All the what ifs I never said

Кит убеждается в том, что не ставит будильник в день, когда назначена встреча. Он хочет проспать весь день, чтобы не нервничать перед встречей так, как у него обычно бывает. В каком-то смысле это срабатывает, но когда он просыпается - а это происходит после полудня - он чувствует себя едва ли в сознании, и у него все болит после прерывистого сна. Но, собственно, тут ничего нового. Он выглядывает в окно. Когда он переехал в собственную квартиру, отец ничего не менял в его комнате. Вернувшись спустя столько лет, Кит как-то не придавал этому значения. Это же просто комната. Изменения, произошедшие здесь за все это время, были минимальными. Но даже теперь он почти удивлен, когда он осознает, что тот маленький красный лев все еще сидит на подоконнике, купаясь в солнечных лучах. Он не выцвел на солнце. Не стал старым и потрепанным. Лев выглядит таким же новеньким, как в день, когда Кит получил его, в день, когда Мэтт отчитал его. Кит несильно нажимает на голову поделки, и она болтается, кивая ему. Он выпивает перед тем, как идти. Не слишком много. Ему не хочется выставить себя полным идиотом, но он пьет достаточно, чтобы его не преследовало ощущение, что ему нужно сесть, опустить голову между колен, чтобы перестать задыхаться. Широ заезжает за ним слишком рано, чем дает новый повод для переживаний. Он водит слишком роскошную машину, о которой Кит даже помыслить не может. Солнце, встретившее его утром, поблекло, как и его настроение, и на улице начинается проливной дождь. - Я могу блевануть прямо у тебя в машине, - предупреждает Кит улыбающегося Широ в ту же секунду, как его нога ступает на порог их с отцом дома. - Оу, - удивленно роняет Широ и тут же машет отцу Кита, который выходит из гостиной. - Здравствуйте, мистер Когане. - Привет, Широ. Не против перекинуться парой слов? - Чего? - едва ли не взвизгивает Кит, резко оборачиваясь. - Зачем? - Просто хочу поговорить. Кит же, не теряя времени, уже выталкивает Широ из передней по направлению к машине. - Нет. Нет, нет. Мы с Широ уходим. Пока. - Кит, подожди. Кит повисает на ручке двери, устало глядя на отца. Широ выглядит сбитым с толку, но на его губах по-прежнему играет вежливая улыбка. - Я просто беспокоюсь за твое здоровье, - произносит его отец. - И я ценю это. Но все в порядке. Со мной ничего не случится, обещаю. Широ - хороший друг. Его отец переводит взгляд на Широ, и волнение на его лице становится очень явным, словно именно Широ - причина его переживаний. Он подходит к Широ и касается его плеча, заглядывая в глаза. - Присмотри за ним, ладно? - Боже, - рычит Кит. - Мне же не пять лет. Господи. Теперь уже Широ очень смущен. Он смотрит на Кита так, словно у него очень и очень много вопросов к нему, а затем переводит взгляд обратно на его отца. - Конечно. Они садятся в машину, и Широ выезжает на дорогу. Изнутри машина такая же изысканная, как снаружи, и Кит боится что-либо трогать, даже ремень безопасности. - Прости, я сейчас тут все намочу… - Не беспокойся, - благодушно отзывается Широ, дотягиваясь до заднего сидения и доставая оттуда небольшое полотенце, которое протягивает Киту. - Не бойся, оно чистое. У меня всегда есть пара штук на случай, если я захочу потренироваться. Хотя мне редко выдается такая возможность. Кит кивает, пялясь на полотенце. Полотенце для спортзала. Полотенце для спортзала, которое принадлежит Широ. - Мне… - Широ прочищает горло перед тем, как задать вопрос. - Мне стоит спрашивать, о чем говорил твой отец? Ты… чем-то болен? - Ох… - ворчливо вздыхает Кит, вытираясь насухо. - Он просто… слишком защищает меня. Широ кивает, но он явно не удовлетворен этим ответом. - Это… жалко. И глупо, - вздыхает Кит, прижимая кончики пальцев к векам. - И… я не хочу говорить тебе об этом. Широ тут же открывает рот, чтобы отступить и перевести тему. - Но черт возьми, ты же видел, в какую дымящуюся кучу мусора я превратил собственную жизнь? Так что хуже уже не будет, да? - тон его голоса взволнованный, в нем тем и нотки желания обвинить, что делает все только хуже. - Кит… дымящаяся куча мусора, серьезно? - деликатно произносит Широ. - Я никогда не думал об этом в таком ключе. Почему ты так считаешь? - в его голосе нет осуждения, только беспокойство, и Киту от этого, кажется, только хуже. - Я думаю, - Кит почти стонет от безысходности. - Я думаю, ты, наверное, уже сообразил, но… у меня депрессия, - он чешет затылок, и черты его лица искажаются. - И она может усилиться. Понимаешь, в старших классах уже и так было несладко, но потом она развилась во что-то иное. Иногда кажется, что во мне как-то