Sepulchral

I’ll worship like a dog at the shrine of your life*.

Кларк цеплялась за Беллами всю ночь, положив голову ему на грудь. Её пальцы стискивали его до боли, в то время как мёртвое тело землянина лежало не более чем в пятнадцати футах от их ног, и его труп был единственной компанией в тишине. Кларк и Беллами забились в угол у стены, скрывшись тем самым из виду на случай, если сюда захочет спуститься кто-нибудь ещё. Они провели первые час или два в страхе, опасаясь услышать шаги, скатывающиеся по лестнице, но наверху было тихо, и потрескивание костров снаружи было единственным звуком, который заполнял ночь. Чужие руки сжимали её в ответ с той же силой, но Кларк ничего не говорила. Она не могла попросить Беллами ослабить хватку, потому что слишком боялась, что именно их прошлый разговор навлёк на них беду. Страх, смешанный с осторожностью, не позволял девушке повторять одну и ту же ошибку дважды. К тому времени, как небо за решётками стало нежно-голубым, а костры превратились в дымящиеся груды золы, Кларк поняла, что её руки начинают болеть. Ни один из них так и не смог заснуть после того, что случилось. Наконец она отпустила руку Беллами, чтобы немного размять пальцы, и парень тут же повернул голову в её сторону. Однако девушка быстро вернулась в прежнее положение и вытянула шею, пытаясь получше разглядеть двор через решётки, но они были слишком низкими, чтобы она могла что-либо увидеть. — Я могу приподнять тебя, — тихо сказал Беллами, и Кларк повернула голову, чтобы посмотреть на него. Затем она молча кивнула, поджав губы. Ему потребовалось мгновение, чтобы посадить девушку к себе на спину, не причиняя ей боли. Кларк повисла позади Беллами, как будто он собирался прокатить ту на своей спине, и его руки скользнули под её коленями, пока сама она обняла парня за плечи. Девушка подняла голову, чтобы получше рассмотреть землян, и увидела, как они быстро пробуждаются ото сна. Почти одновременно многие из них начали подниматься и покидать разбитый ими лагерь. Она обратила внимание, что земляне поменяли маршрут. Они больше не двигались к Челноку. В приподнятом настроении Кларк наблюдала за тем, как чужаки уходят, не подозревая о пропавшем товарище. Возможно, он не был кем-то важным, и никто не заметил его исчезновения. С другой стороны, Кларк не хотела делать каких-либо ставок. Нахмурившись, она огляделась. Когда один из землян неподалёку оседлал лошадь и поскакал прочь, копыта животного выбили через решётку грязь прямо ей в лицо. Кларк немедленно закрыла глаза и попыталась не закашлять, прижавшись лицом к плечу Беллами. Когда пыль улеглась, она снова подняла голову. Земляне исчезли, их топот эхом разносился среди деревьев. Над головой просвистела птица, и девушка проследила за ней взглядом. — Они ушли, — хрипло сообщила Кларк. — Может быть, нам стоит подождать? Я не хочу снова пересекаться с ними, Беллами. — Они направляются к нашему лагерю? Его голос был на грани, Кларк могла почувствовать и расслышать это. В тоне Беллами сквозило напряжение, которого обычно не было, и это беспокоило её. Обычно он казался непоколебимым, даже если был потрясен до глубины души. — Нет, — ответила Кларк. — В какую сторону они идут тогда? — В противоположную от нашего лагеря, — сказала она. — Кто бы они ни были и что бы они не делали, это не похоже нападение на нас. Может быть, они… мигрируют. Это было предположение, но она чувствовала, как напряглись мышцы под её руками. Кларк успокаивающе сжала его плечо. — С нашими все будет в порядке, — заверила она, пытаясь сохранить надежду. Кларк могла только молиться, чтобы земляне не изменили направление и не повернули обратно к их лагерю. Но это было праздное желание. Здесь возможно всё. Всё, что