***
Удушливый чёрный дым шёл прямо в город, люди закрывали лица платками и спешно покидали улицы. По шее Хлое стекал горячий пот. Она ехала в такси, в котором было душно, пахло нагретой кожей сидений и сигаретами. Через открытые окна проникал горячий воздух, принося с собой запах гари. Уже темнело и пыльное небо окрасилось в оранжевый. Ветер не утихал. Она откинулась на спинку и то и дело стирала пот. По приложению Хлоя отследила местонахождение Люцифера — он был как раз в центре города, у Эйфелевой башни. Туристическое место опустело, он стоял один. Как только такси остановилось, Хлоя выскочила из машины и побежала к нему. Люцифер печально осматривался. — Хлоя? — нахмурился он, совсем не ожидая её увидеть. Он не хотел, чтобы она была там и с досадой вспоминал, какой она может быть упрямой. — Что случилось? Куда ты пропал? — спросила Хлоя, тяжело дыша. Солнце начало больно нагревать кожу, казалось сам воздух способен обжечь её. Люцифер вздохнул. — Ты должна уехать без меня, — заявил он. Обычно самоуверенный Люцифер выглядел сомневающимся. Верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты, а волосы растрёпаны. Хлоя заметила подпалины на его пиджаке. — Почему? — У меня остались дела, — как можно будничнее сказал он. — Какие ещё дела? Хлоя подошла к нему вплотную и посмотрела на него снизу вверх. — Я не хочу тебе врать, но правда тебя расстроит, поэтому лучше тебе не знать, — ответил он и его дыхание коснулось её кожи. Детектив видела, что с Люцифером что-то не так. Её задевало, что он не хочет делиться с ней своими планами. Они столько прошли вместе и наконец обрели друг друга, но он по-прежнему не доверяет ей и скрывает свои намерения. Если бы вместо Хлои рядом с Люцифером стояла Линда, он бы рассказал бы ей всё как есть, но рядом детектив, которая психологически готова не ко всему, к тому же беременна и её эмоциональное состояние не стабильно. — Скажи мне. Не важно, расстроюсь я или нет, но мне нужно знать. Ты так внезапно исчез, а потом я нахожу тебя в центре города с подпалинами на пиджаке. Люцифер, ты не хочешь, чтобы я расстраивалась, но всё равно расстраиваешь меня. Я не хочу оставаться в неведение. Люцифер отрицательно качнул головой. — Ладно, если у тебя дела, значит, я могу быть полезна, — предложила она. — Детектив, у меня достаточно помощников, — мягко сказал Люцифер и коснулся её щёки. — Ты должна поехать за Трикси, а потом улететь в Лос-Анджелес, а я вернусь настолько быстро, насколько это возможно. — Нет, я не могу… — она сбилась. — Я не могу оставить тебя здесь. Одного. Всё её естество противилось мысли оставить его, казалось, стóит ей уехать, потерять из виду, и она больше никогда его не увидит. Она держала его, как будто только одно её присутствие защищало его. Она понимала головой, что Люцифер — это последний кто нуждается в её защите, но она не могла переубедить в этом сердце. — Почему? — Я не знаю. Она правда не знала. Чувства, касающиеся Люцифера, не поддавались объяснению и логическому обоснованию, она не могла уйти, словно дьяволу действительно могло что-то угрожать. Но уязвим он был только с ней и именно её присутствие делало его смертным, она подвергала его жизнь опасности, она и только она. — Всё будет хорошо, обещаю, — прошептал Люцифер и она едва расслышала его слова, сквозь сильный ветер. — Это нелётная погода. — В горло Хлои стоял комок, а в глазах начинало щипать, но ветер и горячий воздух моментально высушивали любой намёк на слёзы. — Я думаю, — он посмотрел в небо, — что погода изменится, — сказал Люцифер уверенно. Хлоя протянула руку и попыталась поправить его волосы, но это ей плохо удавалось. — Люцифер… — Вас не должно быть здесь, когда всё начнётся, — заверил он и пристально посмотрел ей в глаза. — Что начнётся? Что ты скрываешь от меня? — спросила Хлоя. Она попыталась взять себя в руки, но от испепеляющего солнца и запаха дыма она всё хуже и хуже воспринимала реальность. Люцифер положил руку на её живот. — Береги его, — сказал он и наклонился, чтобы поцеловать её. Хлоя прижалась к нему всем телом и обхватила руками, не желая отпускать. Ей