***
— Рей? С неба падали капли воды. Она слышала об этом явлении: о воде, низвергавшейся с облаков тяжелым потоком, заливающем землю. Оно называлось дождем. Рей никогда не видела его вживую… наверное. Она повернулась на голос и заметила стоявшего неподалеку человека. Его силуэт вырисовывался в тумане, сквозь дождь и зловещие призрачно-голубые сумерки, отбрасывавшие тени на лицо — но Рей никак не удавалось его разглядеть. Она сощурилась, прикрывая глаза рукой от воды. — Чего ты хочешь? — крикнула она. Пришлось повысить голос, чтобы перекрыть шум ливня. — Чего ты хочешь?! Он не отзывался. Рей показалось, что она может различить черные, коротко подстриженные волосы и что-то вроде тонкой косички, спадающей на плечо. Рей окликнула его снова, но голос поглотил дождь, а человек вдруг медленно направился к ней.***
Видение внезапно оборвалось. Высвободившись из хватки Силы и тяжело дыша, Рей сбросила руку Кайло. Ей даже удалось слегка приподняться, но тут Сила настигла ее снова, прижимая к кровати, и вместо прикосновения ко лбу Кайло стиснул ее подбородок. Воспоминания причиняли боль, и Рей не хотелось туда возвращаться. Она отчаянно зажмурилась под пронизывающим взглядом Кайло, который неумолимо пробирался в сокрытые части ее сознания.***
— Почему ты убегаешь, Рей? Тебе же нравится, когда нас навещает Бен, разве нет? Рей промокла до нитки. Аррецина, женщина со ступенек, села рядом с ней, накинув плед ей на плечи. Она слабо улыбнулась и искоса взглянула на незнакомку, сидящую напротив них в зеленом кресле. — Ей нездоровится в последнее время, — посетовала Аррецина. — Ты знаешь, как обстоят дела на Спинтире, Лея… Как мы чувствительны к приливам и отливам Силы. — Да, конечно. Разумеется. У той, другой, женщины заплетенные в косы каштановые волосы спускались на униформу с эмблемой повстанцев справа на груди. Она внимательно рассматривала Рей и хмурилась, а потом отвела взгляд. Они были так молоды. Рей была так молода. — Бен? — позвала вдруг Лея. — Тебя ничего не беспокоит в последнее время? Под ложечкой засосало, странно замутило, и это чувство пересилило холод и жалость к себе, которые испытывала Рей. Она задрожала, и Аррецина обняла ее крепче, когда из соседней комнаты вышел странный человек. Это был Кайло Рен — но моложе, его волосы были короче, и он носил темное джедайское облачение, какое Рей видела в книгах. Она смотрела, как он подходит к ним, вытирая полотенцем мокрые черные волосы, и пожимает плечами в ответ на вопрос матери. Да, некогда Лея Органа была его матерью. У любого зла имеются корни. Рей ощущала, как это что-то исходило от него, будто он плыл против течения. Горло сдавило, и она засопела, испугавшись, несмотря на то, каким юным и смиренным он казался. Аррецина прошептала «Я знаю» ей на ухо. Что-то точно было не так. Словно зияющая черная пустота выглядывала… — Нет, — ответил Бен, — Я не почувствовал ничего примечательного, — он взглянул на Рей и улыбнулся. По ее коже побежали мурашки. — Дети здесь очень восприимчивые, не так ли? Возможно, она даже слишком. Заболела, наверное. — Думаю, у нее начинается жар, — поддержала его Аррецина, и Рей чуть расслабилась. — Ты же знаешь, как она любит, когда ты прилетаешь, Бен. Щебечет о тебе неделями после твоего отлета. Он продолжил улыбаться, но Рей знала — он изучает ее, разглядывает, как стервятник, ожидавший, пока жертва оступится. Бен посмотрел на Лею и приподнял брови. — Пожалуй, я приму душ и лягу спать. Могу отвести ее к Источнику завтра, если хочешь, Ари. Сила поможет ей восстановиться. — Да, звучит неплохо, — одобрительно кивнула Лея. — А мы посетим минеральные воды, которые мне так понравились, Ари. Да и Бену солнце не повредит. Он столько времени проводит в этих древних храмах — им с Рей обоим будет полезно прогуляться. Аррецина попыталась вежливо уклониться от приглашения, но Лея была не из тех, кому можно отказать. Предложив Бену отвести Рей к ней в комнату, она настояла, чтобы Аррецина составила ей компанию. Лее хотелось, чтобы Рей ладила с ее сыном, и насколько Рей помнила, обычно так и происходило, но порой что-то шло не так. Бен смотрел за плечо, пока обе женщины не исчезли из виду. А затем медленно перевел глаза на Рей. И наклонил голову, опять улыбаясь. — Так в чем проблема, мелкая? Захворала? Рей не ответила. В ушах звенело — она пристально уставилась на него, как