угодно. Беллами сделал глубокий вдох. Кларк почувствовала, как его спина расслабилась от этого движения, а затем он спросил её: — Как далеко, по-твоему, мы сможем уйти незамеченными? Тот факт, что он спрашивал её мнение, обнадёжило Кларк ещё сильнее. Она знала, что Беллами попытается унести её отсюда. Она не могла идти сама. Но и хромать, опираясь на Беллами, девушка тоже долго бы не сумела. — Мы должны подождать по крайней мере минут сорок, прежде чем выдвигаться в путь, — сказала Кларк, обретая новую силу в голосе. — Нужно создать некоторую дистанцию между нами и землянами, но не слишком большую. Нельзя, чтобы нас заметили. Но нам нужно как можно скорее вернуться в лагерь. Что-то происходит, и мы должны предупредить остальных. — Предупредить о чем? — хмыкнул Беллами, и тон его голоса сообщил ей, что он считает это бессмысленным. — Мы можем просто поднять тревогу и приготовиться к худшему. Кларк помолчала. — Есть и другие варианты. — Конечно, принцесса, — сказал Беллами, опуская Кларк на землю до тех пор, пока они не готовы были покинуть подвал. Она взглянула на него, но его лицо было тёмным, а растрепанные волосы казались лишь светящимся силуэтом на фоне оконной решетки. — Всегда есть другие варианты… Но других вариантов не было. Кларк сказала Беллами, что пора выдвигаться, практически через час. Он снова посадил девушку к себе на спину и велел ей держаться как можно крепче во время подъёма по лестнице. — Это будет самое трудное, — заметил парень. Кларк держалась довольно крепко, и они смогли подняться по сломанной лестнице, не упав. Выйдя из подвала, они тихо и незаметно прокрались через здание, оглядывая каждый угол, чтобы убедиться, что никто не ждёт их появления. Самым сложным оказалось решение выйти на поляну. Её сердце билось о спину Беллами так сильно, что парень наверняка мог это ощутить. Он мягко толкнул входную дверь, и Кларк стиснула руки вокруг его шеи немного сильнее, чем требовалось. Беллами остановился на пороге. Он выглянул из-за двери налево, затем — направо и в конце концов направил взгляд вперёд, на деревья. — Ты что-нибудь видишь? — спросил он так тихо, что девушка едва расслышала. Кларк прищурилась, как будто это могло помочь, но ничего не увидела на горизонте. Никакого движения за деревьями. — Если они там, то я их не вижу, — сказала она. Беллами помолчал. — Нам бежать? Ты можешь бежать? Его мышцы снова напряглись. — Сейчас не время умничать, Кларк. — Всегда есть время, чтобы умничать, — парировала она с лёгкой ухмылкой. Девушка пыталась найти что-то позитивное в этой ситуации, и Беллами не мог винить её за это. Насмешка сползла с её губ, и Кларк упёрлась здоровой лодыжкой в его бок, словно он был пони, чтобы наклониться к уху. — Беги, — прошептала Кларк, — если сможешь. Она дважды похлопала его по плечу, и Беллами поднял её повыше, прежде чем ровным шагом направиться к деревьям в том же направлении, откуда они пришли. Навыки следопыта у Кларк стали лучше с тех пор, как она только прибыла на Землю и побывала во всех охотничьих экспедициях. Поэтому, заметив сломанные ветки и примятую траву, которую они видели ранее, она молча ткнула пальцем вперёд, и Беллами последовал её указаниям. Он бежал уже около тридцати минут, когда стрела просвистела мимо них сквозь деревья. Беллами споткнулся о корень, и они оба полетели на землю. Кларк скатилась с него, ударившись и тяжело дыша. Она взглянула на парня как раз вовремя, чтобы увидеть, как землянин прыгнул сверху. Блейк успел уклониться и вскочить на ноги, незнакомец же, казалось, обращал внимание только на него, полностью игнорируя Кларк. Он замахнулся на Беллами мечом, и тот отпрыгнул назад, чтобы не быть разрезанным на две части. К несчастью, из-за