри себя, где раньше находилась их собственная душа, сожранная демонами. Их тоже достаточно убивать, доводя до полного истощения и последней смерти. Самые опасные сущности представляли собой сгустки концентрированной ненависти и желали уничтожить всё живое, не делая исключения из общего правила и для рыцаря, оказавшегося в пределах их досягаемости. Переговоры с подобными тварями изначально обречены на провал, поскольку любое мирное решение их категорически не устроит. А поскольку мрачный сеттинг давал незаслуженное преимущество Злу, то эти сущности, увы, не поддавались окончательному упокоению и будут приходить каждую ночь, пока не добьются успеха. Правда, не всегда они будут нападать на одного и того же человека, если рядом окажется кто-то поближе, или более уязвимый, ведь им без разницы кого именно убивать. -- Зря вы решили напасть на меня, “ребята”, но пожалеть об ошибке вы уже не успеете... Потому что я уничтожу вас! Вряд ли негодяи ожидали резкого перехода из пошаговой модели битвы в "реал-тайм", благодаря преимуществу "Свободы Воли" и отсутствию смертной плоти, скованной ограничениями системы. Моя душа творила, что считала нужным и местные враги ничего не могли этому противопоставить, умирая толпами безликих статистов. Пока на сцену не вышли куда более внушительные чудовища, кого с нахрапа не взять. Ваше оружие неэффективно. -- Никакая “сюжетная броня” и "админская неуязвимость" не спасёт вас от заслуженной окончательной смерти! Ваше оружие неэффективно. -- Потому что я умею убивать и таких чудовищ, каких вам не вообразить и в самых страшных кошмарах! Ваше оружие неэффективно. “Неизвестно” теряет 1 ед. здоровья (998/999). -- Хотя процесс этот не быстрый, ведь меня учили немного по другому профилю… Но если очень надо, то я готов потратить много времени сейчас, чтобы больше не вспоминать о вас в будущем! Эффект “Восстановление” излечивает “Неизвестно” на 1 ед. здоровья (998/999). -- Ну, что, помогла вам регенерация, а? Раны, нанесенные по самой сути вашего недобытия, невозможно исцелить иначе, чем Дыханием Творца! Но вы отвернулись от Создателя и не можете рассчитывать на Его Милость, в отличие от меня! Ваше оружие неэффективно. “Неизвестно” теряет 2 ед. здоровья (996/999). Злобное существо не утратило остатков здравомыслия и уловило смутную неправильность, когда урон получает только оно и не может “сравнять счёт”. Поскольку пошаговая система не давала ответить, пока идёт ход другого юнита, а мне были безразличны игровые условности. Но только в форме бестелесной души, имеющей ограниченный срок автономного существования без материальной оболочки. А система вполне способна отыграться на мне при возвращении в тварный мир, лишая “запасного аэродрома” и вынуждая умереть от банального истощения, какая судьба не миновала и Князя Ада, в своё время вступившего в конфликт с Создателем. Нарушать законы “просто потому, что могу”, явно не стоило... Эффект “Восстановление” излечивает “Неизвестно” на 3 ед. здоровья (996/999). “Неизвестно” теряет 3 ед. здоровья (993/999). Эффект “Восстановление” излечивает “Неизвестно” на 6 ед. здоровья (993/999). “Неизвестно” теряет 6 ед. здоровья (987/999). Существо уловило закономерность в цифрах, вычислило источник опасности и отменило эффект регенерации, воспользовавшись преимуществами “реакции” (действия вне своей очереди хода). Но входящий урон продолжал увеличиваться, пусть и теперь по одной единичке за раз, поскольку я бил в одну и ту же точку, потихоньку расширяя уязвимое место. Чтобы разрушить средоточие сущности довольно варварским и затратным, зато действенным методом, для осуществления которого достаточно иметь минимальную подготовку духоборца, не посвящая этому делу всю свою жизнь. В прошлом мире у меня было полно других забот, требующих самых разнообразных знаний и умений, а узкие специалисты, увы, не выживали, когда рухнула поддержка общества, обеспечивающего их всем необходимым взамен на честный труд в своей стезе без необходимости отвлекаться на непрофильные задачи. К сожалению, “Неизвестно” принадлежало к тем типам существ, которым разрешалось уйти и после нанесения ущерба Крестоносцу, с кем сражение, собственно, и шло. “Прощальный подарочек” тоже достался рыцарю, доведя его до сердечного приступа. Меня же не удавалось выбрать в качестве цели, т.