переключатель. Помнишь, я говорил, что жил один какое-то время? Там был эпизод, когда я не вылезал из кровати… неделями, наверное. Я, возможно, оставался бы там до тех пор, пока не умер, но так как я начал пропускать смены, менеджер позвонила отцу, он приехал и… Что ж. Он нашел меня там… и с тех пор стал совсем другим. Он переживает за меня. И то, что случилось с мамой и братом… Мне кажется, он не хочет остаться один. - Боже, Кит… - шепчет Широ. Кит не смотрит на его лицо, вместо этого растопыривает пальцы и изучает их, чтобы отвлечься. - Знаю. Поверь мне, знаю. Я ходил к врачам и выслушивал гадости, но в последнее время мне лучше, но… я не знаю. Он думает, что любая мелочь способна подтолкнуть меня обратно к той грани. И кто знает. Может, так и будет, - он прокашливается. - Извини, это… В любом случае, ждешь встречи одноклассников? - весело спрашивает Кит в попытке поднять настроение. Создается очень явный контраст с тоном его голоса пару секунд назад, и вопрос звучит забавно. Широ невольно смеется, но в воздухе все еще висит напряжение и волнение. - А я могу помочь? Я врач. - С душой флориста, - улыбается Кит, прикрывая рот ладонью. - Ну, я слышал, что лаванда хорошо помогает при депрессии. Ромашка. Могу вырастить их для тебя. - Еще и специалист по травам? - смеется Кит. - Да я счастливчик. Но серьезно, сейчас я в порядке. И все равно спасибо. Для меня много значит, что ты предлагаешь помощь. - Я вообще-то серьезно, - бормочет Широ. - Спасибо, Широ, - снова усмехается Кит, улыбаясь. Дорога была пустой и тихой большую часть поездки, но всепоглощающая темнота вокруг них была испещрена сияющими в небе звездами, и это не давало ощутить одиночество. Они сворачивают на парковку у отеля, и Кит почти разочарован. Ему нравится происходящее. Он чувствует себя незащищенным, как открытая рана, когда говорит о подобных вещах, даже когда беседует с психотерапевтом, но сейчас он с человеком, которому доверяет. И все ощущается иначе. Он будто каким-то образом излечивается. Широ барабанит пальцами, изучая взглядом ряд припаркованных машин и вздыхает. - Ты никогда не угадаешь, сколько раз я думал о том, что нужно связаться с тобой… Но так и не сделал этого. Я был… глупым. Сейчас я хотел бы, чтобы… - Широ. Не нужно. Все нормально. Это просто нечто, что нуждается в починке, на этом все. Как сломанная нога или что-то в этом роде. Я же все еще здесь, верно? - Да, - тихо отзывается Широ. Он паркуется на свободном месте и выключает двигатель, но даже не пытается отстегнуть ремень безопасности. - Я бы так хотел тебе помочь. Прости, Кит. Мне стоило быть рядом. - Ты не… - Мы ведь были друзьями, разве нет? - спрашивает Широ. Солнце уже село, но Кит видит черты лица Широ, освещенные золотистым светом уличных фонарей. Он совершенно другой. Так сюрреалистично просто находиться в одной машине с ним, словно быть рядом с любимым персонажем из книги, которую ты когда-то прочел. Но его глаза все такие же, широко раскрытые, полные невинности и искреннего внимания. Дождь мягко барабанит по приборной панели, а из отеля маняще льется свет, но ни Широ, ни Кит не двигаются с места. Друзья. В мире, где Киту кажется, что он не знает ответа ни на один вопрос, именно этот - тот, что дается ему легко. - Мы и сейчас друзья, - поправляет его Кит. - Мне стоило находиться рядом, - Широ, наконец, двигается, убирая ключи из замка зажигания в карман. В его глазах тьма, которую замечает Кит, и это для него ново. Мрак, который он не замечал.. - В следующий раз я буду с тобой. - Ладно… - Кит нервно сглатывает. В воздухе повисла такая серьезность, что ее можно ощутить физически. И разговаривать становится трудно. Но внезапно Широ вновь улыбается, пусть в его глазах и отражается боль, а затем усмехается, прерывая тишину. - Давай просто понадеемся, что другого такого случая не будет. - И для тебя, и для меня, - отзывается Кит. - Прости. Я не хотел вытаскивать это на поверхность. Я просто… Я хочу, чтобы ты знал, что даже если я где-то далеко, я всегда с тобой, хорошо? Всегда. Если я уехал в Перу или живу на субмарине под водой, или усыновляю двадцать детей или что угодно, звони мне в любом случае. Я хочу, чтобы ты просил у меня все, чтобы тебе хочется попросить. Понимаешь? Даже если тебе кажется, что все не так уж плохо, или что ты способен справиться самостоятельно… Ты - особенный человек для меня. И я всегда буду с тобой, ладно? - Понял, - улыбается Кит. - И ты тоже. У меня нет докторской степени или чего-то подобного, но я готовлю неплохой кофе. Он иногда лечит некоторые раны. - И твой горячий шоколад лучший в мире, признаю, - смеется