того, что Кларк всё время сидела на его спине, у парня не осталось ни одного пистолета. Оружие было у неё, и она не могла кинуть его Беллами, потому что каждый землянин в радиусе десяти миль или дальше, вероятно, услышит звук выстрела. Поэтому Кларк вытащила нож и перевернулась на живот. Прицелившись, она ударила землянина по лодыжке ботинком, но крик, услышанный ими, не принадлежал мужчине. И Кларк, и Беллами замерли, вздрогнув от неожиданности. Женщина тем временем обернулась в поисках нападавшей. Кларк нанесла ей ещё один молниеносный удар, полоснув ножом по лодыжке. Землянка вскрикнула и упала, выронив меч. Рисковать было нельзя, даже несмотря на то, что это была женщина, поэтому девушка вонзила кинжал прямо в её горло под маской. Все звуки прекратились, и тело незнакомки застыло. Из раны хлынула кровь, заставив Кларк затаить дыхание и в ужасе смотреть на неё. Девушка лишь немного отошла от шока, когда Беллами уже поднимал её на ноги. — Нам нужно убираться отсюда, — сказал он настойчиво. — Если кто-то это слышал… Нам нужно идти. Кларк не нашла сил на то, чтобы спорить с ним, и парень поднял её к себе на спину прежде, чем та сумела бы осознать сделанное для него и для себя. Беллами снова перешёл на бег, на этот раз ускорившись. Ветер трепал девушке волосы, когда он мчался, петляя между деревьями. Казалось, время замедлилось, и она подняла глаза к небу. Было ещё утро. Свежее, прохладное утро. Кларк закрыла глаза. Она не успела сообразить, как быстро они оказались в лагере. По всей видимости, Кларк потеряла сознание или заснула — это было единственным объяснением того, что большая часть путешествия ей не запомнилась. Как только они миновали ворота, она оказалась в объятиях Беллами, соскользнув с его спины. К ним тут же подбежали Монти и Джаспер, и девушка смогла расслышать их голоса и разглядеть их расплывчатые лица, нависшие над ней. Это были силуэты без характерных черт. Теплое солнце исчезло, сменившись прохладной темнотой, и Кларк ослепил красный цвет, кровоточащий в её глазах. «Кровь», — подумала она, чувствуя, как Беллами опускает её на мягкую койку. — Кларк? — позвал отдалённый голос. Не Беллами. Монти. — Эй, Кларк, ты меня слышишь? Его тон был мягким и настойчивым, и это напомнило ей голос её матери, когда она упала и поцарапала колено в детстве. — Да, — пробормотала Кларк слегка охрипше. На шее у нее наливался жуткий синяк. — Я вернулась? — уточнила она. — Мы вернулись домой? — Да, — подтвердил другой голос. Это был не Монти, а Джаспер. — Беллами пошел за водой и лекарствами. Что с вами случилось? Ты вся в крови. На тебя напали? — Я не вижу дырок от ножа на её одежде, — заметил Монти, внимательно оглядывая девушку со всех сторон. Теперь его голос звучал яснее, и он говорил строго, как врач в смотровой. — Всё выглядит хорошо, но ты была на руках у Беллами, когда вы пришли. Что-то не так с твоими ногами? — Моя лодыжка… — начала было Кларк, но тут в палатку зашёл Блейк и прервал их разговор. — Ладно, ребята, убирайтесь, — приказал он. — Я справлюсь. Ей нужен воздух и отдых, а не врачи. Я думаю, что ее лодыжка была вывихнута при падении, но я вернул ее на место. Она выживет. — Кто теперь медицинский эксперт? — Может быть, Кларк нужно… — Монти, — проскрежетал Беллами. — Джаспер. Вышли отсюда. Сейчас! Наступила тишина, и Кларк повернула голову в сторону, чтобы посмотреть, как размытые тени друзей исчезают из палатки. Она хотела попросить их остаться. В конце концов, Джаспер и Монти, казалось, всегда беспокоились о ней, и им было не все равно, что с ней случится. Беллами не должен был так их прогонять. Она сжала губы. Они были сухими и потрескавшимися. Иногда, подумала Кларк, он ревностно и подолгу проводил время