Пять раз, когда Питер просил купить ему собаку...

***

      Это был июльский вечер, слишком загруженный внезапной бессвязной активностью Гидры и документацией для Фьюри, поэтому гостиная Мстителей на неопределённый срок превратилась в рабочий павильон. В середине комнаты деловито стояли Тони, Сэм и Стив, один без устали изменял масштаб голограммы карты мира, указывая на что-то, а двое других то и дело поправляли ход мыслей мужчины. В креслах друг напротив друга удобно устроились Джеймсы, их бумагами был завален весь журнальный столик. Тот, который Роудс, держал на коленях ноутбук и общался с кем-то важным по видеосвязи, а тот, который Барнс, читал последнюю хронологию Щ.И.Т-а о деятельности Гидры на разных базах, пытаясь выискать что-то, что они все могли бы упустить. Смежную с гостиной кухню оккупировали Наташа, Вижн и Клинт, которые разгребали отчётные долги, перелистывая длинные файлы с документами. Ванда решила остаться в тылу, не хватаясь за бумаги, но предлагая всем чудесный жасминовый чай, помогающий настроиться на работу. Беннера не было видно, как и всегда, но на завтраке он говорил, что вот-вот сможет представить что-то интересное, как только закончит анализ изъятой инопланетной штуковины. Без сомнений, сейчас он корпел в лаборатории.       Наташа тоскливо взглянула на тот объём работы, который они проделали. Много, но даже не половина. Господи, ну почему именно им? Буквы и коды шифрования информации уже плыли перед глазами, и она ощутила острое желание выкинуть всё это в окно и расслабиться в ванной с ароматизированной пеной, или отправиться смотреть сериалы в большой кинозал десятью этажами ниже, или придумать ещё какое-нибудь занятие, которое исключает скучнейшую муть документов. В общем, хотелось стать свободной, как… Питер.       Точно, Питер. Он был единственным, кто не занимался чем-то важным или скучным. Он вообще ничем не занимался, если уточнять, просто сидел на диване и смотрел в свой телефон. Пару часов назад парень приплёлся сюда с явным желанием помочь и угомонился только после угрозы Тони о том, что он вызовет Марков, чтобы те утащили его из комнаты, если Питер не перестанет совать свой нос во что попало (Не будем говорить, что любой другой не сделал бы так же). Долго обижаться Питер никогда не умел, поэтому вскоре он успокоился и наслаждался бездельем.       Наташа сочла разглядывание Питера довольно занятным способом прокрастинировать. Свет от смартфона падал ему на лицо, подсвечивая голубоватым. Глаза то и дело бегали слева-направо, подтверждая, что он читал. Поза Питера была расслабленной, но какой-то дикой. Тот закинул ноги на спинку дивана, а сам лежал на сиденье лицом к потолку. Он сосредоточенно нахмурился и на его лбу проявилась глубокая мимическая морщина, её не прикрывали даже непослушные кудри, из-за гравитации стремившиеся к полу. В какой-то момент телефон выскользнул из его рук и упал на лицо. Питер смешно скривился от боли и потёр нос. Ещё через пару минут разумно решил сменить позу на более традиционную, улёгшись, как обычно это делают все нормальные люди.       Кем был Питер для Наташи?       Если подумать, агент не ушла далеко от остальных Мстителей, Питер являлся её прекрасным братцем-паучком, сынишкой Железного Папы. Но в её привычки не входило сюсюкать и дразнить юного арахнида, говорить о незрелости, которая зачастую всплывала в качестве шпильки во многих спорах. Ведь Питер вовсе не ребёнок. И для Наташи он именно Человек-паук, немного импульсивный, но очень старательный, самоотверженный будущий герой.       Однако он, фактически, всё же являлся взрослеющим ребёнком. Подростком. Всё ещё ходил в школу, писал контрольные, состоял в команде по декатлону. Играл в видеоигры в свободное время, собирал Лего и встречался со своими друзьями. В его, теперь уже постоянной, не гостевой, комнате стопками лежали учебники и тетради, а стены были обклеены плакатами. И пусть всё это было где-то вне башни, за её пределами, сейчас он как никогда выглядел на свой настоящий возраст.       