Широ. - Спасибо, Широ, - фыркает Кит. - С тобой легко: только добавь мятную трость, и ты сразу приходишь в восторг. - Даже поспорить с этим не могу, - пожимает плечами Широ. Кит наклоняется вперед, чтобы посмотреть в окно. Парковка забита. Роскошные двери отеля приглашающе открыты, и Кит ощущает нервозность, но не такую сильную, учитывая что рядом с ним его сияющий маяк. - Готов? Кит согласно мычит что-то в ответ. Он просто следует примеру Широ. Такаши одет изысканно, на нем черное пальто, которое выглядит так, что Кит вряд ли мог бы себе такое позволить даже в том случае, если бы продал внутренние органы на черном рынке. Кит выглядит не так великолепно, поскольку надел то, что смог найти в шкафу, то есть пиджак. На нем есть пуговицы. И это лучшая из тех вещей, которую он решил купить, посчитав ее подходящей. - Классно выглядишь, - улыбается ему Широ, открывая дверь. Он будто читает мысли Кита. - Ты тоже, - отвечает Кит, потому что так и есть. Это настолько правда, что кажется глупым даже просто говорить подобное вслух, но Широ все равно расцветает в ответ на комплимент, и его лицо сияет. Кит задумывается о том, как выглядит то, что два человека приходят куда-то вместе. Как пара? Они выглядят, как пара. Он ежится под тяжестью этой мысли. Выбранный отель один из довольно дорогих, Кит даже никогда не думал о том, чтобы заплатить за такой, но это хорошее место, чтобы собраться вместе на один вечер. Внутри конференц-зала множество людей. Он видит их из вестибюля, разглядывает их, пытаясь найти лица, которые узнает. Кит пытается подавить нарастающее внутри чувство тошноты. Там слишком много людей, слишком, все в какой-то степени знакомы, но он не знает их достаточно хорошо, чтобы комфортно себя чувствовать. Он точно был бы не в состоянии прийти сюда один, размышляет Кит, следуя за Широ и ощущая исходящее от него ощущение уюта. Он всегда считал, что подобные встречи - в какой-то мере шок, поскольку люди выглядят совсем иначе, но, он полагает, к сегодняшней встрече это пока не применимо. Все выглядят примерно так же, как раньше, он чувствует себя так же, как раньше, и по-прежнему не любит этих людей. Кит втягивает голову в плечи, когда эти люди оборачиваются. - А вот и он! Герой дня! Широ! - весело кричат присутствующие, поднимая в воздух фужеры, когда Широ входит в комнату. Некоторые хлопают в ладоши и свистят. - Привет всем! - ярко улыбается Широ. Все желают прикоснуться к нему, тянут его вперед, в гущу толпы. Кит этого и ожидал. Он пытается тихонько улизнуть, - просто найдет Широ позже, когда люди успокоятся - но рука Широ находит его руку и крепко сжимает. Кит оборачивается, глядя на Широ во все глаза. Широ одаряет его мимолетной улыбкой и ускользает из центра толпы вместе с ним, на ходу извиняясь перед разочарованно ворчащими одноклассниками, но все же не останавливаясь. - Широ… - удивленно начинает Кит, ощущая, что вина надвигается на него, как грозовая туча. Широ предупреждающе качает головой, но прежде чем ему удается что-либо сказать, его окликают снова. - Широ! А ну иди сюда! Ты так просто не уйдешь. Кит смутно припоминает ее; она была среди друзей Широ в старших классах. Она на миссии, выслеживает Широ, используя прицельное зрение. В руке она держит бокал и выглядит совершенно в своей среде, находясь среди людей. Даже слишком органично выглядит. Она хлопает Широ по плечу, а затем поправляет его пиджак, пока не остается удовлетворенной своими действиями. - Ты только посмотри на себя! Как будто вечность прошла с тех пор, как мы разговаривали в последний раз, хоть мы и виделись в том году… Оу! Это ведь?... - она смотрит прямо на Кита, пару раз моргает, морща носик. Затем восторженно выдыхает. - Точно он! Вы с Китом вместе! Наконец-то! - радостно смеется она. - Я же говорила тебе, что вся эта история с твоей женой была поворотом не туда, разве нет? Я говорила, просто подожди… - Так, Аллура, - Широ натужно смеется. - Мы не вместе. - Что? - щурится она. - Но… - Я подвез его сюда, но мы друзья. - Да ты всегда так говоришь, - она хмурится, смеряя взглядом то одного, то другого, то обоих сразу. - Когда вы уже решитесь на что-нибудь? - Так, мне кажется, тебе хватит, - вздыхает Широ, забирая у нее бокал вина. - Нет, нет, нет, - она, смеясь, забирает его обратно. - Я всегда так думала, будь я трезвой или не очень. Боже, это же так очевидно. Вы оба втюренные по уши, почему вы просто… - Ладно! - Широ громко хлопает в ладоши, хватает Кита за плечи и уводит его в другом направлении. - Найдешь меня потом! - усмехается Аллура вслед. - Прости, - тихо говорит Широ, наклоняясь к уху Кита. - Алкоголь и