с ней наедине; так, что это казалось невинным со стороны. — Ты не должен был этого делать, — вздохнула она. — Не должен был делать что? — переспросил Беллами, и девушка почувствовала его руку на своей шее. Он приподнял её голову и поднес бутылку с водой ко рту. Кларк жадно пила, чувствуя, как прохладная вода стекает вниз по подбородку. Когда она отстранилась, парень приподнял бутылку и закрыл её. — Это, — сказала ему Кларк, одновременно раздражённая и истощённая, и откинула голову на подушку. — Выгонять их отсюда. Они беспокоятся обо мне. Она только сейчас поняла, что пистолет вместе с остальными его вещами тоже пропал. Когда Беллами его снял? — Я тоже о тебе беспокоюсь, — сказал он таким жёстким голосом, словно отдавал кому-то приказ, а не выказывал беспокойство. Кларк закрыла глаза, прислушиваясь к тому, что он делает. Она вспомнила свою исповедь в подвале заброшенного здания, а вслед за ней и ответ Беллами. Теперь, когда всё вернулось на круги своя, и они не были мертвы, Кларк пожалела, что произнесла эти слова вслух. Беллами не собирался командовать ею, подумала она, но и не собирался её отпускать. Кларк не ожидала, что он будет преследовать её. Он не обрадуется, если они снова будут не вместе. Кларк открыла глаза, точно зная, о чем думал Беллами, когда разговаривал с ней таким тоном. Он тоже вспоминал их признания, обращенные друг к другу, и медленно приходил к пониманию того, что они могли ничего не значить теперь, когда они не лежали мертвыми на дне подвала. Но это было неправдой. Они действительно что-то значили. Всё ещё значили. Всё ещё. — Беллами… Парень застыл, и Кларк положила руку поверх его, чтобы стиснуть чужие пальцы. — Спасибо, — сказала она, — что спас мне жизнь. Беллами некоторое время молчал.  — Ты спасла и мою тоже. — Да, — согласилась девушка с легкой улыбкой. — Я так и сделала. Кларк на какое-то мгновение подумала, что может читать его мысли. «Где мы сейчас находимся? Можно тебя обнять? Можно тебя поцеловать? Могу ли я крепко держать тебя и никогда не отпускать?» Беллами был переполнен страстью ко всему, и временами это казалось ошеломляюще. В действительности он был страстной душой. Она видела это даже тогда, когда ненавидела его. Страсть текла по венам Беллами, как жизненная сила крови, поддерживая его. Однажды ночью, проснувшись, Кларк вышла из его палатки и увидела, что он стоит под дождем, широко раскинув руки и запрокинув лицо к небу, словно впитывая в себя влагу Это нервировало её даже сейчас, но в то же время никогда не прекращало волновать. — Что ты им сказал? — внезапно поинтересовалась Кларк, стараясь вернуть их разговор в привычное русло. Беллами, казалось, был застигнут врасплох. — Что? — Когда мы вернулись, — проговорила она, — что ты сказал ребятам о том, что с нами случилось? — Мы отправились на неудачную охоту за припасами и наткнулись на двух землян, — сказал он так, словно декламировал отрепетированную речь. — Мы убили их, но ты пострадала при падении. — Хмф, — сказала Кларк, откидываясь на подушку. — Похоже на правду. Потом девушка поморщилась, приподнимаясь на локтях, и Беллами быстро протянул руку, чтобы придержать её за плечо. — Что ты делаешь? — нахмурился он. Кларк подняла брови. — Собираюсь сесть. Беллами покачал головой. — Ты не должна пытаться сесть, — заметил он. — Ты должна лежать и вылечиться как можно быстрее, — Беллами поднялся на ноги. — Ты останешься здесь и отдохнешь, а я прослежу, чтобы в лагере всё было в порядке… — Я не маленькая девочка! Ты не можешь… — Кларк, — выдавил он, — пожалуйста. Это было непохоже на Беллами. Блейк обычно не говорил «пожалуйста». На самом деле, девушка не могла вспомнить, чтобы он вообще когда-либо высказывал просьбу. Она смотрела