Прошло минут двадцать или около того, когда в настроении Питера произошли перемены. Он что-то открыл, а своём гаджете — очевидно, соцсеть — и начал печатать. Лицо Питера озарилось, на губах появилась озорная улыбка. Теперь ситуация в смартфоне была чем-то действительно притягивающим его внимание.       Стало интересно.       Иногда глупо хихикая себе в кулак, он ёрзал на своём месте и со скоростью пулемёта строчил СМС-ки.       У Наташи появилась догадка.       Питер прикусил фалангу большого пальца, скорее всего раздумывая, как бы ответить, но потом вернулся к шустрому клацанью по стеклу экрана. Может он общается со своими друзьями, обсуждает новый фильм? Или просто дурачится в интернете?       Догадка подкреплялась доказательствами.       Взгляд парня выдавал его с головой. Боже, Питеру хоть кто-то говорил, что все его мысли написаны у него на лице? Эти большие и честные глаза не умели скрывать ничегошеньки. Сейчас в них плескался искрящийся восторг, а несдержанная и абсолютно точно искренняя улыбка была тому подтверждением. Телефон завибрировал ещё раз, оповещая о новом сообщении, и весь Питер как-то неожиданно смягчился, расслабился, взгляд наполнился необъяснимой нежностью. И, о, он был так знаком Наташе. Тот самый взгляд. «Тут-кто-то-от-кого-я-сохну» взгляд.       Бинго! Со звуком выигранного джек-пота в игровых автоматах, картинка окончательно сложилась в голове агента. Теперь у Наташи появилось куда более интересное дело, чем разгребать кучу бумажек. Она вознамерилась как можно скорее узнать, кому же посчастливилось стать подружкой паучка.       Покинув насиженное место, Наташа неспеша подобралась к дивану, незаметно подсев к Питеру. Он, кажется, даже и не обратил на неё внимание, так как целиком и полностью был поглощён рассматриванием чего-то. Поэтому Питер вздрогнул от неожиданности, когда услышал голос где-то совсем рядом: — Ну-у, и что у нас тут?       Когда он поднял глаза, то увидел, что Наташа сидела прямо рядом с его ногами. Это показалось совсем неправильным, но Питер быстро исправился и подтянул их к себе, чтобы освободить немного места. Он буркнул что-то из извинений, и тогда она заняла более удобную позу, закинув руку на спинку дивана, а ноги на одну на другую. Наташа заискивающе заглянула в глаза Питеру и почти заговорщически протянула, чуть снизив громкость: — Как её зовут?       Вид агента так и говорил: «Я всё знаю», и Питеру стало даже неловко. Неужели личная жизнь не такая уж и личная, если ты живёшь под одной крышей со Мстителями? Кончики его ушей стали немного розовее обычного, и Питер задумался на долю секунды о том, чтобы отшутиться и перевести тему, он не скрывал свои увлечения, но всё же. Однако Наташа выглядела очень искренне, в её взгляде не было хитринки, только чистый интерес и мягкость, поэтому Питер решился.       Он вздохнул, ещё раз заглянул в экран телефона и почти мечтательно признался: — Софи.       Наташа прекрасно помнила свои шестнадцать-семнадцать лет. «Нежными» они не были, как не могли быть у любой девочки, выращенной в Красной Комнате и завербованной в КГБ. Но тем ценнее было видеть покрасневшие щёки Питера. — Она тебе нравится? — агент даже не предполагала, что его прямо-таки прорвёт. — Очень! Вы бы видели её, она чудесная! Софи — просто прелесть. Даже не знаю, чем мы заслужили её! — Что тебе в ней нравится? — У неё просто восхитительный характер, если честно. Она очень добрая, трудолюбивая и отзывчивая, но бывает и своенравной! Общение с ней — это просто нечто! Не говоря уже об её интеллекте!       