Аллура не сочетаются, но она правда милая. - Все нормально, - со смехом отвечает Кит. - Ничего против нее не имею, она кажется хорошей. Сегодня же день, когда ты общаешься со старыми друзьями, разве нет? Она приехала издалека. Пойдем обратно. - Может, чуть позже, но ты только посмотри, кого я нашел. Он слышит громкий знакомый вскрик: - Кит! - О боже, - в голос стонет Кит. Широ только смеется. Не успевает Кит обернуться, как Лэнс уже повисает на нем со спины, крепко обвивая руки вокруг его шеи. - Ты маленький лгущий змееныш! Ты все это время планировал прийти сюда, да? Я так и знал. - Лэнс, - скрипит зубами Кит. Он занимался спортом и хорошо питался, но это не значит, что он уже соответствует стандарту, и более семидесяти килограмм, повисших на нем с разбегу - чересчур. Он спотыкается и падает под этой тяжестью, но Широ тут как тут, ловит Кита одной рукой и оттаскивает Лэнса другой. - Полегче, - авторитетным голосом произносит он. Кит еще не слышал подобного тона от Широ, и это разжигает внутри него огонь. - Спасибо, Широ, - бормочет он, выпрямляясь и краснея. Нервно убирает с лица упавшие пряди. - Не за что. Он оборачивается, глядя на Лэнса, который едва не прыгает от нетерпения, желая узнать подробности. Его брови взлетели едва ли не выше лба. - Широ как-то вечером случайно зашел в кафе, где я работаю, и убедил меня пойти, - вздохнув, объясняет Кит так просто, как только может. - Доволен? - А мое предложение, значит, было просто ерундой? Я даже пообещал подвезти. - Заманчиво, но… - Ладно, ничего страшного, я просто рад, что ты все же пришел. Держи, - он вручает Киту бокал с вином. - Как ты? Неожиданно видеть тебя вне дома. Не подумай ничего плохого, я рад, просто удивлен. Кит кивает. Широ указывает на накрытый стол в нескольких метрах от них и отходит туда. Он явно дает им возможно поговорить наедине, но все же остается неподалеку, наблюдая за Китом краем глаза. - Я правда не хотел идти, - признает Кит, наблюдая за тем, как люди толпятся вокруг Широ. Он еще помнит те времена, когда Широ был маленьким, когда он всегда был один, нервно перебирал пальцы, а другие дети насмехались над ним. А сейчас он улыбается, тепло приветствует старых друзей, излучая уверенность в себе. Он действительно повзрослел. - Но затем появился господин Совершенство, и ты не смог ему отказать, - заканчивает Лэнс, глядя туда же, куда смотрит Кит. - Так и было, вообще-то. - Я надеюсь, это значит, что ты наконец скажешь ему? - Скажу что? - тяжело вздыхает Кит. - У него докторская степень, Лэнс. Докторская. Машина, на которой мы приехали? Я даже не знаю, как она называется, настолько она роскошная. Посмотри на него. Просто посмотри. Он же с другой планеты. - Ну не совсем, - отзывается Лэнс, жуя зубочистку. - Он из… ну знаешь, дома, находящегося в двух сотнях метров от места, где ты прожил всю свою жизнь. Кит испепеляюще смотрит на него. - Ну не знаю, чувак. Вы слишком хорошо ладите, чтобы быть из разных миров. Просто как факт. Ты не выглядишь таким спокойным и умиротворенным, разговаривая… да с кем угодно. И не улыбаешься так часто. И не смеешься так сильно. Так, пища для размышлений. - Лэнс, я… - Знаешь, чем я всегда восхищался в тебе с тех самых пор, как мы были детьми? - Чем? - раздраженно выдыхает Кит. - В твоем мизинце было больше уверенности, чем во всем нашем классе. Ты знал, чего хотел, и… пуф. Добивался этого. Ты был подобно сияющей звезде, пролетающей в небе. Я знаю, почему Широ влюбился в тебя. Понимаю, - он вздыхает. - Это ты настоящий. Вся эта история с депрессией? Сейчас из-за нее все хреново, да. Очень хреново. Но ты все еще та пылающая звездочка. Иногда я снова это вижу. Этот огонь все еще внутри тебя. - Спасибо, Лэнс… - Кит переступает с ноги на ногу, поджимая губы. - Знаешь, мне жаль. Прости за все эти годы, когда я тянул тебя вниз за собой… - Нет, даже не думай об этом. Мы пообещали друг другу больше не заводить разговор на эту тему. - Ладно, ладно, - смеется Кит. - Я просто… Наверное, я просто хотел сказать, что я рад, что ты обрел счастье. Правда рад. Твоя семья… ты действительно заслуживаешь их. На самом деле. - Оууу, спасибо дружище, - он хлопает Кита по спине. - Я думаю так же о тебе. Ты заслуживаешь Широ, так что иди и держись за него. Кит переводит взгляд на Широ. Он боится. Широ все еще беседует в отдалении у стола, сияя так же ярко, как и всегда. В руках у него тарелка с клубникой в шоколадной глазури и по несколько печений каждого вида. Каким-то чудом он нашел даже мятную трость и теперь улыбается. Боже, эта улыбка. Он такой… Кит судорожно вздыхает. Зная, что прежний маленький мальчик