показалось, что это мгновение может длиться вечно и ей не придётся его оставлять, хоть и на время. Его губы были сухими и горячими. Он не хотел отпускать детектива, но так будет лучше. — Тебе пора. — Люцифер мягко оттолкнул Хлою. Она молчала, не в силах ничего сказать. — Уходи. Быстрее. Детектив послушалась и направилась к ожидающему её такси. Она чувствовала, что делает что-то неправильное, что может произойти непоправимое, но, если Люцифер считал, что ей лучше быть в это время в другом месте, то у неё не было причин сомневаться в его правоте. Она не потеряет его. Она никогда не потеряет его. Всю дорогу в такси взгляд Хлои беспокойно метался, но она не стала оборачиваться. Она не знала как отреагирует, если увидит его. — И что со мной? Это ведь ненадолго, — говорила под нос детектив. Она прижимала ко лбу холодную бутылку и старалась чтобы на неё попадало как можно меньше света. Покрасневшая кожа остро реагировала на солнце. Хлоя догадалась, что Люцифер что-то задумал, но насколько серьезными могут быть последствия ей неизвестно, ведь он дьявол и кто знает, что действительно у него на уме. Нет, Люцифер не тот дьявол, каким его рисуют, у него нет дурных намерений, он не хочет обратить мир во тьму, но что-то же он желает. Что желает тот, кто владеет желаниями? — Мне ждать вас, мадам? — спросил таксист по-французски, но Хлоя без проблем поняла его. — Да, — ответила она и выскочила из машины. В доме её ждала Трикси. Вещи уже были собраны. — А где Люцифер? — спросила она, когда Хлоя, ничего не объясняя, повела её к машине. — Он приедет позже, мартышка, — ответила детектив, и ребёнку хватило её краткого объяснения. Как и предсказывал Люцифер, буря начала медленно успокаиваться и над городом повис душный смог. Аэропорт встретил их искусственной прохладной, очищенным воздухом и желающими улететь в места, куда не добралась неестественная жара. Хлоя сидела в зале ожидания и крутила кольцо на пальце. Чёрный, почти непроницаемый камень отражал в себе свет ламп. В нём словно что-то мелькало, но стоило ей вглядеться, как она поняла, что ей показалось. — Только не говори, что уже скучаешь по нему, — подала голос Трикси. — Нет, зайка, что ты. Хотя… Наверное, да, — вздохнула Хлоя и посмотрела на дочь. — У тебя новое кольцо? Ты не показывала его мне, — она указала на руку детектива, наклонив голову и сузив глаза. — О, это? — Хлоя подняла руку, и Трикси кивнула. — Я ждала подходящего момента, чтобы сказать тебе. Думаешь, сейчас подходящий? — Да, — ответила она, предвкушая. — Люцифер сделал мне предложение, и я согласилась. Я очень надеюсь, что в этот раз всё будет по-другому, лучше, — ответила Хлоя, вспоминая свои предыдущие опыты: болезненный развод, после года лжи, неудавшаяся свадьба с первым грешником, как попытка убежать от правды. Что же, теперь очередь дьявола. Нет, теперь очередь её истинной любви. Она никогда не любила громких слов и никогда не обещала любить вечно, она и не верила, что это возможно, но с Люцифером, казалось, это было возможно. Любить его по-настоящему, негромко, без слов, а просто быть рядом — это было единственным изведанным островом, в мире где она совершенно не знала, что будет дальше. — Ну, наконец-то, он мне все уши прожужжал! Хлоя опешила. — Что? Ты знала? — Я всегда это знала, — самоуверенно заявила Трикси. — Люцифер всё выбирал когда, как, что сказать, какое кольцо выбрать. Ты знаешь сколько раз он был женат? — широко раскрыв глаза, спросила она. Хлоя подняла руки, обороняясь от этой информации. — Нет, и не хочу знать.***
