Комната смеха (Картошечка)

Наверное, стоило бы создать для подобных вещей такие же правила, как «проверь предохранитель» и «контрольный в голову никогда не лишний». Чтобы внушать их заранее. С детства. Правила безопасности. Так вот, нельзя, увидев в зеркале тощий силуэт и озадаченное лицо себя прошлого, себя юного, не совершившего еще ни одной из своих ошибок, тянуться к нему в немом желании потрогать руками нечто недостижимое. И невозможное. Нельзя быть таким слабым. Но когда Стив Роджерс просто принимал правила, не задавая вопросов? Он не просто коснулся. Он шагнул вперед. Всем собой он устремился к себе неизвестно сколько лет назад. Как будто так он мог вырваться из замкнутого круга стыда и беспомощности, гнева на себя и на мир. Вернуться к тому, с чего начал. Заново обрести утраченное. Найти ответы, если не в других. То в себе.

***

И вот теперь…

***

Конечно, Баки узнал его. По Баки было видно, что он не мог поверить своим глазам. Вообще не мог поверить, что ему это не чудится, но Баки его узнал. Сразу же. И это был Баки. Баки девятнадцати-двадцати лет. Юный, чистый, не тронутый никаким злом. Со встрепанными со сна волосами, чистым лбом, ярким бесстрашным ртом и любопытным открытым взглядом. С линиями плеч и торса, чуть поменявшимися, когда он потерял работу в автомастерской, и ему, как многим другим молодым мужчинам, не нашлось работы лучше, чем таскать тюки в доках. С сильными руками, полностью обнаженными, потому что Баки спал в майке без рукавов. С двумя живыми руками. С руками. Стиву показалось, будто на миг Баки почти испугался, скорее от неожиданности, когда Стив без колебания рванулся к нему, сгреб в охапку, сжал так крепко, как только мог. Стиснул отчаянно. — Баки! Баки! Баки! — шептал он, жадно втягивая ноздрями запах его волос, его тела. — Баки. — Я тоже тебе рад, — Баки похлопал его по спине, как если бы Стив упился до невменяемого состояния, а Баки надо было все равно как-то убедить его позволить увести себя из бара домой. Похлопал ладонью по спине, и у Стива будто ожог остался от этого простого прикосновения. — Изрядно ты вымахал, пиздюшка. Может, перестанешь меня душить и лучше расскажешь, что происходит? Стив выдохнул и неохотно отстранился, невольно продолжая удерживать Баки руками за плечи. Будто просто физически не мог отпустить его. — Сейчас соображу, как начать, — улыбнулся Стив. — Впрочем, ты все равно мне, наверно, не поверишь… — А ты рискни. Я читаю много научной фантастики, у меня широкие взгляды на мир, — сверкнул белыми зубами в ответ Баки. — Только пусти меня: я хоть умоюсь, зубы почищу. Чайник поставлю. — Конечно, — Стив неохотно убрал ладони и… Ему резануло глаза. Левое плечо Баки. Отметины не было. Он перевел взгляд на правое. То же самое. У Баки не было их звезды. Их знака, их символа. Оба плеча были чистыми. Но как же?.. Звезда Стива, почти белесая в противовес темно-бордовой звезде Баки, коротко дернула, на миг сводя ему правую руку. Ты не можешь получить все. Получить разом все и бесплатно. Этот мир устроен не так. Продолжение следует