всему научился, адаптировался к миру и повзрослел так сильно, Кит едва способен дышать. Это его Широ, который становился все лучше, лучше и лучше, пока не стал вот таким богоподобным существом. И Кит влюблен в каждую версию этого человека. Даже если лишить его ученой степени, шикарной машины и дорогого костюма - Широ по-прежнему останется Широ. Его Широ. Он оборачивается так, словно услышал свое имя, и ослепительно улыбается Киту. Человек, с которым он беседовал, заметил эту перемену в его внимании и замолчал в середине предложения. Кит кивает самому себе. - Ладно, - говорит он Лэнсу. - На этот раз не дай ему уйти, - хлопая Кита по спине еще раз, произносит Лэнс. - Не дам, - выдыхает Кит. Он идет вперед, притворяясь уверенным ради себя же, и останавливается рядом с Широ. - Привет, - радостно говорит Широ, выглядя так, словно с его плеч свалился груз. - Как там Лэнс? - Хорошо, - Кит задумывается, пытаясь решить, что еще можно сказать. Что-нибудь остроумное. - Он в порядке. - Рад это слышать, - смеется Широ и переводит взгляд на своего собеседника, который хмурится, в смятении разглядывая Кита. Он негромко охает перед тем, как с широко раскрытыми глазами указать на них пальцем. - Вы двое что?.. - Нет, - быстро перебивает Широ. - Нет? Серьезно? - тупо повторяет он, и выражение его лица в ту же секунду перестает быть воодушевленным. - Я не понимаю вас двоих. Совсем. Кит сконфуженно смотрит на Широ. - Это Мэтт, - представляет друга Широ, жестом указывая на него. - Мэттью Холт. Кит озадаченно моргает. А он изменился. Он был такой… такой… В средних и старших классах Мэтт носил огромные очки, сутулился, но теперь он… У Кита просто нет слов. - Ого, - нечаянно вслух произносит Кит. - Ты… изменился. - Спасибо! - Мэтт поднимает большие пальцы на обеих руках в знак одобрения. - Ты тоже.Ты наконец вырос из своего неуклюжего подросткового тела. - Это… именно то, что я хотел сказать тебе, - бормочет Кит, кривовато улыбаясь. - Но я решил быть более вежливым. Мэтт лишь фыркает. - Но честно, ты хорошо выглядишь. Я, правда, уверен, что Широ тебе это уже достаточно раз сказал. - Эээ… - Так, ладно! - прерывает их Широ и кашляет, поперхнувшись печеньем. Он тоже поднимает большие пальцы, когда Кит и Мэтт начинают обеспокоенно суетиться вокруг него. - Я в порядке, - продолжает давиться он. - В порядке. Мы с Китом пойдем… подышим воздухом. - Подожди, подожди, подожди! - Мэтт расставляет руки в стороны, закрывая им путь. - Ты рассказывал мне о своей машине. Я неделями ждал, чтобы увидеть ее. - На, - Широ роется в кармане и протягивает ему ключи от машины. - Не разбей ее. - Ты серьезно? Даешь ее мне? Крутоооо, - протягивает Мэтт и быстро удаляется, вполне удовлетворенный таким исходом. Рядом с ними дверь, которая ведет на улицу, и они сразу выходят наружу. Кит тут же вздыхает с облегчением. Снаружи все тихо - никаких посторонних звуков. Ни громких разговоров, ни громких звуков, окутывающих как густое и тяжелое облако. Только он, Широ и дождь. - Вот это да, - произносит Широ, выглядывая из-под навеса и вглядываясь в небо. Уже слишком темно, чтобы разглядеть тучи, но есть нечто волшебное в том, как капли дождя падают, переливаясь в свете фонарей. - Я и не думал, что сегодня будет такой ливень. Мне казалось, по новостям говорили о небольших осадках. - Ты уверен, что смотрел погоду в этом городе? - смеется Кит. - В новостях уже который день обещают настоящий шторм. - Оу, - задумчиво отзывается Широ, вытаскивая из кармана телефон и что-то нажимая там. Затем смеется. - Ты прав. Приложение все еще настроено на дом. Кит замирает при этих словах. Дом. Но он подавляет это ощущение. Прошло уже много лет. Многие вещи поменялись, и отрицать это глупо. Он слышит, как внутри отеля кто-то говорит в микрофон, и в ответ ему раздается веселый шум толпы. - Конкурсы, - поясняет Широ, опуская телефон в карман. - Вроде “кто изменился больше всех” или “кто изменился меньше всех”. Хочешь вернуться туда? - Ну… - он не может понять, хочет ли этого сам Широ. Кит всегда слишком занят, наблюдая за окружающими, чтобы подумать о том, чего хочет он сам. - Ты выглядишь взволнованным, - признает Широ, глядя на него. Кит кивает и поджимает губы, рукой крепко сжимая бокал, который всучил ему Лэнс. - Извини. За все, что люди тут постоянно говорят. Я просил Мэтта не заговаривать об этом, и я не понимаю, зачем он это сделал… - Широ внезапно замолчал. - Широ, все… все в порядке, - Киту хочется сказать хоть что-нибудь в ответ на это. Что угодно. Он ждет, когда ему представится случай попросить прощения за то, как все между ними закончилось в старших