Ледяной дождь, смешанный с полурастаянным снегом, отчаянно врезался в лобовое стекло машины детектива Деккер. Холодным утром она ехала на работу и завозила Трикси в школу. — Тебя заберёт папа, — сказала Хлоя дочери. — Поживёшь пока у него? — Ладно. — Она поцеловала детектива в щёку и выскочила из тёплой машины. Вернувшись в Лос-Анджелес, Хлоя приехала в дом Люцифера на холмах. Её удивило появление охраны, которую она увидела, стоило ей заехать во двор. В доме было промозгло, он был совсем не приспособлен к этой погоде, и чтобы разогреть его необходимо было время, поэтому детектив отправила Трикси к Дэну, к тому же он скучал по ней и в последнее время звонил особенно часто. Странно и непривычно было в доме Люцифера без него. Он казался слишком пустым и одиноким, словно его лишили основной составляющей, хотя он никогда и не был пустым в прямом смысле этого слова. Когда Хлои в нём не было, там всегда оставался кто-то из охраны. Но если отсутствие Люцифера опустошало такое человеческое понятие как дом, то что было с Адом, который остался без своего правителя? Насколько одиноко стало там? Детектив Деккер с нетерпением вернулась к работе. Расследовать убийства она умела и любила, в добавок это отвлекало её от лишних мыслей, что Люцифер от неё скрывает что-то очень важное. Работа на время заглушала тихий голос интуиции, твердящий, что подобное начало ни к чему хорошему не приведёт, что Люцифер снова может натворить дел или ещё хуже снова женится на стриптезёрше и с невинными глазами скажет, что они только друзья. Но Хлоя понимала, что всё это чушь — Люцифер дал ей слово, он предложил выйти за него замуж и сказал, что скоро вернётся. В действительности у неё не было оснований ему не верить, ведь Люцифер имел право иметь секреты. Хлоя зашла в кабинет Эллы, которая не отрываясь смотрела в микроскоп и детективу даже пришлось кашлянуть, чтобы привлечь её внимание. Мисс Лопес оторвала взгляд и её задумчивое выражение лица сменилось восторженной улыбкой. Она подпрыгнула подбежала к Хлое с объятиями. — Поверить не могу, ты здесь, и даже загорела. Неужели дала себе немного отдыха? — Обнимала её подруга. — Ну, рассказывай, повеселилась с Люцифером? — многозначительно улыбнулась Элла, отрываясь от Хлои. — Ну… — засмеялась детектив и продемонстрировала руку с кольцом. Элла замерла в немом восторге. — Не может быть… Наконец-то! — она с визгом бросилась на шею детектива, и та взвизгнула ей в ответ. — Поверить не могу! Покажи-ка… О, какое оно…изящное и милое… В стиле Люцифера! — Да, мне тоже нравится. — Она ещё раз взглянула на кольцо с глубоким чёрным камнем. — А где он? — Она посмотрела за дверью, но не нашла его. — Он приедет позже, — Хлоя попыталась сказать это равнодушно, но голос дрогнул. — Очень не вовремя, теперь вылететь будет проблематично. — А в чём дело? — нахмурилась детектив. Она замерла в ожидании слов судмедэксперта, опасаясь, что это будет что-то ужасное и связанное с делами Люцифера. — Ты не смотрела новости? Там такое творится… Хлоя схватилась за стол, чтобы не упасть. — Что там, Элла? — Усложнилась политическая ситуация, стороны не выполняют своих обещаний, ставят военные установки у границ, а ещё пожары. Ты уехала как раз до их начала, пол-Европы горит. Что с тобой? — Элла помогла Хлое сесть. От этого ограждал её Люцифер? Но имел ли он к этому отношение? Нет, точно нет. Хлоя не могла предположить, что он мог бы стоять за этим. — Всё в порядке, правда немного неожиданно. Но ведь всегда есть лёгкое напряжение, ничего необычного, так? Мисс Лопес вздохнула и посмотрела в сторону, думая стóит ли продолжать разговор об этом. — Думаю, не в этот раз. Конечно, ещё рано об этом говорить, но что-то мне подсказывает, что на этот раз всё может быть гораздо хуже. — Не может быть, всё обойдётся. Всегда обходится, — утешала саму себя Хлоя, но у неё сильно кольнуло в животе. Она обхватила его рукой и зажмурилась. — Что с тобой? Тебе плохо? — забеспокоилась Элла. — Нет, всё в порядке, — выдохнула Хлоя. Живот и правда перестал болеть. Детектив с облегчением заметила, что её положение очевидно только для неё, мисс Лопес же не увидела под объёмной блузкой ничего подозрительного. В кабинет зашли и передали, что лейтенант хочет видеть детектива Деккер. — Ты уверена? — смотря прямо в глаза, спросила судмедэксперт, и Хлоя ободряюще улыбнулась. Выходя от Эллы, Хлоя позволила себе ненадолго снять маску дежурной улыбки. Внутри всё сжалось, но не от вызова к лейтенанту, а от того, что в мире происходит неладное и она в этом замешана. Могла ли это быть её вина? Или вина Люцифера? Детектив всегда старалась найти виновного, но, разворачивая