The Haunted / Преследуемый

Закончив с едой, Сюй Цзян поднял тему, о которой юноша ранее упомянул по телефону: «Чи Ян, тетя все еще настаивает на твоей встрече с ее племянницей?». «Да...», - кивнул Чи Ян, - «И дядя тоже согласился, поэтому мне трудно отказаться». Тем более, что дядя являлся единственным живым родственником юноши. Хотя он все еще мог выиграть немного времени, используя работу в качестве предлога, на праздники в честь китайского нового года ему было бы труднее отказаться, лично встретившись с ними. Сюй Цзян сказал: «Ну, ничего страшного не случится, если вы просто увидитесь. Мы не становимся моложе, и сейчас самое время подумать о серьезных отношениях. Хотя ты не должен просто слепо следовать указаниям своей тети... Нынешнее «попробуйте и посмотрите, подходите ли вы друг другу», в следующем году превратится в «попытайтесь поладить», а вскоре она скажет, что пришло время назначить свидание. Разве тебя устраивает такой расклад?». Чи Ян успокоился, и Сюй Цзян продолжил: «Я не собираюсь ругать тебя, так как на своем рабочем месте ты не видел ни одного создания противоположного пола в течение последних трех лет. Как насчет того, чтобы я познакомил тебя с двумя моими сокурсницами? Они назвали тебя милым, когда я показал им наши фотографии из средней школы. Я пошутил о том, чтобы представить им тебя, и они не отказались». Делая выбор, куда пойти учиться после школы, Чи Ян рассуждал следующим образом: у мужчин более сильная энергия «ян», которая может помочь отпугнуть призраков. И он выбрал свою специальность лишь из-за соотношения в группе парней и девушек как 8:2. Само собой, его последующая работа тоже имела бы подобное соотношение полов. Однако у Сюй Цзяна, который изучал социологию, было всего три конкурента в группе. В итоге, он уверенно заявил, что может в легкую превзойти их, даже если будет изуродован. В течение последних 20ти лет юноша жил в страхе и трепете. В то время, как его собственная жизнь висела на волоске, он никогда не думал о семье. Пока он встречался с девушками, которые проявляли к нему интерес, всегда старался держаться на расстоянии, опасаясь втянуть их в неприятности. Услышав слова Сюй Цзяна, Чи Ян согласился с ним. Его дядя просто беспокоился о том, что тот окажется в одиночестве. А найдя любимого человека, ему не придется идти на свидание вслепую. С мастером Е, который присматривал за ним, он больше не подвергался опасности, а значит, может жить нормальной жизнью? Взвесив все «за» и «против», Чи Ян согласился с предложением Сюй Цзяна. Когда юноша кивнул, рассчитывающий на отказ Сюй Цзян почувствовал себя очень польщенным, подумав, что настало то время, когда Чи Ян начал рассуждать здраво. Быстро все организовав, уже в среду Сюй Цзян позвонил юноше и сообщил, что в ближайшее воскресенье приведет на обед двух одиноких студенточек. У Чи Яна не было никаких планов на субботу. К тому же, раз в воскресенье он будет обедать вне дома, нет смысла идти по магазинам за продуктами, поэтому он решил заказать ужин на дом. Заказ был оформлен на 5 вечера, но к тому времени, когда его принесли, часы показывали уже 19.00. Сумеречное небо темнело неравномерными оранжевыми полосками. Чи Ян прибирался дома, когда раздался звонок в дверь. Подумав, что это доставка, он быстро пошел к двери. Приоткрыв ее так широко, чтобы можно было забрать еду, юноша взял пакет и поблагодарил доставщика, который просто кивнул и ушел. Мельком взглянув на его служебную одежду, Чи Ян отметил, что на ней не было фирменного логотипа. Только когда юноша взглянул на полученный пакет, он понял: тут что-то не так. Он часто делает заказы в этом магазине и знает, что их упаковка отличается. Более того, ни один магазин не будет прикреплять белый бумажный цветок к своим пакетам, ведь это символизирует жертвоприношение мертвым или богам. Мороз пробежал по коже Чи Яна. Он повернулся к алтарю Е ИнЧжи, быстро начав молиться. После этой