классах и за то, что допустил это, но ему кажется неправильным делать это сейчас. Не тот момент. Он нервничает. Хватается за следующий бокал. - Так что скажешь об этой встрече? - спрашивает Широ, проводя рукой по волосам и оглядываясь. - Неплохо? - Да, - отзывается Кит и понимает, что не лжет. - Я представлял себе эту встречу намного хуже, чем все на самом деле. Я, честно говоря, даже не знаю, что конкретно представлял, но очень волновался обо всем, - он едва слышно смеется. - Если честно, я тоже. Так много времени прошло с тех пор, как я виделся с этими людьми. - Да. И вообще, все это событие устроено лишь для одного большого конкурса, который выведет всех из себя, - Кит пинает камешек под ногами, и тот с громким звоном ударяется о фонарный столб. - Что ж, - говорит Широ, садясь на скамейку и опираясь локтями о колени. Наблюдает за тем, как Кит охотится за камнями, чтобы их попинать. - В любом случае, приятно увидеться со всеми ними. Я не думаю, что набрался бы смелости, чтобы связаться с тобой иным способом. - Ты? - Кит громко фыркает. - Набирался смелости, чтобы связаться со мной? Ты не имеешь ни малейшего понятия о том, сколько раз я сидел перед компьютером, думая о том, чтобы написать тебе, но в конце концов сливался от страха. Ты врач. У тебя была жена. Могли быть дети. Твоя жизнь выглядела идеальной, как на картинке. Выражение лица Широ в это мгновение просто не поддается описанию. Он пялится в темноту, повисшую над полем для гольфа перед ними, притихший, задумавшийся. - Очевидно, все оказалось не таким уж идеальным, - после нескольких минут молчания произносит он. - Если бы я написал тебе, ты бы ответил на мое сообщение? - На Фейсбуке? - Кит вздыхает и опускается на скамейку рядом с Широ. Они почти соприкасаются. Кит не пьян, но и не достаточно трезв, чтобы беспокоиться об этом. - Мне хочется сказать, что да, но… - Все хорошо. Я понимаю. - Нет, просто… Я не знаю даже. Не знаю, ты всегда в каком-то смысле… пугал меня, - неловко передергивает плечами Кит. - А потом я вижу тебя с твоей прекрасной работой, идеальной женой, идеальной жизнью, и я просто… Со всем этим не так просто смириться и справиться. Я знаю… знаю, что жизнь не всегда так совершенна, какой кажется со стороны, но я просто… не знаю. Наверное, я просто был напуган. Мне было бы больно, потому что по сравнению с тобой я - одна сплошная неудача. У тебя было бы столько тем для разговора, ты бы мог столько всего предложить к обсуждению, а мне бы нечего было сказать о самом себе. - Кит, ты… - Ничего не говори. Не надо. Я знаю, какой я, и я работаю над этим. Но именно в этом причина. Причина того, что я, возможно, и не ответил бы. Я просто в каком-то смысле ждал момента, когда стану лучше, понимаешь? - Так ты… Ты думал, что мы не можем быть друзьями, потому что ты не был человеком, которого сам бы одобрил? - Что-то вроде того. - Кит… - голос Широ тихий и почти расстроенный, но затем, в следующее мгновение, он смеется. Кит удивленно смотрит на него. - Это так нелогично. Так в твоем духе. На долю секунды Кит задумывается, пытаясь понять, оскорблен ли он, но затем чувствует, как его губы невольно расплываются в улыбке, и чем дольше он наблюдает за сдавленно смеющимся и закрывающим лицо ладонями Широ, тем шире улыбка. Кит тоже начинает смеяться. - Да знаю, знаю, - выдавливает он сквозь смех. - Я работаю над этим. Я в процессе, понятно? - Понятно, - отвечает Широ, переводя на него взгляд, полный принятия и понимания. Кит ощущает, как его сердце сжимается от этого взгляда. Он живет, постоянно ощущая себя абсолютно одиноким в этом мире. Он безнадежен. Но в этот миг, под всепрощающим и всепонимающим взглядом Широ, он чувствует, что это вовсе не смертельный приговор, как ему всегда казалось. - Боже, - не может удержаться от шепота Кит. Тоска, чудовищно сильная, пронизывает его насквозь и прогоняет все рациональные мысли прочь. Его сердце исполнено чувствами лишь из-за взгляда на Широ. - Что я такого сделал, чтобы заслужить такого человека, как ты? Ты всегда был подобен сияющей в ночном небе звезде. Широ удивленно моргает несколько раз, и почти незаметная смущенная улыбка появляется на его губах. - Кит, мне бы не хотелось быть тем самым человеком, который это говорит, но это я всегда считал тебя сияющей звездой. Кит вспоминает прошлое. Раньше все было проще, они были проще, тогда он чувствовал то, что чувствовал. Тогда не было ощущения, что все его чувства - проклятие, которое настигает в самые трудные времена. Он понимает, что Широ именно так и думал о нем тогда, что Кит когда-то действительно сиял. Кит одновременно счастлив и