глубок событий, она осознавала, что к этому привели самые благие и невинные события и поступки: её родители долго не могли зачать её, они хотели ребёнка, иметь настоящую семью и вот она, Хлоя Деккер, уже взрослая и сама мать, оказывается замешанной в один из главных божественных замыслов и более того у неё главная роль. — Детектив Деккер, — поприветствовал её лейтенант и достал стопку папок. — Это закрытые дела детектива Эспинозы. Он закрыл их непозволительно быстро, и я поручаю вам их проверить. Лейтенант вручил ей увесистую стопку, и Хлоя направилась с ней к своему столу. Проверив не одно дело, она заметила, что дела последнего месяца были похожи друг на друга. Они были сумбурны, религиозны, обвиняемые совершенно не помнили преступления, но все улики указывали на них, а главным сходством было обязательное упоминание Люцифера. За годы работы Хлоя видела многое, но убийства были порой слишком жестокими. Казалось, ими одновременно пытались выразить протест, страх и почтение. Все они чем-то смахивали на ритуальные или сатанинские, но они были бессистемны и почти случайны, что исключает возможность фанатизма. Одна кровавая картина сменяла другую, вызывая отвращение и злость на тех, кто это совершил. Она читала описания мест преступления, показания свидетелей, очевидные доказательства. Но что-то упрямо не сходилось: преступники после убийства не скрывались, не пытались замести улики и продолжали вести обычную жизнь, а задержание становилось для них полной неожиданностью. Ни один из них ранее не привлекался к расследованию и не лечился в психиатрической больнице — они были вполне обычными людьми, за исключением того, что участвовали в кампании по обвинению Люцифера во всех грехах. Хлоя знала, что такое странное поведение людей — безумие, что они не понимают, что творят, и видела очевидную связь между их поступками и словами, что Люцифер — дьявол, срывающий второе пришествие, с тем что происходит в мире и природе. Хлою замутило, и она, прикрыв рот, едва успела выбежать в туалет, под удивленный взгляд Дэна. Когда она, после того, как оставила в уборной свой завтрак, вернулась на рабочее место, её уже ждали. — Здравствуйте, детектив, — улыбнулся Габриэль, сидя на её столе. Хлоя была удивлена увидеть его. Перед глазами неосознанно промелькнуло несколько воспоминаний: пляж, где он выдал им информацию о будущем самоубийстве преступника; и церковь, где именно он говорил о благословенности её утроби. Она отметила, что он выглядел чуть иначе: изменился цвет волос, черты лица смягчились и, как будто стремились вызвать доверие, но это всегда был он. Безусловно, именно он. — Брат Люцифера, я полагаю, — встретила она его, не имея ни малейшей понятия, что ему нужно в полицейском участке. — Мы так похожи? — спросил он, чуть наклонив голову. — Нет, — честно ответила Хлоя. — Я вас узнала. Вы ангел. — Вы всё знаете… — догадался он, и детектив кивнула. Она заметила, что Габриэль смотрел на неё немного свысока, почти высокомерно. — Вы уже познакомились? — зашёл Дэн, случайно увидев напарника у Хлои. — Не совсем, ведь я так и не представился — Габриэль. — Он протянул ей свою бледную руку, которая оказалась на удивление тёплой. — Хлоя. — Я знаю, — усмехнулся ангел, внутренне раздражаясь внезапному появлению Дэниела. — Дэн, мне поручили проверить твои дела. Зачем ты их закрыл? — детектив с благодарностью восприняла приход бывшего мужа как отличную возможность отделаться от нового знакомого. Несмотря на то, что ангел словно светился изнутри и не было никаких очевидных причин его недолюбливать, что-то ей подсказывало, что с ним не всё так просто. — Все улики против, а отсутствие признания никакой роли не играет. — Боюсь, ты упустил некоторые детали, — строго сказала Хлоя. Она взяла папки, пальто и направилась к лифту. — Подожди. — Схватил её за локоть Дэн. — Мы можем поговорить? Это не связано с работой. Детектив покосилась на Габриэля, продолжающего сидеть на её столе, и отошла подальше. — Слушай, что он здесь делает? — спросила она, незаметно кивая в сторону ангела. — Работает. — Что? Он же… — осеклась она. — Брат