Дыхание Холода. История Лжеца

Эльфы в домашних условиях. Обсудить насущные проблемы – хорошая мысль, только все случая подходящего не выпадает. Лофт, как ушел, не возвращался еще дня три, и Создатель знает, когда Его Высочество надумает обрадовать меня своим визитом. Не сказать, чтобы так уж сильно за него переживала, но мало ли: с этим плутом никогда нельзя быть уверенной, что в одно прекрасное мгновение ему не взбредет в голову идея взять да захватить мир, например. А, как показала практика, чем неожиданнее и страннее предположение, тем больше шансов, что… Так, стоп! Не хватало еще етуна-асгардца-завоевателя - с меня хватит и обычного Локи-делаю-что-хочу. Ладно, на чем остановились? Ах, точно. Мистер таинственность куда-то сплавился без лишних объяснений, оставив меня на попечение незнакомых людей. И что же мне делать одной в чужом доме? Подадимся во все тяжкие, не противясь природному эльфийскому любопытству, уж ему-то есть, где разгуляться: сколько этажей и комнат – суй нос во все щели в свое удовольствие (пока не надают по шапке). На заметку домовладельцам, принимающим у себя ушастых гостей, запомните: никогда не оставляйте без должного присмотра эльфа в большом, неизученном им доме, если не хотите, чтобы он вам все вверх-дном перевернул. Очень заняты или нет дела до ожидающего вас погрома, что ж - воля ваша, потом не говорите, что мы не предупреждали. Разумеется, я несколько сгущаю краски, но ведь всякое может случиться: никто не даст гарантий, что в один прекрасный день, допустим, в Лу не проснется Годзилла, замыслившая крушить и ломать все вокруг. А ведь он такой спокойный, мирный и дружелюбный, по крайней мере, пока не гоняется за демонами. Так вот, осталась я, значит, одна-одинешенька в доме Старка, предоставленная самой себе на неопределенный срок... Кстати, что касается самого хозяина, то с ним я пересекалась всего несколько раз, как и с Пеппер. Кажется, что оба исходили из принципа "не смог от гостя отделаться – сделай вид, что его нет". Немного жаль, конечно, но что поделаешь. Будем, как говорится, развлекаться самостоятельно. Начнем, думаю, с нижних этажей, вдруг удастся пробраться в гаражи полюбоваться дорогими машинками (что за миллиардер без двух-трех Феррари?). Лишь бы только ничего не поломать, мы ж способные. *** Ах, такие планы, а в итоге хватило меня всего на четыре дня, за которые я успела не только утолить свое любопытство, но и накормить его на месяц вперед, умудрившись наткнуться на пару "запретных зон". То были ни с чем несравнимые впечатления. Представьте, бредете вы спокойненько, думая, куда пойти, и натыкаетесь на манящую запертую дверь. И только собираетесь проникнуть в ее тайны, как вкрадчивым тоном над самым ухом раздается: "данное помещение не для гостей, мисс". Как минимум, это вас "немножко" удивит, как максимум – оставит заикой до конца дней. Моя реакция находилась где-то посередине: умирать от инфаркта я не собиралась, однако сердце пропустило удар другой. Пару этажей спустя то происшествие забылось, а на пути моем более не попадались запертые комнаты. И, когда, как уже говорила, интерес к исследованиям поугас, настало время более классических, "человеческих", развлечений: кино/сериалы и игры. Благо ограничивать доступ к телевизору (хотела бы я себе домашний кинотеатр!) и компьютеру меня никто не стал. Первым антидепрессантом стала "Теория большого взрыва". То, что надо, чтобы отвлечься от гнетущих мыслей, погрузившись с головой в ситуации главных героев. Серия за серией пропитывали веселым настроем, вытравливая из каждого уголка сознания тараканов Печальку, Капитана Совесть и Депрессулика. Однако все хорошее имеет свойство, рано или поздно, заканчиваться: к концу первой недели пребывания в хоромах Старка мною были полностью добиты семь сезонов теории и пройдена вдоль и поперек какая-то стрелялка-бродилка, которая помогала скоротать время до двух-трех часов ночи, пока дожидалась трикстера. Только по закону подлости чары Морфея настигали меня и загоняли в кровать раньше долгожданного явления Лофта. Лишь иногда, когда сон оказывался особенно чуток, я, просыпаясь под самое утро, чувствовала, как рядышком ворочается он, словно бы пытаясь устроиться поудобнее. После редко удавалось заснуть, ведь етун находился так близко, что желание к нему прижаться, полной грудью вдыхая родной