опечален. Из зала вновь доносятся громкие и веселые возгласы, и Широ слегка наклоняет голову по направлению к двери, вглядываясь в происходящее внутри. Он не двигается больше, но Кит уже чувствует себя достаточно эгоистичным за то, что удерживает его вдали от друзей, пытаясь забрать все его внимание себе. - Давай вернемся в зал, - говорит он, неловко потирая ладонью затылок. Они так и не добираются до сцены, где игроки поглощены конкурсами, потому что Широ постоянно втягивают во всяческие беседы. Широ изо всех сил пытается втянуть Кита в разговоры, а Кит в свою очередь изо всех сил старается увильнуть от беседы и раствориться в воздухе, как призрак. Практически все, с кем они разговаривают, реагируют так же, как Мэтт и Аллура, спрашивают, неужели они, наконец, вместе. Кит не узнает почти половину из них и не понимает, каким образом они вообще знают его по имени. Это случается настолько часто, что Кит и Широ начинают смеяться в ответ. Это же так нелепо. Когда Лэнс и Кит приходили в школу, держась за руки, им целую вечность пришлось убеждать всех вокруг, что у них действительно романтические отношения. Люди неделями думали, что они всех дурили. Но даже то, что Кит и Широ стояли в футе друг от друга, не касаясь друг друга вовсе, не убеждало людей в том, что между ними ничего нет. - Это язык тела, - настаивает один из друзей Широ, когда тот в следующий раз отрицательно качает головой при вопросе об их отношениях. Его друг - психолог, и он указывает на позу Кита одним пальцем, а на Широ - другим. - Посмотрите. Вы повернуты друг к другу. И вы так ходите весь вечер. И вот - вот это - только что сделали опять! Приподняли брови. Вы честно не встречаетесь? Я никому не скажу, если что. Широ лишь вежливо улыбается и поворачивается к Киту. - Думаю, надо взять еще клубники в шоколаде. Пойдешь со мной? - Боже, - говорит Широ, засовывая в рот одну клубнику в шоколаде за другой. - Они такие вкусные, что я почти могу забыть о том, что все задают этот единственный чертов вопрос снова и снова. - Осторожнее, - смеется Кит. - Съешь слишком много и сам превратишься в огромную клубнику. - Я не могу перестать. Моя бывшая… у нее были хорошие намерения, но она всегда пыталась заставить меня прекратить есть сладкое. Я все еще пытаюсь наверстать упущенное, наверное. Кит не знает, как Широ способен сохранять такую форму, но ничего не говорит, лишь улыбается, глядя, как Широ берет еще несколько ягод, покрытых шоколадом, и поглощает их так легко, будто они не размером с его ладонь. Лэнс подходит к ним при очередном обходе зала, вручает Киту еще один бокал, а Широ отходит к другим своим друзьям. Время уже позднее, и Кит ощущает себя уставшим. Он даже чувствует, как угасает с каждым разговором, который выдерживает Широ. Каждый раз, когда Широ задает ему вопросы, он может лишь негромко ворчать в ответ и сонно кивать. Широ смеется. Еще даже не полночь, но Кит уже истощен от одного лишь созерцания всех этих социальных взаимодействий и попыток мило вести себя. - Давай-ка отвезу тебя домой, - с теплотой говорит Широ, беря Кита за руку и помогая ему выбраться из зала. - Нет, нет, я в порядке, - зевает Кит. - Все сегодня общаются, приехали ради этого, я могу поспать и в другое время. - Нет, - отзывается Широ и наклоняется к нему, мягко бормоча, чтобы никто не услышал. - Честно, я уже подустал от этих попыток наверстать упущенное. Я уже с тем человеком, которого хотел увидеть больше всего. Кит фыркает и устало пихает его локтем, но он слишком податливый в руках Широ. Поэтому следует за ним без дальнейших споров. - Мне было весело, - говорит Широ, помогая Киту сесть в машину. - А тебе как? Понравилось? - Понравилось, - отзывается Кит, растирая руки. Ему холодно, а пиджак у него неважный. Он наблюдает за тем, как Широ обходит машину спереди и запрыгивает на водительское сидение. - Да? - Широ вставляет ключ в замок зажигания и поворачивает его. - Я рад. Иногда приятно куда-то выбраться. Машина не заводится. Широ хмурится, наклоняя голову так, чтобы хорошо видеть замок зажигания. - Странно. - Что? - хмурится в свою очередь Кит, наклоняясь к нему. - Машина не заводится, - он вынимает ключ из замка, протирает его, будто это может на что-то повлиять, и пробует снова. Ничего. Кит начинает смеяться. - Ну и что тут смешного? - Широ поднимает бровь, пытаясь подавить улыбку. - У тебя тут самая роскошная машина, но именно она из всех и не заводится. - Богом клянусь, - говорит Широ, тоже смеясь. - Мэтт, наверное, что-то с ней сделал. Эта машина, по сути, один большой компьютер. Я пойду придушу его, скоро вернусь. - Подожди-подожди, я