на него, лишившись дара речи, пока он, наконец, не оторвался от неё и не вышел из палатки, оставив девушку практически в полной темноте. Единственным источником света было слабое сияние солнца за красно-белой завесой ткани, окружавшей ее. Опустившись обратно на импровизированную койку, Кларк задалась вопросом, как долго она будет здесь находиться. В постели Беллами Блейка. Она глубоко вздохнула, на этот раз больше от раздражения, нежели от усталости. Казалось, то, что раньше заставляло её чувствовать усталость, исчезло. Кларк предположила, что она просто потеряла сознание на обратном пути в лагерь, и малое количество воды в организме открыто намекало на обезвоживание. У неё действительно была тупая головная боль, пульсирующая в самом затылке. «Да, — подумала Кларк, — обезвоживание». Открыв глаза, она посмотрела на свою сторону кровати в надежде на то, что, возможно, Беллами оставил бутылку с водой в палатке. Он так и сделал. Девушка подняла её и откупорила, выпив всё, что осталось. Вода была еще прохладной, и вкус у неё был просто замечательный. Они хранили бутылки с водой под землёй в туннеле, который вырыли для хранения пищи и охлаждения. «Эта была одной из идей Монти», — вспомнила Кларк, полностью осушая бутылку. Когда она рухнула обратно на кровать, то немедля стала задаваться вопросом, что она собирается делать с Беллами. Ей следовало бы больше беспокоиться о землянах, их доме и возможном нападении, но Кларк понимала, что не сможет сражаться, даже если они придут. «Мы должны бежать», — сообразила она, хотя знала, что Беллами никогда не пойдет на это. Никто из них не умел драться. Они могли стрелять из ружей, потому что Беллами обучил их, но когда пули закончатся, а земляне достанут мечи, их всех порубят на куски. С другой стороны, возможно, Беллами согласился бы уйти, если бы знал, что она не может бороться. Кларк позволила своим мыслям течь, пока её веки не затрепетали, закрываясь, и груз бессонной ночи, наконец, не догнал её. На мгновение она успела задалась вопросом, настигли ли последствия Беллами, а потом повернула голову на бок, будучи не в состоянии полностью перевернуться из-за лодыжки. Не будь девушка такой уставшей, она бы и не возражала против всей этой одежды, но теперь это едва ли приходило ей в голову. За пределами палатки было еще светло, но Кларк показалось, что она услышала стрекотание сверчков, когда темнота опустилась на её веки. Ещё одно тело ввалилось в палатку, никого не опасаясь, и направилось к кровати. Ей показалось, что она услышала звук сбрасываемых ботинок, а потом почувствовала чей-то вес рядом с собой. Никто не обнял Кларк за талию, но на подушке возле неё точно лежала чужая голова. Она почувствовала, как что-то изменилось в воздухе вокруг, а потом мягкое дыхание коснулось её щеки. Человек упал совсем рядом с её ухом, посылая дрожь вниз по позвоночнику и затылку. Инстинктивно девушка придвинулась к новому телу ближе. От него исходил странный холод, а не тепло, но было приятно снова почувствовать эту прохладу. Казалось, он окунулся в чан с ледяной водой. Будучи смертельно уставшей, Кларк просто пыталась найти утешение, а не имела в виду ничего другого, когда потянулась к Беллами, чтобы положить руку ему на талию и прижаться теснее. Сегодня от его кожи не исходил аромат мыла, только привычный запах тела, который она так хорошо знала. — Всё это время… — пробормотала она в полусонном состоянии. — Что? — раздался смущённый голос Беллами в ответ, и Кларк просто уткнулась носом в изгиб его шеи. — Ты… — пробормотала она, придвигаясь ближе, — все это время… Если он и спросил что-то еще, Кларк уже не расслышала. К тому времени она окончательно потеряла сознание и погрузилась в темное море снов.