Люцифера, — закончил за неё детектив Эспиноза. — Ты знала это? — Да, как-то виделись… — она бросила быстрый взгляд на Габриэля. — Так о чём ты хотел поговорить? — Я подумал, может быть, Трикс переедет ко мне? — Ну, она погостит у тебя, мы же договаривались об этом, — подтвердила Хлоя. — Я имел ввиду, не на один-два месяца, а насовсем. Детектив непонимающе на него уставилась. — Зачем? Ты ведь можешь видеться с ней сколько хочешь и забирать в любой момент. Ты считаешь меня плохой матерью, думаешь, я не смогу воспитать двои… Трикси? — выпалила она, чуть не сказав «двоих детей». Дэниел ещё не готов к такому известию. — Дело не в тебе. Меня тревожит влияние Люцифера на мою дочь. Вы, вроде как вместе сейчас и я заметил кольцо на твоём пальце, и свою беременность ты от меня не скроешь, потому что я уже видел тебя такой. Не лучше ли моему ребёнку жить с отцом, а не с этим извращенцем? Хлоя опешила, но попыталась быстро взять себя в руки. — Люцифер совсем не такой, как ты думаешь. Он, вероятно, даже любит Трикси, но по-своему и у тебя нет оснований считать, что он может дурно на неё влиять. — Да ну? Хло, он переспал с половиной штата, убил человека и мне неизвестно, какие он проворачивает махинации. Если ты очарована им и не видишь, кто он такой, то не мне открывать тебе глаза. Моя дочь не будет расти с ним! — Дэн, тише. — Детектив огляделась вокруг — они начали привлекать внимание. — Я не смогу тебя переубедить, но ты должен мне верить, — с ней не произойдёт ничего плохого. Ты бы видел как он занимается с ней, его действительно волнует её образование. Дэн, ты не можешь быть всегда рядом и ты не всегда сдержан, и я не виню тебя в этом, но… ей нужно полноценное внимание, которое ты не можешь дать, и иногда тебя могут заменить, — намекнула она на Люцифера, — и в этом нет ничего плохого. — Ты считаешь, что я не смогу один воспитать дочь? Серьёзно? — Нет, я так не считаю, и если Трикси захочет к тебе переехать, я не буду ей препятствовать. — Извини, Хлоя, но мне тебя жаль. Я же вижу, что он не приехал с тобой. Скажи честно, он бросил тебя, с ребёнком? Она потеряла дар речи. — Что за чушь? — Я бы не удивился, — ответил Дэниел. Хлоя едва сдерживала себя, чтобы не влепить ему пощёчину. — Позволь напомнить, что с ребёнком меня бросил ты, — грубо сказала детектив и направилась к лифту. — Стой, — он нагнал её. — Извини, я не хотел. Это всё эмоции. Пойми, многое навалилось: со всех углов кричат какую-то чушь про Иисуса, потом эти крылья, и преступления этого месяца очень жестокие… — Какие ещё крылья? — прервала его Хлоя, думая, что он говорит об улике, которую она упустила. — Я сказал тебе про крылья… — с досадой сказал Дэн. — Ладно, я думаю, что это были галлюцинации, свёрток Эллы начал дымиться ещё в кабинете, возможно, я вдохнул немного. — О чём ты? — Хлоя поняла, что он видел, как Люцифер унёс её. — Помнишь, как в участок ворвался Джонни Маркус с своей шайкой? Половину отдела за это уволили… Скажи, что вы просто быстро ушли, а не улетели? — Дэн попытался рассмеяться, но в глазах светилось опасение. — Да, мы просто быстро ушли, — соврала Хлоя. — Знаешь, я поначалу даже подумал, что Люцифер и правда дьявол, — также соврал Дэн. — Ну уж точно не наш Люцифер, — усмехнулась детектив. — Ладно, я тебя порядочно задержал, извини. — Нет, ничего, мы должны были это решить, — ободряюще улыбнулась она и зашла в лифт. За ней следом проскользнула Мейз. — Я поеду с тобой, — заявила она. Демонша выглядела угрожающе. — Эм… хорошо. Дождавшись, пока дверцы закроются, Дэниел подошёл к своему столу и достал папку, от которой он оторвался для разговора с Хлоей. На первых страницах были вырезки из газет и буклетов, которыми был закидан весь город, и рисунки истинного лица Люцифера. Детектив открыл последние страницы, на них резко выделялись пугающие фотографии дьявольского лика, а также белоснежных гигантских крыльев на спине Морнингстара. Оказалось, что раздобыть реальные доказательства того, кем Люцифер являлся на самом деле не так уж и сложно. Но никто не должен догадаться, что он знает, в особенности дьявол.