запах, неизбежно возникало в голове. Если бы только могла втиснуться, просочиться в его мысли, почувствовать, как случалось однажды… Если бы не его сеть из лжи и недосказанности, травила бы себе душу гораздо меньше. Но нет же. Да и о чем речь? Чтобы бог обмана перестал плести интриги повсюду? Мечтай, Никра, мечтай, попутно ища повод, чтобы сдаться и вывесить белый флаг. Кто бы знал, как я уже устала забивать свободное время жизнями экранных героев. Ведь их "долго и счастливо" не лечит мой норовящий треснуть разум: проклятье не дремлет. Когда ты сможешь дать ответы на вопросы, мучащие меня все это время? *** Восьмые сутки у миллиардера в гостях и вторая ночь в пустой холодной постели. Не спасают ни игры, ни фильмы. От бездействия в голову лезли разные странные мысли. Например, была шальная идея вызвать демона и, досчитав до ста, начать охоту. И так как переключение каналов не помогало избавиться от скуки, затея с демоном начинала казаться менее абсурдной. Не то – позади канал Дискавери, - а может, все-таки приманить слабенького бесеныша? С восьмым рангом, что ль, не справлюсь? И это тоже не в тему, – промелькнули боевик и ужастик, последний успел даже злобно зарычать пилой. Подобного рода развлечения ничем хорошим не заканчиваются, - настырно гнул свое здравый смысл, пока я активно изображала на собственном примере превращение эльфа в телесериального маньяка. - Призвать или не призвать, вот в чем вопрос, - смачно зевнула, привычным жестом "листая" каналы, уже не особо обращая внимание на картинку на огромном экране. - …всего несколько часов назад полицией было обнаружено тело… - ровным голосом донеслось до ушей. Худенькая репортерша, чье чрезмерно загоревшее в солярии лицо обрамляли платиновые кудряшки, крепко-крепко сжимала тонкими пальцами микрофон, смотря строго в камеру, будто за ее спиной разыгрывалось кровавое побоище, на которое ни в коем случае нельзя оглядываться. Однако из-за ее хрупких плечиков выглядывала лишь серая пасмурная нью-йоркская улица, кусок машины скорой помощи, которая полностью не влезла в кадр, и… аура, развевающаяся черным дымом. Быть может это какой-нибудь глюк или помехи в трансляции? Переключение каналов ничего не дало - гнетущий туман над головами людей продолжал клубиться. Он распустил свои щупальца по всей улочке, неосторожно задевая суетящихся на месте происшествия людей, по чьим лицам было хорошо заметно – они, пускай и не видели, но чувствовали тьму. Воу, ничего себе! До чего дошел прогресс: ауры теперь и по телеку видны. Изумленно фыркая, села ровнее и стала рассматривать дымку на заднем плане, совершенно не слушая сам репортаж. Довольно любопытно, - не знала, что магические следы, не видимые обычным людям, способны проступать на видео. Хотя, незнание не означает, что такое невозможно. Однако даже если объяснение "каким образом" можно еще как-то вообразить, то понять, кто же так наследил, не представлялось возможным – не мой уровень. Ну, ничего, наверняка найдутся ребята способные, которым не составит труда расплести запутанный узор ауры, разложив все по полочкам. Как таких умельцев найти? Легко – для чего нам интернет, а? Что говорите? Эльфы в интернатах не водятся? Еще как водятся! Вы просто не там их ищите, но даже если и найдете, ничего не увидите – конспирация и все такое, понимаете? Итак, желание вызывать бесеныша на дом благополучно растворилось, уступив свое место набирающему силу стремлению разузнать о таинственном демоне побольше. Не могла же только я, в самом деле, заметить "глюки" в дневном репортаже? Кто-нибудь наверняка уже в курсе и начал расследование, а если в Мидгарде происходит что-то сверхъестественное, то вся свежая информация почти сразу (за редким исключением) вывешивается на виртуальную стенку сообщества "Феникс". Да-да, наша знаменитая саарийская организация, занимающаяся не только волонтерством, просто обязана установить переговорный пункт для своих работников, которых сама же и отправляет в командировку по другим мирам. И что ни говори, а Феникс делает все возможное, чтобы улучшить связь между оперативниками. Радует, что мидгарцы уже успели провести у себя интернет, и сейчас мне не приходится в срочном порядке искать почтового голубя и чернила. Произведя ряд простых, но непонятных для непосвященных манипуляций с браузером и пройдя идентификацию, меня