и он на нее. Бен неторопливо подошел к дивану и встал над ней. Протянув руку, терпеливо дождался, пока она не сдалась и не приняла ее, позволив поднять себя на ноги. Бен поправил плед на ее плечах, и дом погрузился в мертвенную безжизненную тишину. — Завтра я хочу тебе кое-что показать. Рей опять промолчала. Бен слегка ткнул ее пальцем между лопаток, направляя к лестнице, и отчего-то Рей померещилось, что ее ведут на виселицу. Сердце застучало слишком громко. — Ты никому не должна говорить, — прошелестел он. Его голос звучал все тише, мягкий и завораживающий: — Это секретное место, и вряд ли твоя мама будет довольна тем, что мы туда пойдем. Но мне кажется, тебе станет легче. Тебе понравится. — Даже не знаю. Я плохо себя чувствую. Он провожал ее наверх, уверенно придерживая за спину. В коридоре было темно и пустынно, но издалека доносился смех Леи. Босые ноги Рей шлепали по холодным плитам, мимо проплывали комнатные растения и картины в рамах. Это был ее дом. Теперь она вспомнила. — Я знаю, — откликнулся Бен. Он остановился возле ее комнаты и, наклонившись к ее уху, заговорщически прошептал: — Разве я когда-нибудь подводил тебя? — …Нет, — Рей слегка улыбнулась, вспоминая про их полеты на «Соколе» в дальние концы галактики, где она любовалась сверхновыми звездами и почти касалась пылевых облаков. — Нет, не подводил. — Верно. И завтра не подведу. Дверь ее спальни открылась сама собой, демонстрируя, с какой легкостью Бен использовал Силу. Рей зевнула и поплелась к своей кровати, пока он тем же способом стелил для нее постель, оставшись стоять на пороге. Можно было почувствовать, как Сила скручивается, спеша подчиниться ему. — Я вернусь утром, — негромко пообещал Бен. — Тебе понравится, Рей. Мой друг покажет, как сделать так, чтобы тебе стало лучше. — Нет у тебя никаких друзей! — захихикала Рей. Один из ящиков комода выдвинулся — оттуда выплыла зеленая пижама и аккуратно сложилась на постели, а затем открылся самый верхний, чтобы Рей могла сама достать себе трусы с майкой на смену. Пока она приподнималась на цыпочки, Бен плавно закрыл дверь, оставив ее в одиночестве. — У меня их двое, — несмотря на закрытую дверь, Рей слышала его голос громко и отчетливо. — Но на самом деле мне нужна только ты.***
Рей распахнула глаза. И прервала поток воспоминаний прежде, чем он продвинулся дальше. Впрочем, Кайло не стал ей препятствовать. Он самодовольно улыбнулся, отстраняясь, чтобы позволить Рей глотнуть воздуха и перевести дыхание. Прижав ладонь к груди и ощутив трепет сердца, Рей поняла, что не хочет пробиваться глубже — туда, где становилось холодно и темно, туда, где это перерастало в боль. — Я знал, что кое-что до сих пор заперто. Но для первого раза весьма интересная находка, — Кайло снова натянул перчатку и размял руку. — Я же говорил тебе, что мы знакомы, Рей. Я был рядом, когда ты родилась, и был рядом, когда ты ощутила перемену, ускользнувшую от моей матери. — Что ты сделал со мной?! — взвилась Рей. Отшатнувшись, она начала отползать подальше, слезы наворачивались ей на глаза. — Что ты со мной сделал?! Кайло вздернул бровь. — Ничего выходящего за пределы поездки в гости к Сноуку. Я не трогал тебя, если ты на это намекаешь, хотя не могу сказать, что мне это не предлагали. Отчасти из-за этого мы с учителем немного разошлись во мнениях. Рей затрясла головой, ее все еще сводило от страха. Кайло вытягивал из нее чувства и эмоции, как голодное растение, жадно впитывающее воду. — Только что, — прохрипела Рей, — ты вложил в мою голову эти воспоминания?! Что ты сделал? — Ничего. Я лишь открыл то, что уже было там. У тебя отлично получается их прятать, Рей. Может, патологическое отторжение — твой дар Силы. Дверь спальни отворилась, и Кайло направился к выходу, не удостоив Рей взглядом. — Я вернусь. Нам с твоей мамочкой нужно обсудить вопрос о надлежащем наказании за государственную измену. Он вышел из комнаты, в которой внезапно стало зябко и холодно. Наступила тишина. Рей провела пальцами по волосам и круглыми глазами уставилась на гардероб напротив, не в состоянии отринуть давние воспоминания, которых ей так долго удавалось избегать. Они впивались в душу острыми иглами, но единственным способом прекратить это было копать глубже, вновь погружаясь в бездну мучений. Рей зажмурилась, потом заплакала, не заметив, как бесшумно открылось окно.