к. я был, в данный момент, “вне системы” и не подчинялся придуманным кем-то дурацким правилам, благодаря “Свободе Воли”. Так что неопознанное существо могло сбежать хоть на край света (или за него) - всё равно найду и убью. Потому что мне очень-очень сильно не нравится, когда обижают моих друзей. И не важно, считают ли они меня своим другом, или нет. Сохранят лояльность, или предадут уже в следующий момент. Главное, что я останусь верен своим принципам, позволившим успешно пережить Войну и, с большой вероятностью, спасти этот проклятый мир из ловушки, в которую местные жители сами себя загнали, возжелав “странного”, вроде бессмертия, всемогущества, бесконечного удовольствия и прочих глупостей, на которые падки простые смертные, не осознающие смысл своей жизни. Привычно посмотрев на себя “со стороны”, чтобы оценить последствия драки с потусторонним врагом (где именно заражение скверной является основной угрозой, а вовсе не сам факт битвы), я с неприязнью отметил, что стал похож на порождение Тьмы. Вместо чистого сияния души, как и должны выглядеть творения Создателя, на месте “себя” находился сгусток ещё более кошмарной и чудовищной злобы, чем недавний противник. Надо что-то делать с не всегда уместной привычкой подстраиваться под особенности врага, чтобы увеличить шансы на победу. В местном сеттинге Зло может победить только ещё большее Зло. Вот бы Крестоносец “обрадовался”, если бы я приперся помогать ему в таком непотребном виде, мда... Сеанс очищения занял удивительно много времени и отнял массу сил, будто я пытался отрывать части, исконно являющиеся мной. Но маскировка под “своих” свойственна вирусам, болезнетворным бактериям, духовным паразитам и прочим гадостям, с разной долей успешности обманывающим организм жертвы, чтобы кормиться за чужой счёт. К сожалению, я оказался не готов довести дело до конца и остановился на купировании наиболее острых симптомов, чтобы разобраться со всем этим комом проблем в будущем, хотя и понимал ущербность и порочность данной практики. Но что ещё оставалось делать, если нет ни ресурсов, ни знаний, ни подходящих условий, для избавления от слишком глубоко укоренившейся скверны? Некоторые выжившие потратили многие годы, но так и не сумели достичь приемлемого уровня внутренней чистоты, чтобы ходить на полевые миссии в составе группы, не рискуя привлечь внимание монстров, чуявших “слабину” в защите души от пожирания инфернальными, хтоническими, внеземными и прочими сущностями, воспринимающих “хомо сапиенс” как пищу. Что отчасти понятно, ведь люди, находящиеся на низком уровне культуры, поедают себе подобных, на среднем - зверей, а на высоком продолжают есть растения, не умея получать всю необходимую энергию напрямую, без посредников, как и следует поступать истинным творениям Создателя. Если, конечно, они хотят пойти по стопам Родителя и научиться выживать в бесконечном Ничто, где самодостаточность является базовым условием существования. Да и в целом, путь весьма перспективный, поскольку выбравшие стезю хищников наслаждались убийством живых, способных чувствовать настоящие эмоции, ограниченно разумных “братьев наших меньших”, но в конечном счёте умерли от голода, когда истощилась кормовая база и жрать стало банально нечего. К сожалению, я не успел освоить весь набор нужных навыков и временами чувствовал себя дилетантом широкого профиля, но иногда нельзя было выжить иначе, в прежних условиях. Вот и приходилось поступать вразрез с “незыблемыми” традициями, что пугало обывателей как участь хуже смерти (будто такое в принципе возможно). В этом мире тоже возникал дефицит времени, порой без веских причин. Захотелось сценаристам испортить жизнь выдуманному персонажу и его судьба пошла под откос, невзирая ни на какие обстоятельства, вплоть до вмешательства Игрока. Неизвестный, но всё-таки реально существующий противник, по всей видимости, ждал окончания битвы, чтобы “собрать урожай” и потому его удалось прогнать. А что делать с “глюками”, являющимися порождением больной фантазии самого рыцаря? Меня не учили как надо воздействовать на то, чего на самом деле нет! Осмыслив новые вводные, я решил пойти более очевидным путём и оказать помощь самому Крестоносцу, в смутной надежде, что Герой как-нибудь справиться с “воображаемыми врагами”. Если же его всё-таки