перекидывает на ленту последних новостей. Оказалось, что за сегодня было убито трое людей: в двух убийствах подозревался один и тот же демон, а в третьем винили адскую гончую. Хм, это все, конечно же, весьма любопытно, но меня интересовал мой осьминожек, распыливший чернила на всю улицу, о котором ни в объявлениях, ни на форумах ничегошеньки не было. Что ж, не страшно - не все вести разлетаются со скоростью света, может, нет среди наших оперативников любителей СМИ. Подождем. Откинулась на спинку кресла, всерьез задумавшись над дальнейшими планами. Ну, допустим, наведу я справки о нечисти, а что дальше-то? Сидеть и ждать, пока разберутся другие, более компетентные, сотрудники Феникса – не по мне. Но и кидаться с головой в охоту не получится из-за ограничений (пара-тройка слабеньких заклинаний ни одного демона не остановит). Сию проблему можно было бы кое-как компенсировать оружием и экипировкой, но ни того, ни другого в моем распоряжении не было. И здесь стоило бы бросить все глупые затеи, переключившись обратно на какой-нибудь сериальчик, да нет же, мозг стал активно скрипеть шестеренками, подыскивая подходящие варианты: Вариант 1. Столовые приборы: вилки, ножи, возможно, ложки. Плюсы: доступность. Минусы: ахаха! Попробуй, убей демона вилкой! Ты его ткнул, а он даже не почувствовал, несмотря на то, что зубцы впились по самое не хочу. Увы, такая альтернатива нам совсем-совсем не подходит, пускай на кухне я и видела довольно-таки неплохой тесак для разделки мяса. Давайте будем откровенны: даже в лучшей форме, прыгая шустрой белкой вокруг нечисти, вилка не спасет. Вариант 2. Разработки Тони Старка. Плюсы: эффективно, мощно, удобно (если верить Тору). Минусы: доступность. Вряд ли мистер гений поделится своим добром просто так, за красивые глазки. Больше чем уверена, что свои "игрушки" Старк даже любимой женщине не доверяет, что уж говорить о малознакомых эльфах. Так что, тут тоже в пролете. Вариант 3. Помощь Локи. И сразу нет. Хотя с ним многие (ну, это с какой стороны посмотреть) проблемы решаются так же просто, как головоломки для годовалых детишек, уговорить трикстера на авантюру фактически невозможно. Может, где-то там еще сидит озорник и плут, но сейчас ему точно не до развлечений. Потому, стоит лишь заикнуться и начнется: "включи мозг и сиди на месте, если не хочешь оказаться в гробу". Возможно, я забыла парочку матерных асгардских выражений, но, примерно так он и скажет, в общих чертах. От впадения в апатию меня спасло маленькое мигающее окошко в правом нижнем углу монитора: у вас новое сообщение от Сэмюэля Уолкера. Тетушка Фортуна, ты же знаешь, как я тебя люблю? Кто бы мог подумать, что спустя два года Сэм вдруг вспомнит обо мне. Тогда мы провалили задание, которое, как оказалось, не имело к Фениксу никакого отношения. Уплывший "товар" и обман Уолкера положили конец нашим совместным вылазкам. "Снова-здорова, волчонок! Давненько не видел тебя в сети из Мидгарда. Опять с чуваком-кувалдой развлекаетесь или, так - маленький отдых? Как смотришь на то, чтобы пресечься в районе Пятой авеню сегодня?" Сразу к делу – вполне в духе Сэма. Только с чего вдруг? Внутри неприятно что-то заворочалось: мы так давно не общались, что возможность встретиться казалась еще более заманчивой, несмотря на витающую вокруг меня скуку, но такие внезапности невольно наводили на нехорошие мысли. Вряд ли это будет просто дружеской прогулочкой с задушевными беседами о прошедших годах. Так не бывает - не в моем случае. А, ладно, была не была! "Привет, Сэм. Надеюсь, что ты не по магазинам меня потащишь, а? Но идея мне нравится. Во сколько?" Отправить. - Добрый день, Сэр, - раздался вежливый голос Джарвиса. Обернувшись, я ожидала увидеть Тора, Старка, кого угодно, но не Локи. Проигнорировав дворецкого, ас устроился на диване, кинув на подлокотник легкое пальто. "Да ты рано сегодня" застряло в горле удушливым комом – желание быть безразличной испарилось, стоило увидеть Локи таким вымотанным, будто пропитанного усталостью. Нервы, и без того потрепанные, дрожали струнами, но еще держались, не позволяя нарушить молчание. Тишина заползла в уши ватой, с трудом пропуская голос Лофта: - Мне нужна твоя помощь, - слегка морщится, почти выдавливая из себя каждое слово, заставляя мой мозг плавиться от осознания сказанного. - Помощь? Что? – попахивает дежавю.