Наташа умилилась пылу Питера. — Умная, прямо как Старк? — парень неопределённо хихикнул на вопрос и поморщил нос. — Это немного странно, сравнивать её и мистера Старка, не думаю, что ему понравилось бы. Но у неё тоже много регалий! Она многократная победительница различных состязаний, как и её родители, а ещё совсем недавно получила титул чемпионки мира!       Наташа кивнула в знак одобрения. — Вы, кажется, идеально подходите друг другу. — Ха-ха, многие так говорят, хотя я даже не понимаю, почему. Было бы здорово увидеться как-нибудь.       Наташа немного не поняла. — Так вы знакомы?       От этого вопроса Питер как-то странно отвёл глаза. Парень немного сгорбился и выдал, казалось бы, пристыжено: — Э-э, не лично, на самом деле, но виделись пару раз. Да и не думаю, что в скором времени пересечёмся: знаменитые кудри Софи требуют столько времени для ухода! И не только они. Её расписание так забито, что я удивляюсь, как у неё остаётся время на отдых.       Ай-ай. Кажется, у паучка что-то не клеится с его паучьей подружкой. Одна часть Наташи говорила, что это его дело, и она наверняка уже достала его с расспросом, но другая просто кричала, что она могла бы помочь в делах любовных лучше кого-либо. Потому что если Питер надумает обратиться с такой деликатной проблемой к кому-нибудь, кто не является Наташей, ему могут такого насоветовать, что парню будет стыдно до конца его дней. В конце-концов, братец-паучок он ей или кто? — Питер, послушай. Позволь мне дать тебе дружеский совет, — он посмотрел прямо в глаза Наташе с легким интересом, — это твоя жизнь, и она только одна. С нашей, хм, профессией, она ещё более непредсказуема. Мы не можем говорить с уверенностью, что принесёт новый день. Поэтому так важно ухватываться за шанс и пользоваться всеми доступными возможностями. Будь я на твоём месте, взяла бы дело в свои руки и познакомилась уже с ней. Смекаешь?       Парень помолчал какое-то время, обдумывая услышанное, и в какой-то момент Наташе даже показалось, что сейчас он осадит агента, сказав, что это вовсе не её дело, но лицо Питера просияло. — Я… Спасибо тебе. Правда! Думаю, ты права. Я завтра же созвонюсь с её хозяйкой и попробую договориться о встрече! Может, мне даже удастся помочь Софи отрабатывать команды!       Стоп. Что? — Погоди, так Софи — это…       Прежде чем она смогла выговорить это абсурдное предложение, у неё в руках оказался телефон с открытой на нём фотографией. — Тоже нравятся пудели? Софи — королевский, и она така-ая большая! Её кудри это нечто, согласись! Она знает больше сорока команд и, о, это голубая ленточка с чемпионата мира! — ЧТО? — Что?       С экрана на Наташу смотрела… собака. Королевский пудель, как заметил Питер, с кучерявой шоколадного цвета шерстью и глазами-бусинками. На стойке, где она стояла, была маленькая табличка: «Софи».       Постная мина агента выражала весь вселенский тлен и несправедливость. То есть всё это время, пока она думала, что Питер сохнет по девушке, он умилялся зверушке?       Наташу прорвало. В один момент от глубокого ступора она перешла к истерическому смеху. Наташа смеялась так, как не смеялась всю жизнь. Громко, несдержанно, совсем не элегантно, до слёз и колик в животе. На её внезапную реакцию сбежались посмотреть все работающие в этой комнате, но даже это не останавливало Наташу. Казалось, она только начинала успокаиваться, но смотрела на непонимающее лицо Питера и заливалась пуще прежнего.       Прошло немало времени, пока она не смогла взять себя в руки, всё ещё изредка хихикая и держась обеими руками за лицо, которое уже ныло от смеха. — Божечки, ребёнок, — Наташа притянула невинного Питера в объятия — Ты ещё такой… Ребёнок. Хочешь, я собственноручно куплю тебе такую же собаку?       Питер и стоявший рядом Тони ответили одновременно: — Нет! — Да!       А потом Наташа ещё долго обещала подарить Питеру хоть целый питомник собак, несмотря на строгий запрет Тони.