загрызут в фантомной схватке, то туда ему и дорога, неудачнику, не сумевшему усмирить собственное подсознание. Более глубокое погружение во внутренний план позволило увидеть действия рыцаря и попробовать их повторить. Благо в воображении действуют куда более мягкие ограничения, нежели в реальности и человек способен летать в осознанном сновидении, если действительно поверит, что он может это сделать. Вы проникли на квестовую локацию “Гора Кадмус” (*цель задания “Последний Крестовый Поход Сэра Рейнальда”). Квест на лояльность Крестоносца “Кровавого Меча” Рейнальда переходит в решающую стадию (*в случае поражения, Рейнальд умрёт навсегда). Рыцарь так и вообще получил неведомым образом максимальный уровень прокачки и лучшее снаряжение, не имея ничего подобного в реальности. Враги тоже были ему под стать. Так почему мне нельзя немножко схитрить и “урвать свой кусочек счастья”? А заодно вытащить союзника из состояния “при смерти”, куда его регулярно загоняли противники, атакующие в четыре раза чаще своего оппонента, вынужденного воевать в одиночку, вопреки очевидной заточенности правил игры на походы малых групп. Проверка Лидерства… Успех! Текущий Лидер “при смерти”, или недееспособен. Другие претенденты на лидерство отсутствуют. Вы присоединяетесь к отряду “Копьё Сэра Рейнальда”. Вы становитесь новым Лидером отряда “Копьё Сэра Рейнальда”. Желаете переименовать отряд? Вот уж чего я точно не хочу, так это с первых же секунд спровоцировать ненужный конфликт из-за малозначимого, для меня, набора букв, но весьма важного, с точки зрения кодекса рыцарей, весьма трепетно относящихся к вопросам Славы, Чести и подобных заморочек. Надеюсь, к своему собственному навыку у Крестоносца не будет претензий? Вы используете навык “Воодушевление”. Рейнальд излечивает 1 ед. здоровья (1/61). Рейнальд излечивает 5 ед. стресса (165/200). Свет факела: +5 ед. (5/100). Уровень освещения изменяется с "Кромешная Тьма" на "Темно" (союзники: +2,5% крита, +35% стресса, 5% застать врагов врасплох, +20% добычи; противники: +15,5% урона, +10% точности, +3,5% крита, +25% засады). Дебафф “Дверь Смерти” изменяется на “Восстановление после смерти” (-5% урона, -2% точности, -1 скорости, +10% стресса (до конца миссии)). Эффективность умения находилась на базовом уровне, но не сильно отличалось от таланта матёрого легендарного бойца, который лечил себя на 2 хита, снимал 8 стресса и увеличивал “Свет” на 10. Не так уж и крут 6 уровень, как его преподносят в слухах. Или это просто условность сна, а в жизни всё куда интереснее. Да и бонусы/штрафы освещения имели заметный перекос в параметрах, что весьма характерно для "нереалистичных фантазий", где баланс - понятие весьма относительное... Крестоносец мрачно посмотрел на меня, затем на головы Барристана и Дисмаса, вступившие в битву вместе со мной, но ничего не сказал. Только тяжко вздохнул и, кажется, мысленно спросил Свет (или кому он там поклоняется?), за что ему такое тяжкое испытание, как участь последнего боя вместе с вконец спятившим аристократом, который почему-то решил вылечить чуждого ему храмовника, хотя сам находился “при смерти”. Рыцарь же не знал, что я на самом деле не настолько двинутый на голову, чтобы использовать непроверенный навык на себе и действовал вопреки привычной логике знати, поскольку являлся “попаданцем”, а вовсе не сэром Эрбиусом. Как выглядел в воображении Крестоносца, вплоть до переноса всех статов из реала “сюда”. Почему - неизвестно. Может, сценаристам было лень продумывать действительно сложные уникальные механики. Или бюджета не хватило для полноценной постановки филлерных квестов в отдельной мини-игре. А может я слишком глубоко “нырнул” и приперся в последнюю стадию квеста, толком не прокачавшись и не подготовившись к грядущим испытаниям, откуда Рейнальду, из-за сюжетных ограничений, может быть не суждено уйти живым. Но мне немножко пофиг на вероятное поражение, потому что это не последний мой шанс, храмовник сам заслужил расплату, отказавшись принять помощь, когда я предлагал. К тому же вероятность победы довольно высока (пусть и не очевидна), а в числе союзников есть Воитель, готовый прикрыть не слишком разумно поступающего господина до начала следующего хода. Когда я покажу врагам “кузькину мать”, а если не хватит, то и “кузькину тещу”.