доставки аппетит и настроение сразу же пропали. Оставив пакет не распакованным у дверей, юноша решил позвонить в магазин, чтобы выяснить, что произошло. Ему действительно хотелось прояснить ситуацию. Он достал телефон и понял, что связи нет. В последнее время, наблюдались некоторые проблемы с инфраструктурой, в результате чего частенько терялась мобильная сеть. Это только усилило волнение и беспокойство Чи Яна. Небо совсем потемнело, и в доме уже стало сложно что-то разглядеть. Юноша быстро включил свет, но даже это ни капли его не успокоило. Внезапно раздался ритмичный стук в дверь. Сердце Чи Яна чуть не выпрыгнуло из груди. Он нахмурился и подошел к двери. Посмотрел в глазок – ничего не было видно, кроме бело-зеленоватого глаза, с тонкими красными прожилками, похожими на кровеносные сосуды. Прошло некоторое время, прежде чем юноша отреагировал, смотря в глазок по крайней мере десять секунд, прежде чем отпрыгнуть назад. По ту сторону двери стоял призрак утопленника. Чи Ян споткнулся, отходя назад, и чуть не упал. Он быстро отошел от дверного проема и закрыл деревянную дверь, дважды повернув замок, прежде чем вернуться в гостиную. Его лицо побелело, как снег, а губы неосознанно задрожали. Стук все продолжался. Для Чи Яна это звучало как песнопение смерти. Он подбежал к алтарю и почувствовал себя немного лучше. Прикоснувшись к бутылочке, свисавшей с его шеи, он задумчиво посмотрел на табличку Е ИнЧжи. Стук стал громче, создавалось впечатление, что дверь вот-вот сломается. Странно, но соседи никак не реагировали на столь громкий звук. Чи Ян достал телефон, но сигнала по-прежнему не появилось. Под непрекращающийся стук юноша быстро схватил именную табличку Е ИнЧжи и бросился с ней в спальню, крепко захлопнув за собой дверь. Затем он передвинул свой прикроватный шкаф и прислонил его к двери, мгновенно доставав из ящика нефритовый кулон. Он лег в постель под одеяло, обнимал табличку правой рукой, а левой сжимая кулон. Чи Ян смотрел на дверь своей спальни и сосредоточился на любых звуках снаружи. «Скрип», - он услышал, как открылась дверь снаружи. Юноша был уверен, что запер ее. Шагов не последовало, но он мог чувствовать, что призрак озирается по сторонам, прежде чем направиться в спальню. Чи Ян боялся. Мурашки покрыли все его тело, пока он дрожал от страха. В то время, когда «сущность» столкнула его с лестницы, он был еще очень молод. С тех пор это первый случай, когда призрак подобрался так близко к Чи Яну, вызвав столь сильный ужас. Он смутно припоминал, как бабушка рассказывала ему сказку о том, что нельзя открывать дверь незнакомцам - позволив им войти однажды, в следующий раз, они уже смогут это сделать даже без приглашения. Вот почему он побежал прятаться в спальне и запер дверь, надеясь, что дверь символизирует другое пространство. В дверь спальни постучали. Звук раздался так близко, будто прямо над ухом. Чи Ян не мог больше смотреть. Он засунул голову под одеяло, словно пытаясь спрятаться и притвориться, что его тут нет. Дрожа, юноша крепко обнял табличку, почти теряя сознание, в то время как его лицо заливали слезы. Он бессвязно произносил слова в молитве: «Третий мастер Е, Учитель Е, Е ИнЧжи, ИнЧжи, пожалуйста... Пожалуйста, спаси меня, ИнЧжи, умоляю тебя... Пожалуйста...». Его молитвы вскоре превратились в рыдания. В фильмах ужасов над героем, который прячется под кроватью во время опасных ситуаций, всегда смеются, не зная, что на самом деле это базовая реакция до смерти напуганного человека. Чи Ян обнял табличку как спасательный круг. Он не мог видеть, что в этот момент темная тень тоже обнимала его, прижимая его тело к груди. Подбородок тени лежал на плече юноши. Казалось, на «лице» тени даже проступала улыбка. Он посмотрел на Чи Яна и очень осторожно начал слизывать слезы с его лица. Стук за дверью продолжался, но темная тень была увлечена облизыванием лица Чи Яна и не обращала на звук никакого внимания.