обязан это увидеть, - подрывается с места Кит, и на его лице расцветает довольная улыбка. Он следует за Широ обратно внутрь отеля, и они принимаются за поиски Мэтта. А он словно призрак, его никто не видел. Аллура хмурится, глядя на банкетный стол, и ее взгляд максимально сфокусирован. Она мимолетно улыбается, увидев, что Кит и Широ подходят к ней, но улыбка тут же исчезает, и она угрюмо переводит взгляд на дисплей планшета в ее руках. - Привет, Широ. Кит. Я думала, что заказала достаточно сладостей, чтобы хватило на всех, но видимо просчиталась. Чувствую себя ужасно. Кит фыркает, но умолкает при взгляде на Широ, который изо всех сил старается не смеяться. - Да все хорошо, Аллура. Уже полночь, никто уже не будет есть. - Нет, так не пойдет, - она выуживает из сумочки записную книжку и делает заметки. - В следующий раз я удостоверюсь, что хватает всем. - Что ж, у тебя есть целых десять лет, чтобы все продумать. Кстати, ты не видела случаем Мэтта где-нибудь? Он баловался с моей машиной, и теперь она не заводится. - Ах, да, он упоминал что-то такое, - Аллура улыбается, продолжая делать записи в книжке, и ее хищная улыбочка делает ее похожей на кошку. - Ты проявил недюжинное доверие, позволив ему баловаться со своей машиной. Я впечатлена твоей щедростью. - Я сказал, что он может взглянуть на нее, - стонет Широ, хлопая ладонью по лбу. - Ты его видела? Мне нужно отвезти Кита домой, пока он не упал без чувств. - Я в порядке, Широ, - пытается вставить реплику Кит, но он не может перестать зевать, и ему никто не верит. - Ой, а он уже ушел, - Аллура щелкает ручкой и проходит вдоль стола, чтобы посмотреть, сколько закусок еще осталось. - Чиво, - плотно закрывает глаза Широ, словно ему становится больно. - Ага, он ушел недавно. Мне кажется, он приходил только за тем, чтобы посмотреть на твою машину. Уверена, он сюда пришел не ради кого-то из присутствовавших. - Этот мелкий… - Широ вынимает телефон из кармана и набирает номер Мэтта, сердито тыкая пальцем в экран. Он неотрывно смотрит в потолок, слушая гудки и ожидая ответа. Кит слышит легкий щелчок и голос Мэтта. - Мэтт, - Широ не говорит, он рычит. - Я сказал, чтобы ты был осторожен с моей машиной, и только что пошел к ней, но угадай что? Она не заводится. Я не могу поверить. Я… - он хмурится. - Да, правда. Чего ты смеешься? Ничего смешного. Я думал, что ты должен быть гениальным инженером, ты, черт возьми, работаешь на НАСА. Где ты? Тащи сюда свою задницу и чини мою машину. - Ты сделал это, - после некоторого ожидания говорит он. Его лицо с каждой минутой становится все более возмущенным. Он смотрит на Кита и закатывает глаза, качая головой. - Возвращайся и… Эй! Не вешай трубку! Ты!.. Мэтт бросает трубку, и Широ практически рычит. Он какое-то время смотрит на телефон и снова набирает номер. Звонок сразу перенаправляется на голосовую почту. - Боже… - шепчет Широ, снова пытаясь дозвониться, но результат тот же - никакого ответа. - Кит, прости, пожалуйста. Аллура, ты можешь нас подвезти? Я… - Извини, Широ, - отвечает она. - Но я уже заплатила здесь за ночь в номере. Я не уеду до утра. - Ну конечно, - Широ вздыхает, сводя брови на переносице. - Так… а если вызвать такси или Убер? Кит плотно сжимает губы, глядя на него. - Что? - Широ вопросительно выгибает бровь. - Мы не в большом городе, Широ. У нас тут… нет ничего такого, помнишь? - Правда? - удивленно спрашивает Широ. Он убирает телефон в карман и думает о возможных вариантах. Его плечи напряжены из-за переживаний. - Я мог бы попросить… - Широ, - перебивает его Аллура. - Признай, что вы тут застряли. Номера тут замечательные, почему, думаешь, я выбрала этот отель? Просто останьтесь здесь на ночь. Это не смертельно. - Но… - он обеспокоенно смотрит на Кита. - Мне кажется, все не так плохо, - качает головой Кит, словно отвечая на безмолвный вопрос Широ. - Давай снимем один номер на двоих, так дешевле выйдет. - А вот это уже другое дело, - скромно говорит Аллура. - Широ, послушай его. Это полезно. Широ глубоко вздыхает, изучая лицо Кита на предмет малейшего признака того, что он лжет, а на самом деле готов взорваться прямо на месте. - Ты уверен?.. Кит замечает в толпе Лэнса. Он мог бы попросить его подбросить до дома, и Лэнс, наверное, отвез бы их обоих, но… он поворачивается к Широ. - Если ты не против, я только за. - Ладно, - Широ зачем-то хлопает по карманам, оглядываясь и поджимая губы. Нервничает. - Хорошо. - Приятных вам снов, - желает им Аллура, похлопывая Широ по спине. Номер в отеле. С Широ. Кит притворяется, что не чувствует, как трепещет его сердце, когда они покидают конференц-зал. Вместе.